Tema 6 – La base humana de la actividad económica

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1 INTRODUCCIÓN.
Desde siempre, el ser humano ha tenido necesidades y ha necesitado realizar actividades
para satisfacerlas. Las personas necesitan alimento, vestido, etc, que compran con sus
ingresos, pero éstos son insuficientes para conseguir todo lo deseado. Para satisfacer
necesidades se consumen bienes, y definimos actividad económica como el conjunto de
actividades destinadas a satisfacer las necesidades con bienes susceptibles de usos
alternativos. Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, deseos o
necesidades. Hemos de distinguir:

1) Bienes económicos: son aquellos que son útiles, escasos y transferibles.

2) Bienes libres: aquellos de los que hay cantidad suficiente para todo el mundo.

Economía es la ciencia que estudia la manera en la que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir y distribuir bienes entre personas y grupos sociales.

2 LA BASE HUMANA DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA.

2.1 La actividad económica y el sistema económico.

Para satisfacer las necesidades se consumen

bienes, por tanto, definimos actividad económica
como el conjunto de actividades destinadas a
satisfacer las necesidades humanas con medios
materiales externos, bienes, susceptibles de usos
alternativos. Al conjunto de actividades de
producción, distribución y disfrute es lo que
constituye la actividad económica.

Esta actividad se basa en la utilización de factores

de producción (TIERRA, TRABAJO Y CAPITAL),
que son escasos, para la producción de bienes y
servicios que cubren necesidades ilimitadas. Se
trata de un proceso de elección consciente e
intencional.

Definimos SISTEMA ECONÓMICO como el

conjunto de agentes, mercados y medios que
intervienen en el proceso de actividad económica.
En dicho proceso de dan dos tipos de flujos
(monetarios y reales) en un proceso que queda
descrito: las empresas utilizan factores productivos propiedad de las familias (TIERRA,
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TRABAJO Y CAPITAL) y a cambio pagan rentas (alquileres, salarios, intereses). Esto ocurre
en el MERCADO DE FACTORES. Con los factores las empresas crean bienes y servicios que
colocan en el MERCADO DE BIENES Y SERVICIOS. Las empresas remuneran sus factores
productivos, como trabajo, a través de los salarios, capital, a través de intereses o
dividendos, tierra, a través de alquileres, etc. Con las rentas ganadas las familias poder
gastan en la adquisición de los bienes y servicios que satisfacen sus necesidades.

2.2 La base humana de la actividad económica.

En todos los aspectos de la actividad económica aparece el hombre como protagonista,
bien sea esforzándose en la producción, transformando de mil formas la naturaleza o
consumiendo los outputs que él u otros elaboran. En el proceso social de necesidades, el
hombre es el centro de las actividades. Por ello, el estudio de la actividad económica
debe tener en consideración su BASE HUMANA (las características del hombre y su
comportamiento), así como el problema demográfico (siempre presente en el estudio de
la Economía Política). Esta base se desarrolla a través de los SIGUIENTES PRINCIPIOS:

2.2.1 La elección humana es la base de la Economía.

Los agentes económicos son decisores básicos en Economía. Hay tres tipos:

1) Familias: cualquier grupo de personas que viven juntas como una unidad de
toma de decisiones. Todo individuo pertenece a una familia, la cual tiene
necesidades ilimitadas y recursos limitados, y por ello se decide cuánto de sus
factores contratan con las empresas y también deciden cuánto gastar.

2) Empresas: organización que utiliza recursos para producir bienes y servicios.

Deciden las cantidades de factores de la producción que alquilarán, cómo usarlas
para producir bienes y servicios, qué bienes y servicios producirán y en qué
cantidades; venden su producción en los mercados de bienes.

3) Gobierno: es una organización que provee bienes y servicios, y redistribuye

ingreso y riqueza. Los servicios que provee son: legislación, tribunales, policía,
defensa nacional, la salud pública, transporte y educación. Deciden qué bienes y
servicios proporcionar a las familias y empresas, las tasas impositivas que crean
los fondos para pagar dichos bienes y servicios.

