Geomatica - Nueva Perspectiva en Mineria

NUEVA
PERSPECTIVA
TENDENCIAS TECNOLÓGICAS
Y SOLUCIONES PARA
LA EXPLORACIÓN MINERA
SIGUIENTE
UNA NUEVA PERSPECTIVA
En el clima de desafíos actual, las empresas
de minería y exploración usan la última tecnología
y nuevos enfoques para centrarse y volver a dar
energía a sus programas de exploración.
La exigencia por soluciones innovadoras continúa
siendo fuerte, mientras los exploradores buscan
depósitos más profundos y desarrollan proyectos
dentro de ambientes más complejos y desafiantes.
Siga leyendo para

Análisis de las demandas actuales y tendencias
de la tecnología emergente por los directores
ejecutivos de producto y el tecnólogo jefe de Geosoft.
Soluciones para satisfacer los desafíos actuales

en la gestión de la información de exploración,
levantamiento y análisis de planos, y exploración con GIS.
Perspectivas sobre estrategias y resultados de Areva, Vale,

Teck Resources, Rio Tinto, HudBay y otros exploradores.
TENDENCIAS TECNOLÓGICAS Y SOLUCIONES PARA LA EXPLORACIÓN MINERA | Geosoft 2 de 44

Tendencias y desarrollos
ANÁLISIS DE
LA TECNOLOGÍA
¿Cuales son las demandas actuales
y los últimos avances en software
de exploración y soluciones?
Preguntas de campo a los
directores generales de producto
y al tecnólogo jefe de Geosoft sobre
tendencias actuales y emergentes.
¿Cuáles son algunas de las exigencias actuales del sector

de exploración?
Vemos más interés e inversiones en toda la industria en la gestión
de datos. En las empresas de exploración de todos los tamaños, existe
un fuerte enfoque en entender la información que se tiene, haciéndola
más fácilmente accesible y preservándola para futuros proyectos
Fotografía de Rob Heaslop
de exploración. Trabajamos activamente para empresas de exploración

como Areva, Vale, Teck Cominco, Rio Tinto y otras, para diseñar
e implementar Exploration Information Management Solutions (EIMS)
que proporcione mayor transparencia de los datos y toma de decisiones,
y mejor acceso a los datos para los equipos de exploración globales. 8

Otro requisito es mejorar la capacidad de exploración de GIS.

La mayoría de las empresas de exploración ahora usan sistemas
GIS como tecnología principal y los exploradores necesitan
mejores herramientas para trabajar con los datos y proyectos
en los ambientes GIS. Este es un enfoque importante para
Geosoft. Hemos hecho mejoras continuas en los flujos de trabajo
de geología y geoquímica de exploración para ArcGIS para
asegurarnos de que satisfagan las necesidades del explorador.
¿En qué áreas de exploración se usan el software y las
soluciones Geosoft?
El software, los servicios y las soluciones de Geosoft proporcionan
apoyo a los exploradores en todas las áreas de la exploración, desde la
evaluación de oportunidades y generación de objetivos a la exploración
Visualización de resultados en Seeker, la herramienta de Geosoft
avanzada y la prefactibilidad. El sector de la exploración genera
para encontrar y acceder a los datos. Los exploradores pueden
y consume gran cantidad de datos geoespaciales. Las soluciones tener una vista previa de los datos en sus mapas, analizar imágenes
de Geosoft proporcionan una gama completa de capacidades que en miniatura o indagar en metadatos detallados que describen
permiten a los exploradores gestionar su información y proyectos conjuntos de datos diferentes encontrados en sus búsquedas.
de exploración y generan comprensión de los datos en mapas,
secciones, modelos en 3D e interpretaciones integradas que ayudan
a la evaluación y guían los programas de sondeo.
"Existe un fuerte enfoque de entender la información

de la que dispone, haciéndola más fácilmente accesible
y preservándola para futuros proyectos de exploración".
¿Cuales son las últimas capacidades del software
de exploración y qué áreas son su objetivo?
La presentación de nuestro software 2010 tiene como objetivo tres
áreas clave: mejorar el acceso a datos e información; simplificar
los flujos de trabajo para hacer las tareas de exploración como
la preparación de informes y la creación de mapas más eficiente; El software Target de Geosoft puede usarse para generar informes
resaltando intersecciones significativas de pozos de sondeo. Esta
y crear un ambiente en el cual los exploradores puedan moverse imagen muestra los resultados originales del análisis de sondeos,
de 2D a 3D sin inconvenientes. el cuadro de diálogo de opciones, los resultados de la intersección
Presentamos Seeker, una nueva herramienta diseñada para significativa desde el pozo y la intersección definida por un área de
trama roja.
permitir que los exploradores encuentren y comiencen a usar sus

datos más rápido. Seeker proporciona una interfaz única para

manejar flujos de trabajo de acceso a datos completos, desde
la solicitud de metadatos estructurados hasta la visualización
de resultados y desde la extracción de datos a la aplicación
en la computadora de escritorio del explorador.
Hemos mejorado la capacidad estadística y de preparación
de informes dentro de nuestro flujo de trabajo de geología
de exploración Target, lo que facilita la señalización, información
y acceso a intersecciones significativas en proyectos de sondeo.
También continuamos expandiendo la capacidad 3D de la plataforma
Geosoft. La representación en 3D eficiente del subsuelo se ha
vuelto esencial para la presentación y colaboración; sin embargo,
aún deben completarse muchos trabajos de exploración en planos
y secciones en 2D. Para contribuir a cerrar la brecha, agregamos Oasis montaj de Geosoft puede exhibir datos de secciones geofísicas
curvas en 2D y 3D. Esta imagen muestra vistas múltiples de los
un nuevo soporte para secciones geofísicas curvas que permitirán
resultados de una investigación de resistividad a lo largo de un canal.
representaciones más precisas de los datos en 2D y 3D.
¿Qué impacto ha observado en la demanda de software y

"Varios de las soluciones en el área de exploración?
descubrimientos En el clima de desafío actual, se ha producido una significativa

retracción de la actividad en el sector de exploración. Como proveedor
recientes se han de soluciones, trabajamos con los clientes para comprender cómo
podemos ayudarlos a ser más eficientes con menos recursos.
atribuido Dentro del sector de exploradores jóvenes, éstos se focalizaron
a la aplicación en ahorrar fondos y muchos han frenado agresivos proyectos

de sondeo. Esto condujo a más análisis de datos, más integración
de la tecnología de datos y una aplicación de la tecnología más inteligente.
Debido a que muchos exploradores bajaron su ritmo, estamos
moderna a los viendo un mayor uso de la capacidad 3D avanzada y más tiempo
ocupado en generar interpretaciones integradas (que combinan
viejos proyectos". geofísica, geología y geoquímica) para centrar sus proyectos
y minimizar el riesgo, antes de tomar la decisión de perforar.
Varios descubrimientos recientes se han atribuido a la aplicación La extensión geoquímica de Geosoft les permite a los geólogos
conducir en forma eficiente sus controles de calidad y análisis
de la tecnología moderna a los viejos proyectos. Como ejemplo, geoquímicos, y también está disponible como extensión para
los descubrimientos recientes en Lalor Lake en HudBay y en la mina ArcGIS de ESRI. Esta imagen muestra la presentación final
Bingham Canyon de Rio Tinto fueron atribuidos a nuevas de los datos, incluidos los resultados de muchas de las herramientas
perspectivas que surgieron al aplicar técnicas de exploración más de análisis de datos.
profundas y capacidades de visualización en 3D. 8

Entre nuestros clientes más importantes, también observamos ¿Cuáles serán los siguientes desarrollos en software
que se han centrado en reestructurar los recursos y la eficiencia de exploración?
operativa. El desafío continúa siendo el despliegue de proyectos Los próximos desarrollos se enfocarán en la web, en particular
tecnológicos en toda la empresa, con recursos de informática el modelo emergente de computación en nube (desarrollo basado
internos limitados. En muchos casos hemos complementado en Internet) y la entrega de servicios de red. Nuestra capacidad
nuestra tecnología con servicios de apoyo a las necesidades de gestionar las tareas en forma eficiente, como el manejo de gran
de gestión de datos de nuestros clientes. cantidad de datos generados en exploración, mediante computadoras
¿Las empresas de exploración cambiaron su enfoque con personales es limitada. Y mientras continuamos enfrentándonos
respecto a la tecnología en los últimos años? al desafío demográfico de satisfacer la creciente demanda global
Más empresas de exploración están consolidando su tecnología de recursos con menos gente y restricciones financieras más
gastando para enfocarse en plataformas principales y herramientas ajustadas, la necesidad de un acceso eficiente a la información y a las
que consideran las más esenciales para la exploración. Son más herramientas dentro del sector de exploración es mayor que nunca.
prudentes con gastos discrecionales en software. El software El desarrollo basado en la Web proporciona nuevas oportunidades
de exploración de Geosoft se usa ampliamente en todo el ciclo para conectar a los exploradores a datos y herramientas que
del proyecto de exploración, incluido el levantamiento de planos permitan una toma de decisiones más efectiva y eficiente, y para
de sondeo, integración de datos, visualización en 3D y generación potenciar la colaboración dentro de los equipos de exploración
de interpretaciones e informes. En muchos casos, Geosoft globales. Construir este futuro compartido e interconectado con
se ha desplegado como plataforma estándar en las empresas los exploradores motiva los desarrollos futuros en Geosoft.
de exploración. Como resultado, nuestra base de clientes ha También estamos trabajando en el modelamiento terrestre y cómo
permanecido estable. En algunos casos pudimos desarrollar relaciones podemos hacer técnicas complejas como las inversiones geofísicas
más fuertes y nuevas oportunidades con clientes existentes. (que convierten datos geofísicos en modelos terrestres en 3D)
"La siguiente generación de las capacidades más útiles y accesibles para los profesionales de exploración.
Recientemente le dimos la bienvenida al Dr. Robert Ellis, líder
de modelamiento terrestre harán que el modelamiento de la industria en inversión y modelamiento de datos geofísicos,
a nuestro equipo de Investigación y Desarrollo en el papel
en 3D sea accesible para muchos exploradores más". de científico principal, modelamiento terrestre.
Las técnicas de inversión cambiaron en forma progresiva de los
También encontramos empresas de exploración más receptivas laboratorios de investigación universitarios a los ambientes
al uso de servicios para complementar los recursos internos cuando de exploración industrial donde ayudamos a desarrollar una mayor
despliegan proyectos tecnológicos más importantes. Estamos comprensión del subsuelo y a reducir el riesgo en la exploración
trabajando en varios proyectos de Gestión de la información de minerales, y de petróleo y gas. Sin embargo, continúan siendo
de exploración donde Geosoft proporciona una solución completa, altamente especializados y complejos. Estamos trabajando con el Dr.
aquella que combina la tecnología con servicios de valor agregado Ellis en la siguiente generación de capacidades de modelamiento que
para apoyar cosas como preparación de información y metadatos, harán al modelamiento 3D accesible a muchos exploradores más.
personalización del flujo de trabajo y gestión del cambio. Si bien estamos todavía en las primeras etapas del desarrollo, estamos
La gente aún necesita mejores flujos de trabajo, mejores interfaces muy estimulados por el progreso realizado hasta el momento. w
de usuario y mejor acceso a los datos, y continuamos trabajando
en todos los frentes para abordar esas necesidades. De manera Louis Racic y Steve Randall, directores ejecutivos de producto de Geosoft,
que, en muchas formas, las cosas no cambiaron. y Ian MacLeod, tecnólogo jefe de la empresa, respondieron las preguntas.

Desafíos y soluciones
GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN
DE EXPLORACIÓN
El desafío actual
Mientras se recopilan, digitalizan y almacenan cada vez más
datos de exploración, enfrentamos una explosión de los datos
digitalizados. En toda la industria, los exploradores
están estableciendo un fuerte enfoque para comprender
la información que tienen, haciéndola más fácilmente accesible
y preservándola para futuros proyectos de exploración.

Desafíos y soluciones GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN DE EXPLORACIÓN
Mayor capacidad para gestionar y

compartir sus datos
La entrega de un más sólido acceso a datos espaciales y capacidades Geosoft ha desarrollado sus soluciones EIMS en torno a su DAP
de gestión mediante Geosoft Exploration Information Management server principal y a tecnologías de búsqueda. La tecnología
Solutions (EIMS, por sus siglas en inglés) ayuda a los exploradores es incrementada por los servicios profesionales que respaldan
a trabajar con más rapidez e inteligencia al organizar y compartir la preparación de información y metadatos, personalización del
datos e información entre equipos de manera que puedan flujo de trabajo y gestión del cambio. El equipo de desarrollo
gestionar y darle sentido a grandes cantidades de datos digitales personalizado de Geosoft también se asoció con organizaciones
para la toma de decisiones en exploración. de exploración mundiales para diseñar e implementar soluciones
personalizadas para la gestión de metadatos y permitir
DAP Server de Geosoft Informes basados en la Web para que los gerentes
Australia de datos y geocientíficos comprendan la
Grid de gravedad Internet
riqueza de datos disponibles para
Geología
ellos en sus organizaciones.
Magnética Detección remota
Topografía
Detección remota Seleccionar el área Geoquímica
de su proyecto.
BÚSQUEDA
Investigación Geofísica
magnética Org
ani
Buscar todos los datos y usar
zar Geología
la herramienta de búsqueda , ca
para filtrar los resultados. talo
gar GIS
ye
Vista previa y descarga ntr
de datos directamente al ega
software de interpretación. r dat
os
DAP Server de Geosoft:

