EDAFOLOGÍA

IX-CLASIFICACIÓN DE SUELOS
(compilado por Rita Tófalo)

IX.1- Taxonomía de suelos (Soil Taxonomy). Ordenes de suelos, características.

Horizontes diagnósticos superficiales y subsuperficiales. Régimen de temperatura.
Régimen de humedad. Distribución de suelos en Argentina según la taxonomía de
suelos. Este tema se complementará con la Guía de TP.

La taxonomía de suelos debe identificar y describir los suelos, como así

tambiénsus distintos usos. Soil Taxonomy es un sistema de nomenclatura suelos
propuesto por el Soil Survey Staff de estados Unidos (SSS, 1960, 75, 90, 92), que se usa
de referencia a nivel mundial. Establece 6 niveles jerárquicos , de homogeneidad
creciente entre los suelos incluidos en c/u de ellos:

ORDEN
SUBORDEN
GRUPO
SUBGRUPO
FAMILIA
SERIE

Sus ventajas son:

™ Los taxones quedan definidos de modo que son mutuamente excluyentes
™ Clasifica suelos y no procesos, o sea que requiere conocer las
propiedades y carácterísticas y no su génesis
™ Tiene en cuenta los usos de los suelos
™ La terminología usada es autoexplicativa y no requiere traducción a los
distintos idiomas
™ Define con igual presición todos los niveles jerárquicos
™ Se puede aplicar en forma objetiva

Las principales reglas nomenclaturales son:

Nivel Reglas
jerárquico
ORDEN Propiedades consideradas más condicionantes. Prefijo Pro
Nomenclatura: Pro + i/o + sol
Ej.: ARID + i +sol = Aridisol
Id = elemento formativo del orden (EFO) de los Aridisoles
SUBORDEN Crierios: hidromorfismo
Influencia de clima y vegetación
Texturas
Numenclatura: elemento formativo Suborden + EFO
Ej.: Cry + id = Cryid

GRUPO Criterios: Horizontes de diagnóstico

Propiedades de diagnóstico
Nomenclatura: prefijo del Grupo(+ i) + Subórden
Ej.: Calci + cryid = Calcicryid
SUB
BGRUPO C
Criterios: cooncepto centtral
N
Nomenclatu ura: Grupo + calificativo
E Calcicryyid lítico
Ej.:
FAM
MILIA C
Criterios: prropiedades relevantes para el crecimiento
c de las plaantas:
teextura, minneralogía, pH H, K, espessor horizonttes, consisteencia, pend
diente,
g
grietas, T deel suelo, cuttanes.
N
Nomenclatu ura: Subgupoo + 2 o máss adjetivos descriptivos
d s
E Calcicryyid lítico, franco, illitico
Ej.:
SERIIE E el taxón más homoggéneo y deffinido con mayor
Es m detallle. Formaddo por
p
polipedones
N
Nomenclatu ura: nombre geográfico o donde se dscribió poor primera vez,
v o
e área dondde la serie ess predominaante
el

ORDEN
NES

LISOLES:
GEL
S
Suelos con permafrosst en los 100 cm deesde la suuperficie o con mateeriales
C
Congelados hasta 100 cm
c y permaffrost a 200 cm dese la superficie

HIST
TOSOLES:
Com
mponentes orrgánicos maayoritarios
ARIDISOLES:
Falta de agua por aridez del clima o salinidad extrema. Horizontes con acumulación de
carbonato o yeso, capas salinas.

VERTISOLES:
Arcillas expansibles predominantes, apertura de grietas anchas y profundas durante la
estación seca.Climas templados estacionales. H A profundo.

MOLISOLES:
Riqueza en MO, horizonte superficial bien estructurado, oscuro, mullido, rico en bases.
Pueden tener acumulación de carbonatos en horizontes subsuperficiales.
INCEPTISOLES:
Suelos incipientes, poco desarrollados. Regiones húmedas. El desarrollo se retrasa por
clima frio o falta de tiempo

ULTISOLES:
Suelos subtropicales y tropicales muy evolucionados, pobres en bases, ácidos, con
iluviación de arcillas. A espeso, Bt. Últimas etapas de meteorización y evolución

OXISOLES:
Suelos tropicales, ricos en óxidos de Fe y Al, ácidos, pobres en bases, escasos min.
Alterables. Espesor > 3m
ANDISOLES:
Suelos con H A oscuros, desarrollados a partir de materiales volcánicos (> 60%).
Minerales secundarios (allophano, arcillas). Muy alta capacidad de intercambio
catiónico

ESPODOSOLES:
Suelos ácidos de clima húmedo con iluviación de MO con Fe y Al. Horizonte O. E bien
lavado, Bh o Bs con MO y óxidos de Fe y Al. De podzol

ALFISOLES:
Suelos con iluviación de arcillas, con horizontes Bt. Riqueza en bases media a alta.
Climas húmedos y subhúmedos con pma entre 500-1300 mm. Fundamentalmente bajo
vegetación de bosque. Tienen horizonte argílico o kándico o nátrico. Típicamente
epipedión óchrico, pero puede ser úmbrico. Pueden tener H. petrocálcico
ENTISOLES:
Suelos jóvenes o escasamente desarrollados, horizonte A algo desarrollado. Planicies
aluviales actuales, depósitos volcánicos.

HORIZONTES DIAGNÓSTICOS

Horizontes diagnósticos: están definidos con la mayor precisión posible, con datos de
campo y laboratorio, para su uso taxonómico.

