año 1 - número 1 - Mayo 2013

Publicación semestral de la Dirección de Investigación

de la Universidad Alejandro de Humboldt

Comercio
vs
Medio
Ambiente
 1(1)2013
enero-mayo

Sumario

Editorial
Carlos Longa
p.3 De Dune a nuestros tiempos...

Artículos
Luis Angarita
p.4-9 El ambiente en el escenario mundial. La creciente preocupación por
nuestro entorno.

Germán Blanco
p.10-15 Rutas petroleras latinoamericanas: Desarrollo y contaminación.

Pedro Rosales
p.16-19 Actores no tradicionales del sistema internacional y el medio ambiente.
Una mirada breve al Pacto Mundial de la Organización de Naciones
Unidas.

Allán Sosa
p.20-23 Biodiversidad y comercio. Impacto del comercio sobre ecosistemas
costeros.

p.24 Reseñas libros

p.25 Reseñas web - redes

2

Desde “Dune” a nuestros días...
Dune (en español Duna-referido al desierto)
de Franz Herbert es uno de los mejores libros de
la órbita de la llamada ciencia ficción y donde se
manejan entre otros, dos grandes elementos de
nuestros tiempos: el poder y el medio ambiente.
Con una gran referencia a la importancia de la
ecología, Herbert da vida con perfección, seres que
viven en el desierto. Crea también a los Fremen
que fundamentan su existencia en su vinculo con el
agua. Dune se escribió cuando el boom ambiental
aún no había irrumpido en forma decisiva en
nuestra sociedad contemporánea.
Vistos los procesos y etapas por las cuales
ha transcurrido desde la prehistoria la vida humana
y de las sociedades, podemos concluir que la
preocupación ambiental es de data reciente. Esa
misma actualidad tienen los niveles vertiginosos de
destrucción mundial que se pueden constatar y que
son el sustento obvio de esa preocupación.
Sin adoptar posiciones dogmáticas, ni
asumir militancias extremas es difícil no concluir
que el fenómeno ambiental está muy relacionado
con la forma de vivir que han adoptado las naciones
industrializadas de occidente, convirtiéndose estas
en paradigma para el resto del mundo en algunos
de sus elementos más notorios, como es la forma de
consumo y el uso indiscriminado del transporte.
Algunas economías emergentes en la
actualidad, aplicando los mismos principios básicos
del desarrollo a partir de la industrialización, están
repitiendo ese patrón de destrucción de lo natural de
los países desarrollados referidos.
Cosmos aborda en este número, temas
de diverso corte y alcance en lo que respecta a la
situación mundial del medio ambiente. Así en “El
ambiente en el escenario internacional”, se ensaya
con evidente acierto la historia de los esfuerzos
de la comunidad internacional por comprender
en profundidad la dinámica del tema ambiental
en cuanto a las diversas formas de afectación y
la naturaleza amplia de los afectados. El autor
ofrece en este amplio ámbito de estudio un debate
no solamente técnico, sino ecológico, económico,
editorial
político, social y moral. Es un artículo para aproximarse
a la comprensión de la evolución del debate internacional Directorio UAH
sobre el medio ambiente.
AUTORIDADES RECTORALES
En otro de los artículos se introduce el concepto de
Soc. Francisco Espert
las “Zonas Muertas”. A pesar de su nombre, no son áreas Rector
que se convierten en áreas inertes por la contaminación Lic. Walkyria González
o la mano del hombre, sino más bien ecosistemas que Secretaria General
pierden su utilidad por la acción del hombre, a veces
Decanos
hasta con propósitos nobles de este, como el dragado
y directores
en ríos y otras formaciones acuáticas. Es un tema lleno de Núcleo
de datos. El autor lo analiza desde la perspectiva de la Eco. Luis Crespo
economía política y los modelos de desarrollo. Decano de la sede Dos Caminos
El tema de las rutas petroleras latinoamericanas, Lic. Diana Schmilinski
las cuales como su nombre lo indica son sendas definidas Decano de la sede Andrés Bello
por la logística comercial que busca la mayor eficiencia Ing. Carlaenick Rodríguez
para la distribución de los hidrocarburos y sus derivados, Decano de la sede Valencia
con formas distintas de transporte, bien sea utilizando Dra. Bolivia Visconti
tanqueros o por tuberías (gasoductos u oleoductos). Se Decano de Postgrado
analiza la afectación de la Biodiversidad regional que INSTITUCIONAL
ocurre en esas rutas petroleras comerciales. Soc. Gilberto Carrero
El cuarto de los artículos de esta serie explora Vice-Presidente de la Asociación Civil
lo concerniente a una brillante iniciativa promovida por Alejandro de Humboldt
la Organización de las Naciones Unidas en el año 2000, correo eléctronico revista:
denominada con el voluptuoso nombre de “El Pacto tesisuah2@gmail.com
Mundial”. El pacto pretende alinear a las empresas COMITE EDITORIAL
multinacionales, en el cumplimiento de los principios Ing. Carlos Longa
ambientales postulados por esta muy significativa Lic. Germán Blanco
institución (ONU) y también en los “Objetivos del Lic. Pedro Rosales
Milenio”. Aunque el artículo no levanta las banderas Lic. Allán Sosa
del pesimismo, si profundiza su crítica, buscando
quizás formas de alterar el estado de situación del
pacto, para mejorar su desempeño, dada su indudable
trascendencia.
Decía Alejandro de Humboldt en una de sus
reflexiones menos conocidas: “En las montañas está la
libertad. Las fuentes de la degradación no llegan a las
regiones puras del aire. El mundo está bien en aquellos
lugares donde el ser humano no alcanza a turbarlo con
sus miserias”.
Preocupa que esta sentencia de Humboldt
este siendo amenazada como la propia ecología. La Fuente: Tercera edición francesa
destrucción ambiental ha llegado a espacios donde antes de su publicación “Tableaux de
no se encontraba. la nature” (1868)
3
 Luis Angarita
La sociedad global
ha venido tomando forma a
partir de muchos eventos que
tuvieron lugar a lo largo del Siglo
XX. Conocido también como el
siglo de las grandes guerras,
la sociedad experimenta de
manera creciente, el mayor
avance tecnológico conocido
hasta los momentos, con
innovaciones que van desde
el campo armamentístico,
hasta el productivo, pasando
por los distintos ámbitos de la
vida cotidiana.
Si con las
revoluciones industriales
del siglo XIX, el mundo
conoció la forma de cómo
interrelacionarse de forma
directa, salvado enormes
distancias geográficas, la
llegada del Siglo XX muestra
una creciente vinculación
entre todos los países del
orbe, creando cadenas de
producción internacionales,
donde los insumos se pueden
trasladar de puntos tan
remotos como Indonesia o
Argentina, para satisfacer
el proceso de producción y
comercialización en Europa y
Estados Unidos.
Si bien el período
entre guerras (que abarca
casi por entero la primera
mitad del Siglo XX) produjo un
alejamiento de las prácticas
liberales del comercio, se
puede decir que a la ola de
globalización vivida en las
últimas 2 décadas de los
años 1800, continuó y se
profundizó luego del fin de
El ambiente
en el escenario
mundial
La creciente preocupación por nuestro entorno.
la segunda guerra mundial en 1945.
Podemos mostrar como referencia
que el volumen del comercio
mundial empieza a crecer más que
proporcional a la tasa de crecimiento
de la producción, demostrando así que
la corriente de liberalización vuelve a
apoderarse del escenario económico
mundial.
Pero en este contexto, se
empiezan a conocer nuevas formas de
interrelacionarse, y entre estas formas
conocemos a nuevas organizaciones
que van a dar el marco normativo que
regula la interacción entre los distintos
actores que nacen a partir del fin de la
Segunda Guerra Mundial. En lo político
se constituye una Organización de
Naciones Unidas (ONU), cuyo fin será
el de garantizar la paz y seguridad
a nivel mundial, y en el seno de esta
organización, se desarrollan distintas
comisiones y temas que darán vida
a los diferentes temas que ocupan la
atención de la sociedad mundial. En el
campo económico, también derivado
de este nuevo contexto internacional,
se conocen organismos tales como
Banco Mundial y Fondo Monetario
Internacional, con la finalidad de
promover el desarrollo económico y
el equilibrio financiero a nivel global,
además de organizaciones como el
GATT, la UNCTAD, entre otros. Estas
organizaciones pasarán a formar
parte importante de la definición de
las nuevas políticas internacionales
en distintos aspectos tales como el
comercio, el desarrollo, población,
medio ambiente y muchos otros, bien
4
como foro de discusiones entre los
distintos participantes, o bien como
tomadores de decisión en las políticas
específicas se refiere.
El crecimiento de la palabra
Ambiente como tema de
preocupación
Si bien cada organización, y
por consecuencia, cada tema, tiene su
propia forma de dinámica e interacción,
los temas de importancia global son
atendidos principalmente por el foro de
la ONU, y es aquí donde se ventilan las
distintas preocupaciones vinculados
al desarrollo de la humanidad, tales
como la pobreza, el desempleo, la
carrera armamentista, entre otros. En
cuanto al tema ambiental se refiere, si
bien nace como una preocupación de
especialistas y científicos, conformados
en el denominado Club de Roma (1968),
es en la Conferencia de Estocolmo de
1972 (Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Humano) que
se manifiesta a nivel mundial, por
primera vez, al medio ambiente como
tema de preocupación. Los papeles de
trabajo venían adelantando conceptos
como el de explosión demográfica,
contaminación, crecimiento económico
insuficiente, entre otros, que ponían de
manifiesto la necesidad de observar, el
sistema de producción y su posibilidad
de mantenerse en el tiempo, o como
bien se puso en la mesa, el riesgo que
tiene la población mundial de sucumbir
en el futuro mediato, en este contexto
se propone la creación del Programa
de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA).
Es así que entre la década de
los 70 y los 80, el mundo comienza a
generar un cuidado al tema ambiental.
Preocupan a los tomadores de decisión
de las políticas internacionales, temas
inéditos en los foros mundiales, tales
como: contaminación y polución,
biodiversidad, especies en extinción
y calentamiento global. Estos temas
empiezan a formar parte de las
agendas de los distintos organismos,
y con el mismo nivel de importancia
de temas relevantes al desarrollo
económico como el comercio, la
inversión extranjera directa, los
términos de intercambio entre muchos
otros.
Esta creciente preocupación
da pie a que en el año 1983 se
organice en el seno de la Asamblea
de las Naciones Unidas, la Comisión
Mundial sobre el Medio Ambiente
y el desarrollo, quien tendrá como
instrucción el estudio sobre ”el medio
ambiente y la problemática mundial
hasta el año 2000 y más adelante”.
De esta comisión saldrá el conocido
“Informe Brundtland” que sirve como
base para la elaboración del concepto
de Desarrollo Sostenible y conocidos
por todos como aquel que “satisface las
necesidades de la generación actual
sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer
sus propias necesidades”. Del mismo
informe se asientan las bases para
la convocatoria de la I Conferencia
Mundial de las Naciones Unidas sobre
el Medio Ambiente y el Desarrollo.
Lo ambiental como eje de discusión
El medio ambiente ofrece en
este contexto ofrece un debate no
solamente técnico, sino ecológico,
económico, político social y moral. De
esta forma no parece casual que el
nacimiento del concepto de “Desarrollo
Sostenible” sea considerado como el
principal modelo de lo interdisciplinario,
o en otras palabras, es el primer
esfuerzo de encuentro de varias
