10 cosas que la gente se equivoca sobre la ansiedad

Por Lindsay Holmes

https://www.huffingtonpost.com/2014/03/12/anxiety-myths_n_4899290.html

Tal vez una de las luchas más persistentes cuando se trata de la ansiedad es lo que la gente
se equivoca sobre el trastorno.
Según Joseph Bienvenu, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en
la Universidad Johns Hopkins, existen muchas falacias en lo que respecta a los trastornos
de ansiedad, y eso puede dificultar el tratamiento. Estos conceptos erróneos son una
realidad común para quienes tienen la afección, conocen a alguien que la está combatiendo
o piensan que pueden estar al borde de un diagnóstico. Rechazamos los 10 mitos más
comunes sobre la ansiedad y los trastornos de pánico.
Las personas con ansiedad son débiles.
"Muchas personas piensan que tener este trastorno significa que tienen miedo o son débiles,
y ciertamente ese no es el caso", dice Bienvenu. Explica que aunque muchos trastornos de
ansiedad y de pánico pueden derivarse del miedo, esa característica de la afección no es el
único componente, y definitivamente no debe utilizarse para definir a la persona.
En un esfuerzo por explicar qué se siente al lidiar con la ansiedad basada en el miedo, el
psicólogo clínico Bill Knaus detalló las pruebas diarias de la condición en una publicación
de blog de Psychology Today. Él describe cómo la ansiedad también puede manifestarse a
partir de algo con lo que todos estamos familiarizados: el remordimiento. "Las ansiedades y
temores recurrentes pueden sentirse como paredes a cada lado de un sendero pintado con
murales de remordimientos" , escribió .
Tener ansiedad no es un gran problema.
Según Allison Baker, psiquiatra de niños y adolescentes y directora del programa para
adolescentes del Columbia University Medical Center, el trastorno no es algo que se deba
barrer bajo la alfombra. Los trastornos de ansiedad pueden acompañar o tener el potencial
de provocar otras enfermedades, como depresión y problemas de abuso de sustancias .
Cuando se trata de niños y adolescentes, Baker también dice que muchos niños no hablan
sobre su ansiedad porque no se dan cuenta de que es un gran problema. "Niños ansiosos, al
final del día, no son las ruedas chirriantes", explica Baker. "A menudo solo internalizan una
experiencia ansiosa". No levantan banderas ni causan dolor a nadie, por lo que se olvidan
en el proceso ".
La condición no es tan común.
Los trastornos de ansiedad afectan aproximadamente a 40 millones de adultos
estadounidenses por año , lo que representa alrededor del 18 por ciento de la población del
país. Según Baker, los trastornos de ansiedad también son una de las afecciones
psiquiátricas pediátricas más prevalentes.
Los problemas de ansiedad provienen de una infancia pobre.
Otro malentendido común sobre la ansiedad es que proviene de cuestiones profundamente
enraizadas en el pasado. Si bien las experiencias pasadas ciertamente pueden influir en la
ansiedad, Bienvenu dice que esta idea es un malentendido. "No es que tener una infancia
difícil no esté relacionado, pero tener una infancia difícil puede relacionarse con todo tipo
de cosas, no solo con la ansiedad", dice. "Algunas personas tienen una gran infancia y aún
tienen ansiedad".
De acuerdo con la Asociación de Ansiedad y Depresión de América , la mayoría de los
profesionales se centran en el paciente aquí y ahora durante el tratamiento basado en la
terapia en lugar de reflexionar sobre lo que ocurrió en el pasado. Los estudios también han
encontrado que practicar estar presente a través de la meditación de atención plena puede
ayudar a reducir los niveles de ansiedad y estrés mental .
Las personas que sufren de ansiedad deberían evitar lo que sea que esté causando su
miedo.
En lugar de huir del miedo, los expertos sugieren todo lo contrario. "Evitar no es una buena
estrategia", explica David Spiegel, presidente asociado de psiquiatría y ciencias del
comportamiento de la Universidad de Stanford. "Evitar [lo que temes] hace que no ocurra,
y cuanto más lo evites, peor se vuelve. Para las personas con fobias, la única experiencia
que tienen [con ese estresante particular] es horrible, pero es posible normalizarlo. Cuanto
más te ocupas de las cosas que te estresan, más maestro tienes sobre ellas ".
