Fórmulas y Apuntes Sobre Decibelios

c i f p nº 1 -LIFE IN TECHNICOLOR-
http://cifpn1.es Equipos e instalaciones de audio
Fórmulas y apuntes sobre decibelios

Sumario
Relaciones fundamentales
El decibelio
Si la magnitud que deseamos expresar es Potencia eléctrica
Si la magnitud que deseamos expresar es Voltaje eléctrico
El Nivel de Presión Sonora y la Intensidad Sonora

Presión Sonora y Nivel de Presión Sonora, Sound Pressure Level (SPL)
Nivel de Potencia sonora en vatios, Power Wattage Level (PWL)
Nivel de Presión sonora, SPL, y Sensibilidad de un altavoz

Incremento/Atenuación de Nivel Sonoro, L
1.- Incremento de Nivel sonoro de un altavoz/bafle a P vatios, respecto de la potencia de ref. (1 W)
2.- Atenuación de nivel de Presión Sonora en un punto según la distancia al altavoz.
Niveles de referencia más utilizados en señales de audio

Tabla de los niveles de ref. más utilizados:
Relación de niveles entre los distintos valores de referencia
Ganancia en tensión y Ganancia en potencia expresados en dB

La Ganancia en Tensión, o ΔV
La Ganancia en Potencia, o ΔP
Niveles de trabajo en audio analógico

Señales de línea
Señales de amplificación de cascos
Señales de instrumento
Señal de carga
Señal Phono
Niveles de trabajo en Audio Digital.

Máximo dBFs (deciBelios fullscale)
Fórmulas de Conversión entre dB

1º) µV ═══► dBµV
2º) dBµv ═══► µV
3º) µV ═══► dBm
4º) dBm ═══► µV
Otras fórmulas
Relación entre los valores fundamentales de una señal de c.a. senoidal
Valor de pico, Vp
Valor pico a pico, Vpp
Valor eficaz, Ve (VRMS, Root Mean Square)
Valor medio, Vm
Relación entre los valores fundamentales de otras señales de c.a.
Fórmulas y apuntes sobre decibelios pág 1 de 14

Relaciones fundamentales
El decibelio
El decibelio es una unidad logarítmica que nos permite representar de una manera
cómoda el cociente o proporción entre diferentes valores muy dispares entre sí.
El decibelio es una comparación entre 2 magnitudes:
● la magnitud a evaluar; por ejemplo la potencia P2
● la referencia para evaluar la magnitud; puede ser otra P1 o una de referencia PREF
Si la magnitud que deseamos expresar es Potencia eléctrica

ΔP [dB] = 10 · log P2 / P1
Esto sería el Incremento/Ganancia en Potencia, expresado en dB, que tiene P2 sobre P1
Poniendo una PREF como valor P1, entonces obtendríamos el Nivel de Potencia de P2
Si la magnitud que deseamos expresar es Voltaje eléctrico

ΔV [dB] = 20 · log V2 / V1
Esto sería el Incremento/Ganancia en Tensión, expresado en dB, que tiene V2 sobre V1
Ahora, si establecemos analogías entre parámetros físicos eléctricos y de presión
Presión <=> Voltaje
De esta forma tratamos la potencia acústica análogamente a la potencia eléctrica.
Entonces arriba, donde calculábamos el Incremento en Potencia eléctrica, de forma
similar obtendríamos el Incremento de Presión sonora o acústica en dB.
Y si ponemos como presión sonora del denominador una presión de referencia, PREF, lo
que obtendríamos sería el Nivel de Presión sonora, en dB.
SPL [dB] = 20 · log P / PREF
Es frecuente utilizar el término SPL, Sound Pressure Level (Nivel de Presión sonora)
Al usar dB, al aumentar al doble el Voltaje o Presión sonora tendremos un incremento de +6 dB.
Y multiplicando x10 el voltaje (o Presión) tendríamos un incremento de +20 dB
Y en potencia, el doble de Potencia tanto eléctrica como sonora/acústica nos supondrá un
aumento de +3 dB. Y multiplicando x10 la Potencia tendríamos un incremento de +10 dB
El oído humano se comporta frente a los estímulos de forma logarítmica, dB, y no lineal: el
valor que percibimos más potente (ya cercano al dolor) es aproximadamente 1.000.000
veces más grande que el menor valor audible. Por eso mejor utilizamos los dB.

