Impacto ambientas

La protección ambiental constituye factor predominante de atención dentro de las operaciones

petroleras. Por ello, petróleos de Venezuela PDVSA ha diseñado instrumentos de protección que
le permite combatir de manera eficiente y oportuna aquellos derrames de hidrocarburos, como
consecuencia de su actividad, que se pudiesen presentar.
La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o intencionada en el
ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre o sobre el medio, directa o
indirectamente.

La contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación y transporte

de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual del ambiente. Afecta en
forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.

Efectos sobre el suelo:

Los efectos sobre el suelo se deben al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y
operación de equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los desechos producen
una alteración del sustrato original en que se implantan las especies vegetales dejando suelos
inutilizables durante años.

Efectos sobre el agua:

Con respecto a los efectos sobre el agua tenemos, en las aguas superficiales el vertido de
petróleo u otros desechos producen disminución del contenido de oxígeno, aporte de sólidos y
de sustancias orgánicas e inorgánicas.
En el caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un aumento de la
salinidad, por contaminación de las napas con el agua de producción de petróleo de alto
contenido salino.

Efectos sobre el aire:

Los efectos sobre el aire son muy frecuentes debido a que a la hora de extraer el hidrocarburo
líquido siempre viene con gas. La captación del gas está determinada por la relación
gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es bajo, es venteado y/o quemado por
medio de antorchas. El gas natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener
dióxido de carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido contiene estos
gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se lo ventea.

Efectos sobre la flora y la fauna:

La fijación de las pasturas depende de la presencia de arbustos y matorrales, que son los más
afectados por la contaminación con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son las más
afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetación contaminada, o por
envenenamiento por ingestión. El efecto sobre las aves puede ser letal. Si la zona de explotación
es costera o mar adentro el derrame de hidrocarburos produce daños irreversibles sobre la fauna
marina.

Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos que
vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un accesible y barato depósito de
sustancias contaminantes. Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos
contenedores de petróleo, que por negligencia transportan el combustible en condiciones
inadecuadas. De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las mayores
causas de la contaminación oceánica.

En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida del lugar,
razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos
en materia de protección ambiental. En caso de ocurrir alguna afectación de ambiente de forma
considerable el estado cuenta con una herramienta fundamental para mitigar el mismo, este es el
plan de contingencia. Dada la experiencia acumulada por la industria en el manejo de problemas
con hidrocarburos y sus derivados, a nivel regional funcionan los comités regionales (DEAS),
cuya coordinación está a cargo del gerente designado por la operadora responsable en cada una
de las siete zonas establecidas en el programa:

ZONA 1 (Lago de Maracaibo).

ZONA 2 (Golfo de Venezuela y península de Paraguana).
ZONA 3 (Costa norte desde San José de la Costa a Cabo Codera).
ZONA 4 (Costa norte desde cabo codera hasta Carupano).
ZONA 5 (Costa norte desde Carupano hasta la frontera con Guayana- Rio Orinoco hasta Puerto
Ordaz).
ZONA 6 (Margen venezolana del rio Arauca hasta Elorza).

Los comités regionales cuentan con una organización capaz de actuar en emergencias
ocasionales por los derrames en sus zonas respectivas y, en los, además de la industria
petrolera, están representados los siguientes organismos:

La industria petróleo en Venezuela se ha convertido en la principal base económica y

generadora de fuente de trabajo en el país, cada vez mas Venezuela es más dependiente de la
actividad petrolera, dicha actividad atenta contra la integridad del medio ambiente, ya que las
operaciones que esta desarrolla son de gran magnitud y requiere la alteración de las condiciones
del subsuelo, muchos casos de afectación al ambiente se han dado sujetos a la explotación
petrolera, cada vez más la industria en su afán de obtener mayores beneficios menosprecian el
valor esencial del medio ambiente y lo importante de mantener un equilibrio ecológico, por ello se
han creado los entes reguladores de dichas actividades que han permitido a la sociedad sentirse
más seguro con la actividad, lo que es de suma importancia para el desarrollo de la actividad
petrolera y el beneficio de la nación, estos entes y leyes que regulan dicha actividad han
mostrado ser mucho más eficientes en la actualidad, ya que últimamente no se han dado casos
de derrames de petróleo que hayan causado daños descomunales al ambiente, incluso a pesar
de la cercanía existente entre PDVSA la empresa nacional encargada de las operaciones de
explotación, y el ministerio del poder popular para el ambiente se observo últimamente en un
caso no muy notorio como lo fue no permitir la creación de una petroquímica dentro del campo
de José ubicado al oriente del país que el ministerio es muy contundente con sus actividades y
que si se están realizando los procedimientos vinculados en la ley en materia de ambiente. Esto
cada día mas hace que la población le de aceptación y se siente segura con las labores que
estos entes desarrollan ante la actividad industrial.

Contaminación

La contaminación por petróleo es uno de los problemas ambientales que mas ocurren en los
últimos años, esto ocurre por el mal manejo de la industria por la poca seguridad en el manejo
del crudo y en este aspecto podemos hablar de casos puntuales sobre lo que ocurre en los
países de nuestro continente Americano!

Uno de los últimos grandes desastres de la industria petrolera fue el derrame de crudo en el
Golfo de México siendo el peor en la historia de Estados Unidos y mucho mayor que el
provocado por el accidente del petrolero Exxon Valdez en Alaska en 1989, que vertió más de 40
millones de litros, según los científicos. A pesar de los esfuerzos de BP por ocultar las
consecuencias, cifras alarmantes se revelan y comienzan a dar cara a la dimensión del desastre
ambiental que se ha provocado.

Frente a la incompetencia de BP y de las autoridades Estadounidenses para frenar el más

grande derrame de petróleo en la historia, y con ello contener la devastación ecológica que esta
provocando, los datos duros comienzan a salir, a pesar de los esfuerzos de BP por bloquear su
difusión, y con ello nos damos cuenta de las consecuencias que este desastre ambiental
implicará.

La contaminación por petróleo en las aguas oceánicas, provoca una película impermeable que
afecta rápidamente a al fauna marina, en especial a los mamíferos y aves. Pero también impide
el intercambio gaseoso y el pasaje de la luz solar, elementos que emplea el fitoplancton en la
fotosíntesis.

