AUDIO

Amplificadores High End

en la Actualidad
Uno de los rubros de mayor calidad tonal y uno de
los más lucrativos para el técnico experto, es el gru-
po de amplificadores de audio del tipo High End. Co-
mo todos los amplificadores de audio, estos equi-
pos se rigen en sus especificaciones por las normas
IRAM 4036. Los secretos de su diseño, construc-
ción y ajuste son cuidadosamente guardados en ca-
da marca que se dedica a esta rama técnico-comer-
cial. A pesar de que estamos ya en el siglo XXI, el
uso de válvulas electrónicas, discontinuado hace
más de treinta años, sigue vigente y goza del más amplio apoyo de fábricas especia-
lizadas y de usuarios. A continuación nos ocuparemos de tratar este tema en el es-
tado actual de la técnica.

Por Egon Strauss

Amplificadores de Audio
de High End
Si bien existen normas internacio-
nales (IRAM4036 y otros), mínimas
para poder considerar un equipo de
audio como perteneciente a la máxi-
ma categoría del High End, muchas
veces el resultado depende de mu-
chos otros factores, como por ejemplo
la calidad de los componentes en todo
el equipo, incluyendo reproductores
de discos CD y DVD, preamplificado-
tes, amplificadores, ecualizadores
gráficos y/o paramétricos, bancos de
parlantes consistentes de tweeter,
squawker y woofer, todos en dos o
más canales, cables de conexión en-
tre los componentes del conjunto en
cuanto a diámetro y tratamiento de su
superficie, y otros factores que son
bien conocidos para la terminación
profesional de un equipo electrónico
en general y de audio en especial. El
resultado final debe brindar un sonido
transparente, alta resolución acústica,
pureza limpia y sonido libre de ecos
incontrolados, junto con una gama
completa del rango de frecuencia. Re-
sumiendo, podemos afirmar que un
equipo de audio HiFi debe cumplir con
requisitos muy refinados en estos
Puntos:
• Una amplio rango de frecuencias.
• Un amplio rango dinámico.
• Nivel de ruido muy bajo.
• Distorsión muy baja.
• Potencia adecuada por el espacio
disponible y la música a reproducir.
• La diferencia entre HiFi y High
End, puede resumirse, como la prefe-
rencia de la música sobre el equipo,

Figura 1- Amplificadores a válvula, modelo 2005.

