LOS 10 MARATONES MÁS IMPORTANTES

Docum
Tecno ento
lo
revolugía LED,
y futución
pág
ro
. 86

Búsqueda
molecular
en el Cosmos

Contrabando
mundial de
arena

TIERRA DE
Historia de los
guerreros
samurái
NOVIEMBRE DE 2018, No. 11
“Los dinosaurios se extinguieron porque
no tuvieron un programa espacial.”
–Larry Niven
GIGANTES
Hallazgos fósiles de dinosaurios
en el hemisferio sur arrojan lly
ky de
e y
USA : $ 3.25 USD/

. J . H ine
PR : $ 3.25 USD

nueva información sobre ellos l

r
D Sr l c 98
E el n epág.
www.muyinteresante.com.mx e
SUM A No. 11

Detrás del mito de los samuráis

44 Son representados como valerosos y leales espadachines,
pero la historia escondida tras su fama es muy diferente. 56 EN PORTADA
Dinosaurios en Latinoamérica
Estos fascinantes seres convivieron durante el Cretácico,
pero ninguno fue tan colosal como el Patagotitan mayorum.

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Moléculas en el espacio
50 La cruzada por el Cosmos de Ewine van Dishoeck,
ganadora del Premio Kavli de Astrofísica 2018.
Resuelve tus dudas en la sección
de Preguntas y respuestas.

En nuestras notas encontrarás lo

mejor de la actualidad científica.
Reyes de las cuevas Traficantes de arena
68 Además de tener gran destreza para moverse libremente
en la oscuridad, los murciélagos aún tienen varios trucos bajo el ala.
74 La escasez de este recurso está
provocando distintos conflictos para obtenerlo.

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86 Documento
El poder de un led
Entérate cómo ha evolucionado la iluminación led: de usarse
en pequeños dispositivos, ahora alumbra ciudades enteras. Visita nuestra página en línea.
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6 Actualidad
Dispositivos para ver a través de las paredes, sistemas
para encontrar criminales y modelos para predecir
migraciones son algunos de los temas en esta edición.
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Metamorfosis de una mariposa. Guillermo Tell, héroe nacional de Suiza. TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL
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La revolución del transistor. Impresa para México, Estados Unidos y Puerto Rico en: REPRODUCCIONES FOTOMECÁNICAS S.A. DE C.V. Durazno Nº 1,
Esquina Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D. F., C.P. 16010

96 Protagonistas de la historia
Ingmar Bergman, cineasta del alma.
98 Cine-scopio
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ISSN 1665 – 3629.

Restos fósiles. Mundo de dinosaurios. muyinteresante@televisa.com.mx

2 muyinteresante.com.mx
 CARTA EDITORIAL

¡Dinoviembre! ¡Dinomemes!

L
os dinosaurios nunca pasan de moda. Son criaturas que han despertado
la fascinación de chicos y grandes desde aquel fósil de diente de Megalo-
saurus descubierto en una cantera inglesa en 1824 por William Buckland.
Su presencia en la sociedad se ha extendido a todo tipo de manifestación
cultural, desde juguetes, ropa y series de televisión hasta los dominios de
Internet. Precisamente un juego de Facebook llamado Jurassic Park Builder
(basado en la no menos famosa franquicia iniciada por la novela del escritor Michael
Crichton en la década de 1990) ha sido centro de atención en los últimos meses, pero no
por el juego en sí mismo. Ahora los llamados “dinomemes” se viralizan y arrancan car-
cajadas; capturas de pantalla de las criaturas del juego con frases coloquiales escritas
con mala ortografía (así es la dinámica en redes sociales, pues), en su mayoría groseras
y muy ofensivas eso sí, que pueden ser utilizadas en toda ocasión. Para fines prácticos cualquier
imagen de dinosaurio se puede prestar para ser intervenida con un poco de ingenio y seguir esta
tendencia. Nadie se pudo haber imaginado que esto llegaría a suceder con dichas criaturas. De
hecho, desde hace algunos años, “Dinoviembre” es un reto que se lleva a cabo en redes sociales
durante este mes y en el cual deben subirse fotos de tales seres (de plástico generalmente, por
supuesto) en las más variadas y divertidas situaciones. Haremos el intento de realizarlo en nuestra
cuenta de Instagram a ver qué tal nos sale: estén pendientes.
Se dice que en la Antigüedad los fósiles de dinosaurios que se encontraban eran considerados prueba
de la existencia de dragones y otras criaturas fantásticas. Parece increíble que siglos más tarde continúan
dando de qué hablar. Aunque ya no caminan en la Tierra, su paso se mantiene vigente tanto en nuestra
imaginación como en los misteriosos caminos de Internet.
Este mes también los sorprenderemos con el extraño caso del contrabando mundial de arena, los pros
y contras de la tecnología de la iluminación led, la verdad tras la historia de los samuráis y cómo se
estudian nubes moleculares en el cosmos. Como pueden ver, seguimos siendo la revista para saber más
de todo: los invitamos a acompañarnos y descubrir los temas más curiosos e interesantes.

¡Saludos! muyinteresante.com.mx
Gerardo Sifuentes M.
@sifuentes

4 muyinteresante.com.mx
 MUYY WEB

Instagram
Parasabermásdetodo
¡No te olvides de visitar nuestras redes sociales!

Cacatúa colirroja La vacuna

contra el
Los adultos de Calyptorhynchus
banksiii miden 60 cm de largo.

papiloma humano
ya se puede
aplicar hasta los
45 años. ¿Qué es la
Paloma de Nicobar La FDA aprobó que la calistenia, el
Caloenas nicobarica es una de las
pocas especies de palomas que aplicación de la vacuna entrenamiento
tienen un plumaje brillante. contra el papiloma de moda?
Hacer ejercicio aprovechando
humano (VPH) sea hasta tu peso corporal puede ayudarte
los 45 años de edad. a definir tus músculos.

¿Cuál es el origen
Oso polar (Ursus maritimus)
Tiene una membrana transparente en
de la expresión “las
los párpados que lo protege del reflejo
producido por la luz solar en la nieve.
paredes oyen”?
La frase procede de Francia,
debido a las desconfianzas de
Catalina de Médici.
El planeta sólo tiene
hasta el año 2030
Lagarto de garganta para detener el
de abanico (Sitana visiri) cambio climático
Vive desde el sur de India hasta
el Himalaya, en Nepal.
Advierte la ONU que
es importante realizar
cambios rápidos y de largo
alcance para evitar sequías,
inundaciones e incendios.

Carta extraviada replantea Twitter:

@MuyInteresanteM

El moloch
Moloch horridus vive en Australia.
la “herejía” de Galileo Facebook:
Muy Interesante México
Este lagarto bebe a través de su piel.
Descubren por error una carta editada por Galileo Instagram:
Galilei para no ser condenado por la Inquisición. instagram.com/muyinteresantemx

muyinteresante.com.mx 5
 ACTUALIDAD

El gran reto latino

as Perspectivas del Medio Ambiente Mundial (Global
Environment Outlook o GEO), informe realizado por la
Organización de las Naciones Unidas para el Medio Am-
biente, es la evaluación ambiental más importante con
la que gobiernos y tomadores de decisiones cuentan en
materia ambiental. Publicado desde 1997, un cuantioso ejército de
expertos provenientes de todo el mundo se reúnen para determi- a
nar los desafíos ambientales de cada región.
En América Latina y el Caribe, por ejemplo, la Sexta Evaluación
Regional (GEO-6) advierte que la pérdida y degradación de tierras,
la contaminación del aire, la sobreexplotación de los recursos, el
cambio climático, pero sobre todo la falta de información y datos
con respaldo científico, son los principales retos que la región debe
enfrentar para lograr un ambiente sano, que necesariamente im-
b
pactará –para bien o para mal– sobre la salud y el bienestar de
quienes vivimos en el territorio. Aquí se muestra un panorama de
los factores ambientales que se consideran “más críticos”.

10,830
Especies en peligro de extinción
A continuación, el porcentaje de especies amenazadas
Agricultura
Los cambios más importantes en
el uso de suelo se deben a cultivos
commo la caña de azucar, la soya, el
café y los
lo pastos para ganadería.

que habitan en América Latina:

Emisiones

25%
Entre 2000 y 2010 creciecieron en
19% las emisiones de metano no. Al
mismo tiempo, las provenientes de
cultivos de arroz crecieron a una
Aves tasa de 32 Ggr/año*.

37%
Deforestación
504 millones de metros cúbicos de
madera fueron extraídos tan sólo
en 201
2014. Este problema se ha visto
Mamíferos agravado en
n varios países.

42%
Erosión
Unos tres millones de kilómetros
de suelo han sido afectados por la
degradación de origen antropogé-
Anfibios nico: un área casi del doble que el
tamaño de Perú.
GRÁFICOS: GETTY IMAGES

18% Desertificación
Cerca de 19% de la totalidad de
tierras secas que abundan en todo
Reptiles el sur del continente americano
se han desertificado.
*Emisiones de metano se miden en Gigagramos (Ggr)

6 muyinteresante.com.mx
1 Pérdida de biodiversidad
Los cambios en el uso de suelo,
la contaminación, el cambio climáti-
3 Contaminación
y salud
Este reto se concentra en un sector
co, la sobreexplotación, el turismo no principalmente: el transporte (tan-
sostenible y la presencia de especies to terrestre como marítimo) que
exóticas invasoras son las principales constituye el mayor causante de
presiones para la biodiversidad en contaminación en Latinoamérica.
América Latina.

2 Cambios en
el uso de la tierra
La agricultura mecanizada, el sobrepastoreo,
4 Economía y desarrollo
El capital natural de la región
se encuentra bajo constante presión
la expansión urbana, la exploración petrolera debido a la expansión de los mer-
y forestal, así como la minería son algunas cados, así como por el incremento
de las actividades que más contribuyen a la de las expectativas económicas de
degradación de los suelos. los países miembros.

LLa región
ió está
tá experimentan-
i t e
a do procesos de deforestación
y aforestación (plantación de Esto perjudica la calidad contaminación. En 2015 el tráfico
de

bosques exóticos donde antes del agua y también su de cruceros en el Caribe movió a
no existían). biodiversidad. 24.4 millones de pasajeros.

En picada
La tasa de crecimiento del PIB
descendió de 55millones
4.2%
de hogares rurales carecían
en 2015 de sistemas mo-
dernos de saneamiento.

2011 2014 en 2011 a

0.9% en 2014
30millones
de personas en la región
no tienen acceso a agua
potable (datos de 2013).

100millones
de personas viven en áreas
susceptibles a la contami-
nación atmosférica.

138,000
,
muertes están relacionadas
con la contaminación del
aire en el continente.

75%
de los arrecifes de la región
ón se hallan
24%
de la captura de pesca mundial
1.3%
representa el incremento
seriamen
iamente amenazados. La cober bertura ocurre en la región; los principa- de la actividad portuaria
coralina promedio
dio en el CCaribe disminuyó
uyó
y les pescadores son Perú, Chile y en las costas de toda Amé-
de 34.8 % a 16.3 % entre 1970 y 2011. México, que suman 11% del total. rica Latina durante 2014.

muyinteresante.com.mx 7
 ACTUALIDAD

Espía en casa
TECNOLOGÍA

C
uando tenemos un familiar con algún
padecimiento como Alzheimer o
demencia es necesario monitorearlo
en todo momento. Para ello, Dina
Katabi, profesora del Instituto Tecnológico
de Massachusetts (EUA) desarrolló un dis-
positivo que literalmente podría permitirnos
“ver” a través de las paredes para seguir sus
movimientos y su estado de salud.
Se trata de RF-Pose, un modelo compu-
tacional que aprovecha la capacidad de las
frecuencias de wi-fi que atraviesan muros
y se reflejan en el cuerpo humano para esti-
mar los movimientos de una persona. Lue-
IMÁGENES GENERADAS POR RF-POSE
go, con esa información, crea una imagen
bidimensional capaz de reproducir digital- del internet) y rastrea todo lo que sucede presenta problemas de insomnio o cambios
mente tanto la postura del sujeto como sus alrededor. Katabi considera que este sis- en sus patrones de sueño. No obstante,
actividades de forma precisa . tema podría ayudar a recopilar datos como debido a que el seguidor de movimientos
Con ayuda de una cámara y esta tecnolo- la respiración o la frecuencia cardiaca del recaba información personal sensible, debe
gía, el grupo de Katabi recabó imágenes de paciente; incluso se espera que reemplace a haber consentimiento de la persona vigila-
personas realizando actividades como ha- otros aparatos costosos e invasivos (como da, tema que los investigadores abordaron
blar, sentarse y caminar. El equipo fue ins- los clínicos) hoy usados para obtener datos durante el EmTech MIT 2018, foro dedicado
talado en 200 hogares de personas sanas sobre el estado de salud y signos vitales. a lo mejor de las tecnologías emergentes
y en casas de individuos con enfermedades La tecnología, que sigue en desarrollo, celebrado en septiembre pasado en la pro-
como Parkinson o Alzheimer. Se coloca en ya ha demostrado ser útil para detectar –a pia Massachusetts, Estados Unidos.
un punto del inmueble (como el módem distancia y muro de por medio– si alguien Fuente: MIT

DE REBOTE. Esta tecnología rastrea

el movimiento de las personas
incluso detrás de un muro. Para
ello lee el rebote de la frecuencia de
FOTOS: JASON DORFMAN / MIT CSAIL

wi-fi al impactar contra el cuerpo.

SABÍAS QUE…
Para comercializar esta
tecnología, Dina Katabi
cofundó la startup
Emerald Innovations.

8 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD

C
eCe Moore, jefa de la
unidad de genealo-
gía de la compañía
Parabon NanoLabs (en
Virginia, EUA) calcula que
en alrededor de la mitad
de los casos criminales se
puede identificar al culpa-
ble con ayuda de datos de
genealogía pública.
SABÍAS QUE… Moore se refiere a
GEDmatch.com es un sitio de internet los sistemas donde
gratuito con sede en Florida, EUA, donde los
usuarios descargan sus datos de ADN para
personas de dis-
hacer un perfil y descubrir su historia tintas partes del mundo suben el perfil de su ADN. Este tipo
familiar. El sitio de pago AncestryDNA de servicios cada vez son más usados por los consumidores
también ofrece este servicio, así como la
para encontrar a familiares perdidos, por ejemplo, o sim-
GENÉTICA realización de una prueba de ADN.
plemente rastrear a sus antepasados. Sin embargo, están

Crímenes
demostrando su enorme valor para la investigación policial, una
especie de catálogo para rastrear a un sospechoso.
Parabon –una desarrolladora de nanofarmacéuticos– ha ayudado
a resolver nueve casos con ayuda del árbol genealógico de los cri-
minales, a partir del cual se pudo inferir su identidad. Actualmente,

resueltos
varios grupos y organizaciones están colaborando para identificar
restos humanos, así como convertir el ADN de una escena del cri-
men en archivos que sean compatibles con estas bases de genea-
logía, las cuales están disponibles en la web. Fuente: MIT

CLIMATOLOGÍA

Aves
con radar
U
na nueva forma de predecir las mi-
graciones de aves es posible con la
ayuda de un modelo de pronóstico
FOTOS: GETTY IMAGES; XAVIER MASCAREÑAS; PARABON NANOLABS

a escala continental que identifica la re-

lación entre las condiciones atmosféricas
y el traslado de las aves. Con datos de la
red meteorológica Next-Generation Radar
(NEXRAD), este sistema puede predecir el
momento exacto y el desplazamiento de
las aves, lo cual ayudará a reducir los cho-
ques en aerogeneradores contra aviones y
la mortalidad de aves.
El modelo de predicción fue creado con
la finalidad de prever migraciones noc-
turnas de los voladores y conocer su ruta
BENJAMIN VAN DOREN
hasta con una semana de anticipación.
Benjamin Van Doren, investigador de
la Universidad de Oxford (EUA) y autor
principal del estudio, explicó que en
América del Norte las parvadas migra-
torias están disminuyendo debido a la
pérdida de su hábitat.
Estudios anteriores explican que fac-
tores ambientales como la temperatura,
la presión atmosférica y las precipitacio-
nes desempeñan un importante papel
en este problema. Esta información sería
útil para que los horarios y rutas de los
vuelos comerciales no coincidan –en la
medida de lo posible– con la migración
de las aves y su ruta, e incluso sea po-
sible conocer el total de miembros que
viajan con la parvada. Fuente: Universidad de Oxford

10 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD

INGENIERÍA

Músculosde hidrogel
investigador imprimir distintas estructuras
3D personalizadas en menos de 60 segun-
dos. “Estudiamos cómo los organismos bio-
lógicos usan tejidos blandos deformables
continuamente, como los músculos, cambiar

M
úsculos artificiales que reaccionan blandos del cuerpo humano lo hacen. El mé- de forma y moverse, porque estábamos
como los verdaderos es lo que pro- todo de impresión digital en 4D (materiales interesados en utilizar este tipo de método
pone desarrollar Kyungsuk Yum, inteligentes y programables que reaccio- para crear estructuras dinámicas en 3D”,
investigador de la Universidad de Texas en nan ante estímulos naturales) permite al señaló Yum. Fuente: Universidad de Texas en Arlington
Arlington, Estados Unidos.
El proceso consiste en hacer una reproduc-
ción de un músculo fabricado con hidrogel
(red de cadenas flexibles y tridimensionales
que contienen agua) que pueda expandirse,
moverse o contraerse tal y como los tejidos

SABÍAS QUE…

Al infectarse con el virus, el plumaje
de algunos loros aparentemente se ve
normal, pero si el virus se extiende, las
plumas se deforman. También perjudica
su crecimiento. En consecuencia los loros
no pueden regular su temperatura corpo-
ral o proteger su cuerpo de la lluvia.
D
ebbie Fogell e investigadores de la Universidad de Kent
(Reino Unido) examinaron muestras de sangre, tejido
muscular y plumas de cinco especies de loros salvajes y
cautivos capturados en 13 países para determinar por qué están
perdiendo sus plumas. Los científicos detectaron un virus que
causa su caída, a la vez que deforma el pico de estos animales.
La llamada enfermedad de pico y pluma de psitaciformes

FOTOS: UNIVERSITY OF KENT / DURRELL INSTITUTE OF CONSERVATION AND ECOLOGY; GETTY IMAGES; UT ARLINGTON
(PBFD) es causada por el virus
de la enfermedad de la pluma
(BFDV), descrita por primera
vez en 1970, pero actualmen-
te es común y recién ha sido
detectada en loros cautivos.
Sin embargo, la investigación
demostró que el virus tal vez ya
esté disperso en todo el mundo
BIOLOGÍA debido a la compra y venta de

¡Virus
mascotas exóticas que lo llevan DEBBIE FOGELL
consigo al tirar sus plumas.
El primer caso donde se identificó la enfermedad PBFD fue en
cotorras de anillos de rosas silvestres (Psittacula kramerii) prove-
nientes de África. El virus de la enfermedad de la pluma se locali-
zó en poblaciones silvestres de ocho naciones en las cuales no se
había detectado con anterioridad. En consecuencia, los científicos

tiraplumaje! cuentan con pocos datos sobre el padecimiento y eso impide que
haya una planeación de estrategias para poder disminuir el con-
tagio de éste, o bien, detener sus efectos sobre las aves.
Fuente: Universidad de Kent (Reino Unido)

