TRATAMIENTO DE RESIDUOS ORGANICOS DE FUENTES INDUSTRALES

MEDIANTE EL USO DE LOMBRICULTURA

CAPITULO I - MARCO TEORICO

1.1. MARCO TEORICO

1.1.1. AGUA RESIDUAL

Las aguas residuales son las aguas que resultan de la utilización de un

agua natural o potable después de haber sufrido alteraciones a causa de las
distintas actividades que se realizan en el área doméstica, industrial y
comunitaria (Mara, 1993, citado en Coronel, 2015, p. 5)

Aguas residuales industriales

Todas las aguas residuales vertidas desde locales utilizados para

efectuar cualquier actividad comercial o industrial, que no sean aguas
residuales domésticas ni aguas de escorrentía pluvial (Rodríguez et al,
2006, p.10)

Son aguas provenientes de los procesos industriales y la cantidad y

composición de ella es bastante variable, dependiendo de la actividad
productiva de muchos otros factores (tecnología empleada, calidad de la
materia prima, etc.). Así esta agua pueden variar desde aquellos con alto
contenido de materia orgánica biodegradable (mataderos, industria de
alimentos), otras con materia orgánica y compuestos químicos (industria de
celulosa) y finalmente industrias cuyas aguas residuales contienen sustancias
inorgánicas u orgánicas no degradables (metalúrgicas, textiles, químicas,
minería). (Salazar, 2005, p.5)

1.1.1.1. Composición de las Aguas Residuales

 La composición de las aguas residuales, se refiere a las
cantidades de constituyentes físicos, químicos, y biológicos que se
encuentran en las Aguas Residuales. (Metcalf & Eddy, 1995, citado
en cadena, 2016, p.7) Para mas detalle, vease en la siguiente tabla 1

Tabla 1 Composición Típica de Agua Residual

Concentraciones
Parámetro Intervalo Típico
mg/lt
Solidos Totales 390-1350 1100
Disueltos 270-900 700
Fijos 160-550 400
Volátiles 110-350 300
Sólidos en Suspensión 120-450 400
Fijos 25-100 80
Volátiles 95-350 320
Sedimentables 5-20 15
Materia Orgánica
DBO5 110-500 350
DQO 250-800 700
COT 80-350 250
Nitrógeno Total 20-70 50
Orgánico 8-30 20
Amoniacal 12-40 30
Nitrato 0-2 0
Nitrito 0 0
Fosforo Total 4-25 14
Orgánico 1-8 4
Inorgánico 3-17 10
[H+]
pH 6,7-7,5 7
Coliformes NMP/100 ml
Totales 106-1010
Fecales 106-109

Fuente: Adaptado de Metcalf & Eddy, 1995, citado en Cadena, 2016, p.8

1.1.1.2. Características de las Agua Residuales

Las aguas residuales presentan varias características dependiendo de

su procedencia y el caudal sin embargo en términos generales se puede definir
 ciertas características como físicos, químicos y biológicos. (Metcalf & Eddy,
1995, p. 508)

a) Características Físicas

Partículas Sólidas

Es la materia que se encuentra como residuo después de que una

muestra agua ha sido evaporada con temperaturas de 103 a 105°C.
Dependiendo del contenido total de sólidos existe una variación de las
características físicas (Metcalf & Eddy, 1995, p. 509).

Temperatura.

Es un parámetro que es muy útil en el desarrollo de distintos fenómenos

un ejemplo es la solubilidad de los gases, viscosidad en la sedimentación y es
importante para el control de actividades biológicas ya que la actividad
biológica es mayor cuando la temperatura es alta hasta los 30ºC, cuando la
temperatura sube se produce una baja en la viscosidad dando una mayor
sedimentación. En el caso de las aguas residuales cuando la temperatura sube
se produce una disminución en la solubilidad de oxígeno ocasionando un
mayor desgate del oxígeno disuelto. (Metcalf & Eddy, 1995, p. 545)

Olor

La evacuación de las aguas residuales frescas, son prácticamente

inodoras. Los olores a podrido tales como: el ácido sulfúrico, mercaptanos (olor
a coles podridas), amoniaco y aminas (olor a pescado), indol, escatol, u otros
productos de descomposición, indican claramente que las aguas están en
estado de descomposición o aguas sépticas. (Lacrampe, 1992, citado en
Salazar, 2005, p.10)

