Facultad de Ciencias

Instituto de Química
Pedagogía en Educación Básica

La conquista del fuego

El dominio del fuego marcó el origen de la cultura humana y fue diferenciando nuestra
especie de otras especies animales.

¡Imaginemos estos primeros humanos, hace 400 000 años, contemplando una tormenta,
exactamente igual que la de nuestra historia ... pero sin tener pararrayos! cae un rayo y
empieza un fuego devastador que destruye la vegetación de toda una montaña.

A alguien se le ocurrió "guardar" algo de ese fuego para usarlo, tal vez sólo para asustar
otras tribus o animales feroces ... ¿Quién logró encenderlo después, sin un rayo previo?
quien lo aprovechó para cocinar ... y más adelante -miles de años más tarde! - quien logró
obtener metales a partir de piedras, gracias a este fuego? No sabemos quién lo hizo, pero
estas metas han ido impulsando la cultura humana

1. El fuego se utiliza también simbólicamente. ¿Qué significado tiene el fuego en estos

usos que hacemos a la nuestra cultura?

El 17 de septiembre se realiza la fogata

del pescador, donde se degusta la
merluza frita, show artístico y también da
paso a las festividades patrias, que se
realizan en el parque Alejo Barrios, con
fondas y ramadas.

El fuego olímpico se enciende con la luz

del Sol, se transporta en relevos de
antorchas y quema durante los días que
duran los Juegos Olímpicos

En un concierto épico, los espectadores

prenden su encendedor.

Los amantes sienten el fuego de la pasión.

¿Las llamas son sólo luz o son materiales?

Todos han visto fuego de cerca alguna vez: un fuego de leña, un fuego de carbón, una
cocina a gas o una vela. Es posible que haya dejado llevar por su magia en un baile
incansable. Pues ahora intentaremos intervenir sobre una llama, la de una vela, con el fin
de poder comprender mejor qué está pasando.
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¿Qué necesitaremos?

• tubo de vidrio de unos 6 cm

• una hoja de cuaderno
• Fósforos
• unas tijeras metálicas
• puede (o vaso grande) de vidrio
• placa de vidrio
• velas de cera o parafina.

1. Anote en este recuadro el peso de su vela antes de encenderla. ¿Cree que habrá
variado cuando la pesamos tras quemar un rato? ¿Por qué?

_________________ gramos

2. Ponga el vaso de vidrio invertido encima de la vela, de forma que el cuello del bote
quede a la altura de la mecha, pero sin tocar la llama.

¿Qué sucede en el vidrio al cabo de unos segundos? ¿De dónde ha podido salir esta
materia que antes no estaba? ¿Qué elementos químicos sabemos que hay? ¿Dónde
estaban al principio?

3. Vuelva a poner el vaso como antes, pero ahora bajándolo hasta la mesa todos los
grupos simultáneamente.

¿Qué pasa ahora? ¿Por qué? explique la diferencia de lo que

ocurre cuando lo haga con vasos de diferentes tamaños?
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4. Apaga la vela de un soplo, verá que hace humo. Acerca rápidamente una llama con un
fósforo. ¿Qué ocurre? ¿Cómo lo explicarías?

5. Puede hacer un resumen de lo que le ha pasado a la cera o parafina, y por qué

motivos, o de qué forma, parte de la vela desaparece.

6. Coloque ahora el tubito de vidrio en la parte superior de la llama. ¿Qué observa? ¿De
qué sustancia pura diría que se trata? ¿Dónde estaba este elemento al principio?

7. Apague la vela, pese de nuevo, anote su peso y compáralo con lo que tenía
inicialmente. ¿Ha ganado o ha perdido peso? ¿Por qué?