visiones, profesiones y disciplinas
en poner en un marco conceptual
una definición que es de aplicación
general para arquitectos, ingenieros,
ecologistas, biólogos, economistas,
planificadores, y en general, a todos
aquellos vinculados con el asunto del
medio ambiente y su preocupación
por su deterioro y el cuidado para el
futuro.
Esta preocupación ofrece
posiciones técnicas y lógicas vinculadas
a la conservación del medio ambiente,
es decir, medidas concretas que son
de general aceptación para la larga
vida de especies, animales bosques
y las formas de vida en general que
garanticen la biodiversidad, por
ejemplo, encontramos prudente
limitar y controlar la explotación de
los bosques, o promover el cuidado de
una especie de extinción. Pero por otro
lado, el tema medioambiental, invita
a generar un debate ético y moral,
acerca de las acciones individuales
y colectivas que perjudican el medio
ambiente. El debate poblacional
entra como un tema de creciente
preocupación debido a la tasa de
crecimiento en algunas regiones,
amenaza la estabilidad del sistema
productivo de su región, por lo que se
empieza a hablar de argumentos como
el control de la natalidad o crecimiento
económico
Otro ámbito de debate moral,
es aquel referido al ritmo de consumo.
Se pone en el tapete la consideración
de que algunas sociedades tienen
niveles de consumo dilapidarios de
los recursos existentes y disponibles, y
que la explotación de estos recursos, a
ritmos que sólo sirven para satisfacer
este ritmo de gasto, ocasionan una
grave amenaza para la conservación
5
del medio ambiente.
Este debate es el
que alimenta las distintas
posiciones y que nutren las
intervenciones que darán
vida a la Cumbre de Rio de
1992, conocida también
como la Cumbre de la tierra,
y que servirán como papel
de trabajo orientador de las
acciones a tomar en relación
con el medio ambiente y sus
vinculaciones con los medios
socio productivos.
La Cumbre de Rio y la hoja
de ruta para la acción de
la sociedad
Luego de más de
20 años de discusión y
maduración de las ideas en
torno a la conservación del
medio ambiente, se da lugar
a la Conferencia Mundial
sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, en la ciudad de
Rio de Janeiro, Brasil, con la
participación de 108 jefes de
Estado y de Gobierno, con lo
que se logra una convocatoria
histórica en el manejo
del tema del ambiente.
Tiene como punto inicial el
establecimiento de la idea de
“Desarrollo Sostenible”, que
ya antes había sido anunciado
por la comisión de 1987.
Esta idea de sostenibilidad
dará forma a las propuestas
de conservación del medio
ambienteydelaadministración
de los sistemas económicos
y productivos en aras de
garantizar el desarrollo a nivel
mundial.
De esta conferencia
se extraen tres documentos
de vital importancia y que,
por su contenido y nivel de
compromiso, establecen
la agenda de trabajo para
los próximos años para
toda la sociedad global.
Estos documentos son: La
declaración del Rio de Janeiro
sobre Medio Ambiente
y Desarrollo, donde se
exponen los principios que
regirán la atención al tema
de conservación, La Agenda
21¸que constituye la hora
de ruta en cuanto a temas,
actores, ámbito de aplicación
y medio de ejecución, y por
último Declaración sobre
Bosques y Masas Forestales,
vinculada con el tema
específico del calentamiento
global.
De estos tres
instrumentos, el de mayor
aporte para las acciones a
seguir a lo largo del tiempo
es La Agenda 21¸ que hace
referencia normativa a la
visión de la sociedad con un
criterio de sostenibilidad (que
garantice el desarrollo de las
generaciones futuras). Aborda
el tema del desarrollo desde
4 perspectivas, la primera,
el ámbito de aplicación,
señala la importancia de
atender los problemas
de pobreza, crecimiento
poblacional, patrones de
consumo, salud y desarrollo
de recursos humanos, todo
eso en un escenario de
cooperación e integración
del tema del medio ambiente
en las discusiones locales,
regionales y nacionales. Un
segundo aspecto tocado por
el también conocido Programa
21, es acerca de los temas
medioambientales, en donde
hace una lista exhaustiva de
problemas que darle solución
vinculados al medio ambiente,
en donde conseguimos:
Atmósfera, recursos,
desforestación, desertificación y
sequías, agricultura, diversidad
biológica, ecosistemas frágiles,
biotecnologías, el agua como recurso,
gestión de productos químicos,
desechos sólidos, desechos peligrosos,
y desechos radiactivos.
Como tercer elemento de la
Agenda, se encuentra la consideración
de los grupos vinculados a la gestión
social, y su relación con el tema
medio ambiental, de esta manera
conseguimos a agrupaciones sociales
como: la mujer, la infancia y la
juventud, las ONG, las poblaciones
indígenas, trabajadores y sindicatos,
los agricultores y la sociedad científica
y tecnológica.
Por último este documento
prevé como medios para la ejecución de
este acuerdo un conjunto de medidas
a alcanzar que hagan alcanzable esta
hoja de ruta, de una gran ambición
y que regirá la atención al tema
ambientalista para los próximos años-
Cada uno de estos temas, lleva
en sí mismos una discusión importante
que vincula la práctica de principios
con visiones éticas y morales, con la
aspiración de que estas conductas
sirvan para la viabilidad de políticas
públicas que tomen en consideración
estos criterios expuestos por la cumbre
y que son el fruto de una madurada
discusión, producto de la creciente
preocupación de las personas por el
medio ambiente.
Dos temas polémicos:
emisión de gases y Johanesburgo
Como parte de los acuerdos
alcanzados en la Cumbre de la Tierra de
Rio de Janeiro, se alcanzó el Convenio
Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático, que se encargará del
6
estudio de las causas y consecuencias
del fenómeno ambiental conocido
como el calentamiento global, o
llamado también cambio climático. En
concordancia con el espíritu alcanzado
por los países en la Cumbre del Rio
92, la aspiración de este estudio es
reducir la emisión de ciertos gases,
derivados de procesos productivos de
de consumo, que son los responsables
de la degradación de la capa de
ozono, lo que genera un daño terrible
a la atmósfera y al medio ambiente en
general.
En la consideración de la
emisión de gases de efecto invernadero
(GEI), se ilustra las complicaciones
prácticas de la atención del tema de
conservación y el conflicto real que
conlleva tener prácticas amigables
al ambiente. Luego del avance
logrado por la conferencia de 1992
en cuanto a espíritu, atención y
concentración en los temas capitales
del medio ambiente, llegaba la hora
de traducir estos compromisos en
acciones concretas en cuanto a
los sistemas socio productivos se
refiere. El Protocolo de Kyoto plasma
este esfuerzo, y su análisis histórico
muestra lo complicado de la atención
de dicho tema. El protocolo aprueba,
mediante la readaptación de los medio
de producción, la reducción de un 5%
en promedio, de la reducción de gases
(GEI) en comparación con la emisión
registrada en el año 1990. Cada país
individualmente tiene metas precisas,
ya que cada sistema productivo tiene
sus particularidades en cuanto grado
de contaminación y necesidad de
transformación.
Pero en su estudio,
conseguimos que, aunque fue firmado
en 1997, sólo entra en vigor 8 años
después (2005), con la ratificación
de Rusia, pero sin que Estados
Unidos, uno de los principales países
industrializados y emisores de gas
(GEI) haya aprobado en sus leyes
internas la aplicación de este protocolo.
La cuestión de su cumplimiento o no,
ha quedado de lado debido al debate
que surge con respecto a la subida de
costos de producción por parte de las
empresas que deben ajustarse, por
un lado, y por el otro, la pérdida de
competitividad de aquellos que aplican
medidas de ajuste para la reducción
de emisión frente a aquellos que no
toman estas polémicas medidas.
Además de la polémica
planteada entre aquellos que no
reducen su emisión de gases, frente
a los que han asumido el costo de
reducirlas, se suma las polémicas
posiciones que cuestionan el carácter
técnico de la vinculación de la
emisión de gases con respecto al
calentamiento global. Tal cuestión
llegó su clímax en el debate planteado
por el Norteamericano Al Gore y su
documental “Una Verdad Incómoda”,
y las posteriores declaraciones del
político español (hoy en día Presidente
de gobierno) en donde cuestiona la
validez de las alarmas planteadas
por los científicos y movimientos
ambientalistas. A pesar de esto, En la
Conferencia de las Partes n° 18, se
aprueba la ratificación del protocolo de
Kyoto y su extensión por 8 años más,
hasta el año 2020.
Por otro lado, la atención del
las cuestiones prácticas del problema
ambiental pone de manifiesto que
existen escenarios distintos en las
cumbres, impera la cordialidad
y los mejores deseos en avanzar
conjuntamente hacia una mejor
sociedad, con respecto a lo que
sucede en las negociaciones locales
y regionales en materia de políticas
públicas vinculadas con el ambiente.
Esta nueva situación se ilustra de
mejor manera en la próxima Cumbre
de la Tierra, realizada en Johanesburgo
en el año 2002, donde se muestra la
complejidad de actores y temas que
hacen vida en la práctica, en la discusión
de las políticas medioambientales, y
todas las cuestiones conexas.
En Johanesburgo se estima por
primera vez, en el tratamiento de temas
ambientales a nivel internacional,
la vocería de los Organismos No
gubernamentales o ONG, además de
la estrecha relación entre el medio
ambiente y sus temas de conservación
con temas de desarrollo real y que son
parte de la agenda de discusión global
como lo son: La pobreza, el agua, la
Ayuda Oficial al Desarrollo, y el acceso
a los mercados en la discusión de la
liberación comercial mundial.
Como avance global,
encontramos en la Cumbre de
Johanesburgo lo difícil y arduo que
el tema ambiental se va tornando,
en la medida que la sociedad va
entendiendo la necesidad de un mayor
y mejor control a los sistemas de
producción y consumo que hagan de
su vida un medio sustentable, también
se va avanzando en lo complicado
de las acciones para alcanzar estos
sistemas y el costo que representa
para el desarrollo de los países. En
este escenario los Países en vías de
desarrollo, se enfrentan al dilema
ambiental, que bien busca mejores
condiciones a futuro, pero que se
muestra como un costo de oportunidad
para las herramientas de desarrollo
que tienen a su alcance.
El debate de América Latina:
Adaptarse o defenderse
Ya con la idea del ambiente
bastante afianzada tanto por las
prácticas comerciales, económicas
y sociales, como por el conjunto
de organismos internacionales
especializados, que sin importar la
esfera en donde se manejen, comienzan
a tratar el tema del ambiente como un
condicionante para su accionar y definir
sus políticas y gestiones; comienza
a realizar el análisis por parte de los
7
países en vías de desarrollo
acerca del papel que deben
jugar en torno al desarrollo
sustentable, entendiendo
su escasa responsabilidad
en la actual situación de
degradación en el que se
encuentra el ambiente, y sus
posibilidades de explotación
de recursos naturales, pero
asumiendo a su vez, que en
entorno político mundial se
encuentra motivado hacia
la conservación de estos
espacios sin explotar, y que se
empiezan a asomar medidas
que limitan el uso de estos
recursos en pro de su propio
desarrollo.
Es norma conseguir
en los debates relacionados
con el “ambiente y el
desarrollo” que existen voces
que reclaman y denuncian la