El Nivel de Presión Sonora y la Intensidad Sonora

Los dBSPL, deciBelios de Nivel de
Presión Sonora, expresan la
cantidad de presión acústica que
una onda de sonido ejerce sobre
una superficie; en otras palabras,
la amplitud de la onda.
La Intensidad sonora es definida
como la potencia ejercida por una
onda de sonido en un área
determinada. La Intensidad
sonora expresa cuánta energía
ejerce una onda de sonido sobre
un área en una cantidad de
tiempo.
Relación entre la Intensidad sonora y la Potencia sonora:
P siendo: I = Intensidad sonora
I = ---- A = área o superficie
A P = potencia sonora
Aplicando la fórmula para expresar los dB del Incremento de la Intensidad sonora:

I2 siendo: I1, I2 Intensidades sonoras
[dB] = 10·log -------
I1
La Intensidad sonora es igual a la presión sonora elevada al cuadrado, ya que si
aumentamos al doble la presión sonora, la Intensidad resulta multiplicada por 4: I = P 2
entonces: P22 P2 P2
dB = 10·log ------- = 10·log (P2 /P1) = 2·10·log ------- = 20 · log --------
2
P1 2 P1 P1

así obtenemos la fórmula en dB de la Presión sonora:
P2
SPL [dB] = 20 x log
P1
donde P2 y P1 son presiones en Pa (Pascales). P1 se fija como referencia en 20 μPa
El valor de referencia para la presión sonora correspondiente al umbral de audición
P1 es 20·10-5 Pa = 20 μPa ; también se utiliza el valor de 1·10-12 W/m2 = 1 pW
/m2
Por lo que la fórmula en dB del Nivel de Presión sonora, dBSPL, quedaría:
P2
= 20·log ----------------- ;
dBSPL poniendo: P2, presión en Pa (Pascales)
Pa
20·10-6

Presión Sonora y Nivel de Presión Sonora, Sound Pressure Level (SPL) o LP
Haciendo una analogía térmica, la potencia de sonido equivale a la energía calorífica
generada por un radiador en una habitación, mientras la presión sonora equivale a la
temperatura del aire que se lograría en la habitación.
La Presión Sonora se mide en N/m2, pero claro, como el Newton es grande para lo poco
que es la presión sonora, pues los valores de Presión sonora en N/m2 serán pequeños.
Para establecer un valor mínimo observable por el ser humano, se tomó como valor
N/m2 , el mínimo que a 1 KHz podíamos escuchar; y ese valor
umbral el valor de 20·10-12
lo establecimos como 0 dB de Nivel de Presión sonora en dB. Realmente hay niveles de
presión sonora de -20 dB y más bajos, pero ningún ser humano los podría percibir.
Los valores de Nivel de Presión Sonora se expresan normalmente en dB, que supone
una escala logarítmica, porque de esta manera se acerca más a la forma en que los
humanos entendemos el sonido.
N/m2 , es equivalente a 20 μPa [20·10-6 Pa].
El valor correspondiente a 0 dB, 20·10-12
Nivel de Potencia sonora en vatios, Power Wattage Level (PWL) o LW

No confundir el Nivel de Presión sonora, SPL (también denominado LP), con el Nivel de
Potencia sonora, PWL, Power Wattage Level (también LW), puesto que mientras en el
SPL se relacionan presiones en Pascales, en el PWL se relacionan potencias en vatios.
El valor de referencia, PREF para estas medidas de PWL es de 1pW (1·10-12 W)
P [W]
PWL [dB] = 10 x log
W
1·10-12
Dado que 1·10-12 W vatios corresponde a un nivel de -120 dB, la fórmula anterior se puede
expresar como:
PWL [dB] = 10 x log P [W] + 120
Ejemplo: un martillo neumático produce 0,1 W de potencia sonora. Veamos el Nivel de

