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21, 2000
Ocupando un territorio.
Ensayo sobre los modelos teóricos de
explotación del territorio de las sociedades
cazadoras-recolectoras del tardiglaciar y
holoceno inicial en el valle medio del río
Palancia (Castellón-Valencia)
Josep A. Casabó Bernad*
Alberto González Alonso**
Alejandro Viñuela Cid**
Resumen
La localización de siete nuevos yacimientos al aire libre en la cuenca media del río Palancia (País Valenciano, Espa-
ña) sirve de base para abordar un estudio espacial, en el cual se propone una evolución en el modelo de explotación del
territorio durante el paleolítico superior y epipaleolítico inicial, extrapolable a otros ámbitos del marco mediterráneo penin-
sular.
Abstract
Archaeological research at the middle valley of Palancia river (Valencian country, Spain) allows an spatial analysis
based on seven new sites. This article suggest the evolution of settlement patterns along Upper Palaeolithic and early Epi-
palaeolithic in the eastern of Spain.
“...Los modelos de asentamiento son lo medida por ser más fácil su localización. De esta
suficientemente amplios como para probar la forma, a la hora de abordar cualquier análisis de
veracidad de nuestros modelos favoritos.” tipo macroespacial, este injusto olvido nos ha
(Gamble, C. 1990 p. 328) proporcionado una visión sesgada, donde,
sospechosamente, las ocupaciones y sus ámbitos
INTRODUCCIÓN de influencia coinciden con afloraciones calcáreas
con desarrollos cársticos importantes. Aunque es
Tradicionalmente el estudio de los grupos de muy probable que esta circunstancia geológica
cazadores-recolectores del pleistoceno superior se influyera efectivamente en las preferencias de los
ha ceñido a los asentamientos en cuevas, grupos humanos a la hora de elegir un lugar en el
seguramente por el mayor grado de información que desarrollar sus actividades, pues les
que normalmente proporcionan, y en mayor proporcionaba de manera natural un refugio
* Dirección Territorial de Castelló. Conselleria de Cultura. Av. del Mar, 23. E- 12003 Castelló.
** Museo Arqueológico Municipal. C/ Jaume I, 26. E-12600-la Vall d’Uixó (Castelló).
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Figura 1. Área de estudio. 1.- La Balsa de la Dehesa; 2.- Majadal; 3.- Estepar; 4.- Escales; 5.- Penya Negra; 6.-
Arguinas; 7.- Jovades; 8.- Cova de Sant Josep; 9.- Cova dels Blaus.
seguro, no podemos olvidar que es posible que la procede de las excavaciones de urgencia
mayor parte de las actividades humanas se realizadas en la cueva de Sant Josep por nosotros
realizaron al aire libre, y que, por tanto, el a finales de 1993 y principios de 1994, cuya
conocimiento de los yacimientos que se formaron información está actualmente en proceso de
como consecuencia de las mismas ha de ser estudio.
fundamental para poder obtener una visión de Aunque no se ha realizado una prospección
conjunto mínimamente aproximada a la realidad. intensiva de toda la zona, el conocimiento que se
Por esta razón, el hallazgo de seis nuevos tiene de ella resulta lo bastante completo como
yacimientos al aire libre localizados por D. José para poder abordar un estudio territorial de este
Pérez Martínez, Alcalde de Alfara de Algimia, tramo del valle, siempre teniendo en cuenta las
quien comunicó su hallazgo al Museo limitaciones derivadas de la ausencia de
Arqueológico Municipal de la Vall d’Uixó (Estepar, excavaciones, de la falta de prospección en
Escales, Majadal, Árguinas, Penya Negra y algunas áreas y de la propia conservación de los
Jovades), en el tramo inferior del curso medio del yacimientos pleistocenos al aire libre.
río Palancia, a los que se suma el ya conocido de
la Balsa de la Dehesa (Casabó, Rovira, 1981), MEDIO FÍSICO
motivó la realización de un estudio que
completaba el proyecto de investigación que sobre El área de estudio que nos ocupa se sitúa en
los grupos de cazadores-recolectores del el tramo final del curso medio del río Palancia y se
pleistoceno superior final, se viene llevando a cabo articula en torno a tres unidades geográficas: El
desde 1987 en las comarcas del sur de Castellón, valle del Palancia y las sierras de Espadán y
y que estaba centrado, como no podía ser menos, Calderona.
en el análisis de dos cuevas: la Cova dels Blaus La sierra de Espadán es un anticlinal triásico
(Casabó, 1995) y la Cova de Sant Josep-Can de dirección ibérica, cuyo eje principal tiene una
Ballester, ambas en la Vall d’Uixó. La orientación noroeste-sudeste, perpendicular a la
documentación que se maneja de Can Ballester costa, lo que favorece la entrada de vientos
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Tabla 1. Industria no retocada. LC-. lascas; L.- láminas; ES.- esquirlas; N.- núcleos; IN.- informes; OT.- origen térmico;
CR.- crestas; Per.- percutores; LB.- laminita buril; AN.- lascas de avivado de núcleo (tabletas).