2.2.2 La demografía es un factor muy influyente en la actividad.

Thomas Robert Malthus afirmó que uno de los principales problemas de la economía era
que mientras los recursos crecían en progresión aritmética, la población lo hacía en
progresión geométrica, por lo que deducía consecuencias calamitosas para el bienestar
futuro si no se establecían restricciones morales para frenar el crecimiento de la
población (obviamente no tuvo en cuenta las posibilidades tecnológicas). Alfred Sauvy ha
puesto de manifiesto la necesidad de considerar a la población como un elemento más de
las estructuras sociales y la imposibilidad de comprender su evolución sin tomar en
cuenta otras variables económicas, sociales y culturales.

En la actualidad vivimos en el planeta más de 6.000 millones de personas, de los cuales el

90% en países en desarrollo. Los países desarrollados mantienen tasas de crecimiento
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relativamente bajas, mientras que lo más pobres o subdesarrollados ven crecer su
población de manera más vertiginosa. A finales de los 60 un informe llamado “Los límites
del crecimiento” advertía que de mantenerse estas tendencias de crecimiento
demográfico y económico, la humanidad llegaría prácticamente al colapso antes de un
siglo. La FAO, el Banco Mundial y otros organismos han enfatizado sobre los resultados
de pobreza y el malestar derivado del aumento de la población en zonas
subdesarrolladas. El problema de la población se centra en las posibilidades de los
recursos existentes y potenciales para hacer frente a las necesidades de todos los seres
humanos. Mayor número de gente no tiene porque significar necesariamente más
pobreza o más necesidades insatisfechas (es un problema de eficiencia y asignación de
recursos, así como un problema tecnológico). Pero allí donde se encuentran las mayores
tasas de natalidad es dónde existe el mayor subdesarrollo económico. Es un problema de
desigualdad, (países desarrollados atiborrados de bienes), conviviendo la
superproducción y la escasez, y se utilizan gran cantidad de recursos para bienes que no
son necesarios (armas, bienes de lujo, etc).

2.2.3 El trabajo, uno de los factores productivos, es humano.

De los tres factores el TRABAJO presenta unas características singulares:

1) Es inseparable de la persona, siendo el hombre sujeto y fin de la economía.

2) La Ciencia Económica es una ciencia social y por ello el factor trabajo es el de

mayor implicación de los tres.

3) Es el factor más importante, cuantitativamente por lo expuesto, pero

cualitativamente porque es de suma importancia en la generación de los outputs y
porque es una gran fuente de consecución de renta, motor de la economía en
forma de consumo y ahorro.

4) El trabajo es un bien económico, útil, escaso y regulable (y de alguna manera

transferible).

5) Es un factor originario de los otros dos, porque la tierra ha de ser transformada

a través de trabajo y el capital ha de ser creado también a través del mismo.

6) El trabajo es además de un fin un medio económico.

7) Es un bien heterogéneo, porque depende de la persona (trabajador).

2.2.4 La necesidad de bienes y servicios se ve influenciada cultural y

contextualmente.
La globalización y la internacionalización actual han provocado que las culturas dejen de
ejercer parte de su influencia en los gustos, preferencias y necesidades. Aún así, la
sociedad siente colectivamente de forma similar y aunque el objetivo de cada individuo es

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la MAXIMIZACIÓN DE SU UTILIDAD, esta función esta cada vez más influida por las
modas y las preferencias.

2.2.5 El objetivo del bienestar en Economía.

La economía debe ser del hombre y para el hombre, como fuente de consecución del
bienestar social. Cuando aumenta el bienestar del individuo, aumenta el bienestar de la
sociedad. El problema estriba en la dificultad para medir la utilidad social. La distribución
de la renta es la llave para que la economía sea equitativa, además de eficiente, y permita
ese ÓPTIMO SOCIAL.

