Ensayo Lugeon

La prueba Lugeon, o ensayo Lugeon, es un ensayo que se hace en el campo para estimar
la permeabilidad del suelo. Se aplica principalmente en rocas fracturadas. 2
En una perforación impermeabilizada hasta una cierta profundidad, a partir de esta se perforan unos 5
metros y luego se fija un obturador neumático en la parte superior de este tramo se inyecta agua a
presión con una bomba. En la boca del pozo se controla la presión con un manómetro. Un contador de
agua y una válvula de descarga, permiten medir los caudales inyectados a una presión dada
mantenida constante.
Las mediciones se efectúan en 5 niveles de presión, en los cuales el agua es inyectada. Antes de
empezar, se define la presión máxima que va a ser utilizada, esta no debe exceder la presión de
confinamiento esperada de la profundidad de la perforación; sobre esta presión máxima se trabaja
durante el ensayo para no generar fracturas en la roca a causa de la presión generada por el agua.
La presión máxima está relacionada con el objetivo de la prueba, por ejemplo para evaluar las
pérdidas por infiltración en un embalse a ser creado.
Para cada nivel de presión, el ensayo consiste en bombear la cantidad de agua que sea necesaria
para mantener constante la presión en la zona de ensayo. Esta presión es incrementada en cada nivel
subsecuente, hasta llegar a la presión máxima ya establecida. Una vez ésta es alcanzada, la presión
del agua debe ser reducida pasando por las mismas presiones de los estados anteriores.
Los cinco estados son :

Estado 1 Estado 2 Estado 3 Estado 4 Estado 5

Bajo Medio Máximo Medio Bajo

0.50*PMAX 0.75*PMAX PMAX 0.75*PMAX 0.50*PMAX

Siendo PMAX la presión máxima definida a la cual el agua debe ser inyectada

Habitualmente la permeabilidad se mide en "Lugeones", unidad así denominada en homenaje al

geólogo Maurice Lugeon.

1 Lugeon = permeabilidad que absorbe un caudal de 1 litro por minuto, por cada metro de sondeo
permeable inyectado a presión constante de 1 MPa, con un tiempo de 10 minutos

ENSAYO DE LEFRANC

Uno de las técnicas más sencillas (en cuanto a costos y trabajo) para hallar el coeficiente de
permeabilidad en un suelo es el conocido ENSAYO DE LEFRANC. Este tipo de ensayo, a pesar de
realizarse normalmente en perforaciones de pocos metros, es muy utilizado en Geotecnia.
El ensayo de Lefranc se utiliza en suelos permeables o semipermeables, de tipo granular, situados por
debajo del nivel freático, y en rocas muy fracturadas.
Existen dos métodos para realizar el ensayo de Le franc:
Nivel constante: para este procedimiento se debe saturar primero el suelo hasta que el aire de los
vacíos sea expulsado y con esto lograr que haya una infiltración más uniforme en el suelo, todo esto
para que se pueda introducir un caudal conocido de manera que se mantenga un nivel constante
dentro de la perforación. Cuando se estabiliza este proceso, con la medida conocida del caudal
introducido, la longitud y el diámetro de la perforación, es posible calcular la permeabilidad de dicho
suelo (ver ecuaciones y cálculos).
El caudal de admisión debe medirse cada 5 minutos, siempre logrando mantener el nivel constante
dentro del sondeo durante aproximadamente 45 minutos.
 Nivel variable: en este procedimiento lo que se hace es introducir o extraer un volumen de agua
súbitamente en un sondeo y medir tiempo-cambio en la altura, con la medición de estos descensos en
un tiempo determinado, se puede obtener la permeabilidad (ver ecuaciones y cálculos).
Si se desea es que el nivel del agua ascienda, lo que se hace frecuentemente es que en lugar de
inyectar agua, se introduce una barra sólida que hace subir el nivel como si hubiéramos introducido un
volumen de agua igual al volumen de la barra.
Entre mayor sea la permeabilidad del suelo ensayado, más rápido se volverá a recuperar el nivel.