El Relieve Peninsular e Insular.

Geografía de España (2º Bachillerato)
EL RELIEVE PENINSULAR
tema_02 El relieve peninsular.

1. EL RELIEVE PENINSULAR.
 Características generales.
 La variedad litológica.
 Evolución geológica de la Península Ibérica. 1
 Morfología del relieve peninsular.
2. LAS GRANDES UNIDADES DEL RELIEVE.

 Las Meseta y sus unidades interiores.
 Los rebordes montañosos de la Meseta.
 Los sistemas y unidades exteriores.
 Los relieves insulares.
3. VOCABULARIO.
_____________________________________
1. El relieve peninsular.
1.1 Características generales.
El término relieve define el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. La

ciencia que se ocupa del estudio de las formas del relieve es la Geomorfología1.
Tres características definen el relieve peninsular español:

 La forma maciza de la península, unida al continente europeo por un istmo de 440 km.
 La elevada altitud media, de unos 660 metros. Ello se debe a la altitud de la meseta y
a las altas cordilleras que hay a su alrededor. Sólo Suiza tiene una altitud superior.
1
Del griego: gea (tierra), morfé (forma) y logos (estudio).
http://javier2pm-geo.blogspot.com.es
 Alrededor de la Meseta se disponen las restantes unidades de relieve, formando una

muralla que frena la influencia del mar y determina fuertes contrastes de clima,
vegetación, flora… entre costa e interior.
1.2 La variedad litológica.
La litología es la ciencia que estudia las características de las rocas2. En España, existen 2
cuatro dominios litológicos según el tipo de rocas. En cada una de estas zonas litológicas
se van a modelar distintas formas del relieve.
a. El área silícea.
Está formada por rocas antiguas,

procedentes de las eras precámbrica y
primaria.
Se localiza principalmente en el oeste de la

Península, parte de la cordillera Cantábrica,
el Sistema Central, los Montes de Toledo y
Sierra Morena.
La roca más frecuente es el granito, pero

también podemos encontrar otras rocas
como la pizarra y la cuarcita, que dan
lugar a diferentes tipos de formas en el
paisaje.
Las formas de modelado dominante son las que resultan de la alteración por la acción del
agua, el hielo y el deshielo, que actúa a través de las diaclasas (grietas). El agua se filtra a
través de estas fisuras, que se van ensanchando hasta llegar a provocar la rotura y el
desprendimiento de bloques (gelifracción).
Las formas del paisaje resultantes son variadas: domos (paisajes de formas redondeadas);
piedra caballera (bloques en equilibrio inestables); pedrizas o canchales (depósitos de
bolos en vertientes); berrocales…
b. El área caliza.
Hablamos de la España caliza para referirnos a las áreas de depósitos mesozoicos, que en
la era secundaria bordeaba el zócalo y estaba sumergida bajo el mar. Se encuentra en la
2 Estas son agregados naturales compuestos de uno o varios minerales y, en algunos casos, de elementos
procedentes de la actividad de organismos vivos fósiles.
zona oriental de la península, dibujando una “Z” invertida desde la cordillera Cantábrica,
los Pirineos, el Sistema Ibérico, parte de la Costero Catalana y las Béticas.
Está formada por rocas sedimentarias del Secundario formadas por la acumulación de
restos duros de animales y conchas marinas, que posteriormente en el Terciario sufrieron
plegamientos por la orogenia alpina. Destacan las calizas, areniscas y conglomerados.
3
Estos materiales originan un modelado característico denominado modelado kárstico en el
que por efecto de la disolución en contacto con el agua origina formas características como
las dolinas, las uvalas, gargantas, poljes…
 Lapiaz o lenar: superficie formada por
surcos o acanaladuras de distinto
tamaño, creadas por el agua de
arroyada.
 Cañón, gargantas u hoces: valles
estrechos y profundos causados por los
ríos.
 Poljés: son valles cerrados de fondo
horizontal.
 Dolinas o torcas: depresiones cerradas
de forma ovalada.
 Cuevas: se crean al infiltrarse el agua
por las fisuras del terreno calizo. En
ellas suelen formarse estalactitas (a
partir del agua que gotea del techo) y
estalagmitas (partir del agua depositada
en el suelo).
c. El área arcillosa.
Abarca las zonas hundidas por la orogenia alpina, valles de los ríos y zonas litorales. Son
lugares de depósito de materiales procedentes de las zonas elevadas que los ríos o el mar
han ido acumulando.
Ocupa los valles ambas submesetas, las depresiones terciarias del Ebro y Guadalquivir, así
como las llanuras costeras mediterráneas.
Se trata de materiales sedimentarios procedentes de la erosión de los relieves próximos:

