LOCALIZACION

México-Tenochtitlan estaba ubicado sobre un islote al occidente del Lago de Texcoco, en

la zona lacustre de la Cuenca de México. El dominio mexica ocupó la mayor parte del
centro y sur de la actual República Mexicana, se extendía, desde el poniente del valle de
Toluca, abarcando casi todos los estados de Veracruz, Puebla, en el centro, Hidalgo,
México y Morelos, en el sur; gran parte de los estados de Guerrero y Oaxaca, así como la
Costa de Chiapas hasta la frontera con Guatemala. Sin embargo, quedaban fuera de su
dominio los señoríos de Meztitlán (en Hidalgo), Teotitlán y Tututepec (en Oaxaca),
purépechas (en Michoacán), Yopitzingo (en Guerrero) y Tlaxcala.
Dioses

La Cuenca de México es una entidad geográfica de más de 7800 kilómetros cuadrados de

superficie que se localiza en la parte meridional del Altiplano Central en la República
Mexicana. Se trata de una cuenca limitada por cadenas de altas montañas en forma de
anfiteatro, que tenía en medio un sistema lacustre integrado por los lagos Zumpango,
Xaltocan, Texcoco, Xochimilco y Chalco. Donde el nivel era bajo y las aguas dulces, como
en los lagos de Xochimilco y Chalco, era posible el cultivo chinampero. Entre los 2270 y
los 2750 metros sobre el nivel del mar está comprendida la zona de somonte, cuyas
tierras fértiles son propicias para el desarrollo de bosques así como para la práctica
agrícola extensiva. A partir de los 2750 metros sobre el nivel del mar las laderas están
dominadas por bosques de coníferas y pobladas por fauna mayor. Pese a estar situada al
sur del Trópico de Cáncer, la cuenca de México contaba en la época prehispánica con un
clima templado con precipitaciones medias de 700 milímetros anuales.
religion

GOBERNANTES

A partir del año 1325 D.C., en que ocurre la fundación de México-Tenochtitlan, los
mexicas instituyen como forma de gobierno la tlatocayotl, que puede traducirse como
señorío, al cual los europeos definieron como un imperio. El supremo gobernante era el
tlatoani, cuyo nombre deriva del verbo tlatoa que significa hablar.
Once tlatoanis gobernaron a los mexicas durante los casi 200 años de existencia de
México-Tenochtitlan. Desde Acamapichtli, el primero, hasta Cuauhtémoc, el último, éstos
fueron los once tlatoanis mexicas.
Aztecas

Acamapichtli (1376-1396). "El que empuña la caña" fue el primer hueytlatoani mexica.
Conformó la familia real, de la que fueron electos a través de los años, todos los
gobernantes. Durante su reinado se construyó el primer Templo Mayor.
Huitzilíhuitl (1396-1417). "Pluma de colibrí", hijo de Acamapichtli, fue el segundo
emperador de los mexicas. Se unió a su suegro Tezozómoc para atacar Texcoco. que fue
incendiada y saqueada luego de tres años de guerra. La expansión de los mexicas se inició
bajo su reinado. Participó en la conquista de Tultitlán, Cuautitlán, Chalco, Tollatzingo,

Chimalpopoca (1417-1427). "Escudo que humea", hijo de Huitzilíhuitl y nieto de

Acamapichtli. fue el tercer emperador mexica. Apoyó a Tezozómoc, señor de
Azcapotzalco, cuando éste se apoderó de Texcoco y destronó a Nezahualcóyotl. Fue
asesinado por Maxtla.

Itzcóatl (1427-1440). "Serpiente de pedernal", hijo de Acamapichtli, fue el cuarto

emperador azteca. Se dedicó a someter los poblados del valle de México y avasalló
Cuauhnáhuac (Cuernavaca). Formó una alianza con Tlacopan y Texcoco para luchar
contra Maxtla, al que derrotó y dio muerte. Tenochtitlan se convierte en la principal
potencia dentro del valle de México. Ordenó destruir los anales y códices que existían
para que la historia de los tenochcas comenzara desde su reinado.
Azteca

Moctezuma Ilhuicamina (1440-1469). "El flechador de cielo" fue un rey guerrero que
llevó las fronteras de su imperio hasta el golfo de México y por el sur hasta Oaxaca.
Mandó construir el acueducto de Chapultepec.

