Uso y Tratamiento Doméstico del Agua

1. Separar el agua para tomar del agua para otros usos.

El agua que se usa para tomar, para la higiene personal, lavar los trastos y preparar los
alimentos tiene que ser agua tratada, es decir libre de microbios. El agua que se destina para
otros usos no necesariamente tiene que ser tratada. Esto significa que sólo una pequeña parte
del agua que se usa diariamente es la que requiere un tratamiento especial.

Por eso es recomendable manejar el agua en recipientes

separados según el uso que se le da: uno para el agua para
el consumo humano y otro para la limpieza y otros fines.
Estos recipientes deben mantenerse siempre separados
unos de otros.

Para que nadie en la familia pueda equivocarse sobre cuál

recipiente usar, deben ponerse de acuerdo sobre cómo
identificar los recipientes para los diferentes usos, por
ejemplo, con colores, bandas, cintas adhesivas u otras marcas. Otra forma puede ser
almacenar el agua para tomar dentro de la casa y la otra en el exterior.
Independientemente del uso que se haga del agua, siempre deben seguirse ciertas medidas de
protección como mantener limpios y tapados los recipientes donde se le almacena. De esta
manera se evita que el agua esté expuesta a contaminación o que se convierta en un criadero
de insectos.

2. Tratar siempre el agua para el consumo humano.

Se recomienda siempre, como medida de precaución, tratar el agua que se destina para el
consumo humano. Existen varios métodos de tratamiento del agua para mejorar la calidad,
por medio de la eliminación de microbios. A continuación, se describen cuatro métodos
sencillos y efectivos para desinfectar el agua en el hogar.

Hervor del agua

Este método es el más efectivo ya que la temperatura alta

elimina todos los microbios. Es particularmente
importante hervir el agua que se da de beber a los
lactantes y a los niños pequeños, ya que tienen menos
defensas frente a las infecciones.

Procedimiento

 Hierva el agua en una olla con tapadera

 Una vez salgan las burbujas, déjela en el fuego
por 20 minutos. Si no le es posible dejarla tanto
tiempo, hiérvala por lo menos durante 3 minutos,
este tiempo es suficiente para matar la mayoría de
los microbios. Entre más tiempo se hierve el agua,
más efectiva es la desinfección.
 Deje enfriar el agua, y luego pásela a recipientes
limpios y tapados.
 Asoleo del agua

Este es un método sumamente económico y práctico.

Consiste en exponer el agua a los rayos del sol, de manera
que el aumento de la temperatura y los rayos ultravioletas
del sol eliminen los microbios del agua.

Procedimiento

 Seleccione envases hechos de vidrio incoloro o azulado o de plástico transparente.

No se deben usar envases de otros colores ya que no dejan pasar los rayos solares.
 Lave los envases con agua y jabón y déjelos completamente limpios, retirándoles las
etiquetas si las tienen.
 Llénelos con agua y tápelos para protegerla del polvo y los insectos.
 Coloque los envases con agua en la parte de afuera de la vivienda, en un lugar alto y
seguro donde el sol no sea obstruido por casas, paredes y árboles.
 Déjelos en el sol como mínimo un día entero. Cuanto más prolongada sea la
exposición al sol, mejor será la calidad del agua. Lo más práctico es sacarla desde
temprano en la mañana y dejarla hasta la noche. En días nublados debe prolongarse
el tiempo de exposición. La técnica no funciona cuando está lloviendo.

MÉTODO SODIS

SODIS es un método de desinfección solar que actúa de la siguiente

manera: Cuando los rayos solares, principalmente los directos y en
especial la radiación ultravioleta (UV) que está presente en ellos,
llegan hasta el agua destruyendo completamente los
microorganismos, al mismo tiempo los rayos solares hacen elevar
la temperatura del agua, contribuyendo a la muerte de los microbios.
Para que la radiación pueda actuar y ser efectiva es
importante tener en cuenta lo siguiente:

1. Agua relativamente clara.

2. Una profundidad adecuada.

TIPOS DE BOTELLAS NO ADECUADAS - NO USAR:

Las botellas deben estar en buen estado, sin roturas, ni

rajaduras. Deben ser de plástico transparente y no de vidrio
de color, para que los rayos del sol penetren con mayor
facilidad. Deben ser de 1 a 2 1/2 litros de volumen, sin las
etiquetas.

