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Instrumentación y Comunicaciones
Industriales
Introducción
En el campo de los procesos industriales, químicos, petroquímicos,
siderúrgicos, cerámico, farmacéutico, alimenticio, papel y celulosa, hidroeléctrico,
nuclear, etc. el monitoreo de la variable temperatura, es fundamental para la
obtención del producto final especificado.
El término termometría significa medición de temperatura. Eventualmente,
el termino pirometría es utilizado con el mismo significado. Es por ello que
basándonos en la etimología de las palabras, podemos definir:
Pirometría: Medición de altas temperaturas, en el rango en el que se
manifiestan los efectos de radiación térmica.
Criometría: Medición de bajas temperaturas, en general cercanas al cero
absoluto.
Termometría: Termino genérico que involucra los dos anteriores como
casos particulares.
Temperatura y Calor
Todas las substancias están compuestas de pequeñas partículas
denominadas moléculas, que se encuentran en continuo movimiento. Cuanto mas
rápido es el movimiento de las moléculas, mayor es la temperatura del cuerpo. Por
lo tanto podemos definir a la temperatura como el grado de agitación térmica de
las moléculas.
En la práctica, la temperatura se representa según una escala numérica,
cuanto mayor es su valor, mayor es la energía cinética media de los átomos del
cuerpo en cuestión.
Otros conceptos que a veces se confunden con la temperatura son los de
energía térmica y calor.
La energía térmica de un cuerpo, es la sumatoria de las energías cinéticas
de sus átomos y depende, también de la masa y tipo de sustancia.
Calor es la energía en tránsito o la forma de energía que es transferida a
través de la frontera de un sistema, en virtud de una diferencia de temperaturas.
La literatura reconoce tres medios distintos de transmisión de calor.
Conducción: Es un proceso por el cual el calor fluye de una región de alta
temperatura hacia otra región de temperatura mas baja, dentro de un medio
sólido, líquido o gaseoso, o entre medios diferentes pero en contacto físico directo.
Radiación: Es un proceso por el cual fluye de un cuerpo de alta temperatura
hacia otro de baja, sin estar en contacto físico directo.
Convección: Es un proceso de transporte de energía, por la acción
combinada de la conducción del calor, almacenamiento de energía y movimiento
del conjunto.
Escalas de temperatura
Desde el inicio de la termometría, científicos, investigadores y fabricantes
de instrumentos de medida, tenían ciertas dificultades para atribuir valores
Punto de ºR K ºC ºF
ebullición 671 373 100 212
del agua
Punto de
husion 491 273 0 32
del hielo
Para poder expresar las leyes de la termodinámica, fue creada una escala
basada en los fenómenos de cambio de estado físico de sustancias puras, que
ocurren en condiciones únicas de temperatura y presión. Son los denominados
puntos fijos de temperatura.
Esta escala, denominada Escala Práctica Internacional de Temperatura
(IPTS) fue inicialmente presentada en 1927. Luego de sucesivas modificaciones,
en 1968, una nueva escala entra en vigencia (IPTS-68).
El cambio de estado de las sustancias puras (fusión, ebullición), es
normalmente desarrollado sin alteración de la temperatura. Todo el calor recibido
o cedido por la sustancia, es utilizado por el mecanismo de cambio de estado.
Los puntos fijos utilizados por la IPST-68 son dados en la siguiente tabla.
ESTADO DE EQUILIBRIO TEMPERATURA (ºC)
Punto triple del hidrógeno -259.34
Punto de ebullición del hidrógeno -252.87
Punto de ebullición del neon -246.048
Punto triple del oxígeno -218.769
Punto de ebullición del oxígeno -182.952
Punto triple del agua 0.01
Punto de ebullición del agua 100
Punto de Solidificación del Zinc 419.58
Punto de Solidificación de la Plata 961.83
Punto de Solidificación del Oro 1064.83
Tabla 1
Nota: Punto triple es el punto en el cual las fases sólida, líquida y gaseosa se
encuentran en equilibrio.