12 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD
ANTIGUOS. Los organismos edia-
cáricos, como Dickinsonia costata,
vivieron hace alrededor de 560 a
550 millones de años. Fueron de las
primeras formas de vida pluricelular.
14 muyinteresante.com.mx
PALEONTOLOGÍA
Primer animal
L
as moléculas de grasa encontradas en un fósil de Dickinsonia (organismo que vivió hace
unos 560 millones de años) confirman la evidencia del animal más antiguo conocido en
el registro geológico. Vivió hace 558 millones de años. Ilya Bobrovskiy, estudiante de
doctorado de la Universidad Nacional de Australia (ANU) halló el ejemplar cerca del Mar Blanco,
en el noroeste de Rusia. La criatura, conocida como Dickinsonia, tenía un tamaño de hasta 1.4
metros de longitud, presentaba partes en forma de costilla que recorrían su cuerpo ovalado y
vivió en la Tierra 20 millones de años antes de la llamada explosión cámbrica, periodo en que
se suscitó una rápida y repentina aparición
FOTOS: GETTY IMAGES; THE AUSTRALIAN NATIONAL UNIVERSITY
de organismos, hace unos 530 millones de
años. Por lo general, la paleontología estudia
la estructura de los fósiles, pero en este caso,
los investigadores extrajeron y analizaron las
moléculas que había al interior de éste.
“Estos fósiles se ubicaron en medio de los
acantilados del Mar Blanco, que tienen entre
60 y 100 metros de altura. Tuve que colgar- ILYA BOBROVSKIY
me del borde de un barranco con cuerdas y
excavar enormes bloques de piedra arenisca, arrojarlos, lavar la piedra y repetir este proceso
hasta que encontré los fósiles que estaba buscando”, explica Bobrovskiy.
Fuente: Universidad Nacional de Australia (ANU)
 ACTUALIDAD

FISIOLOGÍA

Bacterias
electrizadas
E
n nuestro cuerpo habitan distintos
microorganismos. Algunos son
benéficos y otros más nos enfer-
man (son patógenos), pero forman
parte del microbioma. Una bacteria,
conocida por provocar malestar estomacal
seguida de una diarrea desagradable, ha sido
investigada por científicos de la Universidad ENÉRGICAS. Las bacterias Listeria transpor-
tan electrones a través de su pared celular.
de California (EUA), quienes indagaron sobre la
capacidad electrogénica de ésta.
Listeria monocytogeness es su nombre y, además de incitar malestar estomacal, produce
energía por medio de la transferencia de partículas para eliminar electrones cuando se lleva
a cabo el proceso metabólico. A través de una cámara electroquímica, las bacterias pudieron
atrapar electrones que generaron una corriente eléctrica, lo que alude a que este tipo de bac-
teria tiene la capacidad de transferir electrones extracelulares (EET, por sus siglas en inglés).
Algunas bacterias que se han encontrado en minas o fondos de lagos también generan
electricidad, pero los investigadores explican que todavía hay misterios por resolver sobre
L. monocytogenes: están sorprendidos de que a pesar de habitar en el intestino hayan de-
LISTERIA MONOCYTOGENES
sarrollado tal mecanismo. Fuente: Universidad de California, Berkeley

Especie del mes

Pez gelatinoso
(Liparidae)

C
uarenta científicos de 17 naciones llevaron a cabo una expedición en las
profundidades de la fosa de Atacama (frente a la costa de Perú y Chile)
y descubrieron tres nuevas especies de peces babosos, los cuales son
SABÍAS QUE… parte de la familia Liparidae. La única que fue atrapada es conocida
A inicios de año, la fosa de Atacama fue como ‘el pez baboso azul’ y todavía no tiene nombre científico.
explorada por científicos chilenos del
FOTOS: NEWCASTLE UNIVERSITY; GETTY IMAGES; AMY CAO/ UC BERKELEY

Los ingenieros de la Universidad de Newcastle (Reino Unido) colocaron en el

Instituto Milenio de Oceanografía (IMO),
quienes por primera vez consiguieron
llegar a lo más profundo de la cavidad.
fondo del mar dos cámaras de alta definición (que pudieron soportar la presión del
océano) y trampas para así fotografiar, filmar y capturar a uno de tales animales acuáticos.
El pez gelatinoso habita a 7,500 metros bajo la superficie y también puede adaptarse para
vivir en ambientes donde impera una presión extrema. Cuenta con huesos muy duros que
están en su oído interno y gracias a ellos puede equilibrarse. Una de sus grandes ventajas es
que no tiene competidores ni depredadores dentro de su hábitat.
Curiosamente, este pez no tiene las características típicas de los que viven en zonas profun-
das del mar: dientes grotescos, ojos gigantes, escamas gruesas y una fuente de luz. Al con-
trario, su cuerpo es baboso, traslúcido y con pocas escamas. Su única desventaja es que si no
cuenta con un clima frío, su cuerpo gelatinoso se “derretiría” al momento de llegar a la superfi-
cie (al parecer se mantiene unido por la presión del fondo oceánico); por ello utilizaron una urna
especial para mantener su cuerpo cohesionado durante su estudio. Fuente: Universidad de Newcastle

16 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD

SALUD n estudio reciente explica que los gatos domésti-

Felinos
cos de edad adulta podrían estar expuestos a una
sustancia química que les provocaría un desor-
den endocrino (producción o disminución de hormonas),
el cual afecta su peso y produce un adelgazamiento
notorio en estos animales. La sustancia llamada poli-
fluoroalquilo (PFAS, por sus
siglas en inglés) es utilizada
para elaborar productos
de consumo de los seres
humanos, tales como reves-
timientos protectores para
alfombras, ropa, muebles o
insecticidas, que están todos
los días al alcance de las per-
sonas y sus mascotas.
Miaomiao Wang, investigadora de la Agencia de Pro-
tección Ambiental de California (EUA), y otros científicos,
examinaron las exposiciones de los animales al PFAS.
Compararon los niveles obtenidos entre gatos que no su-
fren de esa enfermedad con los de felinos domésticos que
padecen un desorden endocrino, el cual podría estar provo-
cando una epidemia de hipertiroidismo en esos animales, al
menos en Estados Unidos. El resultado del estudio explica
que hay un posible vínculo entre los niveles de PFAS
y dicha enfermedad, pero todavía se requiere de una
mayor investigación. Fuente: Sociedad de Toxicología Ambiental y Química

U
na tinta que cambia de color cuando
se expone a los distintos tipos de
rayos UV ayudará a que las personas
eviten la exposición exagerada al sol
y puedan controlar la absorción de
vitamina D en su piel. La idea para producir la tinta
reveladora surgió de Vipul Bansal, investigador de la
Universidad RMIT (Vietnam), ya que él mismo sufría

FOTOS: RMIT UNIVERSITY VIETNAM; GETTY IMAGES; ENVIRONMENTAL TOXICOLOGY AND CHEMISTRY
una deficiencia de vitamina D.
Por medio de láminas de papel filtro y hojas
transparentes se pueden elaborar pulseras (cua-
tro caras por cada pieza adhesiva) para producir
sensores portátiles de bajo costo. Con una pluma
estilográfica que contiene tinta invisible, los in-
vestigadores dibujaron caras
SABÍAS QUE… en el papel (dos sonrientes
Los seres humanos necesitamos mantener un en la izquierda, una neutral y
nivel de vitamina D, la cual se obtiene de los
rayos solares, pero si hay una exposición excesiva,
a la derecha otra con el ceño
INNOVACIÓN podría generar cáncer de piel, quemaduras sola- fruncido). Las caras dibuja-
res y signos tempranos de envejecimiento. das son invisibles y, aunque

Tinta reveladora
sólo indican la intensidad
de los rayos conforme las personas se exponen
al sol, todos los emoticones se verán azules si es
excesiva la obtención de vitamina D.
Fuente: Universidad RMIT

18 muyinteresante.com.mx
 ACTUALIDAD

Piel con sonido

TECNOLOGÍA “Estas capas detectan el ruido y las
vibraciones vocales producidas por las
señales de tensión triboeléctricas (un
tipo de carga eléctrica generada por el
contacto con otro material) correspon-
dientes a los sonidos. Éstas podrían ex-

C
plorarse más a fondo para emplearse en
onvertir tu piel en un altavoz portátil ya es posible. Por medio de tecnologías diversas aplicaciones potenciales, como
frecuentemente usadas para ayudar a las personas con discapacidad au- en dispositivos de entrada/salida de

FOTOS: ULSAN NATIONAL INSTITUTE OF SCIENCE AND TECHNOLOGY / SCIENCE ADVANCES

ditiva, el profesor Hyunhyub Ko e investigadores de la Escuela de Energía e sonido”, explica el investigador Saewon
Ingeniería Química en UNIST (Corea del Sur) elaboraron nanomembranas ul- Kang, primer autor del estudio.
tradelgadas, transparentes y conductivas que, mediante nanocables de plata, Dado su pequeño tamaño y a que son
permiten la conexión de un altavoz y micrófono enlazados a la piel. casi transparentes, el micrófono y los al-
El pequeño “parche” (nanomembrana) que se coloca en la mano, detecta el sonido y tavoces diseñados por el equipo ocupan
las vibraciones producidas por señales originadas por el toque con otro material. Los una superficie minúscula de la piel (como
investigadores demostraron que esa nanomembrana se puede convertir en altavoz y en la fotografía de abajo) y casi no se no-
también logra conectarse a un aparato para generar sonidos. tan sobre ésta. Fuente: UNIST

20 muyinteresante.com.mx
 MUY VISIÓN

¡Ya casi sale!

L
a metamorfosis de una mariposa monarca fue capturada por la lente del
fotógrafo Ken Rohling en Troy, Nueva York (Estados Unidos). La sesión
fotográfica con esta pequeña duró dos horas y en las imágenes resalta
su transformación, en la que se pueden observar a detalle sus patas, alas,
antenas y su peculiar color negro con naranja. Cada año, en época de frío, la
mariposa monarca proveniente de Canadá y Estados Unidos migra hacia Cali-
fornia y México, recorriendo aproximadamente 5,000 kilómetros.

FOTOS: GROSBY/ FOTO ARTE JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

22 muyinteresante.com.mx
muyinteresante.com.mx 23
 SALA DE EXPOSICIÓN
Por Luis Felipe Brice

El arte de la
Supernovae (1959-1961)
Victor Vasarely (1908-1997)
Óleo sobre tela (242 x 152 cm)
Galería Tate, Londres

H
abiendo cursado la carrera de
medicina en su natal Buda-
pest (Hungría), Victor Vasarely
se decantó por el arte, pero sin
dejar de lado su interés por
el estudio de ciencias como la cinética, la
óptica y la geometría. Su experimentación
con estas disciplinas sería fundamental en
la creación de las obras por las cuales se le
considera precursor del llamado op art (op-
tical art, arte óptico). Esta corriente estética
la desarrollaría principalmente durante su
periodo Blanco y Negro (1950-1965), aun-
que ya había dado una temprana muestra
de esa tendencia artística en Zebra (1937).
Vasarely aplicaba técnicas propias del
cine y la fotografía para crear pinturas abs-
tractas que generaran ilusiones ópticas
en el espectador, cuyos ojos lo “engañan”
haciéndole percibir volumen, profundidad,
ondulaciones e incluso movimiento de las
formas geométricas trazadas por el autor
sobre el lienzo. Uno de los trabajos más
destacados de su producción op art es, sin
duda, Supernovae, donde el pintor plasma
sus conocimientos acerca de la astronomía.
La obra, de formato vertical, se compo-
ne en esencia de un millar de pequeños
cuadrados negros dentro de una gran red

Sabías que...
El diseño del logotipo
oficial de los Juegos
Olímpicos México 68
FOTO: TATE.ORG.UK

estuvo influido por

el op art, la corriente
pictórica de la cual Victor Vasarely es pionero.

26 muyinteresante.com.mx
 ilusión
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE

LEGADO. Parte de la exhibición Victor Vasarely.

El nacimiento del Op Art. El artista tuvo un
papel fundamental en el desarrollo de la abs-
tracción geométrica artística de la posguerra.

cuadriculada blanca. Sobre-

GENIO VISUAL. Vasarely (1908-1997) posa frente a
una de sus obras en una fotografía tomada en 1978.
PSICODELIA. La obra del pintor húngaro marcó la SIN TIEMPO. La exposición El nacimiento del Op
tendencia de los años 60 y 70 del siglo pasado, Art, se presentó en el Museo Nacional Thyssen-
aportando su trabajo a la democratización del arte. Bornemisza (España) a mediados de este año.
Fuentes: Ilusiones ópticas, Dreams Art, México (2018); amabpac.org.mx, artuk.org, op-art.co.uk, tate.org.uk, vasarely.com
salen en la parte superior, del
lado izquierdo, la saturación
de varios de esos cuadros y, a
la derecha, el desvanecimiento
de otros tantos. Tales aspectos
de la composición hacen per-
cibir al espectador —según se
acerque o aleje de la pintura, o
bien se desplace frente a ella—
la cambiante luminosidad que
caracteriza a las estrellas mejor
conocidas como supernovas.
Según un testimonio propor-
cionado por Vasarely en 1965,
al igual que otras de sus obras
de op art, Supernovae fue con-
cebida originalmente como un
mural diseñado para integrar-
se en la arquitectura externa
de un edificio. Sin embargo, al
final, quedó como una creación
de menor formato, pero gran
valor estético.

muyinteresante.com.mx 27
 IN SITU
La magia de los
i
Por
Ángela Posada-Swafford
angela@angelaposadaswafford.com
L
a venerable Academia Noruega
de Ciencia y Letras está ubicada
en una elegante mansión en el
barrio Frogner de Oslo, una ex-
clusiva zona de las embajadas,
mirando a una bahía llena de veleros. Es el
inicio de la semana de los Premios Kavli y
todos están de festejo. Hay quienes com-
paran a los jóvenes Kavli, inaugurados en
2008, con los Premios Nobel. Después de
todo, ambos galardones están en Escandi-
navia y ambos son igualmente millonarios,
elegantes y prestigiosos. Algunos dicen
que los Nobel “son un símbolo exagerado
de la excelencia científica”. No me atrevo a
expresar ningún juicio porque no tengo las
herramientas para ello.
Los Kavli, infinitamente más especializa-
dos, sólo otorgan su bolsa de un millón de
dólares a expertos en las disciplinas de As-
trofísica, Nanotecnología y Neurociencias.
Su lema es honrar las investigaciones que
buscan respuestas acerca de “lo más gran-
de, lo más pequeño y lo más complejo”.
Llevaba años intentando lograr una in-
vitación de parte del gobierno noruego
y la Federación Mundial de Periodistas
28 muyinteresante.com.mx
Científicos para venir a presenciar esta
fiesta de la ciencia, y además visitar mis
santuarios personales en materia de ex-
ploración polar, porque no sólo Noruega es
la conquistadora del Polo Sur geográfico,
también es la gran navegante, guardiana
de todos esos mares helados del Ártico.
Eso mismo es lo que le digo al presidente
de la Academia, Ole M. Sejersted, a manera
de saludo no bien pongo el pie en el um-
bral. Y él, a modo de bienvenida, me toma
del brazo y me lleva a la ricamente orna-
mentada sala de conferencias de la casona,
apuntando con el dedo a un gran retrato al
óleo que ocupa la parte central de una pa-
red. “¿Sabes quién es éste?”. Pero claro que
lo sabía: Fridtjof Nansen. Para mí, el mejor
de todos los exploradores polares; y mucho
más que eso: oceanógrafo, zoólogo, diplo-
mático y Nobel de la Paz. Sus innovaciones
en materia de viajes y equipos polares y
tecnología para recolectar data oceanográ-
fica se usaron durante generaciones.
Disponer de una semana para estar in-
mersa en la historia de los Premios Kavli,
instituidos por el inventor y filántropo no-
ruego-estadounidense Fred Kavli, es una
delicia. Y el privilegio de sentarse a hablar-
les uno a uno a los laureados de este año
es un lujo astronómico. Cada una de estas
personas ha realizado contribuciones a la
ciencia en verdad alucinantes.
Jennifer Doudna, por ejemplo, es una de
las creadoras de la tecnología de edición
de genes CRISPR/Cas9. Le pregunto qué
se siente haber cocreado algo que lite-
ralmente va a partir en dos la historia de
la genética, porque esta tecnología va a
cambiar (está cambiando) las reglas del
juego. Sus ojos se humedecen por unos
instantes. Tiene que ser algo muy grande.
Y el neurocientífico James Hudspeth, un
magnífico caballero que estudia la audi-
ción (y la falta de ella) a nivel molecular
de forma pionera, tomó unas pajillas de
plástico para ilustrar el vaivén de los di-
minutos vellos dentro de nuestros oídos
y la forma en que los ruidos muy altos li-
teralmente los disuelven para no volver a
crecer nunca más. “Lo peor que podemos
hacer es meternos audífonos dentro del
canal y subir el volumen. Vamos a tener
una generación de gente con muchos pro-
blemas de sordera”, advierte desde ahora.
También atesoro los momentos de es-
pontaneidad que se presentaron durante
una entrevista en grupo de los premiados
con los seis periodistas invitados como
becados (fellows) este año. Puesto que los
galardonados no se conocían entre sí, y
tampoco necesariamente sabían mucho
sobre la ciencia del otro, la entrevista se
convirtió en una enriquecedora charla en-
tre nuevos amigos.
Lo mismo sucedió cuando conocí al que
desde el principio ha sido el presentador
de los premios: el actor Alan Alda, que dejó
Hollywood para dedicarse a la comunica-
ción de la ciencia. “El periodismo científico
es increíblemente importante”, nos dice
durante un coctel. “Los científicos no hablan
nuestro idioma y nosotros somos esencia-
les para hacer esta traducción a través de
analogías, metáforas y comparaciones.
Siempre necesitaremos periodistas para
traernos la pasión de las ciencias, y hacerlo
de forma clara.” ¡Amén, Alan!
La linda Oslo nos recibe y despide con
unos días de sol radiante en el umbral del
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
otoño, más de lo esperado, pues franca-
mente nunca esperé encontrar 32 ºC en No-
ruega a finales de septiembre. Pero ningún
calor va a derretir la sensación de compro-
miso que uno adquiere como ciudadano
global cuando ve el apoyo a la ciencia bá-
sica, y al veterano rey Harald V levantarse
de su silla para entregar el galardón a los
laureados. ¡Adelante, Kavlis!
 EN DHL NOS GUSTA
ENTREGARNOS POR
MÉXICO
Al igual que Manuel, sabemos que cuando
se trata de ayudar las acciones cotidianas se
quedan cortas.

Por eso, este año él y todos en DHL

hicimos lo que más nos gusta para donar
a esta extraordinaria causa.

Escanea el código para conocer su historia.