arcillas, yesos, arenas…
 En las zonas áridas desprovistas de vegetación, el agua de arroyada genera cárcavas,

que son barrancos de paredes verticales. Cuando se extienden en el paisaje forman
badlands. Este modelado predomina en el suroeste peninsular.
 En las zonas llanas, donde
alternan materiales duros (caliza)
y blandos (arenas y arcillas), la
erosión diferencial genera:
o Páramos: llanuras
elevadas, en las que la
erosión ha desmantelado
los materiales blandos y
ha dejado al descubierto
las rocas calizas duras.
o Cuando la erosión es muy intensa, los páramos quedan reducidos a relieves

residuales, los cerros testigos.
d. El dominio volcánico.
Se identifica con el archipiélago canario. En la

península sólo tenemos zonas volcánicas en 4
Almería (cabo de Gata), Girona (Olot) y Ciudad
Real (Campo de Calatrava). Las erupciones
volcánicas y la erosión posterior modelan
diferentes formas del relieve:
 Cono volcánico: es el edificio volcánico
levantado alrededor del cráter.
 Caldera: depresión circular o elíptica originada
por el desplome del edificio volcánico.
 Malpaís: cúmulo de coladas viscosas
solidificadas, que originan paisajes con aspecto
de escombrera.
1.3 Evolución geológica de la Península Ibérica.
El relieve actual de la península es el resultado de

una historia geológica de millones de años en la
que se han alternado fases de creación, los
movimientos orogénicos, con procesos de
destrucción y calma, erosión y sedimentación.
La historia geológica de la Península Ibérica viene

condicionada por la posición entre Europa y
África.
Ya en la era primaria existía un núcleo del

continente africano, llamado Gondwana, y el
continente europeo (Paleoeuropa). Entre ambos
había un mar mucho más profundo y ancho que el
actual Mediterráneo, el mar de Thetys
a. Era arcaica o Precámbrico (4.600 – 570 mll.)
Los mares ocupaban el espacio actual de la Península Ibérica. Tan sólo

emergían algunos relieves en el noroeste peninsular (Galicia), puntos
aislados del Sistema Central y los Montes de Toledo, dando lugar al
macizo Precámbrico.
b. Era primaria o Paleozoica (570 – 230 mll.)
En esta Era se produjeron dos orogenias3 (caledoniana

y herciniana).
La orogenia herciniana4 jugó un papel importante en

nuestra historia geológica. Como consecuencia de ella se
levantó una gran cadena montañosa en dirección NW –
SE, que al final de este periodo estaba arrasado y
convertido en un zócalo5 inclinado hacia el este.
El macizo Hespérico constituye parte de la actual

Meseta y se encontraba inclinado hacia el mar Mediterráneo.
3
Orogenia: conjunto de fuerzas y presiones sobre la corteza terrestre que pliegan y fallan los estratos. Está relacionada
con la sedimentación y la actividad volcánica.
4
Movimiento orogénico de la Era Primaria, durante el Carbonífero.
5
Llanura o meseta que se formó en la era Primaria al erosionarse las cordilleras surgidas en la orogenia herciniana.
Constituye la base de posteriores cuencas sedimentarias y cordilleras.
c. Era secundaria o Mesozoica (230 – 65 mll.)

Es un período de calma orogénica. La erosión
continuó arrasando los viejos macizos, depositando
los materiales en el fondo de los mares
especialmente en las fosas bética y pirenaica, que se
cubrieron de sedimentos calizos.
5
El borde oriental del macizo Hespérico, ocupado por
el mar en períodos de transgresión marina, recibió
abundantes capas de sedimentos (calizas, margas y
arenas). En la actualidad, en esta zona, podemos
encontrar amplísimos depósitos de material calcáreo
de origen marino.
d. La Era Terciaria o Cenozoica (65 – 2 mll.)

