ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DEL LITORAL

ESPOL

MECANICA DE FLUIDOS
ENSAYO SOBRE GEORGE GABRIEL STOKES
George Gabriel Stokes fue un físico-matemático Británico, apasionado por los fenómenos
físicos relacionados con la dinámica de los fluidos y sobre los rayos de luz. De ahí que realizó
importantes contribuciones a la dinámica de fluidos, la óptica y la física matemática. Sus
primeros trabajos se enfocaron en entender el movimiento de los fluidos viscosos y la
elasticidad de los cuerpos sólidos. Su enfoque en el estudio del movimiento de los fluidos y
la viscosidad lo llevo a calcular la velocidad terminal de una esfera que cae a través de un
medio viscoso, la cual actualmente se la conoce como la ley de Stokes, así como también
desarrollar el concepto de fricción interna. Además estableció la unidad CGS de viscosidad,
la cual paso a llamarse el Stokes, en honor a su trabajo.
Sus investigaciones sobre el movimiento de fluidos incompresibles y los esfuerzos cortantes
generados en fluidos en movimiento, lo ayudaron a desarrollar el concepto de fricción
interna, de las cuales obtuvo las ecuaciones básicas de la dinámica de fluidos. Estas son las
ecuaciones de Navier-Stokes, las cuales debido a su complejidad solo pueden ser aplicadas
sobre flujos sencillos, y no existe ninguna solución general de la misma.
Además de desarrollar el concepto de fricción interna, derivo analíticamente varias
relaciones entre flujos que varían entre ondas mecánicas hasta resistencia viscosas,
particularmente para esferas. Desarrollando de esta manera la Ley de Stokes se refiere a la
fuerza de fricción experimentada por objetos esféricos moviéndose en el seno de un fluido
viscoso en un régimen laminar de bajos números de Reynolds. Fue derivada en 1851 por
George Gabriel Stokes tras resolver un caso particular de las ecuaciones de Navier-Stokes.
En general la ley de Stokes es válida en el movimiento de partículas esféricas pequeñas
moviéndose a velocidades bajas.

La condición de bajos números de Reynolds implica un flujo laminar lo cual puede traducirse
por una velocidad relativa entre la esfera y el medio inferior a un cierto valor crítico. En estas
condiciones la resistencia que ofrece el medio es debida casi exclusivamente a las fuerzas de
rozamiento que se oponen al deslizamiento de unas capas de fluido sobre otras a partir de la
capa límite adherida al cuerpo. La ley de Stokes se ha comprobado experimentalmente en
multitud de fluidos y condiciones.

El desarrollo de la industria a finales del siglo XIX dirigió la atención de los científicos hacia
los gases y otros líquidos distintos del agua. Así los estudios se orientaron hacia la dinámica
de Fluidos y la resistencia al flujo que estos ofrecen, reconociendo así la importante
aportación que hizo George Gabriel Stokes al desarrollo industrial, marcando así una nueva
ciencia de estudio para las generaciones venideras.

EDGAR HERVAS