2.2.6 Desarrollo de la producción del y para el hombre.

El centro de gravedad de la economía se desplaza hacia la “producción del y para el
individuo” donde éste pasa a ser el objeto de la producción, (su salud, formación,
información, etc). El individuo pasa a ser tanto el producto como el productor. El Estado
no puede responder a la presión de una demanda social exponencial en formación, en
salud, en servicios sociales, además de bienestar, de relaciones sociales, etc, y por ello, se
tiende a la transferencia al mercado y la privatización de los servicios públicos. Por otra
parte, cada vez son más las multinacionales que comienzan a entender que “el ser
humano no es una mercancía” y buscan acuerdos de cooperación y de financiación de
estos bienes públicos. De ahí la corriente sobre la inversión ética y la publicación de
balances sociales y societarios. También es importante tener a favor a las asociaciones
de competidores antes de lanzar un nuevo producto. A las empresas les mueve un doble
interés: ante la pérdida de consumidores o el fracaso de las técnicas de marketing, cada
vez menos capaces de hacer predicciones acertadas, estas asociaciones representan una
especie de gran test extremadamente útil antes de la salida al mercado. He ahí el inicio de
un control del sistema productivo por los consumidores-actores.

Lo social ha pasado a ser la principal fuente económica y al fin es posible “reencajar” la

economía en la sociedad, desarrollando una economía del ser humano y de su entorno.

3 EL CONCEPTO DE NECESIDAD.

3.1 Generalidades y concepto.

El punto de partida de la Economía Política son las necesidades que comporta la vida
humana. Ningún individuo puede hacer frente a la vida social sin satisfacerlas. Se puede
afirmar que el progreso humano radica en la mayor o menor medida en la que se
satisfacen los deseos humanos, de forma que mejores condiciones de vida significan más
necesidades satisfechas y la aparición de otras nuevas cualitativamente superiores. Pero
la satisfacción de las necesidades sociales de todo orden no puede realizarse de forma
autónoma ni gratuita o inmediata, ya que es preciso disponer de recursos que permitan
obtener todo aquello que las satisface y para ello, además, es necesario un cierto tipo de
organización social que ordene su satisfacción. Por tanto se han de desarrollar procesos
de producción e intercambio que permitan obtener y disponer de lo que deseamos.

Según Stackelberg necesidad es la sensación de carencia de algo unido al deseo de

satisfacer dicha carencia (Stackelberg). Según Pantaleoni necesidad es el deseo de
disponer de un medio capaz de prevenir o de hacer cesar una sensación penosa y de
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provocar, conservar o aumentar una sensación agradable (una visión muy hedonística de
necesidad).

El hombre es un ser racional capaz de sentir y valorar sensaciones que unas veces nacen
de su propia esencia y otras veces vienen provocadas del exterior, del entorno del cual
depende. El hombre se ve movido constantemente por el PRINCIPIO DE CONSERVACIÓN
DE LA VIDA Y EL PRINCIPIO RACIONAL DE VIVIR MEJOR. Las necesidades son
sensaciones simples, relativas y subjetivas, pues los deseos de los individuos no son algo
fijo. Se suele hablar de NECESIDAD ECONÓMICA como aquella que precisa de actos
materiales e implica una actividad económica

3.2 Clasificación de las necesidades.

1) Según de quien surgen :

a) Del individuo (según Maslow): Naturales o fisiológicas, de seguridad, de estima, de

reconocimiento y de autorrealización.

b) De la sociedad:

i) Necesidades colectivas: parten del individuo y pasan a ser de la sociedad. Ej: transporte.

ii) Necesidades públicas: surgen de la misma sociedad. Ej: orden público.

2) Según su naturaleza:

a) Primarias: de ellas depende la conservación de la vida.

b) Secundarias: son las que tienen a aumentar el bienestar del individuo y varían de unas
épocas a otras en función del medio natural, económico y social en donde se
desenvuelven los individuos.