Es el período clave para la historia geológica
peninsular. En ella se produjo la orogenia
alpina6 que fue la responsable de la
configuración del relieve peninsular tal y como lo
vemos hoy día:
 Los sedimentos depositados en la era
secundaria en los geosinclinales marinos se
plegaron, emergiendo cordilleras como los
Pirineos y los Sistemas Béticos.
 Entre las nuevas cordilleras y los bordes del
macizo Hespérico se originan las
depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
 Los sedimentos acumulados en el borde del
macizo Hespérico produjeron los rebordes
montañosos de la Meseta: parte oriental de
la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y
Sierra Morena.
 El viejo zócalo del macizo Hespérico,
rígido e incapaz de soportar las tensiones
tectónicas, se rompió y fracturó en bloques.
Unos se levantaron (horst7) y dieron origen
a las unidades montañosas del Sistema
Central y de los Montes de Toledo. Otros se
hundieron formando las fosas tectónicas
(Duero, Tajo, Guadiana).
 El zócalo pasó de estar inclinado hacia el este a bascular hacia el oeste, determinando
la disposición y jerarquización de la red fluvial.
 En algunos enclaves de la Península Ibérica surgieron focos de actividad volcánica,
como en el Campo de Calatrava (Ciudad Real), Olot (Girona) y el cabo de Gata
(Almería). Ya en el Mioceno se formó el archipiélago canario, de origen volcánico.
e. Era Cuaternaria (2 mll. – actualidad)

Es un período de calma orogénica. La alternancia climática de fases glaciales de intenso
frío y fases interglaciales de clima más templado, afectó a los relieves montañosos
peninsulares. El glaciarismo8 está presente en los Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema
Ibérico, Sistema Central y Cordilleras Béticas. En estas zonas se formaron circos glaciares.
En este periodo se acabó de establecer la red hidrográfica, erosionando los relieves por
los que discurre y formando los actuales valles fluviales y terrazas.
Como consecuencia de la erosión de los ríos y las alternancias climáticas durante el

Cuaternario se formaron terrazas fluviales y se configura la actual línea de costas.
1.4 Morfología del relieve peninsular.
6
Movimiento orogénico producido en la Era Terciaria que definió las líneas maestras del relieve español.
7
Bloque levantado entre otros dos hundidos debido a la actividad tectónica, limitado por fallas.
8
Conjunto de fenómenos relacionados con los glaciares o masas de hielo en movimiento.
En España, podemos distinguir las siguientes unidades morfoestructurales:

 Zócalos: son llanuras o mesetas formadas en la era primaria por la erosión de las
cordilleras. En la actualidad, los zócalos ocupan extensas áreas de la mitad occidental de
la Península.
 Macizos antiguos: son
montañas formadas en
la era terciaria por la 6
orogénesis alpina. En la
actualidad, estos
macizos presentan
formas redondeadas y
cumbres planas, al estar
muy afectadas por la
erosión. Corresponden a
este grupo: el Sistema
Central, los Montes de
Toledo, el Macizo
Galaico y la parte de la
cordillera Cantábrica.
 Cordilleras de
plegamiento: son grandes elevaciones montañosas surgidas en el terciario durante la
orogénesis alpina. En la actualidad, siguen presentando fuertes pendientes, pues han
sido menos afectadas por la erosión. Podemos distinguir dos tipos:
o Las cordilleras alpinas: con mayores alturas, los Pirineos y las Béticas.
o Las cordilleras intermedias. Se formaron por el plegamiento de materiales
depositados por el mar en los rebordes de los zócalos: el Sistema Ibérico y parte
de la Cordillera Cantábrica.
 Cuencas sedimentarias: son depresiones o zonas hundidas que, durante el terciario se
rellenaron con sedimentos, sobre todo caliza y arcilla. En la actualidad, presentan formas
horizontales porque no fueron afectados por orogénesis posteriores. Distinguimos:
o Las depresiones interiores del Duero, el Tajo y el Guadiana.
o Las depresiones pre-alpinas del Ebro y el Guadalquivir.
2. Las grandes unidades del relieve peninsular e insular.

La Península Ibérica cuenta con
relieves muy dispares, tanto por su
origen geológico y composición
litológica, como por sus formas.
Podemos diferenciar dos grandes
conjuntos: la Meseta Central y las
unidades exteriores (depresiones y
cordilleras alpinas).
2.1 La Meseta Central.

