JUAN JOSE AREVALO

Juan José Arévalo Bermejo (Taxisco, 10 de

septiembre de 1904-Ciudad de Guatemala, 8 de
octubre de 1990), fue un educador y político
guatemalteco.2 Hijo de Mariano Arévalo Bonilla y
Elena Bermejo de Paz, obtuvo en 1934 el
doctorado en Filosofía y Ciencias de la Educación
la Universidad Nacional de La Plata en Argentina,
desempeñándose luego como profesor en las
universidades de Tucumán y Buenos Aires,
secretario de la Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educación de la Universidad de La
Plata, inspector de la Universidad Nacional de
Cuyo y organizador de la Escuela Normal de San
Luis. En 1944, fue electo presidente de
Guatemala de 1945 a 1951 tras la Revolución de
1944, siendo el primer presidente popularmente
electo en ese país centroamericano, durante su
gobierno se produjeron más de 30 intentos de
golpes de estado; luego, durante el gobierno del coronel Jacobo Árbenz Guzmán
fue embajador itinerante de Guatemala. Se definió a sí mismo como un socialista
espiritual, que impulsó numerosas reformas para integrar a las clases más pobres
de la sociedad guatemalteca, basado en el New Deal del presidente norteamericano
Franklin D. Roosevelt; sin embargo, por ser estas reformas totalmente nuevas para
Guatemala, la derecha de su país lo tildó de comunista. Fue también un prolífico
escritor, cuyas obras versan sobre temas de pedagogía e historia de Guatemala. 2
Luego de un largo exilio, regresó a Guatemala en 1970, finalmente murió en la
Ciudad de Guatemala, el 8 de octubre de 1990.3

Biografía

Arévalo nació en Taxisco, Santa Rosa, el 10 de septiembre de 1904, hijo de Mariano

Arévalo Bonilla y Elena Bermejo de Paz. Nació en el seno de una familia de clase
media baja. Desde su niñez demostró liderazgo e inteligencia, fue compañero de
estudios de Luis Martínez Mont desde los diecisiete años, con quien fueron
discípulos del profesor Miguel Morazán en la Escuela Normal Central para
Varones.2 Martínez Mont y Arévalo fueron desde entonces entrañables amigos;
estudiaron juntos magisterio y para 1923 ya eran profesores ejemplares en la
Escuela Normal Central para Varones. También se embarcaron en la creación de
una revista literaria, que llamaron Alba y aunque sólo tuvo cuatro números, publicó
textos de los reconocidos escritores guatemaltecos Rafael Arévalo Martínez, Flavio
Herrera y Carlos Wyld Ospina.4 En 1927, como parte de su proyecto educativo, el
gobierno del general Lázaro Chacón había convocado a un concurso para docentes,
donde los mejores serían premiados con becas para estudiar pedagogía en el
extranjero; ambos ganaron: Martínez Mont partió hacia Suiza y Arévalo hacia
Argentina.5

En 1934 obtuvo el doctorado en Filosofía y Ciencias de la Educación en la

Universidad Nacional de La Plata.6|título=Juan José Arévalo: el hombre y el
político|nombre=Fernando |apellido=Berrocal Soto|publicación=Revista de
Filosofía|volumen=V|número=18|páginas=189-2005|año=1966}} El año 1932 fue
difícil para Arévalo: el gobierno del general Jorge Ubico había decidido recortarles
la pensión que les enviaba mensualmente y que les servía para dedicarse a estudiar
de lleno. En un principio recibían 175 quetzales mensuales pero ahora se les
entregarían solo 116 quetzales; esta reducción obedeció a los cambios en
educación que hizo el general Ubico, quien no prosiguió el proyecto de
restructuración que habían iniciado los generales José María Orellana y Lázaro
Chacón.52

Gobierno

Así lucía el Palacio Nacional durante el gobierno del Dr. Arévalo.

Durante su gestión, conocida como el Primer Gobierno de la Revolución h se

produjeron cambios sociales de gran importancia en la vida de los guatemaltecos.
Desde 1901 y hasta la revolución de octubre, Guatemala había sido una clásica
República bananera: con gobiernos autoritarios al servicio de la frutera
norteamericana United Fruit Company. Su filosofía de un «Socialismo Espiritual»
también conocida como «Arevalismo» fue contrario a esta estructura del país, y fue
en parte el fundador de la creación del Ministerio de Trabajo, el Instituto
Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), y la popular Colonia «El Maestro».i El
Socialismo Espiritual de Arévalo se consideró una especie de «comunismo» debido
a este rompimiento con la estructura política dependiente de una trasnacional
norteamericana, por esta razón, y por el ambiente macartista imperante en los
Estados Unidos durante los gobiernos de Harry Truman y del general Dwight
Eisenhower, su gobierno tuvo dificultades internas y en el entorno internacional con
los gobiernos de la época.