• Organiza y cataloga conjuntos de datos
Navegador web
• Crea y administra meta datos
• Proporciona vistas previas de los datos
• Administra información y envío de datos de

actividades de exploración
• Define y aplica políticas de seguridad

Éxito del explorador
Areva mejora la productividad al gestionar Vale crea un recurso de información que brinda
y compartir datos en forma más eficiente valor actualmente y en el futuro
Areva Resources Southern Africa tiene una cartera admirable Vale, la segunda empresa mundial de minería y metales
de proyectos de exploración en todo el continente. Pero si bien diversificada, está transformando su información de exploración
la diversidad de proyectos es una bendición en la exploración, en un recurso corporativo con una solución que se basa en tres
también puede crear desafíos en la gestión de los datos. Adoptar metas simples: calidad de los datos, seguridad y flujo eficiente
un enfoque estratégico para la Gestión de la información hacia los equipos de exploración regionales para el desarrollo
de exploración ha dado como resultado una solución tecnológica de oportunidades.
completa y nuevos estándares para gestionar en forma efectiva
y utilizar todos los recursos de datos de exploración en Sudáfrica. "Para la gestión también existe el valor de la transparencia
—saber con qué información contamos y dónde está—
"Nuestro Geosoft DAP server nos permite crear una y que todo está almacenado en un sistema seguro".
biblioteca de mapas e información para cada proyecto
-Ana Maria Goncalves
que podemos compartir no sólo con los geólogos administradora de la información
de nuestro grupo, sino con todos los grupos de exploración División de Exploración y Desarrollo de Proyectos
de nuestra empresa".
-Olivier Masset
gerente de recursos y GIS
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Teck Resources apoya la exploración basada Rio Tinto mejora la efectividad con un centro
en equipos con una sólida base de datos integrado de información de datos
Como empresa en crecimiento, Teck Resources contempló Kennecott Exploration, una división de Rio Tinto Exploration
la necesidad y las posibilidades de establecer una base de datos en Salt Lake City, quería abordar el enorme volumen
y una plataforma de colaboración que pudiera suministrar de terabytes de información digital en el servidor de la empresa.
a sus equipos globales de geocientíficos, formas más rápidas Reemplazaron un directorio de archivos y pequeñas notas
y seguras para procesar posibilidades inmediatas y desarrollar adhesivas por un servidor central que es fácilmente accesible
oportunidades para el futuro. Su solución se basa en contar para todo el personal de la empresa. Ahora, en lugar
con una familia de software que funciona conjuntamente sin de depender de un colega para recuperar y reformatear datos
inconvenientes para capturar, archivar, entregar y asegurar para ellos, los geocientíficos pueden acceder a la información
un uso efectivo de los datos en toda la organización. directamente desde sus computadoras de escritorio, lo que
reduce el tiempo y costo de la interpretación.
"Se ha dicho que nuestro próximo yacimiento minero
podría provenir de nuestros propios archivos "La gente solía perder mucho tiempo corriendo en busca
de exploración. Cuanto mejor sea la habilidad de cosas que no podían encontrar, pero ahora pueden
para encontrar e integrar esos datos en forma rápida encontrarlas directamente porque todo proviene
y eficiente, mejor será la probabilidad de éxito". de un solo lugar. Eso ha mejorado nuestra efectividad".
-Bob Holroyd -Peter Thurston
director administrador de datos
Global Exploration Technology Group

Desafíos y soluciones
LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS
DE MAPAS
El desafío actual
Los exploradores necesitan analizar e integrar con eficiencia
y usar en forma estratégica más datos con menores recursos, para
respaldar las decisiones comerciales. Los requerimientos de creación
e interpretación de mapas son esenciales para el ciclo de vida
de la exploración. Emplear la capacidad 3D avanzada y dedicar más
tiempo a la generación de interpretaciones integradas pueden ofrecer
una perspectiva nueva, un enfoque en proyectos de exploración y una
reducción del riesgo antes de tomar la decisión de perforar.

Desafíos y soluciones LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS DE MAPAS
Una plataforma de creación de mapas para

su equipo de exploración global
Las soluciones para el levantamiento y análisis de mapas de Geosoft Respaldamos más de 50 formatos de datos, por lo cual podemos
son idealmente adecuadas para la exploración multidisciplinaria trabajar con los formatos de datos GIS, técnicos, de ingeniería
y en equipos de la actualidad. Con nuestros flujos de trabajo y de recursos, además de los datos de exploración dentro
especialmente creados para geofísica, geoquímica y geología, y las de un único ambiente.
herramientas de análisis avanzado, su equipo puede maximizar
la comprensión y el valor de todos los recursos de datos disponibles. Asimismo, Geosoft cuenta con una optimización incorporada, para
Los mapas y resultados, creados dentro de nuestra plataforma visualizar y analizar grandes volúmenes de datos geocientíficos.
Geosoft, siempre se comparten fácilmente con otros. El trabajo Mientras aumentan sus proyectos de exploración y crece
con los sistemas Geosoft y GIS no presenta inconvenientes, la cantidad de proyectos, que presentan la necesidad de usar
con ArcEngine incorporado y el soporte GIS de otra industria. más datos o mayor variedad de datos, Geosoft le brinda una base
de datos con la cual puede contar.
La visualización tridimensional se ha vuelto esencial para la exploración
de la superficie y del subsuelo, y se incluyen ricas capacidades
Geología de exploración
3D como parte de la plataforma de exploración principal de Geosoft. Visualice y gestione sus proyectos de sondeo. Cree gráficos
de pozos de sondeo, mapas de secciones y planos para
refinar programas de sondeo. Cree potentes modelos en 3D,
presentaciones e informes.
Levantamiento de planos
terrestres
Gestione sus proyectos de levantamiento
de planos terrestres avanzados. Realice el
procesamiento, levantamiento de planos,
control de calidad (QC, por sus siglas en
inglés) e interpretación de todos sus datos,
incluyendo los datos de levantamientos
geofísicos, geoquímicos y geológicos.

Una comprensión más profunda y tridimensional Técnicas innovadoras permiten que HudBay
contribuye a la obtención de mayores índices descubra nuevas posibilidades en yacimientos
de éxito con Eaglecrest viejos
A veces, observar los resultados de la exploración desde una HudBay Minerals, Winnipeg, identificó la cuenca del lago Chisel,
donde el lago Lalor se presenta como posibilidad, pero fue una
perspectiva diferente puede cambiar la dirección de un proyecto.
investigación TDEM (método electromagnético en el dominio
Eso es lo que le ocurrió a Hans Rasmussen, ex geofísico prin-
del tiempo) experimental profunda y penetrante con "técnicas
cipal en Newmont y Rio Tinto, cuando asumió la conducción innovadoras" patentadas la que identificó una gran anomalía en
de Eaglecrest Explorations Ltd. Observó que era necesario que ojo de buey, de acuerdo con el geofísico del proyecto, Alan Vowles.
la empresa actualizara el software que usaba en proyectos Por medio del software de modelamiento en 3D por
de sondeo e instalara tecnología que permitiera una comprensión computadora, los geofísicos de HudBay definieron al conductor
más profunda, tridimensional. como un cuerpo tabular, en capas planas dentro de una
estratigrafía favorable a una profundidad de 800 m. Hicieron
"Podemos incorporar datos GIS y datos de exploración — su trazado con el software Geosoft y obtuvieron la aprobación
desde información técnica a datos topográficos—, y verlos de la gerencia para probarlo con un sondeo.
en tres dimensiones en nuestra plataforma Geosoft. "Creemos que tenemos en mano uno de los descubrimientos
Ese es un punto fuerte para nuestra exploración avanzada". de zinc más importantes de los últimos años en Canadá y,
-Hans Rasmussen por supuesto estamos aprovechando rápidamente esa
presidente y director de operaciones oportunidad".
-Peter Jones
presidente y director ejecutivo

Integración de datos para el descubrimiento: Etruscan desarrolla y comparte conocimientos

Una historia de éxito de Sudbury para sacar provecho de sus proyectos en
desarrollo
Wallbridge Mining, Xstrata Nickel y Vale Inco crearon una
oportunidad excepcional para generar nuevos objetivos fuera Mientras algunos exploradores se conforman con trasladarse
de la cuenca de Sudbury al norte de Ontario al combinar de un proyecto a otro utilizando las herramientas a su alcance,
sus datos de exploración para obtener un impacto máximo Etruscan Resources se ocupó de establecer pautas corporativas
en el margen occidental del Sudbury Igneous Complex (SIC). simples y una plataforma de exploración común a fin de
El área presentó una oportunidad para refinar el modelo respaldar el desarrollo de proyectos. Esto ha asegurado que
de exploración fuera de los límites de la cuenca cuando las pueda capturar y compartir con facilidad la rica experiencia y el
empresas compartieron los resultados de las investigaciones conocimiento que ha desarrollado. Etruscan usó Geosoft como
sísmicas 3D y aeromagnética detallada. la principal plataforma de exploración en su mina de oro Youga
"El proceso de creación de un modelo de exploración tanto durante la etapa de factibilidad como en la actualidad,
mientras desarrolla otros recursos fuera del emplazamiento de la
se ha simplificado mucho y es más eficiente con los mina, para monitorear el progreso de los programas de sondeo.
avances del software de exploración, como Geosoft,
que suministra una plataforma para integrar diferentes "Hemos observado que es fácil usar Geosoft como nuestro
bases de datos —magnéticos, geoquímicos, estándar corporativo dado que podemos obtener
topográficos— uniéndolos en un único recurso". información de cualquiera de los principales sistemas
-Profesor Bill Morris de recursos y GIS utilizados en exploración".
Escuela de Geografía y Ciencias de la Tierra, McMaster University -Geoff Day
geólogo de proyecto

Desafíos y soluciones FLUJOS DE TRABAJO DE GIS
FLUJOS DE TRABAJO DE GIS

El desafío actual
Actualmente, la mayoría de las empresas de exploración usan
los sistemas GIS como tecnología principal. Sin embargo, trabajar
con conjuntos de datos multidisciplinarios y compartir resultados
entre el software de exploración y las aplicaciones GIS puede ser
un desafío. El desarrollo de flujos de trabajo especializados, que
suministran las herramientas efectivas para trabajar con datos
y proyectos de exploración, ha sido esencial para la aceptación
y el uso efectivo de GIS en la exploración minera.

Mejores flujos de trabajo para explorar con GIS

En colaboración con ESRI, Geosoft está creando las soluciones de El flujo de trabajo de Geoquímica de Geosoft proporciona
la próxima generación por medio de tecnologías GIS ESRI para las la capacidad de conducir en forma eficiente el aseguramiento
industrias de exploración y el sector de las geociencias. La asociación de la calidad y el análisis geoquímico dentro de ArcGIS de ESRI.
entre Geosoft y ESRI aprovecha la experiencia en la industria y los Se basa en el éxito de nuestra extensión de geología del subsuelo,
flujos de trabajo sólidos de Geosoft para gestionar y analizar Target para ArcGIS, que permite visualizar los datos geológicos del
grandes conjuntos de datos terrestres en la plataforma GIS de ESRI. sondeo y el pozo de sondeo, e integrarlos rápidamente con los
datos de exploración en el ambiente ArcGIS. Juntos brindan una
Las soluciones de flujo de trabajo de geología y geoquímica de poderosa solución para explorar datos y generar resultados en GIS.
Geosoft para ArcGIS cierran brechas de funcionalidad críticas
y permiten compartir con facilidad los datos y mapas entre
el software de exploración y los ambientes GIS.
"Esperamos seguir adelante con una

asociación global cada vez más firme
con Geosoft, para crear el apoyo del
flujo de trabajo integrado para
el explorador del mañana".
-Geoff Wade
director de Natural Resource Industries para ESRI

Lonmin combina la geofísica y la geoquímica para Vale aumenta la eficiencia con una mejor
reducir la búsqueda de depósitos integración del software de exploración y GIS
Las herramientas geoquímicas que pueden resultar un poco Para Vale, una de las empresas mineras más importantes del
más profundas se están transformando en complementos mundo, emplear la tecnología correcta constituye la clave
cada vez más importantes para la geofísica en la búsqueda para mantener el proceso de exploración eficiente y centrado.
de depósitos de oro enterrados. En la búsqueda de depósitos Mientras la compañía se globaliza más, poder compartir
portadores de PGE asociados con basaltos de Antrim que información y experiencia con otras regiones es cada vez más
importante.
subyacen en el noreste de Irlanda, Lonmin integra conjuntos
de datos geoquímicos y geofísicos para delimitar las áreas "En el pasado, las aplicaciones de exploración no se
de interés y establecer objetivos de sondeo. conectaban con GIS. Tuvimos que hacer todo tipo de
conversiones y, con conjuntos de datos tales como los grids
"Ahora que tenemos el Geochemistry de Geosoft para geofísicos, se puede perder información importante cuando se
ArcGIS, los geólogos en formación participan en la intentan convertir los datos a otros formatos. Con el uso de
preparación de mapas preliminares para confirmar que Target para ArcGIS, los geocientíficos pueden trabajar con
estamos trabajando en el área correcta y en el camino sus datos geofísicos, geoquímicos y geológicos en el ambiente
ArcGIS con mucha más rapidez y eficacia".
correcto en relación con la estrategia de exploración". -Ana Maria Goncalves
-Dermot Smyth administradora de la información
gerente de proyecto de Northern Ireland División de Exploración y Desarrollo de Proyectos

Hunsaker adopta el software y el GIS Gold Fields aplica tecnología para obtener
de exploración como parte crucial el mejor valor de sus datos
de este conjunto de herramientas
Julian Misiewicz, geólogo consultor para África y Europa en Gold
Como geólogo consultor consolidado que trabaja en medio Fields International, Sudáfrica, distingue entre la funcionalidad
de yacimientos de oro de Nevada, Buster Hunsaker emplea esencial y especializada del software de exploración. El software
ampliamente las capacidades del software y del GIS de exploración de base de datos, un paquete GIS y un paquete de procesamiento
en sus proyectos. Hunsaker utiliza ArcView de ESRI para visualizar de sondeo se consideran esenciales. Gold Fields utiliza ArcGIS
datos combinados con Target para ArcGIS de Geosoft a fin como su plataforma GIS para exploración y Target para ArcGIS
de gestionar proyectos de sondeo. Ser más rápido y eficiente en el de Geosoft por su capacidad de suministrar trazados de sondeo y
uso de la tecnología para la comprensión geológica y la gestión de capacidades de surface mapping integrados en ArcGIS.
proyectos, le ha dado una ventaja en lo que puede ser un negocio
competitivo. Lo que es más importante, le permitió producir "Cuanto mejor pueda ver y representar gráficamente sus
mejores resultados para sus clientes. datos, mejor podrá entenderlo en primer lugar, y mejor
podrá obtener el mejor valor de esos datos y usarlos con
"Nuestra experiencia con GIS nos abrió muchas puertas.
eficiencia en el ambiente comercial".
Como consultor, integrar nuestra experiencia y la tecnología -Julian Misiewicz
para enfrentar proyectos es una ventaja extraordinaria". geólogo consultor
-Buster Hunsaker
geólogo consultor