Los animales y ecosistemas mas afectados por los derrames de Petróleo en los océanos suelen
ser los ecosistemas que dependen de algas y plantas. Las praderas marinas suelen verse muy
afectadas. También los arrecifes de coral, porque muchas de las algas que viven en simbiosis
con los corales pueden morir. Sufren, sobre todo, las especies que viven fijas en el sustrato
como las esponjas -y los corales también- que no pueden huir frente a una agresión de este tipo.

Otras especies que sienten el efecto son las que viven en la parte superficial del mar, como las
tortugas, delfines y ballenas que tienen que salir a la superficie para poder respirar. Al entrar en
contacto con este vertido pueden sufrir obturaciones en las vías respiratorias.

El petróleo es un hidrocarburo, compuesto orgánico formado únicamente por carbono e

hidrógeno. El petróleo es altamente contaminante, y su derrame en las aguas oceánicas, es
cada vez más frecuente, y sus efectos se prolongan por mucho tiempo, formando una película
impermeable sobre la superficie, afectando rápidamente a la fauna acuática

En Venezuela, por ser el petróleo nuestra fuente principal de economía, no escapamos de la

contaminación por este material. El caso mas reciente es el del derrame petrolero en Monagas
exactamente en el Río Guarapiche donde el vertido de crudo podría ser mayor a los 60.000
barriles mencionados por el Colegio de Ingenieros del Estado Monagas.

Se estima que el petróleo derramado avanzo por el río a unos 40 kilómetros cada 24 horas, lo
que se traduce en que el primer día, la mancha afectó la biodiversidad de al menos 140
kilómetros. “Lo que hay en el Río Guarapiche son unos manglares muy importantes y sensibles a
la contaminación. El derrame de petróleo ha sido muy grande y el gasto de saneamiento lo será
aún mayor. Y el problema radica en que ése es un proceso muy lento. Si a mí me tocara
recomendar algo, diría que aplicaran lo que es la bioremediación”, comentó Ferrer Véliz,
ingeniero forestal y ambientalista. Los manglares son ecosistemas muy sensibles porque
mantienen su vida dentro del agua.
Otro aspecto que se ha perjudicado es la economía de los pescadores locales a consecuencias
de estos derrames, no sólo por la contaminación del actual de río, si no también por la cantidad
de especies que han muerto. ONGs ambientales, ecologistas y conservacionistas han solicitado
al Gobierno nacional que no los ignore y tome en cuenta sus propuestas para estos casos.

Desde mi punto de vista estas empresas petroleras nacionales e internacionales se benefician

con la extracción del crudo para obtener grandes ganancias monetarias, pero poco les importa lo
mas preciado y esencial que son las poblaciones que hacen vida en los alrededores del rio, la
naturaleza, la fauna, los animales y los ecosistemas complejos! Estas grandes maquinarias de
extraer petróleo son como vampiros modernos succionando a nuestra madre tierra y por su
grave negligencia en los manejos de los sistemas crean destrucción por medio de los efectos
contaminantes mediante estos derrames. Creo que es la hora y el momento de defender
firmemente todo nuestro entorno natural, de ello depende que tengamos un mejor futuro y una
mayor conciencia de vida y es por eso que hoy en día es vitalmente necesario el movimiento
fuerte y sin pausas de las causas y organizaciones ambientales que hasta la fecha hemos sido
determinantes en la batalla por la descontaminación mundial.

Es necesario que todos los ciudadanos del mundo nos sumemos a estas causas naturales por la
defensa de nuestros recursos naturales y protección de la biodiversidad ambiental.

Contaminación atmosférica

Esta planta generadora de Nuevo México libera dióxido de azufre y otros contaminantes del aire.

Contaminación atmosférica severa en China.

La contaminación del aire de una estación de energía de combustibles fósiles.

Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en el aire de materias o formas de

energía que implican riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier
naturaleza,1 así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir
olores desagradables

"Desde la Revolución Industrial inicio, en la segunda mitad del siglo XVIII, los procesos de
producción en las fábricas, el desarrollo del transporte y el uso de los combustibles han
incrementado la concentración del dióxido de carbono en la atmósfera y otros gases que son
muy perjudiciales para la salud, como los óxidos de azufre y los óxidos de nitrógeno."

La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos ligados al foco se
sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las características del
contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen los
focos emisores.

Contaminantes atmosféricos primarios y secundarios

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmósfera2 como el
dióxido de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y es irritante para los pulmones.

Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos químicos
atmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes
en la atmósfera.2 Son importantes contaminantes secundarios el ácido sulfúrico, H2SO4, que se
forma por la oxidación del SO2, el dióxido de nitrógeno NO2, que se forma al oxidarse el
contaminante primario NO y el ozono, O3, que se forma a partir del oxígeno O2.

Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden depositarse en la superficie de la tierra

por precipitación, deposición seca o húmeda e impactar en determinados receptores, como
personas, animales, ecosistemas acuáticos, bosques, cosechas y materiales. En todos los
países existen unos límites impuestos a determinados contaminantes que pueden incidir sobre la
salud de la población y su bienestar.
En España existen funcionando en la actualidad diversas redes de vigilancia de la contaminación
atmosférica, instaladas en las diferentes Comunidades Autónomas y que efectúan medidas de
una variada gama de contaminantes que abarcan desde los óxidos de azufre y nitrógeno hasta
hidrocarburos, con sistemas de captación de partículas, monóxido de carbono, ozono, metales
pesados, etc.3

Principales tipos de contaminantes del aire

 Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y

contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. Los contaminantes
gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido de carbono, los
hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y el ozono. Diferentes
fuentes producen estos compuestos químicos pero la principal fuente artificial es la
quema de combustible fósil. La contaminación del aire interior es producida por el
consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de construcción, productos de limpieza
y muebles del hogar. Los contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e
industrias. El tipo más comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla
tóxica (smog). La niebla tóxica generalmente se refiere a una condición producida por la
acción de la luz solar sobre los gases de escape de automotores, fábricas, edificios,
casas, etc.

