15/9/2018 Una infección está acabando con la vida de los niños indígenas en Chocó | Pacifista

Por Juan Pablo Sepúlveda Publicado Septiembre 6, 2018 En Guía para entender la paz, Lecturas esenciales

Estas ilustraciones están basadas en fotos de niños enfermos que nos llegaron desde las comunidades | Ilustraciones: Juan
Ruiz

Según las comunidades, hay un brote infeccioso que los médicos no han logrado parar. 

La semana pasada, una niña de cinco años, de la comunidad indígena Woundeko del

Chocó, viajó con su familia desde su resguardo hasta la cabecera municipal de Istmina
para ser atendida por problemas de vómito y diarrea que tenía hace varios días. Luego
de un viaje de siete horas en lancha fue atendida en urgencias, pero los médicos no
alcanzaron a remitirla a una atención de segundo nivel cuando la revisaron y la niña
falleció.

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Este es uno de los casos de muertes trágicas de niños indígenas que sucedieron en
agosto en Chocó, todos con síntomas parecidos y un diagnóstico médico de
gastroenteritis infecciosa por consumo de alimentos en descomposición o agua
contaminada. Los afectados son de las comunidades de Unión-San Cristóbal, Taparalito y
Marcial, y aunque algunos medios reportaron 12 muertes de niños el pasado mes, en las
comunidades se habla de 30 a 40.

Lino Membora, vocero de las comunidades indígenas de Chocó, nos explicó que uno de
los factores para que esto suceda es la lejanía de las comunidades a las cabeceras
municipales y por consiguiente a los centros de salud. Todos los viajes se hacen por río,
en lanchas, y los traslados se pueden demorar más de 7 horas. Moverse, además, no es
barato, pues un viaje puede valer hasta 800.000 pesos y las comunidades no están en
condiciones de pagarlos.

El vocero también criticó el sistema de salud del departamento del Chocó, el cual, dice, 
no garantiza prevención a las enfermedades ni una atención oportuna y e caz:
“Tenemos la di cultad de que el sistema de salud en el Chocó es precario en su
atención. No hay acciones preventivas para que estas comunidades tengan control y no
hay brigadas de salud. Consideramos que el sistema y las EPS no están respondiendo a
sus a liados como deberían”, contó Lino.

Según Lino, “en Istmina, uno de los municipios donde más niños enfermos se han
reportado, ya se deberían haber hecho cuatro brigadas de salud en lo que llevamos del
año, pero hasta el momento de la muerte de los niños no se había realizado ni una”. 

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Ilustración: Juan Ruiz

Luisa Chavarro, habitante de Istmina, opinó que “la responsabilidad de un niño es de

sus papás, pero cuando a ellos no se les da las herramientas de conocimiento y práctica
para lograr el bienestar de sus hijos es difícil.  No culpo a las comunidades. Ven que un
niño está enfermo, pero no hacen nada porque tampoco pueden pagar un ete que les
puede salir muy caro para que lleguen a un hospital y les den un acetaminofén”.

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Otro problema, de acuerdo con Lino Membora, es que hay escasez de medicamentos en
la región, y que hasta el suero es difícil conseguirlo, siendo este un insumo clave para el
tratamiento de la gastroenteritis. En las comunidades, según nos cuenta, hay personas
con conocimiento en primeros auxilios, enfermería y atención médica, pero “sin una
gota de medicamento” es difícil atender a los enfermos.

Las comunidades también le habían solicitado hace dos años a la Secretaría

departamental de Salud y al Ministerio de Salud la capacitación en el Sena de 96
enfermeros para los resguardos, y se llegó a mencionar la creación de 99 puntos
estratégicos de atención en salud para las 460 comunidades indígenas del Chocó, pero
el proyecto quedó en veremos y nunca se ejecutó.

Cuando consultamos con la Secretaría de Salud de Istmina, nos dijeron que cuando se
enteraron de la situación de los niños llamaron a una reunión extraordinaria en la que
se concretó que la Cruz Roja haría entrega de medicamentos y se conformó una brigada
de salud que incluye miembros del Ministerio de Salud que están viajando a las
comunidades, entregando reportes y remitiendo a los enfermos de mayor gravedad al
hospital de Eduardo Santos de Istmina.

Uno de los problemas que esto puede signi car es una sobrepoblación en este hospital,
pues además de que es un centro de primer nivel y tiene recursos médicos y humanos
limitados, presta servicios no solo a Istmina sino también a las poblaciones de Medio
San Juan, Río Iró, Unión Panamericana, Medio Baudó, Bajo Baudó, Cantón de San Pablo,
Novita, Condoto y Sipú. Lino Membora teme que el sistema de salud termine
colapsando y que no se pueda atender con e ciencia a los enfermos.

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Otra arista que aparece en este problema, según Membora, es que los médicos se han
negado a viajar a las comunidad comunidades a hacer las brigadas de salud por miedo a
las condiciones de orden público por los grupos criminales que operan en la zona. “Los
funcionarios dicen que no entran porque les da miedo. En ciertas comunidades, si llega
alguien extraño siempre se presta para problemas”, nos dijo Luisa Chavarro.

Sin embargo, según Membora, la situación de orden público está “tranquila” en esta
zona del Chocó, y solo en el sector de Riosucio se han producido confrontaciones en los
últimos días. Esta información nos la con rmaron desde la diócesis de Istmina, donde
nos dijeron que últimamente no se han presentado di cultades de seguridad, y que
ellos mismos han ido a las comunidades indígenas a ayudar con los problemas de salud
sin ningún problema. 

La gerente de salud pública municipal de Istmina, Kenny Hinestroza, también nos habló
sobre otra di cultad: “Nos hemos encontrados con una barrera cultural de la población
indígena, porque ellos acuden primero a la medicina tradicional. Cuando buscan
atención en nuestro sistema de salud es porque ya están bastante complicados. Eso nos
impide a nosotros brindar una atención oportuna”.

Otra cuestión es que hay muchos niños indígenas que, según Membora, no están ni
siquiera registrados en el censo, y por eso no se sabe a ciencia cierta cuántos fallecidos
hay hasta el momento. Hinestroza nos explicó que, al no estar registrados, los niños
tampoco están a liados al sistema de salud. En esos casos, agrega, buscan a liarlos
rápido a una EPS y le piden a la Cruz Roja que  proporcione las fórmulas de los
medicamentos.

Hay una gran di cultad para hallar y uni car la información sobre todos estos casos,
pero incluso los datos o ciales con rman una situación grave en el departamento: en el
último reporte del Instituto Nacional de Salud (INS), Chocó tiene la mayor tasa de
mortalidad por enfermedad diarréica aguda en niños de hasta 5 años. En este
departamento hay 27 muertes por esta enfermedad por cada 100.000 niños menores de
5 años. El promedio nacional es de 1,6.

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Fuente: Instituto Nacional de Salud

Fuentes de los resguardos indígenas nos contaron que, por estos días, 67 pacientes con
los síntomas del brote, están viajando en lanchas a la cabecera municipal para salvar
sus vidas.

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