Color

En el indicador de la concentración y la composición, teniendo una

variación del gris al negro según la cantidad de materia orgánica presente. Las
 aguas residuales comunes y frescas poseen una coloración grisácea si la
coloración es muy obscura es un indicador de que las aguas son de origen
séptico o han sufrido alguna alteración esto afecta al paso de la luz solar y por
lo tanto a la fotosíntesis. (Andrade, et al., 2010, Citado en Coronel, 2015, p.8)

Turbidez

La turbidez es la medida de la perdida de la transparencia y se debe a

materia en suspensión y puede ser pequeño tamaño como: limos, arcillas, etc.,
cuanto mayor es la turbidez mayor es la contaminación del agua, un nivel alto
de turbidez afecta en la depuración de aguas ya que un alto nivel de turbidez
protege a los microorganismos patógenos de un sistema de desinfección solar,
además produce la proliferación de bacterias y reduce la capacidad de
fotosíntesis de las plantas acuáticas y zooplancton. (Andrade , et al., 2010,
citado en Coronel, 2015, p. 8)

b) Características Químicas

Materia Orgánica

Es el principal constituyente de las aguas residuales de origen

doméstico por la presencia de proteínas, carbohidratos, aceites y grasas que
provienen de las heces fecales y de los residuos líquidos generados en las
viviendas .La materia orgánica es el factor característico de las aguas
residuales y ocasiona la considerable disminución de especies que requieren
oxígeno disuelto, interfiere en el desarrollo de las condiciones aeróbicas y
anaeróbicas, también causa afectación a la composición química y biológica
del agua así como la transparencia del color del agua. (Cerro Carpio, s.f.,
citado en Coronel, 2015, p. 9)

PH

Este parámetro determina la cantidad de iones hidrogeno que se

encuentran presentes en el agua en un rango comprendido de 0 cuando es
muy acido a 14 cuando es muy básico siendo el 7 un pH neutro. El pH es
importante para la proliferación de microorganismos. (Cerro Carpio, s.f., citado
en Coronel, 2015, p. 9)

Alcalinidad.

La alcalinidad de un agua residual es ocasionada por la presencia de

hidróxidos, carbonatos y bicarbonatos de elementos como el calcio, el
magnesio, el sodio, el potasio o el amoniaco. Siendo los más usuales el
bicarbonato de calcio y el bicarbonato de magnesio. La alcalinidad produce un
amortiguamiento para resistir las variaciones en el pH, el agua residual es muy
alcalina y esto se debe a las aguas que son de abastecimiento, aguas
subterráneas y por las sustancias que se utilizan en los domicilios para
limpieza, aseo etc. La expresión de alcalinidad se la realiza en terminología de
carbonato de calcio, CaCO3. (Crites & Tchobanoglous, 2000, citado en
Coronel, 2015, p.9).

Cloruro.

Responsable por el sabor salobre en el agua; es un indicador de posible

contaminación del agua residual debido al contenido de cloruro de la orina. El
sabor se hace presente con 250-500 (mg/lt), aunque una concentración de
hasta 1500 (mg/lt) es poco probable que sea dañina para consumidores en
buen estado de salud. (Quezada, 2001, citado en Salazar, 2005, p.13)

Compuestos Tóxicos

Es frecuente que en las aguas residuales domésticas aparezcan

pequeñas cantidades de tóxicos, tanto orgánicos como inorgánicos, y que
provienen de su uso como tales en la vida cotidiana (desinfectantes,
insecticidas y biocidas en general) o por formar parte de sustancias vertidas o
puestas en contacto con el agua, como suele ocurrir con ciertos metales y
tóxicos inorgánicos. Estos metales y compuestos inorgánicos, son necesarios
para el desarrollo de la vida, pero a partir de ciertas concentraciones pueden
inhibirla. (Salazar, 2005, p.13)

Nitrógeno Total
 El nitrógeno es uno de los principales elementos para que se produzcan
las reacciones biológicas. El contenido total en nitrógeno está conformado por:
Nitrógeno Orgánico que encuentra en forma de proteínas, aminoácidos y urea,
Nitrógeno Amoniacal que está presente en sales de amoniaco o como
amoniaco libre, Nitrógeno en forma de Nitritos que se encuentra presente en un
periodo medio de oxidación que se presenta en grandes cantidades y el
Nitrógeno de forma de nitratos: producto final de la oxidación de nitrógeno.
(Crites & Tchobanoglous, 2000, citado en Corone, 2015, p.10).