 Los aerosoles: un aerosol es a una mezcla heterogénea de partículas sólidas o líquidas

suspendidas en un gas como el aire de la atmósfera.2 Algunas partículas son lo
suficientemente grandes y oscuras para verse en forma de hollín o humo. Otras son tan
pequeñas que solo pueden detectarse con un microscopio electrónico. Cuando se
respira el polvo, ésta puede irritar y dañar los pulmones con lo cual se producen
problemas respiratorios. Las partículas finas se inhalan de manera fácil profundamente
dentro de los pulmones donde se pueden absorber en el torrente sanguíneo o
permanecer arraigadas por períodos prolongados de tiempo.

Gases contaminantes de la atmósfera

CFC y similares

Artículo principal: CFC

Desde los años 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarburos tienen efectos
potencialmente negativos: contribuyen de manera muy importante a la destrucción de la capa de
ozono en la estratosfera, así como a incrementar el efecto invernadero. El protocolo de Montreal
puso fin a la producción de la gran mayoría de estos productos.

 Utilizados en los sistemas de refrigeración y de climatización por su fuerte poder

conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de la destrucción de los aparatos
viejos.
 Utilizados como aerosol , una parte se libera en cada utilización. Los aerosoles utilizan
de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el CO2.

Monóxido de carbono

Artículo principal: Monóxido de carbono

Es uno de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para las personas y los
animales, puesto que se fija en la hemoglobina de la sangre, impidiendo el transporte de oxígeno
en el organismo. Además, es inodoro, y a la hora de sentir un ligero dolor de cabeza ya es
demasiado tarde. Se diluye muy fácilmente en el aire ambiental, pero en un medio cerrado, su
concentración lo hace muy tóxico, incluso mortal. Cada año, aparecen varios casos de
intoxicación mortal, a causa de aparatos de combustión puestos en funcionamiento en una
habitación mal ventilada.

Los motores de combustión interna de los automóviles emiten monóxido de carbono a la

atmósfera por lo que en las áreas muy urbanizadas tiende a haber una concentración excesiva
de este gas hasta llegar a concentraciones de 50-100 ppm,2 tasas que son peligrosas para la
salud de las personas.

Dióxido de carbono

Artículo principal: Dióxido de carbono

La concentración de CO2 en la atmósfera está aumentando de forma constante debido al uso de

carburantes fósiles como fuente de energía2 y es teóricamente posible demostrar que este hecho
es el causante de producir un incremento de la temperatura de la Tierra –efecto invernadero–2
La amplitud con que este efecto puede cambiar el clima mundial depende de los datos
empleados en un modelo teórico, de manera que hay modelos que predicen cambios rápidos y
desastrosos del clima y otros que señalan efectos climáticos limitados.2 La reducción de las
emisiones de CO2 a la atmósfera permitiría que el ciclo total del carbono alcanzara el equilibrio a
través de los grandes sumideros de carbono como son el océano profundo y los sedimentos.

Monóxido de nitrógeno

Artículo principal: Óxido de nitrógeno (II)

También llamado óxido de nitrógeno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua que se
produce por la quema de combustibles fósiles en el transporte y la industria. Se oxida muy
rápidamente convirtiéndose en dióxido de nitrógeno, NO2, y posteriormente en ácido nítrico,
HNO3, produciendo así lluvia ácida o efecto invernadero

Dióxido de azufre

Artículo principal: Dióxido de azufre

La principal fuente de emisión de dióxido de azufre a la atmósfera es la combustión del carbón

que contiene azufre. El SO2 resultante de la combustión del azufre se oxida y forma ácido
sulfúrico, H2SO4 un componente de la llamada lluvia ácida que es nocivo para las plantas,
provocando manchas allí donde las gotitas del ácido han contactado con las hojas. 2

SO2 + O = SO3

SO2 + H2O = H2SO3

SO3 + H2O = H2SO4

 2NO2 + H2O = HNO2 + HNO3

La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de nitrógeno o el
dióxido de azufre emitido por fábricas, centrales eléctricas y automotores que queman carbón o
aceite. Esta combinación química de gases con el vapor de agua forma el ácido sulfúrico y los
ácidos nítricos, sustancias que caen en el suelo en forma de precipitación o lluvia ácida. Los
contaminantes que pueden formar la lluvia ácida pueden recorrer grandes distancias, y los
vientos los trasladan miles de kilómetros antes de precipitarse con el rocío, la llovizna, o lluvia, el
granizo, la nieve o la niebla normales del lugar, que se vuelven ácidos al combinarse con dichos
gases residuales.

El SO2 también ataca a los materiales de construcción que suelen estar formados por minerales
carbonatados, como la piedra caliza o el mármol, formando sustancias solubles en el agua y
afectando a la integridad y la vida de los edificios o esculturas.

Metano

Artículo principal: Metano

El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgánica se descompone en

condiciones en que hay escasez de oxígeno; esto es lo que ocurre en las ciénagas, en los
pantanos y en los arrozales de los países húmedos tropicales. También se produce en los
procesos de la digestión y defecación de los animales herbívoros.

El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la capacidad de
retención del calor por la atmósfera.

Ozono

Artículo principal: Ozono

El ozono O3 es un constituyente natural de la atmósfera.

Su concentración a nivel del mar, puede oscilar alrededor de 0,01 mg kg−1. Cuando la
contaminación debida a los gases de escape de los automóviles es elevada y la radiación solar
es intensa, el nivel de ozono aumenta y puede llegar hasta 0,1 kg−1.

Las plantas pueden ser afectadas en su desarrollo por concentraciones pequeñas de ozono. El
hombre también resulta afectado por el ozono a concentraciones entre 0,05 y 0,1 mg kg−1,
causándole irritación de las fosas nasales y garganta, así como sequedad de las mucosas de las
vías respiratorias superiores4
Efectos de los gases de la atmósfera en el clima

El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la atmósfera y
vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la Tierra. Existe una cierta cantidad de gases de
efecto de invernadero en la atmósfera que son absolutamente necesarios para calentar la Tierra,
pero en la debida proporción. Actividades como la quema de combustibles derivados del carbono
aumentan esa proporción y el efecto invernadero aumenta. Muchos científicos consideran que
como consecuencia se está produciendo el calentamiento global. Otros gases que contribuyen al
problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFC), el metano, los óxidos nitrosos y el ozono.

