¿QUÉ ES UN VIRUS INFORMÁTICO?

Un virus informático es un programa malicioso que se introduce en un ordenador,

sin permiso o sin conocimiento de su usuario, para alterar su funcionamiento y,
particularmente, con la finalidad de modificar o dañar el sistema. Por norma
general, se asocian a un archivo ejecutable, quedando el equipo infectado cuando
se abre dicho archivo. Para librarnos de tales amenazas, por fortuna, podemos
hacernos con uno de los potentes antivirus que existen en el mercado.

Las aplicaciones malintencionadas, por tanto, ocasionan daños en los dispositivos,

tanto en el hardware, como, otras veces, en el software. En el primer caso, un
virus puede perjudicar al disco duro reduciendo su rendimiento y efectividad,
quemar el microprocesador o estropear el sistema básico de entrada/salida
(BIOS), entre otros problemas. Respecto al software, este tipo de programas
maliciosos pueden modificar y eliminar programas y archivos, ralentizar el
funcionamiento del sistema operativo, robar información confidencial y datos del
usuario o afectar a la conexión a internet.

Estos virus, que son la mayor amenaza para los sistemas informáticos, se
camuflan bajo diferentes formas en principio de apariencia inofensiva, como el
archivo de un programa o un documento, pero que esconden un software
peligroso. Un virus se puede ir propagando a través de las redes, pasando de un
ordenador a otro, o bien se activa cuando el usuario ejecuta, sin darse cuenta, su
instalación. A continuación os presentamos los métodos y lugares virtuales de
contagio más frecuentes:

 Las redes sociales se han convertido en un campo muy halagüeño para los
desarrolladores de estas amenazas.
 Los sitios web fraudulentos; aunque también existen los que, pese a ser legítimos,
se hallan infectados.
 Las famosas descargas con regalo pueden traducirse en la instalación de un virus,
ya que, en muchas ocasiones, detrás de mensajes como “Haz clic y obtén 1.000
euros” se puede esconder la ejecución de un programa malicioso.
 La entrada de dispositivos que están infectados, como son memorias USB, CD o
DVD.
 ¿QUÉ ES UN ANTIVIRUS?

Un antivirus es una aplicación que trata de detectar y eliminar los virus

informáticos, es decir, aquellos programas maliciosos que pueden ingresar en un
ordenador y producir daños tales como la pérdida de efectividad del procesador, la
supresión de archivos, la alteración de datos, la exposición de información
confidencial a usuarios no autorizados o la desinstalación del sistema operativo.
Para mantener nuestros computadores a salvo, existe una variada oferta de
antivirus.

Los virus informáticos actúan alterando el rendimiento del equipo con el objetivo
de robar información y datos, controlar el sistema operativo para infectar ciertos
archivos u ocasionar alguna otra molestia al usuario. Estos programas maliciosos
entran en un ordenador, principalmente a través del correo electrónico y por
mensajes que piden la ejecución de un nuevo programa, de sitios y páginas
web (cuando leemos “pinche aquí y gane un premio”, en ocasiones se trata de
alguien que quiere infectar nuestra computadora); o también de la instalación de
software que contiene una aplicación maliciosa o de dispositivos externos (como
un lápiz USB).

Ante la aparición de todos estos programas malintencionados y con la finalidad de

mantener el sistema operativo en condiciones óptimas y proteger el ordenador,
surgieron los antivirus, encargados de examinar la información entrante y de hacer
análisis periódicos para detectar la existencia de virus en nuestro equipo y, en
caso afirmativo, acabar con ellos. Para resultar efectivos, estos programas de
defensa deben actualizarse constantemente, ya que el software malicioso se halla
en continua evolución, surgiendo así con gran rapidez nuevos virus y nuevos
métodos de entrada.

El objetivo principal de este software de protección, por tanto, se centra en

localizar las amenazas informáticas que puedan atacar a un equipo para
bloquearlas antes de que éste se vea afectado por ellas. No obstante, no todos los
antivirus cumplen una misma función, ya que pueden distinguirse:
 Antivirus preventores: alarman antes de que la infección llegue al dispositivo.
 Antivirus identificadores: determinan los programas infecciosos que pueden
dañar el sistema.
 Antivirus descontaminadores: desinfectan una computadora que ya ha sido
dañada, para que el sistema funcione bien y vuelva a estar como antes del ataque.