CAUSAS DE LA

ICTERICIA:
Las causas de la ictericia es
cuando se encuentran en los
altos niveles de bilirrubina en
la sangre, lo que indica una
alteración en el metabolismo
de la bilirrubina. El hígado
realiza la función principal en
el metabolismo de la
bilirrubina. Por este motivo,
las causas de la ictericia se
pueden clasificar según la
localización en el hígado,
donde se produce la
alteración. De esta manera, podemos identificar una ictericia prehepática,
hepática o posthepática.
La ictericia es un signo de problema no solo de hígado sino también de la vesícula
biliar o el páncreas. La ictericia puede ocurrir cuando se acumula demasiada
bilirrubina en el cuerpo. Las causas principales de ictericia son:

 Cuando hay demasiados glóbulos rojos muriendo o descomponiéndose y

yendo hacia el hígado ya que todos los días, un pequeño número de
glóbulos rojos en el cuerpo muere y son reemplazados por nuevos
glóbulos. El hígado elimina las células sanguíneas viejas, formando la
bilirrubina. El hígado ayuda a descomponer la bilirrubina para que el cuerpo
la pueda eliminar en las heces. Cuando se acumula demasiada bilirrubina
en el cuerpo, se puede presentar la ictericia.
 Infección del hígado. Sin duda una de las causas más comunes por las que
puede aparecer ictericia. El portador sufre un virus hepático que le puede
causar tanto hepatitis A, B, C como D y E.
 Acumulaciones biliares. Debido a la presión en el área abdominal durante
el embarazo (ictericia del embarazo)
 Sobredosis de fármacos. La ictericia también puede aparecer por una
ingesta masiva de medicamentos. El que más provoca esta afección es el
paracetamol.
 Cáncer de páncreas. Debido al cáncer, el páncreas órgano no es capaz de
funcionar de manera correcta, algo que después se traduce en multitud de
cuadros de ictericia.
 Trastornos congénitos. También es muy posible que la persona que sufre
ictericia no sea capaz de descomponer la bilirrubina de manera natural.
Esto es algo que se conoce como Síndrome de Gilbert o de Dubin-
Johnson.
 Otra causa es la existencia de un daño en el hígado, debido sobre todo por
determinadas enfermedades hepáticas que ocasionan problemas en este
 importante órgano, un buen ejemplo es el caso del hígado graso, una
afección tan común hoy en día que afecta a millones de personas en todo
el mundo.
 Cuando el hígado está sobrecargado o dañado.
 Cuando la bilirrubina proveniente del hígado no es capaz de movilizarse
apropiadamente hasta el tubo digestivo.
 Enfermedad crónica del hígado
 Cálculos biliares o trastornos de la vesícula biliar que causan obstrucción
del conducto biliar
 Trastornos sanguíneos.
 En los recién nacidos se suele dar ya que a veces tras un parto largo y
complicado o tras mucho esfuerzo, la criatura nace muy congestionada y
hay una gran destrucción de glóbulos rojos
 Infección parasitaria del hígado.
 Comer hongos venenosos u otras sustancias tóxicas.
 Trastorno inmunitario que ataca por error el tejido sano del hígado
(hepatitis autoinmunitaria).
 Daño hepático causado por reducción del oxígeno o del flujo sanguíneo al
hígado.

TIPOS DE ICTERICIA:
Hay muchos tipos de ictericia, pero los tres tipos principales son la pre-hepática,
hepática y post-hepática, dependiendo de cuando se ha producido la ictericia:
antes, después o mientras que el hígado es convertir la bilirrubina insoluble a uno
soluble.

Ictericia prehepática
Ictericia causada por una enfermedad previa al hígado.

Las causas de la ictericia prehepática apuntan sobre todo a enfermedades en la

sangre vinculadas con un aumento en la desintegración de los glóbulos rojos
o eritrocitos (hemólisis). En este caso, se libera el exceso de bilirrubina, producto
de desintegración de la hemoglobina. La ictericia prehepática también puede
aparecer en complicaciones en una transfusión de sangre. . La ictericia
prehepática también se denomina ictericia no hepática, ya que las causas del
proceso patológico no se encuentran en el hígado sino en la sangre.