 Daño a la capa de ozono: el ozono es una forma de oxígeno O3 que se encuentra en la

atmósfera superior de la tierra. El daño a la capa de ozono se produce principalmente
por el uso de clorofluorocarbonos (CFC). La capa fina de moléculas de ozono en la
atmósfera absorbe algunos de los rayos ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la
superficie de la tierra, con lo cual se hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del
ozono produce niveles más altos de radiación UV en la tierra, con lo cual se pone en
peligro tanto a plantas como a animales.

Algunos contaminantes provienen de fuentes naturales

 Los incendios forestales emiten partículas, gases y sustancias que se evaporan en la

atmósfera, son los llamados Compuestos Orgánicos Volátiles, también conocidos como
COVs o VOCs, por sus siglas en inglés, (Volatile Organic Compounds).
 Partículas de polvo ultra finas creadas por la erosión del suelo cuando el agua y el clima
sueltan capas del suelo, aumentan los niveles de partículas en suspensión en la
atmósfera.
 Los volcanes arrojan dióxido de azufre y cantidades importantes de roca de lava
pulverizada conocida como cenizas volcánicas.
 El metano se forma en los procesos de pudrición de materia orgánica y daña la capa de
ozono. Puede acumularse en el subsuelo en altas concentraciones o mezclado con otros
hidrocarburos formando como bolsas de gas natural.

Efectos nocivos para la salud

Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminación y los efectos para la salud. 5
Los aumentos en la contaminación del aire se han ligado a quebranto en la función pulmonar y
aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos de contaminación atmosférica según el Índice
de Calidad del Aire de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus
siglas en inglés) perjudican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de
enfermedad pulmonar o cardíaca. La calidad general del aire ha mejorado en los últimos 20 años
pero las zonas urbanas son aún motivo de preocupación. Los ancianos y los niños son
especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación del aire.

El nivel de riesgo depende de varios factores:

 La cantidad de contaminación en el aire,

 La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,
 La salud general.

Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los contaminantes del
aire son:

 El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias tóxicas del aire que
se han depositado donde crecen,
 Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,
 Contacto con suelo, polvo o agua contaminados

Unos de los síntomas más comunes que se presentan en la salud humana a causa de la
contaminación atmosférica son:

 Mareos fuertes e intensos dolores de cabeza,

 Si el aire contaminado se inhala en gran cantidad puede ocasionar la muerte.

Dispositivos de control

Los siguientes instrumentos son utilizados comúnmente como dispositivos de control de

contaminación en la industria o en vehículos. Pueden transformar contaminantes o eliminarlos de
una corriente de salida antes de ser emitidos a la atmósfera.

 Precipitadores electrostáticos, y filtros de aire

 Carbón activado
 Condensadores
 Convertidores catalíticos
 Recirculación de gases de escape
 Desulfuración de gas de flujo y otros gas scrubbers
 Columnas incineradoras

Gestión ambiental del componente aire

Establecimiento de una red de monitoreo ambiental

La gestión ambiental en el componente aire parte por realizar un modelamiento atmosférico del
sector de estudio. Para ello se establecen estaciones de monitoreo de la calidad del Aire
ubicando estaciones con representatividad poblacional EMRP, estas deben estar ubicadas
dentro de un área urbana mínima de 2 km de diámetro para que sea representativa.
La red de monitoreo debe estar mínimamente sustentada por un equipo tripartito de
Aseguramiento de la Calidad, una unidad de Control de Calidad y una unidad de distribución de
la información.

El Aseguramiento de la Calidad tiene por misión soportar la unidad de monitoreo con recursos, la
unidad de Control tiene por misión la trazabilidad, la calibración y el cruzamiento de resultados
entre sus equipos y otros de referencia. Se debe detectar los corrimientos del valor cero, la
saturación de los monitores, fuentes de emisión imprevistas no-comunes y focalizadas, cortes de
energía eléctrica y aquellos valores escapados que induzcan a un mal pronóstico de Emergencia
Ambiental.

La unidad informativa tiene por misión dar disponibilidad y análisis de la información

confeccionando modelos informativos de contaminación del componente aire.

Modelamiento atmosférico-climático y confección de un modelo de contaminación

atmosférico

Para seleccionar los lugares más apropiados con los objetivos propuestos del monitoreo, es
necesario manejar información que incluya, entre otros factores:

 Ubicación de fuentes emisoras en coordenadas geográficas denotadas en un sistema

SIG.
 Variabilidad geográfica o distribución espacial de las concentraciones del contaminante,
ciclos horarios del contaminante, transporte, procesos formativos del contaminante.
 Condiciones meteorológicas y climáticas, régimen de vientos, modelamiento climático y
atmosférico, pluviometría, temperaturas diarias, estacionales y/o con influencia de
fenómenos climáticos, radiación solar, humedad relativa, topografía.
 Densidad de la población y a la ubicación, extensión y composición de los recursos que
se desea preservar. Adicionalmente biotopos a preservar, catastro de la fauna y flora
exótica y endémica.
 Inventario de las fuentes de emisión fijas y móviles.
 Identificación de zonas latentes y saturadas
 Quemas de pastizales autorizadas o ilegales.

Estos puntos conducen a establecer modelos de contaminación atmosféricos y evaluación de la

calidad del aire.

Europa

La '''Directiva 2001/81/ CE', del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2001,
sobre techos nacionales de emisión de determinados contaminantes atmosféricos, tiene como
objeto limitar las emisiones de contaminantes para reforzar la protección del medio ambiente y
de la salud humana y avanzar hacia el objetivo de no superar los niveles críticos de
contaminantes y de proteger de forma eficaz a toda la población frente a los riesgos para la salud
que se derivan de la contaminación atmosférica mediante la fijación de techos nacionales de
emisión.

