Las paltas de Chile y el conflicto

por el agua
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Productores de aguacate chilenos realizaron una gira en Europa para desmentir

reportes que alertan a consumidores sobre el lado oscuro del consumo de la fruta:
que roba el agua a comunidades rurales.

Franjas verdes de árboles, en medio de un paisaje desértico.

Una delegación de productores y representantes de la agroindustria del aguacate o palta de
Chile llegó a Berlín para asegurar a los consumidores europeos que están operando de
manera justa. "Nos preocupa lo que está pasando, grandes cadenas comerciales alemanas,
inglesas, danesas nos han contactado por los reportes publicados por medios
internacionales como el diario británico The Guardian, el portal de investigación danés
Danwatch, la cadena pública alemana ARD y la emisora internacional alemana Deutsche
Welle", dijo Ronald Bown, presidente de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile.
"Es una situación muy injusta", señala Bown.
"Europa es nuestro mayor mercado. Unas 95.000 toneladas de aguacate o palta son
exportadas al año, un 60% con destino a Alemania", asegura por su parte Alfonso Ríos,
presidente de Agropetorca. Después de México y Estados Unidos, Chile es el tercer
productor de aguacate del mundo. Más de la mitad de la producción proviene de la
provincia de Petorca. La fruta experimenta un auge con un crecimiento en la demanda de
12% al año. Sin embargo los reportes de medios internacionales han señalado que también
tiene su lado oscuro y es su enorme consumo de agua, precisamente en Petorca, una región
en donde ha habido largos períodos de sequía.

Los árboles verdes de palta o aguacate, contrastan con el entorno árido.

389 litros de agua por kilo
"Se dice que las paltas son las causantes de la falta de agua y no es así", dijo por su parte
Francisco Contardo Sfeir, gerente general del Comité de Paltas Hass de Chile. El ejecutivo
señaló que el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias de Chile hizo un estudio y
llegó a la conclusión de que la fruta que se produce en Petorca consume 389 litros de agua
por kilo de fruta y no los 1.000 litros que aseguran los reportes de la prensa internacional.
La provincia de Petorca, a unos 220 kilómetros al norte de la capital, Santiago, goza de un
clima cálido, pero casi no llueve y los ríos se han secado. El nivel fréatico es sumamente
bajo. Los campesinos de la localidad de Cabildo denuncian que la agroindustria cava pozos
profundos para regar sus aguacates, mientras que los pozos de ellos se han secado ya.
Los participantes criticaron a los activistas de la organización Movimiento de Defensa por el
acceso al Agua, la Tierra y la Protección del Medioambiente (Modatima), que luchan a favor
de un cambio en el "Código de Aguas", que promulgó la privatización del líquido durante la
dictadura de Augusto Pinochet en 1981. La normativa fue confirmada durante el gobierno
de Eduardo Frei a principios del 2000. "En la práctica le concede al Estado la prerrogativa
de entregar los derechos del aprovechamiento de agua de forma gratuita y perpetua a los
particulares, que amparados en las garantías constitucionales incorporan ese derecho a su
patrimonio y pueden por tanto, acudir al mercado a comprar, vender o arrendar agua",
señala Rodrigo Mundaca, portavoz de Modatima, en conversación telefónica desde Chile.

El aguacate, el oro verde cuya demanda internacional aumenta.

El uso del agua, en manos privadas
"Hoy en día existen dos categorías de derechos de aprovechamiento de aguas. Las que se
consumen, que están en un 80% en manos del sector agrícola, y las que no se consumen,
que se destinan a la generación de hidroelectricidad y que desde 2005 están en manos en un
81% de Enel, una empresa público-privada italiana", explica Mundaca.
El activista critica que las fuentes y la gestión del suministro de agua se encuentre en manos
privadas y que el agua dulce esté a disposición de la industria extractiva, sea minería,
hidroeléctricas, forestales y el agronegocio, el modelo agroexportador. Mundaca lamenta
que Chile sea el único país en donde el agua no esté consagrada como un derecho humano,
sino como propiedad privada.
Por su parte, Juan Pablo Cerda, presidente de la empresa Cabilfrut, que llegó a Berlín en la
comitiva empresarial chilena, destaca que la discusión en torno de una estatización de las
aguas tiene lugar desde hace años. "Ningún gobierno chileno ha estado dispuesto a
modificar el sistema de aguas, porque la agricultura en Chile desaparecería si se expropian
los derechos de agua". El empresario señala que cada hectárea de cultivo de aguacate
significa una inversión del orden de 50.000 dólares, entre tierra, agua, sistema de riego y
plantación. "¿Qué banco va a financiar un proyecto si puede verse interrumpido porque la
autoridad decide terminar la franquicia del uso del agua?".
Juan Pablo Cerda asegura que si eso ocurriera, detonaría una ola de corrupción. "Eso
acabaría convirtiéndose en un caso como Odebrecht en Sudamérica, todo el mundo estaría
forzado a pagar coimas para asegurarse de que ese funcionario en turno no le quite la
renovación del derecho de agua".