Forma una unidad muy extensa
pues se extiende desde la Cordillera
Cantábrica hasta Sierra Morena y
desde el Macizo Galaico hasta el
Sistema Ibérico. Se trata de una
unidad morfoestructural de elevada
altitud media, 660 mt sobre el nivel del mar.
En ella alternan extensas llanuras con zonas montañosas. La orogenia alpina provocó
la inclinación de la Meseta hacia el Océano Atlántico.
Desde el punto de vista litológico la Meseta está

formada por materiales duros, poco plásticos, que
ante los empujes orogénicos se fracturan dando lugar a
una tectónica de bloques levantados y hundidos. Las
fosas se rellenaron de sedimentos y los bloques
levantados originaron el Sistema Central, constituido
por bloques graníticos que se elevan a más de 2.000
mt.
El Sistema Central divide a la Meseta en dos submesetas. Ambas son extensas

superficies planas de elevada altitud, por eso se llaman también altiplanos.
a. Submeseta Norte.
Ocupa el interior de la mitad norte peninsular. Limita al noroeste con el Macizo Galaico-
Leonés, al norte con la Cordillera Cantábrica, al este con el Sistema Ibérico. Su altitud ½ es
de 750 mt, y está recorrido por la depresión del Duero y sus afluentes.
La cuenca sedimentaria del Duero es un sector del zócalo paleozoico que como resultado
de la orogenia alpina, se hundió. En la era cuaternaria, debido a la alternancia climática de
fases glaciales e interglaciales (hielo y deshielo), se labraron terrazas fluviales. Estas son
superficies planas y escalonadas, cubiertas de sedimentos, arcilla principalmente.
Las formas del relieve son simples llanuras con dos niveles, en el superior los páramos9 y en
el inferior las campiñas10. La diferente resistencia a la erosión explica la formación de estos
relieves. En ocasiones, en las campiñas aparecen cerros testigos u oteros11.
En la fotografía de izquierda a derecha: Páramo de Masa (Burgos); campiña de Palencia y cerro testigo u otero.
b. La Submeseta Sur.
Se extiende por la mitad meridional del interior peninsular. Limita al norte con el
Sistema Central, al este con el Sistema Ibérico, al sur con Sierra Morena, y al oeste con la
penillanura extremeña.
Tiene una altitud ½ de 650 mt. Está dividida por los Montes de Toledo, que hacen de
límite de vertiente para las cuencas hidrográficas del Tajo y el Guadiana.
En la Submeseta Sur destaca la Llanura de La Mancha, donde afloran restos volcánicos del
terciario en el Campo de Calatrava (Ciudad Real). También es reseñable la penillanura
extremeña, donde apreciamos extensas llanuras (La Serena, Trujillano – Cacereña…), está
formada por materiales del paleozoico (pizarras y gravas), y presenta formas suaves y
onduladas en las que destacan relieves residuales (monte-isla) y los valles fluviales de los
ríos Tajo y Guadiana.
c. Cordilleras interiores de la Meseta Central.

El interior de la meseta está surcado por dos unidades montañosas: el Sistema Central y
los Montes de Toledo.
9
Páramo: relieve tabular en forma de mesa o muela, limitado por escarpes. Buenos ejemplos son el páramo de La
Alcarria (Guadalajara), Mesa de Ocaña (Cuenca).
10
Campiña: llanura baja, modelada por un curso fluvial y formada por materiales sedimentarios, sobre todo arcillosos,
que la hacen idónea para la agricultura. Suele estar limitada por relieves más duros como páramos o relieves en
cuesta.
11
Cerro testigo u otero: forma de relieve residual que ha quedado aislado por la erosión fluvial y da testimonio de una
anterior plataforma.
 El Sistema Central, que divide a la Meseta

en dos submesetas, se dispone en
dirección, desde la Cordillera Ibérica hasta
la Sª de la Estrella (Portugal). Es un macizo
antiguo, de estilo germánico. Los horst
(bloques levantados) forman las sierras, y
los graben o fosas tectónicas son 8
aprovechados por los ríos que discurren de
norte a sur. El Sistema Central se
estructura en varios conjuntos entre los
que destacan: Somosierra, Guadarrama,
Gredos y Gata. En ellas predominan los
materiales silíceos (granito) y las cumbres suaves. El pico más elevado es el Pico del
Moro Almanzor, 2592 m. Dos de esas sierras (Guadarrama y Gredos) presentan restos
de glaciarismo, como circos glaciares y valles de origen glaciar.
 Los Montes de Toledo son un conjunto de elevaciones que separan la cuenca fluvial del
Tajo y Guadiana, dividiendo así la Submeseta Sur. Se compone de materiales
precámbricos y paleozoicos que fueron levantados en la orogenia alpina. Sus alturas más
considerables están en la Sª de San Pedro, Sª Montánchez, Las Villuercas (1600 m).
En estos montes el modelado ofrece buenos ejemplos de relieves apalachenses12 (las

cuarcitas, más resistentes, forman las cumbres, mientras los valles se han excavado en las
pizarras, más blandas).
2.2 Los bordes de la Meseta Central.