El programa Aire puro para Europa es una estrategia temática coherente de lucha contra la
contaminación atmosférica y sus efectos. Este programa ha sido elaborado por el Sexto
programa de Acción en Materia de Medio Ambiente recientemente aprobada por la Comisión
(COM (2001) 31 de 24.01.2001). Esta estrategia consiste en evaluar la aplicación de las
directivas relativas a la calidad del aire y la eficacia de los programas sobre calidad del aire en
los Estados miembros. Además pretende mejorar el control de la calidad del aire y la divulgación
de la información al público mediante la utilización de indicadores. Finalmente se establecerán
prioridades para la adopción de nuevas medidas, examinando y actualizando los umbrales de
calidad del aire y los límites máximos nacionales de emisión.

Recoge múltiples y variados objetivos con el fin de mejorar la calidad de vida de las poblaciones
de Europa. Prevenir las enfermedades y proteger el medio que nos rodean serán algunos de los
objetivos prioritarios que se desarrollarán a lo largo de la estrategia planteada. Sin embargo
debemos también mencionar algunos objetivos más específicos que mejoraran la labor de
análisis técnico, para mejorar así la política sobre la calidad del aire.

Como medida para instar al cumplimiento de los techos, la directiva obliga a los Estados
miembros a elaborar unos programas nacionales de reducción progresiva de las emisiones.
España ha elaborado mediante Acuerdo de Consejo de Ministros de 7 de diciembre el II
Programa Nacional de Reducción de Emisiones (Resolución de 14 de enero de 2008, de la
Secretaría General para la Prevención de la Contaminación y el Cambio Climático. BOE n.º 25,
29.01.08)..

Establece las bases en materia de prevención, vigilancia y reducción de la contaminación

atmosférica con el fin de evitar y cuando esto no sea posible, aminorar los daños que de ésta
puedan derivarse para las personas, el medio ambiente y demás bienes de cualquier naturaleza.

El objetivo general de dicha ley es desarrollar una política estratégica integrada a largo plazo
para proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos de la contaminación
atmosférica. De acuerdo con el tratado, esta política tendrá por objetivo garantizar un elevado
nivel de protección del medio ambiente sobre la base del principio de cautela, tomando los
mejores datos científicos y técnicos disponibles y las ventajas y cargas que puedan resultar de la
acción o de la falta de acción

 La ley26/2007, de 23 de octubre, de Responsabilidad Medioambiental incorpora a

nuestro ordenamiento jurídico un régimen administrativo de responsabilidad ambiental
de carácter objetivo e ilimitado basado en los principios de prevención y de que «quien

.FILTRO VERDE

Los filtros verdes consisten generalmente en el cultivo de masas forestales, chopos, que
además de favorecer la depuración de las aguas residuales permiten la explotación maderera
del cultivo, con lo que se consigue de forma indirecta la protección de los bosques, la recarga
artificial de acuíferos y la mejora de la calidad de la atmósfera.
El filtro verde tiene uno de los mayores potenciales de tratamiento de todos los sistemas
de depuración en el terreno, debido a la aplicación de cargas relativamente bajas sobre el
suelo vegetado y a la existencia de un ecosistema muy activo en el suelo, a escasa
distancia de la superficie. La depuración tiene lugar en los horizontes superiores del terreno,
donde se encuentra una capa biológica activa.

 INFILTRACIÓN RÁPIDA

El tratamiento mediante infiltración rápida se define como la aplicación controlada del agua
residual sobre balsas superficiales construidas en suelos de permeabilidad media a alta. La
aplicación se realiza de forma cíclica para permitir la regeneración aerobia de la zona de
infiltración y mantener la máxima capacidad de tratamiento.

 ESCORRENTÍA SUPERFICIAL

La escorrentía superficial (Murillo et al, 1999) es un sistema de depuración relativamente

nuevo, siendo en Estados Unidos donde existe mayor número de instalaciones en
funcionamiento.

La técnica consiste en forzar la escorrentía del agua residual, mediante riego por circulación
superficial en láminas, sobre una superficie muy lisa previamente acondicionado (en pendiente
y con vegetación no arbórea), alternando periodos de riego con periodos de secado;
dependiendo la duración de cada fase de los objetivos de tratamiento.

 LECHOS DE TURBA

El sistema está formado por lechos de turba a través de los cuales circula el agua residual. Cada
lecho descansa sobre una delgada capa de arena, soportada, a su vez, por una capa de grava.
Siendo la superficie total de cada uno 200 m2, unos en funcionamiento y otros en conservación,
para su mantenimiento y aireación.

El efluente se recoge a través de un dispositivo de drenaje situado en la base del sistema. El

terreno donde se asienta cada lecho debe ser impermeable para garantizar la no
contaminación de las aguas subterráneas, en caso contrario hay que recurrir a la
impermeabilización. La turba necesita ser retirada y reemplazada cada 5-7 años.

LECHO DE ARENA
Los filtros de arena son una de las tecnologías más antiguas para la depuración de aguas
residuales que se conoce. Empleados de forma adecuada consiguen llegar a niveles de
depuración muy elevados. Consisten en lechos de material granular, de tamaño de grano
relativamente uniforme, adecuadamente drenados en el fondo. Se emplean generalmente como
un sistema de afino de aguas tratadas previamente mediante otros sistemas como puede ser
una fosa séptica.

La tecnología de filtros de arena incluye los filtros intermitentes, en los cuales, las aguas a
depurar se vierten intermitentemente mediante tuberías de distribución en un filtro granular de
entre 0,5 y 1,0 m de espesor y los filtros con recirculación, en los cuales, el agua recogida en el
sistema de drenaje se vierte de nuevo en el filtro mezclada con agua nueva sin depurar.

2. Métodos acuáticos

Los métodos acuáticos son aquellos cuya acción principal de depuración se ejerce en el seno
del medio acuático, participando en el proceso plantas emergentes (especialmente sus raíces)
y la actividad microbiológica asociada. Son sistemas que pueden funcionar estacionalmente
o a la largo de todo el año, dependiendo fundamentalmente del clima, y que con frecuencia se
diseñan para mantener un flujo continuo.

 LAGUNAJE
La depuración por lagunaje consiste en el almacenamiento de éstas durante un tiempo
variable en función de la carga aplicada y de las condiciones climáticas, de forma que la
materia orgánica resulte degradada mediante la actividad de los microorganismos presentes en
el medio acuático.

