SINGAPORE, oficial Republica Singapore, este un stat-oraş

insular, situat în sudul Peninsulei Malay şi a statului malaezian

Johor. Statul a fost întemeiat de Sir Thomas Stamford Raffles pe
râul cu acelaşi nume, care continuă să fie adevărata “inimă” a
statului, aici concentrându-se, de-a lungul cheilor, principalul
district de afaceri, cât şi sursele de distracţie.
Singapore, cea mai mică ţară din Asia de Sud-Est, este formată
din 63 de insule. Insula Jurong, Pulau Tekong, Pulau Ubin şi
Sentosa sunt cele mai mari din insulele ţării. Cel mai înalt punct
natural din Singapore este Bukit Timah Hill, la 166 m.

Singapore este o republică cu un parlament unicameral şi guvern parlamentar reprezentant al mai multor
grupuri. Are o economie de piaţă de foarte mare succes şi transparenţă, este unul dintre cele mai dezvoltate
state din Asia de Sud-Est, fiind un important centru economic şi industrial din zonă.
Este cel mai mare port din lume din punct de vedere al tonajului transportat.
Singapore a fost evaluat ca având cel mai uşor mediu de afaceri din lume, cu mii de expatriaţi străini care
lucrează în corporaţiile multi-naţionale. Oraşul-stat oferă şi slujbe în industrie pentru zeci de mii de străini.
Companiile asociate guvernului sunt dominante în diferite sectoare economice ale economiei locale, precum
industria media, utilităţi şi transport public.
După Londra, New York City şi Tokyo, Singapore este al patrulea cel mai mare centru comercial de schimb
valutar din lume.
A fost în mod repetat clasată ca fiind cea mai puţin coruptă ţară din Asia şi printre cele mai puţin 10 ţări
corupte din întreaga lume, de către Transparency International.
 Educaţia în Singapore este riguroasă şi obligatorie în sistem public, rata de alfabetizare este una
dintre cele mai mari din Asia, având un nivel de 95%. Cea mai importantă universitate de pe insulă este
National University of Singapore.
Insula e un rezervor al creaţiei tehnico-ştiinţifice şi atrage mii de specialişti din întreaga lume din
toate domeniile înaltelor tehnologii ca să lucreze în numeroasele parcuri ale ştiinţei care se găsesc
actualmente aici. Dezvoltarea economică a insulei fără altă resursă decât cea umană s-a datorat unei
investiţii masive în învăţământ.
Singapore este a doua ţară ca densitate a populaţiei, din lume.
Grupuri etnice: chinezi 76,8%, malaezieni 13,9%, indieni 7,9%, alţii 1,4%.
Religii predominante: budism 42,5%, musulmană 14,9%, creştinism 14,6%, taoism 8,5%, hinduism
4%, fără religie 14,8%, altele 0,7%.
Moneda ţării: este dolarul singaporez (the Singapore dollar), cu simbolul SGD, S$ sau doar $.
Limbi vorbite: dialecte chineze, engleză (Singlish), malaeziană, tamilă, teochew... altele.
Engleza a devenit limbă oficială şi s-a răspândit după ce a fost implementată în sistemul educaţional
din Singapore. A fost singura soluţie pentru a unifica lingvistic cele patru grupuri etnice principale şi a
crea o identitate singaporeză. Limba engleză este cea mai folosită limbă în literatura singaporeză.
Singapore are un climat tropical de sud, fără a avea anotimpuri distincte. Clima sa se caracterizează
prin presiune şi temperatură uniformă, un nivel ridicat de umiditate şi precipitaţii abundente.
Temperatura variază între 22° C şi 34° C, iunie şi iulie fiind cele mai fierbinţi luni, în timp ce noiembrie
şi decembrie alcătuiesc sezonul musonic.
Singapore nu respectă ora de vară şi nu schimbă vara fusul orar. Lungimea zilei este aproape
constantă de-a lungul anului din cauza localizării ţării foarte aproape de Ecuator.
 Singapore este un oraş cosmopolit, iar multitudinea de culturi şi civilizaţii nu fac altceva decât să
întregească armonia unui oraş aproape perfect. A început o adevărată migraţie spre Singapore, populaţia
crescând simţitor de la 4.500.000 la 5.607.300 locuitori în mai puţin de 10 ani.