Historias de éxito
HISTORIAS DE
ÉXITO DE LOS
CLIENTES

Historias de éxito GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN DE EXPLORACIÓN
Areva mejora la productividad al gestionar

y compartir datos en forma más eficiente
Cuando Areva de Francia, líder mundial en soluciones las decisiones en la empresa no eran tan claras y entendibles
tecnológicas para generación de energía nuclear, adquirió UraMin como debieran haber sido.
a mediados de 2007, la empresa canadiense era una historia Se asociaron con Geosoft para tener un enfoque estratégico
de éxitos menores. para la Gestión de la información de exploración que podría
UraMin tomó algunas concesiones de bajo grado en Namibia establecer una solución tecnológica completa y nuevos estándares
cerca de la enorme mina Rossing, cuando el precio del uranio para gestionar y utilizar en forma efectiva todos los recursos
aún era relativamente bajo y procedieron a construir su cartera de datos de exploración en Sudáfrica.
de clientes africanos. El aumento del precio del uranio hizo que Olivier Masset, gerente de recursos y GIS, y Nozuki Mani,
esas adquisiciones resultaran cada vez más valiosas y atractivas gerente de GIS en Areva South Africa, condujeron la evaluación
para Areva, que esperaba diversificar su base de recursos de las necesidades y la estrategia del negocio para la iniciativa
y asegurar suministros de uranio a largo plazo. de tecnología de la exploración.
Se espera que la nueva subsidiaria, con el nuevo nombre "Estábamos perdiendo una enorme cantidad de tiempo
de Areva Resources Southern Africa le proporcione a Areva en el manejo, la manipulación y el control de la calidad (QC),
7.000 toneladas de uranio por año para el año 2012. y necesitábamos un sistema más eficiente con herramientas para
La producción, que comenzará más adelante este año, provendrá capacitar a los creadores de datos para que autogestionaran sus
de tres depósitos principales: Trekkopje en Namibia, Bakouma propias tareas de datos", explica Mani.
en la República Centroafricana y Ryst Kuil en Sudáfrica. Debido a la diversidad de paquetes de software que se utilizan
Actualmente, Areva South Africa tiene una cartera en el campo y en diferentes oficinas, y al hecho de que éstas tenían
admirable de proyectos de exploración en todo el continente, diversos almacenes de datos, la integración también era crucial.
que se beneficia de la extraordinaria combinación de Areva de "Al final, queríamos una vista simplificada de diferentes conjuntos
experiencia en depósitos de uranio y en exploración africana. de datos para los gerentes y una forma común de acceder
Pero si bien la diversidad de proyectos es una bendición a los datos para los geólogos que trabajan en proyectos",
en la exploración, también puede crear desafíos en la gestión de señaló Masset.
los datos. En el año 2007, la empresa reconoció que necesitaba El sostén para la solución de Gestión de la Información de
una mejor forma de manejar y compartir sus datos de exploración, Exploración de Areva es la tecnología DAP server de Geosoft, que
y mejorar la productividad y asegurar que los gerentes de proyecto le permitió a los geocientíficos de Areva acceder a datos a pedido
pudieran acceder a la mejor información disponible. para una interfaz única en lugar de tener que acceder a almacenes
Los geocientíficos de exploración de Areva, como ocurre separados para obtener la información.
en general en muchas empresas mineras del mundo, utilizaron La integración con sus sistemas Datamine MineTrust, Maxwell
varios paquetes de software diferentes sin una forma eficiente Datashed y LeaseControl expandió la amplitud de datos disponibles
de integrar y compartir su conocimiento e información. En tanto, para los exploradores de toda la organización.
los gerentes de datos de la empresa estaban tan abrumados con "Nuestro DAP server nos permite crear una biblioteca
los datos que ingresaban que, con las herramientas correctas de mapas e información para cada proyecto, que podemos
y cierta capacitación, los geocientíficos en el campo podrían compartir no sólo con los geólogos de nuestro grupo, sino con
gestionar. Las presentaciones visuales de quienes tomaban todos los grupos de exploración de la empresa", afirma Masset. 8

Areva South Africa también estandarizó herramientas geocientíficos ahora pueden completar estas tareas en el campo,
comunes para sus proyectos de exploración: Oasis Montaj de lo que ahorra tiempo en la oficina central y permite a los gerentes
Geosoft para levantamiento de planos y procesamiento de datos de proyecto tomar decisiones inmediatas acerca de dónde iniciar
avanzados de geofísica, geología y geoquímica; Target y Target la próxima exploración.
para ArcGIS para crear secciones y modelos 3D para datos del Masset está especialmente entusiasmado por la capacidad de
subsuelo (sondeo) dentro de su ambiente ArcGIS. integrar datos de campo en el modelo de exploración, suministrando
La fuerte integración entre el software de exploración al equipo, en forma continua, información adicional y nuevas
de Geosoft y ArcGIS de ESRI fue crítica y esto significa que perspectivas sobre el potencial minero de un proyecto particular.
los geólogos de Areva pueden acceder, explorar y trabajar La movilidad de los datos constituye también una ventaja
con sus datos directamente dentro de su ambiente ArcGIS importante. Con su solución, los gerentes y geólogos pueden
o Geosoft, en función del proyecto en el cual están trabajando. trasladarse de una región a otra y acceder fácilmente a los datos
El intercambio de planos y datos entre los dos ambientes también albergados en el DAP server en Johannesburgo.
es rápido y eficiente con ArcGIS integrado en la plataforma "Es fundamental para nosotros acceder a la información
de levantamiento de planos de Geosoft. y tener la capacidad de compartir la información en tiempo real",
Juntas, estas herramientas suministran al equipo multi afirma Masset. "La capacidad de hacer esto a nivel global, donde
disciplinario de exploración de Areva Resources en Sudáfrica un una persona al sur de África puede viajar a Canadá y hallar los
conjunto de análisis espaciales que mejoran el flujo de trabajo mismos datos, es una ventaja competitiva que nos permite ser más
con aumento de la eficiencia, facilitan la toma de decisiones flexibles y más rápidos en el desarrollo de los proyectos".
y respaldan una mejor comunicación entre los miembros del La compatibilidad con otros programas, no sólo dentro del
equipo del proyecto y la administración. paquete Geosoft sino de otros proveedores de software (por ej.
AutoCAD), es otra característica que facilita el trabajo para Mani.
"Podemos combinar y considerar no sólo la geología, "Como persona que gestiona la base de datos GIS de la empresa,
que almacena información crítica sobre mapas en 3D, planos de
sino toda la información relevante del proyecto". pozos de sondeo y secciones para análisis, diría que Geosoft tiene
una enorme capacidad, incluida la carga de datos de diferentes
-Olivier Masset formatos utilizados en la industria de la minería y de la exploración".
gerente de recursos y GIS "Nos estimula nuestro progreso", declara Mani. "A medida
Como beneficio clave del negocio, se observa una mejora que más geólogos y gerentes reciben capacitación para estas
de la productividad que proviene de gestionar y compartir nuevas herramientas, adquieren confianza en la calidad de los
información de exploración en forma eficiente. datos y en la capacidad de extraer su información. No cabe duda
"Nuestro software Geosoft y GIS nos permitió levantar planos de que afectará nuestra capacidad de desarrollar nuevos proyectos
de todo y gestionar los productos con más eficiencia", explica Olivier y tomar decisiones importantes".
Masset, gerente de recursos y GIS de Areva Resources Southern Como resultado, Areva realizó una prueba piloto con la nueva
Africa. "Podemos combinar y considerar no sólo la geología, sino subsidiaria sudafricana con el fin de establecer una plataforma
toda la información relevante del proyecto. Esto acelera la toma común de exploración que incluye protocolos, mejores prácticas
de decisiones, por ejemplo acerca de dónde centrar la exploración y herramientas de software que son estándar en toda la organización.
o si comenzar un sondeo o realizar un nuevo muestreo". Si tiene éxito, la plataforma de exploración común que Areva
Explica que antes de que Areva Resources incorporara Southern Africa desea crear, podría transformarse en un modelo
el software Geosoft en las oficinas locales, los datos se enviaban no sólo para la empresa matriz sino también para el sector
a la oficina central en Johannesburgo, donde se seccionaban minero. w
y preparaban planos de campo antes de enviarlos nuevamente
al campo. Con las herramientas de exploración comunes, los VOLVER A GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN DE EXPLORACIÓN

Vale crea un conjunto de información que brinda

valor actualmente y en el futuro
Companhia Vale do Rio Doce (Vale), la segunda empresa mundial de minería
diversificada y metales, está transformando su información de exploración en
un recurso corporativo con una solución que se centra en tres metas sencillas:
calidad, seguridad y flujo. En esta sesión de preguntas y respuestas, le pedimos a Ana
Maria Goncalves, gerente de información de la división de exploración y desarrollo
de proyectos de Vale, que exponga cómo la empresa se asegura de sacar el mayor
provecho de los datos.
¿Cuál es su visión para transformar la información Cuando considera la entrega de un mayor valor a través
de exploración de Vale en un recurso corporativo? de la información, ¿dónde comienza?
Hace unos años, proyectamos crear un objetivo de gestión de En primer lugar necesitábamos procedimientos y políticas
la información global. En ese momento, contábamos con muchos estándares para abordar los problemas básicos de seguridad,
de los elementos (software de exploración, GIS, bases de datos) calidad y flujo de datos, tanto internos como externos.
pero no teníamos una estrategia unificadora para la información Identificamos los diferentes tipos de datos que eran más
de exploración. Además Vale, como empresa de exploración importantes para la exploración, como así también el flujo
global, aún no era una realidad. Actualmente la empresa cuenta y el uso de datos a través del ciclo de los proyectos de exploración.
con oficinas regionales en todo el mundo. Con nuestro crecimiento Una vez que comprendimos la información, identificamos las
y la globalización, también creció la necesidad de consolidar mejores herramientas y plataformas para gestionarlos. Después
y gestionar el flujo de datos. identificamos la integración que se necesitaba para crear una
Creamos un área de gestión de la información en la división solución para Vale.
de exploración, para abordar requerimientos de estándares Desde el comienzo, observamos que nuestra función era
y prácticas acerca de cómo recopilar, organizar, procesar, almacenar proporcionar recursos, procesos y tecnologías para permitir
y gestionar la información. Nuestra visión se basa en comprender que las personas organizaran los datos. Actualmente estamos
y respaldar la diversidad de las necesidades de exploración. En estableciendo funciones de especialistas en datos en varias
nuestra empresa, es necesario que muchas personas diferentes regiones del mundo. También tenemos un equipo en Brasil
accedan a los datos de exploración, incluidos los geólogos de que brinda respaldo de datos para proyectos de exploración.
campo y de proyecto, los geofísicos, los analistas y los ingenieros. Respecto de la tecnología, estamos en camino de obtener las
Todos ellos difieren en la forma en que trabajan con los datos y plataformas tecnológicas apropiadas y, ahora, el enfoque clave
los interpretan. Esa diversidad tiene un valor. Nuestra estrategia de es la comunicación y la capacitación.
gestión de la información debe equilibrar la necesidad corporativa
por mayor transparencia de datos y de toma de decisiones con las La visión de Vale es convertir la información de exploración
necesidades de los profesionales de exploración. en un recurso corporativo. 8

¿Qué importancia tiene la gestión de la información para ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta su empresa
el futuro de la exploración en Vale? para crear una infraestructura de Gestión de la información
Es esencial. En el ámbito de la exploración, generamos como apoyo a la exploración de Vale?
información técnica y conocimiento que muestra el valor de los La visión de Vale es convertir la información de exploración
proyectos. Esta información es confidencial y estratégica. Dicho en un recurso corporativo.
esto, es necesario que comprendamos, organicemos y gestionemos Existen desafíos en todos los cambios de la manera de hacer
los datos como un recurso corporativo. las cosas. Es fundamental el apoyo desde la administración
Las empresas de exploración consideran la información para permitir que el cambio ocurra. Es necesario que la gestión
como un recurso cada vez más. Cuando se considera que las de la información forme parte del plan de la empresa.
empresas gastan más dinero y, sin embargo, descubren menos, Siempre es un desafío llevar a la gente a un nuevo ambiente.
es evidente que la gestión de datos se usaría para ganar una En nuestro caso, no cambiamos nuestras aplicaciones de exploración
ventaja competitiva. principales, pero nos alejamos del uso de tecnologías a las cuales
La industria de la exploración es de naturaleza cíclica y estos alguna de nuestra gente estaba acostumbrada. Este desafío
ciclos pueden afectar negativamente los datos históricos. La gestión se resolvió rápidamente con la capacitación, la información
de la información protege el valor de los datos a largo plazo. y el apoyo correctos.
Para que funcione la gestión de la información, es necesaria
Entre sus nuevas iniciativas ¿cuáles han demostrado la colaboración y se necesita tiempo para lograr el nivel
tener el mayor valor para el negocio? ¿Qué ventajas de comunicación y de relaciones adecuado. Es necesario apoyar
ha observado? el uso de la gestión de la información en forma continua
y demostrar los resultados positivos en todos los niveles. Al final
Hemos visto una gran ventaja al contar con un sistema del día, se trata de brindar soluciones para mejorar el negocio
para el mantenimiento, el almacenamiento y la seguridad de los de la exploración.w
datos. Básicamente, tenemos mucha información y la capacidad
de ponerla en el Geosoft DAP server supone que no tenemos que
confiar en CD, DVD o en las personas que trabajaron por última
vez con los datos. VOLVER A GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN DE EXPLORACIÓN
A largo plazo, estamos creando un conjunto de información
que continuará proporcionando valor en el futuro. Tener conjuntos
de datos principales y metadatos en el sistema DAP significa que
podemos mantener un registro y acceder a datos en forma
estándar, y además identificar la última versión.
Para la gestión, también existe el valor de la transparencia —
saber con qué información contamos y dónde está— y que todo
está almacenado en un sistema seguro. Estos beneficios reflejan
nuestras tres metas de calidad, seguridad y flujo de datos.
Fuera de la gestión de datos, hemos visto muchos beneficios
derivados del uso del software de exploración Target para ArcGIS
de Geosoft. Target para ArcGIS adquiere un gran papel como
enlace entre GIS y exploración.

