GEOLOGÍA Y MINERALOGÍA

Silicatos
Mineralogía descriptiva
Clasificación de Strunz en la 10ª edición
01 – Elementos nativos:
02 - Sulfuros y sulfosales:
03 - Haluros:
04 - Óxidos e hidróxidos:
05 - Carbonatos y Nitratos:
06 - Boratos:
07 - Sulfatos:
08 - Fosfatos:
09 - Silicatos:
10 - Compuestos orgánicos:

10 - Compuestos orgánicos:
10.A - Sales de ácidos orgánicos
10.B - Hidrocarburos
10.C - Miscelánea de minerales orgánicos
Silicatos
El silicio y el oxígeno son con mucho los elementos más comunes de la corteza
de la Tierra. Además, estos dos elementos se combinan fácilmente para formar
la estructura del grupo mineral más común, los silicatos. Las rocas ígneas están
compuestas casi en su totalidad por minerales silicatados, este grupo mineral
representa más del 92 por ciento de la corteza terrestre. Dado que las rocas
sedimentarias suelen estar compuestas por productos meteorizados de las
rocas ígneas, los minerales silicatados también abundan en los sedimentos y las
rocas sedimentarias. Esto es especialmente cierto para el mineral cuarzo, que
es resistente a la meteorización; y para los minerales arcillosos, que son
minerales silicatados producto de determinados procesos de meteorización. Los
minerales silicatados también son constituyentes importantes de las rocas
metamórficas.

Todos los silicatos tienen el mismo componente básico fundamental, el

tetraedro silicio-oxígeno (tetra cuatro; hedra base). Esta estructura consiste en
cuatro iones de oxígeno que rodean a un ion de silicio mucho menor.
Silicatos

Presentan diverso grado de solubilidad en agua, existiendo algunos que son

insolubles, otros como los aluminosilicatos y los silicatos alcalinos, que sí son
solubles. Se pueden usar para extraer gel de sílice (SiO2.nH2O). Los silicatos no
son atacados por los ácidos a menos que se le agreguen determinados
compuestos como KNO3, pero si por el ácido fluorhídrico, para dar tetrafloruro
de silicio (SiF4).

En cuanto a sus propiedades físicas, podemos decir que no presentan un color

único, ni una forma única. No presentan brillo metálico, pero si vítreo y algunos
presentan exfoliación. La densidad de estos varía de acuerdo a los elementos
químicos presentes y la estructura molecular que posean.

Las propiedades anteriores se fundamentan en la estabilidad del enlace entre el

átomo del elemento silicio y cada átomo del elemento oxígeno. Solo a grandes
temperaturas (superiores a 600 ºC), se logra romper estos enlaces.
Silicatos

Algunos silicatos, como por ejemplo el cuarzo son triboluminicentes, otros

como la turmalina son termoluminicentes. Triboluminisentes son aquellos
cristales o sustancias que por fricción emiten luz y los termoluminicentes son
aquellos que por calentamiento emiten luz.

Muchas de sus propiedades determinan sus usos industriales como es la

fabricación de hormigón, vidrio, abrasivos, joyería, entre otros usos. Se les
puede utilizar para extraer otros compuestos para la industria como los
ferrosilicatos o como filtros para sustancias como el agua.
Silicatos
Corteza Terrestre y Particularidades de su Composición
Silicatos
Minerales formados por el grupo SiO4 ,en forma de tetraedros, cuyo centro lo ocupa el Si
y el O en los vértices.

- Los elementos más abundantes son: O (47%), Si (28%) y Al (8%).

- El 92% de los materiales de la corteza son silicatos; el 51% de ellos son feldespatos,

el 12% cuarzo y el resto piroxenos, anfíboles, micas, arcillas y otros.

- Tetraedros aislados o agrupados. Son una tercera parte de los elementos conocidos.

- Son componentes químicos complejos. Se clasifican por la estructura de los enlaces.

Son tan fuertes que adoptan la forma de tetraedros (de ahí su permanencia en la

corteza terrestre).

- Diadoquia: sustitución de un átomo de Si por Al.