3) En función del objeto de satisfacción de esa necesidad :

a) Materiales: se pueden satisfacer con bienes materiales.

b) Inmateriales: se satisfacen con intangibles (afecto, reconocimiento, etc).

4) En función de la periodicidad con la que surgen :

a) Ocasionales: no surgen periódicamente.

b) Recurrentes: surgen de manera constante.

3.3 Las necesidades según distintos enfoques.

CONCEPTO La necesidad es una realidad objetiva, porque el cuerpo necesita

BIOLÓGICO algo que debe ser suministrado

CONCEPTO Es un sentimiento de privación que crea un deseo. No trasciende

PSICOLÓGICO que sea beneficioso o perjudicial el acto que satisface ese deseo

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 CONCEPTO Condiciona la necesidad psicológica al tipo de cultura o ambiente
SOCIOLÓGICO en el que se desenvuelve el individuo

CONCEPTO Tiene en cuenta los conceptos de útil y nocivo, con referencia al

MORAL O logro de un determinado ideal común o preestablecido
ÉTICO

CONCEPTO Introduce el hecho de su satisfacción a través de bienes

ECONÓMICO económicos

El economista sólo se preocupa de aquellas necesidades que quedan satisfechas con

bienes materiales que sean escasos y transferibles (bienes económicos), centrándose
ante todo en las condiciones materiales para satisfacerlas. El economista no debe emitir
juicio valorativo sobre las mismas. Al economista le interesan los enfoques psicológico y
sociológico para entender el contexto en el que el individuo o la sociedad realizan esos
actos de satisfacción.

3.4 Necesidad y sistema económico.

La actividad económica cuenta con unos mecanismos que permiten:

1) Ponderar las necesidades: es decir, mide hasta que punto un bien es necesario
para un individuo. Esto es posible a través de los precios y su mecanismo
racionalizador

2) Seleccionar los medios para satisfacerlas: la necesidad de los individuos y por

tanto la demanda de determinados bienes provoca que los empresarios dediquen
los recursos a la producción de determinados bienes y servicios, siempre bajo el
principio de la maximización del beneficio.

3) Conseguir disponer de los mismos medios pese a su escasez: partiendo de la

escasez de los recursos, el valor de los bienes depende, en gran medida, de su
escasez, teniendo mayor valor cuánto más escaso sea.

La producción requiere de una inversión previa en recursos y esto conlleva determinados

costes. Dependiendo de quién sean los agentes que producen y de cómo se organice la
distribución, los resultados del proceso serán disfrutados por toda la sociedad o por sólo
una parte de la misma. En la economía de mercado, el sistema de derechos de propiedad,
permite a los empresarios, que buscan su máximo beneficio, poner en juego una serie de
bienes y servicios que son comprados POR QUIÉNES PUEDEN PAGARLOS, sin satisfacer
de modo general las necesidades sociales. Por tanto, se produce aquello que es rentable,
y no se produce para satisfacer necesidades, aunque se busque satisfacerlas para poder
vender.

La desigualdad está instalada en el planeta, de forma que hay un gran número de

personas que no pueden ni satisfacer sus necesidades más básicas. En 1900 la
diferencia entre lo que poseía una persona del mundo rico y una del mundo pobre
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mantenía una proporción de 4 a 1. En la actualidad dicha proporción es de 43 a 1. Los
países pobres representan el 70% de la Humanidad, pero producen sólo el 17% del
producto mundial, poseen el 5% de la tecnología, tienen el 8% de la industria. Esto es un
problema de distribución de la riqueza. Con la producción mundial de alimentos se
garantizaría más calorías de las estrictamente necesarias para todos los seres de este
planeta. Con un pequeño porcentaje de reducción en armamento de EEUU se podría
alimentar durante mucho tiempo a millones de habitantes de países subdesarrollados, o
invertir en maquinaria para su desarrollo.