desforestación de la selva del
Amazonas, y que éste debe
ser considerado patrimonio
de la humanidad por ser
uno de los pocos pulmones
vegetales que sirven para
combatir el deterioro de la
capa de ozono, uno de los
síntomas del calentamiento
global que producen los GEI,
denuncia la cual, es vista con
mucho recelo por los países
miembros de la cuenca
amazónica por considerar
que vulneran su soberanía y
su dominio sobre este recurso
natural. La tendencia global
parece muy clara, establecer
impuestos y límites a la
explotación de recursos que
atenten con el principio
de desarrollo sostenible
aprobado en la Cumbre de Rio
92, (tal como fue la práctica
del control de la emisión de
gases GEI en el Protocolo
de Kyoto). Algunas de estos
límites los encontramos en
formas de acceso a mercados,
entendiéndose como la
limitación de acceso de
aquellos productos que hayan
sido elaborados bajo procesos
“amigables” al ambiente y que
estén certificados mediante
etiquetas ecológicas o comercial mundial. En otras palabras,
ecoetiquetado. Esto pone al
ambiente en una débil línea
de debate ético, que pone en
tela de juicio la legitimidad
de medidas de protección al
ambiente, en contradicción
con las medidas de comercio
leal y acceso a los mercados.
Los países en vías
de desarrollo, entre ellos,
los países de América
Latina, atendiendo el debate
ambiental, debe poner el
tema sobre la mesa para
analizar las implicaciones que
se derivan del seguimiento
de las prácticas amigables
al ambiente, tales como
reducción de emisión de
gases, pesca de arrastre,
degradación de los suelos,
entre muchos otros. Una
posición proactiva se
inclinaría a realizar todos
los cambios estructurales
necesarios que ubiquen a la
región, y por consiguiente,
su producción, como aptas
y competitivas en un marco
de seguridad ambiental, con
lo que acercaría a nuestra
región a un acceso irrestricto
a mercados, cuya tendencia
es a medir cada vez más el
desempeño ambientalista de
cada una de las sociedades.
En el otro extremo,
una posición reactiva,
analizaría de forma exhaustiva
el costo de oportunidad y la
gran necesidad de recursos
para invertir en un parque tecnológico
e industrial, que sea capaz de cumplir
con el reto de establecer mecanismos
de producción y de consumo que no
sean una amenaza real al ambiente
y a las generaciones futuras, con un
carácter de eficiencia y competitividad
que no los excluya del sistema
el costo parece tan alto, y de alguna
manera tan limitante al desarrollo
local y regional, que luce atractivo, en
el corto plazo, apostar por reproducir
aquellas prácticas que ofrecen
ganancias inmediatas y caminos
seguros al ansiado desarrollo, a pesar
que sean prácticas no vinculadas con
la conservación del medio ambiente.
Y como mayor modelo de ejemplo
conseguimos a los Estados Unidos,
que aún no reafirma el compromiso
de Kyoto, por el alto costo que implica
para toda su industria nacional.
En estos escenarios,
hay claramente un abanico de
oportunidades, es decir, se puede
conseguir en la práctica políticas
progresistas que asumen el reto de
certificar a toda su economía con el
adjetivo de “verde”, tal es el caso de
Costa Rica, país que ha fijado este
tema como estrategia de desarrollo.
A medio camino conseguimos países
que han adaptado su legislación
para la conservación de espacios
marinos y protegerlos de la explotación
irracional de los recursos, atendiendo
al principio de desarrollo sostenible,
con un mayor y mejor acceso a los
medios de producción (formas más
equitativas) y con la conservación del
medio ambiente como telón de fondo.
Naciones como Venezuela, Chile y
Ecuador han avanzado hacia estas
prácticas, que le son reconocidas
en cuanto a acceso a mercados
internacionales de productos del
mar, por ser procesos de producción
amigables al ambiente. Por último, sin
hacer mención a escenarios específicos,
encontramos que las limitaciones a la
8
producción que impone estas prácticas
ambientales, condenan a ciertos
sectores productivos a desaparecer
de la competencia internacional. Es
en estos casos donde se observa
la mayor resistencia a las políticas
“verdes” y que afectan en algunos
casos a sectores importantes de la
vida económica y social de los países.
La falta de consenso actual
A pesar de la cantidad de
información y de alertas que se han
propagado a lo largo y ancho del
mundo en torno a la conservación del
medio ambiente y todos los temas
vinculados al desarrollo sostenible,
la definición de normas internacional
sigue siendo la deuda pendiente de
la sociedad. Si bien, la Organización
de Naciones Unidas ha construido
alrededor del tema del ambiente, un
“valor” positivo, las acciones de los
Estados distan de estar alineadas con
las mejores prácticas para conservar
el ambiente. Mientras por un lado los
temas avanzan en las conferencias
anuales sobre Cambio Climático,
(llamadas Conferencia de las partes),
el progreso que logran cada una de
estas reuniones son cuando menos
mezquinos con las necesidades que
se presentan por delante. Una muestra
de este rezago se muestra a partir de
la Cumbre de Copenhague (2009),
en donde se proponía como agenda
la actualización y relanzamiento
del Protocolo de Kyoto, en cuanto a
compromisos por parte de las naciones
más desarrolladas a cumplir con la
reducción de emisión de gases. En
esta ocasión, el consenso fue esquivo
debido principalmente a la negativa de
los países más desarrollados, (Estados
Unidos y China como protagonistas de
la discordia), a reducir la emisión de
gases, para el período 2012-2020.
En su lugar, ofrecieron la creación
de un fondo para ayuda a los países
en vías de desarrollo, postergando la
decisión definitiva de crear una norma
vinculante para tratar los
temas de emisión.
Posteriormente, se
desarrolla en el contexto
mundial el proceso de crisis
económica y financiera que
compromete al crecimiento
económico, en primer lugar, de
los países desarrollados, y en
última instancia, del desarrollo
económico mundial, situación
que pone en riesgo la puesta
en práctica de medidas de
conservación ambiental,
debido, una vez más, a la
relación entre eficiencia
ambiental-altos costos de
producción. Un mundo en un
escenario de poco crecimiento
económico, estaría menos
dispuesto a invertir en
medidas ambientales que
revisten cuando no una
amenaza, por lo menos
un desestimulo al escaso
aumento de la producción
nacional y mundial.
Este es el telón de
fondo que ha movido el tema
ambiental en los actuales
momentos, mientras que el
Programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente
(PNUMA) trata de bajar el perfil y
las ambiciones de sus conferencias
anuales, para sí lograr pequeños pero
sustantivos avances en las discusiones
medioambientales, particularmente
en temas como cambio climático,
desastres y conflictos, ordenación
de ecosistemas, sustancias nocivas,
eficiencia de recusos, gorbernanza
ambiental entre otros, la sociedad se
enmarca en una cruzada para reactivar
todo el proceso económico y reubicar
la zenda del crecimiento, afectada
desde hace ya un lustro por las crisis
mencionadas anteiormente, tal es
el caso de los países desarrollados
Estados Unidos, Unión Europea,
China, Japón, Canadá y muchos otros,
reunidos en foros como el G-20.
Conclusiones
El ascenso del tema ambiental
aparece en la escena mundial de
una manera súbita y alarmante.
Nacida de las preocupaciones de
círculos de científicos y académicos,
viene a instalarse en la vida de
todos de una manera irrevocable.
La atención de este tema es de
importancia capital, ya que, afecta
incluso hasta las formas de vida y de
consumo de todos los estratos de la
sociedad, independientemente de su
condición socioeconómica o incluso
9
su nacionalidad. Es probable que el
tema del ambiente sea quizá el tema
más global, debido a su ámbito de
desempeño y por lo universal de su
visión interdisciplinaria.
El avance que ha logrado la
sociedad mundial ha sido capital. Los
distintos actores han sabido llevar
el tema de un campo estrictamente
académico, a decisiones que
impactan y afectan a la vida cotidiana
de las personas, de allí que su
relevancia nos afecte a todos.
Pero como todo tema social,
no carece de polémicas y debates
en torno a las acciones a tomar para
lograr la mejor forma de atender
el problema y, así, todos colaborar
con nuestro granito de arena a una
situación que nos afecta a todos por
igual. En este escenario son varias
las posiciones que se consiguen y
que buscan orientar a la toma de
decisiones públicas en los distintos
campos de la vida en sociedad;
económico, político, productivo,
cultural, de consumo, entre otros.
Para América Latina este
debate se presenta en las distintas
opciones que tiene para resolver dos
problemas de igual importancia, y que,
en un principio, parecen antagónicos,
y esto es, atender el ambiente o
atender el desarrollo y la inserción
en el mundo global. Un estudio
exhaustivo nos permitiría ver que
tales problemas pueden resolverse
de manera conjunta y sostenida, para
lograr un óptimo resultado tanto en
materia ambiental como en desarrollo
sostenido en el tiempo se refiere.
Incluso, prácticas endógenas que
consigan lograr el ansiado equilibrio
entre uno y otro tema podrá servir de
ejemplo para el resto de sociedades
que no logran avanzar decididamente
en un tema de vital importancia para
toda la humanidad.
 Germán Blanco
Rutas petroleras
latinoamericanas:
Desarrollo y contaminación
Cuando se escribe
sobre rutas comerciales
petroleras, pareciera que se
intenta mostrar un tema muy
técnico, pero no es así, o no
necesariamente debe ser
así, en esta ocasión vamos
a intentar visualizar como
el tránsito de la energía
lleva adherido la necesidad
de afectar el entorno
donde circula, aunque ello
signifique vida para las
sociedades que beneficia.
En el caso
Latinoamericano, que a
pesar que se refiera solo
las naciones iberoparlantes,
debe mostrarse como
afecta también a otras
naciones ubicadas en el
área geográfica en estudio,
aunque sus orígenes
coloniales sean ingleses,
holandeses o franceses.
Pero para poder
centrarnos en la geografía
del Mar Caribe o la fachada
atlántica suramericana o la
pacífica, necesariamente
vale la pena revisemos como
a nivel planetario, el tránsito
comercial petrolero va
llenando las distintas vías,
haciendo más difícil las rutas
comerciales tradicionales,
peor aún exponiendo estas
áreas geográficas a cambios
violentos en el paisaje
geográfico, a escenarios menos En Latinoamérica, la
amables para la vida humana o contaminación ambiental por el uso
actividades complementarias como y explotación de los combustibles
lo son la pesca, la siembra y el fósiles, tiene fundamento en la
turismo. afectación de la biodiversidad,
sobre todo porque la geografía por
En general podemos afirmar donde transita el petróleo o el gas,
que los combustibles fósiles son bien usando grandes tanqueros que
básicamente el carbón mineral, el surcan las costas de Suramérica,
petróleo y el gas, su uso extensivo atlántico o pacífico, o bien a través
e intensivo se remonta en el orden de las tuberías, que en menor
mencionado desde la llamada grado, no porque afecten menos
segunda Revolución industrial. Y el la ecología, sino porque son los
uso de este tipo de combustibles, menos construidos, atraviesan o
siempre ha sido asociado a la amenazan por atravesar, zonas aun
contaminación ambiental, pero vírgenes de bosques y selvas, que
relacionada fundamentalmente a su aun representan la alternativa de
uso, es decir, a su combustión, a la pervivencia de especies que aún se
