8.

Investigación Epidemiológica
Estudian la distribución y los factores determinantes de los acontecimientos
relacionados con la salud de la población para determinar las causas de los
mismos o bien para determinar los factores protectores o terapéuticos (como
los fármacos) que permiten sanar a la persona o prevenir la enfermedad. Los
estudios epidemiológicos permiten establecer la relación entre las causas de
la enfermedad y la influencia de éstas sobre el surgimiento de la
enfermedad. Hay diversos métodos para llevar a cabo investigaciones
epidemiológicas: la vigilancia y los estudios descriptivos se pueden utilizar
para analizar la distribución, y los estudios analíticos permiten analizar los
factores determinantes.
8. 1 Investigacion en la salud publica
El término salud pública está cargado de significados ambiguos. En su historia
han sido particularmente prominentes cinco connotaciones. La primera
equipara el adjetivo públicacon la acción gubernamental, esto es, el sector
público. El segundo significado es un poco más amplio, pues incluye no sólo
la participación del gobierno sino de la comunidad organizada, es decir,
el público. El tercer uso identifica la salud pública con los llamadosservicios
no personales de salud, es decir, aquellos que se aplican al ambiente (por
ejemplo, el saneamiento) o a la colectividad (por ejemplo, la educación de las
masas de modo que acepten los programas de salud) y que por lo tanto no
son apropiables por un individuo específico. El siguiente uso va un poco más
allá del tercero, al cual le añade una serie de servicios personales de
naturaleza preventiva dirigidos a grupos vulnerables (por ejemplo, los
programas de atención materno-infantil). Por último, la expresión problema de
salud pública se usa a menudo, sobre todo en el lenguaje común, para
referirse a padecimientos de alta frecuencia o peligrosidad.
8.2 Investigacion de brotes
Un brote es la ocurrencia en una comunidad, región o institución de un número
excesivo de casos de una enfermedad con relación a los valores esperados
(endemia) y relacionados entre si por derivarse de una fuente común o de una
fuente propagada. Sin embargo, es conveniente tener en cuenta la magnitud
del evento, las medidas de control, prevención y vigilancia de las infecciones
intrahospitalarias, el seguimiento a los aislamientos microbianos y la
 instauración de medidas tendientes al uso racional de antibióticos para
considerar su catalogación. Para el distrito capital se debe generar sospecha
de brote en las instituciones prestadoras de servicios de salud públicas o
privadas de cualquier nivel de complejidad cuando se presenta un cambio (
así sea por la presentación de un único caso) en el comportamiento de las
infecciones intrahospitalarias.
8.2.1.1 ¿Cuándo investigar?
La fuente(s) y rutas(s) de exposición debe ser determinadas para comprender el porque se
presentó el brote, como prevenir brotes similares en un futuro y si el brote esta en curso,
como evitar la aparición de nuevos casos. En algunos brotes estas características son
obvias, pero definitivamente es adecuado mantener una cuota de escepticismo, ya que lo
obvio no siempre es correcto. Las hipótesis deben involucrar todos los análisis descriptivos
y de factores de riesgo analizados hasta el momento, además de una buena revisión de la
literatura científica generada en los últimos meses.

8.2.1.2 ¿Cómo investigar?

Primero.- Establecer la existencia de casos relacionados y verificar el
diagnóstico clínico.
Para lograr la identificación de casos se deben establecer unas definiciones en
base a criterios clínicos, epidemiológicos y de laboratorio:
Las definiciones de caso son útiles: como criterios de inclusión, como clasificador
de los casos y para la aplicación y evaluación de las medidas de control.
Los casos son clasificados inicialmente de acuerdo con los siguientes criterios:
1.- Criterio clínico/laboratorio
Caso sospechoso: debe incluir los signos y síntomas clínicos sugestivos de la
enfermedad en cuestión; debe de ser lo suficientemente sensible para abarcar
la mayoría de los casos
2.- Criterio epidemiológico en relación con la exposición al o los factores de
riesgo
Cuando se trata de brotes de enfermedades infecciosas,
Casos primarios y coprimarios: los primeros casos del brote son los que están
expuestos directamente a la fuente de infección y constituyen la primera
generación de casos.
Segundo.-Confirmar la Existencia de Epidemia o brote.
Debemos valorar tanto el incremento de casos (sospechosos y/o confirmados),
como si este incremento es estadísticamente significativo, aunque no debemos
de despreciar la intuición. Si la incidencia actual fuera superior comparada con
la incidencia de base en la misma población, podemos confirmar la ocurrencia
de la epidemia o brote.
Tercero.- Descripción de la Epidemia o brote.
El objetivo es hacer una clasificación ordenada de los casos en tiempo lugar y
persona. La caracterización debe ser hecha de manera que puedan
desprenderse las hipótesis con vistas a la identificación de fuentes y modos de
transmisión, así como permitir la determinación de la duración de la epidemia.
Cuarto.- Formulación de hipótesis
El estudio descriptivo y las investigaciones realizadas nos permiten formular
hipótesis causales de una forma lógica y plausible acerca del agente etiológico,
la fuente de Infección, los posibles modos de transmisión, así como las
características de la población expuesta al riesgo de infección.
Quinto.-Ampliación de la investigación, si fuera necesario, y análisis para la
verificación de las hipótesis
Sexto.- Medidas de Control del brote. Las medidas de control de un brote se
deben de iniciar en el momento en que se conoce la existencia del mismo.
Séptimo.- Elaboración de un informe para ser ampliamente divulgado en forma
y tiempo oportuno a autoridades, profesionales de la salud y medios de
comunicación.
11. Estudios epidemiológico ç
Los estudios epidemiológicos o estudios de investigación médica son el
conjunto de actividades intelectuales y experimentales realizadas de modo
sistemática con el objeto de generar conocimientos sobre las causas que
originan las enfermedades humanas.
Los estudios epidemiológicos permiten establecer la relación entre las causas
de la enfermedad (variables independientes) y la influencia de éstas sobre el
surgimiento de la enfermedad (variables dependientes).
11.1 Investigación de campo.

La investigación epidemiológica de campo es una actividad indispensable en el

sistema de vigilancia epidemiológica y es utilizada en los brotes y epidemias.
Estas situaciones determinan la movilización de equipos especiales que
deberán identificar la causa, la fuente y forma de transmisión y establecer
rápidamente las medidas de control más adecuadas.
Frente a la necesidad de dar una respuesta rápida debe respetarse el rigor
científico y técnico en los procedimientos para validar las medidas de control.
La investigación epidemiológica de campo tiene características particulares.
Puede iniciarse sin una hipótesis clara lo cual requiere el uso de los estudios
descriptivos para la formulación de la misma. La hipótesis es confrontada o
puesta a prueba con los estudios analíticos.
En un brote, que requiere el establecimiento de medidas inmediatas para la
protección de la salud, inicialmente se recolectan los datos y se realiza un
análisis preliminar para dar sustento a las acciones inmediatas de control.
El primer objetivo de la investigación de un brote o una epidemia es identificar
la forma de interrumpir la transmisión y prevenir la ocurrencia de nuevos
casos.