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La célula es conocida como la unidad anatómica, fisiológica y de origen de todo ser vivo.
Cada célula es una porción de materia constituida y organizada capaz de desarrollar todas
las actividades asociadas a la vida: nutrición, relación y reproducción, de tal modo que se
puede considerar un ser con vida propia.
En el interior de las células tienen lugar numerosas reacciones químicas que les
permiten crecer, producir energía y eliminar residuos. La célula obtiene energía a partir de
sus alimentos y elimina las sustancias que no necesita. Responde a los cambios que
ocurren en el ambiente y puede reproducirse dividiéndose
y formando células hijas.
Núcleo
El núcleo es la estructura más notable de las células eucariontes y de las células animales.
Es una especie de esfera que contiene el material genético; es decir, el ADN (ácido
desoxirribonucleico). Cabe destacar que otros organelos también poseen ADN, como las
mitocondrias y los cloroplastos (presentes solamente en células vegetales).
A su vez, el núcleo puede dividirse en estructuras discretas: la membrana nuclear, el
nucléolo y la cromatina.
La membrana nuclear, la cual es semejante a la membrana celular, delimita el núcleo.
Posee diversos poros que regulan la salida y entrada del núcleo a la célula y viceversa.
El nucléolo es una zona importante del núcleo. No está delimitada por ningún tipo de
membrana. En esta zona se encuentran los genes que codifican para el ARN ribosomal, los
cuales son claves en la generación de las proteínas.
Estas regiones reciben el nombre de NOR (regiones organizadoras nucleolares) y
corresponden a regiones (loci) específicos de cromosomas 13, 14, 15, 21 y 22 que
contienen los genes que codifican para el ARN ribosomal.
La cromatina es la asociación de ADN junto con ciertas proteínas. Estas proteínas se
encargan de compactar las largas hebras de material genético en estructuras sumamente
enrolladas.
Retículo endoplásmico
El complejo de Golgi
También recibe el nombre de aparato de Golgi. Son estructuras con formas de sacos. Estos
sacos están apilados entre sí.
Usualmente, los productos generados en el retículo endoplasmático viajan a este aparato
para ser modificados.
Dentro de sus funciones podemos mencionar el procesamiento de proteínas. Es una
especie de “fábrica” celular encargada de empacar y distribuir los productos que serán
exportados de la célula. Los productos que serán enviados al exterior celular se encuentran
en vesículas.
Lisosomas
Los lisosomas son sacos que contienen una serie de enzimas digestivas. Estas pueden ser
usadas para degradar estructuras celulares viejas que ya no son útiles o alguna partícula
ingerida por la célula. Los lisosomas son formados en el aparato de Golgi.
Peroxisomas
Son organelas involucradas en el proceso de detoxificación celular. El producto de dicho
proceso es el peróxido de hidrógeno.
Los peroxisomas contienen la enzima necesaria para escindir el peróxido de hidrógeno en
sus componentes: agua y oxígeno.
La eliminación del peróxido de hidrógeno es necesaria para la célula, ya que este
compuesto es bastante reactivo y podría perjudicar algunas estructuras celulares.
Citoesqueleto
El citoesqueleto es la estructura encargada de mantener la forma celular. Está compuesto
por una serie de filamentos, clasificados con base en su tamaño relativo.
Los más finos son los filamentos de actina. Los que poseen mayor grosor son los
microtúbulos. El tercer tipo posee un grosor medio entre los filamentos de actina y los
microtúbolos; por ello recibe el nombre de filamentos intermedios.
Estas estructuras, junto con una serie de proteínas especializadas, forman un sistema
dinámico que se encargan de dar soporte y motilidad a las células.
Mitocondrias
Las mitocondrias son organelas con doble membrana que se encargan principalmente de
la producción de ATP, la molécula energética por excelencia.
Una serie de importante reacciones metabólicas tienen lugar en la mitocondria, como
el ciclo de Krebs, la beta oxidación de los ácidos grasos, el ciclo de la urea, síntesis de
lípidos, entre otras.
Las mitocondrias poseen su propio ADN. Codifican para 37 genes,
aproximadamente. Tienen herencia maternal, como cualquier organela citoplasmática. Es
decir, las mitocondrias de un hijo provienen de su madre.
Son similares a las bacterias en muchos aspectos de su funcionamiento y forma. Por ello,
se ha propuesto que las mitocondrias tienen un origen endosimbiótico: un organismo
huésped tomó un tipo específico de bacteria, que posteriormente pasó a vivir
definitivamente dentro de este y a reproducirse con él.