emisión de gases tóxicos. conservan.
En el desarrollo industrial
moderno existen criterios que se
proponen incidir sobre la nociva
emisión de gases tóxicos a la
atmosfera. El Protocolo de Kyoto
(1997) y sus adecuaciones en
Nairobi (2006), Copenhague (2009),
México (2010) y Doha (2012). Son
muestras de los intentos de controlar
la emisión de gases contaminantes,
que han venido afectando seriamente
la atmosfera que rodea el planeta,
pero esos esfuerzos han chocado
también históricamente con los
intereses de un mundo industrial que
solo les ha importado el deterioro
de la naturaleza, en la medida que
ha significado el agotamiento de las
necesarias materias primas para la
pervivencia de un status quo muy Mapa Nº 1: “Latinoamérica”
lucrativo.
10
 Desde México hasta la
Patagonia, al sur de Argentina,
los pueblos latinoamericanos han
debido presenciar una reducción
acelerada de la diversidad biológica
con la que se ha contado, bien
por rutas terrestres, fluviales o
marítimas, el comercio internacional
ha colocado a estas naciones en
la necesidad de articular políticas
agresivas de preservación y
conservación, aun incluso a costa de
sus propios intereses económicos
y enfrentados a la voracidad del
negocio internacional.
Bien sea la amazonia
brasileña, el lago de Maracaibo,
el bien llamado “antepaís insular”
de la costa occidental venezolana
(Carpio Castillo, 1986), las fronteras
suramericanas, la salida al mar de
Bolivia, la “eterna” disputa entre
Uruguay y Argentina, han hecho
dificultoso cualquier beneficio
colectivo o común entre las naciones
latinoamericanas.
Todavía subsisten en América
disputas territoriales. Venezuela
reclama la región de Esequibo,
rica en minerales, en el oeste de
Guyana; Venezuela y Colombia no
han concretado los límites en áreas
marinas y submarinas del golfo de
Venezuela, ricas en petróleo y de
importancia estratégica, ya que
constituyen el paso obligado de
los buques petroleros venezolanos
de exportación. Por su parte,
en el mar Caribe aún se está en
conversaciones para la definición
de las fronteras marítimas; así,
Honduras y El Salvador deben
completar el trazado de sus límites
en áreas terrestres y marítimas del
golfo de Fonseca, en tanto que el
primero de ellos mantiene un litigio
con Nicaragua desde finales de 1999
toda vez que el gobierno hondureño
ratificó un tratado de delimitación
con Colombia, que Nicaragua
denunció por cercenar 130.000
km2 de su territorio marítimo en el
Caribe. Guatemala, por su parte,
reclama territorio de Belice, el
permanente estado de conflicto en
las áreas fronterizas hizo que éstas
se mantuvieran poco pobladas
y escasas de infraestructura de
transporte.
En ese marco de
desencuentro de las naciones
latinoamericanas, las necesidades
energéticas se han transformado en
una necesaria unidad, mas pensando
en la seguridad energética futura,
que en la situación actual. Pero,
las perspectivas es que solo tres o
cuatro naciones latinoamericanas
pueden resultar sólidas surtidoras
al resto, tomando en cuenta sus
actuales reservas de petróleo y gas.
Las Principales Formas
de Contaminación en el Desarrollo
de La Cadena Productiva de la Industria
Petrolera Internacional
La cadena productiva
petrolera abarca aspectos como la
exploración, explotación y transporte
que normalmente es conocida
como “aguas arriba” (upstream)
y el proceso de refinación, venta
y distribución es conocido como
“aguas abajo” (downstream). La
primera desde el punto de vista
comercial es riesgosa, porque
conlleva la posibilidad de invertir
en procesos fallidos de obtención
de lo que se busca. La segunda
parte, aunque exige inversiones
importantes, porque la tecnología es
más compleja, es donde se realiza
el proceso productivo, trayendo
importantes ganancias al que lo
ejecuta.
Pero cada proceso contiene
sus complicaciones ambientales.
En el “aguas arriba” la exploración
conduce a la perforación, bien
11
del suelo del territorio o
del fondo marino, ambos
procesos generan graves
problemas de deterioro del
paisaje, puede ocasionar
inestabilidad del terreno,
además la vialidad o ruta
usada para llegar al sitio
de la perforación, ocasiona
daños colaterales. En
este punto es importante
destacar las conocidas
plataformas petroleras,
suerte de emplazamientos
que van tomando terreno
en los mares territoriales
de las naciones, en este
caso las latinoamericanas,
ampliando la injerencia
humana en el océano, bien
frente a las costas de Brasil
y Venezuela, o las más
tradicionales de México y
Trinidad y Tobago, generando
especie de ciudadelas, que
no solo perforan el fondo
marino, sino que originan
altos niveles de desechos
que no todos pueden ser
reciclados, alterando el
hábitat y las condiciones de
vida de las especies marinas
de las regiones afectadas.
En el proceso
llamado “aguas abajo” la
situación no es muy distinta,
se va a generar el proceso de
transformación del petróleo
en derivados útiles, es decir
el petróleo crudo necesita
ser tratado, o incluso el
gas debe ser preparado
para su comercialización.
Este proceso conocido
como refinación, se hacen
en sistemas de parques
industriales, donde la
ciencia, a través de proceso
químicos, físicos, eléctricos,
electromecánicos y otros,
producen los combustibles
a ser consumidos y negociados a
nivel internacional. Estas ciudadelas
son altamente contaminantes,
por ello su instalación debe ser
cuidadosamente planificada por
la nación correspondiente, ya que
su afectación es total, es decir,
territorio, corrientes de agua, aire,
superficies marinas, son proclives
a ser contaminados por el mismo
necesario proceso de refinación, que
desprende no sólo gases tóxicos,
sino incluso líquidos contaminantes y
sólidos de comportamiento agresivo
con el ser vivo.
En esta misma etapa del
“aguas abajo” hay otro aspecto que
nos vamos a detener a estudiar
por su trascendencia hacia la
pervivencia de la Cadena Productiva
petrolera, es el transporte, no sólo
del petróleo crudo y el gas a los
centros de Refinación, sino incluso
en el transporte de los derivados
producidos, desde las Refinerías
hasta el consumidor final.
Hay dos grandes formas
de transporte petrolero a nivel
internacional, esto porque el
terrestre para coberturas nacionales
se hacen en camiones y hasta en
tren, pero sólo vamos a evaluar
las que usualmente se utilizan en
el comercio internacional, que se
producen usando el transporte
marítimo o por la construcción
de tubos conectores conocidos
como oleoductos, gaseoductos
y poliductos, el primero traslada
petróleo y derivados del mismo, el
segundo gas y el tercero puede llevar
petróleo, derivados y gas.
Las Rutas Marítimas Petroleras,
Zonas De Influencia, Tránsito Comercial,
Necesidades Y Posibilidades. Nuevas
Rutas, Nuevas Consecuencias.
A nivel planetario las Rutas
comerciales petroleras coinciden
en lo fundamental con las Rutas
Comerciales Internacionales,
bien porque representan áreas
ya transitadas y reconocidas o
bien porque precisamente buscan
abastecer las naciones que por su
desarrollo industrial y comercial
necesitan altos volúmenes de
combustibles.
En el mapa podemos
visualizar como se produce el
transporte marítimo internacional,
con rutas muy congestionadas,
medidas por cantidad de toneladas
de mercancías transportadas.
La principal que se observa
es la que va de Europa bajando al
sur de África, pasa por el Cabo de
Buena Esperanza y sube a lo que
se conoce como medio oriente para
luego transitar hacia el mar de China,
a la región del sureste asiático de
Filipinas, Singapur, Corea y Japón. El
mapa no indica que dirección tiene
la ruta, aunque es obvio pensar que
es bidireccional, ya que explicaría la
ruta energética, sobre todo desde el
Estrecho de Ormuz, subiendo por el
Canal de Suéz hacia el Mediterráneo
y de allí hacia Europa y norte de
América.
Mapa 2: Rutas oceanicas de carga (millones de toneladas anuales)
12
En Latinoamérica,
el tránsito importante es
por el Canal de Panamá,
como veremos en el
mapa siguiente, aun así
Suramérica, en particular
el área donde se ubican los
puertos de Satos (Brasil)
Buenos Aires (Argentina) y
Valparaíso (Chile) se observa
un importante dinamismo,
sólo comparable con el
movimiento portuario hacia
San Francisco (EEUU) y del
Mar Caribe hacia el Golfo
de México y Boston y Nueva
York.
Esa intensidad de
comercialización igualmente
se corresponde con las rutas
petroleras marítimas, con
un flujo sólo comparable
al desarrollo industrial y
comercial de las naciones
que abarca.
En esta otra versión
gráfica observamos como el
Canal de Panamá compite,
en intensidad de tráfico
con otras intensas rutas
marítimas comerciales
como la del Canal de Suez,
la del Mediterráneo a través
del Peñón de Gibraltar hacia
América y la que abarca la
llamada Asia Pacífico, que a
pesar de su distancia, es útil
por el alto tráfico comercial
entre el sureste asiático y
América.
En fin, el elemento
geopolítico importante es
que el control de estas
rutas comerciales ha sido
clave para el desarrollo
económico de determinadas
naciones a nivel mundial, de
hecho excepto la ruta Asia
Pacífico, el resto han sido
dominados por los llamados
intereses occidentales,
garantizando de este modo
la cobertura energética
comercial de naciones
ubicadas en Norteamérica
(EEUU y Canadá), Europa
(principalmente occidental)
y el este asiático (Taiwán,
Hong Kong, Japón y Corea).
Por ello ante el
surgimiento de rutas
comerciales nuevas sólo
se puede corresponder con
cataclismos o desajustes
violentos de la geografía
mundial, ese es el caso
de la nueva ruta petrolera
y comercial del Ártico, que se ha
generado por una mezcla extraña
del deshielo polar debido al
calentamiento global y a la voracidad
comercial, trayendo consecuencias
aun indefinibles en el equilibrio
ecológico planetario y la misma
geopolítica internacional.
Mapa 3: Principales canales
En caso de hacerse realidad
la ruta marítima ártica, además
de revolucionar la navegación
entre Occidente y el Extremo
Oriente, Rusia podrá incrementar
considerablemente los suministros
de hidrocarburos a China, Corea del
Sur y Japón.
Rusia es el único país del
mundo que cuenta con una flota de
rompehielos atómicos, por lo que
tendría el monopolio de la ruta.
“El cambio climático que
incrementa gradualmente el
período de navegación y el progreso
tecnológico abren a la humanidad
nuevos territorios por descubrir en la
región ártica (...) Y es evidente que
la actividad económica crecerá”, dijo
Putin.
Por esto, Rusia construirá
nuevos puertos en la costa
ártica, donde los buques podrán
abastecerse y atracar en caso de
accidente y que contarán con centros
13
de coordinación de las operaciones
de salvamento, apuntó.
“Vemos el futuro de la ruta
marítima ártica como una arteria de
transporte internacional capaz de
competir con las rutas tradicionales
en coste de servicios, seguridad y
calidad”, indicó.
Putin resaltó que esta ruta
“es el camino más corto entre los
mercados de Europa y el región Asia-
Pacífico”, es decir, China, Japón,
Estados Unidos y América Latina.
(Moscú, 2011)
Como vemos, el avance de
Rusia en el control de una nueva ruta
comercial muy promisora, avizora
avances en el control de importantes
áreas económicas que dejaron atrás
la fortaleza del “ejército Rojo”, para
igualmente significar controlar rutas
expeditas entre Rusia y naciones
pujantes como China, EEUU, el Asia-
Pacífico y la misma Europa, sobre
la cual ya hay serios esfuerzos de
control económico por la vía terrestre,
como veremos más adelante.
Pero, lo destacable para este