Fósforo Total

El fósforo es esencial en el crecimiento de organismos y puede ser el nutriente

que limita la productividad primaria en un cuerpo de agua. Las descargas de
aguas residuales (domésticas e industriales) o drenajes agrícolas ricos en
fósforo pueden estimular el crecimiento micro y macroorganismos fotosintéticos
(principalmente algas) en cantidades excesivas, proceso denominado
Eutrofización. (Salazar, 2005, p.14)

Oxígeno Disuelto.

Es un parámetro importante para controlar la calidad del agua, este

elemento es muy poco soluble en agua, Gran parte del oxígeno disuelto resulta
del proceso de fotosíntesis y de la aireación natural la concentración y
solubilidad son dependientes de la temperatura, los movimientos del agua, la
salinidad, etc. El OD es un indicador, un alto nivel significa que el agua es de
buena calidad mientras que un nivel bajo produce la muerte de especies
acuáticas. (Jiménez, 2001, p. 133).

Demanda Bioquímica de Oxigeno (DBO).

Es la cantidad de oxígeno que se requiere para la descomposición de la

materia orgánica siendo la DBO5 la que permite establecer la fracción que se
biodegrada en la materia orgánica de una muestra, también permite
determinara la cantidad de alimento que se encuentra a disposición para un
sistema biológico (Ramalho R.S, 1993, pp. 29-35).
 Demanda Química de Oxigeno (DQO).

Es la cantidad de oxígeno que se requiere para la oxidación de la

materia orgánica mediante K2Cr2O7 en una solución de H2SO4 para que sea
transformada en CO2 y H2O. La DQO representa la cantidad de oxígeno que
se requiere para estabilizar una muestra, los análisis de DBO duran 3 horas y
facilitan la identificación de sustancias toxicas y materia no biodegradable.
(Ramalho R.S, 1993, p. 31).

c) Características Biológicas

Las aguas residuales poseen un sin número de organismos vivos y son

considerados como fundamentales para controlar enfermedades producidas
por microorganismos perjudiciales, la actividad microbiológica se caracteriza
por descomponer y estabilizar la materia orgánica. (Crites & Tchobanoglous,
2000, p. 52)

Bacterias

Constituyen mayoritariamente los microorganismos que se encuentran

en aguas residuales, estas se alimentan de distintos componentes y dan origen
a compuestos un poco más estables, se encuentran diferentes tipos de
bacterias las que pueden ser patógenas causantes de algunas enfermedades
como cólera, tifoidea, disentería, e infecciones de carácter intestinal, otro tipo
de bacterias son las saprófitas estas se nutren gracias a la materia orgánica
muerta, no son consideradas como patógenas son fundamentales para los
procesos de depuración de aguas residuales. (Coronel, 2015, p.11)

Organismos Microscópicos

Existen en las aguas residuales, además de bacterias otros organismos

vivos de tamaño microscópico, pero que representan una menor densidad
dentro de la composición biológica de las aguas. Algunos son animales y otros
vegetales. Todos provienen del suelo o de los desechos orgánicos que van a
formar parte de las aguas servidas. Algunos son capaces de moverse y otros
no. Todos requieren alimentos, oxígeno y humedad. Pueden ser del tipo
 aerobio, anaerobio o facultativo, y participan también en la descomposición de
la materia orgánica de las aguas residuales. (Dpto.de Sanidad del Estado de
Nueva York, 1964, citado en Salazar, 2005, p.18)

Organismos Macroscópicos

Además de los microorganismos presentes en las aguas residuales,

también pueden existir organismos de mayor tamaño que forman parte en la
descomposición de la materia orgánica, a éstos se le denomina
macroscópicos, es decir, visible a simple vista. Se encuentran en su mayoría
en aguas residuales densamente contaminadas. (Dpto. de Sanidad del Estado
de Nueva York, 1964, citado en Salazar, 2005, p.19)