Epipedones: horizontes de diagnóstico formados en la parte superior del suelo.

Presentan en general color oscuro (MO) o son los horizontes eluviales superiores.
Epipedión no es sinónimo de horizonte A, puede incluir parte o todo el B. Deben haber
actuado procesos edafogénicos. En la clasificación Soil Taxonomy se han establecido 7
epipediones:

Denominación Características simplificadas

Mólico Bien estructurado. Color oscuro por Mo; saturación de bases alta >50%. Típico de
suelos de praderas de gramíneas
Úmbrico Morfológicamente semejante al mólico, pero en suelos ácidos, con % saturación de
bases <50%
Antrópico Características semejantes a las de un mólico por acción humana. Debido al uso de
fertilizantes es rico en fósforo, lo que permite diferenciarlo de un mólico
Plaggen Origen antrópico, por acumulación de camas de ganado a lo largo de muchos años
Óchrico Pobre en MO, colores claros, estructura moderada, en ocasiones duro a muy duro en
seco.
Hístico Horizonte orgánico formado en condiciones de saturación de agua durante períodos
prolongados. Turberas (Histosoles)
Melánico Horizonte oscuro, con elevado % de MO, típico de suelos volcánicos muy
evolucionados

Endopedones: horizontes formados dentro del suelo por procesos edafogénicos. Se

forman debajo de un A o de una capa de MO. Resultan de procesos de meteorización
del material original o de la traslocación de sustancias movilizadas desde la parte
superior del suelo y acumuladas en el endopedión. En Soil Taxonomy (1992), se han
definido 19 endopediones y el Comité de Aridisoles (ICOMID, 1991), propone añadir el
hipercálcico y el hipergypsico:
Denominación Características simplificadas
Cámbico Horizonte de alteración. Corresponde a un B estructural, si bien todos los Bw no
equivalen a un cámbico
Cálcico Horizonte de acumulación de carbonato de calcio o de Ca y Mg: Bk, Ck. Espesor ≥15
cm. Contiene ≥15 % de Ca CO equivalente
Petrocálcico Horizonte cementado: Bkm, Ckm
Hipercálcico Horizonte con cementación de carbonato muy generalizada: ≥ 60%: K
Argílico Horizonte iluvial con arcilla por traslocación: Bt
Glósico Horizonte con lenguas de álbico en remanente argílico, kándico o nátrico
Gypsico Horizonte de acumulación de yeso: Bwy, By
Petrogypsico Horizonte gypsico cementado: Bym, Ym
Hipergypsico Horizonte con yeso muy abundante ≥ 60%: Y
Nátrico Horizonte con iluviación de arcilla sódica (% de sodio de cambio >15%: Btna
Sálico Horizonte con espesor ≥15 cm, con enriquecimiento de sales más solubles que el
yeso en agua fría.
Albico Horizonte fuertemente eluviado. Colores blanquecinos debido a la arena y limo
residuales: E
Espódico Horizonte de acumulación iluvial de materiales amorfos, MO, Al, con o sin Fe.
Típico de podzoles bien desarrollados: Bh, Bs, Bhs
Plácico Horizonte de poco espesor, cementado por Fe, Fe y Mn o un complejo de MO y Fe.
Se puede presentar en podzoles
Kándico Horizonte enriquecido en arcilla, sin que esta necesariamente sea iluvial
Fragipan Horizonte franco, franco arenoso o franco limoso, de densidad aparente muy alta,
duro en seco y frágil en húmedo, a menudo moteado. Estructura laminar, red
poligonal con zonas blanquecinas: Bx, Cx
Óxico Horizonte extremadamente alterado, formado principalmente por óxidos de hierro y
aluminio hidratados, arcillas 1:1 y minerales muy estables. Zonas tropicales y
ecuatoriales.
Ágrico Horizonte iluvial, formado bajo la capa cultivada, con abundante limo, arcilla y
humus iluviados a través de los grandes poros de la capa labrada
Sómbrico Horizonte con humus iluvial, no asociado a Al ni Na. Baja saturación de bases
(<50%)
Sulfúrico Horizonte extremadamente ácido (pH<3,5), formado por oxidación de materiales
sulfurosos. Motas de jarosita. Muy tóxico
Duripán Horizonte cementado por sílice. Regiones volcánicas

La importancia relativa con que se presentan los horizontes de diagnóstico varía

en las distintas regiones.

Solum: es la parte del perfil más afectada por procesos pedogénicos y bióticos. Para
algunos tipos de estudios puede ser suficiente referirse solo a esta parte del perfil. Se
suele tomar como límite inferior la profundidad máxima alcanzada por las raíces de las
plantas perennes.

REGÍMENES DEL SUELO

Régimen de humedad: se caracteriza por la duración de los estados “suelo seco” y

“suelo húmedo” a lo largo del año.
™ Xérico: inviernos frios y húmedos y veranos cálidos y con sequía prolongada.
Lluvias en otoño y el agua permanece en el suelo en el invierno. El rango
taxonómico al que corresponde este régimen es el Suborden Xeralf por ejemplo.
™ Arídico o tórrido: falta de agua para las plantas mesofíticas. Suelos e regiones
áridas y semiáridas con poco espesor u H petrocálcico muy superficial. P < ET,
 la mayoría de los meses y la mayoría de los años. El rango taxonómico al que
corresponde este régimen es el Orden Aridisol por ejemplo
™ Údico: P>>ET; zonas húmedas con distribución regular de pp en el año. La
sequías son cortas y muy poco frecuentes. Hay percolación, con pérdida de Ca,
Mg, K, y otros elementos. El rango taxonómico al que corresponde este régimen
es el Suborden Udoll por ejemplo
™ Ácuico: exceso de agua
™ Ústico: período de lluvias coincidente con la estación cálida y período de
crecimiento de la plantas. Este régimen es no percolante, por lo que los suelos
suelen ser fértiles. El rango taxonómico al que corresponde este régimen es el
Suborden Ustalf por ejemplo