Trebuie subliniat că oraşul, având doar 719 km patraţi, s-a dezvoltat foarte mult pe verticală, la tot
pasul vezi clădiri de sute de metri înălţime!
Singapore a devenit o destinaţie de călătorii foarte populară, astfel, turismul este una dintre cel mai mari
industrii. Pentru a atrage şi mai mulţi turişti, guvernul a decis să legalizeze jocurile de noroc şi a permis
construirea a două staţiuni cazino la Marina Sentosa de Sud.
Aproximativ 23 de procente din suprafaţa ţării constă în pădure şi rezerve naturale. Procesul de
urbanizare a desfiinţat mai multe domenii de vegetaţie de pe insula principală din sud, singura zonă
înverzită rămasă aici fiind Bukit Timah Nature Reserve.
O multitudine de parcuri sunt menţinute cu intervenţia omului, cum ar fi Grădina Botanică din
Singapore, de 67,3 ha, care include superba Grădina Naţională a Orhideelor, realizată cu mult rafinament,
ce conţine o colecţie de peste 3.000 de specii de orhidee, ce te învăluie şi te îmbată cu parfum şi culoare.
Pentru copii şi, în general, pentru toţi iubitorii de animale sălbatice, un loc de atracţie deosebit îl
constituie Grădina Zoologică, fiind considerată una dintre cele mai spectaculoase din lume. Aşezată în
mijlocul unei păduri tropicale, a devenit faimoasă pentru conceptul de “spaţiu deschis”, unde nu există
cuşti, iar animalele trăiesc în libertate, fiecare bucurându-se de habitatul său specific. Întinsă pe 28 ha de
vegetaţie luxuriantă, cu lacuri şi cascade, Grădina Zoologică dispune de magazine de suveniruri,
restaurante şi cafenele cu arhitectură specială din lemn, spaţii de joacă pentru copii, 350 de specii de
animale exotice şi oferă programe interactive şi de divertisment: plimbare pe elefant, ponei sau cal,
spectacole cu diverse animale, pentru conservarea instinctelor native, safari, dansuri tribale şi chiar
hrănirea animalelor.
 PARCUL PĂSĂRILOR este cel mai
mare parc de păsări din sud-estul Asiei,
cuprinzând peste 8.000 de exemplare din
600 de specii. Aici se află şi cea mai mare
cascadă artificială din lume.
 Din anumite puncte ale oraşului, priveliştea este dominată de marele Marina Bay Sands.
Marina Bay Sands este un complex format din trei corpuri de clădire, în formă de valuri, 2.560
camere, restaurante, cazinouri, magazine… unite între ele la nivelul 57 de ceea ce se numeşte „Sky
Park” în lungime de 340 de metri, pe care se află printre altele şi o imensă piscină de 150 de metri
lungime, în formă de velă.
Odată ajunşi la etajul 57, în briza ecuatorială plăcută, priveliştea ce se arată privirilor este
impresionantă! Pot fi văzute: imensul parc ce aparţine complexului, circuitul şi tribunele pentru
cursele Grand Prix, muzee, cluburi, pavilioane plutitoare, autostrăzi suspendate în jurul parcului,
apoi mai la depărtare… oceanul, cu vapoarele, podul care leagă diferite insule şi peninsule.
 Începând cu anii 1990, guvernul a încercat să promoveze Singapore ca centru al artelor şi culturii
şi să transforme ţara într-o „poartă cosmopolită între Est şi Vest”. Referinţa acestor eforturi a fost
construcţia Esplanade - Theatres on the Bay, cu cele două clădiri - opera şi teatrul, îmbinate sub
forma fructului asiatic durian, denumit „regele fructelor”, un centru pentru desfăşurările culturale şi
artistice, care a fost inaugurat la 12 octombrie 2002.
 Cu aproape 30 de metri
mai înalt decât London Eye,
Singapore are şi el propriul
„Carusel” sau „The Eye”,
care aici se numeşte The
Flyer. Aşezat într-un decor
minunat, pe malul apei, în
partea sud-estică a
faimosului complex Marina
Bay Sands, The Flyer a fost
inaugurat în anul 2008 şi
are în compunerea sa 28 de
capsule, fiecare cu o
capacitate de 28 de locuri.
 The Flyer este cel mai înalt din
lume, oferind, de la o înălţime de 165
de metri, o privelişte minunată, cea
mai frumoasă vedere de sus din
Singapore. Tot circuitul durează 30
de minute şi poate fi văzut tot
oraşul, iar în zilele senine, chiar şi
