El entorno influye genéticamente en la

inteligencia
Las experiencias personales no sólo afectan al desarrollo neuronal, sino
también a la cognición

El entorno ejerce una influencia genética en la inteligencia de las personas, de la misma

forma que lo hace la pobreza o la constitución física: las experiencias personales no sólo
afectan al desarrollo neuronal, sino también a la cognición.

Gerd Altmann.

Los cambios epigenéticos inducidos por el medio ambiente en nuestro material genético tienen
un mayor impacto en la inteligencia de lo que se pensaba anteriormente, ha descubierto una
investigación de la Universidad Charité de Berlin, cuyos resultados se publican en la revista
Translational Psychiatry.

Esta investigación ha confirmado que existe un vínculo entre las diferencias en el rendimiento
de la prueba de Cociente Intelectual (CI) y la actividad de ciertos genes: las modificaciones en
la estructura de un gen específico tienen un impacto negativo en el rendimiento de las pruebas
individuales.
 El estrés y las experiencias adversas son ejemplos de factores ambientales que pueden afectar
a la actividad de los genes, lo que lleva a cambios estructurales en nuestro material genético
(genoma).

Estos "cambios epigenéticos" permiten que el genoma humano se adapte a su entorno,

consiguiendo así que este ADN modificado se transmita a la próxima generación de células, así
como a la información que determina si, y en qué condiciones, un gen particular es o no
activado.

Este estudio, dirigido por el Dr. Jakob Kaminski, comparó los resultados de las pruebas de CI
de cerca de 1.500 adolescentes con las modificaciones epigenéticas de los jóvenes. El estudio
se centró en testar genes que son importantes en la transmisión de señales basada en la
dopamina, un mensajero químico (neurotransmisor) del sistema nervioso central.

La dopamina juega un papel importante en el sistema de recompensa del cerebro y es crucial

para modular el impulso y la motivación de una persona. Los investigadores pudieron demostrar
un vínculo entre la regulación epigenética de la dopamina y el rendimiento en el test CI de un
individuo.

De esta forma comprobaron que no sólo las experiencias personales y relacionales afectan al
desarrollo neuronal, sino que también influyen en los mecanismos genéticos implicados en
procesos complejos, como es el caso de la inteligencia.

Artículos relacionados
 Importante paso para comprender el secreto de la precisión genética
 Conversar con los bebés potencia su inteligencia
 Descubren el secreto de la inteligencia de los loros
 Más de 1.000 genes están asociados a la inteligencia
 La contaminación atmosférica altera la genética de la placenta

Menos materia gris

Los resultados de este trabajo pusieron de manifiesto que la materia gris del cuerpo estriado es
menos densa en las personas que tienen un gen específico modificado, respecto de las
personas que no tienen esta alteración genética. El cuerpo estriado tiene un papel importante
en las funciones cognitivas a través del núcleo caudado.

Aunque un cambio epigenético por sí solo no alcanza a transformar la evolución de una persona,
especialmente en lo que respecta a su nivel intelectual, esta investigación ha comprobado que
desempeña un papel importante en la evolución de las funciones cognitivas.
“La epigenética se suma así al rango de factores que contribuyen a los resultados en los test de
inteligencia, de la misma forma que lo hacen la pobreza y la constitución genética”, explica
Kaminski en un comunicado.

Y añade: “en este estudio hemos podido constatar cómo las diferencias individuales en los
resultados de los test de inteligencia están relacionados con los cambios genéticos y con las
diferencias en la actividad cerebral, ambas influidas por el entorno”.

Los investigadores esperan realizar estudios más profundos para determinar el alcance de los
efectos ambientales y de las modificaciones neurobiológicas inducidas, sobre el rendimiento de
la prueba de CI.

Referencia

Epigenetic variance in dopamine D2 receptor: a marker of IQ malleability? Jakob A. Kaminski et

al. Translational Psychiatryvolume 8, Article number: 169 (2018).
DOI:https://doi.org/10.1038/s41398-018-0222-7