artículo es que el hecho geopolítico
se presenta como consecuencia de
una alteración ecológica ambiental,
ya que tal asunto debe traer peores
consecuencias sobre el clima
mundial, agravando aun más los
problemas que generaron el deshielo
y eso no se le ve perspectivas
de soluciones favorables a la
naturaleza.
Como se ve en el mapa
siguiente, esa ruta comercial
apunta a los principales puertos del
llamado mundo occidental, es decir,
la búsqueda rusa no solo es tener
salidas a su comercio exterior, sino
sobre todo insertarse con ventajas
en el comercio internacional mundial,
a través de llegadas no sólo con
productos industriales terminados
sino también con petróleo, del
cual tienen importantes reservas
estratégicas.
Como vemos en el mapa
anterior, la cobertura rusa es hacia
los codiciados puertos de Europa
occidental e incluso el japonés, como
ejemplos de donde pueden llegar
y hacerse necesarios para acortar
distancias elevar las ganancias,
aunque ello sea en detrimento de
la naturaleza, tal cual fines del siglo
XIX, cuando las fabricas dieron paso
a las ciudades y al trabajo, incluso
infantil, de a veces hasta 20 horas
diarias.
Las Rutas Comerciales Petroleras
Terrestres. Oleoductos, Poliductos
Y Gaseoductos. Zonas De Influencia.
Niveles De Afectación.
Las Rutas comerciales
terrestres son otro componente
importante del proceso de distribución
mundial de la energía. Como hemos
mencionado, aparte del comercio
doméstico, en lo fundamental el
comercio internacional petrolero
terrestre se realiza apoyándose en
las largas tuberías que abarcan
enormes territorios, trasladando
petróleo, derivados y gas.
Las principales rutas
comerciales terrestres a nivel
mundial, se centran desde Rusia
a Europa y ahora a China. Otra
importante es la que se derivan del
Mar Caspio, Azerbaiyán y Kazajstán
hacia Europa. Otra es la que cubre
a Norteamérica, en lo particular
entre Canadá y EEUU y entre este
y México. Del resto en Suramérica
hay algunos construidos y otros en
planes, que buscan cubrir desde
Venezuela al sur y a Centroamérica,
y las que existen desde Bolivia hacia
las naciones compradoras de gas en
Suramérica.
En el primer caso, Europa ha
venido siendo controlada a través de
Turquía, Ucrania y el Mar Negro, pero
no sólo por el petróleo y el gas ruso,
sino también por el combustible fósil
extraído en el Mar Caspio. En ambos
casos la comercialización se vuelve
a teñir de geopolítica, porque incluso
sin estar presente EEUU, si lo están
las empresas afines, hay un fuerte
forcejeo por la construcción de
distintos oleoductos y gaseoductos,
que sin importar por donde transitan,
viéndolo desde el punto de vista
ambiental, el mundo europeo es un
importante mercado de consumo que
buscan controlar, entrando también
en la disputa China, no porque tenga
petróleo para vender, sino por la
incidencia en la tecnología y control
territorial que, en ocasiones, es más
determinante que tener el recurso.
En el mapa al pie de la
página, podemos observar como
las tuberías de gas y petróleo ruso
avanzan sobre Europa, llegando por
ahora hasta Europa oriental
desde Ucrania y hasta
Alemania desde Turquía.
Construyéndolo bajo el
Mar Negro, haciendo aun
más grave los altos niveles
de contaminación de este
recurso hídrico. Y como
factor geopolítico interesante
está tanto el papel que pasa
a cumplir Turquía en sus
planes de incorporarse a la
Unión Europea, volviéndose
importante tanto por ser
territorio de paso de petróleo
y gas, como de incluso de la
construcción de refinerías
en su territorio, realizando
así el proceso final de la
obtención de los derivados
combustibles que necesita
la activa industria europea.
En el caso
de Latinoamérica, ya
revisábamos arriba que
su desarrollo del factor de
tubería está más en planes
que en realidad.
Aun así los planes
son dignos a ser revisados.
La posible construcción del
llamado gasoducto del sur,
que iría desde Venezuela
hasta Argentina, sólo sería
factible a costa de inmensos
destrozos ecológicos en
la región de la Amazonia,
reservorio forestal e hídrico
del planeta. El Transandino,
ya en construcción, al
menos en su fase desde
Venezuela a Colombia, pero
con intenciones de ir hacia
a Panamá y luego a otras
naciones de Centroamérica,
aunque parece una buena
oferta para surtir de
combustible a esa Región
deprimida económicamente,
también sería destruyendo
una región importante que ha
unido históricamente Centro
América con Suramérica.
Los otros planes van
en la dirección de afectar
las costas desde Venezuela
hasta la Guayana francesa
pasando por Surinam,
ocasionando alteraciones
medioambientales en toda
la costa norte suramericana
y empalmándola con la
agresión ecológica que
significan las Plataformas
petroleras frente de la costa
brasileña, que amenazan
con la desaparición de
una importante variedad
de especies animales y
vegetales. Y, aunque,
representan desde el punto
de vista geopolítico, una
ubicación muy importante
para el desarrollo comercial
y económico de Venezuela,
tendría como contrapartida
la responsabilidad de haber
violentado un reservorio
planetario de significativa
importancia para la ecología
ambiental.
Conclusiones
El desarrollo de la industria
petrolera a nivel internacional
vaya asociada a problemas medio
ambientales, no es una casualidad,
ni tampoco reducida sólo a la
contaminación por su uso al producir
gases contaminantes, sino incluso en
su proceso productivo, de distintas
formas, genera afectaciones al entorno
geográfico que deben ser atenuados
con políticas agresivas de control y
conservación, tanto de las naciones
productoras como las consumidoras
de combustibles fósiles.
Los problemas ambientales
generados por la búsqueda de rutas
marítimas adecuadas, crean más
problemas que los que generaron su
posibilidad. No sólo por la llamada
“ruta del ártico” sino sobre todo por el
agotamiento de ecología y el hábitat
de las rutas tradicionales.
La planificación y el control
de las naciones latinoamericanas, es
clave para garantizar un real desarrollo
sostenible, que sin frenar o cerrar la
factibilidad del desarrollo económico
regional, garantice la pervivencia de
15
la alta biodiversidad ecológica, que
aun nos beneficia.
Para Venezuela es muy
importante el avanzar con cautela
en la explotación de sus fortalezas
energéticas, bien en territorio o en la
plataforma continental, ya que es una
forma de aumentar las posibilidades
de incrementar el negocio económico
petrolero, pero siempre cuidando la
biodiversidad y el equilibrio ecológico
de nuestras costas, el territorio y las
vías fluviales posibles.
Para saber más:
I Observatorio de la Globalización
(2008). Petróleo y Desarrollo
Sostenible: Los Casos de
Venezuela y Noruega. Universidad
Metropolitana, Caracas.
2 Real Ferrer, Gabriel (2000).
Integración Económica y Medio
Ambiente en América Latina.
McGraw-Hill, Madrid, España.
3 Muñoz Piña, Carlos et al. (2004).
Comercio y Medio Ambiente:
Distorsiones, Información y
Acceso a Mercados. Instituto
Nacional de Ecología, México.
4 Sepúlvedo, Sergio et al. (2004).
Temas de Comercio y Medio
Ambiente. IICA, San José, Costa
Rica.
5 Khor, Martin (2003). ¿Qué
hacemos con la OMC?: Un
Programa de Cambios para el
Comercio Global. Intermón Oxfam
Editorial, Barcelona.
6 Cervantes Torre-Marín, Gemma
(2005). Desarrollo Sostenible.
Universidad Politécnica de
Cataluña, Barcelona, España.
7 Perdiguero, Tomás y Andrés
García Reche (2005). La
Responsabilidad Social de las
Empresas y los Nuevos Desafíos
de la Gestión Empresarial.
Universidad de Valencia, Valencia,
España.
 Pedro Rosales
Actores no tradicionales
del sistema
internacional y el medio
ambiente
Una mirada breve al Pacto Mundial de la Organización de Naciones Unidas
Las preocupaciones
sociales por el equilibrio
ecológico no son
preocupaciones recientes. Sin
embargo es en esta era de las
redes sociales y los medios
de comunicación masivos en
dónde han dejado de pasar
desapercibidas y se han
colocado en la palestra del
debate político. Además, en el
pasado eran discusiones casi
exclusivas de la comunidad
científica, pero hoy en día se
han propagado hacia una
porción significativa de la sociedad
civil y han forzado al establecimiento
de agendas nacionales e inclusive
internacionales para tratar el tema del
deterioro medioambiental y sus riesgos.
Los Estados han convocado
paneles de discusión, cumbres, foros
internacionales, convenciones y otros
instrumentos de derecho internacional
para esclarecer los efectos de las
actividades humanas en el medio
ambiente. También se han negociado y
firmado diversos instrumentos legales
para contrarrestar o disminuir los efectos
16
negativos que tengan un impacto visible
y significativo en el corto y en el mediano
plazo. Se han identificado problemas
como la desertificación de los suelos, la
contaminación del agua, destrucción de
la capa de ozono, extinción de especies
animales, deforestación, gestión de
desechos y cambio climático entre otros.
Se han firmado una multitud de tratados
internacionales y convenciones,algunos
más célebres que otros, tales como
los protocolos de Kioto y Montreal,
o la Convención sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas
de Fauna y Flora Silvestres (CITES), la
Convención de las Naciones Unidas de
Lucha contra la Desertificación (CNULD),
Convenio sobre Diversidad Biológica
(CDB), etc.
Los Estados logran objetivos
modestos con estos acuerdos. Mucho
se habla de la falta de voluntad
política y sin embargo, el tema medio
ambiental está en la agenda mundial
porque la población de algunos países
democráticos presiona lo suficiente
para que sus políticos se vean obligados
a tomar cartas en el asunto. Aun así,
estos esfuerzos se hacen vacuos por
cuatro motivos: 1) por la magnitud de
los problemas medioambientales que
enfrenta el mundo, 2) por la minúscula
fracción de actores involucrados y
trabajando por el cambio en los patrones
de producción y consumo de recursos,
así como la interacción humana con
su ecosistema, 3) Por la aparente
inevitabilidad del deterioro ecológico
frente al progreso industrial, científico y
tecnológico de las sociedades, y 4) Por
el desgastado paradigma económico
que coloca al medio ambiente en
contraposición directa a la maximización
de los beneficios y reducción de los
costos.
Vale decir que los Estados
están materialmente limitados para
lograr cambios positivos con respecto
a los riesgos medioambientales que
se plantean en el globo. Los individuos
tienen un rol importante y los académicos
aún discuten el alcance de su poder en
este escenario o si realmente detentan
poder en los términos en que un Estado
o una Organización Internacional lo
hacen. La sociedad se ha organizado en
Organizaciones No Gubernamentales
(Greenpeace, World Wildlife Fund) con
diferentes grados de éxito para llamar la
atención sobre varios de los temas que
hemos mencionado. Ahora bien, entre
todos estos actores internacionales, es
meritorio destacar el rol de uno de los
más significativos en la escena mundial
por la capacidad que tiene de influir en
el comportamiento de otros actores y por
la cantidad de recursos que tiene a su
disposición: la Empresa Multinacional.
Las empresas o corporaciones
multinacionales no son un fenómeno de
la historia moderna. Ya, en los siglos XVI y
XVII, existían las Compañías de Indias, así
como la Compañía de Moscú creada en
1655, con muchas de las características
que hoy en día se le atribuyen a las
corporaciones multinacionales actuales.
En la actualidad las empresas que tienen
actividades fuera de las fronteras de su