Silicatos
Tetraedro SiO4
Silicatos
Máfico versus félsico
Silicatos

Es la clase mineralógica más importante por la diversidad y

abundancia de especies. La unidad estructural básica de estos
minerales consta de cuatro oxígenos dispuestos en los vértices
de un tetraedro regular coordinados con silicio. Los tetraedros
pueden estar aislados (nesosilicatos) o comparten vértices
formando parejas (sorosilicatos), anillos (ciclosilicatos), cadenas
(inosilicatos), láminas (filosilicatos) y armazones
tridimensionales (tectosilicatos).
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NESOSILICATOS

Los nesosilicatos presentan los tetraedros aislados (sin compartir vértices),

pero unidos entre sí a través de cationes intersticiales, mediante enlace
iónico. El hábito generalmente es equidimensional o isométrico. Son
minerales relativamente densos y duros, y no presentan direcciones de
exfoliación importantes.

Generalmente son incoloros o de colores claros, aunque la presencia de

elementos como el Fe, Mn, Cr o U puede darles coloraciones intensas.
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SOROSILICATOS
Los sorosilicatos se caracterizan por la presencia de grupos tetraédricos
dobles, independientes, formados por dos tetraedros que comparten un
oxígeno en el vértice común.

Son una división de minerales de la clase silicatos compuestos por átomos de

Si y O unidos por enlace covalente, con uniones iónicas con cationes muy
diversos, produciendo los distintos minerales que componen esta familia.
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CICLOSILICATOS
Los ciclosilicatos están constituidos por grupos tetraédricos enlazados entre sí
formando configuraciones cíclicas cerradas (anillos triangulares,
cuadrangulares y hexagonales), con una relación de coordinación Si:O igual a
1:3. Los ciclosilicatos hexagonales son los más abundantes.
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INOSILICATOS
Los inosilicatos pueden ser de cadena simple (grupo de los piroxenos) o
cadena doble (grupo de los anfíboles). Los piroxenos suelen presentarse en
prismas gruesos y cortos, mientras que los anfíboles tienden a formar cristales
prismáticos alargados, incluso aciculares o fibrosos, y se caracterizan por la
presencia de grupos aniónicos adicionales (grupo hidroxilo).
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Los de cadena doble o anfíboles, tienen dos cadenas de tetraedros unidas

entre sí por vértices, con fórmula química (Si4O116−)n, dando siempre
proporciones Si:O de 4:11.
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FILOSILICATOS
Los filosilicatos presentan estructuras laminares formadas por capas
tetraédricas, donde los tetraedros comparte tres vértices entre sí, y capas
octaédricas donde se alojan los cationes (principalmente Al, Mg y Fe). Tienen
un hábito hojoso o escamoso, y una dirección de exfoliación dominante
(exfoliación basal). En general son minerales blandos y con bajo peso
específico.
Silicatos
TECTOSILICATOS
Los tectosilicatos presentan un armazón tridimensional de tetraedros
enlazados, de modo que todos los vértices están compartidos, resultando una
relación de coordinación Si:O igual a 1:2. En muchos tectosilicatos el Si está
parcialmente sustituido por Al, lo que permite la entrada de cationes para
compensar el exceso de carga negativa.
Silicatos
Nesosilicatos Sorosilicatos Ciclosilicatos Inosilicatos
Almandino Allanita Axinita Actinolita
Andalucita Astrofilita Benitoíta Aegirina
Andradita Epidota (Pistachita) Berilo Augita
Chapmanita Gehlenita Berilo (Esmeralda) Bavenita
Cianita Hemimorfita Berilo (Aguamarina) Deerita
Coffinita Ilvaíta Cordierita Diópsido
Condrodita Kinoíta Dioptasa Espodumena
Datolita Molibdofilita Eudialita Fassaita
Estaurolita Piemontita Joaquinita Hastingsita
Euclasa Ruizita Neptunita Hiperstena
Fenacita Thalenita Shattuckita Hornblenda
Granate Grandita Vesubianita Turmalina (Chorlo) Inesita
Granate Uvarovita Zoisita (Thulita) Turmalina (Elbaíta) Kaersutita
Grosularia Zunyita Usumilita Manganotremolita
Olivino
Miserita
Paraspurrita
Pargasita
Sillimanita
Pectolita
Tefroíta
Plancheíta
Titanita
Richterita
Topacio
Serandita
Uranofana
Taramita
Willemita
Tremolita
Zircón
Uralita
Silicatos
Filosilicatos Tectosilicatos Tectosilicatos
Apofilita Analcima Lazurita
Biotita Albita Leucita
Cavansita Brewsterita Levinita
Clorita Calcedonia Microclina
Crisocola Cuarzo Amatista Natrolita
Crisotilo Cuarzo Azulado Ojodetigre
Estilpnomelana Cuarzo Ahumado Ópalo
Flogopita Cuarzo Crisoprasa Ortosa
Garnierita Cuarzo Hematoide Ortosa
Hisingerita Cuarzo Hialino (Adularia)
Lepidolita Cuarzo Jaspe Phillipsita
Lizardita Cuarzo Lechoso Sanidina
Moscovita Cuarzo Rosa Tridimita
Moscovita Cuarzo Rutilado
(Fuchsita) Cuarzo Sílex
Manganofilita Damburita
Neptunita Edingtonita
Nontronita Estilbita
Okenita Gismondina
Prehnita Gmelinita
Sepiolita Harmotoma
Talco Hauyna
Vermiculita Heulandita
Zinwaldita
Silicatos
Silicatos
Silicatos
Son minerales formados principalmente por silicio y oxígeno, a
los que acompañan aluminio, hierro, magnesio o calcio

