¿Qué hay en un cigarrillo?

Se estima que el 50% del cigarrillo está compuesto por hojas de tabaco, el 30% por tabaco reconstituido y
el 20% por tabaco expandido con dióxido de carbono.
Las hojas de tabaco contienen NICOTINA. La nicotina se absorbe rápidamente y llega al cerebro en unos
10 segundos lo cual explica su alto poder adictivo. Un cigarrillo promedio tiene 1gramo de nicotina. Estudios
recientes muestran que la nicotina que consume un fumador promedio, tanto de cigarrillos comunes como de
cigarrillos light, aumentó en un 10% en los últimos seis años haciendo que sea más difícil dejar de fumar y
más fácil hacerse adicto.
El tabaco reconstituido está formado por una mezcla de tallos molidos, polvillo de tabaco y tabaco
recuperado a la que se le agregan aditivos.

Los aditivos son fundamentales en la elaboración de un cigarrillo y tienen dos funciones:

1- Manipular el contenido de nicotina (por ejemplo agregando amoniaco, sustancia que aumenta la liberación
de la nicotina)
2- Suavizar la aspereza del tabaco (por ejemplo agregando azúcar, chocolate, miel, regaliz, mentol, etc.).

Contaminación
La manufactura de cigarrillos es una de las principales causas de desechos químicos. En Estados Unidos, por
ejemplo, la industria tabacalera es número 18 en la lista de industrias con desechos químicos. El tabaco es
una planta que necesita más pesticidas y fertilizantes que otras. Estudios en nuestro país muestran que, los
niños que ayudan a sus padres en el cultivo muchas veces exponen gravemente su salud en el proceso. A su
vez, los plaguicidas pasan al agua y la contaminan afectando plantas y animales. Los suelos donde se cultiva
tabaco son frecuentemente fumigados con metilbromuro, un químico que se sabe afecta la capa de ozono.
El humo de tabaco tiene más de 7000 sustancias tóxicas que constantemente son liberadas al aire que
todos respiramos incluyendo monóxido de carbono. La combustión también produce dióxido de carbono
(producción mundial de 225.000 toneladas/año) contribuyendo al aumento del efecto invernadero.
El 97% de los cigarrillos que se consumen hoy en día a nivel mundial tienen filtros. De estos, más del 80%
son de acetato de celulosa. Estas colillas son la mayor causa de basura en el mundo. Se estima que se
desechan más de 4,5 trillones de colillas por año. Estas pueden tardar hasta 25 años en degradarse. Las
colillas concentran las sustancias tóxicas del humo. Generalmente se tiran al piso y, cuando llueve, son
arrastradas a las alcantarillas y a las fuentes de agua que luego consumimos todos. Algunas de las
sustancias que se pueden medir en las colillas de cigarrillos eliminadas incluyen: nicotina, alquitrán,
arsénico, plomo, e hidrocarburos poliaromáticos. Un estudio realizado en la Universidad de San Luis en
Argentina muestra que tanto los filtros de cigarrillos como el humo tienen altos contenidos de cadmio. Se
sabe que cualquier nivel de cadmio en el organismo es dañino para la salud por lo cual las colillas de
cigarrillos deberían ser tratadas como residuos peligrosos.

EFECTOS DEL CIGARRILLO EN EL ORGANISMO

El humo del cigarrillo contiene más de 4.000 sustancias químicas dañinas, tales como la nicotina, el
monóxido de carbono, el alquitrán, el cianuro, el formol y el plomo. Los componentes del cigarrillo pueden
producir una gran cantidad de desórdenes capaces de generar enfermedades cancerosas y mortales. Se
desarrollan algunos daños a la salud relacionados con el hábito de fumar, el problema de la dependencia
social y los riesgos y consecuencias para los fumadores pasivos.
Fumar puede provocar:
CAMBIOS EN LA PIEL: La piel del fumador, sufre de envejecimiento prematuro. La piel de los dedos de
la mano, también se mancha por el color pardo del filtro de los cigarrillos.

MANCHAS y CAIDAS DE LOS DIENTES: Uno de los componentes del tabaco: el alquitrán, produce
manchas y caries en los dientes. También puede provocar problemas en las encías que facilita la caída de
los dientes.

DEPENDENCIA: La nicotina del cigarrillo, es una droga que produce una dependencia en el fumador.

OSTEOPOROSIS: El cigarrillo aumenta el riesgo de padecer osteoporosis (debilidad de los huesos), lo que
causa fracturas de huesos en las personas mayores de edad, y particularmente entre las mujeres.

IMPOTENCIA SEXUAL: El tabaquismo es una de las causas más comunes de impotencia. El fumar un
paquete por día, aumenta un 60% de riesgo de sufrir impotencia.