país de origen se han generalizado en
todo el planeta. A pesar de lo diverso de
sus propósitos, estructuras y naturaleza,
las empresas multinacionales o
transnacionales comparten una serie
de características que nos permiten
identificarlas fácilmente:
• Disponen de unidades de producción
en más de un país, de forma que ninguna
de sus plantas sea absolutamente
decisiva para los resultados finales.
• Suelen tener carácter multiplanta y
multiproducto para penetrar en los más
diversos mercados aprovechando las
ventajas de cada uno de ellos.
• Emplean de forma sistemática y casi
exhaustiva las técnicas más avanzadas
de organización industrial, dirección
de personal, gestión de inventario,
mercadeo, etc., aunque se hace de
forma normalizada se suelen dar
diferenciaciones secundarias para
adaptarse a las circunstancias de cada
país.
• Realizan una fuerte inversión en
investigación y desarrollo (I+D) y
aplicación de la misma.
• Tienen una política muy ágil y agresiva
en la colocación de sus recursos líquidos
en valores industriales y otros activos concreto, destinadas a
financieros de ámbito mundial. aspectos como información,
competencia, financiación,
• Conocen profundamente los fiscalidad, empleo, relaciones
mecanismos políticos de los países industriales, ciencia y
donde actúan. Muchas veces haciendo tecnología.
uso de su poder pueden tener influencia
en el marco regulatorio e incluso en el Se ha criticado el
devenir de los gobiernos. carácter voluntario de este
instrumento internacional
El debate, siempre abierto, y muchas personas opinan
sobre el control de las empresas que debería existir un tratado
multinacionales fue especialmente vinculante para regular el
dinámico en la década de los setenta comportamiento de las
de forma que se aprobó el “Código de empresas multinacionales.
conducta de la OCDE para las empresas Sin embargo, de acuerdo
multinacionales” (21 de julio de 1976) al ordenamiento jurídico
en el que se recogían una serie de internacional, las compañías
recomendaciones a los gobiernos y privadas (transnacionales o
a las empresas multinacionales de no), no son sujetos de derecho
cumplimiento voluntario pero que contó internacional público y por lo
con un apoyo generalizado por parte tanto los documentos a los que
de las empresas. Se recogían dos tipos se adscriben no tienen la fuerza
de recomendaciones: a) De carácter legal que tendría un tratado
general, dirigidas a la aplicación de similar para con un Estado.
una ética voluntaria, y b) De carácter
17
 En todo caso, esto
no quiere decir que este tipo
de códigos o pactos para las
empresas transnacionales no
sean efectivos. La Organización
de Naciones Unidas lanzó en
el año 2000 el Pacto Mundial
o UNGC por sus siglas en
inglés, como una iniciativa
para promover a escala global
en las empresas la adopción
de políticas sostenibles y
socialmente responsables.El
Pacto busca que las empresas
multinacionales conduzcan
sus negocios en sintonía con
los principios de la ONU y
que colaboren con políticas
mundiales tales como la
consecución de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio.
El Pacto Mundial
establece diez principios
a los cuales se acogen las
empresas que se pliegan a
esta iniciativa y las mismas
deben reportar a diferentes
agencias de la ONU. Estos
principios incluyen asuntos
laborales, anti corrupción, de
derechos humanos y principios
vinculados con el medio
ambiente. Las empresas,
de esto modo, trabajan en
conjunto con la Organización
Internacional del Trabajo, la
Organización de Naciones
Unidas para el Desarrollo
Industrial, el Programa de
Naciones Unidas para el
Desarrollo y el Programa de
Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, entre otros.
Los principios
vinculados con el medio
ambiente son: a)adoptar
métodos preventivos hacia los
problemas medioambientales,
b) adoptar iniciativas que
promuevan la responsabilidad
medioambiental, y c) fomentar el
desarrollo y la difusión de tecnologías
inofensivas con el medio ambiente. Estos
principios, algunos piensan que tímidos,
son tomados de la Declaración de Río
sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo.
Los éxitos en el apartado
medioambiental han sido mixtos.
El Pacto Mundial es un instrumento
carente de medios para hacer cumplir
los principios, y además estos son lo
suficientemente vagos y flexibles para que
la interpretación de los mismos sea laxa.
Es por esto que existen muchas críticas
sobre la efectividad y la pertinencia de
pacto, que inclusive establece en la
declaración de principios, que el Pacto
Mundial no reconoce ni certifica que las
empresas firmantes cumplan con dichos
principios. En vez de esto, promueve
el diálogo, los proyectos locales y la
adopción de políticas.
Ahora bien, que la ONU no tenga
los medios para hacer cumplir el pacto,
y que las empresas no sean sujetos de
derecho internacional público no quiere
decir que las empresas no pueden verse
obligadas a adoptar estos principios.
Esta adopción “obligatoria” está
vinculada con estrategias de mercadeo y
con la percepción que la opinión pública
nacional e internacional tiene de ellas.
Los individuos informados y organizados,
con respecto a las empresas, tienen
un considerable poder potencial para
influir en su comportamiento ya que
son consumidores de sus productos
y servicios, y su poder de decisión
en mercados no monopólicos, afecta
directamente el mayor interés de las
empresas: las ganancias.
El fenómeno del cambio
climático ha logrado que la sociedad civil
en el mundo entero este un poco más
consciente de su impacto en el medio
ambiente y entienda el principio químico
básico que acelera el calentamiento
global: los gases con efecto invernadero.
Las personas en el mundo entero
18
entienden que el consumo de energía
tiene como externalidad negativa la
emisión de estos gases, especialmente
por el uso de combustibles fósiles.
De este modo, se comprende que el
transporte y la generación electricidad
son grandes responsables de este
notorio problema medioambiental.
Es por esta razón que las
empresas multinacionales vinculadas
con el transporte y con la energía han
tenido que cumplir, al menos de manera
parcial con el principio del Pacto Mundial
de fomentar y difundir tecnologías
amigables con el medio ambiente. De
nuevo, el cumplimiento se da, no por
el Pacto Mundial per se, si no por la
presión ejercida por los consumidores
que desean productos y servicios menos
nocivos para el clima. De este modo,
las grandes corporaciones del sector
automotor han tenido que desarrollar
autos híbridos o eléctricos para no
poder cuota de mercado, y las empresas
de energía han tenido que investigar y
desarrollar tecnologías que dependan
menos de los combustibles fósiles para
poder insertarse mejor en el mercado
y/o competir con compañías que
generan electricidad a partir de fuentes
alternativas de manera exclusiva.
De hecho, bajo el manto del
Pacto Mundial, el Programa de Naciones
Unidas para el Medio Ambiente
estableció una alianza con la empresa
multinacional Phillips Lightning B.V.,
y diversas organizaciones estadales y
organizaciones no gubernamentales
llamada en.lighten, con el objetivo de
promover una transición global hacia
la iluminación eficiente. El uso de
electricidad para la iluminación, según
los datos del PNUMA, representa casi
el 20% de la producción total global de
electricidad y es responsable de casi
un 6% de las emisiones mundiales
de gases de efecto invernadero. Con
esta iniciativa, se busca reducir estas
emisiones a la mitad.
 Adicionalmente, se ha
instaurado el Pacto Mundial - Programa
Ciudades, que fue conformado como
un componente del pacto, enfocado en
el desarrollo urbano sostenible de las
ciudades. El propósito de este programa
es mejorar la calidad de vida en las
áreas urbanas de todo el mundo y hacer
copartícipes a los gobiernos locales en
la gestión y vigilancia del cumplimiento
de los principios establecidos en el Pacto
Mundial por parte de las empresas. La
primera ciudad en plegarse al programa
fue Melbourne a principios de 2001,
y se convirtió en una vía novedosa
para lograr resultados significativos
vinculados al pacto. A partir de esta
experiencia, varias ciudades se han
sumado a este programa, tales como
Porto Alegre, Ulán Bator, Tswana, San
Francisco y Jinan entre otras. Desde el
año 2007, este programa ha crecido en
importancia como referencia mundial de
respuestas acertadas de las ciudades
frente al cambio climático, reconocido
por ONU-HABITAT.
No obstante, las críticas al
Pacto Mundial son contundentes.
Muchas organizaciones de la sociedad
civil aseguran que sin mecanismos de
control efectivos, y medidas vinculantes
para las empresas multinacionales,
el Pacto Mundial fracasa en hacer
que las corporaciones rindan cuentas
debidamente. Inclusive, muchos
críticos aseguran que el Pacto Mundial
ha servido como instrumento de
relaciones públicas pero sin capacidad
de lograr verdaderos cambios, y que
además sirve de excusas para evitar
que otros instrumentos internacionales
con mayor fuerza vinculante entren en
vigencia. Otra de las grandes críticas
es que el pacto se ha convertido en la
puerta de entrada de las corporaciones
transnacionales en el discurso político y
el establecimiento de estrategias de la
Organización de Naciones Unidas.
En general estas críticas se
enfocan en tres aspectos: 1) el pacto
no tiene mecanismos para sancionar
a las empresas multinacionales que
no cumplan con los principios, 2) la
participación de una corporación en el
Para saber más:
I Fernández García, Ricardo
pacto no depende de que haya hecho
(2012). Obligaciones de la
progresos demostrables en ninguno de
empresa con la sociedad.
los ámbitos, y 3) el Pacto Mundial ha
Editorial Club Universitario.
admitido a compañías transnacionales
2 Jiménez Araya, T. (Ed.)
de dudosos antecedentes humanitarios
(2010). Hacia una nueva
y ecológicos, en contraposición con lo
ética económica global.
requerido en los principios.
Innovación vs Statu quo.
Editorial Huygens.
Teniendo en cuenta todo
3 Navarro García, Fernando
lo anterior, el pronóstico es incierto.
(2008). Responsabilidad
Los Estados y las organizaciones
Social Corporativa: teoría y
internacionales no pueden monitorear
práctica. Editorial ESIC.
efectivamente a las empresas. Los
4 Rasche, Andreas y Georg
individuos y la sociedad civil tienen
Kell (2010). The United
un alcance limitado y sólo es efectivo
Nations Global Compact:
en algunas circunstancias. Tampoco
Achievements, Trends and
es factible que las empresas se
Challenges. Cambridge
autorregulen para cumplir con los
University Press.
principios medioambientales del Pacto
5 Schwalb, María Matilde
Mundial. Pero la tríada anterior si puede
y Óscar Malca (2005).
trabajar en sincronía para mitigar el
Responsabilidad social:
acelerado deterioro ecológico causado
fundamentos para la
por la acción humana. Es decir, que
competitividad empresarial
la interdependencia entre individuos,
y el desarrollo sostenible.
Estados y empresas es la única
Editorial Universidad del
posibilidad para tener logros verdaderos
Pacifico.
y sostenidos en el largo plazo.
6 Visser, Wayne (2011).
The Age of Responsibility:
Los críticos del Pacto Mundial
CSR 2.0 and the New DNA
pasan por alto las enormes dificultades
of Business. Editorial John
y lo improbable de establecer
Wiley & Sons.
mecanismos diferentes a éste. Es
7 Iniciativa En.lighten:
mucho más efectivo trabajar con las
h t t p : / / w w w. e n l i g h t e n -
herramientas actuales, corregir lo