Estos rebordes son el Macizo Galaico - Leonés, la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y
Sierra Morena. Estas unidades se formaron en la era terciaria por el levantamiento de
bloques de la Meseta o por el plegamiento de los materiales depositados por el mar en el
borde oriental de la Meseta.
a. Macizo Galaico – Leonés.

Se formó en la era terciaria, durante la
orogénesis alpina. Sus materiales son de
origen paleozoico (cuarticas, pizarra,
granito…). Es un conjunto de montañas
redondeadas de poca altura, cortadas por
multitud de fallas. Sus sierras más
destacadas son la Sª de Segundera, Sª de
los Ancares…
12
Relieve apalachense: aquel que resulta de la erosión de un antiguo relieve plegado y se caracteriza por la alternancia
de depresiones labradas en materiales blandos y crestas de materiales más resistentes.
b. La Cordillera Cantábrica.
La cordillera Cantábrica tiene tres sectores:
 Al oeste, el Macizo Asturiano, con los Picos de Europa como principal referencia. Aquí
se encuentran las mayores alturas de la cordillera (Torre de Cerredo, Peña Vieja y el
Naranjo de Bulnes).
 En el centro, la Montaña Cantábrica con alturas considerables como Peña Prieta y Peña
Labra. 9
 Al este, los Montes Vascos, son la transición entre la montaña Cantábrica y los Pirineos.
La erosión ha sido muy intensa en esta región. Las mayores alturas las encontramos en
el Pico de Gorbea, Pico Aitzgorri y la Sª de Aralar.
c. El Sistema Ibérico.
El Sistema Ibérico es una cordillera intermedia, formada en la era terciaria por el
plegamiento de materiales secundarios depositados por el mar en el borde oriental del
zócalo de la Meseta. Por tanto, sus materiales son principalmente calizos. En la estructura
del Sistema Ibérico se distinguen dos sectores:
 Al norte del sistema se localizan las mayores alturas de la cordillera (Picos de Urbión,
2.229 m). Las sierras más destacadas son la Sª de la Demanda y el Pico del Moncayo.
 Al sureste el Sistema Ibérico se bifurca en dos ramas: la rama interior (Sª de Albarracín
y Serranía de Cuenca) y la rama exterior (Sª de Javalambre y Sª de Gúdar).
Vista de los Picos de Urbión y de la Laguna Negra (Soria)
d. Sierra Morena.
No es propiamente una cordillera, sino un brusco escalón que separa la Meseta del valle del
Guadalquivir. Se formó en la era terciaria por el empuje desde el sur al levantarse las
cordilleras Béticas. El roquedo paleozoico, de color oscuro, al igual que su vegetación (jara),
le dan su nombre. Sus sierras más destacadas son: Sª Madrona, Sª de los Pedroches y Sª de
Aracena.
10
2.3 Las depresiones exteriores de la Meseta.

Las depresiones exteriores de la Meseta son las de los ríos Ebro y Guadalquivir. Ambas
son cuencas pre-alpinas, de forma triangular, formadas en la era terciaria paralelamente a
las cordilleras alpinas. Luego se rellenaron con potentes espesores de sedimentos terciarios y
cuaternarios.
 La depresión del Ebro es paralela a los Pirineos y se encuentra cerrada por estos, por
el Sistema Ibérico y por la cordillera Costero-Catalana. Sus materiales son marinos
(calizas, margas, yesos) y continentales (arenisca). El relieve es el resultado de la
diferente dureza de los materiales y del clima árido.
Vista aérea de los Mallos de Riglos (Huesca). Las Bárdenas Reales (Navarra).
 La depresión del Guadalquivir: es paralela a las cordilleras Béticas y se dispone entre

estas, Sierra Morena y el océano Atlántico. Está recorrida por el río Guadalquivir y sus
afluentes. Primero estuvo abierta al mar, pero tras colmatarse de sedimentos la
desembocadura, se ha convertido en una marisma pantanosa, rellena de arcillas, calizas
y margas marinas.
Vista aérea de las marismas del Guadalquivir.
2.4 Cordilleras Exteriores a la Meseta.