Régimen de temperatura (t media anual del suelo a 50 cm):

™ Pergélico: helado T mas < 0° C
™ Cryico: muy frío 0 < tmas < 8° C. Veranos demasiado fríos
™ Frígido: 0 < tmas < 8°C. Trigo
™ Mésico: 8°C < tmas < 15°C. Maíz
™ Térmico: 15°C < tmas < 22°C. Algodón
™ Hipertérmico: tmas > 22°C. Cítricos y hortalizas. Cultivos tropicales

CARACTERES DE DIAGNÓSTICO COMPLEMENTARIOS

Cambio textural abrupto, caliza pulverulenta, contacto lítico (límite entre el
suelo y un material subyacente coherente y duro: > 3 en Escala de Mohss, no se refiere a
endopediones cementados), contacto paralítico (límite entre el suelo y un material
subyacente contínuo y coherente, parcialmente consolidado), materiales álbicos,
materiales espódicos, minerales meteorizables, materiales sulfurosos, permafrost,
plintita, slickensides, etc.

METODOLOGÍA PARA CLASIFICAR UN SUELO

La utilización de la Soil Taxonomy requiere una prospección de campo, por
medio de calicatas, que permitan una correcta identificación de los horizontes
diagnósticos y el muetreo para posteriores análisis de laboratorio.
Para clasificar a nivel de Subgrupo la metodología incluye:
™ Identificar el epipedón y el/los endopedones si los hay
™ Identificar los caracteres complementarios
™ Análisis de laboratorio que corroboren observaciones de campo
™ Establecer régimen de temperatura
™ Establecer régimen de humedad

Para clasificar a nivel de Familia la metodología incluye:

™ Tamaño de partículas
™ Mineralogía
™ Clases de temperatura del suelo
™ Profundidad del suelo
™ Clases de consistencia
™ Clases de revestimientos
™ Clases de grietas permanentes

Bibliografía
Duchaufour, Ph, 1984. Edafología. Masson 493 pp. Barcelona
FAO, 1971. Key to Soil Units for the Soil Map of the World. FAO. Roma
Porta Casanellas, J., López Acevedo Reguerín, M. y Roquero de Laburu, C., 1994.
Edafología para la agricultura y el medio ambiente. Mundi-Prensa 807 pp,
Madrid
Soil Survey Staff, 1975. Soil Taxonomy. A basic system of soils classification for
making and interpreting soil surveys USDA. Handbook N° 436: 754 pp.
S.S.S., 1992. Keys to Soil Taxonomy. SMSS. Technical Monograph n° 19: 541 pp.

IX.2- Sistema de la FAO: Base Referencial Mundial del Recurso Suelo (WRB).
Grupos. Principios básicos. Clave para los Grupos de Suelos de Referencia

Base Referencial Mundial del

Recurso Suelo
Un marco conceptual para clasificación, correlación y
comunicación internacional
Primera Actualización 2007

1960: EL Séptimo Congreso Internacional de la Ciencia del Suelo propone realizar el

mapa de suelos del mundo, con el fin de obtener un inventario sistemático de los suelos
y permitir la transferencia de experiencias entre los distintos países. Su realización se
encomendó a la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agriculatura) y a la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación,
la Ciencia y la Cultura). Se publicó la primera parte en 1971 y se terminó en 1982, en
escala 1:5.000.000, creando una nueva sistemática de suelos.
Al comienzo de los 1980s, los países se volvieron crecientemente interdependientes
para sus provisiones de productos alimenticios y agrícolas. Los problemas de
degradación de tierras, disparidad en las capacidades de producción potencial y de
sostener población se volvieron preocupaciones internacionales
La FAO percibió que debía crearse un esquema a través del cual pudieran
correlacionarse y armonizarse los sistemas de clasificación de suelos existentes.
Concurrentemente, debería servir como un medio internacional de comunicación y para
el intercambio de experiencia.
En 1982, el 12º Congreso de la ISSS (Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo),
en Nueva Deli, India, respaldó y adoptó este programa.
En 1992 fue renombrada como la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo
(WRB).
El texto de la WRB fue adoptado por el Concejo de la ISSS como la terminología
oficialmente recomendada para nombrar y clasificar suelos.
En la segunda edición de la WRB ha experimentado una revisión mayor. Se
introdujeron los Tecnosoles y Stagnosoles, llevando a 32 Grupos de Suelos de
Referencia (GSR)
Los calificadores se subdividen ahora en grupo I y grupo II. Los calificadores grupo I
comprenden aquellos típicamente asociados con GSR (en orden de su importancia) y de
intergrados a otros GSR (en el orden de la clave). Todos los demás calificadores se
listan como grupo II.