Cuando demasiados glóbulos rojos están muriendo o cuando el reemplazo de los

glóbulos rojos viejos por otros nuevos se desequilibra, la bilirrubina se produce en
cantidades excesivas y el hígado no puede funcionar con la mayor eficacia. Como
resultado, la bilirrubina permanece en el torrente sanguíneo y provoca la ictericia.
La ictericia pre-hepática a menudo es causada por trastornos genéticos como la
anemia de células falciformes, enfermedades parasitarias como la malaria, o la
ingesta de ciertos medicamentos. También se conoce como ictericia hemolítica.
Ictericia hepática
Ictericia causada por una enfermedad en el hígado.

Las causas más frecuentes de la ictericia hepática son las inflamaciones del
hígado (hepatitis). Entre otras muchas causas, los virus, por ejemplo el virus de
la hepatitis B), los medicamentos o el alcohol(hasta la cirrosis hepática) pueden
causar una inflamación en el hígado. Una disfunción en el metabolismo que
puede llevar a la ictericia es la llamada hiperbilirrubinemia familiar.

Las células del hígado se deterioran o el hígado está experimentando una

inflamación que afecta la forma en que funciona. El hígado entonces no puede
procesar la bilirrubina, que aumenta en número y los resultados en la ictericia.
Entre los tipos de ictericia, la hepática es más probable que sea causada por la
hepatitis, junto con ingesta excesiva de alcohol y ciertos medicamentos. En
algunos casos, la ictericia hepática también puede ser un resultado de la cirrosis,
en la que el hígado tiene una cicatrización interna que puede inhibir su función.

Ictericia posthepática
Ictericia causada por un trastorno posterior al hígado.

Las causas más frecuentes de la ictericia posthepática son los trastornos en la

vesícula y en la bilis. La bilis se forma en el hígado y va por las vías biliares hasta
la vesícula biliar y posteriormente al intestino, donde realiza la digestión. En la
bilis hay una gran cantidad de bilirrubina. Si se obturan las vías biliares se
obstruye el flujo de la bilis (colestasis) y tanto la bilirrubina como los demás
componentes de la bilis confluyen en la sangre. La ictericia posthepática se
conoce también como ictericia oclusiva o ictericia obstructiva.

Las piedras en la vesícula o en la vías biliares, algunos tumores (por ejemplo

el cáncer de vesícula, cáncer de hígado o cáncer de páncreas) o adherencias tras
inflamaciones u operaciones, pueden ocluir las vías biliares y, con ello,
provocar ictericia.

Se debe a la obstrucción del colédoco (colestasis), ya sea por un cálculo a nivel

de la vesícula biliar o incluso por la compresión originada por un cáncer de
cabeza de páncreas. La bilirrubina se procesa realmente adecuadamente por el
hígado y se convierte en soluble, pero no puede viajar a través de los intestinos
debido a un bloqueo. Como resultado, la bilirrubina persiste en el hígado y no
puede ser excretado. Los bloqueos se suelen atribuir a los cálculos biliares, a
veces para los quistes o tumores localizados en el hígado y también con el
embarazo. Este tipo de ictericia puede determinar específicamente a través de
análisis de sangre y la obtención de orina y de heces muestras del paciente. Por
ejemplo, un paciente con ictericia pre-hepática tendrá resultados sanguíneos
anormales y heces de color oscuro, los altos niveles de las enzimas hepáticas se
encuentran en pacientes con ictericia hepática, mientras que una ictericia post-
hepática se
caracteriza
por la orina
oscura.
También se
conoce
como icterici
a
obstructiva.

Cabe
señalar que
estos tres
tipos de
ictericia no deben ser tratados como enfermedades sino más bien como síntomas
que apuntan a otra enfermedad, y averiguar el tipo específico de la ictericia puede
ayudar a diagnosticar la condición de un paciente con mayor precisión.