BIOLOGÍA CELULAR

El microscopio es un instrumento que nos permite ver estructuras extremadamente diminutas que no podemos ver
a simple vista. En 1665, el científico inglés Robert Hooke, haciendo uso de un microscopio muy rudimentario, pudo
observar el interior de una lámina de corcho, en ella pudo ver una serie de compartimentos a los que denominó
«células». Hooke realizó un bosquejo de lo que había observado, tal como se muestra en la parte superior de la
fotografía; más tarde se supo que Hooke había hecho uno de los más grandes descubrimientos de la ciencia, pues
había descubierto la «unidad básica de la vida», es decir la mínima cantidad de materia viva capaz de llevar a
cabo todos los procesos vitales como la reproducción y el metabolismo, es así como surge la ciencia llamada
Biología celular o Citología (estudio de la célula).

I. CONCEPTO DE CÉLULA.

Se denomina célula a la mínima cantidad de materia viva que es capaz de llevar acabo procesos biológicos
como la respiración, digestión, excreción, reproducción, etc. También se puede decir que es la mínima porción de
materia viva que posee vida autónoma al interior de un organismo.

El concepto más importante de célula que se tiene actualmente es el siguiente: La célula es la unidad
anatómica, genética y funcional de todos los seres vivos. Es la unidad anatómica, porque determina la forma
del organismo; es la unidad genética, porque contiene todo el ADN (programa genético) de un individuo; y es la
unidad funcional, porque es capaz de llevar a cabo todos los procesos que permiten la existencia de un ser.

II. RESEÑA HISTÓRICA SOBRE EL DESCUBRIMIENTO DE LA CÉLULA.

El invento que hizo posible el descubrimiento de la célula y su posterior estudio fue sin
lugar a dudas el microscopio. La utilización del microscopio facilitó el desarrollo de la
citología o biología celular, ciencia que se ocupa del estudio de la célula.
Se denomina microscopio a todo instrumento que se utilice para obtener una imagen
aumentada y detalles muy pequeños de objetos minúsculos.

El primer microscopio data del año 1590 y fue construido por el holandés Zacarías
Janssen.

En 1665, Robert Hooke, observa con un microscopio una lámina de corcho y descubre en
ella unos compartimentos bastante diminutos a los que denominó «celdillas o células».
Hooke, utiliza la palabra célula (que en latín significa «pequeña cantidad») para describir
los minúsculos compartimentos que constituyen a un organismo. El descubrimiento de
Hooke fue importante para el perfeccionamiento del microscopio y para el nacimiento de la
biología celular.

La microscopía alcanza su máximo desarrollo el año de 1935 cuando un grupo de científicos alemanes
inventaron el microscopio electrónico, el cual marca una nueva era en el campo de la biología celular. Con este
microscopio es posible observar y estudiar la célula viva y cada uno de sus componentes, como mitocondrias,
aparato de Golgi, ribosomas, membrana celular, etc.
 Entre 1668 y 1674, Van Leeuwenhoek (fabricante holandés de microscopios), observa y describe glóbulos
rojos, espermatozoides, protozoarios y bacterias.

En 1831, Robert Brow descubre el núcleo de la célula.

En 1838 y 1839, Mathias Scheleiden y Theodor Schawnn llegan a la conclusión siguiente: «Todos los seres
vivos, sean animales o vegetales, están compuestos de células», a este nuevo conocimiento se le dio el nombre
de teoría celular.

III. LA TEORÍA CELULAR.

Fue en 1838 y 1839 en que Mathias Schleiden (botánico) y Theodor Schwann (zoólogo) propusieron que todos
los seres vivos están formados por células, que son sus unidades estructurales y funcionales. A esto se conoce
como la primera teoría celular.

Actualmente la teoría celular propone que la célula es la unidad estructural

(anatómica), genética y funcional de todos los seres vivos.

IV. CLASIFICACIÓN DE LAS CÉLULAS.

Según el grado de evolución que presentan las células pueden ser de dos tipos:
procariotas y eucariotas.

1. Células procariotas:
- Son las células más primitivas que existen. Se estima que aparecieron
hace 3 800 millones de años.

- Este tipo de células está presente en arqueobacterias, bacterias y

cianobacterias.

- Su estructura es bastante simple, se trata de células que no presentan

membrana nuclear, por lo tanto carecen de núcleo. Su ADN es de forma circular y se encuentra disperso en el
citoplasma. Carecen de citoesqueleto así como de organelas membranosas tales como las mitocondrias,
cloroplastos, aparato de Golgi, retículo endoplasmático, etc.; lo que sí poseen es ribosomas (donde se realiza la
síntesis de proteínas) y mesosomas (donde se lleva a cabo la respiración celular); además poseen una membrana
celular (compuesta de fosfolípidos y proteínas) y una pared celular compuesta de peptidoglicanos (en las
bacterias) y de celulosa (en cianobacterias).

