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Cada sustancia, en su estado natural, tiene una densidad característica. Por ejemplo, 1 litro de agua
en estado líquido tiene una masa de 1 kilogramo: decimos que la densidad del agua es 1 kg/l.
SOLUBILIDAD
es la cualidad de soluble (que se puede disolver). Se trata de una medida de la capacidad de una
cierta sustancia para disolverse en otra. La sustancia que se disuelve se conoce como soluto,
mientras que aquella en la cual este se disuelve recibe el nombre de solvente disolvente.
La concentración, por otra parte, hace referencia a la proporción existente entre la cantidad de
soluto y la cantidad de disolvente en una disolución.
La solubilidad puede ser expresada en porcentaje de soluto o en unidades como moles por litro o
gramos por litro. Es importante destacar que no todas las sustancias se disuelven en los mismos
solventes. El agua es solvente de la sal, pero no del aceite, por ejemplo.
DILATACIÓN
se encuentra en el latín, más concretamente en “dilatio”, que puede traducirse como “extenderse
en varias direcciones”. Esta palabra se compone de las siguientes partes: el prefijo “dis-“, que es
equivalente a “separación múltiple”; “lat” que significa “llevar” y el sufijo “-ción”, que se usa para
indicar “acción y efecto”.
Dilatación es la acción y efecto de dilatar o dilatarse. El verbo dilatar, por su parte, refiere a hacer
mayor, extender o alargar algo; a propagar; o a diferir la concreción de una acción.
Para la medicina, la dilatación es el procedimiento o el resultado de aumentar el calibre de un
conducto, de un orificio o de una cavidad. La dilatación del cuello uterino, por ejemplo, es una
parte indispensable del trabajo de parto. Tiene lugar cuando las contracciones se hacen más
frecuentes y son más intensas. El periodo de dilatación puede durar hasta 18 horas y finaliza
cuando el cuello uterino alcanza una dilatación de unos diez centímetros, suficientes para que
la mujer puje y el bebé pueda salir del útero y llegar hasta el exterior.
ESTADOS DE LA MATERIA
La materia se presenta en tres estados o formas de agregación: sólido, líquido y gaseoso.
Dadas las condiciones existentes en la superficie terrestre, sólo algunas sustancias pueden hallarse
de modo natural en los tres estados, tal es el caso del agua.
La mayoría de las sustancias se presentan en un estado concreto. Así, los metales o las sustancias
que constituyen los minerales se encuentran en estado sólido y el oxígeno o el CO2 en estado
gaseoso:
Los sólidos: Tienen forma y volumen constantes. Se caracterizan por la rigidez y regularidad de
sus estructuras.
Los líquidos: No tienen forma fija pero sí volumen. La variabilidad de forma y el presentar unas
propiedades muy específicas son características de los líquidos.
Los gases: No tienen forma ni volumen fijos. En ellos es muy característica la gran variación de
volumen que experimentan al cambiar las condiciones de temperatura y presión.
SUSTANCIAS PURAS
Las sustancias puras están formadas por átomos o moléculas todas iguales, tienen propiedades
específicas que las caracterizan y no pueden separarse en otras sustancias por procedimientos
físicos. Las sustancias puras se clasifican en elementos y compuestos.
Elemento
Los elementos también pueden llamarse sustancias puras simples y están formados por una sola
clase de átomos, es decir, átomos con el mismo número de protones en su núcleo y por lo tanto
con las mismas propiedades químicas. Los elementos no pueden descomponerse en otras
sustancias puras más sencillas por ningún procedimiento. Son sustancias puras simples todos los
elementos químicos de la tabla periódica. A las sustancias formadas por moléculas compuestas por
átomos iguales también se les considera elementos, por ejemplo, el oxígeno gaseoso, oxígeno
molecular o dioxígeno.
Compuesto
Los compuestos son sustancias formadas por la unión de dos o más elementos de la tabla
periódica en proporciones fijas.
Una característica de los compuestos es que poseen una fórmula química que describe los
diferentes elementos que forman al compuesto y su cantidad. Los métodos físicos no pueden
separar un compuesto, éstos solo pueden ser separados en sustancias más simples por métodos
químicos, es decir, mediante reacciones.
Por ejemplo, el agua es una sustancia pura, pero si la sometemos a electrólisis la podemos
separar en los elementos que la forman, el oxígeno y el hidrógeno.
MEZCLA
Una mezcla resulta de la combinación de dos o más sustancias donde la identidad básica de cada
una no se altera, es decir, no pierden sus propiedades y características por el hecho de mezclarse,
porque al hacerlo no ocurre ninguna reacción química.
Por ejemplo, si se mezcla limadura de hierro con azufre, cada sustancia conserva sus propiedades.
La composición de las mezclas es variable, las sustancias que componen a una mezcla pueden
presentarse en mayor o menor cantidad. Otra característica de las mezclas es que pueden separarse
por métodos físicos.
En la mezcla de hierro y azufre puede utilizarse la propiedad de magnetismo que presenta el hierro
para ser separado del azufre.
Mezcla homogénea
Las mezclas homogéneas se llaman también disoluciones. Tienen una apariencia totalmente
uniforme por lo que sus componentes no pueden distinguirse a simple vista. Se dice que este tipo
de mezclas tiene una sola fase. En química se denomina fase a una porción de materia con
composición y propiedades uniformes. Por ejemplo, el agua de mar está formada por agua y
muchas sales solubles, donde se observa una sola fase.
Mezcla heterogénea
Las mezclas heterogéneas presentan una composición no uniforme, sus componentes pueden
distinguirse a simple vista, en otras palabras, se observan diferentes sustancias en la mezcla. Los
componentes de este tipo de mezcla existen como regiones distintas que se llaman fases. Una
mezcla heterogénea se compone de dos o más fases. Si observas la piedra de granito, puedes ver
zonas de distinto color que indican que la roca está formada de cristales de distintas sustancias.
LA SEPARACIÓN DE MEZCLAS
En un estado natural de las sustancias generalmente forman mezclas. Existen métodos para
separar los componentes que las forman por lo cual se debe tomar en cuenta el estado natural de
la mezcla y de sus componentes.
Existe gran cantidad de sustancias químicas que, para identificarlas, se separan en sistemas
homogéneos sencillos para conocer su utilización y composición, utilizan procesos que reciben
el nombre de Análisis Químicos.
Hay varios métodos para separar los componentes de una mezcla. En el laboratorio son comunes
los siguientes:
Decantación.
Filtración.
Destilación.
Cristalización.
Magnetismo.
Cromatografía.