Economía

Los precios del café, principal producto agrícola que exportaban los guatemaltecos,
ya que el banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los
precios que habían perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer término fue
la élite cafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o ampliar
los ya existentes en los rangos sociales intermedios de la capital y de algunas
cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Arévalo hubo
considerable expansión de las clases medias urbanas y ladinas del país, a las que
hasta el sindicalismo recién organizado favoreció, puesto que muchos de los nuevos
dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas ideales.14

Salud y Asistencia Social

La principal realización de su gestión gubernamental fue la creación del Instituto
Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), Al promulgarse la Constitución de la
República de aquel entonces, el pueblo de Guatemala, encontró entre las Garantías
Sociales en el Artículo 63, el siguiente texto: "se establece el seguro social
obligatorio". La Ley regulará sus alcances, extensión y la forma en que debe de ser
puesto en vigor. El 30 de Octubre de 1946, el Congreso de la República de
Guatemala, emite el Decreto número 295, "La ley orgánica del instituto
guatemalteco de seguridad social " Se crea así una institución autónoma, de
derecho público de personería jurídica propia y plena capacidad para adquirir
derechos y contraer obligaciones, cuya finalidad es aplicar en beneficio del pueblo
de Guatemala, un Régimen Nacional, Unitario y Obligatorio de Seguridad Social, de
conformidad con el sistema de protección mínima.

Educación

Muchos de los cambios que el gobierno del general Lázaro Chacón intentó no
pudieron llevarse a cabo, principalmente por el inicio de la crisis en 1929.

Cuando Jorge Ubico tomó la presidencia en 1931, acabó con todas las novedades
en materia educativa y dificultó seriamente las condiciones para el magisterio
nacional ya que su enfoque principal era mantener la estabilidad económica de
Guatemala frente a la Gran Depresión. El proyecto educativo permaneció dormido
hasta que fue retomado por el gobierno de Arévalo q quien llevó a cabo todos los
cambios que Chacón solamente pudo intentar.33
Arévalo inicio la construcción de la Biblioteca Nacional y del Archivo General de
Gobierno -actualmente llamado Archivo General de Centro América r del
Conservatorio Nacional de Música y la reorganización del Ballet Guatemala, la
Orquesta Sinfónica Nacional y del Coro Nacional.34

Universidad popular

Esta institución fue fundada en 1922 y estaba encargada de la educación popular.

La institución había sido cerrada en 1932 por el gobierno del general Jorge Ubico.35
El nombre de Universidad se utilizó para hacer ver a la población guatemalteca que
ya no sólo la élite académica podía tener acceso a la educación. De esta manera,
profesionales de varias áreas impartieron clases ad honórem. 35 Los objetivos de la
Universidad Popular en Guatemala se centraban en los tres aspectos
fundamentales del problema educativo que enfrentaba el país:

1. Enseñar a leer y escribir.

2. Enseñar el círculo de conocimientos generales a las personas que por
circunstancias de la fortuna no habían podido adquirirlas.
3. Difundir en el pueblo las nociones más importantes de higiene, de instrucción
cívica y moral, para obtener un mejoramiento en las condiciones físicas y
espirituales de la gran masa.36

OTRAS OBRAS

 Arévalo Bermejo, Juan José (1927). Método Nacional de Lectura.

Guatemala.
 — (1933). Viajar es vivir. Buenos Aires: Imprenta Mercatali.
 — (1936). Geografía elemental de Guatemala. Guatemala.
 — (1939). La filosofía de los valores en la pedagogía. Buenos Aires: Imprenta
López.
 — (1941). La adolescencia como evasión y retorno. Buenos Aires: Imprenta
López.
 — (1945). Escritos pedagógicos y filosóficos. Guatemala: Tipografía
nacional.
 — (1948). La pedagogía de la personalidad. Guatemala: Tipografía nacional.
 — (1953). Escritos políticos y discursos. Guatemala: Tipografía nacional.
 — (1954). Istmania; o, La unidad revolucionaria de Centroamérica. Buenos
Aires: Indoamérica.
 — (1956). Fábula del tiburón y las sardinas: América latina estrangulada.
América Nueva.
  — (1959). Antikomunismo en América Latina: radiografía del proceso hacia
una nueva colonización.
 — (1964). Guatemala, la democracia y el imperio. Buenos Aires: Palestra.
 — (1974). La personalidad, la adolescencia, los valores. Guatemala: José de
Pineda Ibarra.

Antecedentes

La muerte del Teniente Coronel Francisco Javier Arana es de crítica importancia en

la historia de Guatemala, pues fue un evento pivotal en la historia de la revolución
guatemalteca: su muerte no sólo abrió las puertas a la elección del coronel Jacobo
Árbenz como presidente de la república en 1950msino que también provocó una
aguda crisis en el gobierno del doctor Arévalo Bermejo, quien se vio enfrentado
contra un ejército que había sido fiel al mayor Arana, y a grupos civiles que
aprovecharon la ocasión para protestar fuertemente contra su gobierno.