las fiestas patrias tiene un profundo significado, puesto que es el momento en que el pueblo se muestra orgulloso de su chilenidad. Esta identidad nacional se manifiesta con mayor esplendor en este mes para recordar a los héroes que concibieron la emancipación y lucharon por ella.
Para una justa comprensión hacia lo que
significa celebrar una fecha como ésta, es que los invito a conocer los principales acontecimientos que marcaron el nacimiento de la vida independiente. Podríamos señalar varias razones que motivaron a los criollos chilenos a formar un gobierno autónomo, sucesos ocurridos tanto en España como en América, que causaron una fuerte repercusión en Chile y lo llevaron a formar la Primera Junta Gobierno el 18 de Septiembre de 1810 presidida por Mateo de Toro y Zambrano. Este hecho marcó el inicio de un proceso de enorme importancia para la Historia de Chile: “Despertó la idea de tener un gobierno nacional, propio, dueño de su destino, que se verá fortalecido con el sacrificio de los primeros patriotas y mantenido por la firmeza de un pueblo amante de la paz, del progreso y la libertad”.
Este nuevo aniversario, nos recuerda a todos
los chilenos que nuestro país, a nivel americano, fue uno de los primeros en abolir la esclavitud, en establecer la libertad de prensa, en organizar la enseñanza gratuita, en desarrollar la cultura y realizar obras materiales que marcaron una ruta de progreso y prosperidad. Todo esto, y más, nos permiten sentirnos orgullosos de haber nacido en esta tierra. Al cumplir los 208 años de vida independiente es propicio recordar no sólo a los integrantes de la Primera Junta Nacional de Gobierno sino también a muchos otros actores que fueron realmente un aporte a nuestro país. Ese aporte no sólo pasa por la gesta épica de O ´higgins, los hermanos Carrera o Manuel Rodríguez, sino también por todos aquellos hombres y mujeres que comprendieron que una nación no sólo se hace en los campos de batalla sino también en sus escuelas y bibliotecas y en todo ámbito que comprenda la cultura. Por ello, hoy recordamos también el esfuerzo de quienes crearon en la naciente República las primeras instituciones culturales y educativas, personalidades como Camilo Henríquez, hombre de religión y de letras, fundador en 1811 de la “Aurora de Chile” nuestro primer periódico, Manuel de Salas, educador y patriota fundador de la Real Academia de San Luis en 1797, Mercedes Marín del Solar, una de las primeras poetas chilenas cuya obra se inspira en el proceso de la independencia, o Juan Egaña, uno de los fundadores del Instituto Nacional y la Biblioteca Nacional. Hoy, los invito a renovar nuestro compromiso de patriotismo, superación y responsabilidad, siguiendo el ejemplo de todos aquellos hombres y mujeres que contribuyeron significativamente en la configuración de nuestra nación.