Capilar- sus dimensiones son variables, aunque el diámetro interno debe ser lo
menor posible, a fin de evitar la influencia de la temperatura ambiente, aunque no
debe ofrecer resistencia al pasaje del liquido en expansión.
Los materiales mas utilizados son bronce fosforoso, cobre-berilio, acero inoxidable
y acero al carbono.
Efecto termoeléctrico
Efecto Seebek
Efecto Peltier
Efecto Thompson
Efecto Volta
La experiencia de Peltier, puede ser explicada por medio del efecto Volta,
cuyo enunciado dice: “Cuando dos metales en contacto, se encuentran en
equilibrio térmico y eléctrico puede existir entre ellos una diferencia de potencial
del orden de volts”
Esta diferencia de potencial es dependiente de la temperatura y no puede
ser medida en forma directa
Termopares Básicos
Los metales y aleaciones utilizadas son de bajo costo y son los mas
utilizados industrialmente, dado que las aplicaciones lo admiten tienen un margen
de error alto.
Tipo T
La nomenclatura T está adoptada por la norma ANSI. Los conductores son
de cobre y constantan. El cobre tiene una pureza del 99,9% y el constantan es una
aleación de cobre en un 58% y níquel en un 42% aproximadamente.
El rango de utilización va desde –200 ºC hasta 370 ºC, produciendo una
f.e.m. de –5,603 hasta +19,027 mV.
Las aplicaciones mas comunes son en criometría, industrias de
refrigeración, investigaciones agronómicas y ambientales, química y petroquímica.
Tipo J
Nomenclatura adoptada por la norma ANSI. La combinación utilizada es
hierro al 99,5 % y constantan. La proporción es 58% de Fe y 42 de constantan. El
rango de utilización va desde los –40 ºC a los 760 ºC. La f.e.m. va desde –1,960
hasta +42,922 mV.
Se utiliza en centrales de energía, metalúrgica, química, petroquímica etc.
Tipo E
Nomenclatura adoptada por la norma ANSI. Es una combinación de
chromel y constantan.
Chromel = Níquel (90%) y Cromo (10%)
Constantan = Cobre (58%) y Níquel (42%)
El rango de utilización va desde los –200 ºC a los +870 ºC
La f.e.m. producida es de –8,824 a +66,473 mV.
Las aplicaciones mas comunes son química y petroquímica.
Tipo K
Termopares nobles
Tipo S
Nomenclatura adoptada por la norma ANSI. Es una combinación de platino
con rhodio y platino.
Platino (90%) y Rhodio (10%)
Platino (100%)
El rango de utilización va desde los 0 ºC a los +1600 ºC
La f.e.m. producida es de 0 a 16,771 mV.
Aplicaciones: metalúrgicas, fundición, cemento y cal, vidrios, cerámicas, etc. Entre
1200 y 1600 ºC, en algunos casos se utilizan sensores descartables.
Tipo R
Nomenclatura adoptada por la norma ANSI. Es una combinación de platino
con rhodio y platino.
Platino (87%) y Rhodio (13%)
Platino (100%)
El rango de utilización va desde los 0 ºC a los +1600 ºC
La f.e.m. producida es de 0 a 18,842 mV.
Aplicaciones: metalúrgicas, fundición, cemento y cal, vidrios, cerámicas, etc.
Tipo B
Nomenclatura adoptada por la norma ANSI. Es una combinación de platino
con rhodio y platino con rhodio.
Platino (70%) y Rhodio (30%)
Platino (94%) y Rhodio (6%)
El rango de utilización va desde los 600 ºC a los +1700 ºC
La f.e.m. producida es de 1,791 a 12,426 mV.
Aplicaciones: Altas temperaturas en general.
Tungsteno – Rhenio: termopar que puede ser utilizado en forma continua hasta
2300 ºC y por periodos cortos hasta 2750 ºC