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doi: 10.15174/au.2016.839
ABSTRACT
In this paper, dependence of viscosity (h) is evaluated with respect to temperature (20 ºC - 80 ºC),
and degrees brix (0.2 - 0.6), for mucilage prickly pear (Opuntia spinulifera). The maximum
value of h20ºC was 10915 cSt at 0.6 ºBx of mucilage. The results show, the variation of
the viscosity on soluble solids (ºBx) for each temperature studied. The mucilage showed
non-newtonian behavior.
INTRODUCCIÓN
El mucílago de nopal en general (Opuntia spp.), obtenido de cladodios, es
una sustancia hidrocoloidal, heteropolisacárida (con residuos de arabinosa,
galactosa, ramnosa y xilosa como azúcares neutros); sus estructuras mole-
culares son polielectrolitas (Majdoub, Sadok & Deratani, 2001), altamente
ramificadas (MacGarvie & Parolis, 1979) y con peso molecular (PM) en el
orden de los millones de Da (3 × 106 Da en Cárdenas, Higuera & Goycoolea,
1997; 4.3 × 106 Da en Trachtemberg & Mayer, 1981).
* Departamento de Ingeniería Agroindustrial, División de Ciencias de la Salud e Ingenierías, Campus Celaya-Salvatierra, Universidad de Guanajuato. Privada de Arteaga s/n, zona centro, Salvatierra,
Guanajuato, México, C.P. 38900. Tel.: (466) 6633413; fax: (466) 6632132. Correo electrónico: vargasrlorena@yahoo.com.mx
Aun cuando existen diversos trabajos reportados Por lo anterior, aunado con el atractivo en su poten-
con caracterizaciones químicas y físicas de esta sus- cial de las aplicaciones antes mencionadas, es interés
tancia del nopal, siguen siendo limitados e insufi- para este grupo de trabajo contribuir al conocimiento
cientes. Entre otras razones, se exponen argumentos de las características físicas y químicas del mucílago es-
(McGarvie & Parolis, 1981 a y b) que el clima modifica pecífico del nopal no tradicional Opuntia spinulifera,
el contenido de mucílago en el nopal, reflejando ren- enfatizando para el presente artículo en la propiedad
dimientos de extracción de mucílago sumamente bajos más representativa de la sustancia: su mucilaginosi-
(0.06 % del nopal fresco), que obstaculizan las aplica- dad en la penca (cladodio), esto llevado a través del
indicador de la viscosidad.
ciones y el estudio del conocimiento. Adicionalmente,
Naod & Tsige (2012) discuten que la abundancia y la La viscosidad es la principal característica del mucí-
calidad (inherente de la composición) del mucílago del lago, sobre la que se proyecta la aplicación como aditi-
nopal varían con el tipo de especie, edad del cladodio, vo de alimentos, adhesivo de pinturas y recubrimiento
estación climática y la topografía del lugar de plan- de mucosa gástrica ulcerada, entre otras.
tación (el tipo de suelo, lluvia, temperatura, etc.), di-
ficultando esta multitud de factores la comparación
MATERIALES Y MÉTODOS
o correlación de materiales mucilaginosos, incluso
mostrándose algunas veces abruptamente diferentes. Los cladodios de la Opuntia spinulifera fueron corta-
Otras razones más son la diversidad de especies y va- dos y limpiados para la extracción a dos años de edad
riedades de nopal a estudiar, así como también las im- (figura 1, izquierda).
precisiones en la identificación taxonómica del nopal
(referida como nopal u Opuntia sp.). Técnica de extracción de mucílago. El parénquima
medular de los cladodios fue separado manualmente
La Opuntia spinulifera, endémica de los valles de con navaja, para luego triturado. Por cada 100 g de
Apán Hidalgo, Mezquital y México, es una especie pro- parénquima se adicionó 250 ml de agua destilada.