En un ensayo para el New York Times, el profesor de ciencias neurológicas de la
Universidad de Nueva York, Joseph LeDoux, explicó que, si bien la evitación puede ser útil
en ciertos casos, la conducta de evitación general puede agravar la afección. "Las personas
con problemas de ansiedad social, por ejemplo, pueden eludir fácilmente la ansiedad
evitando las situaciones sociales" , escribió . "Esto resuelve un problema pero crea otros, ya
que las interacciones sociales son una parte importante de la vida diaria, incluida la vida
profesional y personal. Pero si uno está evitando situaciones donde es probable que se
encuentren estas señales, la oportunidad de extinguir los miedos por la exposición nunca
ocurre y la ansiedad continúa indefinidamente ".
El desorden se resolverá solo.
"Muchas personas creen que la ansiedad no es algo que valga la pena evaluar", dice
Baker. "Pero es importante tratar la ansiedad, especialmente en niños y adolescentes. Si no
se trata, puede asociarse con un mayor riesgo de depresión. "Existen varios métodos de
tratamiento para la ansiedad, incluida la psicoterapia y la medicación .
Relajarse con una bebida puede calmar a una persona ansiosa.
A pesar de su reputación de "tomar el control", no espere que una cerveza relaje a alguien
que está luchando contra una ansiedad o un trastorno de pánico. De hecho, según Keith
Humphreys, profesor de psiquiatría en la Universidad de Stanford, puede terminar
empeorando la condición. "En el corto plazo, quizás sí, pero a largo plazo puede ser una
puerta de acceso para la adicción", le dijo previamente a HuffPost Healthy Living. "Es
peligroso a largo plazo porque esas sustancias pueden reforzar la ansiedad".
A pesar de los riesgos, un estudio publicado en Archives of General Psychiatry descubrió
que la mayoría de las personas que padecen algún tipo de ansiedad intentan aliviarlo
autoadministrándose con sustancias. El estudio reveló que el 13 por ciento de las personas
que habían consumido alcohol o drogas en el año anterior lo hicieron en un esfuerzo por
reducir su ansiedad, miedo o pánico sobre una situación particular.
La ansiedad solo nace de un cierto miedo o trauma.
Según Bienvenu, es incorrecto pensar que la ansiedad proviene principalmente de una
experiencia específica o miedo. Si bien una cierta fobia, como volar o grandes alturas, a
menudo puede ser el núcleo de la enfermedad, también existe una base genética para los
trastornos de ansiedad, dice.
Según Spiegel, la ansiedad crónica abarca más que un solo caso particular de miedo y
comienza a hacerte menos consciente de lo que estás sintiendo en el momento. "Empiezas a
sentirte ansioso por estar ansioso" , dijo .
No hay nada que puedas decir para ayudar a una persona ansiosa a relajarse.
Hay muchas maneras en que puede ofrecer ayudar a alguien que lidia con la condición, dice
Baker. Si está buscando tranquilizar a alguien que conoce con ansiedad, lo mejor que puede
hacer es hacer preguntas. "Pregunta a la persona, '¿Cómo puedo ser útil?' "¿Qué puedo
hacer o decir que te ayude en este momento?", Dice ella. "Tome su dirección de la persona
misma en lugar de asumir lo que puedan necesitar de usted".
Debe evitar ciertas frases al hablar con un ser querido que puede estar sufriendo de un
trastorno de ansiedad. Según Humphreys, ser sensible a la situación también puede
ayudar. "La paradoja es que [una frase empática] los ayuda a calmarse porque no sienten
que tengan que luchar por su ansiedad", dijo Humphreys . "Muestra algo de comprensión".
Es difícil relacionarse con alguien que tiene la condición.
Todos nos hemos visto atrapados en un momento que hace surgir esas punzadas de nervios,
explica Baker. "Todos experimentamos ansiedad de alguna manera", dice ella. "Nos ayuda
a prepararnos para hablar en público y nos motiva a practicar o ensayar; todos pueden
relacionarse con cómo es esa experiencia. Un trastorno de ansiedad es cuando esas
mariposas ordinarias se convierten en una experiencia diaria crónica ".
Con el fin de ayudar a un ser querido que sufre de la condición, Baker dice que puede ser
útil recordar algunas de sus propias experiencias. "Imagina cómo serían esos en estado
progresivo", dice ella. "Puede hacerte más empático con la situación".