4 LA NECESIDAD Y EL CONTEXTO SOCIAL.

4.1 Las necesidades evolucionaron con el hombre.

El hombre siempre tuvo necesidades que cubrir y actividades que permitían satisfacerlas.
De esta forma el hombre evolucionó en el arte de la pesca y de la caza, recolectó frutos,
inició la ganadería, comenzó el intercambio a través del sistema tradicional del trueque,
se especializó, instauró los mercados locales y fue evolucionando hasta las grandes
fábricas del XIX para llegar al sistema económico actual. En esa evolución siempre habido
una constante cadena: necesidad-actividad-bien-satisfacción, y sin embargo, nada
tenemos que ver ya con aquel hombre prehistórico. La historia refleja como han cambiado
nuestros hábitos, en nuestra forma de vivir, cómo han evolucionado los medios y las
actividades económicas, y a su vez han evolucionado y aumentado nuestras necesidades.

Hemos de tener en cuenta que las necesidades económicas dependen del contexto
histórico del individuo (enfoque histórico de la necesidad). En los países desarrollados,
actualmente, necesitamos una lista muchísima más larga y sofisticada de bienes que la
de aquél hombre prehistórico (carne, fuego y cueva).

Por tanto, las necesidades humanas han ido cambiando y evolucionando a lo largo del
tiempo, en función del desarrollo económico y sociocultural de los pueblos.

4.2 Las necesidades se diversificaron con la cultura y el entorno.

La evolución nos ha traído nuevas necesidades, muchas de ellas inmateriales y sobre
todo un gran número de secundarias. Si nos centramos en la actualidad, y variamos los
espacios y lugares comprobaremos como distintas culturas o modelos de sociedad
conllevan distintos hábitos y esquemas de necesidades, a pesar de que la globalización
está estrechando el cerco. Si comparamos la vida en un poblado del África profunda con
cualquier ciudad europea comprobaremos la diferencia. A ningún niño de aquella aldea le
parecería útil enviar mensajes a través de su móvil al niño que tiene al lado. Y si la utilidad
(aptitud que tienen los bienes en orden a satisfacer necesidades), surge cuando surge la
necesidad en un individuo, el móvil en aquella aldea es de escasa utilidad allí.

A veces, el Estado, trata de influir en los individuos sobre su base de valoración social
influyendo en sus necesidades, como ha ocurrido y sigue ocurriendo en los países
comunistas. Pero las necesidades deben partir subjetivamente de cada individuo.

Por tanto, las necesidades cambian, o son distintas, en función del desarrollo económico
y cultural, de las señas de identidad de cada pueblo y, por tanto, en función del contexto
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socio-cultural, el cual suele variar en función de la zona geográfica donde nos
encontramos.

Pero la tercera revolución industrial ha traído consigo el desarrollo de las comunicaciones.

Todo viaja más deprisa. Esto ha provocado que las culturas se acerquen y se mezclen, y
que el capitalismo y su cultura consumista se deje sentir en los más diversos lugares. Aún
así podemos preguntarnos por qué en la India, aún necesitando comer carne, no comen
vacas. Sus creencias religiosas les impiden ver las vacas como un bien económico que
pueda calmar su hambre.

4.3 Las necesidades y la utilidad.

La utilidad tiene una base subjetiva, ya que es una sensación individual. Pero la utilidad, y
por ende, las necesidades también tienen un contenido común a toda sociedad. Como el
hombre vive en sociedad, mostramos tendencia a necesitar bienes afines a los del resto
de individuos. Con la suma del bienestar propio de cada uno de los individuos podríamos
construir la utilidad objetivo o utilidad social.

Adam Smith con su Teoría del Valor y David Ricardo con su Teoría del Valor-trabajo
identificaban el VALOR DE CAMBIO con la cantidad de trabajo incorporado (Adam Smith
llegó a decir que si se cambiaba 1 pieza de animal por dos piezas de otro animal era
porque el primero costaba el doble cazarlo).