ductora de xoconostle poco documentada y referenciada Posteriormente, se agitó el material a 100 rpm du-
en la literatura científica, muy probablemente debido al rante 12 h a temperatura ambiente y luego se filtró
desconocimiento de este nopal por tratarse de una es- (figura 1, centro) en un tamiz doméstico (primer filtra-
do); a continuación se repite el proceso, adicionando
pecie silvestre, por lo cual no existen registros donde se
igual volumen de agua, reposando y filtrando para
documente en torno a su mucílago. Sin embargo, nues-
obtener, 2º, 3º y 4º filtrado. El mucílago obtenido en los
tro grupo de trabajo lo ha estudiado desde cosecha en
filtrados presentó un pH ligeramente ácido, con un valor
plantación silvestre (Vargas-Rodríguez et al., 2012), y se de 6.6 y variabilidad en los grados Brix.
ha encontrado un material con alta viscosidad y abun-
dancia respecto al de otros nopales. En este trabajo se Rendimiento de mucílago. El rendimiento de mucílago
estudió el mucílago de esta especie adaptada al clima fue determinado por precipitación asistida de 100 ml
de la ciudad de Cortazar, Gto. de filtrado con tres volúmenes de etanol 96º (por tripli-
cado). El producto fue deshidratado a 50 ºC durante
La tabla 1 muestra los resultados de contenido de 3 h (Vargas-Rodríguez et al., 2012). El rendimiento de
mucílago para el nopalito verdura y cladodio de dos años mucílago fue de 2.56 ± % en peso fresco de parénquima
de edad de la O. ficus indica, comparada con los respec- medular para la primera extracción.
tivos de O. spinulifera.
Tabla 1.
Extracción del mucílago de cladodios de Opuntia.
Propiedades físicas del mucílago de nopal | Lorena Vargas-Rodríguez, Gabriela Arroyo Figueroa, Carlos
Hernán Herrera Méndez, Antonio Pérez Nieto, María Isabel García Vieyra, Jesús Rubén Rodríguez
Núñez | pp. 8-11
Vol. 26 (NE-1) Fotónica y Óptica Febrero 2016 9
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Viscosidad. La determinación de la viscosidad se rea- La tabla 2 muestra los valores máximo y mínimo
lizó con una copa Zahn de acero inoxidable del nú- de viscosidad cinemática (h) determinados para el mu-
mero 4 (específica de líquidos viscosos), y capacidad cílago del nopal.
para 44 ml, cronometrando el flujo ininterrumpido del
mucílago y registrado en segundos (figura 1, derecha). La figura 2 evidencia la variación de la viscosidad
Previamente, el material fue llevado por calentamiento cinemática (h) con respecto a la temperatura, lo que co-
escalonado a las temperaturas de 20 ºC, 35 ºC, 50 ºC, rrobora que la viscosidad es fuertemente dependiente
65 ºC y 80 ºC para su medición por triplicado de la de la temperatura. La mayoría de los materiales dis-
minuye su viscosidad al aumentar la temperatura. En
propiedad viscosa.
general, mientras más caliente es un líquido, menos
viscoso se vuelve. Esto se debe a que en un líquido
RESULTADOS Y DISCUSIONES las moléculas poseen más energía a temperaturas
más elevadas, y se pueden oponer con mayor fuerza a
Los líquidos tienen una propiedad denominada visco- las grandes fuerzas de cohesión moleculares. Es decir,
sidad, la cual se puede definir como la resistencia a en los líquidos las moléculas están bastante cercanas
entre sí, con intensas fuerzas de cohesión entre ellas,
fluir, resultante de los efectos combinados de la cohe-
y la resistencia al movimiento del fluido entre sus ca-
sión y la adherencia.
pas adyacentes (viscosidad) está relacionada con esas
Los trabajos que anteceden en torno al estudio de fuerzas. A medida que aumenta la temperatura en un
la viscosidad del mucílago de nopal han sido realizados líquido, las fuerzas de cohesión entre sus moléculas
para Opuntia ficus indica, específicamente en área de se reducen con una disminución correspondiente a la
resistencia del movimiento.
reología. En estudios preliminares, la viscosidad
de mucílago de cáscaras de tuna de Opuntia ficus indi-
ca dependió del incremento de pH de las dispersiones, Tabla 2.
alcanzando el máximo valor de 60 mPa.s a pH de 6.6 Máximo y mínimo valor de viscosidad cinemática para el mucílago del nopal
(Sáenz, Vásquez, Trumper & Fluxa, 1992). Medina, (Opuntia spinulifera).
