Divina e a despeito de freq�entes refer�ncias quase em toda parte ao assunto magia,

permitiuse
que ao longo dos s�culos se desenvolvesse uma total incompreens�o. S�o poucos hoje
os
que parecem ter sequer a mais vaga id�ia do que constituiu o elevado objetivo de um
sistema
considerado pelos s�bios da Antig�idade a Arte Real e a Alta Magia. E por ter
existido
quantitativamente ainda menos pessoas preparadas para defender at� o fim a
filosofia da magia
e disseminar seus verdadeiros princ�pios entre aqueles julgados dignos de receb�-
los, o campo
de batalha tomado pelas reputa��es destro�adas de seus Magos foi cedido aos
charlat�es.
Esses, ai de n�s, fizeram bom uso de sua oportunidade de esbulho
indiscriminadamente, a tal
ponto que a pr�pria palavra magia se tornou agora sin�nimo de tudo que �
desprez�vel, sendo
concebida como algo repulsivo.
Durante muitos s�culos na Europa autorizou-se esse incorreto estado de coisas, que
se
manteve at� em torno de meados do s�culo passado, quando �liphas L�vi, um escritor
dotado
de certa facilidade de express�o e talento para a s�ntese e a exposi��o, se
empenhou em
devolver � magia sua antiga reputa��o grandiosa. At� que ponto teriam seus esfor�os
obtido
�xito ou n�o caso n�o tivessem sido sucedidos e estimulados pelo advento do
movimento
teos�fico em 1875 em associa��o com a discuss�o aberta do oculto e de temas
m�sticos que a
partir de ent�o se seguiram, � extremamente dif�cil dizer. E mesmo assim, n�o foram
coroados
de muito �xito, pois apesar de quase oitenta longos anos de aten��o e discuss�o
aberta da
filosofia e pr�tica esot�ricas em v�rios de seus ramos, n�o � poss�vel descobrir no
Cat�logo da
Sala de Leitura do Museu brit�nico uma �nica obra de magia que tente
apresentaranos. Simbolicamente, esses dois livros vieram a representar a minha
independ�ncia dele.
A �rvore da vida gerou tamb�m uma correspond�ncia pelo mundo todo que resultou
em v�rias amizades profundas e duradouras, pelas quais me sinto sumamente grato.
Embora este livro apresente muitos erros tipogr�ficosde menor import�ncia �
devidos,
sobretudo, � pressa e o descuido da juventude � tem sido considerado �til como um
guia para
o extenso, complicado e maravilhoso sistema de inicia��o Golden Dawn [Aurora
Dourada],
cuja gratid�o que sinto por ele precisa ser aqui registrada. Alguns
aprendizesalegam que os dois
volumes de The Golden Dawn (Llewellyn Publications, St. Paul, Minn. 1970) cont�m
uma tal
massa diversificada de informa��es que um guia dotado de clareza constitui pr�-
requisito para
abrir uma senda intelig�vel atrav�s de seus documentos, rituais e instru��es. Esta
nova edi��o
deve vir a servir a tal finalidade.
Escrevendo A �rvore da vida aprendi muito. Este livro combinou muitos fragmentos
isolados de conhecimento e experi�ncia desconexos. A correspond�ncia indicou que
serviu a
outros igualmente bem.
A despeito de sua extravag�ncia e pendor para o emprego excessivo de adjetivos, que
foram as marcas de minha juventude � trinta e cinco anos transcorreram desde que
foi escrito �
afirmou-se como um guia sincero e simples para uma arte intricada e, em outros
aspectos,
obscura. Um psiquiatra brit�nico foi am�vel a ponto de admitir um sentimento de
espanto e real
admira��o pelo fato de algu�m de vinte e poucos anos de idade ter sido capaz de
demonstrar a
compreens�o espiritual e capacidade para s�ntese evidenciadas neste livro. Se essa
avalia��o
for v�lida, dever-se-� muito a Aleister Crowley, a quem muito devo. � sua
derradeira defesa
da estupidez de bi�grafos e jornalistas sensacionalistas devotei muitos anos de
minha vida

express�o comum nos l�bios de muitos a reitera��o de que a esp�cie humana hoje,
com todas suas enfermidades e aberra��es, chafurda �s cegas num terr�vel p�ntano.
Mensageiro da morte e munido de tent�culos de destrui��o, esse p�ntano colhe a
esp�cie
humana com crescente firmeza para seu seio, ainda que com grande sutileza e
furtivamente.
Civiliza��o, por mais curioso que seja, civiliza��o moderna � o seu nome. Os
tent�culos, que
s�o os instrumentos inconscientes de seus golpes catastr�ficos, partem da estrutura
enferma,
falsa e repugnante do sistema social decadente e do conjunto de valores em que
estamos
envolvidos. E agora, toda a textura do mundo social parece estar em processo de
desintegra��o. Pareceria que a estrutura da ordem nacional est� mudando da ru�na
econ�mica
para aquele abandono derradeiro e insano que pode contemplar a extin��o dessa
estrutura num
precip�cio escancarado rumo � completa destrui��o. Enraizados firmemente na
plenitude da
vida individual, os at� aqui robustos basti�es de nossa vida est�o sendo amea�ados
como
jamais o foram. Parece cada vez mais imposs�vel diante do poente de cada sol para
qualquer
um reter mesmo a mais ligeira por��o de seu legado divino e individualidade e
exercer aquilo
que faz de n�s homens. Apesar de terem nascido em nossa �poca e tempo, aqueles
poucos
indiv�duos que est�o cientes mediante uma certeza isenta da d�vida de um destino
que os
impulsiona imperiosamente rumo � realiza��o de suas naturezas ideais, constituem,
talvez, as
�nicas exce��es. Estes, a minoria, s�o os m�sticos de nascimento, os artistas e os
poetas, os
que contemplam al�m do v�u e trazem de volta a luz do al�m. Encerrada dentro da
massa,
contudo, existe ainda uma outra minoria que, embora n�o plenamente consciente de um
destino
imperioso, nem da natureza de seu eu mais profundo, aspira ser diferente das massas
complacentes. Presa de uma ansiedade �ntima, mant�m-se inquieta na obten��o de uma
integridade espiritual duradoura. � impiedosamente oprimida pelo sistema social do
qual