Hoy en día podemos decir que VALOR es la valoración de la utilidad y el individuo valora
utilizando un orden de preferencia. Por VALOR DE USO entendemos la estimación objetiva
que se hace de los bienes como satisfacedores de necesidades y el VALOR DE CAMBIO
es el valor que se da a un bien con respecto al valor de uso de los bienes que se pueden
adquirir con él. Valor de rendimiento es la capacidad para producir otros bienes.
Podríamos preguntarnos porque el agua tiene tan alto valor de uso y tan bajo valor de
intercambio, o por qué los diamantes tienen un tan alto valor de cambio y un valor de uso
tan bajo. Los marginalistas con su Teoría de la Utilidad resolvieron este dilema
explicándonos que el valor era una combinación de utilidad y rareza.

Necesitamos en tanto un bien nos reporta utilidad, siendo éste último un concepto
claramente subjetivo, pero enmarcado en la sociedad en la que nos encontramos.

4.4 La necesidad humana y la soberanía del consumidor.

En una Economía de Mercado como la nuestra donde, como decía GALBRAITH, las
grandes empresas manipulan la publicidad y nos crean necesidades . ¿Tiene el
consumidor soberanía para saber decidir qué es lo le es bueno y por tanto lo qué
necesita? En el mundo de hoy, es la satisfacción de necesidades lo que mueve a las
empresas a producir un determinado bien o servicio. Con la saturación de los mercados,
las empresas han sabido en un principio indagar en el esquema de necesidades del
individuo para ofrecerle aquello que necesitaba, pero, yendo más allá, se ha llegado a
convencer, en muchos casos, al individuo de lo qué necesita en un proceso previo de
creación de necesidades. Esto nos ha llevado a que en las economías desarrolladas las
empresas fomentan el consumismo para colocar sus productos y servicios, sin pararse a
pensar si realmente merece la pena producir tantos bienes o servicios que a lo mejor
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merecería la pena no producir y utilizar los recursos en otros bienes más provechosos. En
la otra cara de la moneda, las economías subdesarrolladas luchan por alcanzar un nivel
de producción que permita la subsistencia elemental de la mayoría de la población. En los
países desarrollados se trata de satisfacer necesidades primarias, porque no alcanza
para pensar en la secundaria (Teoría de Maslow).

5 LOS BIENES ECONÓMICOS.

5.1 Concepto y generalidades.

Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades
de los seres humanos. El problema económico por excelencia es la ESCASEZ y ésta surge
porque las necesidades humanas son ilimitadas, mientras que los recursos económicos
son limitados, y por tanto también los bienes que se obtienen a partir de los mismos lo
son. No es un problema tecnológico, sino de disparidad entre los deseos humanos y los
medios disponibles para satisfacerlos.

De esta manera, la economía se enfrenta al dilema de que los deseos de los individuos no
se pueden satisfacer completamente.

Los bienes se pueden clasificar a su vez en:

1) Bienes económicos: son aquellos que son útiles, escasos y transferibles. Por tanto, su
propiedad reporta utilidad, son lo suficientemente escasos como para ser
comercializados y tienen la posibilidad de ser transferidos de lugar y de propiedad.

2) Bienes libres: incumplen la condición de escasez, y por tanto, a pesar de ser útiles,
existe de ellos cantidad suficiente para satisfacer a todo el mundo. Esto evita la
conveniencia de la realización de actividades económicas.

5.2 Otras clasificaciones.

1) Según su utilización:

a) Bienes de consumo: satisfacción directamente las necesidades humanas. Bienes de

capital: no atienden directamente a las necesidades humanas, sino que se utilizan para
fabricar bienes de consumo.

2) Según su función:

a) Bienes intermedios: para ser consumidos hay que transformarlos primero.

b) Bienes finales: satisfacen directamente una necesidad. Aquí también tenemos

subjetividad, ya que según quién tenga un bien, puede considerarlo como intermedio o
como final.