PROBLEMAS DURANTE EL EMBARAZO: Si la mujer fuma durante el embarazo, tiene más probabilidades
de tener parto prematuro y aborto espontáneo.

PROBLEMAS DE FERTILIDAD: La mujer fumadora, tiene menores posibilidades de quedar embarazada.

ULCERAS GASTRICAS Y DUODENALES: Por efecto de la nicotina que hace más difícil la digestión y
causa mayor acidez después de comer, los fumadores son más susceptibles de padecer úlceras gástricas y
duodenales.

ENFISEMA DE PULMON Y BRONQUITIS CRONICA: El consumo de cigarrillos es la causa más común

del enfisema. También produce bronquitis crónica. Estas enfermedades disminuyen la cantidad de oxígeno
que el cuerpo recibe, ya que los pulmones son incapaces de llenarse con aire fresco y la respiración se hace
dificultosa. También los fumadores, tienen más probabilidades de padecer asma bronquial.

DERRAME CEREBRAL: También llamado ataque cerebral, ocurre cuando se produce una alteración del
flujo normal de sangre en el cerebro, que puede aparecer porque un coágulo obstruye uno de los vasos
sanguíneos vitales de este órgano. Los venenos del cigarrillo producen este tipo de afección ya que
bloquean las arterias.

ATAQUE CARDIACO: La persona que fuma tiene más del doble de posibilidades de contraer un infarto de
miocardio (ataque cardíaco).

CANCER DE PULMON, BOCA, LARINGE, ESOFAGO Y ESTOMAGO: El fumar cigarrillos es la principal

causa de cáncer de pulmón. Además, puede producir otros tipos de cáncer: de boca, de laringe, esófago y
estómago. También se lo relaciona con el cáncer de vejiga, útero, páncreas y riñón.
La Dependencia Social
La dependencia social se basa en la gran aceptación social que tiene el tabaco, no siendo considerado una
droga sino una opción personal, con la que, en determinadas situaciones, aumenta la imagen de seguridad y
dominio de la situación.
No sólo induce al individuo a iniciarse en esta dependencia sino que además llega a convertirse en el
instrumento para iniciar una conversación, allanar el acercamiento entre dos personas e incluso puede llegar
a asimilarse a un gesto de amistad o solidaridad.
La dependencia social es cultural, pero es también económica, ya que mueve intereses millonarios para
empresas productoras, los trabajadores de la industria y los estados que ingresan recursos, también
millonarios, por medio de los impuestos.
La influencia social es clave para conseguir nuevos consumidores de tabaco, las tabacaleras lo sabían y
consiguieron poner de moda regalar puros y cigarrillos y promover a través de los medios masivos
propagandas que vinculan el fumar con el éxito y la distinción.
¿Por qué resulta difícil dejar de fumar?
El tabaco es altamente adictivo. La nicotina puede generar una dependencia tan fuerte que hace que sea
difícil el abandono del cigarrillo, ya que el cuerpo se acostumbra a dicha presencia, y reacciona con una
serie de síntomas que se denominan síndrome de abstinencia, (irritabilidad, trastornos del sueño, aumento
de peso, dificultad en la concentración, trastornos gastrointestinales, etc.)
¿Se puede conseguir dejar de fumar?
Las experiencias fallidas no deben ser un impedimento para intentarlo nuevamente. Existen programas para
superar la dependencia creada por la nicotina y el hábito de fumar. Los programas de cesación tabáquica se
pueden realizar en forma grupal o individual con supervisión médica y/o de equipos de salud.
¿Afecta el cigarrillo a quienes rodean al fumador?
El fumar no sólo afecta la propia salud, sino también la de las personas que están a su alrededor. El humo
de su cigarrillo perjudica seriamente a las personas que no fuman.

Perjuicios provocados por el tabaquismo en el hogar y el trabajo

 Los niños que viven en ambientes donde se fuma son más propensos a enfermarse de bronquitis,
otitis y resfríos.
 Los niños asmáticos que están expuestos al humo del cigarrillo tienen ataques de asma más
frecuentes.
 Los familiares que conviven con el fumador presentan mayor riesgo de contraer cáncer y
enfermedades cardíacas.
 Los bebés amamantados por madres fumadoras, pueden sufrir inquietud, insomnio, vómitos,
diarreas, succión débil y debilidad.
 La "muerte súbita del lactante" se presenta con mayor frecuencia en hogares de fumadores. Se
conoce con ese nombre a la muerte repentina del bebé en los primeros meses de vida.
 El humo del cigarrillo en el medio ambiente aumenta el riesgo de contraer cáncer de pulmón.
 En nuestro país, se producen 6 mil muertes anuales por humo de tabaco ajeno.