Exterior celular
El exterior de las células animales no es un espacio vacío. En un organismo pluricelular
(compuesto de muchas células), las células animales están embebidas en una matriz
extracelular, parecida a una gelatina. El componente más importante de esta matriz es el
colágeno.
Esta sustancia es excretada por las mismas células con el objetivo de crear su propio
ambiente exterior.
Para la formación de tejidos, las células animales deben encontrar la manera de acoplarse
con las células adyacentes. Esto lo logran con moléculas de adhesión celular y su función
es de unión. En otras palabras, actúan como una “goma” a nivel celular.
La célula vegetal es aquella que compone a los miembros del reino Plantae. Es una célula
eucariota, con un núcleo diferenciado, membrana y citoplasma al igual que la célula
animal. Ambos tipos de células comparten algunas características pero difieren en otras.
Específicamente, la célula vegetal cuenta con partes únicas ya que realiza un proceso
exclusivo del reino Plantae, la fotosíntesis.
No obstante sus diferencias con la célula animal, es importante recordar que todas las
células contienen el material genético hereditario que pasa a los descendientes. Los
genes en la célula vegetal se encuentran en unas estructuras llamadas cromosomas
dentro del núcleo celular
LA CELULA VEGETAL Y SUS FUNCIONES
Membrana Plasmática.- La membrana celular o plasmática es una estructura laminar que
engloba a las células, define sus límites y contribuye a mantener el equilibrio entre el
interior y el exterior de éstas. La principal característica de esta barrera es su
permeabilidad selectiva, lo que le permite seleccionar las moléculas que deben entrar y
salir de la célula. De esta forma se mantiene estable el medio intracelular.
Pared Celular.- La pared celular vegetal es un órgano complejo que, aparte de dar soporte
y estructura a los tejidos vegetales, tiene la capacidad de condicionar el desarrollo de las
células.
Vacuola.- Las vacuolas son compartimentos cerrados que contienen diferentes fluidos,
tales como agua o enzimas, aunque en algunos casos puede contener sólidos. Las
vacuolas que se encuentran en las células vegetales son regiones rodeadas de una
membrana "tonoplasto" o "membrana vacuolar" y llenas de un líquido muy particular
llamado "jugo celular". Satisface el consumo de nitrógeno del citoplasma, consigue una
gran superficie de contacto entre la fina capa del citoplasma y su entorno.
Plasto.- Los plastos, plástidos o plastidios son orgánulos celulares eucarióticos, propios
de las plantas y algas. Su principal función es la producción y almacenamiento de
importantes compuestos químicos usados por la célula. Usualmente, contienen pigmentos
utilizados en la fotosíntesis, aunque el tipo de pigmento presente puede variar,
determinando el color de la célula.
Citoplasma
El citoplasma es una emulsión coloidal de apariencia granulosa, muy delgada, llamada
citosol, y junto múltiples orgánulos celulares que llevan a cabo diferentes funciones.
La función primordial del citoplasma en las células animales es alojar a los orgánulos
mencionados antes, y facilitar o permitir el movimiento de estos. Dentro del citosol se
desencadenan muchos procesos metabólicos que se dan en las células.
La estructura del citoplasma se compone de una región externa próxima a la membrana la
cual esta involucrada en el movimiento celular y se la llama ectoplasma, y junto a esta se
encuentra una sección interna mucho más fluida que se denomina endoplasma, en donde
se alojan la mayoría de los orgánulos.
Las secciones del citoplasma se encuentran delimitadas y divididas por membranas
llamadas retículo endoplasmatico liso, y retículo endoplasmatico rugoso, las cuales
intervienen en actividades bioquímicas de la célula.
Núcleo
Dentro del núcleo celular se alojan las moléculas de ADN y las proteínasorganizadas en
cromosomas, los cuales se disponen en pares idénticos, e intervienen en los procesos de
mitosis e interface.
Nucleoplasma
El núcleo de la célula animal, eucariotas, contiene ribosomas los cuales alojan el material
genética de la célula. Este se encuentra separado por una membrana nuclear, la cual
contiene el núcleo plasma. A su vez, esta membrana contiene perforaciones que permiten
el intercambio de sustancias y material celular entre el citoplasma y el nucleoplasma.
Cromatina
El conjunto de ADN, proteínas histonas y no histonas alojados en el núcleo de la célula
animal constituyen el genoma de la célula y se denomina Cromatina.
Nucléolo
El nucléolo es una estructura supramolecular, ya que no cuenta con una membrana que lo
limite. SU principal función es transcripción de ARN para luego, mediante una serie de
procesos, formar el ribosoma. Además participa en la regulación del ciclo celular,
envejecimiento, formación de telomerasa y respuestas del estrés celular.
Esta es la estructura principal y la función primordial de la célula animal.