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Por su parte, la Dehesa presenta grandes a lo que se observa en los estudios realizados
similitudes con conjuntos líticos encuadrados en para esta época en el marco mediterráneo. Así
un genérico solutreogravetiense con paralelos en Majadal, caracterizado por la abundancia de
yacimientos como el Pla de la Pitja y Corral Blanc buriles diedros respecto a los raspadores, tiene
(la Pobla Tornesa), Barranc Blanc (Rótova) y sus paralelos más próximos en la Cueva Grande
Parpalló (Gandía) (Casabó, Rovira, 1987), de la Huesa Tacaña (Villena) (Fortea, 1973). En
mientras que Majadal y Estepar se asemejan a Estepar, es mayor la igualdad entre raspadores y
industrias propias del magdaleniense con buriles, como ocurre en el nivel IIC de Cova
marcadas diferencias entre si que no son extrañas Matutano (Vilafamés) (Olària, Gusi, Estévez et alii,
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distancias superiores al mayor de los recorridos directa de la distancia que hay que recorrer para
considerados. Si todos los yacimientos pudieron obtener la materia prima.
explotar el mismo medio físico en dos horas Poco más de un kilómetro al sur de la
parece evidente que, si existe una relación entre la Dehesa, al pie de los relieves de areniscas
localización de los establecimientos de los grupos triásicas y junto a la Fuente de Escales se localiza
humanos y la situación de los recursos que el yacimiento del mismo nombre, ocupando una
explotaron, ésta debería buscarse en el área más escasa extensión sobre una superficie de arenas y
inmediata al yacimiento, es decir, la que podría ser cantos de formación cuaternaria a 260 metros de
altitud.
recorrida en una o, mejor aún, en media hora.
Tanto el territorio de media hora (6,22
Es, precisamente, al observar estos espacios
más reducidos cuando podemos vincular los kilómetros cuadrados), como el de una hora (21,
diferentes yacimientos con alguno de los 12 kilómetros cuadrados), se caracterizan por la
ecosistemas a los que aludíamos en el apartado dualidad del relieve. Al norte, se extienden las
tres del artículo. estribaciones montañosas de la sierra de Espadán
La Balsa de la Dehesa es un yacimiento de en donde se desarrolla aproximadamente el 40 por
grandes dimensiones situado junto a una laguna a ciento de ambos recorridos y que se solapan en
unos 440 metros de altitud, en plena sierra de buena medida con el territorio de Dehesa. Por el
Espadán. Su emplazamiento en un área contrario, al sur, el paisaje cambia sensíblemente,
montañosa muy abrupta hace que su territorio de el relieve se dulcifica y se articula en torno a la
media hora sea muy reducido (sólo 3,32 cabecera de la rambla Cerverola. Se trata de un
kilómetros cuadrados), y se limite exclusivamente ambiente más abierto, con cerros de suaves
a este tipo de paisaje. La particularidad del pendientes que descienden hacia el Palancia, a
ecosistema que domina se ve acrecentada por cuyo cauce no llega el territorio más amplio
existir aquí el único afloramiento de areniscas en considerado.
este punto de la sierra (mapas del Instituto Otro elemento que contribuye a la diversidad
Geológico y Minero de España, números 640 del paisaje es el propio roquedo. En este caso, se
“Segorbe” y 668 “Sagunto”). combinan afloramientos de areniscas y calizas que
El área aprovechada en el transcurso de una tienen su repercusión sobre la flora y la hidrología.
hora de marcha sigue estando dominada por una Al igual que en la Dehesa, la distancia a la
topografía accidentada, aunque hacia el suroeste fuente de materia prima repercute directamente
se abre un poco hacia zonas más bajas pero sin sobre el registro arqueológico, que se comporta de
llegar a alcanzar en ningún caso el cauce del manera similar en cuanto a la proporción de
Palancia. núcleos y piezas lascadas, si bien se observan
Otro elemento distintivo de este yacimiento diferencias en otros parámetros tecnológicos, que
es la presencia de dos pequeñas lagunas que se han de tener su explicación en otros aspectos del
mantienen activas a lo largo de todo el año. La comportamiento humano.