initiative.org/portal/Home/
que sea necesario y perseverar en el
tabid/56373/Default.aspx
esfuerzo por cambiar los paradigmas
http://www.unep.org/
de producción, consumo e interacción
energy/Activities/
con el medio ambiente. Después
Enlighten/tabid/79473/
de todo, no sería la primera vez que
Default.aspx
cambios paradigmáticos revolucionan
8 Programa de las Naciones
las estructuras aparentemente
Unidas para el Medio
monolíticas de las corporaciones
Ambiente: http://www.
multinacionales. Para dar un ejemplo
pnuma.org/
análogo, podemos decir lograr que las
9 Red Pacto Mundial –
empresas contribuyan genuinamente al
Principios medioambientales:
desarrollo sostenible en este siglo XXI,
http://www.pactomundial.
será el equivalente a la abolición de la
org/principio-7
esclavitud del siglo XIX.
19
 Allán Sosa
Tratar de comprender
como la diversidad de
funciones presentes en los
ecosistemas se ven afectadas
por las intervenciones
del hombre, es el motivo
principal del presente
artículo… Genes, especies y
ecosistemas, forman parte
del megadiverso patrimonio
que permite que la Tierra
sea distinta a cualquier otro
planeta de nuestro Sistema
Solar, esta biodiversidad
la comprendemos como la
diversidad de seres vivos,
incluidos los ecosistemas
terrestres - acuáticos y su
funcionalidad, así como
también las variaciones y
características genéticas
específicas de las especies,
que se han ido formando,
modificando y distribuyendo
a lo largo de miles de millones
de años de evolución.
Las relaciones que
se dan entre cada organismo
presente en un territorio con
los factores abióticos, definen
cada ecosistema. Estos
ecosistemas y sus especies
sostienen el bienestar
humano al proveernos:
1. Servicios
de aprovisionamiento o
suministro de bienes que
benefician directamente a
las personas, como la leña
de los bosques, las plantas
medicinales y los peces
de los mares, ríos y lagos,
explotación forestal, de
minas y canteras, de energía
y otros.
Biodiversidad
y comercio.
Impacto del comercio sobre ecosistemas costeros
2. Servicios reguladores
y de apoyo, que son la gama de
funciones vitales desempeñadas
por los ecosistemas, como
la producción de oxigeno, la
regulación del clima mediante el
almacenamiento de carbono y el
control de las precipitaciones locales,
la eliminación de contaminantes
por medio del filtrado del aire y las
aguas; la protección frente a los
desastres, como el deslizamiento
de tierras y las tormentas costeras,
formación de arrecifes, del suelo y
del ciclo de nutrientes, parte está
última indispensable en el proceso
de crecimiento de las plantas.
3. Servicios culturales,
que consisten en la función socio-
cultural que cumplen ecosistemas
y especies con un valor espiritual e
ideológico para grupos humanos;
estos servicios en un amplio rango
incluyen los ambientes sagrados, la
incorporación de animales y plantas
en sistemas religiosos, la belleza
estética presente en los paisajes o
las formaciones costeras que atraen
a los turistas, entre otros intangibles.
Las actividades humanas
(antropomórficas) afectan los ciclos
y procesos de los ecosistemas,
los cuales están intimamente
relacionados entre si; en el caso
de los ecosistemas maritimos la
contaminación producto de los
asentamientos humanos son
descargadas al oceano, los sistemas
de corrientes maritimas y de
vientos, extienden y magnifican las
consecuencias mucho más alla de la
zona afectada.
20
El sector primario de las
economías, tiene un fuerte impacto
sobre los ecosistemas, por ejemplo
cuando la agricultura industrial hace
uso de fertilizantes, herbicidas y
insecticidas en forma generalizada,
los mismos terminan llegando por
efecto de la escorrentia de riego o por
las lluvias a los ríos; tal es el caso del
Río Missisipi y su distributario el río
Atchafalaya, el cual al desembocar,
produce parte de la zona muerta del
norte del Golfo de México. En general
todos estos contaminantes contienen
grandes cantidades de nitrógeno,
fosforo y fosfato que en su conjunto
provocan la eutrofización o exceso de
nutrientes (nutrientes de algas) en los
ecosistemas acuaticos, generandose
una másiva concentración de algas
que impide el paso de la luz solar e
inhibe el proceso de fotosintesis por
lo que se generá la hipoxia es decir
los peces, zooplacton, moluscos y
crustaceos (rápidamente) al quedar
sin suficiente oxigeno mueren.
El rio Missisipi es el más
largo de los Estados Unidos de
América (EE.UU), su cuenca
hidrográfica comprende el 41%
de toda esa nación, alrededor de
su cauce se ubican 184 ciudades
que incluyen las capitales de diez
estados; para estas comunidades es
un medio de transporte de recursos
hidrocarburiferos, refinerias, industria
química y de fertilizantes, pesca,
recursos forestales y producción
agrícola, es una de las más
importantes vías para el transporte
de barcos graneleros en el mundo,
según Muller (1996) del Institute
for Agriculture and Trade Policy el
río transportaba el 67% de los 52,2
millones de toneladas métricas de
maiz, el 74% de los 25,6 millones
de toneladas métricas de soya que
salieron por el Golfo de México.
El movimiento de carga
(expresado en toneladas cortas) a
través del río según el Cuerpo de
Ingenieros del Ejército de los EE.UU, a
sido intenso
año
región 2005 2006 2007 2008 2009 2010
Mississippi 483.678.000 490.647.000 479.194.000 461.144.000 426.313.000 448.588.000
Atchafalaya ---- ---- ---- ---- 1.995.000 1.666.000
Tabla 1: Movimiento de carga (toneladas cortas)
Fuente: desarrollado por el autor, a partir de datos del Waterbone Commerce of the United States.
Institute for Water Resources / U. S. Army Corps of Engineers, 2009-2010.
En la tabla podemos observar
las fluctuaciones y la disminución del
tonelaje en, durante y posterior a la
crisis económica bancaria que tuvo
su origen en los EE.UU; en el caso
del Atchafalaya, debemos tomar en
cuenta que el mismo funciona como
un canal de salida al noreste del Golfo
de México, por lo que no podemos
sumar el movimientode carga, sino
entenderlo como parte del total.
Otros indicadores que pueden
ayudarnos a comprender el uso del
río como un camino, reside en el
movimiento de carga de petróleo,
derivados del petróleo, fertilizantes y
maíz.
Este movimiento de carga nos
habla del intenso uso que se realiza en el
río apartir de entender estos territorios
como parte de una producción a escala
destinada a satisfacer una gran parte
de la demanda mundial de granos.
Previo a las modificaciones
realizadas por el hombre en torno
al cauce del río, el mismo arrastraba
unos 400 millones de toneladas de
sedimentos, luego de las modificaciones
para controlarlo, el Mississippi arrastra
unas 140 millones de toneladas según
un informe de la Universidad de
Harvard. Esto se debe a que su cuenca
se draga constantemente, así como
se han construido desde hace más de
cien años infraestructuras que regulan
el caudal, limitando la posibilidad de
inundaciones y con ellas el aporte
de sedimentos para la formación
y mantenimiento de humedales.
El caudal del
Mississippi incluye a sus
afluentes los ríos Missouri,
Arkansas, Illinois, Ohio
entre otros, este sistema de
ríos atraviesa 28 estados,
en los cuales existe un
área plantada en acres de
según el Departamento
El dragado genera consecuencias
como la eliminación de humedales, toneladas cortas=
los cuales forman un ecosistema
que funciona como un filtro natural 907,18474 kgs
que reduce la concentración de los
nutrientes - sustancias que originan ó 0,90718474
la eutrofización, por lo que se elimina
la posibilidad que el río limpie sus
aguas.
toneladas métricas
Carga/toneladas cortas 2009 2010
Petróleo y derivados 70.818.000 74.243.000
Petróleo crudo 8.471.000 7.475.000
Carbón 159.727.000 162.037.000
Comida y productos de Granja 70.357.000 73.662.000
Granos 39.056.000 40.138.000
Maíz 32.677.000 33.272.000
Fertilizantes (total) 9.635.000 11.948.000
Fertilizantes nitrogenados 6.105.000 6.803.000
Fertilizantes mezcla NEC 2.452.000 3.079.000
Tabla 2: Movimiento de carga (toneladas cortas)
Fuente: Datos seleccionados por el autor a partir de las estadísticas del Waterbone
Commerce of the United States. 2009-2010
21
 de Agricultura de los EEUU ríos, específicamente del llamado Si bien el gobierno de los
(USDA) y su filial la National “cinturón del maíz”, estos fertilizantes EEUU ha realizado un importante
Agricultural Statistics Service por la lluvia o el riego, terminan trabajo en la busqueda de lograr
es de 309.732 millones de llegando a las fuentes de agua y de un equilibrio entre la actividad
acres, los cuales equivalen allí desembocan a los ríos tributarios agrícola industrial/a escala con la
a 107.601.200 héctareas del Río Mississippi, que desemboca conservación de sus afluentes de
plantadas en el año 2012. al Golfo. agua, racionalizando el uso de los
2010 2011 2012 fertilizantes nitrogenados y con
fosforo, ese esfuerzo no ha resultado
104.516.004 héctareas 103.456.004,4 héctareas 107.601.200 héctareas
en una reducción significativa del
Tabla 3: tamaño de la zona muerta del Golfo
Fuente: Datos seleccionados por el autor a partir de las estadísticas del United States de éxico en la desembocadura del
Department of Agriculture, National Agricultural Statistics Service. Crop Production. Río Mississippi y su distributario el
2012 Summary. p.7
Atchafalaya:
Toda está tierra
cultivable esta en el llamado 2007 2008 2009 2010 2011
cinturon del maíz en los EE.UU.
7.900 8.000 3.050 7.722 6.745
La producción anual en torno
millas millas millas millas millas
a los cauces del sistema de
cuadradas cuadradas cuadradas cuadradas cuadradas
ríos que desembocan en
el Mississippi: Missouri, Tabla 5:
Yellowstone, North Platte, Fuente: Datos seleccionados por el autor a partir de
South Platte, Platte, Illinois, las estadísticas del Mississippi River Gulf of Mexico
Arkansas Ohio, Tennessee y Watershed Nutrient Task Force. Moving forward on Golf
Hypoxia. Annual report 2011. P.4-6
el Red alcanza las siguientes
cifras: En la tabla 5 podemos ver
como las políticas medioambientales
2009 2010 de los EEUU han reducido el tamaño
Producción total 316.2 millones 313.9 millones de la zona muerta al norte del Golfo
de maíz en los EE.UU de toneladas métricas de toneladas métricas de México, aunque la misma se ha
mantenido casi igual durante años
Exportaciones 46,6 millones 39,2 millones excepto en el 2009 luego del paso
de toneladas métricas de toneladas métricas del huracan Katrina… creo que una
Tabla 4: lección que no debemos olvidar es
Fuente: Datos seleccionados por el autor a partir de las estadísticas del Informe que estamos hablando de un sistema
del Mercado de Cereales, Consejo Internacional de Cereales, 21 de marzo de 2013 de ríos interconectados que a su vez
Para producir tanta
cantidad de maíz, la inmensa
mayoría de los sembradios
son mecanizados, utilizando
fertilizantes nitrogenados,
fosfatados y mezcla NEC.
El movimiento de carga
de fertilizantes por el
río de la tabla Nº 2, nos
habla de los volumenes
que se comercializan en
la zona del sistema de
Mapa 2:
Fuente: Mapa de las zonas de cultivo de
los EE.UU, proveniente del United States
Department of Agriculture, National
Agricultural Statistics Service. Quick Stats and
CropScapefor Mississippi Farming. Coastal
Development Strategies Conference, 2011, p.8
conforman una gran cantidad de
ecosistemas relacionados entre sí,
las modificaciones y las actividades
humanas afectan no sólo la ecología
costera sino también los rendimientos
de las pesquerías marinas en el Golfo
de México.