Las cordilleras exteriores de la Meseta son los Pirineos, los Montes Vascos, la cordillera
Costero - Catalana y las cordilleras Béticas. Se formaron en la era terciaria, al plegarse
los sedimentos secundarios depositados en las fosas oceánicas bética y pirenaica entre
antiguos macizos que actúan como topes. Por tanto, predominan los materiales calizos.
a. Los Pirineos.
Los Pirineos muestran una estructura compleja:
 El eje axial (centro), tiene un relieve abrupto y en él se encuentran las mayores

altitudes de la cordillera (Aneto y Monte Perdido).
 Los pre - pirineos
(francés y aragonés),
están formados por rocas
calizas y poseen un
relieve más suave y 11
menos alto que el de la
zona axial.
 La depresión media es
una larga y estrecha
depresión que separa las
sierras interiores y las sierras exteriores pre-pirenaicas.
Los Pirineos tienen como prolongación los Montes Vascos y la cordillera Costero-Catalana.
b. Los Montes Vascos.

Los Montes Vascos, conjunto montañosos de roquedo calizo, de formas suaves y moderada
altitud, unen la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. Sus mayores elevaciones son Sª Aralar y
Peña Gorbea.
c. Cordillera Costero-Catalana.
La cordillera Costero-Catalana es una
transformación de la zona oriental de los
Pirineos. La cordillera está dividida en dos
sectores:
 La cordillera litoral, paralela a la costa,
de escasa altura (Altos del Garraf).
 La cordillera pre-litoral, en el interior,
más alta (Montsant, Montseny,
Montserrat).
Ambas están separadas por una depresión longitudinal o fosa tectónica, que se rellenó con
materiales terciarios y cuaternarios, dando lugar a un relieve de colinas suaves y valles.
d. Las Cordilleras Béticas.
Las cordilleras Béticas presentan una gran complejidad geológica. Se estructuran en dos
sistemas montañosos separados por depresiones:
12
 La cordillera Penibética bordea la costa. Se formó en la era terciaria por el

rejuvenecimiento del antiguo Macizo Bético-Rifeño. Sus materiales son paleozoicos y el
relieve encierra las cimas más elevadas de la Península en Sierra Nevada: los picos
Mulhacén y Veleta.
 La cordillera Subbética se localiza en el interior. Se formó en la era terciaria por el
plegamiento de los materiales secundarios depositados por el mar en la fosa bética al
acercarse la placa africana a la ibérica.
Estos materiales eran
alternativamente duros (calizas) y
blandos (margas). Sus sierras más
destacadas son Sª Grazalema, Sª
Ubrique y Sª de Cazorla.
 La depresión intrabética, entre las
cordilleras Penibética y Sud - bética,
se encuentra fragmentada en varias
depresiones (hoyas de Ronda,
Antequera, Guadix y Baza), y rellena
de materiales terciarios, que dan lugar
a un paisaje de badlands, dada la
aridez del clima.
Vista de la hoya de Ronda.
3. Relieves insulares.
3.1 Archipiélago balear.

Está formado por tres islas mayores
(Mallorca, Menorca e Ibiza), dos islas
menores (Formentera y Cabrera) y
numerosos islotes.
Casi todas las islas enlazan con los

Sistemas Béticos, del que son
prolongación. Solo Menorca está relacionada
con la cordillera Costero-Catalana.
El archipiélago se formó con el movimiento

alpino, momento en el que emergen
materiales sedimentados en el mar de
Thetis.
La roca más abundante es la caliza. En todas las islas, encontramos ejemplos de relieve
cárstico (cuevas del Drach…).
En Mallorca, la isla de mayor tamaño, las mayores alturas se dan en la Sª de Tramontana

(Pico Puig Mayor, 1445 m.) y en la Sª de Levante.
3.2 Archipiélago Canario.
Compuesto por siete islas principales (La Palma, Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria,
Fuerteventura y Lanzarote) y otras de menor tamaño.
13
Todas tienen un origen volcánico. Las tierras emergieron del océano hace unos 20 millones
de años. Pero no se desarrollaron a la vez. Cada una es independiente, con su propio edificio
volcánico. En Tenerife, el Teide es con 3.718 m, el pico más alto de España.
Las formas de relieve predominantes son los conos volcánicos (El Hierro es conocida como
“la isla de los mil volcanes”), los barrancos de gran profundidad y las calderas, como la de
Taburiente (La Palma) o Las Cañadas del Teide (Tenerife).
Caldera de Taburiente (La Palma)
Conceptos.
 CERRO TESTIGO: Forma del relieve
residual que ha quedado aislada por la
erosión fluvial.
 DELTA: Depósito de sedimentos de 14