Axayácatl (1469-1481). "Rostro en el agua", hijo de Moctezuma Ilhuicamina, fue el sexto

hueytlatoani mexica. Hizo la guerra a diversos pueblos de los ahora estados de México,
Puebla, Veracruz y Michoacán y sus tropas llegaron hasta lo que hoy es Centroamérica.
Durante su reinado se adoptó el calendario Tonalámatl, que quedó inscrito en la Piedra
del Sol.
prehispanico

Tízoc (1481-1486). "Pierna de esmeraldas", hijo primogénito de Moctezuma Ilhuicamina,

fue el séptimo emperador mexica. Mandó labrar la piedra de los sacrificios del Templo
Mayor. Durante su reinado, desarrolló el primer sistema de correos del imperio.
Mexica

Ahuízotl (1486-1502). "Espinoso del agua", hijo de Moctezuma Ilhuicamina, fue el octavo
gobernante de México-Tenochtitlan. Durante su reinado se dio término a la construcción
del Templo Mayor, en cuya inauguración se hicieron sacrificios humanos por miles a lo
largo de cinco días. Fue hermano de Tízoc, tío de Moctezuma Xocoyotzin y padre de
Cuauhtémoc.
Olmecas

Moctezuma Xocoyotzin (1502-1520). "Señor sañudo y distinguido", sobrino de Ahuízotl,

fue el noveno emperador mexica. Adoptó un comportamiento despótico. Bajo su reinado
Tenochtitlan vivió su máximo esplendor. No ofreció resistencia a los conquistadores
españoles, a quienes se entregó ante la indignación de su pueblo, que lo apedreó cuando
salió a pedir que no se combatiera a los invasores.
Cultura Mexica(Cultura Azteca)

Cuitláhuac (1520-1521). "El centinela" fue el décimo y penúltimo emperador mexica.

Comandante militar de Moctezuma Xocoyotzin. A la muerte de éste en 1520, propinó a
los españoles la más severa derrota que sufrieron en tierra americana, en la batalla que
los conquistadores llamaron de la Noche Triste (30 de junio de 1520).
musica

Cuauhtémoc (1521). "Águila que desciende", hijo de Ahuízotl, señor de Tlatelolco y jefe
de los ejércitos mexicas durante el reinado de Cuitláhuac, fue el undécimo y último
hueytlatoani mexica. Le correspondió encabezar la resistencia ante los frecuentes
ataques que ordenaba Hernán Cortés desde Texcoco y, posteriormente, durante el sitio
que los españoles pusieron a la capital azteca desde enero de 1521 hasta el 13 de agosto
del mismo año, cuando cayó el último baluarte indígena. Su asesinato fue ordenado por
Hernán Cortés.

La Triple Alianza

A poco más de un siglo de la fundación de Tenochtitlan, los mexicas habían logrado

prosperar a tal grado, que fueron capaces de enfrentar con éxito a la ciudad tepaneca de
Azcapotzalco, entonces el asentamiento dominante de la Cuenca de México. En 1430, los
mexicas crearon una entidad que sustituiría a la que lidereaban los tepanecas. La nueva
estaba formada por Tenochtitlan, Tlacopan y Texcoco, y es conocida como la Triple
Alianza. A partir de ese momento, los tlatoanis mexicas comenzaron un ciclo de
conquistas sucesivas que, en poco menos de cien años, los llevaría a dominar diversas
regiones mesoamericanas, cuyos pueblos estaban obligados a entregar periódicamente
una amplia variedad de bienes y materias primas. Durante su máximo esplendor, la
Alianza controlaba un territorio que comprendía más de 400 pueblos y señoríos
subordinados.