El modo como utilizamos los

ecosistemas de ríos y zonas costeras,
han multiplicado el surgimiento de
zonas muertas en los últimos años
como lo plantea el World Resource
Institute llevando a 415 zonas
muertas en todo el mundo, detalladas
en el siguiente mapa:

¿El crecimiento económico Climático (IPCC) ha llegado por encima de la destrucción

incrementa la contaminación debido
a la expansión de la actividad
económica y a un mayor consumo
derivado del aumento del bienestar?…
está posición se contrapone a lo que
plantea la OMC que en su documento
“El Comercio y el Cambio Climático”
nos plantea:
“el Grupo Intergubernamental
de Expertos sobre el Cambio
a la conclusión de que el sistematica de nuestro
calentamiento del sistema mundo?, cabe la reflexión…
climático de la Tierra es ¿qué mundo será el que
«inequívoco», y de que es «muy nuestros descendientes
probable» que las actividades reciban? ¿cual es nuestro
humanas sean su causa.” p. vii legado? ¿será que el uso
indiscriminado de los
¿es que acaso la ceguera en torno a recursos de la tierra es de
la aplicación de la economía política nuestra exclusiva propiedad?
y el modelo de desarrollo de las ¿reálmente la tierra nos
naciones socialmente aceptada esta pertenece?.

23
 Reseñas
Ébano
Ryszard Kapuscinski
Editorial Anagrama,
2000
ISBN 9788433925459
Existen pocos libros sobre África
como este. En general, la bibliografía
sobre el continente versa sobre su
pasado colonial y los efectos de
ello en su historia contemporánea,
a veces sobre sus conflictos
interétnicos o nacionalistas y a veces
sobre sus vastos recursos o su vasta
geografía. Es muy común leer acerca
de los crueles dictadores, caudillos
y criminales que han desangrado a
su propia tierra y hay muchos libros
que hablan acerca de la pobreza
extrema de algunos de sus países
y de la ayuda internacional que
reciben o dejan de recibir. Este libro
en cambio, es sobre la gente común.
Ryszard Kapuscinski escribe sobre
la vida urbana y rural, los mercados,
los conductores, los estafadores y
los niños.
El libro es un collage de historias
que retratan la diversidad que
encierra el continente. A través de
sus vivencias, anécdotas, reflexiones
y comparaciones podemos entender
un poco mejor culturas y realidades
ajenas que en el imaginario popular
han estado siempre distorsionadas
por la miopía mediática, la
desinformación y la altivez occidental
que domina nuestra cultura.
Libros
El Economista
Camuflado
Tim Harford
Editorial Planeta,
2007
ISBN 9788484606178
Tim Harford logra escribir un libro de
la economía de las pequeñas cosas de una
manera tan elocuente que se hace accesible
para cualquier persona. Desde el por qué la
gente compra café en Starbucks, por qué hay
supermercados que nos parecen más caros y
la globalización de la cerveza, hasta cuál es el
problema con los países pobres y cómo China
se hizo rica.
Todos tomamos numerosas decisiones a
diario y esas decisiones conllevan a gastos,
consumo, administración de nuestros recursos
y establecimiento de nuestras preferencias,
por lo que la economía forma parte de nuestro
día a día. El Economista Camuflado es un
libro que abre los ojos y que hay que leer para
comprender la lógica detrás de las decisiones
que tomamos y como eso explica la economía
internacional. Además, tiene un gran mérito en
que está escrito de una forma tan clara pero tan
precisa que no hace falta tener un conocimiento
especializado previo, sólo hace falta un poco
de curiosidad.
Armas,
Gérmenes y Acero
Jared Diamond
Editorial Debate,
2006
ISBN 9788483066676
Este exhaustivo ensayo de Jared Diamond se
presenta como una breve historia de los últimos
13.000 años de la humanidad. El libro explica
como los factores ambientales y la dotación de
recursos vegetales y animales, se combinan
con el ingenio humano para desarrollar las
sociedades, de diferentes maneras en diferentes
lugares. Además relata cómo y por qué las
sociedades que desarrollaron las mejores
armas, las herramientas de acero y ciertas
inmunidades a enfermedades, conquistaron o
colonizaron efectivamente a otras sociedades,
en diversos períodos históricos en todos los
continentes.
Es un excelente libro para comprender
desapasionadamente todos estos procesos
históricos, que además siguen un patrón
constante. Un estudio para comprender el
mundo actual sin explicaciones racistas o
deterministas a las que somos tan propensos
en occidente. Adicionalmente, el epílogo ilustra
las similitudes entre la comprensión del ascenso
de las civilizaciones y el éxito empresarial de las
corporaciones de hoy.

24
 Reseñas
Trade Map
http://www.trademap.org
Trade Map es un sitio web que proporciona
estadísticas comerciales actualizadas, como un
servicio del Centro de Comercio Internacional
(ITC por sus siglas en inglés). Se ofrece de manera
gratuita a las personas que vivan en países en
desarrollo. Lo único que hay que hacer es inscribirse
y llenar un formulario con datos básicos, y en
menos de cinco minutos se podrá disfrutar de esta
útil aplicación. Adicionalmente, por la misma
membrecía se obtienen servicios accesorios como
herramientas web de análisis de mercado.
Aplicaciones para
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Diarios de Venezuela
https://play.google.com/store/apps/
details?id=com.munix.prensa.venezuela
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a los principales periódicos del país en un solo lugar,
guardar sus artículos, fotografías y compartir su
contenido en las principales redes sociales.
Google Currents
https://play.google.com/store/apps/
details?id=com.google.android.apps.
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resumen personalizado de las noticias actuales, con
posibilidad de archivarlas y leerlas fuera de línea.
Accede a los principales periódicos mundiales, así
como a blogs y servicios de noticias de la elección
del usuario.
BBC Mundo
https://play.google.com/store/apps/
details?id=uk.co.bbc.mundo
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de los principales sitios de noticias del mundo.
Con cobertura actualizada sobre el acontecer
internacional, tecnología, salud, ciencia, medio
ambiente y cultura.
Web
Centro de Comercio
Internacional
http://www.intracen.org/
El Centro del Comercio Internacional (ITC por
sus siglas en inglés), es una institución que presta
asistencia técnica en materia de comercio. Funciona
bajo un mandato conjunto de la Organización Mundial
del Comercio (OMC) y de la Conferencia de Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). El ITC
es la única organización internacional con el único
cometido de promover el comercio de los países
con economías en desarrollo o en transición. En el
sitio web se puede encontrar informes anuales de la
institución, planes estratégicos, reportes financieros
y diversos artículos y notas de prensa que vinculan el
comercio y el desarrollo.
Redes
Eurostat Country
Profiles
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apps/details?id=eurostat.ec.europa.
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acceso móvil a estos datos puede descargarse para
leerse fuera de línea.
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actuación frente al cambio climático, clasificadas
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25
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de radio ONU, televisión, transmisiones
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Adicionalmente es posible subscribirse
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más destacadas.
ecoFootprint
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Esta aplicación permite medir el
impacto personal o la huella de carbono
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Mundial para la Vida Salvaje.
Fundación para
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