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Relés de protección para reducción de arco eléctrico

17.1 Riesgo de arco eléctrico

En el pasado, los sistemas eléctricos industriales en los EE. UU. Se diseñaron
teniendo en cuenta los estándares prevalecientes i.e., ANSI/IEEE, NEC,
OSHA, UL, NESC, etc., y el riesgo de arco eléctrico no era una consideración
directa para los diseños del sistema eléctrico. Este entorno está cambiando
rápidamente (más bien ya ha cambiado considerablemente y hay una serie
de innovaciones y productos de reducción de arco eléctrico disponibles en la
actualidad), y la industria se dirige hacia innovaciones en los diseños de
sistemas eléctricos, equipos y protección para limitar el riesgo de arco
eléctrico, ya que esto es perjudicial para la seguridad de los trabajadores.
Esto abre otro capítulo del diseño, análisis y cálculos del sistema de potencia
y protección (hasta ahora no requerido). Hay una avalancha de literatura
técnica y documentos sobre el riesgo de arco eléctrico, su cálculo y mitigación.
Los trabajos de referencia [1-8] describen los fenómenos de arco y los cálculos
de arco eléctrico, a veces comentando las ecuaciones en IEEE Estandar 1584
[9]. Debido a esta crítica, un proyecto conjunto entre IEEE y NFPA está en
marcha, volviendo a probar y revisando el estándar IEEE 1584 existente. Por
ejemplo, una de las principales críticas ha sido que las ecuaciones IEEE 1584
son de ajuste empírico basadas en la plataforma de prueba, que tiene barras
colectoras verticales; sin embargo, la orientación de la barra colectora principal
en la mayoría de los equipos es horizontal.
El arco eléctrico es una condición peligrosa asociada con la liberación
inesperada de una gran cantidad de energía causada por un arco eléctrico
dentro del equipo eléctrico [10]. Esta liberación se presenta en forma de luz
intensa, calor y productos de arco, que pueden consistir en componentes
vaporizados del material del recinto: cobre, acero o aluminio. Las ondas
intensas de sonido y presión también emanan del destello de arco que se
asemeja a una explosión confinada. La formación de arcos ocurre cuando el
aislamiento entre los conductores activos se rompe, debido al envejecimiento,
seguimiento de la superficie, arborescencia y error humano mientras se
mantienen los equipos eléctricos en estado energizado. Los sistemas de
aislamiento no son perfectamente homogéneos, y se forman vacíos debido al
ciclo térmico. En aislamiento no auto restaurable, el fenómeno arborescente
comienza con una descarga en una cavidad, que se agranda durante un
período de tiempo y los patrones de descarga se asemejan a ramas de árboles,
de ahí el nombre " arborescente ". A medida que avanza la formación de
árboles, aumenta la actividad de descarga y finalmente la resistencia de
aislamiento puede ser suficiente debilitado, y la ruptura ocurre bajo tensión
eléctrica. El fenómeno de formación de árboles es de particular importancia en
682 Power Systems Protective Relaying

XLPE y en aislamientos que no se restauran por sí mismos. El seguimiento de

la superficie se produce debido a la abrasión, las irregularidades, la
contaminación y la humedad, lo que puede provocar la formación de un arco
entre la línea y el suelo. Un ejemplo será un aislante contaminado en
condiciones húmedas. Aunque las mediciones de monitorización y descarga
parcial en línea se están aplicando como herramientas de diagnóstico, la
aleatoriedad asociada con un fallo y el desglose del aislamiento es bien
reconocida y puede producirse un colapso en cualquier momento, poniendo en
peligro la seguridad de un trabajador, que puede estar cerca proximidad del
equipo energizado. Las temperaturas del arco son del orden de 35,000 ° F,
aproximadamente cuatro veces la temperatura en la superficie del sol. Un arco
electrico puede por lo tanto causar quemaduras fatales. Aunque la referencia a
la seguridad eléctrica vienen desde 1888, fue solo en 1982 que Ralph Lee [11]
correlacionó el arco eléctrico y las quemaduras corporales con corrientes de
cortocircuito.
La definición de OSHA de una lesión registrable, TRIR, por 1 año de exposición, es la
siguiente:
Número total de lesiones y accidentes registrables
TRIR  . (17.1)
200, 000 h
La mayoría de las compañías de seguros aceptan este parámetro de definición
porque hay un costo asociado con estos incidentes.
Un fenómeno de arco también está asociado con otros peligros, a saber,
explosión de arco, riesgo de incendio y riesgo de descarga eléctrica.