Teck Resources apoya la exploración basada

en equipos con una sólida base de datos
Cuando Teck Cominco evaluó modificaciones en su tecnología de “Con la explosión en el volumen de proyectos de sondeo en los
exploración, reconoció rápidamente que la tecnología ya había cambiado que se trabajaba y la cantidad de datos que surgían, observamos
todos los aspectos de cómo se recopilaban, analizaban y compartían el beneficio de tener una solución de tecnología de exploración
los datos con el objetivo de explorar y hacer nuevos descubrimientos. global que pudiera ajustarse a nuestras crecientes necesidades
Todos los aspectos, desde la recopilación de datos y las observaciones de datos, permitiéndonos compartir grandes cantidades de datos
de campo al estilo de las anotaciones, estaban determinados por la en toda la empresa y brindar soporte a nuestro enfoque basado
manera en la que anticipaban el uso y la integración de dichos datos en en equipos para la ‘exploración’”, afirma Bob Holroyd, director del
el sistema GIS. Y aún así, como la mayoría de las empresas mineras, no Global Exploration Technology Group de Teck Cominco.
tenían un plan o estrategia global para usar la tecnología como parte La solución de Teck Cominco supuso contar con una familia de
de su flujo de trabajo de exploración. El desarrollo de esta estrategia software que funcionara conjuntamente sin inconvenientes para
se transformó en un punto focal para su grupo de Tecnología de capturar, archivar, entregar y asegurar un uso efectivo de los datos
Exploración recién formado, establecido en enero de 2006. en toda la empresa. La plataforma elegida recientemente se basa
Junto con la revolución tecnológica, estaba la explosión de en el sistema ArcGIS de ESRI integrado con Oasis montaj y Target
datos. Se gastaban millones de dólares en estudios geofísicos, de Geosoft para analizar datos de pozos de sondeo y conjuntos de
levantamiento de mapas de campo y sondeo para respaldar datos geológicos, geofísicos y geoquímicos. La solución depende
proyectos en expansión con más sondeos de los que nunca había de la tecnología DAP server de Geosoft para archivar datos y
tenido la empresa en ningún proyecto. Sin embargo, la mayor ponerlos a disposición de los geocientíficos a través de las oficinas
parte de estos datos críticos aún se usaba solamente en proyectos de exploración de Teck Cominco en todo el mundo.
de corto plazo, y su verdadero valor como recurso corporativo no "Seleccionamos las tecnologías Geosoft y ESRI porque
era explorado. observamos que se adecua firmemente a nuestra necesidad
Una enorme cantidad de datos geológicos, geofísicos de establecer una base de datos sólida y de estándares para
y geoquímicos de exploración se almacenó o archivó en la biblioteca toda la empresa para los sistemas de exploración. Después de
corporativa en CD, discos duros, mapas y viejos informes, algunos trabajar durante más de 15 años con Geosoft, confiamos en
de hacía 50 años o más. A menudo, los resultados de campo su capacidad de proveer una solución global", explica Holroyd.
históricos estaban mal catalogados y carecían de los metadatos "La interoperabilidad de todas las plataformas de software de
requeridos para organizarlos para el uso futuro. A pesar de la exploración es absolutamente esencial, y el sistema ArcGIS de
proliferación de herramientas, los datos de exploración todavía ESRI junto con la tecnología DAP data server de Geosoft, las
eran difíciles de encontrar, utilizar y compartir entre oficinas aplicaciones Target y Oasis montaj, nos brindan todo lo que
regionales, horizontalmente en sus operaciones y verticalmente necesitamos en una solución única".
desde la exploración al cálculo de recursos y los grupos de ingeniería. Teck Cominco comenzó a construir su base de datos, dentro
Sin embargo, lo que más le impresionó a Teck Cominco no de Geosoft DAP, hace tres años, en su oficina central de Vancouver
fueron las dimensiones del problema sino la enorme oportunidad. y la tecnología se puso en práctica en toda la empresa en el año
Como empresa en desarrollo, Teck Cominco vio la necesidad y las 2006. Las principales consideraciones para usar DAP fueron la
posibilidades de establecer una base de datos y una plataforma eficiencia y el ahorro de tiempo. Mientras la empresa aún trabaja
de colaboración que pudiera suministrar a sus equipos globales para cargar todos los datos en el DAP server, los geocientíficos ya
de geocientíficos, formas más rápidas y mejores para procesar ahorran horas, incluso días, al ir directamente al server, en lugar
posibilidades inmediatas y desarrollar oportunidades para el futuro. de recurrir a varias fuentes diferentes, para recuperar datos. 8

Rápidamente se tomó la decisión de estandarizar en el sistema a los gerentes de datos y a la base de datos maestra", explica David
ArcGIS de ESRI. "Nuestro software GIS anterior era un fantástico Donaldson, jefe de Servicios de Información Geocientífica para
paquete listo para usar, simplemente se carga el software en la el Exploration Technology Group. "Los hemos utilizado con éxito en
computadora y se comienza a trabajar con él", señala Paul Roberts, proyectos en México, Chile, Perú, Namibia y Canadá".
un geólogo principal de proyecto y usuario veterano de GIS. "Pero Finalmente, la empresa prevé aumentar su estrategia para tomar
simplemente no se ajustó al nivel de nuestras necesidades de aprovechar al máximo las enormes innovaciones en tecnología, para
compartir datos y desarrollar equipos de personas que trabajan la automatización del flujo de trabajo y el descubrimiento de datos
junta en proyectos". Roberts afirma que la conexión entre ESRI de fuentes en línea, dentro de una interfaz de internet tipo Google
y Geosoft le dio a Teck Cominco la oportunidad de avanzar hacia la Earth en directo, como Dapple Globe Viewer de Geosoft, que fue
solución empresarial que la empresa había estado buscando. diseñado tendiendo en cuenta a los geocientíficos.
Pero ya no se trata solamente del software, puntualiza Generar un plan de acción para guiar esta nueva visión es
Roberts, se trata del flujo de trabajo; entender la forma en que un desafío continuo. El plazo inmediato, especialmente cuando
los geocientíficos usan los datos y cómo se ajusta la tecnología se trata de capacitación ejecución, está bien establecido y con el
a sus necesidades comerciales globales. Como primer paso para nuevo sistema global instalado, la empresa continuará trabajando
dar forma a la estrategia de Teck Cominco, Roberts condujo una con Geosoft en su estrategia más a largo plazo.
evaluación en toda la empresa que estudió cómo recopilaron, Una de las prioridades es alimentar totalmente los DAP servers de
usaron y extrajeron valor de los datos. En esta etapa, eran manera que se transformen en un centro integrado de información
esenciales consideraciones como el tipo de datos que debía para los datos de exploración para los cuales fueron diseñados. "Ya no
recopilarse, y cómo debía usarse y compartirse entre geólogos puede permitirse que se archiven los datos después del proyecto.
o estimadores de reservas minerales y otras personas. Deben permanecer en directo en una configuración de red en un
"Queríamos asegurarnos de que esta era la solución correcta servidor y ser accesibles con el propósito de determinar los objetivos
para nosotros y pasamos la mayor parte del año conversando con regionales y la evaluación de oportunidades", señala Roberts. "Eso va
geocientíficos de toda la empresa, desde los geólogos de campo más allá de ir a la biblioteca y encontrar un viejo CD".
a los usuarios de GIS experimentados, sobre sus necesidades de Holroyd cree que la eficiencia y las oportunidades consecuentes
datos y cómo usaban los datos como parte de sus tareas", explica surgirán a partir de datos confiables a mano de todos. "No tenemos
Roberts. "De acuerdo con nuestro entendimiento de cómo los datos dudas de que esta solución global tendrá impacto en nuestro
se ajustan al flujo de trabajo, vemos una enorme ventaja en contar negocio. "Se ha dicho que nuestro próximo yacimiento mineral
con una solución global que facilita la gestión eficiente y la dirección podría provenir de nuestros propios archivos de exploración.
del flujo de datos entre los geólogos cuando y donde sea necesario". Cuanto mejor sea la habilidad para encontrar e integrar esos datos
El camino correcto para Teck Cominco ha significado volver en forma rápida y eficiente, mejor será la probabilidad de éxito".
a las raíces. "Sabíamos que tendríamos que cambiar la forma Los beneficios potenciales de contar con una solución global
en que planeamos los programas de campo para aprovechar que permita un flujo de datos sin inconvenientes en todas las
al máximo la recopilación, el archivo y el almacenamiento de los oficinas regionales de la empresa no tienen límites. Las decisiones
datos más críticos según el uso actual y también cómo prevemos sobre invertir más en un proyecto o dejarlo en descanso se tomarán
su uso en el futuro", afirma Roberts. mucho más fácilmente. Los proyectos en un rincón del mundo se
La piedra angular de la estrategia global fue desarrollar y probar beneficiarán al aprovechar los datos recopilados sobre proyectos
plantillas de campo dentro de la empresa. Las plantillas globales comparables en otra parte. Una vez que el obstáculo de compartir
estándares pueden aplicarse a cualquier proyecto de exploración en archivos en terrenos geológicamente similares como Chile y
todo el mundo para registrar observaciones de campo importantes Argentina, los límites geopolíticos se disolverán.
como la litología, la mineralización y las mediciones estructurales, ¿Cuál es el resultado de esto? Posibilidades mucho
y aseguran que la información correcta sea ingresada al sistema. mejores de encontrar el Santo Grial de la exploración minera:
"El uso de plantillas de carga rellenadas en forma manual un descubrimiento económico.w
o electrónica ha hecho muy eficiente la transición del el campo VOLVER A GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN DE EXPLORACIÓN

Rio Tinto mejora la efectividad con

el centro integrado de información
Kennecott Exploration, una división de Rio Tinto Exploration "Las personas solían perder mucho tiempo corriendo en
en Salt Lake City, fue quien presentó a Rio Tinto PLC el concepto busca de cosas que no podían encontrar, pero ahora pueden
de usar un proceso formal de gestión de datos para abordar el encontrarlas directamente porque todo proviene de un solo
enorme volumen de terabytes de información digital en el servidor lugar", señala Thurston. "Eso ha mejorado nuestra efectividad. Es
de la empresa. Abrumado por la carga de organizar, reformatear un centro integrado de información".
y distribuir datos geofísicos en el departamento de exploración, se En el marco de la estrategia de gestión de datos, Rio Tinto
sugirió que la empresa instalara la tecnología middleware DAP de evalúa sus requisitos de almacén de datos y planea centralizar el
Geosoft para aumentar la eficiencia. almacenamiento de sus datos de exploración históricos, incluidos
"Teníamos una gran área en el servidor de archivos que incluía registros de sondeo y resultados de análisis. Tener un sistema
cientos de grids de investigación aérea y terrestre, y no teníamos central con un servidor seguro asegurará que no se pierdan,
manera de organizarlas y guardarlas en otro lugar que no fuera un corrompan ni sean robados los datos, lo que ocurre normalmente
directorio de archivos con pequeñas notas adhesivas para indicarle cuando la información digital se almacena en discos duros y CD.
cuál estaba allí", explicó Peter Thurston, administrador de datos de Otra ventaja es que la semántica y los formatos de datos pueden
Kennecott Exploration Company, subsidiaria de Rio Tinto. estandarizarse para facilitar la interpretación.
Al presentar Geosoft DAP, Rio Tinto pudo reemplazar las notas Implementar estos almacenes de datos es una tarea desalentadora
adhesivas por un servidor central que es fácilmente accesible a todos para una de las mayores y más antiguas empresas mineras del mundo.
en la empresa. Ahora, en lugar de depender de un colega para Como software intermedio, DAP de Geosoft puede ayudar a conectar
recuperar y reformatear datos para ellos, los geocientíficos pueden a los usuarios de datos con estos almacenes de datos internos, y
acceder a la información directamente desde sus computadoras de brindar acceso a través de una interfaz única.
escritorio, lo que reduce el tiempo y costo de la interpretación. Y no La interfaz web de DAP se implementó recientemente para
necesitan conocimientos acerca de DAP para hacerlo. que los datos de la empresa sean más accesibles a los usuarios
Thurston explica que la belleza de enviar información habituados a acceder a datos o a recopilarlos en internet. "Los
mediante DAP es que los datos pueden integrarse en la aplicación geocientíficos visitan con frecuencia estudios del gobierno en línea
de cualquier cliente, por ejemplo MapInfo o ArcGIS de ESRI, para para descargar datos y deseamos proporcionarles una experiencia
que el proceso de recuperación de datos no tenga inconvenientes similar por medio de DAP. Con la interfaz para la red, pueden
para el usuario final. descargar datos desde DAP, como podrían hacerlo desde cualquier
Pero desde su punto de vista como administrador de datos, otro sitio en línea", afirma Thurston.
la principal ventaja es la sencillez del software. "Se trata de un Para una empresa tan grande y extendida como Rio Tinto,
proceso intuitivo y esa es una gran ventaja porque no se necesita se espera que la gestión mejorada de los datos tenga un
a alguien específicamente capacitado en informática para hacerlo impacto significativo en el valor de los datos de exploración. Por
funcionar. Una vez configurado, prácticamente funciona solo". ejemplo, los geólogos que exploran en busca de diamantes en
Rio Tinto instaló DAP servers en sus oficinas de Salt Lake City Norteamérica, tendrán acceso con un clic del ratón a todos los
y en Bristol, Inglaterra. Mientras la empresa está cada vez más datos geoquímicos y geofísicos que Rio Tinto recopiló durante las
cómoda con la tecnología, expande el DAP más allá de los datos campañas de exploración de diamantes anteriores en otras partes
geofísicos, e incluye mapas topográficos y geológicos escaneados del mundo. Esta nueva perspectiva podría ser el desencadenante
y mapas digitales de los paquetes comerciales GIS como MapInfo. que conduzca a nuevas áreas y objetivos de descubrimiento.w
VOLVER A GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN DE EXPLORACIÓN

