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ISSN: 0034-7450
revista@psiquiatria.org.co
Asociación Colombiana de Psiquiatría
Colombia
Resumen
Abstract
Introduction: The risk or actual exposure to an emotionally challenging event can lead to
post-traumatic stress disorder. The increase in such situations, whether caused by natural
phenomena or by human beings, creates a need for effective preventive or management stra-
tegies. Debriefing is a simple and low-cost intervention. Objective: To review the debriefing
technique. Method: Literature review. Development: Debriefing is usually brief and based
on catharsis, but with debatable results. A review of the available literature shows opposite
points of view. Some authors praise its benefits, while others classify it as plain and risky.
One possible explanation to these confusing results is the variations in the application of
the original technique. Conclusion: Studies detailing which of the variations is employed are
required to achieve reliable results.
1
Médico psiquiatra. Fellow de Psiquiatría de Enlace, Departamento de Psiquiatría y Salud
Mental, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia.
que su uso sea muy extenso a pesar es convincente, sino que continuar
de que la evidencia de su efectividad su uso puede llevar a retardar el de-
sea contradictoria (12,14,15). sarrollo de una intervención en crisis
verdaderamente efectiva, además de
Método representar una pérdida de tiempo,
dinero y recursos en una técnica que
Se realizó una búsqueda en Internet en el mejor de los casos es inocua.
revisando bases de datos, principal-
mente PubMed, y también se llevó En otra publicación, en esta opor-
a cabo una búsqueda especifica tunidad una revisión clínica, Bisson
de artículos en diferentes revistas (25) menciona que los resultados de
como: American Journal of Psychia- la utilización del debriefing en una
try, British Medical Journal y New sola sesión individual reportó res-
England Journal of Medicine. puestas negativas, particularmente
en aquellas personas que presenta-
Algunos artículos se desecharon por ban niveles elevados de sintomato-
su carácter descriptivo, analizándose logía; además agrega que ninguna
los que podían brindar información re- intervención de rutina ha mostrado
lacionada con el objetivo del trabajo. prevenir el desarrollo del TEPT.
Mayou (28) reporta en uno de sus debriefing dentro del manejo que
trabajos con pacientes que fueron realizan puede mitigar la respuesta
víctimas de accidentes de tránsito, y a los estresantes. Por su parte, Cas-
que recibieron debriefing, que ellos sen et al. (33) en su trabajo acerca
presentaban en un seguimiento a de reacción a estrés agudo como un
tres años una cantidad mayor de sin- predictor del trastorno de estrés pos-
tomatología psiquiátrica. Veteranos traumático describen haber tenido
de la guerra del Golfo que recibieron una impresión clínica de beneficio en
debriefing no mostraron ninguna di- el uso de debriefing, ya que las perso-
ferencia con el grupo control en dos nas expuestas al evento traumático
escalas de medición para trastorno se mostraron abiertas a contar sus
de estrés postraumático (16). Un experiencias, aunque no se describe
metaanálisis en el que se evaluaba claramente la intervención.
una sola sesión después del trauma
no mostró, tampoco, ninguna efecti- Otros estudios aplicaron la técnica
vidad (17). En otro estudio no sólo no también de manera distinta a la
encontraron evidencia de la interven- planteada inicialmente, y obtuvie-
ción individual de debriefing para la ron buenos resultados como Chen-
reducción de síntomas del trastorno tob et al. (34), quienes investigaron
de estrés postraumático, sino tampo- a personas expuestas a un desastre
co para ansiedad o depresión después natural (huracán) a quienes se les
del evento traumático (29). aplicó debriefing seis meses des-
pués del desastre; los resultados
Aunque la mayoría de los datos en-
mostraron disminución en la escala
contrados reportan no mejoría o peor
de impacto del evento.
aún, efectos desfavorables, algunos
estudios sí muestran efectividad con
Galliano, Cervera y Prada (31) des-
esta intervención. Como ya se anotó,
criben en su artículo los ajustes
algunos autores exponen a favor del
a la técnica y aclaran los pasos
debriefing el hecho de encontrar en
específicos de ésta para evitar la
muchas de las revisiones realizadas
variabilidad de la misma, y así ase-
distintas técnicas de aplicación,
gurar su efectividad protegiendo a
como lo son el uso de manera indi-
las personas que la reciben. Hasta
vidual y en momentos no adecuados
la fecha no hay estudios que eva-
(9,16,17,30,31). Kaplan et al. (32) re-
lúen el uso de debriefing en niños
portan que los resultados podrían ser
y adolescentes (35).
favorables, pero que necesariamente
se deben realizar estudios controla-
El debate continúa vigente, con pos-
dos, para poder apoyar esta técnica.
turas expuestas en varios trabajos (ya
Hammond y Brooks (16) hacen una anotados) y también en foros virtua-
revisión en la que exponen cómo el les como el de e-mergencia.com (36),
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Correspondencia
José Manuel Santacruz Escudero
Departamento de Psiquiatría y Salud Mental
Facultad de Medicina
Pontificia Universidad Javeriana
Cra. 7 No. 40-62, piso 8
Bogotá, Colombia
jmsantacruz@hotmail.com