Epidemiología (Osvaldo Llapur)

Epidemiología. Etimológicamente la palabra epidemiología está compuesta

de tres partículas: Epi (arriba), demos (pueblo) y logos (estudio), y significa
estudio de lo que acontece por sobre el pueblo o comunidad.

También es definida como el estudio de la distribución y los factores

determinantes de Estados y eventos afines a la salud en poblaciones y
aplicación de este estudio al control de los problemas de salud.

La epidemiología tradicional es en donde la estadística Es una herramienta

indispensable en la investigación científica, y lo Social es un componente
importante, pero uno más dentro del medio ambiente.

En el QUE, o sea su objeto de estudio, tiene dos aspectos:

- Mide estadísticamente la distribución de las enfermedades en cuanto

a tiempo, lugar y personas afectadas.
- Es multidisciplinario referido a los determinantes de las enfermedades,
en las que intervienen tres factores a los que se denomina la tríada
ecológica.
- Agente. Es el factor que, proveniente del ambiente o del propio
individuo, por alteración se constituye en el responsable de la
presentación de la enfermedad.
- Huésped. Es el individuo que aloja a la gente y qué facilita el
desarrollo de la enfermedad.
- Ambiente. Es el conjunto de factores físicos, biológicos y
socioculturales que intervienen en el proceso salud-
enfermedad.

En el PARA QUE, o sea la utilidad de la epidemiología, vemos que en su

aplicación de planificar servicios, efectuar vigilancia de las enfermedades y
ejecutar programas preventivos y de control, también aparece el componente
sociológico como un recurso necesario para ejecutar estas acciones.

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Usos de la epidemiología

1. Establecer el diagnóstico de la situación de salud en una comunidad o

región. Esto nos permite conocer de qué mueren Y de qué se
enferman los habitantes de un país.
2. Identificar grupos más vulnerables o de alto riesgo.
3. Identificar factores etiológicos.
4. Medir el efecto de ciertas medidas terapéuticas: evaluar el efecto de
nuevas plumas o el impacto de nuevos procedimientos.
5. Para completar el cuadro clínico de la enfermedad.
6. Para evaluar servicios o programas.
7. Capacita para la lectura crítica de la literatura científica.

Asociación estadística

Asociación no causal. Cuando los dos eventos aparecen asociados por

depender ambos de un tercero.

Asociación causal. Es aquella existente entre dos categorías de eventos

cuando al alterar la frecuencia o calidad de uno, se sigue una alteración en la
frecuencia o calidad del otro. (unicausalidad. C---E).

Modelo multicausal. Los componentes de la tríada ecológica actúan

recíprocamente. En la causalidad múltiple, pueden haber varias causas que
provocan un efecto simple o múltiples efectos.

Factores de riesgo. Es todo factor que va acompañado de la probabilidad

de que ocurra un daño. Este enfoque no es sólo Útil para prevenir daños sino
también para producir sucesos favorables.

El concepto de campo de salud. En reemplazo del modelo tradicional de

causas de enfermedades ( agente-huésped-medio ambiente) keral
inadecuado para el análisis epidemiológico de las enfermedades no
infecciosas, se desarrolló el concepto de campo de salud, éste se adapta
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mejor a la visión Causa múltiple – Efectos múltiple. En este se incluye cuatro
componentes: estilo de vida, medio ambiente, biología humana y
organización de la atención de salud.

Niveles de investigación epidemiológica

Método epidemiológico. Mide los fenómenos de salud y enfermedad en

grupo de personas y busca sus causas. Los pasos que sigue son:

- Observación
- Hipótesis que trata de explicarlo
- Verificación de la hipótesis
- Conclusion

Entre los métodos de la epidemiología se puede diferenciar tres tipos:

Método descriptivo. Determinan la frecuencia de enfermedad, el tipo de

personas que la padecen, el lugar y el tiempo. Además muestra los
elementos de juicio necesarios para la planificación de programas y servicios
de salud.

Métodos epidemiológico analíticos observacionales. Son estudios

diseñados para conocer los factores y mecanismos causales del proceso de
salud y enfermedad. Se basa únicamente en la observación sin manipular las
causas o factores.

El seguimiento en el tiempo de estos estudios, también llamados

longitudinales, puede realizarse de dos formas:

- Prospectivo (hacia delante). Se basan en la identificación y

observación de grupos que pueden sufrir un daño a la salud.
- Retrospectivo (hacia atrás). Estudios de casos y controles donde se
compara a un grupo de personas que sufren un daño a la salud con
un grupo que no lo sufre.

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Transversales. El factor tiempo no se toma en cuenta. Son útiles porque
permiten establecer la magnitud y distribución de daños a la salud y/o
diversos factores de riesgo.

Método epidemiológico analítico experimental. Su característica es la

manipulación de la supuesta causa y observación interior de los resultados
sobre el supuesto efecto. Dentro de este grupo existen:

1- Ensayos clínicos controlados. Consiste en probar la eficacia de un

agente o procedimiento terapéutico preventivo en un grupo de sujetos.
2- Ensayos en la comunidad. En los pies estudia al grupo como un todo.