La guerra

La supremacía mexica se fundaba en su extraordinaria capacidad militar y en una eficaz

estrategia de demostración pública de su poderío, la que incluía ceremonias con
sacrificios humanos a las que debían acudir los señores de los pueblos sojuzgados. Sin
embargo, existían varios factores que impedían un control estable de las zonas
conquistadas, como las grandes distancias que en ocasiones separaban a las provincias
del corazón del imperio.
Dioses

Los señoríos independientes

Pese al indudable poderío de la Triple Alianza, algunos señoríos lograron mantenerse

independientes. Ello era debido a diversos factores, entre los que se cuenta que la
capacidad militar era tal, que su sometimiento implicaba más gasto que beneficio, o
simplemente que su independencia resultaba conveniente para asegurarse la
disponibilidad permanente de prisioneros de guerra para el sacrificio. Entre esos
señoríos independientes se encuentran Metztitlan, Tlaxcala, Cholula, Teotitlán del
Camino y Yopitzinco. Mención aparte merecen los tarascos, tal vez los únicos enemigos
imbatibles de los mexicas.
religion

Las provincias tributarias

Para la administración del vasto territorio que se encontraba bajo su control, la Triple
Alianza estableció un sistema basado en la división en provincias tributarias, cada una de
las cuales contenía varios pueblos que canalizaban el tributo por intermedio de una
capital. Tan sólo en un año, los registros del imperio contabilizaban decenas de miles de
mantas de algodón, miles de vestidos, cientos de trajes guerreros, grandes cantidades de
fardos de plumas y aves vivas, pieles, conchas, cacao, piedras preciosas y miles de
toneladas de alimentos. También se exigía la tributación de la fuerza de trabajo necesaria
para la construcción de los numerosos edificios y templos de la capital del imperio.
Aztecas

El comercio

El destino de los productos obtenidos por medio del tributo era diverso. Se les utilizaba
para las fiestas religiosas; para el pago de la administración del imperio; para sostener a
las poblaciones urbanas, y para cubrir los gastos de la guerra. Otra parte regresaba a la
circulación por medio del comercio. El ámbito en el que los mexicas desarrollaban sus
actividades comerciales rebasaba los límites del imperio. Algunos productos se obtenían
por intercambio con regiones distantes
Maya

Religion

La religión mexica fue la síntesis de las creencias y tradiciones milenarias de los antiguos
pueblos mesoamericanos, de una complejidad que implicaba la existencia misma, la
creación del universo y la situación del ser humano respecto a lo divino, ligada
estrechamente a la agricultura y a la lluvia. El concierto humano tenía en la naturaleza
divina su razón de ser e implicaba diversos conceptos, de los que los mexicas fueron los
herederos de un núcleo religioso mesoamericano construido a lo largo de muchos siglos.

Según lo expuesto por el estudioso Alfredo López Austin, en la concepción

mesoamericana la materia se integraba de una parte animada — visible, tangible — y
otra con una carga interna con dos fuerzas, una luminosa, caliente y seca y otra fría,
oscura y húmeda, semejante a la noción del cosmos (que sintetizaba una creencia
cosmogónica en que la parte luminosa era la bóveda celeste hasta el sitio donde habitaba
el sol — de característica masculina/paterna, productora de lluvia fecunda — y la oscura
con el inframundo — femenina/materna receptora de la lluvia fecundadora y sitio de la
concepción humana y natural). Los dioses estaban integrados de forma variada por esas
dos materias y mantenían una comunicación constante con los humanos, los que podían
llegar a "alojar" en los cuerpos mundanos de forma intensa (convirtiendo al ser habitado
en el dios mismo, como en las fiestas en que sacrificaban a un noble que era habitado por
Xipe Tótec) o de forma ligera provocando perversiones o virtudes.

Quetzalcóatl era un dios antiguo, anterior a los mexicas del cual hay diferentes versiones:
Para algunos era el creador del hombre, mientras que para otros era un dios civilizador
identificado como Prometeo. El mito de Quetzalcóatl es muy interesante para entender la
reacción de los mexicas ante la llegada de los conquistadores. Este dios también es
conocido como el dios del viento bajo el nombre de Ehécatl, que es una de sus formas, y
otra de sus formas es la de dios del agua y dios de la fertilidad. Quetzalcóatl es
considerado hijo de la diosa virgen Coatlicue y hermano gemelo del dios Xólotl.