Potencia sonora que produce, SWL:
P [W] 0,1 W
PWL [dB] = 10·log = 10·log = 10·log (0,1·1012) = 10·11= 110 dB
-12 -12
1·10 W 1·10 W
O también: PWL [dB] = 10·log P [W] + 120 = 10·log 0,1 + 120 = 10·(-1) + 120 = 110 dB
El martillo neumático llega a un Nivel de sonoridad de 110 dB, como cabía esperar.
Un altavoz sólo transforma en potencia sonora una pequeña parte de la potencia eléctrica
que recibe, llegando a no más del 1% aproximadamente; el resto se convierte en calor.
Según lo anterior, un altavoz que consumiera unos 10 W de potencia eléctrica, obtendría
aproximadamente 0,1 W de potencia sonora, y le corresponderían 110 dB de SPL

Nivel de Presión sonora, SPL, y Sensibilidad de un altavoz

Por otra parte, el término Sound Preassure Level, SPL, es muy empleado por los técnicos
de sonido que quieren medir la Sensibilidad de un altavoz (es decir, la potencia sonora
que conseguiríamos con los vatios que le apliquemos al altavoz) ó el nivel de SPL que se
va a conseguir en un recinto con ese altavoz.
La sensibilidad de un altavoz depende de su constitución física: tamaño, materiales
empleados, tecnologías… Y suele estar entre los 80 dB de los altavoces de baja calidad
para bajos, hasta los 100 dB de tweeter de cúpula, e incluso los 120 dB de los megáfonos
de doble campana. En altavoces la potencia no lo es todo; la sensibilidad es importante.
La sensibilidad de un altavoz viene expresada en dBSPL, medida a 1 metro de
distancia frontal en la misma línea de su eje, y con 1 vatio de potencia.
Incremento/Atenuación de Nivel Sonoro, L

Pero la Sensibilidad de un altavoz sólo nos dice la Presión sonora que éste proporcionaría
a 1 m de distancia y aplicándole sólo 1 W. Vemos entonces que habría un valor de
Incremento de Nivel sonoro, q ue llamaríamos L, que dependería de:
1. si aplicamos más potencia de vatios, obtendremos un Incremento de Presión
2. a más distancia, llegaría menos presión, una Atenuación sonora
1.- Incremento de Nivel sonoro de un altavoz/bafle a P vatios, respecto de la

potencia de ref. (1 W)
P (W)
L [dB] = 10 × log + Sensibilidad
1 w
Así podríamos calcular el nivel SPL del altavoz según la potencia que aplicáramos en W.
2.- Atenuación de nivel de Presión Sonora en un punto según la distancia al altavoz.

Si lo consideramos como fuente puntual (el sonido se esparce en forma de esfera):
● cada vez que nos alejamos el doble de distancia obtendríamos 6 dB de atenuación
● si nos alejamos diez veces la distancia, obtendríamos 20 dB de atenuación
gráfico de atenuación en dB, en función de la distancia a la fuente

d2 [m]
Atenuación debido a la distancia (d2-d1) [dB] = 20 × log

d1 [m]
Así podríamos calcular lo que se ha perdido (atenuación) de Nivel de Presión sonora,

SPL, a una distancia d2, sabiendo el Nivel de Presión sonora, SPL a otra distancia d1.
SPL a distancia d2 [dB] = SPL a distancia d1 - Atenuación debido a la distancia (d2-d1)
d2 [m]
SPL a la distancia d2 [dB] = SPL a distancia d1 - 20 × log

d1 [m]
Niveles de referencia más utilizados en señales de audio
Tabla de los niveles de ref. más utilizados:
Abreviatura Nivel de referencia
dBV 1V
dBu 0,775 V (Europa)
dBv 0,775 V (USA)
dBm 1 mW
dBA dBSPL, respuesta de ponderación A
Relación de niveles entre los distintos valores de referencia

Ganancia en tensión y Ganancia en potencia expresados en dB
Recuerda: cuando se trata de Tensión o SPL se pone el “20 x log...”

cuando se trata de potencia eléctrica como acústica se pone el “10 x log...”
La Ganancia en Tensión, o ΔV
Sabiendo que: (como es con tensión, se pone “20 x log……”
Se define la Ganancia en Tensión, o ΔV, siendo V2 la salida y V1 la entrada, como:
V2
ΔV = Gv = 20 × log [dB]