Historias de éxito LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS DE MAPAS
Una comprensión más profunda, tridimensional

contribuye a la obtención de mayores tasas de éxito
con Eaglecrest
A veces, simplemente observar los resultados de la exploración observó algo que no había visto antes: el oro estaba concentrado
desde una perspectiva diferente puede resaltar detalles ocultos en vetas de oro de alto grado orientadas verticalmente.
y cambiar la dirección de un proyecto. Eso es lo que sucedió Rasmussen revisó de inmediato el programa de sondeo para
cuando Hans Rasmussen, ex geofísico principal de Newmont que reflejara esta nueva comprensión de la distribución del oro
y Rio Tinto, asumió la conducción de Eaglecrest Explorations Ltd. y desde entonces, por lo menos un tercio de los orificios de la
y trajo su reconocimiento por contar con el equipo, el enfoque veta principal de mineral tienen grados de acierto de más de 10
y la tecnología adecuados para explorar proyectos al máximo. gramos de oro por tonelada. Mientras la empresa avanza para
La principal prioridad de Rasmussen como presidente de establecer un recurso subterráneo para San Simon, el modelo
Eaglecrest fue integrar un equipo de primera clase, tanto Target original se actualiza en forma continua y se emplea para
a nivel ejecutivo como en el campo, para conducir y desarrollar ilustrar resultados de sondeos a los accionistas.
proyectos avanzados de exploración de oro de la empresa. Su "Desde una perspectiva comercial, este tipo de tecnología
primera observación en el terreno fue que era necesario que la contribuye enormemente", puntualiza Rasmussen, presidente
empresa actualizara su software obsoleto utilizado en proyectos y director de operaciones de Eaglecrest. "No caben dudas
de sondeo y trajera tecnología que permitiera una comprensión sobre el impacto que tiene una presentación tridimensional
tridimensional más profunda. en el inversionista promedio". Y no cabe duda que durante
"Target es muy bueno para secciones transversales y es bueno para mapas

de vistas planificadas, de manera que también pudimos incorporar
imágenes satelitales con geoquímica de superficie como medio para
explorar nuestro proyecto fuera de donde estamos perforando".
-Hans Rasmussen
presidente de Eaglecrest
Si bien Eaglecrest había explorado el proyecto de oro de este periodo de exploración mundial acelerada, los exploradores
San Simon en el noreste de Bolivia durante más de una década, que pueden gestionar diferentes conjuntos de datos rápida
no fue hasta el año anterior, cuando el equipo de Rasmussen y efectivamente, y después transmiten los resultados a los
usó la plataforma de exploración Geosoft y, específicamente, su inversionistas de una manera fácil de visualizar y comprender,
aplicación de geología de exploración Target para producir un tendrán una ventaja competitiva sobre aquellos que no lo
modelo en 3D de las secciones de sondeo previas, que Eaglecrest pueden hacer. 8

El registro de las últimas dos décadas demuestra que el
ritmo de descubrimiento de minerales ha caído aún cuando las
inversiones en exploración aumentaron a niveles sin precedentes.
Las empresas gastan más que nunca pero descubren menos. Para
mejorar sus índices de éxito, necesitan un medio para gestionar
sus datos en expansión.
Rasmussen ve la mayor ventaja en contar con una plataforma
para trabajar con datos de exploración y datos GIS en tres
dimensiones. "Podemos incorporar datos GIS y datos de exploración
—desde información técnica a datos topográficos— y verlos en tres
dimensiones en la plataforma Geosoft", cuenta Rasmussen. "Ese es
un punto fuerte para nuestra exploración avanzada".
En las primeras fases de la exploración, cuando es importante
la adquisición de tierras prospectivas y la selección de objetivos,
el software como Target de Geosoft puede aprovechar al máximo
el valor de todos los datos disponibles y permitir perspectivas
centradas para apoyar las decisiones de perforar.
Más tarde, cuando la empresa crece y realiza más proyectos
de exploración o pasa a exploraciones avanzadas, su plataforma
Geosoft puede crecer con ellos, adaptándose a bases de datos más Torre de sondeo en el proyecto San Simon de Eaglecrest.
grandes y complejas mientras se desarrolla el proyecto o la empresa.
Mientras Eaglecrest reúne la información requerida para
producir una estimación de recursos para San Simon, Target
continúa descubriendo los misterios del subsuelo para asegurar
que el sondeo esté centrado y sea efectivo. Como testimonio del
valor del modelo 3D, recientemente Eaglecrest ha intersectado
algunos de los más altos grados que la propiedad San Simon
haya producido.
También existe la oportunidad de reunir una comprensión
más allá de su área de sondeo inmediata. "Target es muy
bueno para secciones transversales y es bueno para mapas de
vistas planificadas, de manera que también pudimos incorporar
imágenes satelitales con geoquímica de superficie para explorar
nuestro proyecto fuera del área de sondeo", explica Rasmussen.
"Esa es otra capacidad que brinda Target".
"La tecnología de exploración hizo enormes avances en
la forma de incorporar datos, colocarlos en un grid y después
presentarlos", cuenta Rasmussen. "La plataforma Geosoft
y Target funcionaron realmente bien para nosotros, cumpliendo
los requerimientos técnicos así como las necesidades comerciales
para presentar los resultados a los inversionistas en forma eficaz".w
VOLVER A LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS DE MAPAS Walt Odie Edgar supervisa el core logging.

Técnicas innovadoras permiten a HudBay descubrir

nuevas posibilidades en yacimientos antiguos
Con una tendencia a ser pequeños, ricos en zinc y a veces innovadoras" patentadas la que identificó una gran anomalía en ojo
difíciles de procesar, los depósitos de Sulfuro masivo vulcanogénico de buey, de acuerdo al geofísico del proyecto, Alan Vowles.
(SMV) dejaron de resultar interesantes en el ambiente de bajo Con el software de modelamiento en 3D por computadora,
precio del metal que caracterizó el final de la década del 90 y los los geofísicos de HudBay definieron al conductor como un cuerpo
comienzos del 2000. tabular, en capas planas dentro de una estratigrafía favorable a una
Pero con la creciente demanda de metales base —incluido el zinc, profundidad de 800 m. Hicieron un trazado de éste con el software
un rezagado en el resurgimiento de los metales— los exploradores Geosoft y este año obtuvieron la aprobación de la gerencia para
están volviendo a algunas de las antiguas minas canadienses probarlo con un sondeo. La empresa alcanzó 45 m de zinc y cobre
conocidas por su producción de SMV para ver si pueden encontrar de alto grado en el primer pozo y vio el potencial para desarrollar
depósitos de minerales no descubiertos por sus antecesores. una gradación del depósito de 18 a 20 millones de toneladas de
Esta vez, vinieron dotados de potentes herramientas aproximadamente 8% de zinc y 0,8% de cobre.
de exploración que pueden ver el subsuelo en profundidad, "Creemos que tenemos entre manos uno de los descubrimientos
pueden detectar sutiles patrones geoquímicos o son capaces de de zinc más importantes de los últimos años en Canadá y, por
integrar múltiples conjuntos de datos históricos con información supuesto, estamos aprovechando rápidamente esa oportunidad",
más reciente para generar nuevos objetivos. afirmó Peter Jones, presidente y director ejecutivo de HudBay, a los
Desde Matagami, Quebec a Flin Flon, Manitoba, están teniendo analistas mineros en una llamada en conferencia.
éxito. Sólo este año, se descubrieron varios depósitos nuevos de SMV Aunque es relativamente profundo, Lalor Lake tiene la ventaja
en las minas que se pensaba que habían pasado a la historia. Y, en de encontrarse dentro de un cinturón minero establecido.
la mayoría de los casos, los exploradores atribuyen el mérito de este El depósito se encuentra dentro de los 15 km del concentrador
éxito a la mejora tecnológica. de Snow Lake de la empresa y exactamente a 3 km de la ruta
Los depósitos de SMV son importantes fuentes de cobre, zinc de transporte y de la línea de energía eléctrica, de manera que
y, a veces, de metales preciosos (por ej. Eskay Creek en Columbia el costo de desarrollo del proyecto sería notablemente inferior que
Británica). El modelo de los depósitos de SMV, que se forman en el si fuera un descubrimiento en un sitio no desarrollado.
suelo oceánico y son uno de los pocos tipos de depósitos que tienen Inspiradas en el éxito de HudBay, otras empresas del área están
análogos activos y modernos, está en continua evolución al igual que utilizando una combinación de geofísica y geoquímica para encontrar
los métodos de exploración para hallarlos. bolsones similares de mineralización dentro del cinturón de Flin Flon-
Consideremos Lalor Lake, un descubrimiento en Flin Flon, Snow Lake, que contiene 20 depósitos conocidos de SMV con un
el cinturón de rocas verdes de Snow Lake en el noroeste de tamaño promedio de cinco millones de toneladas. El cinturón está
Manitoba. El nuevo descubrimiento demuestra potencial para ser cubierto de sedimentos de piedra caliza del paleozoico, por este
un depósito de SMV relativamente grande que podría alcanzar motivo resultan particularmente útiles las herramientas geofísicas
una producción ya en el año 2010 si el sondeo en curso continúa aéreas y terrestres con las cuales se puede ver a través de la cubierta.
intersectando la mineralización del grado del mineral. También se ha refinado la geoquímica ígnea de las rocas máficas
HudBay Minerals, en Winnipeg, había identificado la cuenca del y félsicas asociada con los depósitos de SMV para delinear mejor el
lago Chisel, donde el lago Lalor se presenta como posibilidad, pero terreno prospectivo para la mineralización de SMV. Pueden utilizarse
fue una investigación TDEM (método electromagnético en el dominio los dos tipos de rocas en forma conjunta para identificar ingredientes
del tiempo) experimental profunda y penetrante con "técnicas clave necesarios para formar depósitos de SMV —fracturas y

magnetismo de alta temperatura— de acuerdo con S.J. Piercey de
Laurentian University en un artículo presentado en Exploration '07,
un evento que se realiza cada década y que comprende los últimos
adelantos en la tecnología de exploración.
Fue la geoquímica la que condujo a SMV Ventures Inc.,
el segundo propietario más importante en el cinturón de Flin-Flon-
Snow Lake, al proyecto Reed Lake al sudoeste de Snow Lake, aunque
la geofísica confirmó su potencial.
Las campañas de sondeo anteriores habían identificado riolitas
alteradas con patrones geoquímicos típicos de la alteración en halo
alrededor de los depósitos de SMV en el cinturón, instigando a los
jóvenes a adquirir Reed Lake. Una investigación VTEM (Versatile Time-
Domain Electromagnetic) aérea posterior identificó una anomalía de
800 metros de longitud con tendencia hacia el sudoeste y el sondeo
de seguimiento tuvo suerte: una gradación de 10,5 m de 11,2% de
cobre a una profundidad de 270 m.
VTEM es un sistema de investigación geofísica aérea líder
capaz de suministrar mediciones magnéticas de alta definición
y electromagnéticas penetrantes profundas de la roca subyacente. El
sistema, producido por Geotech Ltd., es particularmente bueno para Alan Vowles, geofísico de proyecto de Hudson Bay Exploration y Dave Koop,
detectar depósitos de sulfuros masivos de cobre y zinc. presidente de Koop Geotechnical Services Inc., en el pozo de descubrimiento.
"Confiamos esencialmente en la geofísica como guía para
nuestros sondeos", coincide Lynda Bloom, presidente de Halo dentro del pozo para detectar cuerpos de sulfuros conductivos
Resources, que también utiliza la tecnología VTEM para identificar la cerca del sondeo también se están convirtiendo en una herramienta
mineralización dentro de la estratigrafía favorable en el contacto entre crecientemente poderosa para la exploración de SMV al tiempo
félsicos y máficos volcánicos en el yacimiento Sherridon al noroeste de que mejora el software de modelamiento, señala Mar Boivin de MB
Manitoba, aproximadamente 70 km al noreste del complejo minero y Geosolutions en un artículo presentado en Exploration '07.
metalúrgico de HudBay en Flin Flon y al norte de Reed Lake. Los socios Alexis Minerals Corporation y Xstrata Zinc Canada, por
La propiedad Sherridon, que contiene la mina Sherritt Gordon ejemplo, usaron una combinación de investigaciones magnéticas y
que producía en el pasado, recientemente se consideró como EM del pozo de sondeo para detectar la presencia de SMV enterrado
un objetivo para SMV. El nuevo pensamiento es que los gneises en la propiedad Ansil West en el yacimiento Rouyn-Noranda al norte
félsicos de la propiedad pueden ser equivalentes al conjunto de de Quebec. El equipo usó los datos magnéticos de una sonda de
rocas que albergan la mineralización SMV en los yacimientos Flin orientación del pozo de sondeo para optimizar la interpretación EM
Flon y Snow Lake. y los sitios de los sondeos.
El año pasado, Halo identificó 122 nuevos objetivos con una Xstrata heredó West Anvil y otras propiedades de su antecesor
investigación aérea y, combinado con la alteración del levantamiento Noranda, que reactivó la exploración en el yacimiento de Noranda
de planos, priorizó nuevas áreas de mineralización SMV para perforar. hace cinco años con el objetivo de encontrar más metales en las
Un programa de sondeo de 30.000 m en curso intersectó cercanías de su fundición Horne utilizando nuevas tecnologías de
anchos moderados de mineralización de cobre y zinc incluido exploración.
1,2% de cobre y 6,3% de zinc en 6,5 m, y 1,6% de cobre y 4,9% El prolífico yacimiento es uno de los yacimientos de SMV
de zinc en 5,1 m. más estudiados del mundo y prácticamente cientos de empresas
Debido a que los depósitos de SMV a menudo se presentan como han examinado sus suelos durante años hasta que se descubrió
una serie de lentes, los estudios electromagnéticos y magnéticos el depósito Horne en 1923, dejando atrás no sólo grandes