Como introductor de la cultura, él trajo al hombre la agricultura y el calendario, y es

patrón del las artes y de los oficios. En un mito mexica el dios Quetzalcóatl permitió ser
seducido por Tezcatlipoca, pero se arrojó a sí mismo a una pira funeraria lleno de
arrepentimiento. Tras su muerte su corazón se convirtió en el lucero de la mañana, y
como tal es vinculado con la divinidad Tlahuizcalpantecuhtli. En cualquier caso, este dios,
descrito como un ser de rostro blanco y barbado, era un dios pacífico y civilizador,
opuesto a los sacrificios humanos, que intentó detener esta práctica ritual. Al fracasar en
su propósito, emigró hacia el este, prometiendo que un día regresaría en un año
determinado de la cuenta mexica. Esto afectó en la actitud de los mexicas antes de la
llegada de los primeros españoles (Hernán Cortés).

Arte

El hecho de que la actual capital de México cubra, en la práctica, la antigua México-

Tenochtitlan, impide que tengamos una visión completa de las estructuras
arquitectónicas y, sobre todo, de la organización del espacio en los centros ceremoniales,
o la relación entre estructuras templarias y las construcciones de carácter habitacional.
De hecho, nuestro conocimiento de esta zona se limita a algunos sectores en los que
pudieron hacerse excavaciones de carácter restringido o donde se produjeron hallazgos
casuales. Así la llamada Plaza de las Tres Culturas, en el corazón de México-Tlaltelolco;
las excavaciones en el Templo Mayor, en el subsuelo de la Catedral Metropolitana, o en
los trabajos para la construcción del Metro, más algunos templos aislados, como los de
Tenayuca o Santa Cecilia Acatitlán, que nos proporcionan una idea de cómo fueron los
templos en la zona central del valle de México. A esto debemos añadir algunos otros
asentamientos, como los de Malinalco, Zempoala, Teopanzolco o Calixtlahuaca, en los que
se han descubierto importantes estructuras mexicas.

Cultura

La arquitectura religiosa se desarrolló siguiendo las pautas de la tradición

mesoamericana, aunque existen aportaciones importantes. El tipo de construcción más
original es el de los templos gemelos, con doble escalinata de acceso. Aunque el mejor
conocido es el de Tenayuca, a ese modelo respondieron también los templos principales
(teocallis) de México-Tlatelolco y México-Tenochtitlan. Se trata de una representación
dual de las divinidades que existía en Mesoamérica desde épocas remotas. La colocación
de parejas de dioses, como la de Huitzilopochtli–Tláloc del templo mayor de Tenochtitlan,
sobre una sola plataforma piramidal, hace que su estructura sea alargada y presente una
doble escalinata de acceso. En este caso, las excavaciones realizadas por el doctor
Eduardo Matos Moctezuma pusieron de manifiesto una serie de hasta siete periodos o
reconstrucciones sucesivas entre 1375 y 1520.
musica

Otro modelo arquitectónico relativamente frecuente es la pirámide de planta circular que

tradicionalmente se ha atribuido a santuarios del dios Ehécatl, deidad del viento, que en
su aspecto de remolino o huracán podría hacer lógica esta forma. Las más conocidas son
la de Calixtlahuaca y la de la estación de metro Pino Suárez.
mexico

Otra construcción muy característica de los mexicas fue el tzompantli, estructura donde
se acumulaban los cráneos de los sacrificados. Sólo se conserva un pequeño altar que se
encuentra en el Museo Nacional de Antropología e Historia de México y el descubierto
recientemente en las excavaciones del Templo Mayor.
cultura

Dos de las más extraordinarias creaciones arquitectónicas mexicas fueron Tepoztlán y

Malinalco, ambas excavadas en la roca y terminadas con construcciones de mampostería.
El templo de Tepoztlán es de planta rectangular y tiene dos salas: a la primera se accede
por una puerta dividida por dos pilastras, mientras que en la del fondo hay un banco
corrido decorado con relieves que muy bien pudieran ser insignias funerarias. El
conjunto del templo descansa sobre una plataforma piramidal con escalinatas limitadas
por alfardas. Malinalco, por su parte, es un conjunto irregular de construcciones
templarias excavadas en la roca madre, compuesto por seis unidades de las que cuatro al
menos presentan una forma circular. La estructura I es la más elaborada del yacimiento y
representa un conjunto escultórico de una impresionante belleza. En ambos caso nos
encontramos ante un tipo de construcción religiosa que tiene la función de expresar el
poder militar y religioso de los aztecas.