V1
Los dBµV tienen como tensión de referencia (denominador) el valor de 1 μV, luego:
V (µV)
ΔV = Gv = 20 × log [dBµV]
1 µV

dBu = expresa el nivel de tensión existente en un punto con respecto a 0,775 V.
[dBu es el término utilizado en América; en Europa se pone dBV]
dBV = expresa el nivel de tensión existente en un punto con respecto a 1 V.
La Ganancia en Potencia, o ΔP
Sabiendo que: (recuerda que ahora es potencia, siendo “10 x log….”
Se define la Ganancia en Potencia, o ΔP, siendo P2 la salida y P1 la entrada, como:
P2
ΔP = Gp = 10 × log [dB]

P1
Los dBm expresan el nivel de potencia existente en un punto con respecto a 1 mW:
P (mW)
ΔP = Gp = 10 × log [dBm]
1 mW

La Ganancia en Intensidad, o ΔI se utiliza menos en amplificadores, aunque realmente
sea uno de los parámetros más importantes en la etapa final (de potencia).

Niveles de trabajo en audio analógico

El nivel de trabajo interno de una consola es 0 dB (es un valor arbitrario y en base a ese 0
medimos cuánto por arriba estamos con +xx dB o cuánto por debajo con -xx dB); suele
estar relacionado con el 0 dBu.1
uede ser:
El nivel estándar de un Line p
● -10 dBV = (0,32 V) = (320 mV)
● 0 dBu = (0,775 V) = (775mV)
● 1 V = (1 V)
● +4 dBu = (1,2 V) Es el estándar actual en equipos de sonido profesional para
niveles de entrada y salida
● +3 dBV = (1,4 V)
El voltaje producido por un micrófono es mucho menor y no llega a los niveles citados
anteriormente. Puede ser más o menos dependiendo de la calidad del micrófono y del
volumen de la fuente de sonido. Ej: una voz, un tambor de batería, un amplificador de
guitarra. Pero no llegará a los niveles Line.
Entonces para poder llegar al nivel de trabajo de la consola necesitamos pre-amplificar la
señal, para esto existe el control denominado Ganancia/Gain/Trim. Generalmente es el
potenciómetro de más arriba del canal.
El canal también posee una luz Peak/Clip, que nos indica que el canal llegó a su tope de
nivel de funcionamiento por estar excedido en ganancia. Cuando este LED se enciende
muy continuamente debemos reducir el Gain, si no se escuchará entrecortado o saturado.
Un consejo práctico para regular esto es que, cuando el canal esté funcionando, presionar
la tecla Solo/PFL de ese canal, y fijarnos que esté presionada solo en ese canal y que se
encienda la luz PFL.
En el marcador de nivel (VUmetro) tiene que indicar valores cercanos al 0 dB (luces
verdes, a lo sumo amarillas en pasajes fuertes (LED ámbar para 0 dB) y rojos (para
valores > 0 dB) solo eventualmente en picos esporádicos.
Si trabajando todos los canales en aprox 0 dB alguno en particular no queremos que
tenga tanto nivel y nos obliga a usar los niveles de dicho canal muy bajo, es mejor bajar la
ganancia, para trabajar cómodo con los controles de nivel posteriores.
Señales de línea
El término Line Input signals se aplica a instrumentos como teclados/sintetizadores, CD
Player, Procesadores de efecto, etc.
La señal de línea profesional posee un voltaje de +4 dBu y es el tipo de señal con el que
trabajan la mayoría de los equipos profesionales. Las impedancias de entrada de este tipo
1
Destaco que los niveles estándar de línea de entrada y salida pueden estar referidos a +4 dBu y los niveles
de trabajo interno a 0 dBu

de señales suelen ser de unos 15 KΩ. Existe también la señal no profesional -10 dBV con
menor voltaje. Por eso algunos equipamientos de audio permiten seleccionar entre estos
dos estándares. En la tabla siguiente podemos observar las equivalencias en VRMS.
Señales de amplificación de cascos