Dureza = 6, brillo vítreo,

color rosado Importante constituyente del
granito

Dureza = 6, brillo vítreo

El un mineral muy y color blanco
abundante de la Tierra

Dureza = 6,5, brillo

vítreo y color verde
Dureza = 3, brillo
nacarado y colores Olivino
claros o pardos Epidota
Silicatos
Distribución de minerales en la Tierra
Silicatos
Silicatos comunes
 Silicatos claros o no ferromagnesianos (Silicatos de Aluminio, Potasio, Calcio
y Sodio)
 FELDESPATOS
 CUARZO
 MOSCOVITA
 MINERALES DE LA ARCILLA

 Silicatos oscuros o ferromagnesianos (Silicatos de hierro y magnesio)

 GRUPO DEL OLIVINO
 GRUPO DE PIROXENOS
 ANFIBOLES
 BIOTITA
 GRANATE
Silicatos
Los feldespatos (feld campo; spato mineral) son con mucho el silicato más abundante,
que comprende más del 50 por ciento de la corteza terrestre. El cuarzo, el segundo
mineral más abundante de la corteza continental, es el único mineral común compuesto
completamente por silicio y oxígeno.

Silicatos claros
Los silicatos claros (o no ferromagnesianos) tienen generalmente un color claro y un
peso específico de alrededor de 2,7, que es considerablemente inferior al de los
silicatos ferromagnesianos. Como se indicó anteriormente, estas diferencias son
fundamentalmente atribuibles a la presencia o ausencia de hierro y magnesio. Los
silicatos claros contienen cantidades variables de aluminio, potasio, calcio y sodio, más
que hierro y magnesio.

Grupo de los feldespatos.

El feldespato, el grupo mineral más común, puede formarse bajo un intervalo muy
amplio de temperaturas y presiones, un hecho que explica en parte su abundancia.
Tienen dos planos de exfoliación que se cortan a 90°, o cerca, son relativamente duros
(6 en la escala de Mohs) y tienen un brillo que oscila entre vítreo y perlado. Como
componentes de una roca, los cristales de feldespato pueden identificarse por su forma
rectangular y sus caras brillantes bastante lisas.
Silicatos

El feldespato potásico suele ser de color crema claro a rosa salmón. El color de las
plagioclasas, por otro lado, oscila entre blanco y grisáceo. Sin embargo, el color no
debe utilizarse para distinguir estos grupos. La única forma segura de distinguir
físicamente los feldespatos es buscar una multitud de finas líneas paralelas,
denominadas estriaciones. Las estriaciones se encuentran en algunos planos de
exfoliación de las plagioclasas, pero no están presentes en el feldespato potásico.
Silicatos
Ortoclasa (KAlSi3O3)
• A: en cristales o masas granulares exfoliables, raras
veces en grano fino, macizo y criptocristalino.
Abundante en las rocas en granos sin forma.
• H: 6.
• C: incoloro, blanco, gris, rojo de carne, raras veces
amarillo o verde.
• R: blanca.
• B: vítreo.
• T: quebradizo.
• E: perfecta.
• G: 2,57.