cantidades de datos sino la impresión de que no había quedado exploración de Xstrata/Donner el premio Prospector del Año en
nada por encontrar. 2007.
El conjunto de herramientas de Xstrata incluyó MegaTEM ¿Qué queda por delante para la exploración de SMV en Canadá
y VTEM, ambos sistemas EM aéreos, así como también Titan24 después de los importantes éxitos de los últimos dos años?
para la penetración profunda desde la superficie y los sistemas de Piercey de Laurentian comenta que la investigación geoquímica
investigación de pozos de sondeo de avanzada. Una parte integral futura se centrará en distinguir volcanes productivos y no productivos
del programa fue el uso de la tecnología de modelamiento terrestre dentro de las fracturas. Para ello se necesitará una combinación
en 3D, en particular los sistemas GIS 3D, para integrar e interpretar de métodos de campo, técnicas analíticas nuevas y modelamiento
grandes cantidades de datos históricos multidisciplinarios con termodinámico para comprender mejor la forma en que interactúan
datos nuevos. los procesos tectónicos, ígneos e hidrotermales.
Al desarrollar una serie de dudas cuantitativas de los modelos En el campo de la geofísica, Boivin explica que otras
geológicos conceptuales (por ej. dudas de proximidad a celdas mejoramientos de la penetración en profundidad de las
seleccionadas dentro de los 150 m de las asociaciones típicas con herramientas geofísicas serán la clave para descubrir depósitos
SMV, incluida la alteración y exhalitas), los socios pudieron utilizar de minerales más profundos que puedan contribuir a la siguiente
un proceso de eliminación para destacar áreas prospectivas. generación de producción de metal base en Canadá.
En el pozo descubierto West Anvil resultante se analizó el Finalmente, el software de modelamiento y levantamiento de
3,6% de cobre en una longitud básica de 53 m, lo cual representa planos en 3D y el sistema GIS continúan evolucionando. Las empresas
el primer gran descubrimiento de metal base en el área central de de software de exploración, como Geosoft, brindan a las empresas
17 km2 del yacimiento en 25 años, de acuerdo con un artículo herramientas más potentes para visualizar, integrar e interpretar
presentado en Exploración '07 por el equipo de Xstrata. datos históricos y nuevos. El resultado final son nuevas técnicas
Xstrata, junto con su socio Donner Metals Ltd., también y mejores herramientas para acceder y trabajar con sus datos, ya sean
usa una combinación de integración de datos 3D, tecnologías de geofísica, geoquímica, de sondeo o modelos en 3D.
avanzadas, nuevos conceptos y sondeo con diamante para Traigan los yacimientos mineros antiguos.w
encontrar minerales en el yacimiento Matagami aproximadamente
a 300 km al norte de Noranda. Matagami contiene 18 depósitos VOLVER A LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS DE MAPAS
de SMV conocidos.
Desde 1999 se estaba utilizando una tecnología avanzada
para encontrar depósitos minerales en el yacimiento, cuando
una nueva investigación del sistema EM dio como resultado
el descubrimiento de los depósitos Perseverance, que contienen un
recurso de 5,1 millones de toneladas con una gradación de 15,8%
de zinc, 1,24% de cobre, 29 gpt de plata y 0,38 gpt de oro.
El principal horizonte productivo en el yacimiento Matagami es
una "Tufita clave" en la parte superior de las rocas volcánicas félsicas,
pero a comienzos de este año, Donner hizo un descubrimiento
importante en las máficas volcánicas, aproximadamente 220 m
estratigráficamente por encima de la zona de Tufitas clave. Este
descubrimiento inicial, y otros posteriores, demuestran el potencial
para la mineralización apilada en el yacimiento Matagami.
El éxito del sondeo también valida el enfoque multidisciplinario
que los socios utilizaron en el proyecto. Como reconocimiento, La tecnología aérea VTEM de Geotech brinda mediciones magnéticas
la Asociación de Exploración Mineral de Quebec (Association y electromagnéticas penetrantes profundas y de alta definición de la roca
de l’Exploration Minière du Québec) le entregó al equipo de subyacente.

Integración de datos para el descubrimiento:

Una historia de éxito de Sudbury
Wallbridge Mining, Xstrata Nickel y Vale Inco crearon una graduado de Milkereit en ese momento y actual científico de
oportunidad excepcional para generar nuevos objetivos fuera investigación en la McMaster University. "Las empresas no
de la cuenca de Sudbury al norte de Ontario cuando decidieron intercambian información como esa normalmente y, si lo hacen,
agrupar sus datos de exploración para obtener el impacto máximo les lleva tiempo trabajar con todos los datos para nivelarlos
en el margen occidental del Sudbury Igneous Complex (SIC). y recopilarlos. Normalmente no disponen de ese tiempo".
El área Trill comprende varios kilómetros cuadrados de la El proyecto de integración de datos empleó nuevos
falla de Sudbury Contact, cuyas rocas albergan la mayor parte métodos sísmicos para modelar el ambiente geológico sub
del níquel-cobre-oro-PGE en la cuenca de Sudbury. El área cráter y reconocer estructuras sub cráter potencialmente
presentó una oportunidad para refinar el modelo de exploración mineralizadas, generó algoritmos que diferencian entre
fuera de los límites de la cuenca cuando las principales empresas reflectores sísmicos ricos en sulfuros y ricos en óxidos e
compartieron los resultados de las investigaciones 3D y el trabajo identificó oportunidades para trabajos futuros. El modelo
aeromagnético detallado. Bernd Milkereit de la Universidad de de Ugalde que se basó en datos magnéticos y de gravedad
Toronto guió el proyecto de integración de datos que ayudó también identificó posibles nuevas litologías de las cuales aún
a varios expertos en los campos de modelamiento de impacto, no se habían levantado planos y que podrían tener un impacto
sísmica y campos geofísicos potenciales. en la exploración futura.
"Esta fue una oportunidad única de obtener datos de las tres empresas
y reunirlos. Las empresas no intercambian información como ésa
normalmente y, si lo hacen, les lleva tiempo trabajar con todos los datos
para nivelarlos y recopilarlos. Normalmente no disponen de ese tiempo".
-Hernan Ugalde
científico investigador, McMaster University
Un componente del proyecto integró los datos de los campos Wallbridge actualmente perfora objetivos identificados por
geofísicos potenciales con las mediciones de las propiedades de una investigación Titan-24 IP/MT de penetración profunda en la
las rocas desde el pozo de sondeo y la geología de la superficie propiedad Trill. La investigación comprendió un dique desviado,
para crear un modelo en 3D mejorado del SIC y el contacto del similar al dique que contiene la mina Copper Cliff y las rocas
pie en un área de 100 km2 aproximadamente. circundantes, incluido el amplio cinturón arqueado de la brecha
"Esta fue una oportunidad única de obtener datos de las Sudbury débilmente mineralizada descubierto recientemente.w
tres empresas y reunirlos", explicó Hernan Ugalde, un estudiante
VOLVER A LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS DE MAPAS

Etruscan desarrolla y comparte conocimiento de

exploración para aprovechar sus proyectos en desarrollo
Mientras salen las primeras barras de oro de los depósitos Etruscan adoptó Geosoft como su plataforma de gestión de
Youga de Etruscan en Burkina Faso, el geólogo de proyecto Geoff la exploración corporativa en 1995 y este es el estándar que se
Day reflexiona sobre el progreso de la empresa al llevar a Youga mantiene hasta la fecha. "Descubrimos que es fácil usar Geosoft
desde un proyecto de exploración a una mina de producción como nuestro estándar corporativo porque podemos obtener
de oro, y cómo planean repetir ese éxito. información de cualquiera de los principales sistemas de recursos
Una cosa es segura. El punto fuerte de Etruscan para desarrollar y GIS utilizados en exploración".
y compartir conocimiento de exploración es una ventaja que "Geosoft puede traer archivos MapInfo, archivos ArcGIS,
continuará actuando fuertemente en sus proyectos en desarrollo. archivos AutoCAD DXF y una muy amplia gama de productos de
Desde un punto de partida en Nigeria hace 13 años, Etruscan datos de detección remota. También puede traer archivos de Surpac
es, actualmente, uno de los mayores titulares de derechos mineros y de otros paquetes de recursos. En ese aspecto es muy flexible".
en Africa Occidental. Con una cartera de propiedades que abarca Esencialmente, cuando se recopilan datos históricos
miles de metros cuadrados, el nuevo productor de oro administra y se obtienen productos de datos de los organismos gubernamentales
una creciente colección de programas de exploración en Burkina locales se encuentran muchos formatos diferentes. Contar con
Faso, Costa de Marfil, Ghana, Mali, Namibia, Nigeria y Sudáfrica. un software que pueda importar los formatos de datos dispares
"Desde el comienzo nos concentramos en el desarrollo usados en la industria definitivamente contribuyó a una rápida
de equipos de exploración en los países en los cuales operamos", recopilación de la información y a la generación de objetivos,
explicó el Sr. Day. "La clave de esto es encontrar personal según el Sr. Day.
local con experiencia y conocimiento del país, de sus políticas Igualmente importante es que el intercambio de datos entre el
administrativas y de la geología local. Es muy valioso contar con campo y los gerentes también resultó más veloz, fácil y productivo.
personas en nuestro equipo que puedan haber caminado sobre "Se da por descontado que cuando alguien hace un mapa en el
los terrenos prospectivos que estamos explorando". sitio del proyecto y lo envía a uno de los gerentes locales o a Canadá,
El Sr. Day, que trabaja en la oficina central de Etruscan ellos podrán abrirlo en el otro extremo y ver exactamente lo que
en Nueva Escocia, administra los datos centrales de la empresa, el geólogo ve en el campo", señaló el Sr. Day. "Ellos comprenden
una base de datos de mapas corporativos en crecimiento que rápidamente lo que se les presenta, en lugar de luchar para recrear
almacena y suministra no sólo información sino conocimiento un mapa o una sección usando una plataforma diferente".
incluidos en los mapas de planos, mapas bidimensionales Etruscan ha explorado para encontrar oro y diamantes en
de exploración, mapas de planos de sondeo y secciones para un África por más de 13 años. Ahora los jóvenes acaban de hacer
análisis avanzado. un salto de explorador a productor primero, como socio de una
Mientras algunos exploradores se conforman con trasladarse alianza estratégica en la mina de oro Samira en Nigeria, y ahora
de un proyecto a otro utilizando las herramientas a su alcance, al abrir su mina de oro Youga en Burkina Faso en marzo de 2008.
Etruscan se ocupó de establecer pautas corporativas simples Etruscan usó Geosoft Target como la principal plataforma de
y una plataforma de exploración común a fin de respaldar el exploración en su mina de oro Youga tanto durante la etapa de
desarrollo de proyectos. Esto ha asegurado que pueda capturar y factibilidad como actualmente mientras desarrolla otros recursos
compartir con facilidad la rica experiencia y el conocimiento que fuera del emplazamiento de la mina, para monitorear el progreso
ha desarrollado. de los programas de sondeo. Actualmente Youga es un productor

Vista panorámica de la planta Youga de Etruscan.
de 88.000 onzas al año con un ciclo de vida previsto de la mina "En tanto la empresa desarrolla su cartera de proyectos de
de seis años y medio. exploración y aumenta el alcance de la base de datos corporativa,
El Sr. Day explicó que las características más útiles de migraremos hacia la integración de ArcGIS", explica el Sr. Day. "Con
Target incluyen poder crear imágenes limpias e informativas con Target para ArcGIS, continuamos usando Geosoft para la gestión de
contornos de colores de datos geológicos y geofísicos en 2D y, datos de sondeo, interpolaciones en 2D y visualización de imágenes
por medio de módulos de mapas y secciones, visualizar depósitos con contornos en color en este ambiente integrado".w
durante las campañas de sondeo. VOLVER A LEVANTAMIENTO Y ANÁLISIS DE MAPAS
Esas características serán cada vez más útiles mientras
la empresa continúa su expansión en el territorio africano.
Al obtener recientemente el primer oro de Youga, Etruscan trabaja
la extracción de su depósito de oro de Agbaou en la Costa de
Marfil, donde los recursos suman más de un millón de onzas
de oro. Actualmente se realiza un estudio de factibilidad como
preparación para la producción en 2010.
La empresa, con su socio en la alianza estratégica Resolute
Mining Limited, también está comenzando un programa de
sondeo profundo en el proyecto de oro Finkolo en Mali, donde los
recursos aumentaron en un 53% a alrededor de 750.000 onzas. Y
en el proyecto de diamantes Blue Gum en Sudáfrica, un productor
potencial de diamantes aluvionales, se realiza un estudio de
perfectibilidad actualmente.
Mientras Etruscan continúa creciendo, con el objetivo de
comenzar la segunda mina de oro en Costa de Marfil en 2010,
necesit a la capacidad de adaptarse a los conjuntos de datos cada Plano de sondeo del depósito de Youga, con un objetivo de geoquímica del
vez más grandes y complejos de la empresa. suelo subyacente, creado en Geosoft Target.