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En colaboración con:

Nombre: Manuel Montes

Puesto: CLO DHL Express MX
Le gusta: Dar buenas noticias
- Locutor -
 INNOVACIÓN

Granjeros modernos
E
n la agricultura es común el
uso de herbicidas para elimi-
nar plantas innecesarias en
los cultivos, pero con ayuda
de inteligencia artificial y ro-
bótica, la aplicación de estas sustancias
será más eficiente. El empresario suizo
Aurélien Demaurex diseñó un proto-
tipo de robot agrícola como propuesta
de agricultura inteligente que aplica la
cantidad necesaria de compuestos para
acabar con las malas yerbas.
El robot pesa 130 kilogramos y tiene
dos tanques cargados con 15 litros de herbicida, visión artificial y dos La máquina emplea alrededor de una vigésima parte de la canti-
paneles fotovoltaicos que le proveen de energía hasta por 12 horas, dad total de químicos que usan los pulverizadores estándar. Tam-
así que no requiere baterías recargables. El dispositivo es sostenido bién es controlada y configurada por medio de una aplicación para
por cuatro patas provistas de llantas que le per- smartphone que se conecta con ella a través de
miten desplazarse entre las filas de cultivos. Con Sabías que... navegación GPS y sensores.
FOTOS: ECOROBOTIX

una cámara integrada puede detectar plantas ecoRobotix, fundada en 2011, es la empresa
invasoras y, finalmente, los dos brazos robóticos CCada
d brazo
b del
d l robot
b t agrícola
í l eje-
j encargada de fabricar este prototipo de robot
con pulverizadores con los que cuenta rocían el cuta 4,000 movimientos por hora. agrícola cuyo lanzamiento al mercado está pro-
herbicida de manera focalizada. gramado para 2019.
Fuente: ecorobotix.com

30 muyinteresante.com.mx
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 CITAS
Restos fósiles
La extrema rareza
de las formas de transi-
ción en el registro fósil
persiste como el secreto
comercial de la paleontología.
Los árboles evolutivos que adornan
nuestros libros de texto sólo tienen
datos en las puntas y nodos de sus
ramas; el resto es inferencia, por razona-
ble que sea, no la evidencia de fósiles.
Stephen Jay Gould (1941-2002),
paleontólogo estadounidense
Los pocos restos de los
pocos fósiles de las pocas
especies no dan garantías
taxonómicas irrefutables.
Emiliano Bruner (nacido en 1972),
paleoneurólogo italiano
Los fósiles tienen historias
más ricas que contar
de lo que hemos estado
dispuestos a escuchar.
Robert T. Bakker (nacido en 1945),
paleontólogo estadounidense
32 muyinteresante.com.mx
Siempre habrá más especímenes
que descubrir y estudiar, pues, como
ocurre con las personas, cada fósil
es único. Nunca hay suficientes.
Tracy Chevalier (nacida en 1962),
escritora estadounidense
No es fácil convertirse
en un fósil. El destino
de casi todos los orga-
nismos vivos, más del
99.9 por ciento de ellos, es hacer com-
posta hasta la nada.
Bill Bryson (nacido en 1952),
escritor estadounidense
En el ámbito de la historia
natural fueron necesarios
siglos para que surgieran
métodos y programas de
investigación apropiados para que
el estudio de los fósiles presentara
los resultados que ha obtenido.
Felipe Faria (nacido en 1964), biólogo brasileño
Creo que cuando trabajas
con fósiles te das cuenta
de que una especie
está ahí y que es
abundante durante un periodo
bastante largo, y en algún momento ya
no está. Es cuando miras ese panorama
más amplio que te das cuenta de que
o cambias y te adaptas, o como
especie te vas a extinguir.
Louise Leakey (nacida en 1972),
paleontóloga y antropóloga keniana
Todo ser vivo es también
un fósil. Dentro de él,
hasta la estructura
microscópica de sus
proteínas lleva no sólo las huellas, sino
los estigmas de su ascendencia.
Jacques L. Monod (1910-1976),
bioquímico francés
Huesos y pisadas fósiles
y casas en ruinas son
los hechos sólidos de la
historia, pero los indicios
más seguros, los signos más perdurables,
se encuentran en los genes minúsculos.
Jonathan Kingdon (nacido en 1935),
zoólogo tanzano
La industria del cine con-
dicionó a la paleontología.
Hay paleontólogos que
sólo se dedican a cazar
carnívoros. Van por el campo eliminando
fósiles hasta no encontrar un carnívoro.
Todo para ganar más prestigio entre pares.
Se ha perdido el valor por la ciencia.
Jorge Calvo (nacido en 1961),
paleontólogo y geólogo argentino
A través de los diferentes
documentos fósiles que
existen podemos conocer
cómo eran y cómo vivían,
qué tamaño tenían, sus patrones de com-
portamiento e incluso la velocidad a la
que se desplazaban.
José Luis Sanz (nacido en 1948), paleontólogo y
divulgador científico español
No estamos interesados en sólo s
recolectar fósiles como trofeos. Noos
interesa observar esos organism hoy
extintos como lo haría un biólogopancé.
en día con un mapache o un chim, qué
Queremos saber cómo vivieron
comían y quién se los comía.
s
Del documental Prehistoric Monstersh
Revealed (2008). Director: Sean Da
 DE PALABRAS

maquillaje t d t l h id
d d
desde tiempos remotos siendo símbolo de poder,
seducción, e incluso instrumento ritual indispensable
en muchas culturas. Por Ana Sofía Ramírez Heatley

B
asta un viaje en el Metro, de
preferencia en un vagón re-
pleto de mujeres, para darse
cuenta de lo arraigada que se
encuentra la práctica de ma-
quillarse entre la población femenina.
Sin importar edad, ocupación ni condi-
ción social, la mayor parte de las féminas
utiliza algún tipo de producto cosmético
antes de salir a la calle y emprender sus
actividades diarias. Si bien es cierto que,
por convención, nuestra sociedad ha de-
terminado que esta práctica pertenece
exclusivamente a las mujeres, resulta
cada vez más aceptado que los hombres
utilicen también algún tipo de produc-
¿Qué es?
Entendemos por maquillar, de acuerdo
con la Real Academia Española, el acto de
“aplicar cosméticos a alguien o a una parte
de su cuerpo, especialmente el rostro, para
embellecerlo o modificar su aspecto”. Así,
el maquillaje es entonces cualquier tipo
de producto, a excepción del jabón, que se
aplique al rostro para realzarlo, colorearlo,
destacarlo o modificarlo. El maquillaje pue-
de ser tan sutil o radical como se quiera; in-
cluso, puede cambiar la apariencia de una
persona al punto de volverla irreconocible.
“Espejito, espejito…”
¿Y quién es ese espejo mágico que de-
termina qué características hacen que el
rostro de una mujer sea hermoso? Por lo
general, sabemos que el maquillaje, en sus
diferentes presentaciones, define el contor-
no de los ojos para agrandarlos, remarca el
pliegue de los párpados superiores, destaca
los pómulos, afila la nariz y da volumen a
los labios para hacerlos más prominentes
y carnosos. Estas características son dic-
FOTOS: GETTY IMAGES

to que destaque sus rasgos o disimule tadas por los estándares de belleza occi-
sus imperfecciones, más aún si se trata dental, que determinan un ideal, sin duda,
de personajes públicos que usualmente arbitrario y relativo. Por lo tanto, sorprende
aparecen en medios de comunicación. que muchas mujeres con rasgos étnicos

34 muyinteresante.com.mx
 Otros usos

A
lrededor del mundo diferentes etnias
y culturas han usado el maquillaje con
múltiples propósitos. Éste ha sido
también herramienta de seducción e instru-
mento ritual. Así, por ejemplo, las geishas en
Japón se pintan de blanco, además reducen y
afinan sus labios pintándolos por dentro del
contorno natural; este tipo de maquillaje varía
de acuerdo con el rango y grado de experi-
mentación en el arte de agradar y seducir. Por
otra parte, algunas tribus africanas se maqui-
llan para simbolizar de manera visual y más
tangible el tránsito por un rito de iniciación
hacia la adultez, e incluso para marcar el inicio
de una nueva etapa, como el nacimiento de un ROSTRO BLANCO. Las geishas
hijo y la maternidad. Fuentes: britannica.com; del.rae.com son consideradas artistas
tradicionales de Japón.

distintos a los de la mujer blanca o caucási- máscaras y se definió un patrón y paleta

ca se obsesionen con adquirir una aparien-
cia completamente diferente a su fenotipo.
Cuestión de perspectiva
El acto de aplicar productos cosméticos en
la cara puede tener múltiples significados,
como aparentar ser quien no se es; sin em-
bargo, el maquillaje también se ha usado a
lo largo de los tiempos como un símbolo de
estatus o de pertenencia a un determina-
do grupo social. En los países asiáticos las
mujeres buscan cubrirse del sol para que
su piel no se oscurezca; las orientales ad-
quieren grandes cantidades de maquilla-
jes, productos y remedios para blanquear
la tez. En cambio, las europeas, particular-
mente las británicas, aguardan la salida del
primer rayo de sol del año para pretender
FOTOS: GETTY IMAGES
adquisitivo podían salir de viaje y obtener
un bronceado perfecto, mientras que en
Asia se llegó a la conclusión contraria: la
piel blanca como indicativo de pertenencia
a una clase social alta. Particularmente en
Japón, Tailandia, Corea y China las mujeres
quieren mantener su apariencia lo más cla-
ra posible porque sólo la clase trabajadora,
de colores para caracterizar a los diferentes
personajes. Sin duda, la práctica de maqui-
llarse comenzó siendo un acto de refina-
miento que se dejó de lado con la caída del
Imperio romano. No obstante, con las Cru-
zadas volvió el uso del maquillaje a Europa,
en esta ocasión, importado desde Medio
Oriente. Se usó a gran escala durante el Re-
nacimiento: Italia y Francia se convirtieron
en los principales centros de manufactura
de estos productos. Si al principio el maqui-
llaje era usado únicamente por la realeza,
personajes de la corte y de la aristocracia,
hacia el siglo XVIII su uso se extendió por
todas las clases sociales.
La época victoriana dictó un prejuicio que
acusaba de falta de sobriedad a las per-
sonas que portaban este tipo de prepara-

broncearse; gastan significativas cantida-
des de dinero en remedios para erradicar la
palidez. Lo anterior se debe a que en Euro-
pa se consideró que las personas con poder
aquella constituida por quienes siembran y ciones o ungüentos en el rostro, aunque
cultivan la tierra al rayo en el exterior, se ve después de la Primera Guerra Mundial lo-
afectada por el oscurecimiento. gró superarse y se potenció la producción
de toda clase de cosméticos.
Algo de historia
El origen del maquillaje puede rastrearse en
el pasado hasta el cuarto milenio antes de
Cristo en la región del Nilo. Fueron los egip-
cios quienes empezaron a remarcar el con-
torno de los ojos con formas de maquillaje
primigenio. Ya en nuestra era, los romanos
retomaron esta práctica al oscurecer y de-
finir tanto las cejas como las pestañas con
preparaciones de carbón o antimonio.
Otro tipo de productos coloreaban de car-
mín las mejillas y labios de las mujeres ro-
manas. En el teatro, se sustituyó el uso de

muyinteresante.com.mx 35
 MÉXICO AL DESCUBIERTO

El santuario
del tiburón blanco NUESTRA CASA, SU CASA. La península de Baja
California es sitio de crianza del imponente
tiburón blanco (Carcharodon carcharias).

Paraíso en el agua
Isla Guadalupe, en Baja California, es reconocida a nivel La visita a este estupendo paraje en el
océano Pacífico suele ofrecerse como un
internacional como uno de los sitios privilegiados para tour de tres a cinco días con reposo de lujo
la observación de este gran escualo. Por Ira Franco dentro de un yate, pero sin posibilidad de

A
les del siglo XX, Steven
lberg convirtió a los
rones blancos en los
des villanos del océa-
con su cinta Tiburón
(1975), sin reparar quizás en el devasta-
dor efecto que ello tendría para la espe-
cie. Poco más de 40 años después, este
animal prehistórico (se cree que habita
en este planeta desde el periodo Mioceno)
se considera ya en peligro de extinción
debido a su baja tasa de reproducción y el
increíble aumento en la pesca, alentada a
partir de dicha película.
La buena noticia es que el conocimiento
sobre este impresionante animal mari-
no (al que no puede, ni de lejos, llamarse
“asesino”, pues la probabilidad de que un
humano se convierta en presa de un ti-
burón es de una en 11 millones; bastante
menor a la de ser alcanzado por un rayo,
caminar sobre la isla, donde sólo vive una
pequeñísima comunidad de pescadores y
algunos militares que la resguardan.
Suena limitante, pero es lo más respetuo-
so hacia el entorno, sobre todo tras la te-
rrible devastación que sufrió luego de dos
siglos de sobreexplotación. De hecho, la
isla fue descubierta en 1602 por el español
Sebastián Vizcaíno, pero fue hasta bien en-
trado el siglo XIX que se colonizó intermi-
tentemente por cazadores rusos, ingleses
y estadounidenses, quienes casi acabaron
con los lobos y elefantes marinos al comer-
cializar su piel, carne y grasa.
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

EDÉN. Esta zona alberga colonias de reproduc-
ción de mamíferos marinos como el lobo mari-
no de California y el lobo fino de Guadalupe.
que es de una en 80 mil) empieza a ex-
tenderse, sobre todo a partir del llamado
“turismo extremo de naturaleza” como
el que se realiza en las aguas de Isla Gua-
dalupe, reserva marina que forma parte
de un archipiélago de origen volcánico a
unos 280 kilómetros de las costas de En-
senada, en Baja California.
Fue también la época en que grandes tri-
pulaciones de embarcaciones balleneras
atracaron en la isla: marineros que lleva-
ban consigo especies continentales que
muy pronto pusieron en peligro el ecosis-
tema insular de flora y fauna endémica. In-
conscientes del daño que podían propiciar,
aquellos pescadores regaron semillas para

36 muyinteresante.com.mx
 consumo y dejaron proliferar gatos, perros,
ratas, así como las particularmente dañi-
nas cabras, que casi acabaron con los bos-
ques por no tener depredadores naturales.
Fue así como la especie endémica junco de
Guadalupe (Junco insularis) llegó casi al
punto de la extinción, y especies como el
gavilán, la lechuza, el pájaro carpintero y
reyezuelo se han visto en la necesidad de
colocar sus nidos en el suelo a falta de masa
forestal. Para otros, como el carpintero, esto
significó la completa desaparición. Guerrero Negro, otro santuario

Aún abundan moluscos terrestres y ma-
rinos estrechamente relacionados con la
existencia de peces como la sardina, el
atún, el salmonete y el jurel, así como abu-
lones y langostas. Hay que saber que Isla
Guadalupe también alberga la colonia más
grande de elefantes marinos del Pacífico
y constituye una parada muy importante
para ciertas aves migratorias.
Zona protegida
Por fortuna, desde 2005 esta zona fue de-
clarada como Reserva de la Biosfera, con
más de 476 mil hectáreas protegidas que
incluyen la porción marina donde van a
reposar de sus largas migraciones es-
pecies como la tortuga boba y la tortuga
prieta, cuya anidada disminuye a pasos
alarmantes en las costas de Japón.
Desde agosto hasta noviembre, un puña-
do de operadoras turísticas estadouniden-
ses y mexicanas ofrecen la oportunidad de
observar esta fauna marina en su hábitat
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS
A
l igual que Isla Guadalupe, Guerrero Negro (a unas ocho horas por carretera desde
Ensenada) constituye otro singular santuario marino, el sitio en el mundo donde se
concentra el mayor número de ballenas grises. Luego de viajar más de 10 mil kiló-
metros desde el Ártico y Mar de Ojotsk, en Rusia, estos magníficos cetáceos aprovechan
la calma y tibieza de las lagunas de San Ignacio, Ojo de Liebre y bahía de Magdalena para
aparearse y dar a luz a sus ballenatos. A diferencia de
la visita a la Isla Guadalupe, este viaje es bastante más
barato (de 50 a 65 dólares por persona para adentrarse
en aguas para el avistamiento de ballena gris), con el
añadido de ser un estupendo punto para observar aves.
También es posible visitar las dunas y, desde luego, las
blanquísimas salinas, con paisajes de una rara belleza.
Este lugar además ofrece buenos hoteles, un buen rango
de restaurantes para todos los gustos (con camioncitos
de tacos baratos y exquisitos) y hasta una cantina para
procesar con el cuerpo todo lo visto durante el día.
anticipación, pues son expediciones singu- que Isla Guadalupe es uno de los cinco sitios
lares y caras (el paquete completo por cin- que quedan en el mundo donde en realidad
co días puede costar unos 3,500 dólares por se puede producir un avistamiento exitoso,
persona, sin contar tarifas aéreas) donde el ya que su rango de nado y distribución los
viajero está permanentemente acompaña- vuelve impredecibles.

natural, en especial a la población de los
formidables tiburones blancos.
El visitante se sumerge con un traje de
buzo a poca profundidad dentro de los
confines de fortísimas jaulas de acero, lue-
go de un viaje por mar de 22 horas desde
el puerto de Ensenada. Conviene hacer
una reservación al menos con un mes de
do por guías expertos, buzos que entienden
a la perfección el comportamiento de estos
animales dentro el agua, además de contar
con equipo nuevo y en buen estado en caso
de cualquier emergencia; hay que recordar
que se estará a 20 horas de la civilización,
prácticamente incomunicados. Con todo, la
experiencia bien vale la pena: se considera
ISLA GUADALUPE.
En agosto llegan los primeros machos pe-
queños y para finales de octubre se pueden
avistar a las hembras, que suelen ser de
mayor tamaño y un poco menos longevas
que sus congéneres masculinos que, se
cree, pueden llegar a la edad de 70 años.
Se sabe relativamente poco de la forma
de aparearse de estos grandiosos anima-
les, pero se considera que lo hacen cuando
se reúnen en torno a su alimento, un menú
bastante amplio: focas, lobos y elefantes
marinos, tortugas, atunes e incluso otros
tiburones más pequeños. Con suerte, en
nuestra visita a estas tibias aguas del Pa-
cífico podremos avistar a aquella hembra
casi mítica, la más grande de la que se tiene
noticia –que mide más de seis metros de
largo y tiene unos 50 años de edad, llama-
da cariñosamente Deep Blue–, cuya última
aparición ante cámaras fue justamente en
aguas cercanas a esta isla en 2015.