3) Según su naturaleza:

a) Bienes en sentido estricto.

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b) Servicios: son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan
directa o indirectamente a satisfacer necesidades humanas.

4) Según quién los utiliza:

a) Bienes privados: son de propiedad privada.

b) Bienes públicos: propiedad del Estado.

5) En función de la moralidad en su consumo :

a) Bienes preferente o de mérito : educación, cultura, etc.

b) Bienes indeseables: tabaco, drogas, etc.

6) En función de la distancia al consumo último .

a) De primer orden: aptos ya para el consumo final.

b) De segundo orden: en proceso para el consumo final

c) De tercer orden: en un proceso primitivo y no apto para el consumo final.

7) En función de la duración de uso :

a) Bienes duraderos: son tangibles y pueden ser utilizados en múltiples ocasiones. No se

consumen de forma inmediata sino que supone un acto duradero de consumo. Ej: una
vivienda.

b) Bienes no duraderos, fungibles o perecederos: aquellos que se consumen o se gastan

rápidamente.

8) En función de la frecuencia de uso :

a) Bienes de consumo periódico: supone la necesidad de su adquisición periódica para

realizar el acto de consumo. Ej: leche.

b) Bienes de compra esporádica: suponen un uso esporádico. Ej: gato coche.

9) En función del comportamiento del consumidor en su compra :

a) Bienes de conveniencia: el consumidor los adquiere frecuentemente de forma

inmediata y con un mínimo esfuerzo de compra. Se clasifican en:

i) Bienes de uso común: de compra rutinaria y habitual. Ej: tomate.

ii) Bienes de compra impulsiva: se compran sin planificación y sin esfuerzo de búsqueda.
Al verlos se siente el impulso. Ej: bombones.

iii) Bienes de emergencia: el deseo de comprarlos surge cuando nos damos cuenta que
los necesitamos. Ejemplo: aspirinas

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b) Bienes de compra esporádica: necesitan un gran proceso de decisión y esfuerzo de
compra, búsqueda de información, valoración de atributos, etc. Ejemplo: la compra de un
piso.

c) Bienes de especialidad: tienen características únicas y signos que los identifican. El

consumidor tiene bastante información sobre el uso de ese bien porque está metido en el
mundo especializado al que pertenece. Ejemplo: equipamiento de alpinismo.

d) Bienes no buscados: no son conocidos o aún conociéndolos no son deseados. Nos los
tienen que vender, porque su compra no resulta agradable. Ej: seguro de servicios
fúnebres.

5.3 Bienes públicos y bienes privados.

Los bienes privados tienen la propiedad de ser incompatibles en el consumo, porque las
unidades del bien no pueden compartirse. Decimos que un bien es privado cuando sus
unidades básicas no se comparten (es una característica directamente relacionada con el
consumo). En el extremo opuesto hay una serie de bienes cuyas unidades básicas pueden
ser compartidas por los consumidores, como por ejemplo, una película en la televisión, un
programa de radio, la luz de una farola, la defensa nacional, etc. Estos bienes que tienen la
propiedad de la compatibilidad se llaman bienes sociales. Los consumidores tienen libre
acceso al consumo de los bienes sociales, bien porque no se puede impedir a los
consumidores que disfruten del mismo (emisiones radiofónicas), o bien porque existe una
decisión política del oferente, ejemplo, entrada gratuita en un museo.

Para controlar el acceso a bienes sociales hay mecanismos varios tales como: los peajes
en las autopistas, patentes para evitar el libre acceso a los conocimientos tecnológicos,
aparatos que distorsionan las ondas de televisión (CANAL +), etc.