PRINCIPIOS BÁSICOS
• Se basa en propiedades del suelo definidas en términos de horizontes y materiales de
diagnóstico, las que hasta el máximo posible deberían ser medibles y observables en el
campo.
• La selección de características de diagnóstico toma en cuenta sus relaciones con los
procesos formadores de suelos.
• Hasta donde sea posible en un alto nivel de generalización, se seleccionan rasgos de
diagnóstico que son significativos para el manejo de los suelos.
• Se entiende que el clima debería usarse para propósitos interpretativos

Comprende dos niveles de detalle

− Nivel 1: la Base Referencial que tiene 32 GSR
− Nivel 2: el Sistema de Clasificación WRB, que consiste de combinaciones de un GSR
con un conjunto de calificadores grupo I y grupo II permitiendo la caracterización y
clasificación muy precisas de los perfiles de suelos individuales.

Clave para los Grupos de Suelos de Referencia

1. Primero se separan los suelos orgánicos (Histosoles) de los inorgánicos
2. Se reconoce la actividad humana como un factor formador de suelos, de ahí la
posición de los Antrosoles y Tecnosoles.
3. Luego siguen los suelos con limitación severa para enraizamiento (Criosoles y
Leptosoles).
4. Luego sigue un conjunto de GSR que están o han estado fuertemente influenciados
por agua: Vertisoles, Fluvisoles, Solonetz, Solonchaks y Gleysoles.
5. El conjunto siguiente agrupa los GSR en los cuales la química del hierro (Fe) y/o
aluminio (Al) juega un rol principal en su formación: Andosoles, Podzoles, Plintosoles,
Nitisoles y Ferralsoles.
6. Luego sigue un conjunto de suelos con agua “colgada”: Planosoles y Stagnosoles.
7. El agrupamiento siguiente comprende suelos que ocurren principalmente en regiones
de estepa y tienen un suelo superficial rico en humus y alta saturación con bases:
Chernozems, Kastanozems y Phaeozems.
8. El conjunto siguiente comprende suelos de regiones secas con acumulación de yeso
(Gipsisoles), sílice (Durisoles) o carbonato de calcio (Calcisoles).
9. Luego sigue un conjunto de suelos con un subsuelo rico en arcilla: Albeluvisoles,
Alisoles, Acrisoles, Luvisoles y Lixisoles.
10. Finalmente se agrupan juntos suelos relativamente jóvenes con muy poco o ningún
desarrollo de perfil, o arenas muy homogéneas: Umbrisoles, Arenosoles, Cambisoles y
Regosoles

Principios y uso de calificadores en la WRB

Se usa un sistema de dos rangos para el nivel de calificadores, que comprende:
• Calificadores grupo I: calificadores típicamente asociados y calificadores
intergrados. Háplico cierra la lista de calificadores grupo I, indicando que no aplican
calificadores típicamente asociados ni intergrados.
• Calificadores grupo II: otros calificadores, ordenados como sigue: (1) calificadores
relacionados con horizontes, propiedades o materiales de diagnóstico; (2) calificadores
relacionados con características químicas; (3) calificadores relacionados con
características físicas; (4) calificadores relacionados con características mineralógicas;
(5) calificadores relacionados con características superficiales; (6) calificadores
relacionados con características texturales, incluyendo fragmentos gruesos; (7)
calificadores relacionados con color; y (8) calificadores restantes,
Ej: Criosol
C Hápllico (Arídicco).
Los nombres de d calificadoores grupo I van a coontinuaciónn del nombrre del GSR R; los
nombbres de calificadores grupo
g II vaan siempre entre parénntesis a conntinuación de
d los
califi
ficadores gruupo I

Paraa clasificar deben segu uirse los sigguientes pa

asos:
1.ideentificar horrizontes de diagnóstico (epipedon nes y endoopedones) y propiedad des de
diagnnóstico
2.utillizando los elementos de diagnósttico, se com mpara el sueelo, a partir del grupo 1,
1 con
los requisitos
r d cada gruppo, hasta encontrar
de e ell primer gruupo que see ajuste a dichos
d
elem
mentos de diiagnóstico. En la definnición de cada c grupo hay caracteerísticas que son
necesarias y suuficientes, otras que son alternaativas y suuficientes y otras quee son
alternnativas

HIST TOSOLES S.
Sueloos que tieneen un horizoonte místicoo o fólico y que cumplee con:
a) Ell horizonte de
d diagnóstiico tiene alggunos de los espesores siguientes:
1) Sii está sobre un contactoo lítico o parralítico, deb
be tener 10 cm
c como mmínimo.
2) En
E otras circcunstanciass su espesoor debe ser de 40 cm o más y ccomenzar en e los
prim
meros 30 cm..
b) Caarece de un horizonte ándico
á o vítrico que commience en los
l primeross 30 cm.

ANT TROSOLES S.
Otroos suelos quue reúnen alguna
a de laas siguientees condicioones:
a) Unn horizonte ágrico, irráágrico, plágiico o térrico
o con un esppesor mínim
mo de 50 cm
m.
b) Unn horizontee antrácuicoo y uno hidrrágrico suby yacente, cuyyos espesorres sumadoss sean
de 500 cm o más..
ANTR ROSOL TÉR RRICO

(Enmiendaa orgánica con fertilizan

nte)

LEPPTOSOLES S.
Otros suelos quee reúnen lass siguientes condicionees:
1) Presenta una roca continua y dura en los primeros 25 cm o existe un material con un
contenido equivalente en carbonato cálcico del 40 % o superior, dentro de los primeros
25 cm o contiene menos del 10 % de tierra fina hasta una profundidad de 75 cm o
superior.
2) No existen en el suelo horizontes de diagnóstico diferentes de un mólico, úmbrico,
ócrico o vértico

CRIOSOLES:
Otros suelos que tienen uno o más horizontes críicos dentro de los primeros 100 cm.