1.1.1.3. Tratamiento de Aguas Residuales

Proceso físico, químico y/o biológico que modifica alguna propiedad

física, química y/o biológica (RAMCH, 1995, Art.3)

1.1.1.4. Sistemas de Tratamiento de Aguas Residuales

1.1.1.4.1. Pre-Tratamiento

Pre tratamiento es el proceso o procesos que separan las condiciones

del agua residual que puede someterse a posteriores procesos de
tratamientos secundarios biológicos convencionales. En aguas residuales
urbanas esto significa la separación de materia flotante, arena y manchas de
aceites. Estas materias inhibirían el proceso biológico y posiblemente el
resto de los equipos mecánicamente, (…) el pre tratamiento de las aguas
residuales urbanas normalmente es solo físico, es decir equilibrado de
caudales, separación en rejillas y separación de arena o restos de aceite.
(Kiely, 1999, p.693)

1.1.1.4.2. Tratamiento Primario

El tratamiento primario frecuentemente se denomina clarificación,

sedimentación o decantación. En este proceso unitario el agua residual se
deja decantar durante un periodo (aproximado 2 horas) en un tanque de
 decantación y producir así un efluente liquido clarificado en una línea y un
fango liquido- solido (denominado fango primario) en una segunda línea. El
objetivo es producir un efluente líquido de calidad aprovechable para la
siguiente etapa de tratamiento (es decir el tratamiento biológico secundario) y
lograr una separación de solidos que dé lugar a un fango primario que pueda
ser convenientemente tratado y vertido. (Kiely, 1999, p.702)

1.1.1.4.3. Tratamiento Secundario

El tratamiento secundario debe ser un proceso capaz de biodegradar

la materia orgánica en productos no-contaminantes, como por ejemplo H2O,
CO2 y biomasa (o fangos). El producto efluente liquido final debe de estar
bien estabilizado o bien oxigenado de tal manera que no proporcione una
fuente de alimento para las bacterias aerobias en el medio acuático
receptor. Así que la descarga a un medio receptor debería conducir a poca o
ninguna eliminación de oxígeno disuelto por la acción bacteriana. Para
producir un efluente líquido bien oxigenado existe un amplio abanico de
procesos biológicos, algunos generales y algunos de empresas específicas,
que son capaces de eliminar materia orgánica del agua residual. (Kiely,
1999, p.710)

1.1.1.4.4. Tratamiento Terciario

El tratamiento terciario (al que se conoce también como «tratamiento

avanzado») es la serie de procesos destinados a conseguir una calidad del
efluente superior a la del tratamiento secundario convencional, en el cual
son considerados: separación de sólidos en suspensión, adsorción en
carbón activado, intercambio iónico, osmosis inversa, electrodiálisis,
oxidación química, métodos de eliminación de nutrientes y proceso
“sonozone” para a purificación de aguas residuales. (Ramalho, 1983, p.585)

1.1.2. LOMBRICES DE TIERRA

1.1.2.1. Eisenia Foetida (Lombriz Californiana)

Las lombrices están clasificadas en el reino animal como Anélidos, de la

clase de los Oligoquetos (nombre que procede del griego oligo –escaso– y
 quetos –pelos–, referido a las diminutas filas de cerdas que recorren la parte
ventral y lateral de su cuerpo, las cuales sirven como elemento de agarre
durante el desplazamiento). Viven en ambientes húmedos, rehúyen la luz y se
nutren de sustancias inorgánicas y restos orgánicos vegetales y animales en
descomposición, por lo que son excelentes recuperadores de los suelos.
(Albornoz y Ortega, 2017, p.25)

Eisenia foetida o lombriz roja californiana, que es la especie más

utilizada en lombricultura, suele tener, en estado adulto, una longitud entre 5 y
9 cm con un diámetro entre 3 y 5 mm. Es de color rojo púrpura y puede
alcanzar en condiciones óptimas entre 1 y 1,2 g de peso. El número de
segmentos varía entre 80 y 120 con un promedio de 95. Cuando son adultas
presentan un clitelo o abultamiento en forma de silla de montar situado entre
los segmentos 24 al 32. (Albornoz y Ortega, 2017, p.25)