muyinteresante.com.mx 37
 TOCAR LO INVISIBLE
Jorge Wagensberg
y el placer
acer del
conocimiento
(In memoriam, 1948-2018)
Por José Gordon
Conductor del programa
La oveja eléctrica que se transmite
los martes a las 20:30 por Canal 22.
www.imaginantes.tv
E
l pelo blanco ensortijado, la
mirada llena de curiosidad con
un dejo de ironía y una sonrisa
bonachona eran rasgos incon-
fundibles de Jorge Wagensberg,
un destacado investigador, doctor en Física
y profesor de la Universidad de Barcelona
que contagiaba el placer del conocimiento.
Dirigió en Tusquets la colección llamada
Metatemas (“Libros para pensar la ciencia”)
y fue escritor de obras donde subrayaba el
registro poético y el humor en la narración
de las exploraciones científicas. Algunos
de sus títulos retratan de cuerpo entero su
propuesta: Si la naturaleza es la respues-
ta, ¿cuál era la pregunta?; Ideas sobre la
complejidad del mundo; Más árboles que
ramas: 1116 aforismos para navegar por la
38 muyinteresante.com.mx
realidad; El gozo intelectual. Teoría y prácti-
ca sobre la inteligibilidad y la belleza.
Su pasión por divulgar la ciencia tuvo una
de sus más altas expresiones en la realiza-
ción del Museo CosmoCaixa, en Barcelona.
Este espacio fue galardonado por el Consejo
de Europa como el mejor museo del conti-
nente en 2006. Justo ahí nos encontramos
para conversar sobre lo que propicia que
aparezca la inspiración, las grandes ideas
creativas. El doctor José Sarukhán recuer-
da en su libro Las musas de Darwin que la
palabra “museo” significa “la casa donde
están las musas”, pero en muchas ocasio-
nes, igual que en la educación, lo que se
levantan son muros que impiden el placer
intelectual. Sirvan así las líneas de esta en-
trevista con el propio Jorge Wagensberg,
realizada hace algunos años, para reme-
morar a un ser humano generoso que toda-
vía sigue contagiándonos el enorme gozo
de compartir conocimiento para transfor-
mar aquello que vivimos.
–Al h hablar del placer intelectual hay una
interessante anécdota de un encuentro que
tuviste e con el Premio Nobel en Física, Leon
Lederm man, donde tocaron el tema.
–Yo h había escrito en aquella época jus-
tamente un libro que se llama El gozo in-
telectuual. Me refiero a un concepto con el
cual se e puede renovar tanto la enseñanza,
que se relaciona con personas que tienen o
adquie eren un conocimiento, al igual que la
investiigación, que es el conocimiento para
todo el planeta. En una ocasión fuimos a co-
mer co on Lederman, que había venido a vi-
sitar ell museo. Le interesó mucho. Cuando
estuvim mos paseando le hice una pregunta
que qu uería plantearle desde hacía algún
tiempo o. Quería saber si como descubridor
de conocimiento radicalmente nuevo (esto
le pasaa a poca gente) había sentido eso que
llaman n “gozo intelectual”. Se me quedó mi-
rando ssin pestañear, se levantó. No sabía si
se iba a ir enfadado o qué iba a pasar. En-
tonces me dijo: “Is better than sex”.
–Es mejor
m que una relación sexual.
–Sí
Sí. Es
E decir que el gozo intelectual crea
adicción al conocimiento. Tiene asociada
una gran felicidad. Por eso digo que el es-
tímulo es lo más importante en el sistema
pedagógico. Un buen profesor es un buen
estimulador. De hecho, es más importante
que sepa estimular que sus conocimientos.
Los conocimientos, si no los tiene, los puede
adquirir. La clave está justamente en con-
seguir que el alumno tenga ese gozo.
–Jorge, convéncenos de que esta histo-
ria es real y que en verdad son mayores el
placer y el gozo intelectual. Esto dices que
ocurre a través de buenas historias y hay
que saber que tanto en la ciencia como en
el arte se pueden presentar hermosas na-
rraciones del mundo.
–Claro, es una manía de explicar histo-
rias. Una cuestión que me planteé desde el
principio es de qué manera podríamos en-
contrar esos buenos estímulos en un mu-
seo. El museo en el que nos encontramos
nace de la indignación de ver otros mu-
ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
seos, de observar vitrinas con objetos que
te miran fijamente pero que no se mueven,
que sólo afectan a uno de los cinco sentidos.
Hay una etiqueta escueta con un latinajo
que nadie entiende o que no está hecho ni
para comprenderse. Simplemente es una
clasificación. Hay poca emoción. Eso ocu-
rre en los museos antiguos. En los museos
llamados modernos que ya son antiguos
–como los interactivos, que ya tienen casi
medio siglo–, ahí se pasó al otro extremo:
no hay piezas, no hay objetos reales, lo que
hay son sólo fenómenos.
Pensando mucho, descubrí que lo que
hay que hacer es encontrar un lenguaje
de museo gráfico con el cual explicar una
buena historia. Eso es lo que hace que un
visitante vuelva al museo, porque lo im-
portante en un museo no es ir, es volver.
Uno hace un esfuerzo tan grande de ideas,
de recursos, de espacio, que en realidad
sólo hay una oportunidad por siglo para
hacer un buen museo. Son tantas cosas
que tienen que converger al mismo tiem-
po... Entonces no hay excusas para no hacer
siempre una maravilla. Un museo no puede
no ser una maravilla y eso se obtiene expli-
cando historias que hacen que cuando sal-
gas del recinto tengas más preguntas que
las que tenías al entrar. Ésa es la verdad del
estímulo. Sales con cosas, con inquietudes,
intranquilidades que antes no tenías.
Pink Floyd y el muro educativo
Aunque no se oye, la música de fondo de
esta conversación es “The Wall”, el muro,
donde el grupo Pink Floyd pide a los edu-
cadores que dejen los más oscuros sar-
casmos en las aulas, que dejen a los niños
florecer. Comenta Wagensberg:
–Creo que Charles Dickens decía que él
era un buen escritor a pesar de haber ido
a la escuela. Creo que hay que cambiar la
escuela al respecto, incluso la manera de
comprender, ya que resulta que la forma
que tenemos de evaluar a los alumnos,
dicho de una forma caricaturesca, es como
colocarles un revólver en la sien y amena-
zar: “O confiesas que has comprendido o te
pego un tiro”. Naturalmente confiesan que
han comprendido. Así, los alumnos son
grandes simuladores de haber comprendi-
do, pero no han entendido.
Para llegar a esa comprensión, a que te
caiga la ficha, eso que Arquímedes llamaba
“eureka”, hay que pasar de no entender a
comprender, y el proceso de comprensión
siempre es súbito. Para ello hace falta otro
tipo de técnicas y el museo es especial-
mente bueno para eso porque en una es-
cuela no hay recursos para hacer ese tipo
Un buen museo tiene que ser lo bastante rico en
emociones para estimular a niños y adultos.
de cosas. Por eso es importante que la es-
cuela use más el museo. Hay personas que
dicen: “No voy a un museo porque ya he
estado”, pero nadie dice: “No voy a la playa
porque ya he estado”. Tú no vas a visitar la
playa: vas a usar la playa.
–Y a gozar de una experiencia.
–A gozar de la experiencia de la playa,
de pasar por un bosque y ver una crisálida,
una hoja. Es interesante porque por eso es
universal un museo. Creo que es un error
plantear que un museo es para niños. Sé
que esto es muy provocativo, pero aquí he-
mos descubierto que un niño lo que quie-
re es compartir con los adultos el máximo
posible. Cuando sospecha que algo está
hecho para niños, sobre todo cuando llega
a la adolescencia, esto incluso genera una
reacción en contra.
La estética para niños también es un error;
no puede ser que utilices al pato Donald
para un museo porque, para empezar, con
eso ahuyentas a los adultos. En realidad, lo
que puede hacer un museo es dar estímu-
los interesantes. Si habláramos de palabras
sería diferente porque el vocabulario de un
niño de siete años no es el mismo de un
catedrático universitario; por tanto, para
escribir un libro sí que hay libros para niños
y libros para catedráticos, pero si te vas a
hacer de emociones no hay bosques para
niños y bosques para catedráticos. Es decir,
tanto uno como otro encuentra sus propias
emociones, aunque se emocionan tal vez
de cosas muy distintas.
Un buen museo tiene que ser lo bastante
rico en emociones para que al nieto, al abue-
lo, al que sea de pueblo, al que sea de ciudad,
al que tenga una formación importante o al
que no la tenga, le represente un estímulo.
No se puede hacer un museo para gente de
supuestamente segunda o tercera fila.
Aprender es encender
–¿Por qué hemos perdido el arte de la
conversación tanto en museos y escuelas
como en las universidades?
–Me gusta decir que la palabra “silencio”
se inventó en una escuela porque es más
fácil dar clases en una dirección que arries-
garse a tener una conversación, a desarro-
llar el sistema peripatético de Aristóteles y
pasear con los alumnos y conversar, que es
con lo que realmente se aprende. A nadie se
le ocurriría enseñar a tocar el violín en una
clase de 300 alumnos. Tienes que ver uno,
cogerle la mano al estudiante, acompañar-
le el vibrato. Es decir, tiene que haber una
conversación y en el sistema educativo hay
cada vez menos de ella.
Mi madre, no sé si era un poco masoquis-
ta, guardó todos los castigos que me habían
puesto en la escuela. Hace unos años me
dijo: “Toma, para tu disfrute”. Miré los mo-
tivos y el 95% era por intentar hablar. Esto
es una prueba de algo que no funciona. No
puedes prohibir hablar a un niño de escue-
la. Aquí nos hemos dado cuenta de que el
mejor profesor de un niño de cuatro años es
otro niño de cuatro años. Yo propondría una
asignatura de conversación, ya que ésta es
la mejor manera que tenemos de aprender.
–Cuando se da el estímulo, cuando se
ofrece la conversación, llega ese maravi-
lloso momento en donde se da la intuición
o el goce del conocimiento.
–Eso no es fácil de hacer. Los museos no
lo hacen, pero hay comprensiones que pue-
des provocar, y cuando sucede eso no hay
que realizar encuestas ni estudios comple-
jos, aparece un brillo en la mirada de una
persona que dice: “Ahora lo comprendo”.
–El novelista Elie Wiesel señala que no
hay momento más hermoso en la educa-
ción que ese instante invisible, pero real,
en el que se le enciende la mirada a un niño
con la belleza de la comprensión.
–Exactamente es así. En realidad, apren-
der no es acumular, es encender, pasar por
estos momentos. Luego lo que haces es bus-
car la manera, con todos los otros sistemas
que no usan la realidad como son; por ejem-
plo, los libros, los videos, las computadoras,
las clases... para explotar al máximo el logro
de un buen estímulo.
Y esa mirada encendida es el legado de
Jorge Wagensberg, un guiño que sigue
vivo, contagia y celebra el placer del cono-
cimiento. Así lo recordamos.
muyinteresante.com.mx 39
 MITOS Y LEYENDAS
GUILLERMO TELL
Cazador
de tiranos
Desde el siglo XIII hasta nuestros días, el legendario
héroe de la independencia suiza ha sido el arquetipo
del prócer de la libertad. Por Luis Felipe Brice
E
n el imaginario colectivo, los
héroes suelen ser personajes a
quienes se les atribuyen proe-
zas tan extraordinarias como la
liberación de sus pueblos. Son
ejemplos de este tipo de próceres de la in-
dependencia los legendarios Rodrigo Díaz
de Vivar (el Cid Campeador) en España y
Guillermo Tell en Suiza.
En el caso de este último, aunque no hay
documentos que prueben su existencia
histórica, hay leyendas de tradición oral
que relatan las hazañas por las cuales se le
considera héroe nacional. El contexto en el
que dichos relatos populares surgieron fue
el movimiento de emancipación de los can-
tones suizos de Uri, Schwyz y Unterwald,
ocupados por la monarquía austriaca entre
finales del siglo XIII y principios del XIV.
40 muyinteresante.com.mx
Si bien históricamente ya existía un ju-
ramento de estos cantones para expulsar
a los invasores, cuenta la leyenda que el
detonante fue el heroísmo de Guillermo Tell.
Ajeno a dicho movimiento, Tell era un
modesto cazador que habitaba con su fa-
milia en las montañas de Bürglen, una co-
muna del cantón de Uri. Era famoso por su
notable destreza en el uso de la ballesta y
su no menos sobresaliente habilidad para
la navegación en el lago Lucerna.
El 18 de noviembre de 1307, según algunas
fuentes, acompañado de su primogénito
acudió a la plaza principal de la vecina co-
muna de Altdorf. Hermann Gessler, gober-
nador de esta población (cuya existencia
tampoco se ha podido documentar), había
hecho colocar ahí, en lo alto de un mástil,
el sombrero ducal, símbolo del dominio
austriaco. La orden era que todos los que
pasaran frente a la insignia se inclinaran
como muestra de respeto so pena de muer-
te. Como Tell se negó rotundamente a obe-
decer, fue capturado y condenado a morir.
Gessler, en apariencia magnánimo, ofreció
librarlo de la pena capital si demostraba ser
tan buen arquero como se decía. Sin em-
bargo, la prueba era demasiado perversa,
pues no sólo se trataba de un castigo por la
desobediencia de Tell, sino de la vengan-
za por una afrenta anterior de éste contra
el gobernante. La demostración consistía
en disparar una flecha que se clavara en
una manzana puesta sobre la cabeza de su
vástago atado a un árbol. Si lo lograba, sería
perdonado; si fallaba, sería ejecutado.
El “ballestero de Bürglen” dudó en arries-
gar la vida de su hijo por salvar la suya pero,
animado por el pequeño, apuntó, disparó y
dio en el blanco, en medio de la aclamación
popular. Poco le duró el gusto, pues Gessler
descubrió una segunda flecha que, según
confesó el propio Tell, estaba destinada al
gobernador en caso de matar por error a
su primogénito. Furioso por la amenaza,
Gessler ordenó detenerlo de nuevo y con-
ducirlo hasta la fortaleza de Küssnacht,
donde cumpliría su sentencia.
Para llegar hasta la fortificación, Gessler y
Tell, custodiados por un grupo de soldados,
se embarcaron en el lago de Lucerna. Du-
rante la travesía sobrevino una tormenta
que hubiera hecho naufragar la nave de no
haber sido porque Tell, haciendo uso de sus
habilidades náuticas, la llevó a tierra firme.
Una vez ahí, el cazador escapó.
Habiendo sufrido en carne propia la vio-
lenta tiranía de la invasión austriaca, cobró
conciencia patriótica de la necesidad de
echar a los intrusos. A partir de su huida se
dedicó a preparar la emboscada en la cual
cazaría a Gessler, disparándole certera-
mente la flecha que le tenía destinada.
Héroe, revolucionario y patriota
La hazaña de Guillermo Tell motivó el esta-
llido de la rebelión armada de los cantones
confederados que, a la postre, liberó al te-
rritorio suizo de la ocupación. Surgieron en-
tonces los relatos orales que daban cuenta
de esta proeza y cuyas versiones escritas
FOTOS: GETTY IMAGES
aparecerían aproximadamente siglo y me-
dio después de aquella gesta. Una de las
primeras se encuentra en El libro blanco de
Sarnen, una compilación de manuscritos
 Los hogares del héroe

Y
a sea visto como personaje histórico o de leyenda, Guiller-
mo Tell es el héroe nacional más venerado en Suiza, al grado
de existir en ese país más de un recinto en su honor. Se
trata del Museo Tell, localizado en Bürglen, la comuna del cantón MUSEO TELL, en Bürglen.
de Uri donde –según el mito– tuvieron lugar la vida y hazañas del
prócer hacia el siglo XIII. La institución ocupa una torre construi- No lejos de ahí, en el mismo cantón de Uri, pero a orillas del lago
da en aquel tiempo, en donde se recopilan, conservan y exhiben de Lucerna, se localiza la Capilla de Tell, donde –conforme a la tra-
diversos objetos, imágenes y documentos, así como distintas dición– el héroe escapó. Según algunas fuentes, la primera iglesia
representaciones folclóricas, artísticas e históricas alusivas al que se construyó ahí data de fines del siglo XIV y la actual, de 1879.
considerado padre libertador de Suiza. Muchas piezas provienen También resguarda y muestra algunas valiosas piezas rodeadas de
de diferentes partes del mundo donde también se le admira. De frescos que recrean episodios de la historia-leyenda de Guillermo
acuerdo con los coordinadores del museo, “la colección no preten- Tell. Un magnífico grabado de esta capilla, realizado entre 1839 y
de probar la existencia de Guillermo Tell, sino mostrar el increíble 1840, forma parte de la Colección Blaisten, con sede en la Ciudad de
resplandor de la idea global de Tell”. México. Fuentes: buerglen.ch, museoblaisten.com, myswitzerland.com, tellmuseum.ch

que data de alrededor de 1470 y que aborda explica Dinda L. Gorlée, lingüista de la Uni- La segunda obra telliana de Sastre es Dia-
los mitos fundadores de Suiza, entre ellos el versidad de Bergen (Noruega). rio del hijo de Guillermo Telll (1974). Acá, el
de “un hombre valiente que se llamaba Tell”. prócer cede el protagonismo a su vástago,
Le sigue una versión escueta y básica Trilogía telliana quien desde la perspectiva adolescente na-
acerca de Guillermo Tell, un hombre “fuer- El drama telliano de Schiller sería fuente de rra cómo siendo “la víctima principal, sal-
te como un roble”, en Crónica de Lucerna, inspiración del músico italiano Gioachino vado de milagro […] supera la prueba como
escrita entre 1482 y 1488 por el historiador Rossini para su ópera Guillermo Tell, estre- héroe. Incluso consuela a su padre, quien ‘no
suizo Melchior Russ. Posteriormente su nada en París en 1829. Asimismo lo sería de tiene madera de héroe’”, resalta Gorlée.
colega y compatriota Aegidius Tschudi es- varias obras posteriores, como Guillermo El hijo único de Guillermo Tell (1980) es
cribió, alrededor de 1550 Crónica Helvética, Tell. Tragedia política (1926), del dramatur- la tercera historia de Sastre. Una pieza de
donde consigna una versión más detallada go español Eugenio d’Ors, quien reelabora teatro infantil en verso protagonizada por
y nacionalista de “un campesino valiente y la leyenda imaginando qué pasó tras la in- “Guillermito Tell”, quien se muestra como
gallardo de Uri, llamado Guillermo Tell”. dependencia de los cantones suizos. “En el un libertario ante su padre, que resulta ser
En esta última versión se basó el dra- Nuevo Orden mandan los antiguos compa- tan tirano en casa como lo es el gobernador
maturgo alemán Friedrich Schiller para ñeros de Tell, convertidos en unos déspotas Gessler ante el pueblo.
escribir su obra de teatro Guillermo Tell, no menos odiosos que Gessler. La historia Finalmente, siendo la que nos ocupa la le-
estrenada en la ciudad de Weimar (Alema- se repite y el noble ideal de la libertad resul- yenda suiza por antonomasia, no podía fal-
nia) en 1804. A decir de este autor, Tschudi ta en un rudo desengaño”, plantea Gorlée. tar la versión contemporánea de un autor de
“evoca a la perfección el ambiente histórico Mención aparte merece otro dramaturgo esa nacionalidad: Guillermo Tell para el co-
y […] tiene un espíritu tan genuinamente español, Alfonso Sastre, quien no escribió legio (1971) de Max Frisch. Aquí, los papeles
herodótico, y aún homérico, que es capaz sólo una obra basada en la leyenda del “ba- se invierten: Tell forma parte de un pueblo ti-
de sugerirle a uno ideas poéticas”. Tal evo- llestero de Bürglen”, sino tres. La primera de rano que hace del gobernante su víctima, en
cación resultó muy útil para Schiller, quien ellas es Guillermo Tell tiene los ojos tristes una sátira del mito fundacional de ese país,
nunca llegó a visitar Suiza. ( 955), en donde el héroe se vuelve antihé- cuya versión oficial y escolar es considerada
FOTOS: MUSEEN-URI.CH/TELL-MUSEUM-BUERGLEN.25.0.HTML; RSPT LLC.

