RESUMENI. Modernidad y posmodernidad: elementos para entender un debateGuillermo, A.

Obiols y Silvia Di Segni de ObiolsEl cambio, denominador común de las últimas décadas, en el
mundo entero y en todos losámbitos, los cambios han transformado la vida de gran parte de
los hombres, produciendouna crisis global de las distintas sociedades. Hay territorios, sectores,
instituciones, grupos ygeneraciones que viven la crisis de modo diferente.Aunque advertimos
la interrelación de los diversos procesos de cambio entre si, es difícilencontrar un
hilo conductor que nos permita comprender los cambios de los queparticipamos,
su sentido global, dimensionarlos. Este hilo conductor podría hallarse endistintas
áreas según el concepto del cambio que se analice, pero sería reducirlo a un
áreaespecífica.Para intentar comprender los procesos de cambio, en este texto se optó por
considerar comopunto de referencia la transición, el corte o el enfrentamiento
Modernidad-Posmodernidadque atraviesan las disciplinas científicas, las expresiones estéticas,
los valores, la política, laeconomía, la educación, y la vida cotidiana. Este corte ha sido útil para
entender diferentesáreas sociales, ha sido más utilizado en la comprensión de la
educación, especialmenteuniversitaria, pero muy poco en la educación secundaria y la
relación del adolecente con laescuela.La Posmodernidad, fue ocupando un lugar en los
años ochentas. Sería la cultura quecorresponde a las sociedades posindustriales de
países capitalistas avanzados a partir de losaños cincuenta sobre la base de reconstrucción de
la posguerra.Hay un punto de referencia inevitable de donde la posmodernidad recibe su
nombre, y es la“modernidad”, ya sea que se considere como su contrapartida, su
continuidad o susuperación.1.Las ideas de la modernidad en los siglos XVII y XVIIIUn gran
conjunto de cambios llevan a una crisis de la concepción medieval del
mundocentrada en Dios (Teoría Gravitacional de Newton – Leyes de las caídas de los cuerpos
deGalileo – Postulación del sistema astronómico de Copérnico – Leyes del movimiento de
losplanetas de Kepler). La modernidad va elaborando una concepción menos religiosa,
mas antropocéntrica yprofana, con esto se comienzan los cuestionamientos sobre
las grandes autoridadesmedievales como la biblia, la iglesia y Aristóteles, y se da
progresivamente más importanciaa la observación, y la experimentación.Descartes inicia sus
meditaciones de metafísica, con las que se considera comienza lafilosofía moderna,
con la duda como método, y esta se convierte en el sentimiento de
laépoca.Mientras en Europa continental se desarrolla el racionalismo, en Inglaterra
crece elempirismo (la experiencia) y de estas y sumadas al desarrollo de las
ciencias se nutre elIluminismo (filosofía de la ilustración) cuya característica es mostrar que
el conocimiento esútil y debe divulgarse, se le da un papel privilegiado a la educación en
particular a la escuelay el libro. La educación debe ampliarse a “todas las condiciones”, para
lograr en el futuro

