LA CONTAMINACION DEL SUELO.

La contaminación del suelo es una degradación de la calidad del suelo

asociada a la presencia de sustancias químicas.Se define como el aumento en
la concentración de compuestos químicos, de origen antropogénico, que
provoca cambios perjudiciales y reduce su empleo potencial, tanto por parte
de la actividad humana, como por la naturaleza.
Se habla de contaminación del suelo cuando se introducen sustancias o
elementos de tipo sólido, líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte
la biota edáfica, las plantas, la vida animal y la salud humana.
El suelo generalmente se contamina de diversas formas: cuando se rompen
tanques de almacenamiento subterráneo, cuando se aplican pesticidas, por
filtraciones del alcantarillado y pozos ciegos, o por acumulación directa de
productos industriales o radioactivos.

Contaminación del suelo causada por depósitos subterráneos de

almacenamiento de alquitrán.
Los productos químicos más comunes incluyen derivados
del petróleo, solventes, pesticidas y otros metales pesados. Este fenómeno
está estrechamente relacionado con el grado de industrialización e
intensidad del uso de productos químicos.
En lo concerniente a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente
de salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua
potable. La delimitación de las zonas contaminadas y la resultante limpieza
de ésta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo
extensas habilidades de geología, hidrografía, química y modelos a
computadora. Los principales causantes de la contaminación del suelo son:
los plásticos arrojados sin control, vertidos incontrolados de orgánica
proveniente de depuradoras o actividades agropecuarias, aplicación
de plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas) sin seguir las instrucciones
de seguridad o sustancias radioactivas provenientes de ensayos nucleares o
de instalaciones industriales que contaminan el suelo natural o artificial.
Índice

 1Causas de la contaminación del suelo

 2Efectos de la contaminación del suelo
 3Consecuencias
 4Contaminación del suelo por plaguicidas o pesticidas
o 4.1Insecticidas
o 4.2Herbicidas
o 4.3Fungicidas
 5Contaminación del suelo por la actividad minera
 6Descontaminación
 7Referencias
Causas de la contaminación del suelo
 Acontecimientos como:
 Pruebas atómicas, como las realizadas por los
británicos en Australia, que provocan que el suelo no pueda
someterse a procesos de descontaminación por miles de años.
 Accidentes nucleares como Chernóbil muestran la increíble y
descomunal contaminación de suelos, agua, atmósfera,
consecuencia de la falta de sentido común o de leyes restrictivas
a las potenciales fuentes de contaminación.
 Las causas más comunes de contaminación del suelo son:
 Tecnología agrícola nociva (uso de aguas negras o de aguas de
ríos contaminados; uso indiscriminado de pesticidas, plaguicidas
y fertilizantes peligrosos en la agricultura).
 Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminación de basura
urbana.
  Industria con sistemas antirreglamentarios de eliminación de los
desechos.

Contaminación del suelo por vertido de plásticos

Por otra parte, se presenta contaminación del suelo naturalmente; esto se da
debido a que algunas rocas presentan metales pesados (cromo, níquel,
plomo) los cuales se incorporan al suelo en el proceso de meteorización.
Estos elementos, en pequeñas proporciones, son aprovechados, pero, en
cantidades elevadas, son nocivos para la salud.

Aplicación de purines en un campo

 Otras causas son también:
 Ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo: es un
método seguro de almacenar líquidos inflamables o
combustibles pero pueden romperse a causa de la excesiva
carga de tierra a su alrededor o tapando la entrada de desechos
o por las vibraciones del tráfico.
 Filtrados en rellenos sanitarios: estos espacios pequeños
destinados a la acumulación de basura y donde la misma es
cubierta por capas de tierra y se compacta de tal manera que no
es perjudicial para la salud, puede sufrir algún tipo de filtración o
rotura en sus capas
  Monocultivo: el hecho de plantar una sola especie en unas
tierras sin descanso ni abono deteriora el suelo, empobrece de
nutrientes, provocando erosión, esterilidad y desertificación.
 Compactación de suelos: es ocasionado cuando se comprime el
suelo para poder edificar sobre él o cuando una gran cantidad de
ganado camina sobre un terreno de forma constante. Genera
que las plantas no puedan desarrollar sus raíces, dando como
resultado un suelo infértil.
Efectos de la contaminación del suelo
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de
potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la
vegetación. Estos efectos tóxicos dependerán de las características
toxicológicas de cada contaminante y de la concentración del mismo.
En general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma
directa sobre la vegetación llevándola a su degradación, a la reducción de las
especies presentes, y también a la acumulación de contaminantes en las
plantas, sin que generen daños notables en estas. En el hombre, los efectos
se restringen a la ingestión y contacto dérmico, que en algunos casos ha
desembocado en intoxicaciones por metales pesados y más fácilmente por
compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles.
Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo
contaminado puede ser más relevante. Absorbidos y acumulados por la
vegetación, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy
superiores a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables, el riesgo se amplifica al
incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que
ascendemos en la cadena trófica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la
capacidad intercambiadora del medio edáfico, la liberación del ion aluminio,
desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las raíces de las plantas,
afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias
químicas en el estado favorables para la asimilación por las plantas. Así pues,
al modificarse el pH del suelo, pasando de básico a ácido, el
ion manganeso que está disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida,
volviéndose insoluble e inmovilizándose.
A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo, las
partículas coloidales como los óxidos de hierro, titanio, zinc, etc. que puedan
estar presentes en el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion
manganeso.
Esta oxidación se favorece aún más en suelos acidificados bajo la incidencia
de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, produciéndose una
actividad fotoquímica de las partículas coloidales anteriormente citadas, ya
que tienen propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual
reaccionan los iones metálicos y determinadas sustancias orgánicas
naturales, cambiando radicalmente las propiedades físico-químicas del metal.
Es el principal mecanismo de movilización natural de los cationes de metales
pesados.5
Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso
son: mercurio, plomo, arsénico y cromo. Los compuestos organometálicos así
formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las
consecuencias de la biometilización natural son irrelevantes, cuando los
mentales son añadidos externamente en forma de vertidos incontrolados,
convirtiéndose realmente en un problema.