En función de los tipos de microorganismos, que dependen, a su vez, de la presencia de oxígeno

disuelto, las lagunas, también conocidas como estanques de estabilización, se clasifican en
anaerobias, facultativas y aerobias o de maduración.

Lagunas anaerobias

El proceso de depuración en este tipo de lagunas tiene lugar mediante una fermentación
anaerobia. Este proceso se divide en dos grandes etapas:

o En la primera, un grupo de bacterias facultativas formadoras de ácidos

descomponen las cadenas complejas de la materia orgánica en ácidos
grasos, aldehídos y alcoholes.
o En la segunda etapa, otro grupo de bacterias estrictamente anaerobias,
formadoras de metano, transforman los productos intermedios en gas metano,
amoniaco y anhídrido carbónico e hidrógeno.

Normalmente estas lagunas son las primeras de una serie, correspondiendo al tratamiento
primario en el proceso de depuración. Por otra parte, pueden constituir, por si solas un sistema
de depuración para poblaciones inferiores a 2.000 habitantes que requieran exclusivamente
tratamiento primario.

Lagunas facultativas

En estas lagunas se distingue una zona aerobia próxima a la superficie, una zona anaerobia
en el fondo, donde se dan procesos de fermentación, y una zona intermedia que contiene
bacterias facultativas.

Las lagunas facultativas pueden ser las primeras de una serie o seguir a las lagunas anaerobias,
correspondiendo así a un tratamiento secundario. Su finalidad última es la degradación de la
materia orgánica.

La variación de temperatura en las diferentes estaciones del año, puede obligar a hacer más
profundos los estanques. Esta profundidad puede variar entre 1 y 2 metros.

Lagunas aerobias o de maduración

Las lagunas aerobias o de maduración son estanques de poca profundidad, entre 0.2 y 1
metro, con una producción máxima de algas y en las que se supone que toda la masa de agua
está en condiciones aerobias. Su función fundamental es reducir la DBO5 a los niveles mínimos
y eliminar patógenos gracias a la radiación ultravioleta solar.

El tiempo de retención de una laguna de maduración así como el número de lagunas, está
condicionado por el grado de depuración bacteriana que se quiere alcanzar. La laguna debe
proporcionar un periodo de retención de 7 a10 días con una profundidad de un metro.
Las lagunas de maduración constituyen un tratamiento terciario en el proceso de depuración,
tanto si se combinan con otras lagunas, como si lo hacen con otros sistemas de tratamiento. Por
tanto, sólo es necesario instalarlas en los casos en que se requiera un alto grado de
depuración, bien sea por los objetivos de calidad del medio receptor o bien para la reutilización
del agua para regadío.

 HUMEDALES

Los humedales son terrenos inundados con profundidades de agua normalmente inferiores a
0,6 m con plantas emergentes. En estos sistemas el agua fluye continuamente y la superficie
libre permanece al nivel del suelo, o mejor (pues evita la proliferación de insectos) por encima del
mismo, manteniéndolo en estado de saturación durante un largo periodo del año.

La vegetación presente en estos sistemas proporciona superficies adecuadas para la formación

de películas bacterianas, facilita la filtración y la adsorción de los constituyentes del agua
residual, permite la transferencia del oxígeno a la columna de agua, y controla el crecimiento
de algas al limitar la penetración de la luz solar.

Humedales naturales

Desde el punto de vista normativo, los humedales naturales se consideran cuerpos de agua
receptores. Por tanto el vertido a estos terrenos está sujeto, en la mayoría de los casos, a las
limitaciones normativas aplicables que suelen obligar al tratamiento secundario o avanzado de
las aguas a verter. Más aún, el principal objetivo del vertido a humedales debería ser la mejora
del hábitat existente.
Humedales artificiales

Los humedales artificiales procuran idéntica capacidad de tratamiento que los naturales, con la
ventaja añadida de que al formar parte del sistema proyectado, no están sujetos a las
limitaciones de vertidos a ecosistemas naturales. Suelen tener un fondo o base impermeable
sobre la que se deposita un lecho de gravas, suelo u otro medio para el desarrollo de las
plantas, que constituyen el principal agente depurador.

Existen dos tipos de humedales artificiales desarrollados para el tratamiento del agua residual,
dependiendo de la situación del nivel de agua:

o De superficie libre de agua (FWS), en el que el agua está en contacto con la

atmósfera y constituye la fuente principal del oxígeno para aireación.
o De flujo subsuperficial (SFS), donde la superficie del agua se mantiene a nivel
de la superficie del lecho permeable o por debajo de la misma.

En los casos en los que se emplean para proporcionar tratamiento secundario o avanzado, los
sistemas FWS suelen consistir en balsas o canales paralelos con el fondo constituido por suelo
relativamente impermeable o con una barrera superficial, vegetación emergente, y niveles de
agua poco profundos (0,1 a 0,6 m). Normalmente, se aplica agua residual pretratada de forma
continua, y el tratamiento se produce durante la circulación del agua a través de los tallos y
raíces de la vegetación emergente.

Los sistemas de flujo libre también se pueden diseñar con el objetivo de creación de nuevos
hábitats para la fauna y flora, o para mejorar las condiciones de terrenos pantanosos naturales
próximos. Esta clase de sistemas suele incluir combinaciones de espacios abiertos y zonas
vegetadas e islotes con la vegetación adecuada para proporcionar hábitats de cría para aves
acuáticas.

Los sistemas de flujo subsuperficial (SFS) se diseñan con el objeto de proporcionar un

tratamiento secundario avanzado. Consisten en canales o zanjas con fondos relativamente
impermeables rellenos de cantos o arena para el crecimiento de vegetación emergente.

 CULTIVOS ACUÁTICOS
Los cultivos acuáticos o sistemas de plantas acuáticas flotantes son básicamente una variante
de los humedales artificiales FWS, en la que se introduce un cultivo de plantas flotantes,
como los jacintos de agua o las lentejas de agua, cuya finalidad principal es la eliminación de
determinados componentes de las aguas a través de sus raíces, que constituyen un buen
substrato responsable de una parte importante del tratamiento.