VERTISOLES.
Otros suelos típicos de climas templados estacionales, que presenten las siguientes
características:
a) Un horizonte vértico en los primeros 100 cm del suelo.
b) Después de mezclar los primeros 20 cm del suelo, el suelo debe poseer un contenido
mínimo de arcilla del 30 %, hasta una profundidad mínima de 100 cm o hasta un
contacto lítico o paralítico un horizonte petrocálcico o petroyípsico o una capa
sedimentaria discontinua, que estén situados a más de 50 cm de profundidad.
c) Grietas que se abren y cierran periódicamente y alcanzan la superficie.
FLUVISOLES.
Otros suelos que cumplen las siguientes características:
a) El suelo está constituido por material flúvico desde los 25 cm hasta los 50 cm o más.
b) No presenta horizontes de diagnóstico diferentes de uno místico, mólico, úmbrico,
ócrico, sálico, sulfúrico o yérmico

SOLONCHAKS.
Otros suelos que cumplen las siguientes condiciones:
a) Un horizonte sálico que comience en los primeros 50 cm del suelo
b) Ningún otro horizonte de diagnóstico a no ser uno místico, mólico, ócrico, vértico,
cámbico, cálcico o dúrico

GLEYSOLES.
Otros suelos con los rasgos que siguen:
a) Propiedades gleycas en los primeros 50 cm.
b) Ningún horizonte de diagnóstico diferente de uno antrácuido, místico, mólico,
úmbrico,ócrico, ándico, vítrico, cámbico, yésico, sálico, plíntico o sulfúrico dentro de
los primeros 100 cm.
ANDOSOLES.
Otros suelos que cumplen las siguientes condiciones:
a) Un horizonte vítrico o uno ándico que comiencen en los primeros 25 cm del suelo.
b) No tener ningún otro horizonte de diagnóstico, salvo que esté enterrado a más de 50
cm, a no ser un horizonte melánico, fúlvico, mólico, úmbrico, místico, durico, ócrico,
cámbico

PODZOLES.
Otros suelos que tengan un horizonte espódico que comience en los primeros 200 cm
del suelo y que se encuentre bajo un álbico, místico, úmbrico u ócrico, o un horizonte
antropogénico de menos de 50 cm de espesor.

PLINTOSOLES.
Otros suelos que cumplan alguna de las condiciones siguientes:
a) Un horizonte petroplíntico que comience en los primeros 50 cm.
b) Un horizonte plíntico cuyo límite superior esté situado en los primeros 50 cm del
suelo.
c) Un horizonte plíntico que comience en los primeros 100 cm del suelo, siempre que se
encuentre bajo un horizonte álbico
FERRALSOLES.
Otros suelos que cumplan todas las condiciones siguientes:
a) Tener un horizonte ferralítico entre los 25 y 200 cm del suelo.
b) No tener un horizonte nítico en los primeros 100 cm.
c) Carecer de un horizonte que cumpla en su totalidad los requerimientos para ser
árgilico

SOLONETZS.
Otros suelos que presenten un horizonte nátrico en los primeros 100 cm

PLANOSOLES.
Otros suelos que reúnan las características siguientes:
a) Un horizonte eluvial cuyo límite inferior se encuentre en los primeros 100 cm del
suelo, y que esté marcado por la presencia de un cambio textural abrupto asociado a la
presencia de propiedades estágnicaspropiedades sobre él.
b) Carece de lenguas alvelúvicas
KASTANOZEMS.
Otros suelos que responden a:
a) Un horizonte mólico con una pureza de color, en húmedo, de más de 2, hasta una
profundidad de 20 cm o inmediatamente debajo de una capa arable
b) Concentraciones de carbonatos secundarios en los primeros 100 cm del suelo
c) No presenta ningún otro horizonte de diagnóstico a no ser un argílico, cámbico,
vértico, cálcico o yésico

FEOZEMS.
Otros suelos que cumplen con:
a) Poseen un horizonte mólico
b) La saturación en bases es del 50 % como mínimo y no existe carbonato cálcico libre
en la matriz del suelo, ambas condiciones se dan en los primeros 100 cm, o hasta un
contacto lítico o paralítico u horizonte petrocálcico, que estén situados entre 25-100 cm
c) No existe ningún otro horizonte de diagnóstico a no ser un álbico, argílico, cámbico,
o vértico o uno petrocálcico

GYPSOLES (Yesisoles)
Otros suelos que presenten:
a) Un horizonte yésico o petroyésico en los primeros 100 cm, o un 15 % o más de yeso,
en volumen, el cual se ha acumulado bajo condiciones hidromórficas y constituye el
promedio en los primeros 100 cm
b) Ningún otro horizonte de diagnóstico excepto un ócrico, cámbico o vértico. Puede
existir un horizonte argílico y también un horizonte cálcico debajo del yésico
CALCISOLES.
Otros suelos que cumplan con:
a) Presencia de un horizonte cálcico o petrocálcico en los primeros 100 cm
b) Ningún otro horizonte de diagnóstico diferente de un ócrico, vértico o cámbico.
Puede existir un horizonte argílico calcáreo o un horizonte yésico debajo del
petrocálcico

GLOSISOLES O ALBELUVISOLES.
Otros suelos que:
a) Posean un horizonte argílico en los primeros 100 cm, con un límite irregular
ocasionado por la presencia de lenguas albelúvicas