Brito, Torrestiana & Katthain (2000) reportaron las η (cSt) ºBrix T (ºC) pH
propiedades reológicas de dispersiones de mucílago de Máxima: 1091.5 0.6 20 6.6
cladodio de nopal Opuntia ficus indica, como un fluido Mínima: 57.72 0.2 80 6.6
no newtoniano y el efecto de iones en la viscosidad.
Fuente: Elaboración propia.
En este trabajo se obtiene el valor de viscosidad
cinemática (h) a través del uso de una copa Zahn nú-
mero 4 y la siguiente expresión matemática:
h = K(t-c) (1)
Donde:
K = 14.8
c=5
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McGarvie, D., & Parolis, H. (1981b). The acid-labile, peripheral chains of the muci-
El valor máximo obtenido de viscosidad, como re-
lage of Opuntia ficus indica. Carbohydrate Ressearch, 94(1), 57-65.
sultado preliminar, permite aproximarse a diversas
aplicaciones innovadoras del mucílago en la indus- Majdoub, H., Sadok, R., & Deratani, A. (2001). Polysaccharides from prickly pear
tria, una de ellas como sustituto de huevo en pro- peel and nopals of Opuntia ficus indica: extraction, characterization and po-
cesos de industrias alimentarias, pues la clara de lyelectrolyte behavior. Polymer International, 50(5), 552-560.
huevo presenta un valor promedio de 1084.84 cSt
Medina, T. E., Brito, de la F. E., Torrestiana, S. B., & Katthain, R. (2000). Rheology
similar al de la sustancia investigada. properties of the mucilage gum (Opuntia ficus indica). Food Hydrocolloids,
14(5), 417-424.
Experimentos adicionales deben ser realizados
para sugerir expresiones matemáticas que relacio- Naod, G., & Tsige, G. M. (2012). Comparative physico-chemical characterization
nen los parámetros físicos de viscosidad y concen- of the mucilages of the two cactus pears (Opuntia spp.) obtained from Me-
kelled northern, Ethiopia. Journal of Biomaterials and Nanobiotechnology,
tración (ºBx) a temperaturas determinadas; o bien, la
3(1), 79-86.
viscosidad como función de la temperatura a concen-
traciones determinadas, esto es hT = f(ºBx) y h ºBx = Sáenz, C., Sepúlveda, E., & Matsuhiro, B. (2004). Opuntia spp. Mucilage's: a
f(T), respectivamente. functional component with industrial perspectives. Journal of Arid Environ-
ments, 57(3), 275-290.
Sáenz, C., Vásquez, M., Trumper, S., & Fluxa, H. C. (Septiembre, 1992). Extracción
CONCLUSIONES y composición química de mucílago de tuna (Opuntia ficus indica) (pp. 93-
96). Actas: II Congreso Internacional de la tuna y cochinilla. Santiago, Chile.
Se obtuvieron datos preliminares de la sustancia mu-
cílago de una especie no tradicional de nopal (Opuntia Trachtemberg, S., & Mayer, A. M. (1981). Composition and properties of Opuntia
spinulifera). Se determinó que la viscosidad cinemática ficus indica mucilage. Phytochemistry, 20(12), 2662-2668.
varía directamente proporcional con el aumento de la
concentración e inversamente con las temperaturas. Por Vargas-Rodríguez, L., Arroyo Figueroa, G., Jiménez Alamilla, D., Hernández
Morales, A., Herrera Méndez, C.
lo anterior y por la magnitud del máximo valor de vis-
cosidad, este mucílago es un material promisorio para H., & Gómez Luna, B. E. (2012). Adhesivo de nopal en pintura a la cal. Revista
diversas aplicaciones. Salud Pública y Nutrición, Ed. Esp. (4), 165-174.
Propiedades físicas del mucílago de nopal | Lorena Vargas-Rodríguez, Gabriela Arroyo Figueroa, Carlos
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