Las profundidades de agua suelen ser mayores que en los sistemas de humedales, y varían
entre 0,5 y 1,8 m. Para aumentar la capacidad de tratamiento y asegurar el mantenimiento de las
condiciones aerobias necesarias para el control biológico de los mosquitos en los sistemas de
plantas acuáticas flotantes, se han empleado sistemas complementarios de aireación.

Los cultivos acuáticos suelen utilizarse como sistema de afino incorporados a otra cadena de
procesos, empleándose generalmente como tratamiento terciario. Han sido utilizados también
como medios de producción de proteínas o biomasa, en cuyo caso la depuración de agua
constituye un objetivo secundario del proyecto,

Contaminación por residuos

Uno de los problemas ambientales más serios de la sociedad actual es, sin duda, el de los
residuos sólidos. La gran producción de basuras domésticas obliga a establecer servicios
especiales de recogida y almacenamiento de los desperdicios. Sin embargo, muchos de estos
residuos se siguen vertiendo al río y a sus riberas, se acumulan en vertederos clandestinos y
producen un serio impacto sobre el paisaje, la flora y la fauna del lugar.

1. Contaminación por residuos

2. Eliminación de residuos sólidos
Los residuos sólidos corresponden al material de desecho resultante de todas las actividades
humanas, por lo tanto son una realidad que no se puede evitar. Se entiende por residuos sólidos
cualquier basura, desperdicio, lodo y otros materiales sólidos de desechos, resultantes de las
actividades domiciliarias, industriales y comerciales.

En Chile, al igual que en la mayoría de los países del mundo, el desarrollo de las ciudades y de
sus zonas industriales trae consigo la generación de enormes cantidades de desperdicios de
naturaleza muy variada, que afectan la calidad de vida de la población.

Según su origen, los desechos pueden diferenciarse entre domésticos e industriales. A su vez,
los desechos domésticos pueden ser de origen habitacional, hospitalario o provenir de
actividades comerciales o de servicios en general.

Residuos industriales

Los residuos industriales pueden ser cenizas procedentes de combustibles sólidos, escombros
de la demolición de edificios, materias químicas, pinturas y escoria, etc.

La cantidad de residuos que genera una industria guarda relación con la tecnología del proceso
productivo, calidad de las materias primas o productos intermedios, propiedades físicas y
químicas de las materias empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del
proceso.

Entre los residuos más tóxicos a nivel mundial están los producidos por la industria química y los
desechos de productos químicos usados en sectores urbanos. Entre ellos destacan las dioxinas,
el cloruro de vinilo y los binefilos policlorados contenidos en el aceite de transformadores
eléctricos. Pueden mencionarse, además, arsénico, plomo, mercurio y cromo, sin contar los de
carácter radiactivo.

En Chile, la industria más tóxica es la del papel y la celulosa, pero también es importante la
extracción y refinación de petróleo, la minería del cobre (azufre y arsénico residuales), y la
minería del oro (residuos de mercurio y cianuro).

Residuos domiciliarios

La generación de residuos sólidos domiciliarios ha experimentado un considerable aumento en

los últimos años tanto en la Región Metropolitana de Santiago como en el resto del país. Esta
categoría de residuos comprende restos de vegetales, de animales y comestibles, papeles,
cartones, metales, plásticos y vidrios, entre otros, generados en los hogares. También ha
comenzado a convertirse en un problema la gran cantidad de artefactos tales como
refrigeradores, lavadoras, cocinas, computadores y televisores, para los cuales no se han
determinado lugares de disposición y hoy comienzan a verse en sitios eriazos y a orillas de los
caminos.

Residuos hospitalarios

Actualmente el manejo de los residuos hospitalarios no es el más apropiado, al no existir un

reglamento claro al respecto. El manejo de estos residuos es realizado a nivel de generador y no
bajo un sistema descentralizado. A nivel de hospital los residuos son generalmente esterilizados.

La composición de los residuos hospitalarios varía desde el residuo tipo residencial y comercial a
residuos de tipo médico conteniendo substancias peligrosas.

Efecto de los residuos sólidos urbanos en el medio ambiente

Las calles de las ciudades necesitan un cuidado especial en lo que concierne a su limpieza y
eliminación de residuos. Todo ello tiene como objetivo mejorar la calidad de vida del hombre. El
volumen de desperdicios generados en las ciudades ha crecido mucho en los últimos años y
esto a generado problemas respecto a su recogida y eliminación. Este problema se agrava año
tras año debido a cuatro causas principales:

– El crecimiento demográfico
– La concentración de la población en núcleos urbanos.
– La mayor utilización de bienes de rápido envejecimiento.
– El uso más generalizado de envases sin retorno fabricados con materiales no biodegradables.

Los problemas originados en el medio ambiente por los residuos sólidos urbanos son los
siguientes:

– Deterioro paisajístico.
– Producción de malos olores.
– Riesgos de incendios: los residuos fermentables son fácilmente auto inflamables.
– Posibilidad de contaminación de aguas superficiales y subterráneas.
– Facilitan la presencia de roedores e insectos portadores de enfermedades.

Eliminación de residuos sólidos

La eliminación de residuos mediante vertido controlado es el método más utilizado. El resto de

los residuos se incinera y una pequeña parte se utiliza como fertilizante orgánico. La selección
de un método u otro de eliminación se basa sobre todo en criterios económicos, lo que refleja
circunstancias locales.

Vertedero controlado

El vertedero controlado es la manera más barata de elimina residuos, pero depende de la

existencia de emplazamientos adecuados. Este método consiste en almacenar residuos en
capas en lugares excavados. Cada capa se prensa con máquinas hasta alcanzar una altura de 3
metros; entonces se cubre con una capa de tierra y se vuelve a prensar. Es fundamental elegir el
terreno adecuado para que no se produzca contaminación ni en la superficie ni en aguas
subterráneas. Para ello se nivela y se cultiva el suelo encima de los residuos, se desvía el
drenaje de zonas más altas, se seleccionan suelos con pocas filtraciones y se evitan zonas
expuestas a inundaciones o cercanas a manantiales subterráneos. La descomposición
anaeróbica de los residuos orgánicos genera gases. Si se concentra una cantidad considerable
de metano pueden producirse explosiones, por lo que el vertedero debe tener buena ventilación.
Técnicas más recientes apuestan por el aprovechamiento de estos gases procedentes de la
descomposición como recurso energético.