ALISOLES.
Otros suelos que:
a) Tienen un horizonte argílico con CIC de 24 cmol(+)/kg de arcilla o superior
b) Presenta propiedades álicas (muy ácidas (pH <4), con gran cantidad de
Al cambiable (60% o +) en la mayor parte del suelo. Solo puede tener un horizonte
úmbico, álbico, ócrico, vértico, ándico, plíntico o férrico
NITISOLES
Otros suelos que:
a) Presentan un horizonte nítico (textura muy arcillosa), que comienza en los primeros
100 cm del suelo
b) Existe un límite gradual a difuso entre el horizonte superficial y el que le subyace
c) No presenta un horizonte vértico, plíntico o férrico en los 100 primeros centímetros

ACRISOLES.
Otros suelos que:
a) Un horizonte argílico cuya CIC es menor de 24 cmol(+)/kg de arcilla en alguna parte
del horizonte
b) La saturación en bases es menor del 50 % en la mayor parte del suelo comprendido
entre 25 cm y un metro

LUVISOLES.
Otros suelos con un horizonte argílico cuya capacidad de intercambio de cationes es de
24 cmol(+)/kg de arcilla o superior en todo él
LIXISOLES
Otros suelos que presenten un horizonte argílico.
La CIC en alguna parte del suelo es inferior a 24cmol(+)/kg de arcilla

UMBRISOLES
Otros suelos que cumplan con:
a) Tienen horizonte úmbrico
b) No tienen ningún otro horizonte de diagnóstico excepto uno álbico o cámbico o uno
antropogénico de menos de 50 cm de espesor

CAMBISOLES
Otros suelos que: a) Tienen horizonte cámbico.
b) Tienen un horizonte mólico sobre un subsuelo que presenta un grado de saturación en
bases menor del 50 % en alguna parte dentro de los primeros 100 cm
c) Alguno de los siguientes horizontes de diagnóstico en las siguientes condiciones:1)
Un horizonte ándico o vítrico que comience entre 25 cm y 1 metro.2) Un horizonte
sálico, plíntico o petroplíntico que comience entre 50 cm y un metro de profundidad y
que sobre ellos la textura sea más fina que arenosa-franca
ARENOSOLES
Otros suelos que:
a) Una textura arenosa-franca o más gruesa hasta una profundidad mínima de un metro,
o hasta un horizonte sálico, plíntico o petroplíntico que comience entre 50 cm y un
metro
b) Presenta menos del 35 %, en volumen, de trozos de roca o de otros fragmentos
minerales gruesos, dentro del primer metro de suelo
c) No posee ningún horizonte de diagnóstico diferente de un horizonte ócrico, álbico o
sálico, plíntico o petroplíntico por debajo de los primeros 50 cm, o un horizonte argílico
o espódico que comience a menos de 2 m

REGOSOLES
Otros suelos
IX.3- Clasificaciones utilitarias. Grupos, Clases, Subclases y Unidades de
capacidad de uso. Criterios. Erosión, degradación y contaminación de suelos.
Índice de productividad.
CLASIFICACIÓN DE LAS TIERRAS POR SU CAPACIDAD DE USO
Es un ordenamiento sistemático de carácter utilitario, práctico e interpretativo, de las
unidades establecidas en la carta de suelos.
Se fundamenta en la aptitud que presenta el suelo, las prácticas adecuadas y los usos
específicos.
Este ordenamiento proporciona una información básica que muestra la problemática de
los suelos bajo los aspectos de limitaciones de uso, necesidades y prácticas de manejo
que requieren y también suministra elementos de juicio necesarios para la formulación y
programación de planes integrales de desarrollo agrícola.
La Clasificación de Tierras por Capacidad de Uso está basado en las Normas y
Principios del Servicio de Conservación de Suelos en los Estados Unidos de América
(Klingebiel y Montgomery, 1961).
Interpreta a las características y propiedades intrínsecas del suelo, del medio físico y del
nivel tecnológico de los agricultores con el objeto de distinguir clases homogéneas de
tierras basadas en el grado de limitación del uso, y definir su capacidad de uso potencial
lo cual conduce a controlar la degradación de los suelos, especialmente la asociada a
procesos de erosión acelerada
El esquema básico de agrupación comprende:
- Grupos de capacidad de uso atendiendo a sus características de productividad
actuales(3), divididas en:

- Clases de capacidad de uso (8), diferenciadas por el grado de limitaciones

permanentes o riesgos que involucra el uso de los suelos.
Para denominarlas se usa una escala decreciente de I a VIII
Los suelos que se agrupan bajo una misma clase, producen similares cultivos, su nivel
de manejo es semejante, requieren prácticas de conservación parecidas y un potencial
productivo similar

- Subclases de capacidad de uso: se definen en función del tipo de limitación para

cultivos intensivos. Al símbolo de la clase se le añade un subíndice que indica la
naturaleza de la limitación

- Unidades de capacidad de uso: son unidades de mayor homogeneidad, con igual

potencial, limitaciones y respuestas al manejo. Se agrega un número arábigo a la
subclase