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 Amplificadores High End en la Actualidad
presencia de la grilla supresora. Este
fenómeno fue observado por los dise-
ñadores de la RCA y alrededor de
1936 se logró superar este problema
por medio de los pentodos de haz di-
rigido, llamados en inglés “beampo-
wer tube”. En estas válvulas se reem-
plaza la grilla supresora por un par de
plaquitas laterales que cumplen la
misma función que la grilla supresora,
quiere decir suprimir la emisión se-
cundaria, pero logran una válvula con
la sensibilidad y la ausencia de distor-
siones armónicas de un triodo y la ga-
nancia, potencia y linealidad de un
pentodo. El diseñador de este impor-
tante dispositivo fue Otto Schade de
Figura 2 - El modelo la RCA quien publicó su desarrollo en
CD-303/300 de Cary. Julio de 1936. La nueva válvula fue
originalmente la 6L6 y posteriormente
quiere decir, debe olvidarse que la mú- todas sus variantes constructivas que
sica proviene de un equipo de audio. estan aún hoy en plena vigencia
Muchos audiófilos sostienen, desde (6L6G, 6L6GC, 6L6WGB, 6550,
hace muchos años, que los amplifica- 6550A, 5881, 5932, 1222A,
dores de audio de transistores o semi- SV6L6GC, 6550WC, KT66, KT88,
conductores, en general, adolecen de EL509 y otras). Una de las caracterís-
algunas características negativas que ticas más elogiadas de la 6L6 original
se observa generalmente, sólo en la fue el hecho que ésta, como todas las
reproducción de piezas musicales. En posteriores válvulas tipo “beampo-
muchos amplificadores valvulares de wer”, producen en el corte de la so-
audio se usan triodos de potencia en breexcitación una distorsión rica en
la etapa de salida debido a las carac- armónicas pares. Esto las distingue
terísticas excelentes de este tipo de musicalmente de válvulas pentodos,
válvula en esta posición. Los triodos como la EL34 y otras, que producen
de potencia más frecuentes son: 211, en las mismas circunstancias armóni-
300B y similares, 3CX300A1, 572, cas impares que introducen un sonido
SV572, 811, 2A3, SV811-10 y otros. áspero en la reproducción musical.
A pesar de las ventajas de las vál- Las armónicas pares son, a veces,
vulas pentodo, se observó que en au- muy bienvenidos por los músicos. Tu-
diofrecuencia se pueden presentar ar- vimos oportunidad de leer un análisis
mónicas de tercer orden debido a la musical hecho por varios ejecutantes
de guitarra eléctrica
hace muy poco
tiempo atrás, quie-
nes unánimemente
afirmaron este he-
cho. En la aplicación
mencionada de la
guitarra eléctrica, es
muy frecuente que
el amplificador sea
llevado a la satura-
ción durante un sim-
Figura 3 - Un conector XLR. ple pasaje musical.
Como se sabe, los ejecutantes de gui-
tarra eléctrica suelen estar general-
mente en el borde de la capacidad de
sus amplificadores y por lo tanto un
amplificador que no produce ruidos
molestos durante estos breves instan-
tes es muy importante para el músico
y para el público. El comentario al que
hacemos referencia concluyó con la
frase: “Un millón de guitarristas no
pueden estar equivocados”. Esto, a
su vez, exime a este autor a entrar en
una discusión al respecto.
En contraposición con los amplifica-
dores valvulares de todo tipo, se hallan
los amplificadores de audio transistori-
zados. En este tipo de amplificador se
observa la presencia de armónicas si-
milares a la de un tubo de potencia
convencional (no beampower), lo que
obliga al diseñador a adoptar diferen-
tes circuitos de compensación que
eventualmente solucionan el proble-
ma, pero introducen complicaciones y
costos adicionales. Por este motivo
aún hoy, treinta años después de ha-
ber desaparecido las válvulas para uso
general, existe una buena parte de au-
diófilos quienes exigen la presencia de
las válvulas en su amplificador de au-
dio de potencia. En la Figura 1 vemos
algunos tipos de amplificadores del
año 2005, dotados de válvulas. Las fo-
tografías de esta figura fueron extraí-
dos del número de octubre de 2005 de
la revista Stereophile.
Lo Mejor de Ambos Mundos
Para satisfacer las preferencias de
adherentes de ambos mundos, válvu-
las y transistores, la prestigiosa em-
presa Cary de los Estados Unidos lan-
zó recientemente al mercado un re-
productor de discos CD, dotado de un
preamplificador que reúne válvulas y
transistores en el mismo gabinete y
cuyo aspecto vemos en la Figura 2.
La combinación de un reproductor de
discos CD con un amplificador High
End, resulta lógica si consideramos
que, en realidad, este tipo de disco es
el único que no posee compresión de
Saber Electrónica
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señales y por tal motivo su inclusión
en instalaciones de audio de High End
es casi obligatoria.
Entre las diferentes prestaciones
del modelo CD-303/300 de Cary se
destacan las siguientes.
• Reproductor de CD y amplificado-
res un solo gabinete.
• Apto para los formatos: CD, CD-
R, CD-RW.
• Nivel de máxima salida: 3.00 volts
RMS.
• Relación señal/ruido: 127dB en 1
kHz.
• Separación de canales 109dB en
1 kHz.
• Distorsión armónica total en 1
kHz: 0.004 %.
• Rango de frecuencias: 2Hz a
384kHz.
• Impedancia de salida en tubos:
440 ohms.
• Impedancia de salida en estado
sólido: 40 ohms.
• Conectores de salida digital:
RCA, TosLink, XLR.
• Conectores de salida analógica:
RCA, XLR.
• Compatible con HDCD.
• Dimensiones: 460 x 385 x
100mm.
• Peso: 17.2kg.
• Fabricante: Cary Audio Design.
En estas especificaciones se men-
cionan diversos tipos de conectores
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Audio
que debemos analizar cuidadosamen-
te para poder seguir el camino de la
señal leída en el disco CD. Todos co-
nocemos el conector RCA, pero otros
tipos pueden necesitar algunas obser-
vaciones adicionales.
En la Figura 3 vemos un conector
XLR que es una de las alternativas pa-
ra el clásico conector RCA y viene en
variantes de 3 y 4 patitas. Se suele
usar para micrófonos y otras aplica-
ciones que operan en forma balancea-
da. El diseño balanceado asegura una
reducción importante en el ruido que
acompaña la señal con la consiguiente
mejora en la relación señal/ruido. Co-
mo se sabe, la sigla XLR proviene de la
designación Xternal, Live, Return (Re-
torno Exterior Vivo). Esto significa sim-
plemente, que el blindaje forma parte
del circuito de la señal.
El conector TosLink se usa para
cables de fibra óptica. Si bien en las
aplicaciones convencionales se usan
cables de cobre con los conectores ya
indicados, en algunas instalaciones se
puede usar una conexión vía fibra óp-
tica. Este caso se da cuando el equipo
de salida, por ejemplo el preamplifica-
dor y el de entrada, poseen ambos co-
nectores de fibra óptica. En la Figura 4
vemos el aspecto de uno de estos co-
nectores que fue introducido por Tos-
hiba para el transporte de señales di-
gitales entre equipos y constituye ac-
tualmente el Standard para esta apli-
Figura 4 - Un conector Tos-
Link para cables de fibra óptica.
cación. Una de las novedades del mo-
delo CD-303/300 de Cary, es la incor-
poración de un filtro especial que per-
mite seleccionar entre diferentes ta-
sas de muestreo del lector de CD y la
posibilidad de procesar señales
HDCD. Se incluyen además del valor
clásico de 44kHz, otros valores como
96, 192, 384, 512 y 768kHz. Este
cambio puede ser efectuado desde el
panel frontal y es prácticamente ins-
tantáneo, permitiendo así ajustar la ta-
sa de muestreo en concordancia con
el contenido musical del disco CD. La
salida de este filtro es aplicada simul-
táneamente a dos etapas, una basada
en una válvula 12AU7 y una etapa de
estado sólido, lo que permite el uso al-
ternado de ambas variantes. Se usa
un conversor digital-analógico de 24
bits de Burr-Brown, junto con un con-
versor de tensión a corriente. ✪
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