FENÓMENO DE LA CAVITACIÓN

1. ANTECEDENTES:

Definición de cavitación
La palabra de cavitación proviene del latín “Cavus”que significa espacio hueco o cavidad .En
los diccionarios técnicos , se define como :la rápida formación y colapso de cavidades en zonas
de muy baja presión en un flujo líquido .Algunos autores que han estudiado este fenómeno han
definido que la cavitación consiste en la formación de vapor de agua a causa del descenso local
de la presión por debajo de la presión de saturación del fluido a la temperatura del líquido ,la
subsecuente condensación brusca ,produciendo golpes hidráulicos.

Una manera simple de definir la cavitación es:

“La formación y posterior colapso (implosión) de burbujas de gas (cavidades) en el seno de

un líquido``.

2. PROBLEMA

La cavitación es, en la mayoría de los casos, un suceso indeseable. En dispositivos

como hélices y bombas, la cavitación puede causar mucho ruido, daño en los componentes y
una pérdida de rendimiento. Genera golpeteos, vibraciones y puede causar la erosión el material

La cavitación en bombas puede producirse de dos formas diferentes:

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Cavitación de succión

La cavitación de succión ocurre cuando la succión de la

bomba se encuentra en unas condiciones de
baja presión/alto vacío que hace que el líquido se
transforme en vapor a la entrada del rodete.

Cavitación de descarga

La cavitación de descarga sucede cuando la descarga de

la bomba es muy alta. Esto ocurre normalmente en una
bomba que está funcionando a menos del 10 % de su
punto de eficiencia óptima. La elevada presión de
descarga provoca que la mayor parte del fluido circule
por dentro de la bomba en vez de salir por la zona de
descarga.

3. METODOLOGIA PARA SU ANALISIS

Clasificación de la intensidad de la cavitación (Tulli 1989)

1) Cavitación incipiente: Se define como la condición del flujo en la que la cavitación
comienza a ser detectable. Usualmente se identifica con sonidos suaves e intermitentes que
pueden ser detectados por el oído humano o mediante la asistencia de hidrófonos
acelerómetros.

El índice de cavitación es un parámetro adimensional utilizado para identificar las condiciones

que provocan la cavitación y las que la inhiben:
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Dónde: O1 es la presión absoluta aguas arriba de la válvula, P1es la presión absoluta aguas
abajo, Δp es la caída de presión en la válvula, y Pv es la presión (absoluta) de vapor del agua a
la temperatura de trabajo.

2) Cavitación constante o crítica

Este segundo límite de cavitación se define como la situación del flujo en la que aparece
cavitación continua en un grado moderado.

Donde K representa el coeficiente adimensional de pérdidas de la válvula para el grado de

apertura correspondiente.

3) Cavitación con daños incipientes

El siguiente estadio de cavitación, llamado de dañosincipientes, se caracteriza, como su nombre
indica, parel comienzo de la erosión de los contornos de la válvula.

4) Cavitación con bloqueo

En este nivel extremo se bloquea el caudal circulante debido a la obstaculización provocada
por las burbujas. Llegados a este extremo, el caudal no aumentará, aunque se reduzca la presión
a la salida de la válvula.
.

La relación entre el índice de cavitación para la situación de bloqueo y este factor vendría dada
por:
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Fórmula empírica para el índice de cavitación de bloqueo (International Standard Association

ISA, 1985):

Donde k = coeficiente adimensional de pérdidas de la válvula para el grado de apertura

correspondiente.

Factores que intervienen en la cavitación

Los factores más comunes por los que puede presentarse la cavitación son los siguientes:

Relacionados con el fluido:

1- La densidad del fluido.

2- Las propiedades físico-mecánicas.

3-Las concentraciones de los gases.

4-La composición química.

5-Las concentraciones de la fase sólida.

6-El pH.

7- La temperatura.

4. APLICACIÓN PRACTICA

La aparición de burbujas de vapor reduce la sección efectiva de paso de fluido, con lo que la
velocidad puede tomar valores aún mayores, incrementando el problema.
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En el caso de cavitación muy intensa se llegaría a una situación de BLOQUEO DEL CAUDAL
(choked cavitation).

El balance de energía del fluido entre los extremos (entrada y salida s) de la válvula se reparte
en los tres términos de la ecuación de Bernoulli:

En el caso representando en la figura, la conducción está dispuesta de forma horizontal, de

forma que Ze = Zs, y en cualquier caso, la diferencia entre las cotas geométricas de la sección
de entrada y la de salida va a ser despreciable en comparación con la presión en su interior, por
ejemplo.

Por otra parte, la sección de entrada y la de salidavan a ser iguales, de modo que la ecuación
deBernoulli entre los extremos se resumiría en:

Si realizamos el mismo balance de energías específicas entre la sección de entrada y la garganta

de paso (g) de la válvula parcialmente cerrada, despreciando la pérdida de carga entre ambas
secciones, obtendríamos:

La velocidad del paso del fluido por la garganta es superior a la velocidad de entrada, más
cuanto más cerrada esté la válvula:
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De manera que si la sección se reduce mucho, la velocidad aumenta también mucho:

Sustituyendo expresiones, tenemos:

Ejemplo: si la presión de entrada (manométrica) es de 20m.c.a. y la velocidad de entrada es

de 2.5 m/s. Con una relación de secciones del 5%, calcular la presión en la garganta.

