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FAES, Fundacion para el Analisis y los Estudios Sociales is collaborating with JSTOR to
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LUIS ARRANZ
L
U | as luces se han apagado en toda Europa; no las veremos encendi
das de nuevo en lo que nos queda de vida" (Stone, 1985). Quien
»pronunció esta frase, citada tan a menudo para expresar certera
mente lo que supuso el estallido de la Gran Guerra en agosto de 1914, fue
sir Edward Grey, secretario del Foreign Office británico en el gabinete li
beral de Asquith. Sir Edward moriría en 1933, el año en que Hitler inau
guró los preparativos de la segunda confrontación mundial. En realidad,
las luces siguieron apagadas para la mitad central y oriental de Europa
hasta la caída del Muro de Berlín, en 1989. En otras partes del mundo to
davía no se han encendido.
Luis Arranz Notario es profesor titular (acreditado de catedrático) de Historia de! Pensamiento y
de los Movimientos Sociales y Políticos, Universidad Complutense de Madrid.
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fundación para el análisis y los estudios sociales
Julio / Septiembre 2014 69
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CUADERNOS de pensamiento político
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / wis arranz
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fundación para el análisis y los estudios sociales
Julio / Septiembre 2014 71
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CUADERNOS de pensamiento político
ESTRATEGIAS DE CONFRONTACION
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El gran desastre de 1914 Y sus entresijos / LUIS arranz
En este clima intelectual, ¿cuáles eran esas fuerzas a las que se refería
Mises, que impusieron la confrontación en el verano de 1914? Más que de
fuerzas habría que hablar de situaciones y de sus lógicas específicas. Una
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CUADERNOS de pensamiento político
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / luis arranz
Este apoyo implicaba en todo caso una tutela mayor de Berlín sobre
Viena y el respaldo a Hungría para bloquear toda equiparación de los pue
blos eslavos de la monarquía, tal como pretendía el archiduque heredero
Francisco Fernando. Frente a Francia e Inglaterra, pero también frente a
Rusia, la política alemana trató de tutelar el convulso y desvencijado Im
perio otomano como modo de penetrar en el Medio Oriente y amenazar
por ahí las comunicaciones británicas con la India. Una amenaza ligada a
la carrera por poseer una flota de guerra igual o superior a la británica, ca
rrera que el Reino Unido interpretó como una provocación gratuita que de
ningún modo iba a tolerar, hasta el punto de adquirir graves compromisos
continentales con Francia y con un Imperio mso al que no le ligaba otra
cosa que la amenaza alemana.
Pero, por si todo esto fuera poco, existía otro nivel más profundo de inesta
bilidad que afectaba a la médula misma de la cultura y a los sistemas políti
cos europeos, y que se resume en la relación conflictiva de tres conceptos en
la realidad europea: la democracia, la revolución y el nacionalismo.
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fundación para el análisis y los estudios sociales
Julio / Septiembre 2014 75
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CUADERNOS de pensamiento político
Pero esa cohesión nacional que hacía posible la democracia en los paí
ses citados era el fruto de un proceso histórico secular. Y aquí es muy im
portante tener clara la a menudo citada diferencia, profunda diferencia,
entre la Europa al oeste y al este del río Elba. En la periferia atlántica de
Europa, de norte a sur, una serie de monarquías trabaron lentamente la
unidad territorial, cultural e institucional de unos reinos que serían las fu
turas naciones. Este proceso se afianzó y culminó entre los siglos XV y
XVIII. Es cierto que en toda una serie de casos como Francia, España y
Portugal, y en las muy tardíamente unificadas Italia y Alemania, esa cohe
sión nacional no resistió inicialmente el desafío de la democracia. La uni
dad nacional se quebró y dio paso a una guerra civil más o menos abierta
y a la deriva política e intelectual hacia un nacionalismo más o menos to
talitario, es decir, radical y revolucionario, que trató de arrancar las raíces
de la civilización liberal previa.
Sin embargo, las cosas fueron todavía más difíciles y conflictivas al este
del río Elba. Aquí, el orden político foe tejido por grandes monarquías pa
trimoniales cuya fuente de legitimidad era la dinástica. No por casualidad
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / luis arranz
Pero cuando, a lo largo del siglo XIX, la modernización -esto es, el cre
cimiento de las ciudades, de la industria y del comercio-, empezó a avan
zar y afectó a un número creciente de personas, la administración creció y
amplió su radio de acción y la educación cobró más y más importancia, la
viabilidad del conjunto multinacional empezó a resentirse. Los dos impe
rios alemanes respaldaron siempre la idea de que desarrollarse, civilizarse
y ascender socialmente pasaba por la germanización. Lo alemán, su lengua
y su cultura eran y debían seguir siendo el factor dominante frente a los po
lacos (en el caso alemán y austríaco), los bálticos, los rutenos y los checos.