Pintura

El color era un elemento fundamental en la pintura azteca. Se trata de un color plano, sin
matices ni sombras y, en la mayoría de los casos, con connotaciones simbólicas. Aparece
ligada a la arquitectura, decorando los edificios.

Pintura en los códices

Los códices mexicas, como la mayoría de los códices mesoamericanos, están elaborados
con un papel especial hecho de corteza de árbol: el amatl. Fueron realizados por artistas
de la élite llamados tlacuilos con convenciones de las distintas tradiciones pictóricas de
Mesoamérica. Por ejemplo, los caminos andados están representados por pequeñas
huellas de pies. Las palabras habladas están simbolizadas con una voluta. Los realizaron
con tintas variadas, que permitían lograr una viva y hermosa policromía. Representaban
a los dioses, hombres notables, animales o plantas y también hechos de la vida real.
religion

En esta modalidad lograron un nivel artístico muy alto y se prolongo muchos años
después de la conquista, pero influenciada por los españoles.

Textiles

Los mexicas durante su preregrinación desde Aztlán hasta la fundación de Tenochtitlan,

usaron solamente la fibra de Ixtle o del maguey. Para la obtención de esta fibra es muy
sencilla solo hay que cortar una de las ramas y rasparla hasta que solo queden los hilos
de la fibra. Después de asentados en Tenochtitlan empezarón a obtener de los pueblos
conquistados algodón con el cual los nobles podían hacer mejores vestimentas.

Arte plumario

La plumería fue una de las expresiones más originales y características de los aztecas,
especialmente en la elaboración de mosaicos. Las aves utilizadas para estos trabajos
procedían de los bosques tropicales del sur de México y Guatemala, o bien, eran criadas
en cautiverio y cazadas con técnicas refinadas que no dañaban el plumaje de la presa.
Eran clasificadas de acuerdo con el tamaño, calidad y color, siendo las más apreciadas las
verdes de quetzal (sobre todo las larguísimas caudales); las rojas del tlauquecholli,
parecido al flamenco, y las azules turquesa del xiuhtótotl. Los especialistas dedicados a
estas tareas se llamaban amantecas y eran muy apreciados, destacando los de Tlatelolco,
Texcoco y Huaxtepec. Se conservan buenos ejemplares de escudos y tocados en museos
de América y Europa. Destacaremos el escudo del dios de la lluvia, que representa un
coyote (quizá el emblema del tlatoani Ahuízotl), pero, sobre todo, el gran tocado de
plumas de quetzal con adornos de oro, conocido como el penacho o corona de
Moctezuma, conservado en el Museo Etnográfico de Viena.

Escultura mexica

Las esculturas y figurillas de personas son los elementos que identifican las creaciones
plásticas del Posclásico Tardío. Son imágenes de hombres y mujeres que expresan los
ideales tanto en edad como en belleza. La etapa juvenil adulta era considerada el
momento de plenitud que garantizaba la fortaleza en la guerra. Siendo esta edad también
la de mayor actividad sexual, las esculturas representan el paradigma social tan necesario
para la supremacía imperial. El notable desarrollo que alcanzaron los talleres
escultóricos existentes en las principales capitales indígenas, principalmente México-
Tenochtitlan, Texcoco, y Calixtlahuaca, legó extraordinarias figuras escultóricas talladas
en rocas volcánicas, el material preferido en el mundo mexica. Existe una imagen del
macehual, idealizada concepción del hombre común, o la excelsa mujer desnuda,
conocida popularmente como la Venus de Texcoco.