INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA DE SISTEMAS

CAPÍTULO I 
SISTEMAS 
 
 
1.1. DEFINICIÓN DE SISTEMAS 
Si nos atenemos a las diversas definiciones que existen sobre lo que es un 
sistema, se puede concluir que es una noción ampliamente difundida entre 
los  intelectuales.  El  Webster’s    New  International  Dictionary  (1999) 
consigna hasta quince definiciones de lo que es un sistema. 
 
Etimológicamente,  por  razones  de  concreción,  la  noción  de  “sistema”  
proviene  de dos palabras griegas:  syn e  istemi, que quiere decir “reunir 
en un todo organizado”    
 
Una de las definiciones más claras nos dice: Un sistema es un conjunto de 
"elementos"  relacionados  entre  sí,  de  forma  tal  que  un  cambio  en  un 
elemento  afecta  al  conjunto  de  todos  ellos.  Los  elementos  relacionados 
directa  o  indirectamente  con  el  problema,  y  sólo  estos,  formarán  el 
sistema.  Para  estudiar  un  sistema  debe  conocer  los  elementos  que  lo 
forman y las relaciones que existen entre ellos. 
 
En nuestra usual forma de análisis nos  centramos en las características de 
los elementos que componen el sistema, no obstante, para comprender el 
funcionamiento de sistemas complejos es necesario prestar atención a las 
relaciones entre los elementos que forman el sistema. 
 
La  figura  1.1  ilustra  lo  que  es  un  sistema.  Un  sistema  es  definido  por  el 
observante,  lo  que  equivale  a  decir  que  es  el  analista  de  sistemas    quien 
decide,  lo  que  se  quiere  definir  como  sistema,  en  relación  a  lo  que  se 
observa  y  se  co‐construye  de  la  realidad.  Esa  definición  genera  un  “límite 
del  sistema”,  que  lo  separa  de  su  “entorno”,  que,  conceptualmente,  está 
determinado como las competencias funcionales del sistema.  

17
INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA DE SISTEMAS

 
Figura  1.1.  Definición de un Sistema 
 
 
El  concepto  de  sistema  comenzó  a  concretarse  con  Ludwig  Von  Bertalanffy, 
interesado  en  el  organismo  visto  como  un  todo,  más  que  en  las  partes  que  lo 
constituyen,  sistema  basado  en  el    holismo.  (las  propiedades  de  un  sistema,  no 
pueden determinarse con la simple suma de sus partes o analizando sus partes de 
forma individual; sino que las partes o componentes deben verse como un todo). El 
holismo  se  resume  en  la  frase:  "El  todo  es  más  importante  que  la  suma  de  sus 
partes", de Aristóteles.  
 
De esta manera Ludwig Von Bertalanffy  y sus colegas llegaron a la conclusión que 
el organismo podían aplicarse a todos los sistemas, del mundo real.  

 
Figura  1.2.  Ejemplo de  Sistema 

18
 INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA DE SISTEMAS

Sistemático y sistémico.‐ Son dos adjetivos que tiene que ver con el sustantivo de 
sistema; de éstos, el más importante es el sistémico debido a que el sistema lo ve 
como  un  todo.  Además,  las  relaciones  que  existen  entre  las  partes  del  sistema 
generan procesos “emergentes” producto de la sinergia, según el principio de que 
el todo es más que la simple suma algebraica de sus partes. El adjetivo sistémico 
indica tener un concepto claro de lo que queremos decir con la noción de sistema. 
Existe  tal  noción,  y  el  pensamiento  de  sistemas  es  simplemente,  pensamiento 
organizado consciente, alrededor de dicho concepto. 
 
1.2.  PRINCIPALES PROPIEDADES DE LOS SISTEMAS 
         Todo sistema posee cuatro propiedades, éstas son: 
 
1.2.1. Estructura. Propiedad definida por la jerarquía y orden de las partes 
que  conforman  el  sistema  y  las  interrelaciones  existentes  entre 
ellos. Conjunto de elementos de un todo debidamente dispuestos a 
ser interdependientes entre sí. 
 
Ejemplo:  La  estructura  orgánica  de  una  empresa,  cada  una  de  las 
áreas es completamente interdependiente sin embargo cada parte 
esta  íntimamente  relacionada  con  la  empresa  que  vendría  ser  el 
todo. 
 
1.2.2. Emergencia.  Es  aquella  por  la  que  el  sistema  aflora,  producto  de 
una estructura determinada.  
 
Ejemplo: Una empresa 
 
1.2.3. Comunicación.  Propiedad  que  indica  el  grado  y  forma  de 
interrelación e interdependencia entre los elementos del sistema. 
Ejemplo:  En  un  organigrama  cada  área  depende  de  otra  siguiendo 
un  nivel  y  jerarquía  las  mismas  que  se  tienen  que  respetar  para 
mantener la línea de mando. 
 
1.2.4. Control.  Una de las  propiedades  más  importantes  de los sistemas, 
es la consecuencia de la comunicación entre las partes del sistema. 
Permite la autorregulación y supervivencia del sistema. El control se 
da  siempre  y  cuando  exista  comunicación  entre  las  partes.  El 
control de un sistema es natural. 
 

19
INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA DE SISTEMAS

Ejemplo: Para el buen desempeño de cada una de las áreas de una 
empresa es básica y fundamental la comunicación, para que el flujo 
de información sea eficaz y eficiente. 
 
  Si faltara algunas de estas propiedades el sistema, sencillamente, colapsa.  
Las  relaciones  que  se  dan  entre  las  partes  son  de  particular  interés  en  el 
estudio  sistémico,  debido  a  que  dichas  relaciones  generan  procesos 
emergentes  “formado  por  partes  simples,  pero  altamente  conectadas, 
puede mostrar comportamientos inesperados” en el sistema producto de la  
sinergia, “integración de sistemas que conforman un nuevo objeto”. Acción 
de coordinación de dos o más elementos cuyo efecto es superior a la suma 
de efectos individuales.  
 

          Producto     
                  Emergente 
Figura 1.3.  Propiedades  de todo sistema 
 
 
1.3. PROPIEDADES MACROSCÓPICAS DE LOS SISTEMAS 
Se  definen  como  las  características  naturales  encontradas  en  los  sistemas, 
como: 
 
1.  Isomorfismo  4.  Homeostasis  7.   Entropía 
2.  Homomorfismo  5.  Retroalimentación  8.   Equifinalidad 
3.  Caja Negra    6.  Recursividad  9.   Sinergia 
 
1. ISOMORFISMO 
El término 'isomorfismo' significa etimológicamente 'igual forma', y con ello 
se  quiere  destacar  la  idea  según  la  cual  existen  semejanzas  y 
correspondencias  formales  entre  diversos  tipos  de  sistemas  en  otras 
palabras  Isomórfico (con una forma similar) se refiere a la construcción de 
modelos de sistemas similares al modelo original. 
 

20