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El Maestro
Fue autor o coautor de 96 trabajos profesionales que no sólo abarcaron temas geotécnicos
y de cimentaciones sino que también contribuyó a otras áreas de la ingeniería civil. A
pesar de que se retiró de la enseñanza en 1991, cuando fue nombrado profesor emérito,
él siguió contribuyendo de manera significativa al programa de investigación y desarrollo
de los estudiantes de posgrado en la Universidad Purdue.
El Investigador
Los intereses en la investigación del porfesor Leonards fueron muy amplios e hizo
contribuciones pioneras a los conocimientos sobre la resistencia y la compresibilidad de
suelos arcillosos compactados, la resistencia y consolidación de los depósitos naturales
de arcilla blanda, agrietamiento de presas de tierra, acción de las helada, diseño de
pavimentos flexibles y rígidos, análisis de conductos enterrados, fundaciones en pilotes,
estabilidad de taludes y terraplenes en arcillas blandas, esfuerzo-deformación y
licuefacción de la arena y metodologías para la investigación de fallas. Efectuó numerosas
publicaciones a nivel nacional e internacional. Era un orador técnico muy solicitado y dictó
numerosas conferencias invitadas en congresos e instituciones, aquí y en el extranjero.
El libro sobre "Ingeniería de Fundaciones", que editó, fue publicado por McGraw-Hill en
1962 y rápidamente se convirtió en una referencia estándar a nivel mundial.
El Ingeniero
A lo largo de su carrera, la visión y experiencia del Dr. Leonards fue buscada para
proyectos de movimiento de tierras y cimentaciones de todo el mundo, algunos de los
cuales implicaron la investigación de fallas. Fue miembro de la Primera Delegación
EE.UU.-URSS de Intercambio Científico en Mecánica de Suelos e Ingeniería de
Fundaciones en 1959. Fue nombrado como el único no europeo en sentarse en una
comisión oficial del Gobierno de Italia para investigar formas de estabilizar la Torre de
Pisa. El Dr. Leonard fue un participante activo en la ASCE (Life Fellow) y en la
Transportation Research Board (TRB).
En 1980 fue honrado por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles con la presentación
de la Conferencia Terzaghi. En 1988 fue elegido miembro de la Academia Nacional de
Ingeniería y en 1989, el Dr. Leonard fue honrado por la Universidad de McGill en Montreal,
donde se convirtió en Doctor en Ciencias, honoris causa. Él también fue presentado con
el Premio Terzaghi 1989. Durante su carrera recibió numerosos premios de las sociedades
profesionales y técnicas, incluido el máximo galardón de la ASCE, la Medalla Norman, que
se adjudicó en 1965.
Los Estudiantes
Leonards fue miembro fundador del Greater Lafayette Press Club, un miembro de la
American Contract Bridge League, un Kentucky Colonel, miembro del Templo de Israel,
afiliado a los Hijos de la sinagoga de Abraham, y un árbitro de la Asociación Americana
de Arbitraje. Otros intereses de Jerry no académicas incluyen arqueología, puente, golf y
tenis.
La Conferencia Leonards, fue establecida en la Universidad de Purdue en su honor en el
año 2003.
George Geoffrey Meyerhof nació 29 de mayo 1916, en Kiel, Alemania, y fue profesor
emérito de Ingeniería Civil, Universidad de Dalhousie. Fue Jefe del Departamento de
Ingeniería Civil y Decano de Ingeniería de la Universidad Técnica de Nova Scotia en
Halifax durante muchos años. Después de graduarse como ingeniero civil en la
Universidad de Londres en 1938, trabajó durante varios años con ingenieros consultores
estructurales en Inglaterra y posteriormente obtuvo el título de Doctor en ingeniería. Era
hijo del fallecido profesor Otto Meyerhof, Premio Nobel de Fisiología.
Fue el primer Presidente de la Sociedad Geotécnica canadiense, miembro del Consejo del
Instituto de Ingeniería de Canadá, miembro del Consejo de la Institución de Ingenieros
Civiles de Gran Bretaña, Conferenciasta Terzaghi de la Sociedad Americana de Ingenieros
Civiles, Conferencista Buchanan de la Texas A&M University, y Conferencista Hardy de la
Sociedad Geotécnica Canadiense. La Universidad Técnica de Aachen, Alemania, otorgó al
Dr. Meyerhof el grado honorario de Doctor en Ingeniería, y la Universidad de Gante,
Bélgica, le otorgó el grado honorario de Doctor en Ciencias. También se le otorgó el grado
honorario de Doctor en Ingeniería por la Universidad Técnica de Nova Scotia, así como
Doctor Honorario en Ciencias de la Universidad McMaster, Hamilton, y la Universidad de
Queen en Kingston. Recibió el Doctor honorario en Derecho por la Universidad de
Concordia.
George Geoffrey Meyerhof, CM, PHD, DEnghc, DSc hc, Dr. Ing. hc, D es Sc.hc, LL D hc,
Hon FICE, FEIC, Fasce, FRSC, FCAE, P. Eng. falleció el 2 de enero 2003, los 86 años, en
Queen Elizabeth II Health Sciences Centre, Halifax, Canadá.
Bibliografía Seleccionada