Incineración

Las incineradoras convencionales son hornos o cámaras refractarias en las que se queman los
residuos; los gases de la combustión y los sólidos que permanecen se queman en una segunda
etapa. Los materiales combustibles se queman en un 90%. Además de generar calor, utilizable
como fuente energética, la incineración genera dióxido de carbono, óxidos de azufre y nitrógeno
y otros contaminantes gaseosos, cenizas volátiles y residuos sólidos sin quemar. La emisión de
cenizas volátiles y otras partículas se controla con filtros, lavadores y precipitadores
electrostáticos.

Elaboración de fertilizantes

La elaboración de fertilizantes o abonos a partir de residuos sólidos consiste en la degradación

de la materia orgánica por microorganismos aeróbicos. Primero se clasifican los residuos para
separar materiales con alguna otra utilidad y los que no pueden ser degradados, y se entierra el
resto para favorecer el proceso de descomposición. El humus resultante contiene de un 1 a un
3% de nitrógeno, fósforo y potasio, según los materiales utilizados. Después de tres semanas el
producto está preparado para mezclarlo con aditivos, empaquetarlo y venderlo.

Recuperación de recursos energéticos

Es posible recuperar energía de algunos procesos de eliminación de residuos. En general se

pueden hacer dos grupos: procesos de combustión y procesos de pirólisis. Algunas
incineradoras se aprovechan para generar vapor. En las paredes de la cámara de combustión se
colocan tubos de caldera; el agua que circula por los tubos absorbe el calor generado por la
combustión de los residuos y produce vapor.

La pirólisis o destilación destructiva es un proceso de descomposición química de residuos

sólidos mediante calor en una atmósfera con poco oxígeno. Esto genera una corriente de gas
compuesta por hidrógeno, metano, monóxido de carbono, dióxido de carbono, ceniza inerte y
otros gases, según las características orgánicas del material pirolizado.
clasificación de los residuos

LA BASURA

La basura es todo material considerado como desecho y que se necesita eliminar. La basura es
un producto de las actividades humanas al cual se le considera de valor igual a cero por el
desechado. No necesariamente debe ser odorífica, repugnante e indeseable; eso depende del
origen y composición de ésta.

Normalmente se la coloca en lugares predestinados para la recolección para ser canalizada a

tiraderos o vertederos, rellenos sanitarios u otro lugar. Actualmente, se usa ese término para
denominar aquella fracción de residuos que no son aprovechables y que por lo tanto debería ser
tratada y dispuesta para evitar problemas sanitarios o ambientales.

CLASIFICACIÓN DE LOS RESIDUOS

La basura la podemos clasificar según su composición:

 Residuo orgánico: todo desecho de origen biológico, que alguna vez estuvo vivo o fue
parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cáscaras y residuos de la fabricación de
alimentos en el hogar, etc.
 Residuo inorgánico: todo desecho de origen no biológico, de origen industrial o de
algún otro proceso no natural, por ejemplo: plástico, telas sintéticas, etc
 Residuos peligrosos: todo desecho, ya sea de origen biológico o no, que constituye un
peligro potencial y por lo cual debe ser tratado de forma especial, por ejemplo: material
médico infeccioso, residuo radiactivo, ácidos y sustancias químicas corrosivas, etc.

La basura está formada por un conjunto de materiales heterogéneos. Casi la mitad de la basura
está constituida por materiales no fermentables llamados inorgánicos, la mayor parte de los
cuales son envases o embalajes. Dentro de los.

residuos inorgánicos encontramos: papel/cartón, plásticos, vidrios, textiles, chatarra y otros

(materiales tóxicos derivados de productos de limpieza, pilas, etc.). Gran parte de estos
materiales se pueden reciclar y recuperar, volviendo después a incluirse en la cadena productiva
y de consumo, ahorrando energía y materias primas, además de contribuir a la calidad
ambiental. El resto de los materiales son los residuos orgánicos, que también se puede
recuperar para devolvérsela a la tierra como abono y ayudando a mantener el nivel de fertilidad
de la misma.

La materia orgánica: Más de la mitad de la basura son restos de comida. Esta materia
constituye una fuente importante de abonos de alta calidad. Esto es importante puesto que
además de eliminar mas de la mitad de los residuos supone un importante aporte de nutrientes y
fertilidad para los cultivos evitando el uso de abonos químicos que producen contaminación de
las aguas.

La materia inorgánica:
 El vidrio: Los envases de vidrio se pueden recuperar, bien sea por uso de envases
retornables o bien a partir de la recogida selectiva del vidrio para después reciclarlo. Así
ahorramos materia prima y energía para elaboración, además de evitar el perjuicio que
supone la acumulación del vidrio que no se recicla.
 El papel: No es basura. El reciclaje del papel es necesario ya que economiza grandes
cantidades de energía, evita la contaminación del agua, evita el consumo de árboles y
hace innecesarias las plantaciones de coníferas y eucaliptos. El uso de papel reciclado
sin blanquear también reduciría las descargas de cloro, colorantes y aditivos en ríos, que
causan mortalidad entre los peces y desequilibrio en los ecosistemas acuático
 La chatarra: Constituye el 3% de la basura doméstica y procede fundamentalmente de
las latas de refrescos y conservas. Supone un perjuicio medioambiental por su largo
tiempo de degradación. Además el reciclado de las latas abarata los costes de
elaboración.
 Los envoltorios y envases: Aproximadamente es un 20% de lo que se compra se tira de
inmediato por ser parte de los envases y embalajes. El sobre-empaquetamiento nos
ocasiona aumento de los residuos y encarecimiento de los productos.
 Los plásticos: Constituyen el 9% de la basura. Tienen una vida muy larga y son un gran
problema medioambiental ya que la mayoría no se degradan. Esta basura plástica es
consumida por gran cantidad de fauna en vertederos y en medio acuático ocasionando
muerte a peces, aves y animales, además del deterioro que supone. El futuro es el
reciclado de este residuo.