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Características
Forma infectante
Predomina en el sexo masculino en una proporción que varía, según los países, de 20:1 ó
30:1; no obstante que el hombre y la mujer se exponen por igual a la infección, los niveles
de beta-estradiol presentes en la mujer inhiben la transformación de la fase filamentosa
(infectiva) a la fase levaduriforme (parasitaria).
Afecta a personas de cualquier edad, sin embargo predomina entre los 30 - 60 años. Los
trabajadores del campo son los más expuestos y los que representan el mayor número de
casos. Los factores propiciantes son la desnutrición, tabaquismo y enfermedades
subyacentes que cursan con inmunodeficiencia.
Factores de patogenicidad
Por lo general, es una infección pulmonar primaria, con tiempo de incubación variable y las
manifestaciones clínicas más importantes son: tos productiva, dolor torácico, fiebre y mal
estado general; en casos graves hay hemoptisis, disnea y fiebre elevada.
a) Examen directo. A partir del esputo o de los exudados de úlceras cutáneas y de mucosas.
Se observan las típicas levaduras multigemantes de 5 a 10 μm de diámetro, con dos o más
blastoconidios (gemaciones) de base angosta, por lo que son llamadas también levaduras o
ruedas en timón de barco.
d) Serología. Las reacciones más útiles para comprobar el diagnóstico son las de
inmunodifusión en agar (ID), reacción de fijación del complemento (RFC) y ELISA. La
intradermorreacción con paracoccidioidina solamente indica el índice de infección en la
población estudiada.
Forma de cultivo
Como diagnóstico diferencial de la forma pulmonar están la tuberculosis y la
histoplasmosis. A nivel cutáneo se encuentra la leishamaniosis, esporotricosis, carcinoma
espinocelular, entre otras.
Examen directo.
A partir de un montaje del hongo en su fase miceliar con azul de lactofenol, se observa
abundantes hifas delgadas, septadas, hialinas, clamidoconidias intercalares y terminales, y
aleuroconidias piriformes de pared lisa, eventualmente.