existencia de un punto permanente de agua en Ya en la cuenca del Palancia, a 280 metros
este lugar de la sierra, donde no es frecuente su de altitud, en un collado entre dos cerros y en una
presencia, resultaría doblemente atractiva a los extensión muy reducida, encontramos el
grupos humanos puesto que además de yacimiento de Majadal. Su territorio de media hora
consumirla, atraería (como así continúa siendo) a abarca 8,41 kilómetros cuadrados, y el de una
distintas especies animales, que podrían, a su vez, hora 31,40 kilómetros cuadrados. Como puede
ser utilizadas como recursos alimentarios. constatarse ambos son sensiblemente superiores
En cuanto al aprovisionamiento de materia a la superficie de explotación de los dos
prima, las prospecciones realizadas en el área
yacimientos antes citados, lo cual está en relación
cercana al yacimiento dieron resultados negativos,
con la orografía en que se desarrollan.
y el estudio de los mapas geológicos apunta a que
La margen derecha del Palancia se
sean las terrazas del Palancia el lugar más
caracteriza, en este sector, por un relieve de
próximo en donde recoger nódulos de sílex.
suaves elevaciones de escasa altitud que separan
Como ya apuntábamos en el estudio lítico,
numerosos valles de corto recorrido por los que
algunas de las particularidades del registro pueden
discurren estacionalmente pequeños cursos
explicarse en función de la lejanía de la materia
fluviales y que conforman el paisaje característico
prima; es decir, la relativa escasez de núcleos y su
del pie de monte de la sierra Calderona.
alto grado de aprovechamiento son consecuencia
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pero también es cierto que algunos de los 630 BP, ya que sus paralelismos cronológicos
asentamientos presentan marcadas diferencias a permiten plantear su inclusión dentro de un mismo
pesar de atribuírseles un similar marco sistema de ocupación del territorio.
cronológico. Es decir, las diferencias entre los La inclusión de Majadal y Estepar en un
distintos yacimientos están en relación con el genérico paleolítico superior final permite un
papel que desempeñan dentro de un modelo análisis común sin que ello signifique que sean
general de explotación del territorio, bien estrictamente coetáneos. Majadal, con su reducida
sincrónicamente, como consecuencia de su extensión, la gran especialización de su industria,
función dentro de la propia estructura del modelo, y lo atípico de su emplazamiento, puede
o bien, diacrónicamente debido a los cambios considerarse como un lugar de ocupación muy
adaptativos que sufre éste a lo largo del tiempo. puntual y dedicado a alguna actividad muy
La Balsa de la Dehesa es el yacimiento más especializada, tal vez el trabajo de la madera o el
asta, lo que Wilnsen (1970) denomina una
extenso y el único que podemos atribuir al
localidad de actividad limitada y Binford y Binford
solutreogravetiense. A pesar de que no podemos
(1966) un campamento de trabajo.
compararlo con otro cronológicamente próximo,
Por su parte, Estepar, parece un asentamiento
todos los parámetros analizados apuntan a que
más estable. Su mayor extensión, su menor
pudo ser una localidad con múltiples actividades especialización lítica y la explotación de unos
(Wilnsen, 1970). La proximidad a un punto recursos bastante localizados harían de este
permanente de agua y a un ecosistema rico en yacimiento un punto al que acudir temporalmente
recursos vegetales y animales, unido a la gran quizás durante breves periodos de tiempo y no
extensión del yacimiento, y a la poca especialización del demasiado asiduamente.
componente lítico, como corresponde a un lugar en el El resto de yacimientos tienen una
que se realizan diversas actividades, permiten plantear cronología más reciente, que como ya dijimos,
que la Dehesa se eligiese reiteradamente como un lugar situábamos en un epipaleolítico microlaminar
de residencia al que acudir durante determinados avanzado. A pesar de que la industria retocada es
periodos de tiempo. muy homogénea y poco especializada en todos
En este sentido, y aunque queda fuera de ellos, existen notables diferencias tanto en el
este estudio, resulta muy interesante la emplazamiento que ocupan, como en el material
comparación de este yacimiento con los niveles no retocado, del que se puede deducir que la
inferiores de la Cova de Sant Josep-Can Ballester, actividad predominante en Árguinas, Peña Negra y
con una datación por radiocarbono de 16.240 ± Jovades fue la talla del sílex, mientras que en
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adentrándose por el cauce del río Belcaire, de asentamientos relativamente más estables
manera similar a como Davidson (1989) establece (MENJ).