1.1.2.2. Clasificación Zoológica

Gardiner, (1978) indica la siguiente clasificación:

Reino: Animal
Tipo: Anélido
Clase: Oligoqueto
Orden: Opistoporo
Familia: Lombricidae
Género: Eisenia
Especie: E. foétida

1.1.2.3. Características de la Lombriz Californiana

a) Características Internas

Sistema circulatorio cerrado

La sangre fluye por un sistema de vasos, a diferencia del sistema

lagunar o abierto de otros invertebrados (Castaño y Serrano, 2013, p.33).
Sistema tegumentario y muscular

La pared del cuerpo de las lombrices de tierra está constituida de la

siguiente forma: cutícula, epidermis, tejido conectivo, tejido muscular, circular
externo, longitudinal interno y peritoneo (Castaño y Serrano, 2013, p.34).

Sistema Digestivo

El aparato digestivo de las lombrices está constituido por un tubo recto

que corre a lo largo de todo el animal, desde la boca hasta el ano. Está
formado por cavidad bucal, faringe, buche, molleja, esófago y glándulas
calcíferas, intestino, tiflosol y ano.

La boca da lugar a una pequeña cavidad que se comunica con la

faringe que es muscular, y funciona como una bomba de succión. Aquí por
acción glandular se producen secreciones (“saliva”) con acción pateo lítica que
humedecen los alimentos.

Estos alimentos pasan a una cámara amplia o buche donde se

almacenan o pasan al esófago y de ahí al buche, en otras especies de
lombrices.

Las estructuras hasta aquí citadas ocupan aproximadamente el primer

tercio del cuerpo animal, el resto lo ocupa el intestino. (Castaño y Serrano,
2013, p.35)

Sistema circulatorio e intercambio de Gases

Constituye un sistema cerrado ya que la sangre fluye dentro de vasos

sanguíneos. Básicamente está compuesto por: vaso dorsal, vaso ventral, vaso
subneural, vasos laterales y red de capilares.

La sangre está constituida por plasma y hemoglobina, al circular por los

vasos sanguíneos capilares entre las células epidérmicas superficiales la
sangre recibe el oxígeno y elimina el dióxido de carbono por simple difusión. El
oxígeno se combina con la hemoglobina y asi llega a todos los órganos.
 No existen órganos respiratorios especializados; esta función se lleva a
cabo en la pared del cuerpo, por difusión de gases, lo que implica que el animal
siempre debe tener la epidermis recubierta con una película de agua. (Castaño
y Serrano, 2013, p.35)

b) Características Externa

Las lombrices son invertebrados vermiformes, o sea que el cuerpo tiene

la forma de gusano: alargado, cilíndrico, más o menos aplanado dorso-
ventralmente (Castaño y Serrano, 2013, p.32).

1.1.2.4. Hábitat

Bollo, E. (1999)

Reporta que la lombriz habita en los primeros 50 cm. del suelo,

por tanto es muy susceptible a cambios climáticos. Es fotofóbica, los
rayos ultravioletas pueden perjudicarla gravemente, además de la
excesiva humedad, la acidez del medio y la incorrecta alimentación.
Cuando la lombriz cava túneles en el suelo blando y húmedo, succiona
o chupa la tierra con la faringe evaginada o bulbo musculoso. Digiere
de ella las partículas vegetales o animales en descomposición y vuelve
a la superficie a expulsar por el ano la tierra. (p.149)

a) Temperatura

La temperatura más propicia para el desarrollo óptimo de las lombrices

se encuentran alrededor de los 20°C. En el exterior las lombrices no pueden
sobrevivir a temperaturas inferiores a 10°C, mientras que en el otro extremo,
mayores a 30°C pueden ser mortales para ellas provocando la salida de las
lombrices a la superficie del sustrato. (Capistran et al, 1999, citado en Castaño
y Serrano, 2013, p.42)