Más allá de recrear la época de Tell y ex- roe al no atinar en el blanco, matando a su por Frisch un “invento de la tradición”.
presar el simbolismo heroico, revoluciona- hijo. Al respecto, el autor explica que esto El autor se niega a aceptar que la leyenda
rio y patriótico de este legendario personaje, “significa […] una ruptura con el mito. Tell de Tell sea “un canto a la libertad, a la auto-
Schiller plasma en su obra los ideales liber- deja de ser el protagonista de una proeza determinación y al espíritu heroico de las
tarios de su tiempo (fines del siglo XVIII y para convertirse en el de una tragedia”. pequeñas comunidades de la Suiza primi-
principios del XIX). Así pues, el Tell de Schiller genia”, comenta el filósofo argentino H. C.
es un hombre de la naturaleza. Cazador alpi- Sabías que... F. Mansilla, quien conversó personalmente
no de oficio, “nunca se cansa de perseguir un con el autor al respecto. De hecho, la obra
objeto fugitivo”, se siente llamado a ofrecer L obertura
La b t dde lla óópera de Frisch “pone en duda el carácter noble
su talento de tirador al servicio de un ideal: Guillermo Tell, del com- y libertario de esa gesta y, aún más grave,
la libertad. Poniendo en su empeño todo el positor italiano Gioachi- describe a los odiados austriacos […] como la
ahínco de su ánimo patriótico, “consigue su no Rossini, es el tema musical que identifica a opción histórica más adelantada y progre-
fin y, en la última escena, es aclamado por la serie de televisión El llanero solitario. sista de la época”. Una idea muy lejana del
el pueblo suizo como su héroe y salvador”, mito en torno al cazador de tiranos.
Fuentes: El cazador cazado: intertextualidad en los ‘Guillermo Tell’ de Alfonso Sastre, de Dilda l. Gorlée en e-spacio.uned.ess; Encuentro con personajes ilustres reconstruidos en la
ancianidad por la nostalgia y la soledad
d, de H. C. F. Mansilla, Revista de la Universidad de Antioquia, Núm. 318, 2014; cuentosinfantiles.net, dindagorlee.com, swissinfo.ch

muyinteresante.com.mx 41
 A LA LUZ DE LA RAZÓN
De perros psíquicos
y gatos magos
¿Los animales poseen un “sexto sentido”? Veamos qué
dice la ciencia al respecto. Por Guadalupe Alemán Lascurain
E
mpezaré por responder en cor-
to. Sí, los animales poseen fa-
cultades que ya quisieran los
superhéroes de Marvel o de
DC Comics. Por poner sólo dos
ejemplos: el camarón mantis (Gonodac-
tylus smithii) mueve cada ojo de manera
independiente y capta radiaciones que van
desde el infrarrojo hasta el ultravioleta, así
que no se le va una presa. Además, puede
propulsar hacia delante sus pinzas –pare-
cidas a guantes de boxeo— para golpear y
matar con una aceleración de 345 m/s, lo
cual equivale al disparo de una pistola cali-
bre 22 y a una fuerza de 1,500 Newtons.
Su impacto es tan poderoso que produce
cavitación: pequeñas burbujas de vapor.
¡Literalmente hierve el agua a su alrededor!
Y el humilde ajolote (Ambystoma mexi-
canum) podría ser la versión anfibia de
Wolverine, pues regenera apéndices com-
pletos en cuestión de meses… incluyendo
órganos vitales, como partes del cerebro.
42 muyinteresante.com.mx
Bestias fantásticas
En suma, los animales sí tienen un “sexto
sentido”. Podríamos decir que ciertas es-
pecies tienen un séptimo, octavo, noveno…
Pero el término requiere cierta desambi-
guación. “Sexto sentido” también significa
percepción extrasensorial, o PES, definida
como: “La habilidad que permite adquirir
información por medios diferentes a los
sentidos reconocidos por la ciencia”. Algu-
nas supuestas manifestaciones de PES son:
percepción de hechos que suceden en luga-
res remotos (clarividencia y clariaudiencia),
percepción de hechos que sucedieron o su-
cederán en otros tiempos (premoniciones,
retrocogniciones), telequinesis y telepatía.
Entre las creencias más extendidas acer-
ca de PES en animales, destacan:
a) Los felinos predicen la muerte. Un gato
llamado Óscar, habitante de una residencia
geriátrica en Rhode Island, Estados Unidos,
adoptó la costumbre de visitar a los pacien-
tes justo antes de su defunción. Se presentó
en el lecho de 25 adultos mayores, y todos
fallecieron a las pocas horas.
b) Los gatos y perros ven fantasmas. Cito
la “información” (es un decir) de una pá-
gina de internet especializada en esoteria
animal: “Los perros y gatos pueden captar
energías densas o hasta espíritus en una
vivienda, protegiendo a sus dueños recos-
tándose sobre ellos… lo anterior, gracias a
su agudo sexto sentido y su capacidad de
sentir, ver y escuchar lo que los humanos
no pueden y porque, se dice, ellos transitan
entre ambos mundos”.
c) Los animales predicen terremotos,
tsunamis y otros fenómenos naturales
destructivos. Los defensores de esta teoría
argumentan que los desastres naturales
siempre ocasionan más víctimas humanas
que animales, lo cual podría probar que las
demás especies saben escapar a tiempo.
También relatan anécdotas como la si-
guiente: “En 1975, en el área de Haicheng, en
China, miles de serpientes huyeron de sus
madrigueras más de un mes antes de que
un gran sismo sacudiera la ciudad. Horas
antes lo hicieron el resto de los animales, lo
cual permitió salvar más de 90,000 vidas”.
d) Las mascotas se comunican telepá-
ticamente con sus humanos. De acuerdo
con encuestas recientes llevadas a cabo en
Estados Unidos y Reino Unido, el 48% de los
dueños de perros y el 33% de los dueños de
gatos aseguran que sus animales de com-
pañía responden a “comandos silenciosos”
emitidos con el pensamiento. La esposa de
un profesor de la Universidad de Berkeley,
California, reporta: “Cuando mi marido llama
por teléfono, Whiskins (el gato) corre al apa-
rato e intenta descolgarlo. Si la llamada pro-
viene de otra persona, Whiskins la ignora”.
e) Los perros saben de antemano que sus
dueños van a llegar a casa. Y lo conocen con
una precisión asombrosa, como si se hubie-
ran comunicado vía WhatsApp con sus ado-
rados humanos. Tal “capacidad” fue puesta
a prueba entre 1980 y el inicio de la década
de los noventa por el doctor Rupert Sheldra-
ke, bioquímico y biólogo británico. Él llevó
a cabo una serie de experimentos para de-
mostrar que las mascotas anticipan la hora
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK
exacta en la cual sus dueños volverán a casa
o tienen la intención de sacarlos a pasear…
incluso cuando los humanos alteran su ruti-
na y los animales son aislados para no reci-
bir información del exterior (como el sonido
de un automóvil que se acerca).
 ¿Natural o extrasensorial?
Me encantaría dar con pruebas contunden-
tes de que los animales tienen siete vidas
y detectan fantasmas. No obstante, detrás
de cada supuesto poder paranormal mani-
festado por Fido, Micifuz, Piolín o Flippy, los
biólogos han hallado explicaciones lógicas
que permiten derribar –o al menos cues-
tionar seriamente– los mitos antes citados.
Demos algunos ejemplos:
a) El doctor David M. Dosa, médico de la
residencia geriátrica en donde vive Óscar el
gato, confirma que la presencia del felino al
lado de la cama es un indicador casi abso-
luto de muerte inminente. Al mismo tiempo,
Dosa sospecha que el único superpoder del
gato se llama buen olfato. “Es capaz de oler
algo que nosotros no, quizás una feromona”,
declaró a los medios. Joan Teno, otra doctora
del geriátrico, coincide: “Es posible que haya
una explicación química”. Una segunda hi-
pótesis plantea que Óscar, al igual que otras
mascotas, imita las conductas de “sus” hu-
manos. Como los enfermos terminales
reciben más visitas del personal de salud,
también reciben la visita de Óscar, quien los
cuida hasta el último segundo de sus vidas.
b) Es bien sabido que los perros ladran de
pronto o se muestran inquietos sin razón
aparente. Obviamente, ellos ven, huelen o
escuchan algo que los demás no. Puede ser
el gato callejero que merodea por el tejado,
el tlacuache del árbol de enfrente, una pa-
lomilla nocturna… ¿Pero un fantasma? Lo
dudo. Cuando alguien pueda probar cientí-
ficamente que existen los fantasmas (tema
al cual ya dedicamos otro artículo en esta
sección), ya se contemplará la posibilidad
de que nuestras mascotas posean faculta-
des “mediúmnicas”.
c) Se dice que, en 2004, poco antes del tsu-
nami que devastó Tailandia e Indonesia, los
elefantes se replegaron y huyeron a zonas
altas, alertados –tal vez— por una frecuen-
cia sonora inaudible para los humanos. Los
albatros perciben los cambios de presión
atmosférica que preceden a la formación de
un huracán, y vuelan a buscar refugios. Los
animales encerrados en zoológicos desplie-
gan conductas erráticas poco antes de un
sismo… pero sólo a veces… y sólo algunas
especies. En fin. Si todo este párrafo suena
FOTOS: MIRROR.CO.UK
vago, me disculpo, pero la triste realidad es
que, hasta la fecha, la conducta animal no ha
podido traducirse en un método fiable para
anticipar sismos o tsunamis.
Fuentes: medicaldetectiondogs.org.uk; studyfinds.org; sheldrake.org
Can contra cáncer
A
l pensar en “perros heroicos”,
evoco de inmediato la labor de los
binomios caninos que rescatan
gente luego de desastres. Pero los perros
ayudan a salvar vidas humanas de muchas
formas. Una de ellas está siendo estudiada
y promovida por Medical Detection Dogs,
una organización del Reino Unido que entrena canes para la detección temprana de cáncer uro-
lógico y de mama. Los Bio-Detection Dogs trabajan oliendo muestras de orina para aprender
a reconocer sutiles cambios que indican el advenimiento de la enfermedad. Explica la doctora
Claire Guest, cofundadora de este organismo: “Nuestros perros tienen índices de fiabilidad más
altos que la mayoría de las pruebas existentes. Sabemos que su sentido del olfato es extraor-
dinario. Pueden detectar partes de mil millones, que sería el equivalente a una gota de sangre
en dos piscinas olímpicas”. Efectivamente, su tasa de éxito es muy alta. En 2015, un estudio
inicial demostró que podían detectar tumores en la próstata a través de la orina, con una efica-
cia del 93%. Los resultados fueron tan buenos, que el sistema británico aceptó llevar a cabo una
prueba clínica. Todavía queda mucho por investigar, aunque los avances son prometedores.
Otra realidad aún más triste es que los un consentido perro faldero, parece bobo
desastres naturales sí se cobran víctimas cuando se come sus propias heces, pero
animales, y más de las que suponemos. Por detecta olores entre 1,000 y 10,000 veces
último: aun aceptando que ciertas señales mejor que los humanos. Nosotros tene-
captadas por los animales podrían indicar mos cinco millones de células olfativas. Él
una catástrofe, no hay nada “paranormal” hasta 300 millones ¿Cómo no suponer que
en este asunto: hablamos de sentidos agu- su nariz le aporta información precisa y
dísimos, no de dotes adivinatorias. valiosa, ajena a la que podemos percibir o
d) Nuestras mascotas saben cuándo es- siquiera concebir? (Por cierto, Rupert Shel-
tamos tristes o tenemos ganas de jugar; drake, el biólogo que defiende las faculta-
cuándo abriremos esa caja mágica llama- des inexplicadas de los animales, ha sido
da “refrigerador” y cómo nos preparamos acusado de poca seriedad y de promover la
para salir de viaje o a la oficina. Los jinetes pseudociencia).
expertos suelen testificar que entran en
sintonía con sus caballos; que juntos lle- Por lo tanto…
gan a comportarse como si fueran un solo Podría seguir citando “superpoderes” del
ser. Nada de esto justifica el uso del término reino animal durante páginas y páginas. Las
“telepatía”. El estrecho vínculo que existe hormigas pueden cargar hasta 50 veces su
entre los humanos y los animales de com- propio peso. Las tortugas marinas se orien-
pañía data del Paleolítico. Son especies que tan percibiendo el campo magnético terres-
llevan decenas de miles de años estudián- tre. Las serpientes “olfatean” con la lengua y
donos muy de cerca y aprendiendo a “leer” ven el calor (la radiación infrarroja) que emi-
las señales que emitimos, incluso las más ten sus presas. Cualquier humilde gorrión
sutiles. De ello ha dependido su supervi- logra lo que ningún humano: emprender el
vencia… o al menos, su comodidad. vuelo sin ayuda de mecanismos artificiales.
e) Los perros saben que estamos a pun- El punto es que, cuando logramos despren-
to de volver a casa –bueno, no todos y no dernos de nuestro antropocentrismo, queda
siempre—, pero no es porque capten inten- claro que existen diversas formas de percibir
ciones mentales a distancia, sino porque el mundo: tantas como especies hay sobre la
el mundo canino está lleno de pistas que faz de la Tierra. También queda claro que la
nosotros desconocemos, entre ellas: mar- mayoría de esas formas rebasa los alcances
cas odoríferas que se van diluyendo con- de nuestra imaginación. En ese sentido, las
forme pasan las horas. Un olor más débil etiquetas “normal” y “paranormal” –o “na-
implica que el humano ha estado fuera “X” tural”, “sobrenatural” y “antinatural”— sólo
horas, ergo, que le toca regresar en “X” pe- tienen cabida dentro de la limitada percep-
riodo de tiempo. Consideren esto: Firuláis, ción de los soberbios Homo sapiens.
muyinteresante.com.mx 43
 HISTORIA

HISTORIA REAL DETRÁS LOS SAMURÁIS

Guerreros
leyend
de

Los samuráis no fueron temerarios e invencibles

espadachines, leales hasta la última sangre.
Su verdadera historia se oculta bajo la aureola del mito.

A
Por Roberto Piorno Oishi y sus hombres habían irrumpido
en una fría noche de enero en la mansión
comienzos de 1703 en del maestro de ceremonias del shogun,
las calles de Edo (actual Kira Yoshisada, para tomarse la justicia
Tokio) no se hablaba por su mano y darle muerte. De esta for-
de otra cosa. Entre el ma pretendían reparar el honor de su se-
pueblo se decía que la ñor Asano Naganori (1667–1701), quien
“heroica” gesta de los unos meses antes había sido condenado
47 ronin del clan Asa- a muerte por seppuku tras haber come-
no, liderados por Oishi tido la imprudencia de desenfundar su
Kuranosuke, había tenido un clímax digno. espada y atacar a Kira en el castillo de
DESCANSO. Sengakuji es un pequeño templo
El final perfecto de una tragedia que ponía de cercano a la estación Shinagawa en Tokio Edo sin éxito. Aparentemente Naganori
relieve como ninguna otra las virtudes de la va- donde, se dice, fueron enterrados los 47 estaba disconforme con la aplicación de
ronin. Hoy es lugar de peregrinación.
lerosa casta guerrera nipona. Japón necesitaba los protocolos de la corte.
héroes con urgencia. Hacía casi un siglo del final Sus 47 vasallos juraron venganza. Con-
de las cruentas guerras civiles que hicieron de los samuráis dueños vertidos en ronin (samuráis sin señor al cual servir) urdieron
y señores del país del Sol Naciente. Un siglo de paz bajo la firme con paciencia el asalto. Después las autoriades, ajenas a las
autoridad de los shogunes Tokugawa, que a través del incidente simpatías que estos abnegados justicieros despertaban entre la
de los 47 ronin habían reabierto una ventana nostálgica a la épica inmensa mayoría de los ciudadanos de Edo, los condenaron a
de entonces. En realidad la presunta hazaña no trascendía de la muerte como su señor: abriéndose el vientre en una ejecución
anécdota, de un sonado y polémico altercado contra el orden pú- colectiva mediante el ritual del seppuku. Los ronin de Asano se
blico elevado a la categoría de episodio nacional por los rumores. convirtieron instantáneamente en un mito.

44 muyinteresante.com.mx
da
FOTOS: GETTY IMAGES

muyinteresante.com.mx 45
 HISTORIA

POR EL HONOR. Lienzos que representan

samuráis en el campo de lucha. En japonés, el
nombre de estos guerreros significa “servidor”.

A ojos del vulgo encarnaban como nadie

los valores ancestrales de la casta samurái:
Con la pacificación del país a comienzos del
lealtad ciega al daimyo (señor feudal), el
completo desapego a la vida, un sentido del
siglo XVII, Japón contaba con hasta un millón
honor a prueba de bombas, una admirable
dignidad frente a la muerte cristalizada en
y medio de samuráis, miembros de una casta
ese legendario ritual entre épico y siniestro
que era el sacarse las entrañas.
con grandes privilegios cuyo desmantelamiento
Pero en una sociedad tan tendiente a
idealizar y mitificar el pasado, la brecha
resultaba difícil de asumir.
entre realidad y leyenda era gruesa en particular. Ni los ronin, Los samuráis del siglo XVIII eran, en sentido literal, un enorme
y mucho menos su señor Asano, eran héroes ni Yoshisada era estorbo y una carga financiera inasumible de la que, simplemente,
ningún villano. Los 47 quebraron la legalidad flagrantemente no se sabía cómo deshacerse. Japón había sido durante más de
y no tenían más noble propósito que recuperar sus privilegios un siglo un país volcado en la guerra, por lo que la movilización
como vasallos de Asano y, con certeza, confiaban en mantenerse de efectivos por parte de los shugo (señores de la guerra locales)
vivos y así obtener el perdón del shogun. no tenía precedentes. Con la pacificación del país a comienzos
del siglo XVII, Japón contaba hasta con un millón y medio de
No es tan fiero el león samuráis; esto es, el 6% de la población. Guerreros con un alto
De hecho no se estaban manteniendo fieles a ninguna suerte de estatus social, miembros de una casta con privilegios cuyo des-
arcaico y ancestral código de honor samurái por la sencilla razón mantelamiento resultaba difícil de asumir. Ese millón y medio de
de que esa norma nunca existió. En cambio, cuando emergió como combatientes jamás volvieron a pisar un campo de batalla –salvo
uno de los sustentos ideológicos y morales de la nación nipona, contadísimas excepciones– ni a empuñar una espada fuera de,
lo hizo como una estéril y enteramente artificial reivindicación/ en el mejor de los casos, un dojo de kendo.
evocación de un presunto ideal marcial de cuño viejo que, en Se recluyeron en los castillos de sus señores convertidos en
realidad, no era sino una mera distorsión moderna (gestada a burócratas, desempeñando funciones de etiqueta y protocolo de
partir de finales del siglo XVII) y desaforadamente romántica lo más mundanas. Intentando por todos los medios justificar el
de la ética japonesa que, como tal, nunca difirió gran cosa de la salario que percibían pero, en la práctica, sin conseguirlo. Mu-
de otros ámbitos culturales. chos, los de extracción más humilde, malvivían en condiciones
La guerra, a fin de cuentas, es lugar de matarifes y no de ca- miserables fabricando y vendiendo sombrillas o linternas para
balleros, en cualquier rincón del mundo. Lo cierto es que la era subsistir, empeñando el acero de su katana y wakizashi (el
de los samuráis propiamente dichos había terminado un siglo daisho, la pareja de espadas tan característica del samurái de
antes de que los ronin de Asano ejecutaran su venganza. Con este periodo) sustituidas por bambú para guardar las apariencias.
la batalla de Sekigahara en 1600 y el asedio y toma de Osaka Otros incluso acababan directamente atrapados en la mise-
en 1615, Tokugawa Ieyasu culminó la unificación de Japón tras ria. No era raro que los ronin vagaran por el país en busca
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siglo y medio de guerra endémica en el territorio. Ello tuvo como desesperada de un empleador y muchos otros más terminaron
resultado una militarización sin precedentes de la sociedad, enrolados en las bandas de yakuzas (el crimen organizado de
lo que, inevitablemente, había situado a la casta guerrera, los Japón que nace justo en esta época) o subsistían como piratas,
samuráis, en la cúspide de la comunidad nipona. mercenarios o hasta asaltacaminos.