5. MITIGACIÓN DEL PROBLEMA

Se puede evitarse la cavitación:

Cabe mencionar que la cavitación no puede ser eliminada, o en muchos casos es antieconómico
intentarlo. También la cavitación es un efecto físico cuya aparición depende de las condiciones
de funcionamiento. Por tanto, cuando se proyecta una instalación debe intentarse que no
aparezca la cavitación o que sus efectos sean los menores posibles.

También se pueden dar algunas soluciones para disminuir la cavitación:

1-Eliminar las posibles turbulencias que se Produzcan en las conducciones de agua.

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2- Eliminar los gases disueltos en el agua.

3- Disminuir la velocidad del fluido.

4- Evitar que se produzcan cambios bruscos en el diámetro de las conducciones.

FENÓMENO DE GOLPE DE ARIETE

1. ANTECEDENTES:
Se conoce con el nombre de “transitorios” a los fenómenos de variación de presiones en las
conducciones a presión, motivadas en variaciones proporcionales en las velocidades. Cuando
la variación es tal que implica el impedimento de escurrir, es decir, velocidad final nula, y
cuando, además, las oscilaciones de presión por ese motivo son grandes, al fenómeno se lo
denomina “golpe de ariete”.

El fenómeno del golpe de ariete, consiste en la alternancia de presiones y depresiones debido

al movimiento oscilatorio del agua en el interior de la tubería, es decir, básicamente es una
variación de presión, y se puede producir tanto en impulsiones (turbinas) como en
abastecimientos por gravedad.
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2. PROBLEMA

Este fenómeno es muy peligroso, ya que la sobrepresión generada puede llegar a entre 60 y 100
veces la presión normal de la tubería, ocasionando roturas en los accesorios instalados en los
extremos (grifos, válvulas, etc).

La fuerza del golpe de ariete es directamente proporcional a la longitud del conducto, ya que
las ondas de sobrepresión se cargarán de más energía, e inversamente proporcional al tiempo
durante el cual se cierra la llave: cuanto menos dura el cierre, más fuerte será el golpe.

El golpe de ariete estropea el sistema de abastecimiento de fluido, a veces hace reventar tuberías
de hierro colado, ensancha las de plomo, arranca codos instalados.

3. METODOLOGIA PARA SU ANALISIS

Casos en los que se produce el golpe de ariete.

En general, el fenómeno aparecerá cuando, por cualquier causa, en una tubería se produzcan
variaciones de velocidad y, por consiguiente, en la presión.

Algunas de estas causas son:

Cierre y Apertura de Válvulas.

Arranque de Bombas.
Detención de Bombas.
Funcionamiento inestable de bombas.
Llenado inicial de tuberías.
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Sistemas de Protección contra Incendios

La principal hipótesis sobre la secuencia de la catástrofe:

• Cierre repentino de las compuertas de la 2 Unidad

• Fuerte golpe de ariete en la espiral y la tubería de carga, causando su colapso

• Fuerte empuje hacia adelante como consecuencia del golpe de ariete, destruyendo la estructura
civil sobre la cámara espiral y la tubería de carga

• Rápida inundación de la central eléctrica

Hipótesis sobre la causa del cierre repentino:

• Una pieza grande entró en el rodete de la turbina, y las palas o la dejaron salir

• Esta pieza giró en la espiral golpeando todas las compuertas del distribuidor de regulación de
la turbina, provocando en una fracción de segundo su cierre repentino

O (menos probable):

• La rotura de la tubería de aceite de gobernador de los servomotores del distribuidor

• La ruptura provocó el cierre hidráulico del distribuidor

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4. APLICACIÓN PRACTICA

Cálculo del golpe de ariete:

Si el cierre o apertura de la válvula es brusco, es decir, si el tiempo de cierre es menor que

el tiempo que tarda la onda en recorrer la tubería ida y vuelta, la sobrepresión máxima se calcula
como:

donde:

 AH es el incremento de presión, expresado en unidades de altura piezométrica.

 C es la velocidad de la onda (velocidad relativa respecto al fluido) de sobrepresión o
depresión,
 V es la velocidad media del fluido, en régimen,
 g= 9.8 m/s es la aceleración de la gravedad.

A su vez, la velocidad de la onda se calcula como:

donde:

 K= es el módulo elástico del fluido ó módulo de Bulk,

 r = es la densidad del fluido,
 E= es el módulo de elasticidad (módulo de Young) de la tubería que naturalmente depende
del material de la misma,
 e= es el espesor de las paredes de la tubería,
 D= es el diámetro de la tubería.

Para el caso particular de tener agua como fluido:

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5. MITIGACIÓN DEL PROBLEMA

Métodos para reducir el efecto del golpe de ariete:

Como ya se mencionó, el fenómeno del Golpe de Ariete genera

sobrepresiones importantes en las tuberías que lo sufren. Esta sobrepresión, cuando están
dentro de valores razonables, pueden enfrentarse dimensionando adecuadamente el espesor de
la tubería (a veces engrosándolas un poco respecto de lo que necesitan para el funcionamiento
en régimen permanente).

Pero, cuando la longitud de la tubería es muy grande, las sobrepresiones alcanzan valores muy
altos y se debería sobredimensionar demasiado las tuberías para que puedan soportarlas con
una razonable seguridad.

Por ello, se recurre a métodos de atenuación de estas presiones mediante dispositivos

especialmente diseñados para tal objetivo. A continuación, se detallan algunos de los métodos
existentes en la actualidad

 Volante de inercia
 Chimeneas de equilibrio
 Calderin
 Válvulas de alivio rápido
 Válvulas anticipadoras de onda
 Ventosas
 Válvulas de retención