aspecto triangular que algunos ríos
forman al desembocar en el mar. El
ejemplo más significativo en la
península Ibérica es el Delta del Ebro.
o Estilo sajónico, combina
ambos procesos, fracturas y
pliegues, como consecuencia
de la alternancia en la
deposición de materiales
sedimentarios sobre los
macizos paleozoicos; de tal
manera que el zócalo
paleozoico se fractura y la
cobertera sedimentaria se
pliega, adaptándose a la
estructura subyacente. Es
característico del Sistema
 EROSIÓN: Proceso de modelado de la Ibérico.
superficie terrestre provocado por
diferentes agentes: climáticos,
mecánicos (agua y viento), y
antrópicos (realizados por el hombre).
 ESTILO TÉCTÓNICO: Conjunto de

caracteres que pueden presentar una
estructura tectónica y los mecanismos
que producen deformaciones en ella.
Podemos distinguir:
o Estilo jurásico, se caracteriza
por una alternancia de  FALLA: Grieta de origen tectónico que
pliegues (anticlinales y afecta a una extensión amplia de
sinclinales), regulares y terreno y que se acompaña de un
suaves, formados por desplazamiento de los bloques rocosos
materiales plásticos de la era fracturados. Las fallas suelen coincidir
secundaria y terciaria. Es con zonas de alta actividad sísmica y
característico en los Montes volcánica. Los macizos antiguos,
Vascos. hechos de materiales muy rígidos, no
se pliegan sino que se fracturan.
o Estilo germánico, está

formado por un sistema de
bloques levantados (horst) y
hundidos (graben) producto
de la fractura de los viejos  FOSA TECTÓNICA: Se denomina
materiales rígidos durante la también “graben”. Es una depresión
orogénesis terciaria, como el formada por el hundimiento de los
Sistema Central. estratos rocosos comprendidos entre
dos o más fallas paralelas.
 GLACIARISMO: Conjunto de
fenómenos relacionados con los  RELIEVE KÁRSTICO: El término se
glaciares o masas de hielo en utiliza para designar el modelado de
movimientos. En la actualidad, este cualquier región calcárea que
modelado se restringe a las regiones evoluciona por disolución, ya que la
más frías del planeta, pero en el roca caliza es dura pero soluble en
pasado los hielos cubrieron grandes agua. Este modelado se caracteriza 15
zonas de la tierra y dejaron su huella por la aparición de gargantas, dolinas,
en lugares que hoy son templados. simas, poljes y lapiaces. En España
Ejemplos en España los tenemos en este tipo de modelado es bastante
los Pirineos, Sierra Nevada y Sierra de común, la "Ciudad Encantada" de
Gredos. Cuenca.
 OROGENIA. Conjunto de procesos

 MESETA. Superficie llana o geológicos, tanto externos como
ligeramente inclinada en una internos, que originan la formación y
determinada dirección, cortada por el plegamiento de los sistemas
valles y situada a una cierta altitud montañosos. Este conjunto de
con respecto al nivel del mar. Se trata procesos está muy unido a la tectónica
del resto de un antiguo macizo surgido de placas. Las principales orogenias
en la orogénesis herciniana que originan el relieve español son la
(paleozoico) arrasado por la erosión y herciniana en la era primaria y la
deformado durante la orogénesis alpina en la era terciaria.
alpina (terciario.
Prácticas de geografía.
Reconocer formas de modelado en fotografías de paisajes.
Observa la siguiente imagen de paisaje que te ofrecemos en las que el relieve destaca como
elemento natural. Trata de identificar su litología y forma de modelado. 16
Observamos como dos bloques de piedra están “apoyados” uno