Se reconoce por su color, dureza y exfoliación. Carece

de estriaciones en la superficie de mejor exfoliación.
Insoluble en ácidos. Componente importante de los
granitos, granodioritas y sieneitas que se han enfriado
a moderada profundidad y con bastante rapidez.
Silicatos
La plagioclasa (o plagioclasas) es un feldespato de la serie calco-sódica que presenta
solución sólida de los términos extremos albita y anortita.

Dependiendo de los porcentajes presentes de estos tectosilicatos se usan las siguientes

denominaciones:

Albita: entre 100 y 90% de albita y entre 0 y 10% de anortita.

Oligoclasa: entre 90 y 70% de albita y entre 10 y 30% de anortita.
Andesina: entre 70 y 50% de albita y entre 30 y 50% de anortita.
Labradorita: entre 50 y 30% de albita y entre 50 y 70% de anortita.
Bitownita: entre 30 y 10% de albita y entre 70 y 90% de anortita.
Anortita: entre 10 y 0% de albita y entre 90 y 100% de anortita.

Los términos ricos en Na son más frecuentes en rocas ácidas, mientras que los más
cálcicos lo son en rocas básicas.

Los usos de las plagioclasas son diversos. De valor económico son las variedades
iridiscentes, como piedras preciosas o como piedras ornamentales. También se usan en
fabricación de vidrio y de cerámica. Por ser más ligeras que otros componentes, también
se utilizan para fabricar bloques de hormigón.
Silicatos
Albita(NaAlSi3O8), Anortita(CaAl2Si2O8)
• A: frecuentemente en cristales subautomorfos con
hábito tabular.
• H: 6.
• C: blanco, incoloro, gris.
• R: blanca.
• B: vítreo a perlado.
• T: quebradizo.
• E: perfecta.
• G: 2,62albita-2,76 anortita.

Aparecen en rocas ígneas graníticas, rocas

metamórficas y rocas sedimentarias detríticas. La
variedad labradorita presenta iridiscencia.
Silicatos
Cuarzo (SiO2)
• A: en cristales prismáticos con las caras del prisma
Variedades cristalinas: horizontalmente estriadas, terminando en pirámides
cristal de roca, amatista, cuarzo rosado, hexagonales. Comunes las variedades macizas.
cuarzo ahumado, citrino, cuarzo • H: 7.
lechozo, ojo de gato. • C: generalmente incoloro o blanco pero
frecuentemente coloreado por diversas impurezas,
pudiendo tomar cualquier color.
Variedades criptocristalinas: • R: blanca.
A: Variedades fibrosas • B: vítreo, en algunas muestras graso.
calcedonia, cornalina, crisoprasa, • T: quebradizo.
ágata, ónice. • E: concoide.
• G: 2,65.
B: Variedades granulares:
sílex o pedernal, jaspe, prasio Insoluble excepto en ácido fluorhídrico. Se distingue
por su fractura concoidea, brillo vítreo y forma de
cristal.
Silicatos

Variedades de Cuarzo!!

AMATISTA
AGATA
ONIX

CITRINO OPALO
Silicatos
Olivino (SiO4(Mg,Fe)2)
• A: en granos incrustados o masas granulares.
• H: 6,5-7.
• C: color verde amarillo pálido a verde oliva en la
forsterita, más oscuro , verde castaño al aumentar el
Fe.
• R: blanca.
• B: vítreo.
• T: quebradizo.
• E: concoide.
• G: 3,27-4,37.

Muy fácilmente alterable pasando a minerales del tipo

serpentina. Soluble lentamente en ácido clorhídrico.
Presente en gabros, peridotitas y basaltos. La dunita
está formada casi en su totalidad por olivino.
Silicatos
Zircón (ZrSiO4)
• A: generalmente en cristales, también granos
irregulares.
• H: 7,5.
• C: con varias tonalidades pardas, también incoloro,
gris, verde, rojo.
• R: incolora.
• B: adamantino.
• T: frágil.
• E: concoide, desigual.
• G: 4,68.