Para mandar señal a unos auriculares es
necesario preamplificar para poder regular el
nivel con el que queremos escuchar esa señal.
Valores de impedancia t ípica de los
auriculares son: 50 Ω, 32 Ω, 16 Ω; también los
encontramos de 300 Ω y hasta de 600 Ω
(herencia de sistemas telefónicos antiguos),
los cuales nos permitirían escuchar por los
cascos niveles de línea. Lo normal es que a un
modelo de entre 16 y 60 Ω podamos atacarlo
con cualquier amplificador sin problemas.
Los cascos no requieren altos niveles de
potencia (y no suele venir indicado en sus
características). En este sentido no hay que
olvidar que la sensibilidad del altavoz es el
factor clave: recuerda que un altavoz con 96
dB de sensibilidad dará la misma presión
acústica que otro de 93 dB ¡necesitando la
mitad potencia de audio! (suponiendo que tienen la misma impedancia).
Ver: Guía práctica para elegir auriculares - ES Audio-Technica Distribution
Tipos de auriculares: diferencias y uso | Zococity Blog
Señales de instrumento
Pueden venir marcadas como High Z o Alta impedancia, en esta categoría entran las
Guitarras eléctricas, Bajos, etc.
Los denominados Pasivos requieren una preamplificación especial con entradas de alta
impedancia, sin embargo algunas consolas incluyen un par de entradas de instrumento
diferenciadas de las Line para poder conectar directamente alguno de estos instrumentos
pasivos.

Señal de carga
Es aquella señal que va desde un amplificador a un altavoz, en función de la potencia del
amplificador y de su sensibilidad de entrada y ganancia nos encontraremos voltajes
diferentes. Es obvio pensar que este tipo de señales tendrán más voltaje que todas las
demás. Esto se desarrollará en unidades posteriores.
Señal Phono
La mayoría de los giradiscos también tienen un nivel de salida bajo y requieren de
pre-amplificación; habitualmente, un amplificador estéreo del hogar tendrá una entrada
especial phono con un preamplificador incorporado que será mucho más sensible que la
entrada estándar de nivel de línea. Este preamplificador incorporado también adecúa la
señal según la curva de ecualización RIAA presente en las grabaciones de los vinilos.
Curvas de respuesta en frecuencia para ecualización de phono RIIA,

de grabación (negra) y de reproducción (roja)
Esquema de un sencillo y económico preamplificador para phono RIIA con alimentación simple
que hace uso de un solo AO (se representa sólo un canal)

+Info:
● Información electrónica.: Preamplificador RIAA con LM381 ó LM387. Cálculo
● Semplice preamplificatore phono RIAA per giradischi - The Blackbird Sound Project
Niveles de trabajo en Audio Digital.
Máximo dBFs (deciBelios fullscale)

Es utilizado en la señal de audio digital y sobre todo en los equipos de registro digital. El 0
dBFs sería nuestro nivel máximo antes de la saturación, indicándose en dB negativos las
señales con menor voltaje. Por eso es importante recordar el concepto diferente de 0 dB
en el mundo digital.

Fórmulas de Conversión entre dB
1º) µV ═══► dBµV
dBµV = 20 x log
X µV
(dBµV)
1 µv
2º) dBµV ═══► µV

dBµV
X µV = 10
20
(µV)
3º) µV ═══► dBm
2
V (mV)
P (mW) =
Z (mΩ)
para Z= 75 Ω
dBm = 10 × log
P (mW)

1 mW
(dBm)
4º) dBm ═══► µV

dBm
P (mW) = 10 10

V (mV) =√ P (mW) × Z (mΩ)

luego pasar los mV a µV multiplicando por 1000 ═►(µV)

Otras fórmulas
Relación entre los valores fundamentales de una señal de c.a. senoidal
Valor de pico, Vp
Vp = Vpico = Veficaz / 0,707 = Veficaz x √2 = Vmedio / 0,637 = Vpp / 2
Valor pico a pico, Vpp
Vpp = 2 x Vp = 2 x Ve / 0,707 = 2 x Ve x √2 = 2 x Vm / 0,637
Valor eficaz, Ve (VRMS, Root Mean Square)
Ve = Vp x 0,707 = Vp / √2 ; normalmente se pone V “a secas” en lugar de Ve
Valor medio, Vm
Vm = Vp x 0,637
Relación entre los valores fundamentales de otras señales de c.a.


Fórmulas y Apuntes Sobre Decibelios - José Fco. Alonso Calvo

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El Nivel de Presión Sonora y la Intensidad Sonora

Nivel de Potencia sonora en vatios, Power Wattage Level (PWL)

Nivel de Presión sonora, SPL, y Sensibilidad de un altavoz

Niveles de referencia más utilizados en señales de audio

Ganancia en tensión y Ganancia en potencia expresados en dB

Niveles de trabajo en audio analógico

Niveles de trabajo en Audio Digital.

Fórmulas de Conversión entre dB