b) Ph

Las lombrices pueden tener un buen desarrollo cuando el grado de

acidez esta entre 5 (ligeramente acido) y 8 (ligeramente alcalino); es decir, un
rango cercano al 7 que representa al neutro. De hecho, durante la
 descomposición de los residuos los cambios químicos que se presentan
modifican en pH fuertemente, pasando desde valores ácidos hasta alcalinos y
terminando en valores casi neutros. (Capistran et al, 1999, citado en Castaño y
Serrano, 2013, p.42)

c) Humedad

La humedad es un factor de gran importancia en el desarrollo de las

lombrices y el mantenimiento de las crías. Como se recordara, las lombrices
carecen de órganos respiratorios; esta función la realizan a través de la
epidermis, por lo cual debe estar muy húmedo pues requieren una película
acuosa para que ocurra el intercambio de gases. Las lombrices requieren que
el sustrato tenga una humedad entre el 70-80%, según la especie. (Castaño y
Serrano, 2013, p.42)

d) Aireación

Las lombrices al igual que los organismos aeróbicos, respiran como

nosotros, tomando el oxígeno del aire y eliminando el bióxido de carbono, por
lo cual el sustrato debe permitir la suficiente ventilación interna para que este
proceso se lleve a cabo sin entorpecimientos. Normalmente la movilización y
formación de galerías por las lombrices resulta suficiente para proporcionar la
aireación adecuada dentro de la vermicomposta. (Castaño y Serrano, 2013,
p.43)

e) Enemigos

Según Salazar et al (2003) nos dice que aquellos animales que perjudican a
supervivencia de la Lombriz Californiana son los siguientes:

-Pájaros
- Sapos
- Topos
- Ratas
- Coleópteros
- Ciempiés
- Hormigas
 - Tijeretas

1.1.2.5. El Humus

Se llama HUMUS a la materia orgánica degradada a su último estado

de descomposición por efecto de microorganismos. En consecuencia, se
encuentra químicamente estabilizada como coloide; el que regula la dinámica
de la nutrición vegetal en el suelo. Esto puede ocurrir en forma natural a través
de los años o en un lapso de horas, tiempo que demora la lombriz en “digerir”
lo que come. (Salazar et al, 2003, p.57)

El HUMUS se obtiene luego de un proceso, cercano a un año, en que la

lombriz recicla a través de su tracto intestinal la materia orgánica, comida y
fecada, por otras lombrices. Hay que resaltar que un alto porcentaje de los
componentes químicos del humus son proporcionados, no por el proceso
digestivo de las lombrices, sino por la actividad microbiana que se lleva a cabo
durante el período de reposo que éste tiene dentro del lecho. Por ejemplo, el
50% del total de los ácidos húmicos que contienen el humus, son
proporcionados durante el proceso digestivo y el 50% restante durante el
período de reposo o maduración. (Salazar et al, 2003, p.57)

1.1.2.5.1. Características del Humus

Según Salazar et al (2003) Las características más importantes del

HUMUS de lombriz son:

- Alto porcentaje de ácidos húmicos y fúlvicos. Su acción combinada

permite una entrega inmediata de nutrientes asimilables y un efecto
regulador de la nutrición, cuya actividad residual en el suelo llega
hasta cinco años.
- Alta carga microbiana (40 mil millones por gramo seco) que restaura
la actividad biológica del suelo.
Opera en el suelo mejorando la estructura, haciéndolo más permeable
al agua y al aire, aumentando la retención de agua y la capacidad de
almacenar y liberar los nutrientes requeridos por las plantas en forma
sana y equilibrada.
 - Es un fertilizante bio-orgánico activo, emana en el terreno una
acción biodinámica y mejora las características organolépticas de las
plantas, flores y frutos.
- Su pH es neutro y se puede aplicar en cualquier dosis sin ningún
riesgo de quemar las plantas. La química del HUMUS de lombriz es
tan equilibrada y armoniosa que nos permite colocar una semilla
directamente en él sin ningún riesgo.