Estructura de una célula procariota:

a) Pared celular.- Es la cubierta externa de la célula, brinda protección mecánica y estabilidad. En

bacterias está compuesta de peptidoglicanos y en cianobacterias de celulosa.

b) Membrana celular.- Es una delgada lámina compuesta de lípidos y proteínas (naturaleza lipoproteica),
rodea al citoplasma y se encarga de controlar qué sustancias entran y qué sustancias salen de la célula. Posee
unos repliegues denominados mesosomas, donde se realiza la respiración celular y la fotosíntesis.

c) Citoplasma.- Es la porción coloidal donde se llevan acabo numerosas reacciones químicas necesarias
para la vida de la célula. En él se encuentra disperso el ADN (material genético de la célula). También contiene a
los ribosomas, que son pequeños órganos donde se fabrican las proteínas.
 2. Células eucariotas:
- Son las células más evolucionadas que existen, se cree que surgieron a partir de las células procariotas
hace aproximadamente 1000 millones de años.

- Este tipo de células está presente en: protozoarios, hongos, algas, plantas y animales.

- Se puede decir que hay dos tipos de células eucariotas: animal (para protozoarios y animales) y vegetal
(para hongos, algas y plantas).

- Su estructura es más compleja. Sí poseen núcleo, citoesqueleto y organelas membranosas. Su ADN es

alargado y se localiza dentro del núcleo. El ADN se halla combinado con unas proteínas llamadas histonas, dicha
combinación origina un compuesto denominado cromatina.
 Estructura de una célula Eucariota

Toda célula eucariota posee cuatro partes fundamentales, que de afuera hacia adentro son: la cubierta
celular, la membrana celular, el citoplasma y el núcleo.

a) Cubierta celular.- Viene a ser la envoltura de la célula. Está compuesta de carbohidratos. Puede ser de dos
tipos:
- Glucocálix: es la cubierta celular de animales y protozoarios. Se encarga de recibir señales químicas
provenientes de otras células. Permite la identificación, el reconocimiento y la adhesión entre las células de un
mismo tejido.

- Pared Celular: es la cubierta celular de hongos y plantas. Se encarga de dar protección mecánica a la
célula. En hongos está compuesta de un azúcar llamado quitina, mientras que en plantas está formada de
celulosa.

b) Membrana celular.- De composición y función similares a la de la célula procariota, con la excepción de que
no presenta mesosomas.

La estructura molecular de la membrana celular, así como sus funciones, propiedades e importancia, fueron
estudiadas en 1972 por los científicos Singer y Nicholson, quienes propusieron un modelo estructural denominado
«de mosaico fluido», a través del cual se puede explicar la composición, propiedades y funciones de la
membrana celular.

c) Citoplasma.- Es la parte comprendida entre la membrana celular y el núcleo. Comprende los siguientes
elementos: el citoesqueleto (armazón de la célula que determina su forma y movimiento), el citosol (porción
líquida donde ocurren reacciones químicas importantes para la vida) y las organelas (pequeños órganos celulares
que realizan funciones específicas).

Entre las organelas más importantes tenemos:

1. Mitocondria: responsable de la respiración celular, proceso que permite a la célula obtener energía a
partir de nutrientes como la glucosa.

2. Cloroplasto: organela exclusiva de la plantas. Se encarga de realizar la fotosíntesis.

3. Lisosoma: responsable de la digestión intracelular.

4. Ribosomas: responsable de la síntesis o fabricación de proteínas.

5. Retículo endoplasmático: puede ser de dos tipos: rugoso (cuando posee ribosomas adheridos a su
superficie externa, en este caso se encarga de fabricar proteínas que van a ser exportadas de la célula) y liso
(cuando no posee ribosomas, en este caso se encarga de fabricar fosfolípidos).

6. Aparato de Golgi: se encarga de empaquetar y distribuir los productos elaborados por el retículo
endoplasmático. A esta función se denomina Secreción celular (producción y liberación de sustancias).
 7. Centriolos: organelos exclusivos de la célula animal. Participan durante la reproducción celular (división
celular).

d) Núcleo.- Es la parte más importante de la célula eucariota.

Comprende los siguientes elementos: Membrana nuclear (carioteca),
Jugo nuclear (carioplasma), cromatina (ADN + Histonas) y nucléolo.

- Membrana nuclear: es una envoltura que rodea al núcleo, de

composición similar a la membrana celular.

- Carioplasma: es la porción líquida del núcleo, donde ocurren

reacciones químicas y donde se halla disperso el ADN.

- Cromatina: es el ADN combinado con unas proteínas

llamadas histonas. Constituye el material genético.

- Nucléolo: es un cuerpo ovoide dentro del núcleo que se

encarga de formar los ribosomas.

V. MAPA CONCEPTUAL