ÍNDICE

INTRODUCCIÓN AL CICLO DE CARNOT .................................................................................. 1

Ciclo de Carnot ................................................................................................................................. 1
EL RENDIMIENTO TEÓRICO: .................................................................................................. 2
LA MÁQUINA DE CARNOT. ...................................................................................................... 3
SIGNOS ......................................................................................................................................... 5
TEOREMAS DE CARNOT .......................................................................................................... 5
CICLO REAL ..................................................................................................................................... 6
CONCLUSIONES. ............................................................................................................................ 7
FUENTES .......................................................................................................................................... 7

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 INTRODUCCIÓN AL CICLO DE CARNOT

En 1824 el ingeniero francés Sadi Carnot estudió la eficiencia de las diferentes

máquinas térmicas que trabajan transfiriendo calor de una fuente de calor a otra y
concluyó que las más eficientes son las que funcionan de manera reversible. Para
ello diseñó una máquina térmica totalmente reversible que funciona entre dos
fuentes de calor de temperaturas fijas. Esta máquina se conoce como la máquina
de Carnot y su funcionamiento se llama el ciclo de Carnot.

CICLO DE CARNOT

Es un ciclo termodinámico ideal para una

sustancia ideal. Establece las características
de una máquina térmica para que su
rendimiento sea máximo.

Consta de cuatro
etapas, todas reversibles

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El Ciclo llamado de Carnot es un ciclo reversible que consta de cuatro tramos: dos
a temperatura constante (dos procesos isotérmicos), y otros dos sin absorción ni
cesión de calor (dos procesos adiabáticos). Es decir, se trata de una
transformación bitérmica (entre dos temperaturas).

EL RENDIMIENTO TEÓRICO:

Como en todas las transformaciones bitérmicas, el rendimiento viene dado por

Donde W representa el trabajo producido durante la transformación y Q1 el calor

que absorbe del foco caliente.

Puesto que no hay variación de energía interna, por tratarse de un proceso cíclico,
se tiene que por el Primer Principio de la Termodinámica es W=DU+DQ=0+DQ, es
decir, se tiene que W=Q1-Q2.

Es mayor que cualquier máquina que funcione cíclicamente entre las mismas
fuentes de temperatura. Una máquina térmica que realiza este ciclo se denomina
máquina de Carnot.
Como todos los procesos que tienen lugar en el ciclo ideal son reversibles, el ciclo
puede invertirse. Entonces la máquina absorbe calor de la fuente fría y
cede calor a la fuente caliente, teniendo que suministrar trabajo a la máquina. Si el
objetivo de esta máquina es extraer calor de la fuente fría se denomina máquina
frigorífica, y si es aportar calor a la fuente caliente, bomba de calor.
El ciclo de Carnot consiste, primero, en una compresión isoentrópica, luego, en
una adición isotérmica de calor, seguida de una expansión isoentrópica, y
concluye con un proceso isotérmico de rechazo de calor. En pocas palabras, los
procesos son compresión, adición de calor, expansión y descarga del calor, todo
en una forma establecida y definida. El efecto neto del ciclo es que se agrega calor
a una alta temperatura constante, se descarga algo menos de calor a una
temperatura baja constante, y la suma algebraica de estas cantidades de calor es
igual al trabajo efectuado por el ciclo.

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Un ciclo de Carnot consta, en su totalidad, de procesos breversibles; así, en
teoría, puede aplicarse para extraer el calor de un cuerpo frío y descargarlo a un
cuerpo caliente. Para ello, el ciclo requiere entrada de trabajo de sus alrededores.
El equivalente de calor de esta entrada de trabajo también se descarga al cuerpo
caliente. Así como el ciclo de Carnot produce la máxima eficiencia para un ciclo de
potencia que funciona entre dos temperaturas fijas, el ciclo inverso produce el
óptimo coeficiente de rendimiento para un aparato que bombee calor desde una
temperatura baja hasta una más alta.
Pese a las ventajas que tiene el ciclo de Carnot, serias dificultades surgen cuando
se desea construir una máquina real de Carnot. Las presiones y temperaturas pico
necesariamente altas limitan la eficiencia térmica práctica que puede lograrse en
una máquina real.
Aunque el ciclo de Carnot es independiente de la sustancia de trabajo y, por ello,
es aplicable a un ciclo de vapor, la dificultad para la compresión eficiente de una
mezcla vapor-líquido lo hace impráctico.

LA MÁQUINA DE CARNOT.