Reconocible por sus cristales característicos, color,

brillo, dureza y gran peso específico. Insoluble. Es un
mineral accesorio corriente en toda clase de rocas
ígneas. Presente en algunas rocas metamórficas y como
fragmentos en rocas sedimentarias clásticas. Algunas
piezas son usadas como gemas. Se utiliza como fuente
de Zr y en dataciones de rocas.
Silicatos
Epidota (Ca2FeAl2(Si2O7)(SiO4)O(OH))
• A: granular entre fino y grueso, también fibroso.
• H: 6-7.
• C: el color es verde, gris, marrón o casi negro, pero lo
más común es que posean un brillo característico
verdoso, con matices amarillentos o pistacho.
• R: de blanca a gris.
• B: vítreo.
• T: quebradizo.
• E: perfecta.
• G: 3,25-3,45.

La epidota es un componente común de las rocas,

pero su origen es secundario. El mineral se forma
cuando las calizas y esquistos sufren metamorfismo.
También puede surgir por alteración hidrotermal de
feldespatos, micas, piroxenos, anfíboles, granates y
otros, componentes todos ellos de las rocas ígneas.
clinozoisita: Epidota de color blanquecino debido a su
bajo contenido en Fe; piemontita: Epidota rica en
manganeso
Silicatos
Berilo (Be3Al2Si6O18)
• A: de masivo a cristalino bien definido.
• H: 7,5-8.
• C: por lo común verdeazulado a amarillo claro. Puede
ser verde esmeralda oscuro, amarillo de oro, rosado,
blanco o incoloro.
• R: blanca.
• B: vítreo.
• T: quebradizo.
• E: imperfecta.
• G: 2,65-2,8.

aguamarina: es la variedad transparente azul verdosa;

esmeralda: e el berilo verde transparente verde
oscuro.
Se reconoce por la forma hexagonal de sus cristales.
Insoluble en los ácidos.
Silicatos
Turmalina
(Na, Ca)(Al, Fe, Li)(Al, Mg, Mn)6(BO3)3(Si6O18).(OH, F)4.

• A: generalmente en cristales, algunos en masas

compacta.
• H: 7-7,5.
• C: variado dependiendo de la composición.
• R: marrón.
• B: vítreo.
• T: quebradizo.
• F: concoidal.
• G: 3,0-3,25.

Variedades en dependencia del color. Se distingue de

la hornblenda por carecer de exfoliación.
Silicatos

Son todas turmalinas!!

Silicatos
Hornblenda (Ca2(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH)2)
• A: puede ser columnar o fibroso, de grano basto a
fino.
• H: 5-6.
• C: varias tonalidades de verdoso oscuro a negruzco.
• R: incolora.
• B: vítreo.
• T: quebradizo.
• F: irregular.
• G: 3,0-3,4.

La forma del cristal y los ángulos de exfoliación sirven

para distinguirlas de los piroxenos oscuros.
Silicatos
Biotita (K(Mg, Fe)3AlSi3O10(OH, F)2)
• A: en masas de exfoliación irregular, a menudo en
escamas diseminadas o en agregados escamosos.
• H: 2,5-3.
• C: el color es generalmente verde oscuro, pardo a
negro, raras veces amarillo claro.
• R: blanca.
• B: vítreo a sedoso.
• E: perfecta.
• G: 2,65-2,8.

Las hojas delgadas tienen generalmente un color

ahumado diferenciándose de la moscovita que es casi
incolora. Se descompone en ácido sulfúrico
concentrado hirviente, dando solución lechosa.
Silicatos
Moscovita (KAl2(AlSi3O10)(OH)2)
• A: en masas de exfoliación irregular, a menudo en
escamas diseminadas o en agregados escamosos.
• H: 2.
• C: incoloro en hojas delgadas.
• R: blanca.
• B: vítreo a sedoso.
• E: perfecta.
• G: 2,76-3,1