PESO INICIAL PESO FINAL

___________________ gramos ________________gramos

8. Por último se tratará de representar el proceso de combustión, indicando las sustancias

de este sistema que han desaparecido y las que han aparecido. Indique como antes si
durante el proceso el sistema ha absorbido o cedido energía. Debajo del nombre de cada
sustancia coloque también los símbolos los elementos que contiene. Y si sabe las
fórmulas de algunas de las sustancias también se las puede ponerse.
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9. A su respuesta anterior, allí donde ha considerado que intervenía la energía, añadir de

qué clase de transferencia energética se trata: trabajo, calor o radiación / luz (pueden ser
varias)

10. Hablando de reglas, complete la conversación de unos estudiantes de ciencias que

preparan una prueba

resumiendo lo aprendido:

Hay _________________ (simples y compuestas) que son invisibles; que se encuentran

en estado _____________ (Su comportamiento se ajusta a la
Teoría__________________. Muchas de las cuales son incoloras, como el nitrógeno,
el__________, la_______________, el vapor de ___________y el dióxido
de___________.

El carbón es una sustancia___________________, es decir, constituida por un solo

elemento, que es el; es negro y se quema formando un gas invisible,
llamado____________ con la fórmula_____________.

En cambio, la celulosa y la parafina son sustancias ______________ (por lo tanto,

constituidas por más de un elemento, uno de los cuales es el carbono).

El gas ______________que quemamos en la cocina es un componente de la mezcla que

llamamos "Petróleo", que procede de organismos muertos hace millones de años. Es un
"hidrocarburo", ya que está formado por _________________ y_________________.
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El agua es una sustancia compuesta que en la Tierra se encuentra en estado

___________________________________. Está formada por los elementos (átomos de)
____________________ y _______________ y tiene la fórmula:______________

Los materiales de la Tierra son de sustancias químicas, simples y compuestas.

Cuando un material está muy caliente llega a emitir _____________________en forma de

_______________________.

En un cambio químico, unas __________________ desaparecen; las que llamamos

__________________. Por otra parte, en el proceso aparecen nuevas, que llamamos
___________________.

En el proceso se conservan los _____________________y, por tanto, los átomos y la

masa.

12. Datos de un experimento posible

(un experimento mental)

Tenemos una vela de parafina, que es un hidrocarburo. La vela pesa 20 g. La

encendemos, la dejamos encendida largo rato y la apagamos. la volvemos a pesar y,
como podemos suponer, pesa menos: ahora su masa es 16,5 g. Hemos ido recogiendo
los gases que se han formado, que son dióxido de carbono y agua y vemos que juntos
pesan 15,7 g. Si enfriamos los gases el agua se condensa y pesa 4,7 g. Ya sabemos, por
experimentos anteriores, que cuando se queman 12 g de carbón puro se forman 44 g de
dióxido de carbono; y que sólo un 12% de la masa del agua es debida al hidrógeno.

Datos Interpretación

La vela pesa 20 g La masa de la parafina es 20 g

Como podemos suponer, tras un rato la

vela pesa menos Una parte de la parafina ha reaccionado,
convirtiéndose en gases

Ahora pesa 16,5 g. Han reaccionado__________ g de

parafina
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El dióxido de carbono y el agua Parece que la masa es superior a la de la

que se han formado debido a la parafina que se ha gastado, pero nos
interacción pesan 15,7 g faltaba contar el oxígeno.
Han interaccionado con la
parafina________g de oxígeno.

El agua se condensa y el líquido La masa de agua es de 4,7 g y la masa

pesa 4,7 g del dióxido de carbono que se había
obtenido es de _________ g

Cuando se queman 12 g de carbón se Esta proporción de masas se conserva

forman 44 g de dióxido de carbono siempre que se forma dióxido de
carbono. Por eso tenemos _______ g de
carbono, que antes estaban en la
parafina.

Un 11% de la masa del agua 11% de los gramos de agua son de

es hidrógeno hidrógeno que antes era
la parafina, es decir ________g
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13. Posteriormente completa el siguiente cuadro con la información recogida:

14. Al final, ¿qué es el fuego? ¿Materia o energía, o ambas?