46 muyinteresante.com.mx
 EL GRAN ERRANTE. Miyamoto Musashi es considerado un samurái
invencible. Decenas de obras de teatro y películas se basan en su vida.

El peregrinaje del guerrero

U
no de los estereotipos más recurrentes vinculados a la figura del samurái es el del ronin (samurái sin señor)
vagabundo y errante, maestro en el arte de la esgrima, que imparte justicia de aldea en aldea en un Japón
sin ley. El código de honor de estos guerreros errabundos perpetúa las esencias de las tradiciones ancestrales
del país. El cine, en particular el de Akira Kurosawa o Hiroshi Inagaki, tiene buena parte de culpa del éxito
de dicho mito romántico. Pero toda leyenda bebe de una fuente histórica, y ésta lo hace de la vida y milagros de uno
Samuráis-burócratas de los samuráis más célebres de la historia: Miyamoto Musashi.
Lo paradójico es que esos ideales marciales, Musashi luchó en las guerras civiles y combatió en el bando de los perde-
esa mística del honor, la lealtad inquebran- dores en la celebérrima batalla de Sekigahara. Desde entonces vivió como
table, la bella muerte y el desapego a la vida ronin vagabundo recorriendo Japón en busca de adversarios dignos de él
emergen precisamente en este periodo, en para retarles a un duelo de katanas. Según las crónicas, liquidó a más de 60
un tiempo de samuráis-burócratas sin más contrincantes y su pensamiento es bien conocido gracias al volumen que él
oficio que el de matar moscas a cañonazos mismo escribió, titulado Libro de los cinco anillos, aún hoy un best seller in-
entre los muros de un castillo en el que ternacional. Miyamoto es el mejor exponente del Musha shugyo (peregrinaje
casi nunca pasaba nada. del guerrero), un singular camino ascético de monasterio en monasterio y de
Para mantener esta burbuja de guerre- dojo en dojo que tenía en la esgrima su elemento distintivo. Por sugerente
ros ociosos, pero no obstante socialmente que parezca a nuestros ojos, buena parte de la vida y legado de Musashi se
privilegiados, los daimyos se veían obliga- diluye en las nieblas del mito. Por otro lado, sus hazañas y singular modo de
dos a endeudarse mucho más allá de sus vida son, en cualquier caso, una excepción que confirma la regla. No hay tra-
posibilidades, viviendo a crédito de los zas en las fuentes que apunten a la existencia de otros Musashi.
comerciantes y prestamistas sin los cuales
no había recursos ni dinero para pagar los
salarios de sus (por entonces inútiles) samuráis. escritos la impoluta rectitud y disciplina del samurái, al que le
Para evitar la pérdida de los privilegios que acarreaba pertene- confería un papel protagónico en la sociedad japonesa del periodo
cer a esta casta, los guerreros se presentaban ante la sociedad como garante de la cohesión social y ejemplo moral para todos
como un referente moral, un faro espiritual y social, un espejo los demás estamentos.
impoluto de las mejores virtudes de la civilización nipona... una Luego, ese “camino del guerrero” adquirió en definitiva su carta
suerte de pegamento ético que permitía que el orden social y de naturaleza de manos de Yamamoto Tsunetomo, autor del célebre
el patrimonio moral-espiritual no se desmoronara. Pero la casta Hagakure. Tsunemoto, un samurái sin ninguna experiencia en los
guerrera necesitaba también un armazón intelectual que justifi- asuntos de la guerra (como la abrumadora mayoría) legó para la
cara lo injustificable. Es así como nació el bushido (“código del posteridad aquel “el camino del samurái reside en la muerte”, que
samurai”), término omnipresente en las fuentes históricas desde encabezaba su “libro de instrucciones” del buen samurái. En éste
mediados del siglo XVII pero ausente hasta entonces. cubría desde cuestiones marciales o espirituales hasta aspectos
Sencillamente, el tan cacareado “camino del samurái” se inventó tan irrelevantes o menores como la higiene.
varias décadas después de que se librara en Japón la última gran En realidad, el Hagakure no recogía ninguna tradición ancestral
pelea entre guerreros, en un país pacificado ni fijaba por escrito usos y costumbres de
con un excedente de “militares-florero” Sabías que... los guerreros firmemente arraigados en el
insostenible que jamás habían empuñado inconsciente colectivo. Jamás existió en la
un arma en su vida y que no tenían ni la Una faltlta de respetto haciia
lt era de los samuráis un código del guerrero
más remota noción de lo que significaba la espada de uno de estos como tal, una ética marcial común ni un
FOTOS: GETTY IMAGES

luchar en un campo de batalla. guerreros –como tocarla sentido del honor nativo y característico.
El bushido hunde sus raíces en la obra sin el permiso del propietario– era vista como Cualquier samurái del periodo Sengoku
del erudito confuciano Yamaga Soko, quien una afrenta grave hacia toda su familia. (Estados Combatientes) –que arranca con
a mediados del XVII reivindicaba en sus la Guerra Onin en 1467 y cuyas dinámicas

muyinteresante.com.mx 47
 HISTORIA
Un samurái de leyenda
de guerra endémica perduran hasta 1600 con la decisiva con-
tienda de Sekigahara– huía del campo de batalla para luchar
otro día sin dudarlo si tenía ocasión, y traicionaba a su señor si
encontraba mejor postor por sus servicios.
Lo que emerge desde mediados del
siglo XVII es un estereotipo fundado en
una nostalgia por completo distorsiona-
da. Ni seppuku (salvo casos extremos), ni
lealtad a prueba de bombas, ni esgrima mística
(la espada fue siempre un arma en absoluto se-
cundaria), ni bella muerte ni prácticamente nada de
lo que Soko o el Hagakuree defendían como la esencia
misma de estos guerreros.
Samuráis de la edad de oro
La historia, limpia de las rimbombancias del mito, dice que
los samuráis aparecieron en escena por vez primera en
el siglo XII, cuando el viejo orden del periodo Heian
empezó a resquebrajarse inexorablemente ante la
presión creciente de las nuevas élites provinciales
–enriquecidas gracias a la tierra– frente a la nobleza
tradicional. Ante el vacío de poder en Kioto, por en-
tonces la capital imperial, dan un paso al frente los bushi
(samuráis), que configuran sus propios ejércitos privados.
Ellos tejieron redes clientelares cada vez más tupidas que
cristalizaron en la formación de poderosos clanes samuráis
como los Taira y los Minamoto, quienes se disputaron a
finales del siglo XII la hegemonía de Japón en la cruenta
Guerra Genpei. De ésta salió victorioso Minamoto no Yori-
tomo, que edificó un nuevo régimen en calidad de shogun
(gobernador militar) con base en la ciudad de Kamakura,
en el cual el emperador no era más que un simple títere
en manos de los emergentes y poderosos samuráis.
Cualquier parecido entre el samurái de este periodo y
el samurái legendario forjado por el imaginario colectivo
(construido a partir del desaforado fervor nacionalista
imperante en el siglo XIX y principios del XX, cuando
Japón se convirtió en una potencia imperialista, reac-
cionaria y obsesionada con los presuntos valores
tradicionales) es mera coincidencia.
48 muyinteresante.com.mx
l arte japonés de la guerra sufrió cambios sustanciales en el transcurso del si-
glo XIV. Uno dee los máximos culpables de ello fue Kusunoki Masashige, quizás
el samurái por antonomasia. En ese tiempo estallaron las llamadas Guerras
Nambokucho,, que vieron enfrentarse a dos cortes paralelas que se reivindica-
ban legítimas. Kusunoki era el paladín del emperador Go-Daigo, a quien
sirvió con una lealtad sin fisuras durante todo el conflicto. Para defender
la causa del monarca revolucionó el arte de la guerra, optimizando el
potencial de un ejército mucho menos numeroso y peor preparado que el
del enemigo. Construyó fortificaciones en las montañas llevando la gue-
rra a un teerreno escarpado donde las tácticas convencionales quedaban
obsoletas, dando un mayor protagonismo a la infantería y a la guerra
de guerrillas. Con todo, y pese a su talla excepcional como comandante,
Los bushi de alto rango eran jinetes (sólo ellos podían costearse
una montura) maestros en el arte del tiro con arco, el arma por
excelencia del samurái en ese tiempo. Fieles seguidores del
kyuba no michi (el camino del caballo y del arco), una suerte
de código caballeresco primitivo que, no obstante, entró en
franca decadencia a partir del siglo XIV –a medida que el
arte de la guerra en Japón evolucionó adaptándose a nuevas
tácticas de combate y a la necesidad de luchar en terrenos
cada vez menos aptos para el caballo–, con la eclosión de un
modelo de guerra de guerrillas mucho más pragmático
y menos heroico que requiere el empleo de ingentes
unidades de infantería, lo que resultará también en una
transformación progresiva del armamento del samurái.
El estallido de la Guerra de Onin en 1467 provocó
la irrupción de un escenario de guerra total, en la
FOTOS: GETTY IMAGES
formación de ejércitos gigantescos que coincidió
con la proliferación de castillos y fortalezas,
las técnicas de asedio y la incorporación
de las armas de fuego que, contrario a lo
UNA ERA. Durante el periodo Tokugawa, la figura
del emperador pasó a segundo término, recayendo
el poder en los clanes custodiados por samuráis.

luchaba en el bando más débil y una vez perdida toda esperanza de hacer valer
los intereses del emperador decidió pelear hasta la última sangre en una heroica
resistencia final que él sabía inútil en la batalla de Minatogawa, en 1336: una
lucha campal en la cual Kusunoki no podía sacar partido a sus tácticas habituales
de combate. Así, tras seis horas de tenaz resistencia a orillas del río Minatogawa
y rodeado de enemigos, el bravo Kusunoki se quitó la vida convirtiéndose, de
inmediato, en un héroe y un icono nacional.
que suele creerse, no eran un arma innoble e indigna del buen
samurái. Bien es cierto que no eran ellos quienes manipulaban
este nuevo recurso, sino los ashigaru (soldados de menor ran-
go) los encargados de emplearlas debido al escaso tiempo de
adiestramiento (a diferencia del tiro con arco) que se precisaba
para utilizarlas. Con todo, este periodo asiste al ocaso definitivo
de la pelea con arco y caballo, en tanto la
caballería juega un papel cada vez más y
más residual en la guerra.
Cualquier samurái del período Sengoku huía del
El arma samurái por antonomasia en el
periodo Sengoku será la lanza (yari), el
campo de batalla para luchar otro día sin dudarlo
verdadero símbolo distintivo del samurái
de la edad dorada para el que la katana
si tenía ocasión, y traicionaba a su señor si
encontraba mejor postor por sus servicios.
FOTOS: GETTY IMAGES; GROSBY
era un elemento meramente simbólico al
cual se recurría sólo en última instancia,
cuando la lanza ya estaba rota o se llegaba a la carnicería del
cuerpo a cuerpo. El daisho, el característico juego de dos espadas
(una larga, la katana, y otra corta, el wakizashi) que caracteriza
la figura del samurái romántico comienza a adquirir verdadero
CAPTURA. Este tapete representa la batalla
de Sekigahara, durante una exposición en el
Royal Armouries Museum en Reino Unido.
protagonismo en el periodo Tokugawa, tras el fin de la guerra
civil, cuando en Japón ya no quedan conflictos ni batallas por
librar. Rara vez los samuráis-burócratas de este periodo de paz
desenfundaban siquiera puntualmente sus espadas. Al contrario:
muy pocos de ellos eran verdaderos espadachines consumados,
más allá de los méritos exhibidos por algunos en sus horas de
asueto en el dojo del castillo con espadas de bambú durante la
práctica del kendo.
Reescribir la historia
Así, los escritos neoconfucianos de Soko y Tsunetomo se hacían
eco de un anhelo, de una adulteración interesada del pasado.
Nunca existió en Japón, en tiempos de guerra, un código del
guerrero ni una ética marcial compartida por sus miembros.
Todo respondía a un calculado propósito de idealizar el pasado
para legitimar el presente basado en la necesidad de perpetuar y
justificar los privilegios de una casta que, en realidad, ya no tenía
hueco en el Japón de los siglos XVIII y XIX pero que el Estado
no sabía cómo desmantelar sin provocar un terremoto social.
Ninguno de los valores encarnados por los 47 ronin del clan
Asano, y por su cuestionable proceder en la venganza por la
muerte de su señor, reflejaban en verdad tradiciones ancestrales
inherentes a los guerreros nipones. Abnegación, lealtad, valor
suicida, ascetismo zen, predisposición al noble suicidio a las
primeras de cambio… ningún samurái del periodo Sengoku se
habría sentido ni remotamente identificado por el proceder de esos
bushi “de salón” que eran los samuráis del periodo Tokugawa.
El mito se forjó poco a poco, y se desarrolló en definitiva en el
periodo Meiji (tras la restauración imperial en 1868), durante el
cual, paradójicamente, se procedió por completo al desmantela-
miento de la casta samurái frente a la desesperada resistencia de
los núcleos más exaltados dentro del estamento, consumado con
la célebre Rebelión de Satsuma, encabezada por Saigo Takamori
(e inmortalizada sin ningún rigor histórico por la cinta El último
samurái, de Edward Zwick) en 1877.
Ésa fue la última reacción a sangre y fuego del viejo orden
contra el nuevo, en donde los samuráis se convirtieron en una
valiosa pieza de museo; un combustible ideológico y una reliquia
nostálgica que encarnaba los valores (totalmente adulterados) del
antiguo Japón. Fue también sostén ideológico del ultranacionalis-
mo imperialista que contaminaba al país en tiempos de la Guerra
Chino-Japonesa (1894-1895) que
perviviría hasta la dramática y obs- PARA SABER MÁS
tinada rendición del emperador The Samurai: A Military History
en la II Guerra Mundial, tras el de Stephen R. Turnbull,
lanzamiento de las dos bombas RoutledgeCurzon, 1996.
atómicas sobre suelo nipón.
muyinteresante.com.mx 49
 ASTROQUÍMICA

ANÁLISIS DE NUBES MOLECULARES

de
partículas
Las nubes moleculares son
como placentas en el espacio
que protegen a partículas recién
formadas. El trabajo pionero
de Ewine van Dishoeck está
permitiendo entender cómo
se forman estrellas y planetas
a partir de ‘polvo estelar’.

L
Por Ángela Posada-Swafford
a Sala de Conciertos de Oslo, en Noruega, está
decorada en dorado y azul ultramarino, en
honor de la elegante ceremonia de los Premios
Kavli 2018, que cada dos años honra lo mejor
en materia de investigación en tres disciplinas
específicas: nanotecnología, astrofísica y neu-
rociencias, reconociendo la ciencia de “lo más
pequeño, lo más grande y lo más complejo”.
Sentada en una silla del escenario, la astrónoma holandesa de
63 años Ewine van Dishoeck está a punto de recibir de manos del
rey Harald V el millonario premio en la categoría de Astrofísica
que tradicionalmente se otorga a tres científicos, pero que esta
vez va para ella sola por su trabajo con la química del espacio
interestelar. Las luces sobre su vestido azul, exactamente del
mismo tono del decorado del teatro, la hacen ver casi como si
estuviera sumergida bajo el mar abierto. La imagen no es del
todo incorrecta porque, aunque Van Dishoeck no es oceanógrafa
sino experta en química, su carrera está definida por la búsqueda
de las moléculas de agua en el espacio.

50 muyinteresante.com.mx
 TEMPESTUOSO. Estos coágulos oscuros son
FOTO: NASA

nubes moleculares dentro de la nebulosa

Carina, a unos 7,500 años luz de la Tierra.

muyinteresante.com.mx 51
 ASTROQUÍMICA

DISCO PROTOPLANETARIO. Imagen artística

que muestra una joven estrella rodeada de
material donde se están formando planetas.

“Mi mantra es ‘sigue las huellas del agua’ porque este ele-
mento es indispensable para la vida tal como la conocemos”,
afirma. “Pero en el espacio hay mucho más que agua. Tanto,
que apenas estamos empezando a descubrir toda una química
Unión Astronómica
nueva; es decir, elementos organizados en moléculas que no
existen en la Tierra. Hasta ahora se han descubierto más de 200 Internacional
L
moléculas extraterrestres. Invéntese una molécula, no importa a misma semana en que ganó el Premio Kavli, Ewine van Dishoeck fue
lo estrambótica que sea, y no es imposible pensar que exista o nombrada presidente de la Unión Astronómica Internacional. La IAU,
que haya existido en alguna parte de la inmensidad del espacio”. por sus siglas en inglés, es una asociación de astrónomos profesionales
Y no sólo hay moléculas raras, sino aquellas que conocemos a nivel de doctorado y más avanzado que están activos no sólo en la
bien, como las del azúcar y del alcohol. “¡Imagine un espacio investigación, sino en educación acerca de la astronomía a nivel global.
lleno de tragos! Pues ahí está”, exclama riendo. “Lo que hago
es estudiar cómo la química entre los átomos que hay allá arri-
ba conlleva a formar moléculas, que son los bloques Lego más
básicos con los que está armada la materia del universo. Quiero
entender qué tan compleja es esa química y qué reacciones
construyen o destruyen las delicadas moléculas”.
Los avances pioneros de Van Dishoeck con el conocimiento
de la química espacial se han dado no nada más a través de
observaciones en radiotelescopios, sino en experimentos en su
laboratorio y también en modelos teóricos. Es lo que ella llama
‘el triángulo dorado’ en materia de estudios.
“Me enamoré de la Química a nivel de moléculas a los 15 años,
gracias a un profesor”, recuerda esta científica una mañana de
sol radiante en Oslo. Van Dishoeck es una mujer menuda y cá-
lida. Ríe con frecuencia y, al hacerlo, sus ojos casi desaparecen
FOTOS: ANGELA POSADA-SWAFFORD

entre las rendijas de los párpados. Tiene esa clase de actitud

jovial que invita a querer sentarse a su lado por muchas horas.
“Después añadí algo de Física y al mismo tiempo comencé
a tocar el violín con la Orquesta Juvenil de Leiden, que fue
donde conocí a mi marido, Tim de Zeeuw, también astrónomo
y violinista. Y fue él quien me metió en la cabeza la idea de la
química interestelar”.