una humanidad más libre, virtuosa y feliz. El ilustrado rechaza los prejuicios de
raza,nacionalidad o religión, se identificara con cualquier otro ilustrado en cualquier
continente.A la Ilustración se deben la Revolución Francesa (libertad, igualdad y
fraternidad) y lademocracia política, y forman parte de las ideas de la
modernidad que influyeron en elproceso de independencia de Hispanoamérica. Una
esfera importante en el desarrollo de la modernidad son las ideas éticas. Las normasmorales y
jurídicas de un pueblo se originan generalmente en las tradiciones religiosas, enEuropa
Medieval primaba la religión católica, con la reforma protestante y las guerras
dereligión, la idea de fundamentar la moral y el derecho en la religión se quiebra y da paso alos
iluministas a una concepción que busca establecer normas universales con
fundamentosracionales que valgan para todos, no para un pueblo o cultura determinada. La
ética de Kant (Fundamentación de la metafísica de las costumbres), es el más
elaboradoesfuerzo por construir una ética universal de naturaleza racional, este define al
deber comola necesidad de realizar una acción por respeto a la ley, esta ley, la
llama “ImperativoCategórico” se constituye en el fundamento racional de las
normas morales que lamodernidad buscaba. Entonces el conjunto de ideas gestadas en los
siglos XVII y XVIII constituyó una concepcióndel mundo alterna a la cosmovisión cristiana que
dominaba en el medioevo y esto se tradujoen instituciones y pautas concretas de conducta
que orientaron la vida de los hombres entodo el mundo, América no fue ajena a este proceso y
se pudo considerar que la modernidadtenia altas posibilidades de plasmarse en ella, ya que
por ser un territorio virgen sería másfácil de organizar la sociedad con las pautas
modernas, y expresión de ello fueron lasrevoluciones de independencia que se llevaron
a cabo en este territorio a finales del sigloXVIII.2.El siglo XIX: críticas y replanteos de las ideas
de la modernidad.En lo económico-social, el siglo XIX es la época de la consolidación del
desarrollo industrial.Con la Revolución Industrial se desarrolla un nuevo sector social, la clase
obrera, que libraimportantes luchas sociales, y que en algunos momentos se
transformarán en luchaspolíticas. Todo el período está marcado por un ascenso
constante en todos los paíseseuropeos de la burguesía, que por una parte se opone a la
nobleza; por la otra, se opone alas reivindicaciones obreras.En el plano político la
primera mitad del siglo XIX oscilará entre la revolución y larestauración, entre las
repúblicas y monarquías o imperios absolutistas, en la segunda mitad,la revolución política se
desvanece y predomina el despliegue del capitalismo en el mundo.La restauración, reacciona
contra el Iluminismo. El nacionalismo se constituiría en una fuerza política importante en el
siglo XIX, que enfatizaen elementos diferenciadores de las naciones como aspectos
geográficos, étnicos, religiosos,lingüísticos, las tradiciones. El alemán Johann Herder sostiene
una filosofía, en la que cadapueblo debe desarrollar sus instituciones y el espíritu que le sean
característicos; estas ideasse amplían en el Romanticismo alemán del siglo XIX, privilegiando la
emoción, la fuerza, lasensibilidad, la aventura, la excitación, las pasiones fuertes
incluso las destructivas. Loestético es más valorado que lo utilitario. Políticamente el
romanticismo es antiuniversalistay nacionalista. Esta crítica al modernismo que hace el
romanticismo, termina en la segundamitad del siglo XIX con Nietzsche, un filósofo
extremadamente corrosivo, para él la filosofíaoccidental ha sido del concepto que ignora la
vida y la voluntad de vivir. Critica la moral porsu antinaturalidad, por condenar los instintos y
por constituir una evasión del mundo real, delas condiciones concretas de existencia. La moral
tradicional para él exalta los valores de los