Los criterios que se toman en cuenta varían según adaptaciones locales, por lo general
son los siguientes:
-Profundidad efectiva -Textura del H superficial
-Clase de drenaje -Pendiente
-Permeabilidad (conductividad hidráulica)
-Capacidad de retención de agua disponible para las plantas
-Riesgo de erosión -Riesgo de inundación
-Salinidad -Alcalinidad
-Sustancias tóxicas -Indices climáticos
-Período libre de heladas
El primer grupo contiene tierras cultivables (clases I, II, III y IV).
Un segundo grupo comprende tierras aptas para la producción de pasturas,
reforestación y/o conservación de la vida silvestre (clases V, VI y VII)
Tercero tierras no aptas para cultivos, apropiadas para protección de la flora y de la
fauna silvestre, recreación y almacenamiento de agua (clase VIII).
*Clase I: Suelos con ninguna o leves limitaciones de uso.
adecuados para cultivos, pasturas, forestación, campos naturales de pastoreo, etc.
*Clase II: con algunas limitaciones que exigen prácticas simples de manejo y
conservación, especialmente cuando se los cultiva. Son adecuados para agricultura,
pasturas y forestación
*Clase III: suelos con mayores limitaciones que los de las clases anteriores, requieren
prácticas de manejo y conservación complejas. Son adecuados para cultivos, pasturas y
otros usos.
*Clase IV: Suelos con limitaciones más severas, cuando están cultivados requieren
prácticas de manejo y conservación aún más complejas. Generalmente son adecuados
para una estrecha gama de cultivos. Pueden ser usados para pasturas y otros usos.
*Clase V: Suelos con escaso o ningún riesgo de ser afectados por erosión, pero con
otras limitaciones que impiden el laboreo normal para los cultivos comerciales. Solo
adecuados para campos naturales de pastoreo, pasturas cultivadas, bosques y fauna.
*Clase VI: Suelos con graves limitaciones de uso, no son aptos para cultivos.
Apropiados para campos de pastoreo, pasturas cultivadas, bosques y fauna.
*Clase VII: Suelos con muy graves limitaciones de uso. Su uso queda reducido
exclusivamente a campos de pastoreo, pasturas cultivadas, bosques y fauna.
*Clase VIII: Suelos cuya única utilidad es la recreación, conservación de fauna
silvestre, provisión de agua o fines estéticos

Subclases de capacidad: determinadas de acuerdo con la naturaleza de las limitaciones

que impone el uso del suelo y están en función de los siguientes factores:
1- Riesgos de erosión.
2- Exceso de agua.
3- Limitaciones del suelo dentro de la zona radical.
4- Limitaciones climáticas.
1- Las limitaciones por riesgos de erosión se simbolizan con el subíndice "e". En los
suelos que pertenecen a esta subclase el peligro de erosión es el dominante para su uso,
ya sea un peligro latente o el daño que pudo haber sufrido el suelo en el pasado. Están
vinculadas principalmente a las características topográficas, permeabilidad, escorrentía
superficial, cubierta vegetal y pluviosidad.
2- Las limitaciones por exceso de agua están representadas por el subíndice "w" y
determinan la dificultad del movimiento del agua a través del suelo. Los criterios para
determinar los suelos que pertenecen a esta subclase son: drenaje pobre, humedad
excesiva, capa freática o suspendida alta y anegabilidad
3- Las limitaciones del suelo en la zona radical se designan con el subíndice "s" y están
principalmente relacionadas con las siguientes características: escasa profundidad,
textura, estructura, compactación del perfil, profundidad, gravosidad, pedregosidad,
características químicas, etc.
4- Por último, las limitaciones climáticas están representado por el subíndice "c" y
dependen del clima, por ej. el peligro de inundaciones periódicas o eventuales
Algunos suelos tienen dos limitaciones,por ejemplo “es” o “ws”. En el primer caso “e”
precede a “s”, es decir el peligro de erosión precede a los impedimentos en la zona
radical. En el segundo caso “w” precede a “s”, es decir la restricción por exceso de agua
antecede a las limitaciones en la zona radical.

En la clase I no hay subclases, solo subgrupos basados en distintas condiciones

naturales del drenaje e indicados por un número arábigo:
* Clase I-1 es un subgrupo de la clase I que incluye suelos bien drenados
* Clase I-2 es un subgrupo de la clase I que incluye suelos moderadamente bien
drenados
* Clase I-1/2 es un subgrupo de la clase I que incluye suelos moderadamente bien
drenados a bien drenados
* Clase I-1/3 es un subgrupo de la clase I que incluye suelos bien drenados a algo
excesivamente drenados

DETERMINACIÓN DEL ÍNDICE DE PRODUCTIVIDAD

La determinación del Índice de Productividad (IP) tiene como objetivo establecer una
valoración numérica de la capacidad productiva de las tierras de una región.
Para determinarla se usa la información básica proporcionada por los relevamientos de
recursos naturales, que incluyen datos acerca de diversas características propias de los
suelos (textura, alcalinidad y salinidad, cantidad de materia orgánica, permeabilidad) y
otras características propias del ambiente clima, relieve). Para ello se han desarrollado
métodos, denominados paramétricos, los cuales constituyen un intento de incluir
simultáneamente en un análisis cuantitativo a todos los factores que tienen mayor
influencia sobre el resultado de determinados usos de la tierra. El Instituto de Suelos del
INTA-CIRN, adoptó el método paramétrico multiplicativo desarrollado por Riquier,
Bramao y Cornet (1970), al cual han sido introducidas una serie de modificaciones
agroecológicas locales.