oraşul Johor din Malaezia şi insulele
Batam şi Bitan din Indonezia.
 Insula Sentosa este una dintre cele mai vizitate zone din Singapore, fiind un adevărat loc al veseliei. Aici
au fost construite din ce în ce mai multe atracţii, ajungând să fie considerată o destinaţie aparte, în special
pentru familiile care au copii. Insula are numeroase parcuri, muzee, acvarii, plaje, restaurante, grădini,
oglinzi care deformează, facilităţi pentru practicarea sporturilor, inclusiv pentru echitaţie.
Un frate mai mic al celebrelor Universal Studios Hollywood, Universal Studios din Singapore este primul
şi deocamdată singurul parc tematic Universal Studios din sud-estul Asiei, având 24 teme din tot atâtea
filme. Pasionaţii de aventuri nu vor avea timp să se plictisească şi nici nu-şi vor da seama cum trece timpul
vizionând filme tematice alături de personaje îndrăgite din Shrek, Madagascar, Jurassik Park ş.a.
Accesul din oraş către insulă se face cu tramvaiul sau cu telegondola, o atracţie în sine şi ea.
Merlion este simbolul oraşului-
stat Singapore: o statuie
stilizată, pe jumătate peşte
(reprezintă originea dintr-un
sat de pescari), pe jumătate leu
(Singapura în sanscrită
înseamnă Oraşul Leilor:
singa = leu şi pura = oraş).
Folclorul atribuie acest nume
unui prinţ din Sumatra
secolului al XIV-lea, numit
Sang Nila Utama, care s-a
adăpostit pe insulă după o
furtună, şi care a redenumit-o
Oraşul Leilor, după ce a zărit
aici un leu feroce.
 Centrul comercial Orchard Road
din Singapore este una din cele mai
cunoscute şi populare atracţii
turistice, dar şi cea mai scumpă
(menită să-ţi arate în fiecare moment
puterea acestui oraş), care atrage
iubitorii vieţii de lux.
 Orchard Road este centrul zonei de elită a oraşului, cu
magazine de marcă, cu cele mai importante branduri
vestimentare şi accesorii, hoteluri de înaltă clasă, localuri de
noapte, restaurante şi baruri ce satisfac chiar şi pretenţiile celui
mai exigent turist occidental.
 Mâncarea a fost, de
asemenea, puternic promovată
ca un punct de atracţie pentru
turişti, Festivalul Alimentar
de la Singapore, organizat în
luna iulie în fiecare an,
sărbătoreşte bucătăria din
Singapore.
Savurarea preparatelor
tradiţionale se bucură de mult
succes în rândul străinilor,
mai ales că şi preţul acestora
nu este la fel de scump ca cel
al mâncărurilor din
restaurantele cu specific
european.
 Ca în majoritatea marilor
oraşe asiatice, vizitând
cartierele Little India şi
Chinatown, aici poţi simţi şi
respira aromele autentice
indiene şi chinezeşti.
O asfel de plimbare este
recomandată la ceas de seară,
când majoritatea teraselor şi
restaurantelor te îmbie cu
mirosuri care de care mai
fantastice şi cu demostraţii
culinare stradale de mare
ţinută.
 Singapore este un oraş unic. De îndată ce i-ai trecut
pragul, este imposibil să nu te impresioneze şi să nu te
farmece prin cel puţin una dintre multele sale atracţii,
apreciate de turiştii din întreaga lume. Este, în acelaşi
timp, un oraş în continuă dezvoltare şi creştere, care
te va impresiona mereu prin ceva nou, ori de câte ori
vei avea ocazia să-l vizitezi.
 Singapore, cel mai mic stat asiatic în
dimensiuni, dar şi cel mai formidabil în realizări,
cu locuitori de diverse naţionalităţi, ce au
învăţat să se respecte reciproc şi să trăiască în
armonie, un loc cu totul aparte, cu magazine
exclusiviste, restaurante şi hoteluri de lux sau
cartiere cu specific local, cu numeroase parcuri,
muzee, acvarii, plaje şi peisaje superbe, nu va
înceta niciodată să te uimească.
Acest îndepărtat stat exotic, tulburător de
frumos şi extrem de deschis, cu oameni primitori,
îl vei descoperi în sute de forme, culori şi arome,
îl vei iubi sau doar îndrăgi, dar nu îl vei uita
toată viaţa, îţi va rămâne în memorie!

Realizare: Teodora Buiţă

Muzica: Nicolas de Angelis - Voyage
Dick Lee - Our Singapore
MERLION Fotografii: George Vale