débiles, y esta negaría una moral de quienes aprecian la vida, el poder, la

grandeza, elplacer. Su crítica a la religión comienza por hacer notar que esta
nace del miedo, queintroduce valores mezquinos y la noción del pecado, para que el
hombre viva Dios ha demorir y no hay más allá. Pero Dios ha muerto como fruto de la
modernidad. A través de lasexperiencias del antropocentrismo del Renacimiento, el
racionalismo desde Descartes, elpoder del pueblo con la Ilustración y del auge de la ciencia
con el positivismo, no hay lugarpara Dios en la cultura moderna que es una cultura
secularizada. El siglo XIX es una continuación crítica del racionalismo, el empirismo y el
iluminismo, contres grandes pensadores: Comte que funda el positivismo, lo real frente a lo
fantástico, lo útil frente a lo ocioso, lopreciso frente a lo vago, es relativo frente a lo absoluto,
el punto de partida de Comte es unafilosofía que se resume en la ley de los tres estados:
teológico, metafísico y positivo. El pasopor los tres estados, además de una dimensión social
tiene una dimensión individual: el niñoes un teólogo; el adolescente, un metafísico; y
el adulto, un científico o una mentalidadpositiva. La ciencia se apoya en una
metodología general de tipo inductivista, estas seordenan en una jerarquía que tiene en
su base a la ciencia más general, menos compleja: lamatemática, luego la física, la
química, la biología y finalmente la más compleja, lasociología que tiene por objeto
establecer las leyes que rigen el desarrollo social como el deun organismo vivo, en esta la
dinámica social estudia el progreso, el paso de un estado aotro (teológico, metafísico y
positivo) como situaciones transitorias excepto en el ultimo quees definitivo.Hegel trata de
demostrar que lo que sucede en la historia tiene un carácter racional, que hayun espíritu que
se está desenvolviendo en la historia. Cada pueblo encarna un momento enel desarrollo del
espíritu y ningún individuo puede saltar por encima del espíritu de supueblo. El
papel de los grandes hombres de la historia es encarnar adecuadamente elespíritu
del pueblo. En realidad los grandes hombres, creyendo perseguir sus propios fines,cumplen un
papel asignado por la historia. América es el porvenir, aún no ha entrado en lahistoria. Hergel
ve en el desarrollo histórico una marcha hacia mayores grados de libertad.Marx construye su
filosofía sobre la base de las doctrinas de la filosofía clásica alemana, laeconomía política
inglesa y el socialismo francés, el modo de producción capitalista llevara ahaber menos
burgueses pero más ricos y la mayoría de la sociedad será proletariado, habrácrisis de
sobreproducción, y surge la necesidad un modo socialista de producción, donde seestablece la
prioridad colectiva y desaperece la clase social burguesa, sus ideas inspiraron lamayor parte de
los procesos revolucionarios del siglo XX.Los tres pensadores expresan a su manera un
pensamiento que cree ver en el desarrollohistórico de la humanidad una cierta lógica:
desarrollo del espíritu, lucha de clases y paso dela ignorancia al conocimiento. Confían en que
la humanidad puede progresar. Les interesa eldesarrollo del individuo y su libertad,
pero encuentran esta posibilidad en proyectoscolectivos.3.Sociedades posindustriales y
cultura posmodernaLos países avanzados en la posguerra se caracterizarían por un
notable desarrollo de lasfuerzas productivas(a través de la automatización y la cibernética)
y una modificación en lacomposición de las clases sociales: disminución de la cantidad
de obreros agrícolas eindustriales, aumento de profesionales liberales, técnicos,
científicos y empleados lassociedades Industriales se desarrollaron sobre la base del
modelo Taylorista de producción degrandes series. En cambio en las sociedades
posindustriales predominaría la producciónde pequeñas series de artículos fabricados para
una duración mucho más breve ya que laconstante innovación tecnológica los vuelve
rápidamente obsoletos. La producción de

servicios concentra la mayor parte de la población económicamente activa, porque

laindustria automatizada necesita menos personal pero mucho más capacitado. En
estecontexto, el conocimiento es la fuerza de producción principal y la
información y suadecuada circulación es imprescindible para el éxito de los
emprendimientos económicos.La producción agropecuaria sufre modificaciones
técnicas pero s preocupa del manejo dequímicos y se aprecia la producción
natural. Las modificaciones también tienen lugarcomercialización de millones de
mercancías con el desarrollo del marketing. Las líneas deproducción y comercialización
de las sociedades posindustriales requieren actualización einnovación constantes,
decisiones rápidas y descentralizadas, incompatibles con losregímenes burocráticos
de La Unión Soviética y los países del Este, su decadencia puedeexplicarse por su
falta de adaptación a las condiciones de la época posindustrial. Estos cambios en lo económico
han significado una modificación importante en varios otrosórdenes y, en particular, han
implicado: nuevas demandas al sistema educativo, ya que laproducción necesita un trabajador
que tenga una buena formación general que le permitaadaptarse a nuevas tecnologías a lo
largo de su vida productiva; la comercialización requiereun empleado más calificadoLa cultura
posmoderna se extendería por todo el mundo gracias a los medios
decomunicación, incluso a los lugares que están muy lejos de constituir
sociedadesposindustriales o que viven la época de posindustrialización de un modo muy
distinto, comolo son los países sudamericanos4.Ideas de posmodernidadLa Posmodernidad es
la época del desencanto, que se produce porque se considera que losideales de la modernidad
no se cumplieron, estso eran universalistas, deberían valer paratoda la humanidad. Lyotard,
habla de “grandes relatos” que son proyectos de la modernidadpara dar unidad y fundamentar
instituciones, practicas sociales y políticas, a la luz de estosgrandes relatos se podía
fundamentar la institución escolar: formación del espíritu ybúsqueda del saber por el
saber mismo. Este mismo dice que los relatos están en crisis pormultiples acontecimientos.La
modernidad fue un producto europeo en sus orígenes y cuando se extendió fuera
deEuropa lo hizo de manera avasallante, y frente a ella sucumbieron culturas
asiáticas,africanas y americanas que carecían de un desarrollo científico-tecnológico
comparable aleuropeo. La posmodernidad sería lo que resta de la crisis de los “grandes
relatos”, de ahí ladenominación de “condición posmoderna” 5.La cultura de la imagen: otra
estética.En arquitectura, el “reciclaje” que recupera el pasado es posmoderno. Otra
tendenciaposmoderna es el predominio de lo ornamental y lo escenográfico por sobre lo
racional y lofuncional. Modas retro y culto a las antigüedades. Reconstrucción y
recomposición, “collage”.Las tecnologías audiovisuales tienen un papel hegemónico en la
comunicación, y gracias aellas todo es omnipresente. La multiplicación de las imágenes puede
producir saturación enlos receptores y condenar a las imágenes a una vida efímera:
no están destinadas aperdurar, sino más bien a provocar un impacto y orientar una
conducta. La publicidad esaceptada como arte y el artista integrado al sistema social, en la
medida en que los nuevosmedios de producción, sofisticados y caros, sólo están al alcance de
grandes empresas. Laproducción estética posmoderna se ha integrado en la producción de
mercancías en general.