Historias de éxito FLUJOS DE TRABAJO DE GIS
Lonmin combina la geofísica y la geoquímica

para reducir la búsqueda de depósitos
Las herramientas geoquímicas que pueden resultar un poco presentó los resultados del proyecto Tellus, una investigación geofísica
más profundas se están transformando en complementos cada y geoquímica exhaustiva que comprendía 14.000 km2 del país.
vez más importantes para la geofísica en la búsqueda de depósitos El proyecto Tellus, que se completó en 2007, recopiló
de oro enterrados pero el control de calidad continua siendo datos magnéticos, electromagnéticos y radiométricos aéreos
la mayor preocupación en este caso. de alta resolución y también conjuntos de datos de elementos
"Los gerentes de exploración reconocen que esta es la forma de traza de muestras del suelo, sedimentos y corrientes de agua.
avanzar hacia el futuro porque prácticamente casi todo lo que puede La investigación aérea delineó nuevas estructuras en el Antrim Lava
encontrarse caminando por el monte ya fue encontrado", comenta Group y las investigaciones geoquímicas del suelo identificaron
Dale Sutherland, director de Research Activation Laboratories Ltd. valores elevados de elementos del grupo del platino y metales
(Actlabs). "Ahora todo lo que descubrimos está enterrado". base en los suelos subyacentes y en los sedimentos de los arroyos.
La exigencia de nuevas técnicas mejoradas para ayudar Cuando se conocieron los resultados, el área de tierra con
a encontrar la siguiente generación de depósitos minerales concesiones para prospección en Irlanda del Norte creció del 15% al
no escapó a la atención de grupos de investigación de colaboración 70%. Lonmin se aseguró nueve concesiones separadas que cubrían
como Canadian Mining Industry Research Organization (CAMIRO). los basaltos de Antrim, con otra concesión sobre una anomalía de
Varios de los proyectos patrocinados por el consorcio de empresas gravedad en el ángulo sudoeste de Irlanda del Norte por un total de
privadas de CAMIRO se centran en la exploración profunda, aproximadamente 2.250 km2 de suelos prospectivos.
incluido un proyecto en 3 fases en el cual se investiga la geoquímica Ahora Smyth se enfrenta a la tarea desalentadora de reducir
del gas del suelo y otro proyecto en múltiples fases que analiza esta área lo suficiente como para asegurar objetivos de sondeo,
la geoquímica de penetración profunda. mediante la integración de conjuntos de datos geoquímicos
Aún así, el control de calidad continua siendo la mayor barrera y geofísicos de Tellus, y datos que provienen del propio programa
para el uso de la geoquímica en la exploración minera. Muchas de exploración de Lonmin. Sin embargo, al menos él tiene una
empresas dudan de confiar en los resultados geoquímicos porque hay ventaja competitiva: fue gerente de geoquímica del proyecto
tanto margen para el error en el muestreo y en las etapas de análisis, Tellus antes de ingresar a Lonmin en marzo de 2008.
y nuevamente, cuando se informan y presentan los resultados. Su primer paso fue investigar nuevamente el conjunto de
"La geoquímica puede ser muy útil, pero sólo si se siguen datos geoquímicos de Tellus para definir áreas diferenciadas para
los procedimientos estrictamente", comenta Tom Lane, director un muestreo del suelo de alta densidad. Después, Smyth combinó
de desarrollo de investigaciones de la división de exploración los datos geoquímicos y geofísicos de Tellus para investigar
de CAMIRO. "Se debe tener cuidado con la variabilidad relaciones fuente-anomalía. Ahora él y sus colegas están cargando
en el laboratorio y en el campo". conjuntos de datos de Lonmin en el modelo de exploración para
El geoquímico Dermot Smith, gerente de proyecto de Irlanda dar una mejor dirección a las futuras exploraciones.
del Norte en Lonmin Plc, nunca deja de tener en cuenta estos Hasta el momento Lonmin completó una investigación de
desafíos, mientras examina montones de datos públicos y privados gradioimetría del tensor de gravedad (Air-FTG®) completo en una
de una vasta región pantanosa de Irlanda del Norte. línea de 3.579 km y recogió más de 2.000 muestras del suelo
Su tarea es encontrar depósitos portadores de PGE asociados como parte de un programa de muestreo geoquímico en curso.
con basaltos de Antrim que subyacen en la parte noreste del país. "Hemos adquirido la licencia de los conjuntos de datos de
Como tercer productor mundial de PGE, Lonmin se interesó en el Tellus y hemos pasado mucho tiempo trabajando con ellos para
área después de que el Geological Survey of Northern Ireland (GSNI) encontrar las anomalías", contó. "Hay muchos periodos de

vida de interpretación en esos conjuntos de datos, en particular recolección de muestras con taladro y el alto contenido orgánico
cuando se combinan con los conjuntos de datos que recogimos de las turberas fomenta la absorción preferencial de elementos
como parte de la estrategia de exploración". traza específicos (por ejemplo, cobre y paladio) en la materia
Si bien inicialmente Smyth estaba haciendo él mismo la mayor orgánica. El muestro y los protocolos de interpretación rigurosos
parte del trazado y del análisis de datos, ahora comparte los de Smyth impiden que la información engañosa distorsione los
conjuntos de datos con geólogos en formación en su oficina, resultados. En la etapa de los grids, Smith trabaja para establecer
quienes pueden contribuir a los grids utilizando la geoquímica de un conjunto de parámetros que pueden modificarse mientras se
Geosoft para la extensión ArcGIS. agregan datos.
"Ahora que tenemos el módulo de geoquímica, los geólogos "La interacción con Geosoft ha sido muy beneficiosa para
en formación participan en la preparación de mapas preliminares comprender los aspectos intrincados de los menús como los grids
para confirmar que estamos trabajando en el área correcta en geoquímica para ArcGIS", explica Smyth. "También sugerí
y estamos en el camino correcto en relación con la estrategia nuevas funciones que me gustaría ver implementadas en las
de exploración", señala Smyth. "En este momento, estamos versiones futuras, como una visualización interactiva en tiempo
trazando datos para producir grids, después le agregamos la real de los datos geoquímicos para ayudar a los geólogos en la
topografía y la geología para producir mapas en una escala de definición de objetivos".
1:250.000 a 1:10.000. Parte del espíritu de la oficina y de Lonmin Si bien el programa de exploración de Lonmin aún no está
ha sido capacitar a los geólogos en formación en nuevas técnicas lo suficientemente avanzado para justificar el uso de las poderosas
de exploración. Esto incluye los métodos de muestreo en el campo herramientas de visualización que se incluyen en la extensión de
y las tareas administrativas como la generación de objetivos". geoquímica, Smyth espera producir mapas y secciones en 3D que
Está menos preparado para renunciar a la tarea intrincada del puedan usarse para ilustrar los últimos resultados en una forma
control de calidad, aunque el módulo de Geosoft trae estándares significativa mientras se acumulan los datos.
de control de calidad incorporados. En tanto, su equipo produce mapas preliminares rápida
Explica que la función de control de calidad (QC) es útil y fácilmente. "Podríamos recibir una llamada de la oficina central
para los geocientíficos que no tienen un conocimiento profundo acerca de cómo se ven los datos y en pocos minutos podríamos
de la geoquímica porque rápidamente permite el trazado de producir un trazado básico que muestre las principales tendencias de
duplicados y triplicados, y produce gráficos de estándares los datos con superposiciones tales como el agregado de la geología".
y muestra como varían en el tiempo. También tiene el entusiasmo de usar más las herramientas
"El módulo de Geosoft es excelente para evaluar rápidamente estadísticas de extensión de geoquímica tales como el histograma
si los datos del laboratorio están dentro de los límites establecidos interactivo que puede exhibir datos seleccionados de campo
y debido a que cuenta con el control de calidad incorporado en y actualizar valores de datos cuando cambia un valor de la base
el módulo, se transforma en un procedimiento estándar", cuenta. de datos correspondiente.
"Pero como geoquímico, necesito más detalles y más control Y cuando Lonmin llegue a la etapa de sondeo, Smyth integrará
sobre la integridad de los datos". sus resultados geoquímicos de superficie con los resultados de
Smyth trajo a Lonmin su propio conjunto de estándares la investigación de los pozos de sondeo utilizando las mismas
de exploración que desarrolló como parte de su doctorado herramientas de Target para ArcGIS, la extensión de geología del
en Geoquímica de exploración y que luego refinó durante su subsuelo de Geosoft, para producir mapas 3D que pueden conducir
trabajo como gerente de geoquímica en el Geological Survey of a una mejor comprensión de los resultados.
Northern Ireland. Los estándares incluyen métodos para tomar La combinación de conjuntos de datos geofísicos y geoquímicos
muestras, sistemas de registros de muestras, sistemas de control exhaustivos, la tecnología para integrarlos y un programa de
de calidad y las mejores prácticas de exploración. control de calidad que previene errores y distorsiones le brindarán
Por ejemplo, la capa espesa de tilitas glaciares y turberas a Lonmin una mejor oportunidad para encontrar depósitos de PGE
en Irlanda del Norte crean desafíos en la etapa del muestreo. enterrados por debajo de Irlanda del Norte.w
Las capas de piedras grandes de la tilita pueden dificultar la VOLVER A FLUJOS DE TRABAJO DE GIS

Vale aumenta la eficiencia con una mejor

integración de su software de exploración y GIS
El software de exploración y el Sistema de Información tuvieron que recurrir a formas de trabajo alternativas. Como
Geográfica (GIS) son esenciales para que los geólogos busquen resultado, los geocientíficos tienden a guardar su información
petróleo y depósitos minerales. Con descubrimientos más difíciles geológica, geofísica y geoquímica en una base de datos y sus
de hallar, los geocientíficos recopilan más datos que nunca para datos espaciales de la superficie (GIS) en otra, sin una forma
examinar sus hallazgos con mayor detalle. eficiente de combinarlos.
La clave para mantener todo el proceso eficiente y centrado Aunque los datos geofísicos pueden ingresarse y extraerse de
es la tecnología. un ambiente GIS, hacer esto lleva mucho tiempo y puede resultar
GIS y el software de exploración han llegado muy lejos en la pérdida, el cambio o la alteración de los datos.
en los últimos 10 años, especialmente en la visualización Para consultar a geofísicos como Michal Ruder, cuyo sustento
y el modelamiento 3D. Pero, hasta hace poco, la imposibilidad depende de la entrega de planos precisos y actualizados a clientes del
de trabajar y compartir datos entre software de levantamiento sector del petróleo y el gas, los avances recientes en las herramientas
de planos terrestres como los ambientes de la aplicación ArcGIS de de exploración integradas GIS significan un flujo de trabajo más
ESRI y Geosoft dejaron una brecha para los exploradores. fluido y una mayor productividad en los ambientes 2D y 3D.
Mientras los desarrolladores de software de ambos lados de "La mayor parte del tiempo trabajo con datos de grids y puedo
la brecha comienzan a colaborar, la tecnología y las soluciones manejarlos con facilidad utilizando el software de exploración
evolucionan para permitir a los geocientíficos compartir datos Geosoft, Oasis montaj y Target", cuenta Ruder, director de
fácilmente entre sus ambientes de levantamiento de planos y GIS. Wintermoon Geotechnologies, en Denver. "No obstante, esa
no es la solución total, porque después de procesar los datos de
grids es necesario que los integre con los datos vectoriales. Esto
"Mientras más nos globalizamos , es cada vez significa poner mis datos magnéticos y de gravedad en el contexto
geográfico de mi problema de exploración".
más importante poder compartir información Después de mover los datos a ArcGIS de ESRI, Ruder usa el
software de extensión de Geosoft, Target para ArcGIS, para ver
y experiencia con otras regiones". asociaciones geográficas y otras. Luego busca los patrones en
los grids de Geosoft y datos vectoriales de ArcGIS.
-Ana Maria Goncalves Geosoft está funcionando para cerrar completamente
administradora de la información la brecha de exploración del GIS con la reciente introducción del
División de Exploración y Desarrollo de Proyectos software de levantamiento de planos terrestres que incorporada
las tecnologías de ArcGIS Engine. La nueva generación de software
Target y Oasis montaj de Geosoft permite a los geocientíficos
trabajar sin inconvenientes entre sus ambientes Geosoft y ESRI
Se emplearon sistemas de información geográfica para el utilizando la tecnología ESRI para visualizar archivos Arc.mxd y .lyr
levantamiento de planos en 2D durante décadas, sin embargo, sin salir del ambiente Geosoft.
la capacidad limitada de GIS para visualizar por debajo de la Se espera que este importante avance aumente la productividad
superficie terrestre significa que las empresas de exploración y dé como resultado flujos de trabajo sin problemas para los

geocientíficos de los sectores privado y público. También evitará

que los datos cambien o se pierdan.
"Con este software, los geocientíficos tienen mayor flexibilidad
y control para obtener los resultados que necesitan", señala Louis
Racic, director de gestión de productos de Geosoft Inc.
El cierre de la brecha entre el GIS y la geociencia también
beneficia a las grandes empresas con múltiples usuarios y conjuntos
de datos. Cuanto más integrado es el software de exploración,
menor es la probabilidad de cometer errores costosos o de perder
oportunidades de descubrimientos.
Ana Maria Gonçalves es administradora de la información de la
división de exploración y desarrollo de proyectos de la Companhia
Vale do Rio Doce (Vale) situada en Brasil, una de las más grandes
empresas mineras del mundo con 14 oficinas de exploración
regionales. "Mientras más nos globalizamos, es cada vez más
importante poder compartir información y experiencia con otras
regiones", afirma Gonçalves. "En el pasado, las aplicaciones de Diagrama de vallas generado con Geosoft para el software de extensión
exploración no se conectaban con el GIS. Debíamos hacer todo Target para ArcGIS.
tipo de conversiones y, con conjuntos de datos tales como grids
geofísicos, se puede perder información importante cuando se
intentan convertir los datos a otros formatos".
La adopción de Geosoft Target para ArcGIS eliminó
la necesidad de convertir los datos, comenta Gonçalves. "Con el
uso de Target para ArcGIS, los geocientíficos pueden trabajar con
los datos geofísicos, geoquímicos y geológicos en el ambiente
ArcGIS con mucha más rapidez y eficacia".
A mayor escala, las tendencias en la exploración minera
muestran que existe la necesidad de una mejor integración entre
GIS y las geociencias. Ya se han encontrado la mayoría de los
depósitos minerales con una expresión superficial, de manera que la
información 3D del subsuelo, particularmente los datos geofísicos, se
están transformando en la principal guía para los descubrimientos.
Tomar una herramienta conocida por su excelente análisis
espacial en un plano 2D e integrarla con el software que puede
manejar múltiples conjuntos de datos 3D del subsuelo facilita
mucho la búsqueda de estos depósitos. Ha llegado la hora para
este desarrollo.w Hay un acceso mejor a las herramientas de exploración, como este selector
VOLVER A FLUJOS DE TRABAJO DE GIS de litología en 3D, dentro de ArcGIS.