para los yacimientos del Montdúver. Con el paso del tiempo desaparecen los lugares de
Majadal, por su parte, es un yacimiento muy ocupación central como jerarquizadores del territorio, o
pequeño y tan extremadamente especializado, dicho de otro modo, todos se convierten en lugares con
que sólo el territorio inmediato parece tener similar grado de importancia en la estructuración
relevancia en la elección del emplazamiento. Los del espacio. La diversidad económica de estos
grupos cazadores-recolectores debieron ir allí a grupos posibilita el abastecimiento en territorios
realizar una actividad determinada y en un más reducidos lo que genera una menor movilidad
momento muy concreto, lo que podría cobrar y el establecimiento de nuevos campamentos con
sentido dentro de un sistema de explotación del lo que se obtiene una explotación más intensiva
territorio en el que desde un lugar central una de la biomasa del territorio. Este sería el caso de
parte del grupo se desplaza esporádicamente para Escales, Árguinas, Penya Negra y Jovades,
relacionables con un modelo estacional no
desarrollar actividades muy específicas, como un
jerarquizado, en el que las escasas diferencias
asentamiento periférico dentro de un ”modelo
entre ellos pueden estar en función de los
estacional jerarquizado”.
parámetros que intervienen en la elección del
El resto de los yacimientos incluidos en el
emplazamiento.
estudio tienen en común la posibilidad de explotar
territorios relativamente grandes con una amplia DISCUSIÓN
diversidad ecológica, se asientan en enclaves
geográficos similares, cerca de un curso fluvial, e La historia de la investigación de las
industrialmente son poco especializados, lo que, a sociedades cazadoras-recolectoras en la
grandes rasgos caracteriza, como hemos visto, a península Ibérica está repleta de sesudos y
los yacimientos que incluimos en el “modelo aburridos artículos sobre la tipología de los objetos
estacional no jerarquizado”. Sólo Estepar presenta aparecidos en los yacimientos, a la que no somos
una industria algo más especializada, lo que le del todo ajenos. Esta sacralización del objeto
confiere un carácter peculiar dentro de los como fin único de la investigación nos ha privado
yacimientos que adscribiríamos a este último durante mucho tiempo del verdadero protagonista
modelo. de la Historia: el ser humano. El descubrimiento de
Podemos considerar que el comportamiento un conjunto de yacimientos al aire libre en el valle
humano se rige por reglas similares al concepto medio del río Palancia nos ponía en la disyuntiva
biológico de evolución, es decir, determinados de reincidir en viejas obsesiones o intentar ir más
cambios en la conducta de los seres humanos allá y acercarnos al comportamiento de los grupos
pueden o no ser provechosos en términos de paleolíticos.
rentabilidad económica, pero a la larga sólo los En ese intento por humanizar la piedra,
primeros acaban por imponerse. El resultado del hemos sido conscientes de las limitaciones del
proceso histórico observado a largo plazo nunca registro manejado, pero, a pesar de ello, hemos
es un cambio brusco sino gradual que resulta preferido aventurarnos en el terreno de las
imposible atrapar en un modelo teórico inamovible. hipótesis antes que quedarnos en la mera descripción de
De esta manera, se pueden establecer múltiples los conjuntos líticos. Afortunadamente, esta tarea se ve
variantes dentro de cada uno de éstos, en los que facilitada por la existencia de una línea de investigación
se observaría la progresiva desintegración de las con propuestas similares con gran tradición en la
características definitorias de uno de ellos y el bibliografía anglosajona desde los años sesenta y
más recientemente en la península Ibérica.
afianzamiento de las del siguiente.
Conscientes de que la teoría es difícilmente
La interpretación que nos sugiere la
aceptable sin una base empírica, más aun cuando
información de Estepar se vincula directamente a
el registro no es todo lo completo que uno
uno de los momentos intermedios de ese proceso en el
desearía, se ha dedicado un gran esfuerzo a
que algunos de los yacimientos especializados
extraer de los yacimientos estudiados el mayor
estructurados en torno a un lugar central de ocupación
número de información posible y, aun así, ha sido
(MEJ), que en este caso puede relacionarse con el
necesario recurrir a algunas consideraciones
aprovechamiento de los recursos (líticos y biológicos)
aportadas por estudios similares realizados por
que el valle del Palancia ofrecía, tienden a
otros investigadores en el ámbito del País
diversificar sus funciones y convertirse en
Valenciano.
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