La escuela en general permanece al margen de este revolución de las comunicaciones

queimplican los medios, es ignorante de la cultura de la imagen a pesar de que sus alumnos
sonlos mayores consumidores de esa cultura. La escuela desarrolla para los
alumnos, en lafigura de las autoridades y los profesores, una imagen obsoleta, que no puede
competir conlas imágenes de los medios y sus mensajes no pasan de ser uno mas.6.Del sujeto
moderno al individuo posmodernoPara algunos autores, en la cultura posmoderna se acentúa
el individualismo hasta el niveldel egoísmo. Al individualismo lo acompaña la ausencia
de trascendencia, no sólo en unsentido religioso, sino que también desaparece la
trascendencia laica de una vidaconsagrada a un ideal. El sujeto se autoconcibe como un
individuo constituido por un cuerpocon necesidades que deben ser satisfechas
constantemente y que se va consumiendoirremediablemente, el individuo vive en un
perpetuo presente: busca el consumo, el lujo, eldinero y el poder. Este sujeto posmoderno se
halla muy lejos de aquel sujeto que hacía de laconciencia y del cultivo esforzado de una
persona a su mayor orgullo.Lipovetsky: valores hedonistas, respeto a las diferencias, culto a la
liberación personal, etc.Lo que desaparece es la imagen rigorista de la libertad, dando paso a
nuevos valores queapuntan al despliegue de la personalidad íntima, la legitimación
del placer, elreconocimiento de las peticiones singulares, etc.Alan Finkielkraut: la
exaltación de los particularismos culturales ha hecho olvidar el idealiluminista de
una vida guiada por el pensamiento. No acepta a la sociedad posmodernacomo la
de la realización de la libertad.Lipovetsky: dos caras del “proceso de personalización”. Una
operativa que consiste en todoslos procedimientos que las sociedades avanzadas ponen a
disposición de sus miembros paralas opciones de sus ciudadanos-clientes. La otra cara del
mismo proceso a la que se puedellamar salvaje o paralela, se origina en la voluntad de
autonomía y de particularización de losgrupos e individuos: feministas, neofeministas,
minorías étnicas, o lingüísticas, etc., quereivindican su propia identidad. Microgrupos,
que pasan a un primer plano ante la crisis delas organizaciones mayores y tejen una tupida red
de grupos secundarios. Posmodernidad enla que se disuelven la confianza y al fe en el
futuro.Marc Augé: no hay una posmodernidad, sino más bien una
“sobremodernidad” Lassociedades posindustriales viven los “excesos” de la
modernidad. Exceso deacontecimientos, de imágenes y de individualización.Para
Finkielkraut existe un egoísmo posmoderno en el que el individuo sustituye su razón porsus
pulsiones. La crisis del individuo moderno también es aprovechada para
revitalizarconcepciones orientalistas, de tipo holístico y naturalistas. Disolución del
individuo en elcosmos, insertarse en la naturaleza como parte de ella. Integración en
armonía. Similitudescon la sociedad del consumo.7.Un nuevo papel para la cienciaDesde las
ideas de la posmodernidad también se cuestionan el papel y el lugar de la cienciaen las nuevas
condiciones. Modernidad: ciencia que prometía la verdad y el progreso. Ambos