Hunsaker adopta software de exploración y GIS como

parte crucial de este conjunto de herramientas
Buster Hunsaker, como geólogo consultor bien consolidado "Hay muchos nuevos conceptos geológicos que llegan de
que trabaja en medio de los yacimientos de oro de Nevada, adoptó Nevada", cuenta. "Podemos tomar los nuevos mapas geológicos
el software y GIS como parte esencial de su kit de herramientas de y aplicarles los datos existentes y esto nos dará nuevas formas de
exploración, tanto en el campo como en la oficina. interpretar los datos existentes".
Ser más rápido y eficiente en el uso de la tecnología para la Si bien Hunsaker ha usado el GIS por años, muchas empresas
comprensión geológica y la gestión del proyecto le dio una ventaja mineras comienzan a ver el valor de integrar datos geológicos,
en lo que puede ser un negocio competitivo, especialmente durante geoquímicos y geofísicos por los investigaciones geológicas
los períodos de retracción cíclicos de la industria minera, como el que del gobierno —que cada vez publican más datos en formatos
estamos experimentando actualmente. Lo que es más importante, ESRI— con sus propios datos de exploración como parte del flujo
le permitió producir mejores resultados para sus clientes. de trabajo.
"Nuestra experiencia con GIS nos abrió muchas puertas", Las ventajas más obvias son la eficiencia de la gestión
cuenta Hunsaker, que se especializa en proyectos de exploración del proyecto y de los datos, el ahorro de tiempo, la mayor
minera en las etapas iniciales. "Como consultor, integrar productividad y la toma de mejores decisiones.
la experiencia y la tecnología para enfrentar proyectos es una La introducción de las extensiones para los sistemas GIS como
ventaja extraordinaria". Vemos una brecha real en la aplicación Target para ArcGIS de Geosoft ha permitido que el conjunto
de la tecnología a la exploración. No hay tantas personas con de herramientas de análisis espaciales sea aún más poderoso,
experiencia que se postulen para trabajar como debería haber". al brindarle la capacidad de visualizar datos geológicos del
El cinturón aurífero de Carlin en el centro-norte de Nevada subsuelo dentro de un ambiente GIS.
es uno de los más ricos del mundo. Hunsaker estima que "Si contáramos con datos de sondeo disponibles,
aproximadamente el 8% de la producción mundial de oro no habríamos considerado hacer algo sin la tercera
proviene de los depósitos que están dentro de los 100 km de su dimensión", explica Hunsaker, "y Target proporciona
oficina en Elko. Debido a que se han realizado la minería y la la capacidad de manejar la tercera dimensión rápida y
exploración de forma intensiva en el estado durante años, existe fácilmente. Esos incluye los datos de geofísica y los del pozo
un almacén rico de datos disponibles, incluida la base de datos de sondeo".
exhaustiva del subsuelo. "Contar con la perspectiva en 3D también significa que
Es allí donde la aplicación de la tecnología digital se vuelve estamos bastante cómodos cargando muchos datos porque
práctica. Sin las herramientas para procesar y dar sentido, todos tenemos confianza en que podemos manejarlos y que no nos
los datos serían, en el mejor de los casos, alucinantes y, en el peor, abrumará", cuenta Hunsaker.
prácticamente inútiles. Hunsaker adoptó GIS para la exploración minera hace
Con el uso de ArcView de ESRI para visualizar datos geográficos 12 años cuando buscaba una forma eficiente de localizar
combinados con Target para ArcGIS de Geosoft, para gestionar concesiones federales de minería. Un colega lo orientó hacia
proyectos de sondeo, Hunsaker puede integrar volúmenes de datos ArcView y no hubo vuelta atrás.
viejos y nuevos, tanto públicos como privados, para resaltar áreas "La capacidad de ArcView para manejar gran cantidad
con potencial minero, trabajar con escalas diferentes y generar de datos nos llevó a expandirnos de datos de títulos de
modelamientos de la información en 3D. propiedades a todo tipo de datos geológicos", comenta. 8

Mientras crecía la experiencia de Hunsaker con GIS, podía limitada y se puede tener una conexión celular con la Tablet
tomar los datos disponibles, en su mayoría en grids, en Nevada PC y acceder a este conjunto de datos".
y convertirlos al formato GIS. Eso le da otra ventaja sobre la "Ni siquiera piense en las herramientas antiguas", les
competencia. "Desde el punto de vista del negocio eso ha recomienda a los exploradores. "Piense en las nuevas herramientas
significado un buen flujo de ingresos para nosotros". que están apareciendo. Es necesario volverse realmente eficiente
Otro aspecto único del enfoque exploratorio de Hunsaker con los datos".w
es el uso de ArcPad de ESRI, un programa de software que permite VOLVER A FLUJOS DE TRABAJO DE GIS
la captura de datos en el campo en computadoras de campo ultra
robustas o dispositivos manuales. Por lo general, el software se
usa en áreas urbanas donde se accede con facilidad a redes de
telefonía celular, pero está comenzando a penetrar en la industria
de la exploración minera.
El uso de ArcPad le permitió a Hunsaker generar datos
en formato GIS mientras está en campo, lo cual resulta en una
compatibilidad instantánea entre el campo y la oficina, que no
sería posible si todavía estuviéramos usando una PC portátil
para garabatear observaciones acerca de los afloramientos y otra
información geológica.
En el histórico distrito de extracción de oro de Wonder,
Nevada, por ejemplo, Hunsaker usó ArcMap de ESRI para convertir
34 años de datos generados por su cliente y un siglo de datos de
archivo en un sistema estándar GIS coordinado. Después tomó los
datos del subsuelo, incluidos los resultados de más de 100 pozos,
y aplicó Target para ArcGIS de Geosoft para generar secciones
transversales.
Le agrega aún más valor a los datos históricos mediante
el uso de ArcPad para completar el surface mapping adicional
de la superficie del yacimiento, creando otra capa de información
digital que puede usarse para explorar el distrito.
"El modelo ArcMap y la extensión de Geosoft me permitieron
generar secciones que tienen el último levantamiento de planos
de ArcPad mostrados en ventanas en la parte de planos,
directamente del yacimiento", afirma.
La adaptación tecnológica a la exploración, tan importante
en la actualidad, será mucho más esencial en el futuro.
"Estamos generando cantidades masivas de datos, todos ellos
digitales y la mayoría en formato GIS. Se necesita la tecnología
para explorar con eficiencia todos estos datos nuevos y adaptarlos
a los proyectos", comenta Hunsaker. "La nueva tecnología que
llega, como DAP y Dapple de Geosoft es fantástica. Se puede
llevar un AirCard incluso a un área donde hay una cobertura Mapa geológico informativo del área de la mina Wonder en Nevada.

Gold Fields aplica tecnología para obtener

el mejor resultado de sus datos
El uso de sondeos y de software para levantamiento de planos La visualización ha tenido un papel crítico en los proyectos
crece a diario en la industria. Esto se debe, en gran parte, a las de exploración de African Eagle. "En una situación en la cual
ventajas de la velocidad y eficiencia cuando se abordan mayores usted no tienen ningún afloramiento, que es típico de Tanzania,
volúmenes y diversidad de datos. Los proyectos de exploración confía mucho más en sus sondeos para hacer levantamientos de
pueden tener más de quinientos sondeos. Mientras aumentan los planos geológicos básicos, además de la interpretación real de la
proyectos de exploración y la cantidad de sondeos, y aumentan mineralización", cuenta Parker. "En este caso, es muy importante
otros conjuntos de datos, un software eficiente es esencial para contar con herramientas poderosas para visualización que permitan
gestionar y visualizar estos grandes conjuntos de datos. aprovechar los datos que tiene e interpretarlos al máximo".
Las grandes y pequeñas empresas de exploración tienen sus La integración con el ambiente del Sistema de Información
propias perspectivas exclusivas y variadas acerca del negocio de Geográfica (GIS) se ha transformado en la mayor prioridad de
la exploración; sin embargo, cuando se trata del software para el African Eagle. Además de satisfacer las necesidades internas, la
levantamiento de planos existe un punto de vista común en los integración GIS permite compartir los datos con eficiencia con los
requisitos esenciales y en las prioridades emergentes. principales socios de exploración de African Eagle.
Con tantas opciones disponibles, concentrarse en la funcionalidad A menudo, los proyectos de exploración involucran a una o más
que necesita para el software de levantamiento de planos de empresas que trabajan juntas en alianzas estratégicas, contratos de
exploración se considera una buena estrategia para aprovechar al opción y otros contratos de asociación. "Como ejemplo el socio de
máximo la eficiencia de la inversión hecha en exploración. uno de los proyectos de African Eagles en Tanzania usa ArcView",
explica Parker. "Al trabajar con ellos, necesitamos brindarles
POWER MAPPING PARA EXPLORACIÓN formatos que puedan verse en ArcGIS. Si podemos suministrar
Mark Parker, director general de African Eagle Resources plc, cosas en ArcGIS nativo es mucho mejor".
una compañía de exploración joven que cotiza en la Bolsa de Parker considera la introducción en el mercado de Target para
Londres (AIM) y que opera en el África Oriental tiene un punto de ArcGIS de Geosoft, una extensión de sondeos y levantamiento de
vista claro de sus necesidades cuando busca un software para el planos para ArcGIS de ESRI, como un paso positivo para cumplir con
levantamiento de planos: "Sabíamos que lo que necesitábamos las necesidades de integración. "Target para ArcGIS nos permitirá
era un buen medio informático de archivar y visualizar los datos intercambiar nuestros datos y, en particular, nuestras visualizaciones,
de sondeo". en la forma más libre posible con los usuarios de ArcGIS".
Parker utiliza el sistema de levantamiento de planos de Geosoft
para geofísica y geoquímica desde 1990 y el año pasado African EXPLORACIÓN CON GIS
Eagle agregó el software para sondeo Target de Geosoft a su Julian Misiewicz, geólogo consultor para África y Europa en
sistema. Una consideración clave fue la capacidad de trabajar en Gold Fields International, un importante productor mundial de oro
forma eficiente con todos los datos en un ambiente integrado. con oficinas en Sudáfrica, hace una distinción entre la funcionalidad
"Nuestro sistema Oasis montaj brinda una forma poderosa esencial y especializada del levantamiento de planos.
de ver y visualizar los datos", explica Parker "y permite combinar "En exploración, se necesitan tres cosas básicas: el software
diferentes conjuntos de datos, de diferentes maneras, para de base de datos, un paquete GIS y, definitivamente, un paquete
aprovechar mejor todos los datos disponibles". de procesamiento de sondeos", puntualiza Misiewicz. "Los tres

son fundamentales". Al cumplir con tales necesidades, si el costo Al utilizar Target, los geólogos pueden traer un pozo de
no es un factor, los paquetes de modelamiento tridimensionales sondeo y hacer un trazado de ese pozo directamente en su mapa.
especializados también son muy beneficiosos. También pueden hacer el trazado de secciones directamente de
Gold Fields usa ArcGIS como su plataforma GIS para su paquete ArcGIS, y pueden incorporar toda la información que
exploración. Recientemente, compraron Target para ArcGIS de tienen en el paquete GIS, el levantamiento de planos geológicos,
Geosoft por su capacidad de proporcionar trazados de sondeo las imágenes geofísicas y la geoquímica en particular, en sus
integrados y capacidades de levantamiento de surface mapping interpretaciones.
en ArcGIS. "ArcGIS es un paquete destacado", explica Misiewicz, El nuevo software de exploración tiene la tarea de satisfacer la
"y Target proporciona la facilidad de realizar trazados de sondeo creciente necesidad de integración sin inconvenientes de conjuntos
dentro de ArcGIS". de datos de exploración dentro de un ambiente GIS de base amplia,
Es rápido y fácil utilizar el software de levantamiento de al tiempo que continúa cumpliendo con los requisitos estrictos de
sondeos. Proporciona la facilidad del trazado de sondeos y surface levantamiento de planos y procesamiento de los usuarios de geología.
mapping, definición de contornos, trazado y tratamiento de Al final del día, los exploradores usan métodos computarizados
datos geoquímicos y geofísicos en ArcGIS. No es necesario ser un porque es más rápido y mejor que hacerlo a mano. La ventaja
especialista ni un geofísico para procesar los datos, y un geólogo clave de los pozos de sondeo de exploración y del software para
que trabaje con múltiples conjuntos de datos puede hacerlo levantamiento de planos, como Target y Target para ArcGIS, es
fácilmente utilizando Target dentro de ArcView. que brinda la capacidad de manejar grandes volúmenes de datos
La eficiencia en el procesamiento de datos es importante, y visualizar más de mil pozos de sondeo al mismo tiempo, lo que
pero esencialmente la prueba y el poder, está en ver los datos. permite a los geólogos crear y revisar planos y secciones rápida
"Cuanto mejor pueda ver y representar gráficamente sus datos", y fácilmente, mientras formulan y mejoran su entendimiento de
explica Misiewicz, "mejor podrá entenderlo en primer lugar, dichos objetivos.w
y mejor podrá obtener el mejor resultado de dichos datos y usarlos VOLVER A FLUJOS DE TRABAJO DE GIS
con eficiencia en el ámbito comercial".
Por muchos años, el software de exploración especializado,
como Oasis montaj de Geosoft, ha brindado la capacidad
de visualizar en forma experta datos geofísicos, geoquímicos
y geológicos en un ambiente integrado. "Una de las cosas en
las cuales Geosoft ha sido muy bueno es en la visualización",
comenta Misiewicz. "Oasis montaj es un paquete excelente para
crear hermosas imágenes de datos geofísicos y geoquímicos".
La tecnología de visualización ha llegado muy lejos. Las
técnicas de representación avanzadas junto con las aplicaciones
de modelamiento tridimensional le agregaron mucha potencia a la
forma en que se pueden ver e interpretar los datos.
Sin embargo, hasta hace poco las herramientas de
visualización para datos de exploración en el ambiente GIS eran
muy limitadas. Esto está cambiando rápidamente, debido a que
La integración y la visualización eficientes de grandes volúmenes de datos
la integración del software de exploración con sistemas GIS de
de sondeo es un requisito clave para el software de exploración. En esta
base amplia tiene mayor prioridad en la industria. Se considera visualización en 3D, el software de levantamiento de planos de sondeo
que Target, como extensión de ArcView, proporciona una Target se usa para crear un mapa detallado e integrado de la superficie y del
solución necesaria. subsuelo, combinando datos geofísicos con geología y datos de sondeo.

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