Decimos que un bien es público cuando es un bien social y NO SE EXCLUYE de su

consumo a ningún individuo, sea esto por imposibilidad o por decisión política. Por tanto,
las unidades de un bien público pueden ser consumidas simultáneamente por todos los
individuos y ninguno de ellos es excluido del consumo del mismo. En este tipo de bienes
entran los conceptos de NO RIVALIDAD (no ha rivalidad por el consumo del mismo) y NO
EXCLUSIÓN (ya explicada).

Se ha de apreciar que el Sector Público puede producir bienes privados, pero una de las
funciones del Estado es la producción de bienes o servicios públicos, tales como la
Sanidad, la enseñanza, autopistas, etc.

Para terminar con esta clasificación, hay bienes que no pueden catalogarse de bienes
sociales ni tampoco de bienes privados. A éstos se les llama BIENES MIXTOS. En este
caso la utilización de un agente de dicho bien interfiere parcialmente en el disfrute de ese
bien por otro agente. Ej: piscina municipal.

5.4 Bienes según las relaciones entre sí.

5.4.1 Bienes complementarios.

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Están unidos en la demanda porque satisfacen conjuntamente una misma o similar
necesidad, o en la oferta, porque se obtienen conjuntamente o en un similar proceso. En el
esquema marginalista, son bienes complementarios aquellos en los que cuando aumenta
el precio de uno de ellos disminuye la cantidad demandada de su complementario.
Ejemplo: ordenadores y disquetes. Si sube bastante el precio de los ordenadores caerá el
consumo de disquetes, porque dejarán de consumirse tantos ordenadores. Llamamos
bienes complementarios perfectos aquellos que se consumen juntos en proporciones
fijas. Ej: par de zapatos. Al consumidor no le sirve de nada tener uno sólo de los zapatos.
(Las curvas de indiferencia de estos bienes muestran una L).

5.4.2 Bienes sustitutivos.

Dos bienes son sustitutivos si al aumentar el precio de uno de ellos aumenta la cantidad
demandada del otro. Por ejemplo: el aceite de oliva y el aceite de girasol son sustitutivos
de forma que si sube el precio del aceite de oliva hay muchos consumidores que dejan de
consumirlo y consumen más aceite de girasol. Dos bienes son sustitutivos perfectos si al
consumidor no le importa qué cantidad tiene de cada uno sino solamente la cantidad total
de los dos. Ej: leche entera y leche semidesnatada para los consumidores que les da igual
que la leche lleve más o menos grasa. Si un consumidor necesita una cesta mensual de
20 tetrabrikes de leche, le dará igual que vayan 10 de leche entera y 10 de leche
semidesnatada, que 5-15, 15-5 o cualquier otra combinación. Las curvas de indiferencia
de estos bienes tienen pendiente constante (son líneas rectas decrecientes).

5.4.3 Bienes independientes.

Un bien A es independiente de uno B cuando el consumo del A no incide en el consumo
del B y viceversa. Ejemplo: carne y gafas.

5.5 Según su comportamiento ante variaciones de renta.

1) Bienes de lujo : aquellos en los que aumenta su consumo más que proporcionalmente
ante un aumento % de la renta. Ej: salmón, o angulas.

2) Bienes inferiores: disminuye su consumo si aumenta la renta. Ej: sardinas. Si aumenta

nuestro presupuesto puede que disminuyamos la cantidad que consumimos de sardinas
porque pasamos a consumir otros productos que sustituyen a aquéllas y que no
podíamos consumir cuando nuestro presupuesto era más restringido.

3) Bienes normales: aquellos cuyo consumo aumenta pero menos que proporcionalmente
al aumento porcentual de renta. La gran mayoría de los bienes suelen ser normales.

4) Bienes de bajo precio y consumo satisfactorio : su consumo apenas se ve modificado

cuando aumenta la renta. Ej: sal.

6 CONCLUSIÓN.
La economía tiene como pilar fundamental la actividad económica para la producción y
distribución de bienes que lleven a la satisfacción de necesidades. Esto lleva a un objetivo
claro de bienestar.

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