La máquina de Carnot puede pensarse como un

cilindro con un pistón y una biela que convierte el
movimiento lineal del pistón en movimiento
circular. El cilindro contiene una cierta cantidad
de un gas ideal y la máquina funciona
intercambiando calor entre dos fuentes de
temperaturas constantes T1 < T2.

Las transferencias de calor entre las fuentes y el

gas del cilindro se hace isotérmicamante, es
decir, manteniendo la temperatura constante lo
cual hace que esa parte del proceso sea reversible. El ciclo se completa con una
expansión y una compresión adiabáticas, es decir, sin intercambio de calor, que
son también procesos reversibles.

La máquina funciona así:

1) Expansión isotérmica. Se parte de una situación en que el gas ocupa el

volumen mínimo Vmin y se encuentra a la temperatura T2 y la presión es alta.
Entonces se acerca la fuente de calor de temperatura T 2 al cilindro y se mantiene
en contacto con ella mientras el gas se va expandiendo a consecuencia de la
elevada presión del gas.

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El gas al expandirse tiende a enfriarse, pero absorbe calor de T2 y así mantiene su
temperatura constante durante esta primera parte de la expansión. El volumen del
gas aumenta produciendo un trabajo sobre el pistón que se transfiere al
movimiento circular. La temperatura del gas permanece constante durante esta
parte del ciclo, por tanto no cambia su energía interna y todo el calor absorbido de
T2 se convierte en trabajo.

dQ1 = dW1 >= 0 , dU1 = 0

2) Expansión adiabática. La expansión isotérmica termina en un punto preciso tal

que el resto de la expansión, que se realiza adiabáticamente (es decir sin
intercambio de calor, el cilindro se mantiene totalmente aislado de cualquier
fuente de calor), permite que el gas se enfríe hasta alcanzar exactamente la
temperatura T1 en el momento en que el pistón alcanza el punto máximo de su
carrera y el gas su alcanza su volumen máximo Vmax. Durante esta etapa todo el
trabajo realizado por el gas proviene de su energía interna.

dQ2 = 0 , dU2 = dW2 >= 0

3) Compresión isotérmica. Se pone la fuente de calor de temperatura T 1 en

contacto con el cilindro y el gas comienza a comprimirse pero no aumenta su
temperatura porque va cediendo calor a la fuente fría T 2. Durante esta parte del
ciclo se hace trabajo sobre el gas, pero como la temperatura permanece
constante, la energía interna del gas no cambia y por tanto ese trabajo es
absorbido en forma de calor por la fuente T1.

dQ3 = dW3 <= 0 , dU3 = 0

4) Compresión adiabática. La fuente T1 se retira en el momento adecuado para

que durante el resto de la compresión el gas eleve su temperatura hasta alcanzar
exactamente el valor T2 al mismo tiempo que el volumen del gas alcanza su valor
mínimo Vmin. Durante esta etapa no hay intercambio de calor, por eso se llama
compresión adiabática, y se realiza un trabajo sobre el gas todo el cual se
convierte en energía interna del gas.

dQ4 = 0 , dU4 = dW4 <= 0

El ciclo 1) 2) 3) 4) se repite indefinidamente.

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En cada ciclo la máquina realiza un trabajo mecánico dW igual al calor transferido
dQ de T2 a T1. Esto se deduce del primer principio de la termodinámica, pero
también lo podemos comprobar usando las igualdades obtenidas en cada ciclo. En
efecto,

dQ = dQ1 + dQ3 = dW1 + dW3

donde la segunda igualdad se obtiene de 1) y 3). Por otro lado, el estado del gas
al terminar un ciclo es el mismo que al comenzarlo, por lo que el cambio de su
energía interna debe ser cero, es decir:

dU1 + dU2 + dU3 + dU4 = 0

De esta última igualdad y de 1), 2), 3) y 4) se deduce que dW 2 + dW4 = 0. Por lo

tanto

dQ = dW1 + dW3 = dW1 + dW2 + dW3 + dW4 = d

SIGNOS

Por convención de signos, un signo negativo significa lo contrario. Es decir, un

trabajo negativo significa que el trabajo es realizado sobre el sistema.
Con este convenio de signos el trabajo obtenido deberá ser, por lo tanto, negativo.
Tal como está definido, y despreciando los cambios en energía mecánica, a partir
de la primera ley:

TEOREMAS DE CARNOT

1. No puede existir una máquina térmica que funcionando entre dos fuentes
térmicas dadas tenga mayor rendimiento que una de Carnot que funcione entre
esas mismas fuentes térmicas.
Para demostrarlo supondremos que no se cumple el teorema, y se verá que el no
cumplimiento transgrede la segunda ley de la termodinámica. Tenemos pues dos
máquinas, una llamada X y otra, de Carnot, R, operando entre las mismas fuentes
térmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente.
2. Dos máquinas reversibles operando entre las mismas fuentes térmicas tienen el
mismo rendimiento.Igual que antes, suponemos que no se cumple el teorema y
veremos que se violará el segundo principio. Sean R1 y R2 dos máquinas
reversibles, operando entre las mismas fuentes térmicas y absorbiendo el mismo
calor de la caliente, con distintos rendimientos

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 RENDIMIENTO

A partir del segundo teorema de Carnot se puede decir que, como dos máquinas
reversibles tienen el mismo rendimiento, este será independiente de la sustancia
de trabajo de las máquinas, las propiedades o la forma en la que se realice el
ciclo. Tan solo dependerá de las temperaturas de las fuentes entre las que trabaje.
Si tenemos una máquina que trabaja entre fuentes a temperatura T1 y T2, el
rendimiento será una función de las dos como variables:

CICLO REAL

Todos los procesos reales tienen alguna irreversibilidad, ya sea mecánica por
rozamiento, térmica o de otro tipo. Sin embargo, las irreversibilidades se pueden
reducir, pudiéndose considerar reversible un proceso cuasiestático y sin efectos
disipativos.
Los efectos disipativos se reducen minimizando el rozamiento entre las distintas
partes del sistema y los gradientes de temperatura; el proceso es cuasiestático si
la desviación del equilibrio termodinámico es a lo sumo infinitesimal, esto es, si el
tiempo característico del proceso es mucho mayor que el tiempo de relajación (el
tiempo que transcurre entre que se altera el equilibrio hasta que se recupera).
Por ejemplo, si la velocidad con la que se desplaza un émbolo es pequeña
comparada con la del sonido del gas, se puede considerar que las propiedades
son uniformes espacialmente, ya que el tiempo de relajación mecánico es del
orden de V1/3/a (donde V es el volumen del cilindro y a la velocidad del sonido),
tiempo de propagación de las ondas de presión, mucho más pequeño que el
tiempo característico del proceso, V1/3/w (donde w es la velocidad del émbolo), y
se pueden despreciar las irreversibilidades.
Si se hace que los procesos adiabáticos del ciclo sean lentos para minimizar las
irreversibilidades se hace imposible frenar la transferencia de calor. Como las
paredes reales del sistema no pueden ser completamente adiabáticas, el
aislamiento térmico es imposible, sobre todo si el tiempo característico del proceso
es largo. Además, en los procesos isotermos del ciclo existen irreversibilidades
inherentes a la transferencia de calor. Por lo tanto, es imposible conseguir un ciclo

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real libre de irreversibilidades, y por el primer teorema de Carnot la eficiencia será
menor que un ciclo ideal.

CONCLUSIONES.
La máquina de Carnot es fundamental tanto del punto de vista práctico como el
teórico, y a que es la máquina más eficiente posible, pues realiza un ciclo
reversible ideal denominado ciclo de Carnot entre dos depósitos de energía. Esta
máquina ideal establece un límite superior en las eficiencias de todas estas
máquinas. La transferencia de calor isotérmica reversible es muy difícil de lograr
en la realidad por que requeriría intercambiadores de calor muy grandes y llevaría
mucho tiempo. Por tanto, no es práctico construir una máquina que operaría en un
ciclo que se aproxime en gran medida al ciclo de Carnot. La eficiencia térmica
aumenta al aumentar la temperatura promedio a la cual el calor se añade al
sistema, o con una disminución de la temperatura promedio a la cual el calor se
rechaza del sistema.

FUENTES

Disponible en http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/estadistica/carnot/carnot.htm

Enciclopedia McGraw-Hill de Ciencia y Tecnología. 2da. Edición, Tomo II, 1992,

pp.384

ADKINS, C.J., Thermal Physics. Cambridge University Press, 1987

ENCICLOPEDIA ENCARTA
WEBER, ROBERT, Física para matemáticas e ingeniería, Mc Graw Hill, 1987
ZEMANSKY, MARK W., Heat and Thermodynamics, Mc Graw Hill, 1968
ZEMANSKY, M. W.-VAN NESS, H.C. Termodinámica Técnica Fundamental,
Aguilar, S.A. de Ediciones, 1972