1.1.2.5.2. Propiedades del Humus

a) Propiedades Físicas

El color de la vermicomposta varía entre el negro, café oscuro y gris,

dependiendo del desecho reciclado; no tiene olor y es granulado (Castaño y
Serrano, 2013, p.44)

b) Propiedades Químicas

La composición y calidad de la vermicomposta está en función del valor

nutritivo de los desechos que consume la lombriz. Un manejo adecuado de los
desechos, una mezcla bien balanceada, permite obtener un material de
excelente calidad. La cantidad de macronutrientes (N, P, K) contenidos en la
vermicomposta en muy variable. (Castaño y Serrano, 2013, p.44)

El grado de acidez del producto prácticamente es neutro, con valores

que oscilan entre 6.8 y 7.2, característica que le permite ser aplicada aun en
contacto directo con la semilla, sin causarle daño, sino al contrario creando un
medio desfavorable para ciertos microorganismos patógenos y favorables para
el desarrollo de las plantas. (Castaño y Serrano, 2013, p.44)

c) Propiedades Biológicas

La característica más importante del humus de lombriz es su alta carga

microbiana, la cual le hace ubicarse como un excelente regenerador de suelos.
Lo cual ha sido demostrado con aplicaciones a suelos erosionados y con bajos
 contenidos de materia orgánica, consecuencia de la aplicación de
agroquímicos, observándose en ellos una extraordinaria proliferación de la flora
bacteriana. (Castaño y Serrano, 2013, p.44)

En cuanto a las sustancias húmicas menciona que estas equivalen al

producto final del proceso de descomposición que sufren los desechos
orgánicos con o sin lombrices, razón por la cual es alto contenido de estas
sustancias en el producto final, lo que le facilita a la planta una mejor absorción
de nutrientes asimilables. (Castaño y Serrano, 2013, p.44)

1.1.2.5.3. Ventajas en comparación a otros Abonos Orgánicos

En condiciones óptimas de producción aporta más nitrógeno, fósforo y

potasio que otros abonos orgánicos, una parte de los nutrientes son
absorbidos por los cultivos y otra parte se queda como reserva en el suelo.

• Beneficia al suelo con millones de microorganismos, que procesan los

nutrientes que ayudan a incrementar la producción de los cultivos.
• Aumenta entre 5 a 30% la capacidad de retención del agua en el suelo.
• Por su color oscuro contribuye a la absorción de calor por el suelo y
neutraliza los contaminantes, como los insecticidas.
• Mejora notablemente la estructura del suelo, esto se nota más en suelos
empobrecidos. (FONCODES, 2014, p.32)

1.1.2.5.4. Desventajas en comparación a otros Abonos Orgánicos

Las únicas desventajas del humus son:

• La transformación de materia orgánica a humus de lombriz demora

entre 3 a 6 meses, dependiendo de la materia prima y las condiciones
climáticas.
• Por la limitada cantidad de materia prima disponible y la mano de
obra que requiere para su elaboración, el humus no puede ser
aplicado en grandes extensiones de terreno.
 • Se requiere cierta experiencia y dedicación para el manejo de las
lombrices, no se trata de sembrarlas y abandonarlas. (FONCODES,
2014, p.33)

1.1.3. SISTEMA TOHA

Es un sistema de tratamiento biológico de aguas residuales, ya sean de

origen doméstico o industrial, el cual fue desarrollado por el Dr. José Tohá
Castellá, en el año 1992, en este no es necesario realizar tratamientos
primarios, secundarios ni terciarios porque este sistema cuenta con diferentes
etapas que reemplazan estos tratamientos, no genera lodos debido a que la
materia orgánica es consumida por las lombrices y además, no requiere de
aditivos químicos. Según estudios anteriores el sistema presenta una alta
eficiencia en la eliminación de los parámetros contaminantes del agua, el
efluente resultante cuenta con una disminución del 99% de los coliformes
totales, 95% de la DBO5; 95% de los sólidos totales; 93% de los sólidos
suspendidos volátiles; y 60% a 80% del nitrógeno y 60% a 70% del fósforo
(tabla 2), así mismo, sus costos de inversión y operación son bajos, con
respecto a otros tratamientos tradicionales de aguas residuales (Hernández,
2005, citado en Manrique y Piñeros, 2016 , p.20)

Tabla 2 Índices de Eficiencia

Parámetros Eficiencia
Coliformes fecales 99%
DBO5 95%
Sólidos totales 95%
Sólidos suspendidos 93%
Nitrógeno total 60 a 80%
Aceite y grasas 80%
Fósforo total 60 a 70%