Rocas ígneas y metamórficas se utiliza como material

aislante, materiales ópticos.
Silicatos
Crisocola (CuSiO3ˑnH2O)
• A: Generalmente amorfa, y como tal, en
sentido estricto, no puede considerarse
un mineral. Se da en forma masiva a
compacta, algunas veces terroso.
• F: concoidea
Crisocola con atacamita
• H: 2 – 4
• B: vítreo a terroso
• C: verde a azul verdoso, pardo
• Y: se da en zonas de oxidación de filones
de cobre, asociado con malaquita,
azurita, cuprita o cobre nativo.
• U: mena menor de cobre

Crisocola
Silicatos
Dioptasa Cu6(Si6O18)·6H2O • A: masivo, criptocristalino.
• F: concoidea
• H: 5
• G: 3,31
• B: vítreo
• C: verde esmeralda, turquesa, verde azul
oscuro

Su nombre procede del griego dia y opto,

que significan respectivamente a través y
visión, por su transparencia. Mineral de
colección, escaso. Ocasionalmente, como
gema, debido a su excesiva exfoliación y a
veces se usa tallada como piedra fina.
Silicatos
Granates (A3B2Si3O12) • A: dodecaedros y trapezoedros
• H: 6-7.
Piropo (Mg-Al) –Rojo profundo • C: rojo profundo.
Almandino (Fe-Al)-Rojo • R: blanca.
Espersantina(Mn-Al)-Marrón a rojo • B: vítreo.
Uvarovita(Ca-Cr)-Verde esmeralda • T: quebradizo.
Grosular(Ca-Al)-Amarillo • E: irregular a concoidal.
Andradita (Ca-Fe)-Verde a Negro • G: 3,5-4,3.

Asociado a rocas metamórficas y a rocas ígneas.

Algunas piezas usadas como gemas.
Silicatos
Clorita (Mg,Fe)3(Si,Al)4O10.(Mg,Fe)3(OH)6
• A: masa foliada, agregados escamosos, copos de
difusión.
• H: 2-2,5.
• C: distintos tonos de verde, raramente amarillo, rojo
o blanco.
• R: verde claro a gris.
• B: vítreo, perlado, sin brillo.
• F: laminar
• E: cúbica 001
• G: 2,6-3,3.
Se trata de un grupo de silicatos hidratados de Mg, Fe
y Al. Común en rocas metamórficas (diagnóstico de
facies de esquistos verdes). Común en diferentes tipos
de rocas ígneas por alteración de minerales
ferromagnesianos (biotita, anfíboles, piroxenos,
granate...).
Silicatos
Caolinita Al2Si2O5(OH)4
• A: en general forma masas criptocristalinas en
cristales tan solo visibles al microscopio electrónico,
pues son muy pequeños, que pueden agregarse en
escamas hexagonales flexibles, no elásticas.
• H: 2-2,5
• C: blanco nieve, amarillenta, parduzca, gris verdosa o
rojiza.
• R: blanca.
• B: nacarado en láminas pero mate cuando es masiva.
• E: perfecta.
• G: 2,6.

Color blanco amarillento. Tacto pulverulento, terroso,

untuoso, con apegamiento a los labios. Mancha la
mano como una tiza. Huele a tierra mojada. Surge
como alteración de silicatos de aluminio (mineral
supergénico). Se usa en la construcción, porcelana,
refractarios. Se reconoce por su carácter arcilloso.
Silicatos
Hemimorfita Zn4Si2O7(OH)2·H2O
• A: masivo o estalactítico.
• H: 5
• C: blanco, azul o verdoso.
• R: blanca.
• B: vítreo.
• F: concoidal.
• G: 3,45.

Soluble en ácidos fuertes. Alguna variedad fluorece

con luz UV. Piezoeléctrica al calentarse. Se encuentra
formando vetas y lechos en rocas calizas estratificadas,
en la zona de oxidación de sulfuros de cinc y de plomo,
asociada a smithsonita, cerusita, anglesita, galena y
esfalerita. Industrialmente se extrae en las minas
como mena del cinc, siendo de gran rentabilidad
económica su explotación, pues contiene más de un
54% de cinc.
Silicatos

Moscovita (nícoles cruzados, 40x)

Silicatos

Biotita (un polarizador, 40x)

Silicatos

Microclina. Macla “en enrejado” (nícoles cruzados, 100x)

Silicatos

Plagioclasa. Maclas polisintéticas (nícoles cruzados, 100x)