52 muyinteresante.com.mx
 Premios Kavli
C
ada dos años desde 2008, la Academia No-
ruega de ciencia y letras, en asociación con
la Fundación Kavli de Estados Unidos y el
Ministerio de Educación e Investigación de
Noruega, entregan uno de los premios más ricos
en la ciencia. La bolsa de un millón de dólares va
a investigadores en tres disciplinas específicas:
nanotecnologia, neurociencia y astrofísica.
El nombre del premio, que es otorgado en el City
Hall de Oslo, reconoce a su fundador, Fred Kavli
(1927-2013), inventor, filántropo y hombre de ne-
gocios de origen noruego-estadounidense.
Este año, además de los avances en química del
espacio de Ewine van Dishoeck, el Kavli se entregó
a los investigadores que inventaron la tecnología
de edición genética CRISPR/Cas9 (Jennifer Doudna,
Emmanuelle Charpentier y Virginijus Šikšnys); y a los
que adelantaron trabajo pionero en los mecanismos
moleculares de la audición (Albert James Hudspeth,
Robert Fettiplace y Christine Petit), quienes serán
tema de futuros artículos en Muy Interesante.

La cosa es que la gente piensa que el espacio está vacío, pero en playa, pero mil veces más pequeños. Dentro de dichas nubes
realidad el medio interestelar (el espacio entre estrellas, planetas moleculares la temperatura es realmente muy baja: menos de 10
y galaxias) está lleno de un gas muy diluido. Y dispersos en él grados kelvin (-263 ºC). Y la densidad es de 300 moléculas por
hay lo que uno podría nombrar coágulos de materia: cúmulos centímetro cúbico. Eso no es nada cuando se compara con la
densos que los astrónomos llaman ‘nubes moleculares’ porque densidad que posee nuestra atmósfera, que es tres veces diez a
están llenas de polvo y moléculas sueltas. Es allí, dentro de la noventa moléculas por centímetro cúbico. Y en el laboratorio,
estas nubes oscuras, donde se crían las estrellas y los planetas. lo máximo que los científicos han logrado aproximarse al ultra-
vacío del espacio es un millón de veces.
Sacos de carbón “De tal forma que cuando un astrónomo habla de una ‘nube
El trabajo galardonado de Ewine consistió en entender cómo las densa’, sigue siendo un millón de veces más vacía de lo que
nebulosas son especies de placentas hemos podido simular en la Tierra.”
cósmicas donde se dan las condiciones
apropiadas de química, temperatura Los granos de polvo en Las moléculas vibran y rotan constan-
temente, como bailarinas, y al hacerlo
y presión para permitir que las molé-
culas se formen, quedando al mismo las nubes moleculares son delatan su presencia. “Afortunadamen-
te, gracias a las leyes de la mecánica
tiempo escondidas y protegidas de la
brutal radiación ultravioleta que hay como un bar de solteros: cuántica, cada molécula tiene su propia
frecuencia. Es ni más ni menos un có-
fuera de los cúmulos. “Entonces esas
lindas partes brillantes de colores que
allí se pegan las moléculas digo de barras, como los productos del
supermercado”, amplía la astrónoma
usted ve en las fotos espaciales son
un ambiente letal para una molécula”,
buscando pareja. otro día, durante un simposio en la
Universidad de Oslo. “No hay forma
explica. “Lo que a mí me interesa es de confundir una con otra.”
lo que está pasando en lo más profundo de esas nubes negras, Este ‘código de barras’ parece más el gráfico de un electrocar-
tan oscuras, que las llamamos ‘sacos de carbón’, porque ésos diograma, con valles y picos en una línea continua. Y no hay
son los verdaderos laboratorios de química que existen en el dos iguales. Los astrofísicos las llaman ‘líneas moleculares’.
espacio, las fábricas de las estrellas. Y son enormes, ya que Para detectar moléculas en el espacio hay que usar los más
pueden llegar a tener decenas de años luz”. poderosos radiotelescopios. Aquellos capaces de recibir con
Pero al mismo tiempo, esas nubes contienen muy poca masa. alta resolución las señales que llegan en los rangos infrarrojo
FOTO: KAVLI PRIZE

De hecho son 99 por ciento ‘hidrógeno molecular’ (una molé- o de ondas milimétricas. Como por ejemplo el Atacama Large
cula formada por dos átomos de hidrógeno) y apenas uno por Millimeter Array, ALMA, el más avanzado observatorio de
ciento de polvo de sílice, algo así como granos de arena en una radio del mundo, en el desierto chileno. De hecho, Ewine van

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 ASTROQUÍMICA

Están allá afuera

Algunas moléculas orgánicas complejas detectadas en el espacio:

> Acetona > Éter dimetílico

> Ácido acético > Etanol
> Azúcar > Óxido de etileno
> Benceno > Isocianato de metilo
(molécula prebiótica)
> Cianuro de metilo
> Cianuro de etilo > Metanoato de metilo
> Fulereno

ESTRELLAS JÓVENES en la nube

molecular de Rho Ofiuco.

Dishoeck jugó un papel decisivo en su construcción, uniendo

a los proponentes del instrumento a ambos lados del Atlántico
y sugiriendo toda clase de soluciones tecnológicas para las
El espacio está lleno de alcohol y
antenas y sus instrumentos.
A su vez, las revelaciones de ALMA han partido en dos el antes
azúcar. También hay mucha agua.
y después de la astroquímica. Entre muchas otras, el instrumento de granitos de polvo, y allí en su superficie se pegan los átomos
ha hallado moléculas de azúcar y alcohol, y algunas más que de hidrógeno y oxígeno. Dicho de otro modo, es ahí donde se
son características de los aminoácidos. Más interesante todavía, conocen, se casan y forman agua, pero congelada.”
descubrió una molécula ‘quiral’ flotando en el espacio, es decir, “Estos hielitos diminutos son muy abundantes en la fase de
una molécula que posee un lado derecho y uno izquierdo, como la protoestrella”, añade la astrónoma. Y a ellos a su vez se van
nuestras manos, pulmones o riñones. Y eso es gigantesco porque adhiriendo otros elementos pesados y formando un verdadero
la quiralidad es un rasgo esencial para la existencia de vida tal coctel de amoníaco, dióxido de carbono y metano. ¡Pero formar
como la conocemos. una capa congelada sobre uno de los ínfimos granos de polvo
es un proceso que tarda cien mil años!
Bar de solteros “Nosotros hemos acelerado el proceso en el laboratorio, por
El trabajo de Van Dishoeck, incluyendo el de su laboratorio, que lo que creemos que entendemos bien cómo se forma el agua
simula las condiciones a las que se enfrentan las moléculas en allá afuera: es algo que sucede gracias a las nubes moleculares.
el espacio, está permitiendo comprobar sus hipótesis de cómo Hemos calculado que en cada una de estas nubes oscuras puede
nacen las estrellas y planetas. existir hasta un millón de océanos de agua en forma de hielo.
“Aquí tienes tu hidrógeno”, explica mientras desarma un modelo Podemos decir que hemos hallado agua y moléculas orgánicas
de plástico de la molécula del agua. “Ése complejas alrededor de casi todas las
fue hecho en el Big Bang. Y aquí tienes tu Sabías que... estrellas que se están formando en toda
oxígeno, que fue hecho más tarde dentro la Vía Láctea. Y entonces, el material
de la fusión nuclear de las estrellas. En la Fuera de las nebbulosas
l prebiótico, los ladrillos básicos para la
soledad del vacío del espacio interestelar, el medio interestelar vida, se encuentra fácilmente”, cuenta
hacer que estos dos se encuentren y se apenas contiene un Van Dishoeck, añadiendo que a veces se
‘casen’ es cosa difícil. Pero resulta que las átomo por centímetro observa a sí misma analizando la eco-
nubes moleculares son lo que uno podría cúbico. Es algo así como tener a una persona sola logía de estas moléculas como lo haría
FOTO: NASA

llamar ‘el bar de solteros’ del espacio. Esto dentro de un área equivalente a 8,000 Méxicos. cualquier zoólogo que estudia animales
es porque tienen grandes concentraciones en la Tierra preguntándose cómo y por

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 Aún no detectadas
> Glicina
(es “el león” en el zoológico
de moléculas orgánicas
complejas porque es uno de
los aminoácidos que forman
las proteínas de todos los
seres vivos)
> Purina
(una de las bases del ADN)
> Pirimidina
> Cafeína
qué hay tantas criaturas en unas regiones y tan pocas en otras;
por qué se han extinguido en ciertas partes del universo o
más importante: qué variables afectan su comportamiento
dentro de su matriz de nubes.
Nace una estrella
Durante millones de años estas nubes oscuras permanecen es-
tables. “Pero en algún momento, cuando la nube ha adquirido
un tamaño de 20,000 unidades astronómicas (20 mil veces la
distancia de la Tierra al Sol), la gravedad comienza a ganar.
Entonces la nube colapsa y empieza a formar una protoestrella
rodeada por un halo de todo ese material que antes fueran mo-
léculas y ahora son granos de hielo. Entonces todo eso inicia a
rotar, los granitos de hielo chocan entre sí, se vuelven piedras,
luego rocas y eventualmente planetas.”
Ese halo de polvo, piedras y bares de solteros que rodea a la
estrella bebé es lo que los astrónomos conocen como ‘disco
protoplanetario’.“Pero ese disco es unas 400 veces más pequeño
que la nube madre. O sea que no pasa de 50 unidades astronó-
micas. Y para verlo necesitamos la resolución del observatorio
ALMA. Ese instrumento es tan increíble que en una ocasión...
¡detectó 60 discos protoplanetarios en una nube molecular en
un minuto!”, exclama la galardonada con deleite.
Entonces, ahora ella y su grupo de investigadores comienzan a
asomarse a lo que pasa dentro de los discos que albergan estos
futuros planetas. Y lo primero que han descubierto es que, si
bien una nube molecular alberga un millón de océanos de hielo,
FOTO: NASA/ESO
un disco protoplanetario contiene al menos 6,000.
“En términos de moléculas orgánicas complejas dentro de un
disco planetario maduro, aún es difícil detectarlas porque incluso
NEGRO PROFUNDO. Una nube molecular
es tan opaca, que tapa todo lo que hay
detrás. De ahí el término ‘saco de carbón’.
con ALMA necesitamos una mayor sensibilidad”, destaca. “Pero
sí podemos ver el interior de discos en etapas más jóvenes, y en
uno de ellos identificamos 10,000 líneas moleculares. Asombroso.”
El estudio de esta gran variedad de elementos de construc-
ción flotando en el espacio también arrojará datos sobre algo
fascinante: el origen de la diversidad exoplanetaria. Allá afuera
hay planetas muy singulares, muy diferentes a todo. ¿De dónde
salió un inventario tan rico? La respuesta yace en lo que pasaba
dentro de sus discos protoplanetarios.
“Éste es un reto que tenemos: si nos basamos en lo que sabe-
mos sobre nuestro sistema solar, el cual nació a partir de una
nube molecular, como todos los demás soles del universo, las
partículas deben crecer 13 órdenes de magnitud en tamaño en
apenas 10 a la 7 años”, enfatiza Van Dishoeck. “La clave está
en el hielo porque los granitos cubiertos de hielo hacen que las
otras moléculas se peguen más fácilmente y el grano se agrande.”
Entonces, esto tiene que ver con la distancia a la cual está el feto
del planeta de su estrella madre. Si está cerca, es más caliente,
y los trozos son de roca. Si está lejos, son de hielo. “Esto es lo
que llamamos ‘la línea de nieve’ de los planetas, o snowline.”
El dinero del premio Kavli es para Van Dishoeck un impulso que
le dará nuevas alas para sus investigaciones. Tampoco esconde
su entusiasmo por la nueva era de observación de formación de
planetas que será posible cuando se ponga en órbita el nuevo
telescopio espacial James Webb (JWST) de la NASA; el mayor
jamás construido: “Ya observamos las nubes moleculares y logra-
mos entender la formación de estrellas. El paso siguiente es pasar
del disco a los planetas y buscar moléculas de la vida. Eso no es
fácil porque uno creería haber encontrado moléculas asociadas
a la vida que no lo son. Mi sueño para las próximas décadas es
acercarme aún más y llegar al umbral de esos planetas a punto
de nacer, y estudiar la composición química allí”.
Todos nosotros provenimos del polvo cósmico que hace unos
4.5 mil millones de años creó la cuna de la cual nació nuestro
Sol y formó el agua que bebe-
mos a diario. Estudiar lo que
PARA SABER MÁS
ocurre en cada uno de estos
granos de arena es casi como Formación de agua sobre partículas
de polvo interestelar:
volver a nuestros humildes y https://bit.ly/2Ell1Te (video).
alucinantes orígenes.
muyinteresante.com.mx 55
 EN PORTADA

DINOSAURIOS EN LATINOAMÉRICA

Hace miles de años la Patagonia fue

hogar del dinosaurio más grande que
habitó el planeta. Aunque todavía hay
dudas por resolver, su descubrimiento
significó un aspecto clave en lo que
se sabía de estas criaturas colosales.
Por María Fernanda Morales Colín

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FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN
 EN PORTADA

ace millones de años existieron

dinosaurios de todas las formas y
tamaños, con grandes garras o aco-
razados, de diminutos cuerpos o
gran peso, con plumas o escamas,
etcétera. A pesar de que creemos
conocerlos, en realidad la imagen
que tenemos de ellos en muchos
casos no es un ‘vivo retrato’ de
lo que fueron, ya que de algunos
solamente se han encontrado ciertos huesos y conformar una
imagen exacta de cómo eran no es posible. Por ello se ha recurrido
a una expresión artística llamada paleoarte, que se encarga de
hacer ilustraciones de cómo pudieron haber sido estos gigantes
basándose en la evidencia paleontológica que existe.
Aunque viven a miles de kilómetros de distancia (uno en Ar-
Patagotitan mayorum
gentina y el otro en México), Jorge Antonio y José Luis tienen
algo en común: su pasión por dibujar dinosaurios. Desde niños
nos permitió
ambos disfrutaban trazarlos en papel, pero con el paso de los
años, y al tomar cursos de dibujo y varias capacitaciones, lograron
comprender un poco
mejorar su técnica y hacerlo profesionalmente.
“Si no existiera el paleoarte, todo ese conocimiento no podría
mejor cómo habían
disfrutarse o entenderse. Una buena imagen de la reconstrucción
de un animal prehistórico explica años y años de conocimiento,
evolucionado estos
de metodología, de esfuerzo y de dinero que han llevado a ese
descubrimiento y a poder plasmarlo en un trabajo científico. Es
grandes dinosaurios
lo más cercano a volver a la vida a animales que ya no están
presentes”, asegura el paleoartista Jorge Antonio González, quien
herbívoros.
forma parte de la selecta veintena de artistas que se dedican a
dicho ámbito en Argentina hoy en día.
Su primer dinosaurio ilustrado profesionalmente fue un Car-
notaurus. Este animal con cuernos fue la portada del libro que
publicó a los 18 años titulado La guía de los dinosaurios argentinos.
A lo largo de su trayectoria, de más de 20 años, ha logrado
‘dar vida’ a más de 60 nuevas especies tanto de Argentina como
de otros países latinoamericanos, así como de Estados Unidos y
Europa. Éstas son tan sólo las que fueron dibujadas por él por
primera vez, pero también hay una infinidad de especies que
ya habían sido ilustradas y que González estampó a su manera.
El primer paso para llevar a cabo su trabajo artístico es darle
a los investigadores un presupuesto con base en la información
sobre el fósil. Después le facilitan los datos para que trabaje en Sin embargo el trabajo no acaba con la reconstrucción del
la recreación de lo que falta de la osamenta. esqueleto: continúa con la musculatura, la forma en que estará
“Cuando reconstruyo el esqueleto por completo no tiene que parado y con la recreación del sitio en que vivió. Estos bocetos
FOTOS: JORGE ANTONIO GONZÁLEZ

ser algo muy preciso en cuanto a las piezas faltantes, pero es
importante conocer la relación que tiene esa especie con otras
que ya se conocen mejor. De esa manera se superpone la infor-
mación y se deduce lo mejor posible cómo pudieron haber sido
las proporciones de ese animal”, asegura Jorge Antonio a través
de una videollamada desde Argentina.
se hacen generalmente a lápiz, a pluma o digitalmente, y al
momento de que el grupo de científicos que participaron en el
hallazgo lo aprueba, se comienza a poner color al bosquejo.
Pese a que no hay una norma y ellos eligen los colores que se
usarán para cada especie, éstos no se eligen de manera aislada,
sino que tienen como base el actualismo, es decir, el comparar