17.1.1 Explosión de arco

A diferencia del flash de arco, que está asociado con el peligro térmico y las
quemaduras, el estallido de arco está asociado con la presión extrema y la
acumulación rápida de presión. Considere a una persona posicionada
directamente frente a un evento y una presión alta que incide sobre el pecho y
cerca del corazón y el peligro asociado con él.
Una sustancia requiere una cantidad diferente de espacio físico cuando
cambia de estado, por ejemplo de partículas sólidas a vaporizadas. Cuando el
cobre líquido se evapora, se expande 67,000 veces. En casos documentados,
una caja de terminales de motor explotó como resultado de la fuerza creada
por la acumulación de presión, partes volando a través de la habitación [12].
Se ha realizado una medición de presión de 2160 lbs / ft2 alrededor del área
del cofre y un nivel de sonido de 141.5 dB a 2 pies.

17.1.2 Peligro de incendio y descarga eléctrica

Riesgo de incendio [13,14] y descarga eléctrica son los otros peligros. Hay una
serie de formas en que se produce la exposición al riesgo de electrocución. La
resistencia del punto de contacto, el aislamiento del suelo debajo de los pies, el
flujo de la ruta de corriente a través del cuerpo, el peso corporal y el nivel de
voltaje del sistema son todos importantes. El nivel de percepción del umbral es
0.0010-0.0007 A, y a aproximadamente 40 mA, la duración del choque de 1 s
puede causar fibrilación ventricular y puede ser fatal. En promedio, una
persona se electrocuta en los lugares de trabajo todos los días en los Estados
Unidos.
17.1.3 Motion Estudio del tiempo de movimiento
Por necesidad y para la continuidad de los procesos, debe permitirse el
mantenimiento de los equipos eléctricos en estado energizado. Si todo el
trabajo de mantenimiento puede llevarse a cabo en estado de desenergización,
no puede producirse un cortocircuito cuando un trabajador está manteniendo
el equipo y, por lo tanto, no hay riesgo de riesgo de arco eléctrico. Sin
embargo, en las plantas de proceso continuo, donde el cierre de un proceso
puede resultar en una cantidad colosal de pérdida, tiempo de inactividad y
reinicio, es necesario mantener el equipo en estado de energía. Antes de la
institución de los estándares de arco eléctrico, esto se ha llevado a cabo
durante muchos años poniendo en peligro la seguridad de los trabajadores y
existen casos documentados de lesiones que incluyen quemaduras fatales.
Los estudios de tiempo / movimiento muestran que el tiempo de reacción
humana para detectar, juzgar y escapar de una situación peligrosa varía de
persona a persona. Un tiempo típico es del orden de 0.4 s (aproximadamente
25 ciclos). Esto significa que 24 ciclos es el tiempo más corto en que una
persona puede ver una condición y comenzar a moverse o actuar. En todas las
demás condiciones, no es posible ver una situación peligrosa y alejarse de ella.
Como se demostrará más adelante, este tiempo de reacción es demasiado
grande para que los trabajadores se alejen y se protejan de una situación de
riesgo de arco eléctrico.
Las quemaduras térmicas debido al arco eléctrico son solo una parte de la
imagen para la seguridad general del trabajador, y para el entrenamiento y el
establecimiento de procedimientos y pautas de mantenimiento.