Hungría, como "reino apostólico" que era, fríe admitido -y solo él- en 1867
a cogobernar junto a Austria otro conjunto de pueblos de la dinastía: los
eslovacos, los croatas, los rumanos de Transilvania, y siempre los últimos
de la fila, al ser el pueblo sin tierra por excelencia, pero el mejor a la hora
de producir una élite especialmente capaz en lo intelectual y en lo econó
mico, los judíos.
fundación para el ar
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CUADERNOS de pensamiento político
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / luís arranz
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fundación para el análisis y los estudios sociales
Julio / Septiembre 2014 79
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CUADERNOS de pensamiento político
¿VICTORIA DE LA DEMOCRACIA?
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / luis arranz
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fundación para el análisis y los estudios sociales
Julio / Septiembre 2014 81
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CUADERNOS de pensamiento político
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / ujb arranz
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CUADERNOS de pensamiento político
84 Julio / Septiembre 2014 faes fundación para el análisis y los estudios sociales
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / mis arranz
Por otra parte, todos los argumentos económicos ofrecidos en 1919 por
Keynes (1987 [1919]) en su opúsculo sobre Las consecuencias económicas de
la paz, en particular las referidas a las reparaciones, se demostraron acerta
das. Con los nuevos Estados, monedas y barreras arancelarias, la economía
europea tuvo mayores dificultades para recuperarse del gran desastre de la
guerra, así como de las que se derivarían de la crisis económica de 1929.
Estos nuevos Estados, que fragmentaban y estancaban el espacio econó
mico europeo, surgieron del hundimiento del Imperio austro-húngaro, que
difícilmente hubiera podido preservarse, salvo como federación del Austria
y de la Hungría resultantes del desguace del Imperio de los Habsburgo.
Pero Francia ajustó con esta dinastía europea viejas cuentas históricas. Sin
embargo, su república de asamblea y ejecutivos inestables y efímeros, sin
la base industrial suficiente, sobre todo a la altura de los años 30, demos
tró ser incapaz de garantizar el orden internacional que había impuesto
con supina intransigencia. No movió un dedo por Austria-Hungría ni por
ningún otro tipo de federación que hiciera algún contrapeso frente a Ale
mania y contuviera a la nueva Rusia soviética. Pero tampoco demostró
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Julio / Septiembre 2014 85
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CUADERNOS de pensamiento político
Son estas y no otras las races, las trágicas y profundas raíces de la Unión
Europea. La respuesta que, finalmente, extrajo las debidas conclusiones de
los dos conflictos mundiales y demostró su efectividad para acoger la reu
nificación del continente tras la caída del Muro de Berlín en 1989. La Eu
ropa que llegó a la supremacía en el mundo, a comienzos del siglo XX, no
era un poder unificado como el romano, sino un sistema de Estados en un
equilibrio precario, un gran mercado ya entonces, cierto, pero amenazado
por la rivalidad militar, las pendencias nacionalistas y la ausencia de ho
mogeneidad en sus instituciones políticas. Para remediar todo esto, junto
con los estragos del totalitarismo, sirve la Unión Europea.
86 Julio / Septiembre 2014 faes fundación para el análisis y los estudios sociales
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El gran desastre de 1914 y sus entresijos / luis arranz
gran europeo y del gran humanista que es Stefan Zweig (2001 [1944]),
quien nos decía y a quien todavía prestamos atención:
PALABRAS CLAVE
Historia • Primera Guerra Mundial • Europa • Democracia • Nacionalismo • Totalitarismo
RESUMEN ABSTRACT
La Primera Guerra Mundial constituyó The First World War was the greatest
el mayor fracaso de la Europa contem failure of contemporary Europe. It is at
poránea. Está en la raíz de las terribles the root of the terrible totalitarian
experiencias totalitarias del bolche experiences of Bolshevism and National
vismo y del nacionalsocialismo que, a Socialism, which led us to the Second
su vez, nos llevaron a la Segunda Gue World War. The causes of the outbreak of
rra Mundial. Las causas del estallido 1914 were diplomatie and stratégie, but
de 1914 fueron diplomáticas y estra also intellectual, political and economic. It
tégicas, pero también intelectuales, has
po not been easy to learn this terrible
líticas y económicas. El aprendizaje de
lesson and it is summed up as necessity
esta terrible lección no ha sido sencillo and, at the same time, as the great
y se resume en la necesidad y, al complexity of the European intégration.
tiempo, la gran complejidad de la cons
trucción europea.
faes
fundaciön para ai análisis y los estudios sociales
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CUADERNOS de pensamiento político
BIBLIOGRAFIA
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