El ingeniero agrónomo Rodrigo Mundaca, portavoz de Modatima.

Criminalización de la protesta
 Rodrigo Mundaca, vocero de Modatima se encuentra, al igual que varios miembros de la
ONG, bajo medidas de protección después de haber recibido amenazas de muerte por haber
denunciado el robo de agua y denunciar la violación del derecho humano al agua.
El activista cuestiona que el grupo empresarial argumente que los reportes de medios
internacionales divulgen falsedades. "No tienen ningún cargo judicial que hacerle a ningún
medio periodístico que reporta la situación en la provincia de Petorca, porque en rigor las
pruebas son irrefutables", afirma.
También destaca que Modatima está abierta al diálogo. "Hemos propuesto un debate serio
en torno a la regulación de las aguas. Pero ha sido más fácil para quienes lucran con el agua
criminalizar y falsear nuestras declaraciones, señalándonos como una organización
ultraradical que se niega a conversar".
Mundaca subraya que las comunidades detrás de Modatima no se oponen al cultivo de la
palta. "Estamos en contra de un modelo de producción que depreda el territorio, pauperiza
a las comunidades y las priva de su derecho al agua".
Autora: Eva Usi

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EL BOTÓN DE NÁCAR

Explorador de la Patagonia
 El cineasta vendió ya los derechos de su película en más de 30 países, un trabajo que invita a los
chilenos a reconciliarse con el mar y con su pasado. El realizador de 74 años afirma que este
documental es la segunda parte de una trilogía sobre geografía y memoria histórica que abrió con
"Nostalgia de la luz", centrada en el desierto de Atacama y los desaparecidos enterrados allí.

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EL BOTÓN DE NÁCAR

Para muestra, un botón

El cineasta encontró un botón adherido a un riel en un museo en Chile, lo que le permitió utilizar
este objeto como hilo conductor de dos momentos dramáticos de la historia de su país. El éxito de su
anterior documental, "Nostalgia de la luz", permitió al cineasta y a su productora y esposa, Renate
Sachse, encontrar ayudas de Francia, España y por primera vez, de Chile.

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EL BOTÓN DE NÁCAR

Testimonios de supervivientes
El cineasta recontruyó la historia y desaparición de los Kawésqar, a través de los testimonios de
supervivientes, como Gabriela Paterito. Entrevistada por Guzmán en la cinta, Paterito revela que en
su lengua no existen palabras para conceptos como dios o policía.

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EL BOTÓN DE NÁCAR

La memoria del agua

A través de imágenes de una gran belleza, el largometraje hace una conexión entre la historia de los
kawésqar, un pueblo indígena de la Patagonia exterminado a fines del siglo XIX y los cuerpos
arrojados al mar durante la dictadura de Pinochet. Las imágenes entrelazan las reflexiones del
cineasta con entrevistas casi periodísticas a sobrevivientes e intelectuales chilenos.

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EL BOTÓN DE NÁCAR

Cultura de mar
Las culturas aborígenes chilenas vivían del mar. El cineasta relata que el resto de Chile ha olvidado el
agua. "Ellos tienen otro sentido de la vida, otra manera de ver el mundo, con el mar siempre como
telón de fondo". El cineasta empieza con una reflexión sobre los océanos, para luego pasar a lo
etnográfico, lo histórico y lo político, con un relato que va encontrando una unión.

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EL BOTÓN DE NÁCAR

Poética audiovisual
El silencio y el rumor del agua, el crujir del viento y la soledad en las latitudes del sur del planeta,
sirven de telón de fondo al cineasta para pensar en su país, Chile, arrinconado entre el mar y la
cordillera, con un territorio que se extiende a lo largo del Cono Sur. El cineasta se pregunta si esa
geografía ha influido en la identidad de los chilenos.

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EL BOTÓN DE NÁCAR

Travesía existencial de Chile

El largometraje une la poesía, el cielo, el agua del mar y los hechos de sangre ocurridos en el país
andino. Su encanto reside en el poder de la palabra, frases redactadas y luego narradas por la propia
voz del cineasta, que incluye entrevistas de carácter periodístico y la abstracción sobre los asesinatos
impunes ocurridos en la historia de Chile.
Autor: Eva Usi (EL)

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