Descripción de la
sobre otro y parece que se van a caer (equilibrio inestable), pues la
imagen. base de la sustentación es muy pequeña.
Forma de
modelado y tipo
de roca sobre la Se trata de una roca o “piedra caballera”, modelada sobre granito.
que se ha
generado.
Litología.
El granito es una roca muy dura y rígida, por lo que puede llegar a
Características
fracturarse. Es resistente a la erosión. Pertenece a la litología silícea.
de la roca.
La alteración del granito empieza de esta manera: el agua de lluvia
se introduce por las líneas de debilidad del granito, las fisuras o la
red de diaclasas que tiene esta roca. Por las noches, si hace frío, el
agua puede llegar a congelarse, aumentando de volumen. Poco a
poco, el tamaño de las fisuras va siendo mayor y llega un momento
Proceso de
en el que la roca se rompe.
formación –
modelado. En este caso, la acción del agua ha llegado a individualizar un bloque
de granito, que se sustenta sobre otro de estos bloques de forma
redondeada y parece que está en un equilibrio inestable, que en
cualquier momento puede caerse. También pueden pasar miles de
años y la “piedra caballera” seguir en el mismo lugar.
Era geológica de
Precámbrico y paleozoico.
formación.
Localización del Ocupa el tercio oeste peninsular casi de forma continua y se
extiende hacia el este por el Macizo Asturiano, el Sistema Central,
dominio silíceo
los Montes de Toledo y Sierra Morena. Aparece también en zonas del
en el territorio Pirineo central, la Cordillera Penibética, sierras del Sistema Ibérico y
español. enclaves de la Cordillera Costero Catalana.
Practicas del tema 1 en http://javier2pm-geo.blogspot.com.es

El Relieve Peninsular e Insular.

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Geografía de España (2º Bachillerato)

tema_02 El relieve peninsular.

2. LAS GRANDES UNIDADES DEL RELIEVE.

1.1 Características generales.

El término relieve define el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. La

Tres características definen el relieve peninsular español:

 Alrededor de la Meseta se disponen las restantes unidades de relieve, formando una

1.2 La variedad litológica.

Está formada por rocas antiguas,

Se localiza principalmente en el oeste de la

La roca más frecuente es el granito, pero

Se trata de materiales sedimentarios procedentes de la erosión de los relieves próximos:

 En las zonas áridas desprovistas de vegetación, el agua de arroyada genera cárcavas,

o Cuando la erosión es muy intensa, los páramos quedan reducidos a relieves

Se identifica con el archipiélago canario. En la

1.3 Evolución geológica de la Península Ibérica.

El relieve actual de la península es el resultado de

La historia geológica de la Península Ibérica viene

Ya en la era primaria existía un núcleo del

a. Era arcaica o Precámbrico (4.600 – 570 mll.)

Los mares ocupaban el espacio actual de la Península Ibérica. Tan sólo

b. Era primaria o Paleozoica (570 – 230 mll.)

En esta Era se produjeron dos orogenias3 (caledoniana

La orogenia herciniana4 jugó un papel importante en

El macizo Hespérico constituye parte de la actual

c. Era secundaria o Mesozoica (230 – 65 mll.)

d. La Era Terciaria o Cenozoica (65 – 2 mll.)

e. Era Cuaternaria (2 mll. – actualidad)

Como consecuencia de la erosión de los ríos y las alternancias climáticas durante el

1.4 Morfología del relieve peninsular.

En España, podemos distinguir las siguientes unidades morfoestructurales:

2. Las grandes unidades del relieve peninsular e insular.

2.1 La Meseta Central.

Desde el punto de vista litológico la Meseta está

El Sistema Central divide a la Meseta en dos submesetas. Ambas son extensas

c. Cordilleras interiores de la Meseta Central.

 El Sistema Central, que divide a la Meseta

En estos montes el modelado ofrece buenos ejemplos de relieves apalachenses12 (las

2.2 Los bordes de la Meseta Central.

a. Macizo Galaico – Leonés.

Vista de los Picos de Urbión y de la Laguna Negra (Soria)

2.3 Las depresiones exteriores de la Meseta.

 La depresión del Guadalquivir: es paralela a las cordilleras Béticas y se dispone entre

Vista aérea de las marismas del Guadalquivir.

2.4 Cordilleras Exteriores a la Meseta.

 El eje axial (centro), tiene un relieve abrupto y en él se encuentran las mayores

b. Los Montes Vascos.

d. Las Cordilleras Béticas.

 La cordillera Penibética bordea la costa. Se formó en la era terciaria por el

3.1 Archipiélago balear.

Casi todas las islas enlazan con los

El archipiélago se formó con el movimiento

En Mallorca, la isla de mayor tamaño, las mayores alturas se dan en la Sª de Tramontana

3.2 Archipiélago Canario.

Caldera de Taburiente (La Palma)

 DELTA: Depósito de sedimentos de 14

 ESTILO TÉCTÓNICO: Conjunto de

o Estilo germánico, está

 OROGENIA. Conjunto de procesos

Reconocer formas de modelado en fotografías de paisajes.

Observamos como dos bloques de piedra están “apoyados” uno

Practicas del tema 1 en http://javier2pm-geo.blogspot.com.es

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