ideales son cuestionados en el siglo XX. La verdad ya no parece poder

alcanzarse. Lasteorías científicas son consideradas como una aproximación infinita a
la verdad por lasconcepciones hipotético-deductivistas de la ciencia sostenida por Karl
Popper.Thomas Kuhn: sostiene que en el desarrollo de la ciencia se producen revoluciones
científicasque constituyen enfrentamientos entre paradigmas. Kuhn afirma que, en momentos
de crisis, la adhesión a uno u otro paradigma en disputa nopuede decidirse acudiendo a
una instancia que esté por encima de los paradigmas. Laadhesión a uno u otro es
más bien una cuestión emocional que lógica.Paul Feyerabend: considera a las comunidades
científicas como grupos de presión política einteresados, tras la bandera de la
importancia de la ciencia, en defender sus propiosprivilegios. Desde la ciencia
misma la idea de un universo regular, ordenado, parece unautopía. Hay lugar para el
azar. La actitud posmoderna más general es la aceptación de laciencia, validada por sus
aplicaciones tecnológicas, pero despojada de los ideales de verdady progreso.8.Los finales de
la historiaSi los grandes proyectos de la modernidad están agotados, ¿puede seguirse
hablando de lahistoria humana como un proceso abierto o es razonable pensar que los países
desarrolladoshan llegado a una especie de poshistoria en la que nada
significativamente nuevo esesperable?Francis Fukuyama ¿El fin de la historia? Con el
derrumbe de la Unión Soviética, la democracialiberal de estilo occidental habría quedado sin
rivales a la vista y la historia política de lahumanidad habría llegado a su fin. Ya no hay
alternativas excluyentes, sino apenas unadiferencia de matices entre candidatos muy
semejantes. En lo que hace a la política, éstaclausura de la historia con el presunto triunfo
mundial de la democracia liberal y la culturaoccidental de consumo plantea también una
clausura de los ideales de la modernidadafirmando que se han realizado,
aceptando la condición posmoderna como un estadodefinitivo de la humanidad.Takeshi
Umehara: al colapso del marxismo, seguirá el colapso del liberalismo occidental, eltronco
principal de las ideas modernas. La alternativa es una sociedad humana, en armoníacon la
naturaleza. Ambas constituyen, desde diferentes ópticas, posturas que impugnan lasutopías y
luchas por una sociedad mejor que se habían desarrollado con la modernidad.9.La recreación
de los proyectos de la modernidad Algunos autores críticos de la posmodernidad, plantean la
necesidad de recrear y profundizarlos proyectos de la modernidad. Finkielkraut: no se nace
individuo, sino que se llega a serlosuperando la ignorancia. La educación debe significar
la emancipación de la culturaantropológicamente concebida para alcanzar la cultura
del sujeto que se guía por elpensamiento. Pero en el contexto posmoderno los términos
“educación” y “cultura” han sidovaciados de contenido.J. J. Sebreli: Asedio a la modernidad.
Sociedad occidental que ha abandonado los rasgos quela distinguieron: racionalismo, idea de
progreso, humanismo, etc. Concepción activista delprogreso (S. XVIII), concepción fatalista
(S. XIX), negación del progreso(S. XX).

Adolfo Sánchez Vázquez: El posmodernismo sería la ideología o la lógica cultural

delcapitalismo tardío, que niega el proyecto de emancipación de la modernidad,
no paratrascenderlo, sino para legitimar la realidad existente. Distinción entre un
condiciónposmoderna constituida por un cierto estado de cosas, y el
posmodernismo como unaideología reaccionaria que aspira a legitimares el estado de
cosas.Jurgen Habermas: Las ideas de posmodernidad se parecerían a las de
premodernidad yserían la expresión del auge neoconservador que siguió a la crisis del Estado
de bienestar enlos años 80. Proyecto de la modernidad que “todavía no se han completado”.
Tres esferas: Acción Instrumental de la ciencia y la técnica. Acción Normativa de la ética y el
derecho.Acción Estética del arte. Debate que invita a tomar partido por algunos de sus
extremos.