Rodrigo Fernández Álvarez

Máster en Energías Renovables en Sistemas Eléctricos

Universidad Carlos III de Madrid

Profesor: Santiago García Garrido

1. Descripción de las dos principales técnicas de conversión de la energía solar

en energía eléctrica (excepto fotovoltaica): CCP y torre central.
Centrales de concentrador cilindro-parabólico (CCP)

Es la tecnología termosolar más madura en la actualidad.

Los rayos solares se concentran a lo largo de una línea recta de una longitud comprendida
entre 600 y 800 metros en unos tubos receptores de elevada eficiencia que se ubican en la
línea focal de los concentradores, en los cuales se calienta un fluido orgánico sintético hasta
unos 400 °C. El fluido caliente se emplea para producir vapor sobrecalentado por medio de un
intercambiador de calor. Finalmente, se extrae la energía del vapor sobrecalentado mediante
una turbina a la que se acopla un generador para producir electricidad.

Los componentes principales de una central termosolar de tecnología cilindro-parabólica son:

- Reflector cilindro-parabólico: refleja y concentra la radiación solar directa incidente

sobre su superficie sobre la tubería de absorción. Su superficie está constituida una
película de plata o aluminio (cuya función es reflejar la luz solar) y por un soporte de
vidrio (que da rigidez a la estructura)
- Tubo absorbedor: está formado por dos tuberías concéntricas separadas por vacío. El
tubo interior es metálico y el exterior de cristal. El fluido que circula por el tubo
interior dependerá de la temperatura el mismo: para temperaturas inferiores a 200 °C
el fluido suele ser agua desmineralizada con Etileno-Glicol, mientras que para
temperaturas de hasta 400 °C suele ser aceite térmico.
- Sistema de seguimiento de sol: consiste en un dispositivo que gira los concentradores
cilindor-paraólicos alrededor de un eje. Su función es realizar un seguimiento de la
trayectoria del sol con el fin de que la incidencia de los rayos solares sea perpendicular
a la superficie de captación del concentrador.
- Estructura metálica: su función es dar rigidez a los elementos que forman el colector.

Este tipo de centrales puede tener almacenamiento con el fin de hacer posible la generación
eléctrica durante la ausencia de sol. Lo más frecuente es la tecnología de almacenamiento con
sales, que emplea dos tanques de sales a diferente temperatura para almacenar calor:

- Cuando hay radiación solar disponible, las sales absorben energía térmica procedente
del fluido caloportador y se almacenan en el tanque caliente-
- Cuando no hay radiación, las sales ceden energía al fluido caloportador con el fin de
que éste último genere vapor para mover la turbina y de esta forma producir
electricidad.

A continuación, se muestra un esquema con los principales componentes de esta tecnología:

Plantas de torre central

Están compuestas de un conjunto de espejos (llamados heliostatos) situados en torno a una

torre. Cada heliostato tiene un sistema de orientación independiente que permite que los
rayos solares se concentren en un único punto situado en la parte superior de la torre.
Un receptor situado en el punto donde se concentran todos los rayos solares transfiere la
energía contenida en los mismos al fluido caloportador, que puede ser aire, agua o sales
inorgánicas. La energía contenida en el fluido caloportador puede emplearse para producir
vapor para su posterior turbinación o para aumentar calentar el aire de admisión de la cámara
de combustión de una turbina gas y así incrementar su rendimiento.

Cuando el fluido caloportador es agua, éste se evapora una vez que se ha inyectado a presión
en el receptor con el fin de producir vapor a una temperatura y presión concretas.

Cuando el fluido caloportador es aire, éste se convierte en vapor mediante un generador de

vapor. El funcionamiento de esta tecnología se ilustra en la siguiente imagen:

También existe la posibilidad de producir directamente vapor en un receptor de tubos, lo cual

permite una reducción de costes. El funcionamiento de esta tecnología se ilustra en la
siguiente imagen:
 2. La batalla solar: Fotovoltaica, torre, CCP. Por qué opción apostar. Se busca
que el alumno opte por una opción y que justifique su opinión.
En los últimos años, la energía solar fotovoltaica ha tenido una reducción de los costes de
instalación muy importante debido fundamentalmente a la reducción del precio de los
paneles, tal y como puede observarse en el siguiente gráfico:

Tal y como puede verse en el grafico anterior, el precio de los paneles fotovoltaicos se ha
reducido en más de un 80 % durante los últimos 8 años.

Como consecuencia, el precio de instalación de la energía solar fotovoltaica ha sufrido un

descenso brusco durante los últimos años. En la siguiente figura se muestra su evolución
durante los últimos años:
Como se puede observar, el precio actual de la energía solar fotovoltaica se sitúa en torno a los
900.000 € por MW instalado.

La evolución de los precios de la energía solar termoeléctrica ha sido la siguiente:

El precio de la energía solar termoeléctrica CCP es de 5.500.000 € por MW instalado, mientras

que el de torre central se sitúa en torno a los 8.000.000 € por MW instalado.

El potencial de reducción de costes es mayor en la energía solar fotovoltaica que en la

termoeléctrica, tal y como puede verse en la siguiente figura:

Desde mi punto de vista, la opción más interesante sería la energía solar fotovoltaica, debido a
su bajo precio en comparación con la tecnología termosolar de torre de central y de CCP.
Además, el potencial de reducción de costes es mayor en la energía solar fotovoltaica. Esta
diferencia de costes puede permitir tanto la transición a energías limpias como en la mejora
del abastecimiento de electricidad en los países subdesarrollados.