Degradación paisajística por vertidos no controlados

Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros
efectos inducidos por un suelo contaminado:
 Degradación paisajística: la presencia de vertidos y acumulación de
residuos en lugares no acondicionados, generan una pérdida de
calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el
deterioro de la vegetación, el abandono de la actividad agropecuaria y
la desaparición de la fauna.
 Pérdida de valor del suelo: económicamente, y sin considerar los
costes de la recuperación de un suelo, la presencia de contaminantes
 en un área supone la desvalorización de la misma, derivada de las
restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una
pérdida económica para sus propietarios.
Probablemente, la contaminación aparece por: recibir cantidades de
desechos que contienen sustancias químicas tóxicas (en cualquier estado
físico: sólidos, líquidos, gaseosos) incompatibles con el equilibrio ecológico;
materias radiactivas, no biodegradables; materias orgánicas en
descomposición, microorganismos peligrosos.
Consecuencias
 Alteración de los ciclos biogeoquímicos.
Entre los ciclos biogeoquímicos se encuentran los del carbono, del oxígeno,
del fósforo, del azufre y del nitrógeno entre otros. Estos elementos y los
procesos derivados van desde el suelo al aire y al agua y también circulan
entre los diferentes seres vivos. Debido a los contaminantes generados por el
hombre pueden sufrir modificaciones.
 Contaminación de mantos freáticos.
Las aguas subterráneas constituyen el 97 % de toda el agua dulce del planeta
y puede contaminarse al filtrarse desde el suelo los contaminantes de éste
como los plaguicidas empleados en exceso en la agricultura. El exceso de
nitrógeno depositado en las tierras de labor por medio de fertilizantes va a
parar por filtración a las aguas subterráneas contaminándolas.
 Interrupción de procesos biológicos.
Un suelo contaminado dificulta el desarrollo de la vida de la fauna, sin existir
alimento ni agua limpia, las especies migran o sufren daños irremediables en
su cadena de procreación. Con este proceso se sufre entonces lo que se llama
«degradación paisajística» y por ende una «perdida en el valor del suelo», las
actividades agropecuarias se detienen, la fauna desaparece y la tierra queda
inútil.
 Algunas soluciones a este problema pueden ser:
La eco agricultura está ganando terreno poco a poco a la agricultura artificial
sobre todo en países europeos y en algunas comunidades pobres que buscan
producciones alternativas para sus alimentos. La eco agricultura no utiliza
pesticidas ni agroquímicos, sólo se basa en la forma tradicional de plantar,
abonar y recolectar los alimentos.
Otra solución es el reciclaje de plásticos, baterías, vidrio o aceites de coches y
de cocina porque son elementos que tardan muchos años en degradarse, por
lo que esta acción contribuye a mantener nuestro suelo libre de
contaminantes.
La regulación de determinadas prácticas como la extracción minera, la
actividad industrial que produce desechos tóxicos. Buscar soluciones que van
desde la limpieza de la zona hasta la simple delimitación de la zona dañada y
la prohibición de su uso para determinadas actividades.
Habitualmente, las actuaciones se centran en la mejora de las plantas de
reciclaje para reducir la contaminación del suelo y, al mismo tiempo la del
agua, un adecuado reciclaje de basuras y depuración de desechos y la
promoción de las energías renovables. Mantener las redes de alcantarillado
en buen estado y mejorar la depuración de las aguas residuales, así como el
tratamiento de los vertidos industriales que se devuelven a la naturaleza.
Contaminación del suelo por plaguicidas o pesticidas
Artículo principal: Plaguicida
Insecticidas
Artículo principal: Insecticida
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actúan sobre larvas, huevos o
insectos adultos. Uno de los insecticidas más usado fue el DDT, que se
caracteriza por ser muy rápido. Trabaja por contacto y es absorbido por
la cutícula de los insectos, provocándoles la muerte. Este insecticida puede
mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso
del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el
tejido graso de los animales. Cuanto más alto se encuentre en la cadena —es
decir, más lejos de los vegetales— más concentrados estará el insecticida. En
todos los eslabones de la cadena, existirán dosis de insecticida en sus tejidos.
Sin embargo, en el carnívoro de 2. ° Orden, el insecticida estará mucho más
concentrado.
El problema de la contaminación por plaguicidas es cada vez más grave tanto
por la cantidad y diversidad como por la resistencia a ellos que adquieren
algunas especies, lo que ocasiona que se requiera cada vez mayor cantidad