Los diversos parámetros de los suelos y del ambiente son calificados con un puntaje, los
que integrados en una fórmula permiten llegar finalmente a una calificación de los
suelos individuales y de las unidades cartográficas en una escala de 0 a 100. En esta
escala, cuanto más elevado es el puntaje, mejor es la calidad y la aptitud de los suelos
para la actividad agrícola.
 D: drenaje Pe: prof. efectiva
Pp Factores Factores Ta: textura superficial
H: T Climáticos Edáficos Tb: textura subsuperficial
ETP Sa: salinidad Na: alcalinidad
Mo: MO T: CIC
E: erosión
Parámetro multiplicativo
IP=HxDxPexTaxTbxSAxNaxMoxTxE

Índice de productividad de
la Unidad Taxonómica: IPt

Índice de productividad de la Unidad cartográfica (IPc)

• Suelos (sin fase): IPc = IPt1x% + IPt2 x% + Iptn x%
• Suelos con fases (f): erosión, anegabilidad, salinidad,
drenaje, otras
IPc = Ipt x % + Ipt x f x % + ……..
donde:
F: Coeficiente de la fase
%: % que ocupa el suelo o la fase en la UC
IPt1: índice productividad taxonómica: 1er componente
Iptn: índice productividad taxonómica: último componente

Erosión, degradación y contaminación de suelos

A partir de la década del 70 y debido a las demandas crecientes de alimentos y a
conseguir mejores precios, se aplicó mayor presión sobre las tierras agrícolas y aún en
las tierras marginales. Estas últimas se utilizaron descuidadamente generando “áreas de
conflicto” respecto de la verdadera aptitud y uso de la tierra tradicional. Se logró un
incremento en la producción a través de la aplicación de tecnología con insumos como
por ejemplo fertilizantes, fumigación y maquinaria pesada. El mensaje de los
agrónomos y científicos siempre fue el de armonizar una producción rentable con la
preservación de los recursos, pero el interés de corto plazo fue difícil de superar con la
consecuencia de un lento pero implacable deterioro del suelo. De alguna manera, la
aparente eterna riqueza de los recursos naturales de la Pampa Húmeda junto con la
utilización de nuevas variedades genéticas, fertilización y riego enmascararon la
disminución de la capacidad productiva del suelo por un período relativamente
prolongado.
(modificado de J.J. Ibáñez, 2008)
La MO es un componente fundamental de los suelos y de ella depende gran parte de su
capacidad para producir alimentos. Además constituye uno de los principales
reservorios de C del planeta y puede actuar como fuente emisora o como secuestrador
del C de la atmósfera.
Debido al hombre que transformó los ecosistemas naturales en agrosistemas esta
dinámica entre la biósfera y la atmósfera se ha modificado y una de las consecuencias
más discutidas es la influencia de la pérdida de MO de los suelos debida al
calentamiento global, a través del efecto invernadero producido por el CO2 liberado.
El suelo produce además otros gases como el metano y el óxido nitroso. El aumento de
fertilizantes nitrogenados, constituyen una fuente adicional de óxido nitroso.
El conocimiento científico sobre el balance total del C es sumamente escaso. Se
considera que la pérdida de MO luego de la deforestación, es causa tanto de fuente de
CO2 a la atmósfera como de pérdida de capacidad agronómica de las tierras En
Amazonia, millones de hectáreas han sido convertidas en pastizales, lo que causa
modificación en los ciclos biogeoquímicos, particularmente del C y el N. Esto lleva a
una disminución de la estabilidad de la MO, aunque luego de un tiempo el C, N y la
actividad biológica retornan a su nivel inicial. Pero si las tierras se dedican a la
agricultura continua, se produce pérdida de MO y se aceleran los procesos de
degradación y erosión.
El balance global es todavía incierto, en particular en las regiones tropicales y áridas.
La MO es un factor fundamental en la agregación y estabilidad estructural, lo que
influye en la infiltración y dinámica del agua; en las zonas tropicales deforestadas es
entonces común la erosión hídrica. En las zonas áridas, que son ecosistemas frágiles
debido a la reducida actividad biológica y por ende bajo contenido de MO, los suelos
están sometidos tanto a erosión hídrica como eólica.
Por lo tanto el suelo y la MO son fundamentales en el equilibrio de la vida en el planeta.
Su estado y gestión son de interés para el conjunto de la sociedad. Los cambios en el
manejo, con más conocimientos científicos y nuevas tecnologías, ayudados por políticas
de gestión de los recursos deben buscar sustentabilidad de los agro-ecosistemas.
En Argentina la degradación y erosión de suelos es un grave problema que afecta al
menos al 40% de su superficie y afectan todos los ambientes
En la mitad este del país, particularmente en la Mesopotamia predomina la erosión
hídrica. En las zonas áridas y semiáridas del oeste los suelos están sometidos a erosión
eólica. Las causas principales son el desmonte y el uso del fuego, el sobrepastoreo y
labranzas inadecuadas
Desde el inicio de la agricultura extensiva en la región pampeana la MOS ha disminuido
a la mitad, influyendo en su degradación física, en la disminución de la fertilidad y en el
mayor riesgo de la producción agrícola.
Áreas importantes tienen altas tasas de erosión y se ha calculado pérdidas de espesor de
suelo de 5 mm/año. El sistema de agricultura continua, sin rotación con ganadería,
acentúa el problema. La disminución en el rendimiento de granos de esas zonas es del
30% y las pérdidas económicas asociadas se calculan en cientos de millones de dólares
anuales.
Los sistemas de siembra directa y labranza mínima, contribuyen a detener la
degradación y a renovar el contenido de MO, sin embargo hay una gran cantidad de
interrogantes. por un lado depende de insumos químicos y biológicos y se producen
modificaciones importantes físicas, hidrodinámicas, biológicas, químicas, etc.
Se impone un esfuerzo de investigación, con el fin de responder a estos interrogantes.
(tomado de Morrás 2003)