Fuente: (Hernández, 2005, citado en Manrique y Piñeros, 2016)

1.1.3.1. Lombrices de Tierra y el Sistema TOHA

En este tratamiento alternativo el cuerpo de la lombriz funciona como un

filtro biológico debido a que en el intestino de la lombriz ocurren procesos de
fraccionamiento, síntesis y enriquecimiento enzimático y microbiano, lo cual
tiene como consecuencia un aumento significativo en la velocidad de
degradación y ha sido encontrado que este tratamiento es eficiente en términos
de la disminución de los parámetros DQO, DBO, SST, STD; la mayor parte de
las investigaciones que han sido realizadas alrededor de este tratamiento
alternativo utilizan la lombriz de familia Lumbricidae, subfamilia Lumbricinae de
género y especie Eisenia foetida (Hernández, 2005, citado en Manrique y
Piñeros, 2016, p.21)

1.1.3.2. Parámetros de Diseño de Lombrifiltro

Para el diseño del lombrifiltro se debe tener en cuenta la especie de

lombrices, la altura, el tipo de material de los lechos filtrantes y el caudal
(Manrique y Piñeros, 2016).

1.1.3.3. Lombrices de Tierra y el Tratamiento de Aguas Residuales Industriales

Las lombrices Eisenia foetida o también conocidas como lombrices

rojas californianas consumen la materia orgánica de los afluentes residuales
transformándolo por oxidación en anhídrido carbónico y agua (Manrique Y
Piñeros, 2016, p.27)

1.1.3.4. Parámetros de Control y Operación de un Lombrifiltro

Los parámetros a tener en cuenta mediante la operación del lombrifiltro

son los siguientes:

a) Temperatura
 La temperatura de operación del lombrifiltro debe ser adecuada para la
supervivencia de la lombriz según Manrique y piñeros (2016) “la temperatura
para las lombrices esta entre 15° – 24°C.” (p.28)

b) Materiales de Relleno

Según Manrique y piñeros (2016)

Por la efectividad que tuvieron en los diferentes estudios, los materiales

con mayor porcentaje de remoción con respecto a DBO: 96%, fueron antracita
(6 – 8 mm), grava (1 – 2 mm) y piedras de río,18, otro estudio mostro que al
usar arena (100 – 800 μm), detrito (3 – 10 mm) y adoquines (10 – 50 mm)
obtuvo un porcentaje de remoción con respecto a DBO: 90%19, así pues, se
decidió usar antracita, grava y piedras de río. (p.28)

c) Alturas de las Camas

De acuerdo con Manrique y piñeros (2016)

La proporción está dada por la profundidad de las capas [lombrices con

aserrín: antracita: grava: piedra de rio], según estudios anteriores bajo las
condiciones de proporción [1:2:1:1] el porcentaje de reducción fue de DQO:
96%, SST: 90%, SDT: 82%20 está siendo la proporción con mayor remoción;
en proporción [1:1:1:0.7] el porcentaje de reducción fue de DQO: 92.066%21 y
en proporción [1.33:1:1:1] el porcentaje de remoción fue de DQO< 74%, DBO<
92%22, concluyendo que la mejor opción de proporción respecto al porcentaje
de remoción es [1:2:1:1.]. (p.28)

d) Caudal

Según Manrique y piñeros (2016)

Para el caudal se tomó en cuenta una velocidad de carga hidráulica de

2.5 m3/m2d, determinando que fue la mejor con respecto a otras tres
velocidades (1.5, 2, 2.5 y 3,0 m3/m2d) estudiadas, debido a que esta tuvo una
eficiencia de eliminación con respecto al DBO del 96%23; con esta tasa de
 carga hidráulica resulta un caudal de 0.086 L/min, y en el trabajo de
experimentación fue obtenido un caudal de 0.075 L/min. (P.29)

e) pH

El pH es importante para el desarrollo y la supervivencia de la lombriz,

de lo contrario, no podría ser habitable y causaría la muerte. El rango
adecuado es un pH entre 6.0 – 8.0 (Manrique y Piñeros, 2016)
1.2. Marco Legal