del plaguicida para obtener el efecto deseado en las plagas. Sin embargo, la
flora y fauna oriundas es afectada cada vez más destruyendo la diversidad
natural de las regiones en que se usan. Además pueden ser consumidos por
el hombre a través de plantas y animales que consume como alimento.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutícolas;
son biodegradables y no se concentran, pero su acción tóxica está asociada al
mecanismo de transmisión del impulso nervioso, provocando en los
organismos contaminados una descoordinación del sistema nervioso.
Herbicidas
Son un tipo de compuesto químico que destruye la vegetación, ya que
impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen
una acción sobre el metabolismo de los vegetales adultos. Los herbicidas son
potenciales contaminantes del suelo de dos maneras diferentes. Primera:
pueden ser movilizados del suelo donde se aplicaron mediante las lluvias y
aparecer en las aguas superficiales o subterráneas. Segunda: los residuos en
el suelo, si son excesivos, pueden ocasionar que las plantas de próximos
cultivos se vean afectadas también y tengan dificultades para germinar o
desarrollarse.
Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para poder combatir el desarrollo de
los hongos (Fito parásitos). Contienen los metales azufre y cobre. Pertenecen
a una gran variedad de grupos químicos. Reducen la actividad fúngica del
suelo y con excepción de los fungicidas organomercuriales y el binomillo, los
efectos suelen ser transitorios y reversibles. Los fungicidas empleados en
la agricultura por lo general no son persistentes pero algunos se degradan en
el suelo y dan lugar a productos muy tóxicos.
Contaminación del suelo por la actividad minera.
Lecho seco de residuos de una mina en Australia.
La explotación de recursos mineros genera un importante impacto
ambiental.1314 Las labores mineras, tanto subterráneas, como superficiales
generan varias afecciones:
 Aguas: Las cortas y galerías mineras interceptan los acuíferos y
modifican los niveles freáticos, al tiempo que contaminan las
corrientes subterráneas y superficiales.
Las aguas mineras producen:
 1. Alteración del pH: Los vertidos pueden tener valores de pH muy
alcalinos o muy ácidos. Los casos de acidez extrema (aguas ácidas de
mina) están asociados al beneficio de menas sulfuradas (REF).
2. Contaminación por sales y metales: Las minas en activo extraen el agua
subterránea que inunda sus galerías y, tras el cese de la actividad, las
explotaciones se inundan de forma espontánea. Las aguas que fluyen
al exterior pueden contener altos niveles de fosfatos, sulfatos, nitratos,
metales (plomo, cobre, plata, manganeso, cadmio, hierro, cinc…) y
radionúclidos. A esto se añaden los productos empleados en el
tratamiento del mineral (cianuros, mercurio, tenso activos…).
 Escombreras: Los restos de roca y mineral no aprovechado formas
grandes montones con un gran impacto visual. Entre ellas destacan los
“diques de estériles”, donde se acumulan los residuos finos del
proceso de enriquecimiento del mineral.
 Polvo: Las operaciones de minería generan grandes cantidades de
polvo que son arrastradas por el viento y se depositan los lugares
cercanos a sotavento.
 Destrucción del paisaje: El movimiento de tierras y las excavaciones
alteran el relieve y crean grandes superficies de suelo alterado con un
alto impacto estético y ambiental. Los relieves quedan modificados y
se observan hundimientos superficiales y corrimientos de tierras.
Descontaminación
La descontaminación o remediación se analiza utilizando mediciones de la
química del suelo y aplicando un modelo de computadora para analizar el
transporte de los suelos contaminados.
Pretende reducir o llegar a eliminar, si es posible, las sustancias
contaminantes y su concentración para que pueda ser utilizado de nuevo.
Existen tratamientos térmicos, otros que implican lavados del suelo,
aireación y volatilización de las sustancias contaminantes. La alternativa
biológica consiste en el empleo de microorganismos y plantas para fijar,
eliminar o degradar las sustancias.
Referencias
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Europeo: Soria, 15-17 de mayo de 2002. IGME. 1 de enero de
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CONCLUSIONES:
1. Los suelos están contaminados debidos a las empresas, y en
culpa también de los seres humanos por desechar los desechos
en la tierra.

2. Necesidad de regenerar los suelos en las últimas décadas.

 RECOMENDACIONES:
1. No dejar que las empresas tiren los desechos a los suelos porque
es una gran contaminación para los suelos.

2. Multar a las personas que tiren la basura en los suelos para que
no lo vuelvan a hacer.