Recomendaciones para la aplicación del SODIS

1. Seleccionar el agua más clara de la fuente.

2. Dejar reposar por un momento (dejar asentar o
sedimentar el agua).
3. Colarla (filtrar) con una tela tupida, de esta manera el
agua será lo más transparente posible.
4. Oxigenar y Llenar completamente las botellas con
agua.

Después de tener listo el agua, deben llenarse las botellas hasta

la mitad y luego batirlas para oxigenarlas completamente, sin
dejar burbujas de aire y luego deben ser tapadas muy bien para
que el agua no salga.
5. Exponer las botellas al sol.

Las botellas deben estar expuestas al sol en

el techo de las viviendas, sobre un pedazo de
lámina puesta en el piso, sobre un techo de
paja en caso de no contar con un metal como
la lámina.

Las botellas deben estar expuestas en forma acostada u horizontal. Es importante que
el lugar de exposición de las botellas tenga sol continuo durante el tiempo de
exposición de las mismas, es decir por lo menos de 9:00 de la mañana a las 3 de la
tarde para garantizar la desinfección. Es mejor si se expone durante todo el día.
Cuando las botellas se exponen menor tiempo es probable que la desinfección no sea
completa.

PURIAGUA

El puriagua es otro método para purificar el agua

promovido últimamente por las autoridades de salud del
país. Consiste en una solución a base de Hipoclorito de
Sodio al 0.5%, que ya viene preparada y se añade al agua
para su desinfección, igual como la Solución Madre de
cloro.

Procedimiento

 Aplique la Solución de Puriagua al agua, tomando en cuenta las medidas

correspondientes, según la cantidad de agua que desee desinfectar:

Solución puriagua Cantidad de agua

4 gotas 1 litro
48 gotas o 1 tapón de envase de puriagua 1 cántaro de 16 a 21 botellas
78 gotas o 1 y medio tapón de Puriagua 1 cántaro de 26 a 36 botellas
  Luego tape el recipiente completamente y deje reposar el agua por
20 minutos antes de tomarla.

Una vez tratada el agua es importante mantenerla en recipientes limpios y

tapados hasta que se consuma para que no se vuelva a contaminar.

CLORACIÓN DEL AGUA

El método de cloración es una forma común en el país

que permite tratar el agua en grandes cantidades. Pero
ya que el cloro concentrado es un producto químico
dañino para la salud, primero hay que diluirlo,
preparando la Solución Madre (Solución Patrón) que a
continuación se presenta:

Procedimiento

 Lave y rotule un envase obscuro para preparar la Solución Madre.

 Es importante que el envase sea obscuro ya que los rayos del sol
arruinan el cloro.
 Llénelo con un litro de agua y échele una cucharada de cloro.
 Tape el envase completamente y agítelo hasta que se disuelva el cloro.
Deje reposar la solución por lo menos 20 minutos.
 Aplique la Solución Madre al agua, tomando en cuenta las medidas
correspondientes, según la cantidad de agua que desee desinfectar:

Solución Madre Cantidad agua

3 gotas 1 litro
11 gotas 1 galón
1 cucharadita 1 cántaro (23 litros)
2 cucharadas 1 barril (200 litros)
10 cucharadas 1 m3 (1000 litros)
 Tape el recipiente completamente y deje reposar el agua clorada por 20 minutos antes de
tomarla.
 Terminando, guarde siempre la solución madre en un lugar obscuro lejos de la luz solar.

Hay que recordar que el método de cloración es delicado. Una equivocación puede resultar
nociva para la salud. Por eso se recomienda seguir cuidadosamente las recomendaciones
arriba mencionadas y depositar la Solución Madre y el cloro en un lugar fuera del alcance de
los niños.
BIBLIOGRAFÍA

Información obtenida del documento: El agua para tomar, Manual de Educación Sanitaria
para la persona facilitadora. Agencia Sueca para el Desarrollo Internacional. Gobierno de El
Salvador. Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social. UNICEF 1998.

Disponible en:
http://www.bvsde.paho.org/eswww/fulltext/pciudada/aguaman/aguaman.html