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FOTOS: MUSEO PALEONTOLÓGICO EGIDIO FERUGLIO
la biología de cada dinosaurio con las coloraciones que tienen
los animales actuales. Por ejemplo, para los carnívoros se usan
colores similares a las águilas, tigres, cocodrilos u otros seres que
se mimetizan un poco con el ambiente para no llamar la atención
y atacar a su presa. Los herbívoros por lo general andaban en
grupo y quizá tenían patrones de color que llamaran la atención
para diferenciarse unos de otros, como los antílopes o las jirafas.
Tanto Jorge Antonio como José Luis aseguran que durante
el proceso para decidir estos aspectos se produce una estrecha
relación con los investigadores que lideran el estudio, y escuchar
sus ideas es lo más nutritivo de su trabajo porque ellos son los
que estuvieron en el lugar, extrajeron los restos e hicieron toda la
investigación. Por ello, el mexicano José Luis Martínez considera
que trabajar de cerca ayuda a entender lo que el investigador
hace, y con la interpretación del artista puede darle un añadido,
aunque, claro, apegado a la evidencia paleontológica que se tiene.
Él es otro de los paleoartistas que han destacado en la recrea-
ción de estos gigantes en papel, y aunque lleva menos años
que Jorge Antonio en este ámbito, al igual que éste ha dado
su propia visión de cómo eran. Sin embargo, los dinosaurios
no son las únicas especies a las que ha ‘dado vida’, pues entre
sus creaciones también destacan tortugas,
PINTANDO DINOSAURIOS. cangrejos e incluso huevos de dinosaurio,
En la imagen superior
izquierda está una de las entre una docena de obras.
decenas de ilustraciones Aunque no existe la carrera de ilustrador
que Jorge Antonio Gon-
zález (inferior izquierda)
científico o la especialización en paleoarte, la
ha hecho sobre dino- primera formación de José Luis fue como bió-
saurios. A la derecha, logo en la Universidad Nacional Autónoma
su representación de
Patagotitan mayorum. de México, lo que le ha servido como base
para sus creaciones. “Hay gente que te pide
cosas sencillas y otras más complejas, como
una composición. Eso ya es un trabajo de documentación más
amplio y ambas son interesantes porque se tratan de lo mismo:
de reconstruir la vida del pasado, que parece sencillo pero es
una ardua tarea”, considera mientras señala la diferencia entre
las dos poniendo como ejemplo algunas de sus obras.
Monstruos de película
Los dinosaurios, los cuales vivieron en la Era Mesozoica, se clasi-
fican según la estructura de su cadera: los saurisquios (cadera de
lagarto) y los ornitisquios (cadera de ave). Los primeros vivieron
durante el Triásico y el Jurásico –primera y segunda parte de
esta era, respectivamente–, y los segundos dominaron durante
el Cretácico –tercera y última etapa–. Aunque estos animales
dejaron de habitar la Tierra hace unos 65 millones de años, han
cobrado especial fama e incluso se han vuelto estrellas de cintas
como la clásica saga de Jurassic Park, que continúa estrenando
filmes y abarrotando las taquillas hasta nuestros días.
Al pensar en ellos es muy probable que imagines a los más
carismáticos, reproducidos en juguetes, peluches, disfraces,
videojuegos y, recientemente, en memes. Entre ellos están los
Diplodocus –herbívoros de cuello largo que vivieron a finales del
Jurásico, de 27 metros de largo– o los temibles Tyrannosaurus
rex (14 metros) y los Triceratops (nueve metros de longitud),
con sus peculiares tres cuernos. O bien, en los hadrosaurios,
conocidos como ‘dinosaurios pico de pato’, y cuyos restos se
han encontrado abundantemente en México. El Lambeosaurus
laticaudus, hallado en la década de los años 60, medía 16 metros
y se encuentra entre los más largos descubiertos en el mundo.
Pero a pesar de que estos gigantes viven en el imaginario colec-
tivo por su gran tamaño, no se asemejan ni un poco al dinosaurio
más grande que haya pisado la Tierra: el Patagotitan mayorum,
descubierto en Argentina y dado a conocer oficialmente en 2017.
Casi 40 metros de largo y 76 toneladas de peso hacían de ésta
una bestia que opacaba a cualquier otra. Su especie forma parte
muyinteresante.com.mx 59
 EN PORTADA

de los titanosaurios, un clado (especies emparentadas por un

antepasado en común) de dinosaurios saurópodos, los caracte-
rísticos herbívoros de andar cuadrúpedo, con cuello y cola larga,
que habitaron la Tierra durante el Cretácico, entre hace 144 y
65 millones de años.
Hasta el año pasado, el más gigantesco que se conocía era el
Argentinosaurus, de 35 metros de largo, y también descubierto
en Argentina. Aunque éste alcanza dimensiones monumentales,
podemos decir que Patagotitan fue un gigante entre gigantes,
pues su compatriota al que le quitó el título del más grande del
mundo, era 20 toneladas más chico.

Descubriendo el misterio
El primer indicio para reconocerlo ocurrió en 2011, cuando uno
de sus huesos apareció entre la tierra de una finca en la provincia
del Chubut, al sur de Argentina. En ese momento, Aurelio Her-
nández, el peón que lo halló, dio aviso a los dueños de la granja
conocida como La Flecha, la familia Mayo, quienes llamaron al
Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) para alertar sobre la
existencia de restos fósiles en su rancho; tras una visita en la que
reconocieron que se trataba de huesos de dinosaurio, comenzó
la búsqueda. Sin embargo, hasta ese momento se desconocía
con exactitud qué o a quién rastreaban.
“Reconocimos las características [de los fósiles] y se decidió
que podrían llegar a ser importantes; a las pocas semanas
se organizó la primera campaña en el lugar”, recuerda el pa- NUEVO HOGAR. En las
fotografías de al lado se
leontólogo José Luis Carballido, uno de los autores principales puede ver al Patagotitan
de la investigación que dio a conocer a esta nueva especie e mayorum m en el lugar
investigador del MEF, museo que comenzó sus servicios en que ocupará de forma
permanente en el Museo
una modesta casa de 700 metros cuadrados de superficie a de Chicago, donde antes
principios de la década de los 90 y que ahora cuenta con una estaba el esqueleto de
Sue, el T-rex más grande.
moderna fachada en colores blanco con naranja. En la segunda imagen
Aunque el científico de 40 años de edad ha participado en aparece el esqueleto
antes de ser colocado.
decenas de campañas paleontológicas, este descubrimiento re-
presenta uno de los hallazgos más importantes en su trayectoria.
Llegar a la conclusión de que se trataba de una nueva especie
de titanosaurio fue una ardua tarea, pues requirió desenterrar
los inmensos restos de seis ejemplares y transportarlos pese a
su tamaño. Para ello fue necesario hacer alrededor de 20 cam- y hacia delante cóncava– mostraba con claridad que se trataba
pañas paleontológicas al sitio durante casi tres años. En ellas de un titanosaurio, faltaba determinar de qué especie. Al hacer
se recuperaron más de dos centenares de huesos, los cuales las pruebas necesarias a los restos, la historia de este hallazgo
fueron trasladados con extremo cuidado al laboratorio del MEF. empezó a tomar forma y comenzaron a plantearse las primeras
Toda una odisea. Se requirieron 10 viajes de aproximadamente hipótesis de cómo había sido la vida de este dinosaurio gigante
400 kilómetros de distancia cada uno e incluso los huesos más que habitó hace unos 100 millones de años.
largos no sólo fueron envueltos, sino que también se les colo- El clado del que forma parte consta de más de 90 géneros, que
caron palos detrás para sostenerlos y evitar que se rompieran van desde pequeños de seis toneladas como el Rinconsaurus,
durante el trayecto. Para tener una idea, puede decirse que ese hasta los más grandes de 60 toneladas, como el Argentinosau-
FOTOS: D.FINNIN/ AMNH; EFE/ ZUMA PRESS

recorrido es un poco más largo que ir de
la Plaza de las Tres Culturas, en Tlatelolco
(Ciudad de México), al Callejón del Beso
(Guanajuato), porque la distancia entre
esos puntos es de 380 kilómetros más o
menos; o trasladarse de París (Francia) a
Bruselas (Bélgica), que son 314 kilómetros.
Aunque la forma de los huesos de la
cola –la articulación hacia atrás convexa
rus; pero ninguno de ellos era tan colosal
Sabías que... como Patagotitan. Por ello fue importante
comenzar a reinventar su historia, ya que
El término
i di
dinosauriio comprender la transformación de la masa
fue acuñado en 1842 corporal en este clado es un aspecto clave
por el paleontólogo para entender muchos rasgos de la evolu-
Richard Owen. Proviene de los términos latinos ción de los saurópodos.
deinos (terrible) y saurus (reptil). Según los paleontólogos, sólo durante el
Jurásico y el Cretácico existieron los más

60 muyinteresante.com.mx
 GRAN MUESTRA. Los trabajadores acomodan-
do la réplica del esqueleto de Patagotitan en
el museo de NY y la forma en que quedó.

E
l descubrimiento del Patagotitan mayorum no solamente dio
de qué hablar por su tamaño y por la evidencia paleontológica
que representa, sino también porque su fama fue tanta que se
pidió una reproducción de su esqueleto para exhibirse en uno
de los museos más importantes de Estados Unidos.
Sus huesos encontrados en la Patagonia se exhiben en el Museo Pa-
Los restos del Patagotitan constan de leontológico Egidio Feruglio (MEF), en la ciudad argentina de Trelew,
pero la réplica en tamaño real de su esqueleto llegó en 2016 hasta el
150 huesos de seis ejemplares diferentes. American Museum of Natural History, en la metrópoli de Nueva York.
Esta réplica fue realizada por la empresa Research Casting Interna-
PRIMER CASA. Uno de los paleon- tional, con sede en Ontario, Canadá, y la fabricación del esqueleto con piezas de fibra de vidrio,
tólogos trabajando en el MEF con
los huesos del titanosaurio. hechas con impresión 3D, finalizó en seis meses.
Sin embargo, este museo no fue el único que solicitó una copia del Patagotitan mayorum, ya
que en junio de este año una nueva osamenta llegó al Field Museum, con sede en Chicago, el cual
es considerado uno de los recintos de ciencias naturales más importantes del mundo. En ese lugar
ocupará el sitio donde era exhibida Sue, el Tyrannosaurus rexx más grande del planeta.
FOTOS: D. FINNIN / AMNH; GETTY IMAGES

“Las réplicas para este nuevo ejemplar fueron enteramente realizadas por técnicos del MEF en
uno de los talleres de Trelew bajo el asesoramiento de los paleontólogos que participaron en el
descubrimiento. Ahora, luego de un proyecto de casi dos años de trabajo intensivo, las piezas lle-
garon -después de dos meses de viaje- al museo de Chicago y fueron recibidas por un equipo que
viajó especialmente para realizar el montaje”, detalla en un comunicado el Museo Paleontológico
Egidio Feruglio. Este nuevo ejemplar, hecho con moldes de polimetano y cubierto con resina, tiene
un peso de cinco toneladas y recibió el nombre de Máximo.

muyinteresante.com.mx 61
 EN PORTADA

¡SORPRESA! Los paleontólogos traba-

jan en La Flecha durante las campañas
para recuperar los huesos.

grandes que pisaron el planeta. El descubrimiento del Patagotitan

mayorum confirma que América Latina, en especial la Patagonia
argentina, fue el hábitat de estos gigantes.
Argentina es el país con más restos de dinosaurios descubiertos
en América Latina —se descubren en promedio de una a dos
especies al año— y en él se han reportado grandes hallazgos,
pero sin duda el de este titanosaurio gigante es el más importante
de los últimos años a nivel mundial.
“Este animal nos permitió empezar a comprender un poco mejor
cómo habían evolucionado estos grandes dinosaurios herbívoros
que vivieron en la Patagonia hace 100 millones de años, y eso
es lo más interesante. También el hecho de haber encontrado
varios individuos en el mismo lugar, pero
que murieron en tres momentos diferentes
del tiempo, nos permitió pensar y reconocer
El clado Titanosauria realidad, basándose en comparaciones con
otras especies de saurópodos que serían

FOTOS: WILLIAM HICKLIN / THIRTEEN; GROSBY; GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS
algunas cuestiones más relacionadas con su
biología”, explica Carballido a través de una
integra a más de 90 similares a este gigante.

videollamada desde su casa en Argentina.

Este experto en evolución de los sauró-
géneros de dinosaurios
podos asegura que, además del tamaño de
Patagotitan, otro aspecto importante en
de todos los tamaños.
su descubrimiento es que se trata de uno de los saurios de los
cuales se puede hacer una reconstrucción de su esqueleto más
fiel a lo que fue en vida, ya que se hallaron prácticamente todos
los huesos de su enorme cuerpo, y unos cuantos de su diminuta
cabeza, de la cual todavía se hacen hipótesis de cómo fue en
Hogar, dulce hogar
Cuando se descubrieron sus huesos tam-
bién se hallaron en el lugar alrededor de
60 colmillos de dinosaurios carnívoros.
Este primer dato, junto con la afirmación de que los titanosau-
rios encontrados fallecieron en el sitio donde se encontraron y
no fueron arrastrados por alguna corriente marina hasta aquel
punto, hizo que los paleontólogos crearan una primer hipótesis:
murieron a causa de sus depredadores.

México
El registro fósil de dinosaurios se ha
encontrado en Coahuila (mayor yaci-
miento con restos), Sonora, Chihuahua,
Durango, Baja California, Tamaulipas,
Michoacán, Puebla, Oaxaca y Chia- Venezuela Colombia
pas. El más grande en este país fue el Se han hallado en la formación La Mayormente se han localizado en Boyacá,
Alamosaurus sanjuanensis, que vivió Quinta, en los Andes venezolanos. El pero también en los municipios de Oiba
entre hace 70 y 66 millones de años. Se dinosaurio con el título del más grande y Ortega. Un herbívoro de 16 metros y 10
calcula que este gigante tenía un peso fue un carnívoro de 1.5 metros llamado toneladas, ostenta el título del más gran-
de alrededor de 27 toneladas. Tachiraptor admirabilis. de: Padillasaurus leivaensis.

62 muyinteresante.com.mx

L
os dinosaurios habitaron la Tierra durante la era Mesozoica y
desaparecieron hace aproximadamente 65 millones de años.
Aunque a lo largo de la historia se han encontrado fósiles en
distintas partes del continente, te mostramos algunos de los
que se han hallado en Latinoamérica en los últimos años.
1 2
FOTOS: GABRIEL LIO; CENTRO DE INVESTIGACIONES PALEONTOLÓGICAS / VILLA DE LEYVA; HECTOR MUNIVE
5 6
FOTOS: MUSEO NACIONAL DE HISTORIA NATURAL, CHILE
Bolivia
Aunque no se han visto restos fósiles, sí
huellas de dinosaurio. El yacimiento de
Cal Orcko ya contaba con 5,022 registros
cuando en 2015 se descubrieron 5,000
nuevas pisadas.
3 4
7 8
Chile
Se han excavado restos en cerro Guido,
en la Patagonia chilena. Atacamatitan
chilensiss es un enorme dinosaurio que
vivió en el norte de esta nación hace 70
millones de años.
México:
1 Acantholipan gonzalezi
Características: Vivió en las costas del noroeste de Coahuila durante el periodo Cretáci-
co. Estaba acorazado y tenía espinas cerca del lomo que utilizaba como mecanismo de
protección. Fue dado a conocer en junio pasado.
2 Mauriciosaurus fernandezi
Características: Su descubrimiento en Nuevo León se publicó en 2017. Se encontró el
esqueleto casi completo y parte de sus tejidos blandos. Tiene una antigüedad de 93
millones de años. Este reptil marino medía cerca de dos metros de largo.
Venezuela:
3 Laquintasaura venezuelae
Características: Es el primero encontrado en el norte de Sudamérica, en 2014. El ha-
llazgo consistió en fósiles de al menos cuatro ejemplares de esta especie que tenía el
tamaño de un perro pequeño y caminaba sobre las patas traseras. Vivía en manadas y
era herbívoro, aunque la forma de sus dientes hace creer a los expertos que también
se alimentaba de insectos cuando tenía la posibilidad.
4 Tachiraptor admirabilis
Características: Medía entre 1.5 y dos metros, era carnívoro y su hallazgo fue publica-
do en 2014. Se cree que era el depredador de Laquintasaura venezuelaee y antecesor
del Tyrannosaurus rexx Este bípedo vivió hace 200 millones de años.
Colombia:
5 Padillasaurus leivaensis
Características: Se trata de un herbívoro que habitó la zona hace casi 130 millones de
años y medía 16 metros de largo, con un peso de casi 10,000 kilogramos. Su designa-
ción como nueva especie sucedió en 2015.
Chile:
6 Chilesaurus diegosuarezi
Características: Este extraño herbívoro, único en el mundo, reunía características de
tres grupos diferentes entre sí. Se estima que medía 1.60 metros de alto y su hallazgo
fue reportado en el año 2015.
Argentina:
7 Patagotitan mayorum
Características: Es la especie más grande descrita hasta ahora. Tenía un peso promedio
de 76,000 kilogramos. Fue encontrado en la Patagonia argentina y se hallaron 223
huesos fosilizados pertenecientes a seis ejemplares.
Brasil:
8 Austroposeidon magnificus
Características: Esta nueva especie de titanosaurio vivió hace aproximadamente 70
millones de años en el planeta. Medía cerca de 25 metros de largo y ocho de alto.
Tenía un cuello y cola largos y una cabeza pequeña, en comparación con su cuerpo
voluminoso. Vivía en selvas y ríos.
Argentina Brasil
Este país posee importantes yacimien- El estado de Paraibá es reconocido por
tos en las provincias de La Rioja, San sus huellas de dinosaurios, mientras que
Juan, Salta y Entre Ríos; en la Sierra de en São Paulo se encontraron los restos
las Quijadas y en Patagonia. Patagotitan del titanosaurio más grande de este país,
m es el más grande de allí.
mayorum el Austroposeidon magnificus.
muyinteresante.com.mx 63
 EN PORTADA

Aunque no se sabe si la disparidad de la ¡PELEA! (Superior iz-

quierda) Una ilustración
muerte de los titanosaurios fue de meses de cómo podrían haber
o años, sí se puede deducir que fue en convivido las distintas
el mismo momento geológico. Por ello, especies. En la escena un
Spinosaurus bloquea el
el hecho de que hubiera tantos fósiles de camino de un Carcharo-
herbívoros junto con colmillos de carní- dontosaurus. (Superior
derecha) El esqueleto
voros hace creer que era un indicio para de Argentinosaurus
clasificarlo como un lugar de caza, y que Huinculensis.
incluso los dientes podrían habérseles caído
a los depredadores al momento de comer a sus presas.
Esta hipótesis tenía como base el hecho de que cuando un
animal está viejo o tiene una edad muy corta, suele alejarse de
la manada o quedar rezagado, y con ello se vuelve una presa
fácil de cazar. Sin embargo, al llevar a cabo la investigación y
realizar las pruebas necesarias en la microestructura del hueso
para saber qué rango de edad tenían, se concluyó que eran adultos
jóvenes, es decir, animales que estaban todavía creciendo pero
que lo hacían a paso muy lento.
“Comparado con un humano sería el equivalente a una perso-
na de 19 o 20 años. Cuando descubrimos eso fue una sorpresa:
pensamos que iban a ser ejemplares seniles, o sea viejos, pero
cuando hicimos el estudio se marcó otra cosa, y ahí tuvimos
que comenzar a replantearnos la hipótesis de que era un sitio
de caza”, detalla Carballido.
Acantholipan
Para empezar a buscar una nueva hipótesis, los investigadores
averiguaron qué sucede en los ambientes actuales de herbívoros.
gonzalezi vivió hace
Por ejemplo, al momento en que los leones cazan a sus presas
suelen atentar contra miembros de escasa edad o ancianos, ya que
84 millones de años
los jóvenes son los más fuertes e imposibles de atrapar, así que
no son depredados en ningún ecosistema. En caso de haber otro
en lo que hoy es
factor, como una sequía, este grupo suele trasladarse más fácil y
recorrer distancias más largas en busca de agua, por lo tanto son
la zona noroeste
los únicos que sobreviven. Tras ello, la pregunta a responder era: de Coahuila.
FOTOS: GROSBY; EFE/ ZUMA PRESS

¿entonces cómo murieron los ejemplares hallados, si eran jóvenes?

Según el investigador, es una cuestión que todavía queda abierta.
“Probablemente, de manera muy especulativa, se podría llegar
a tratar de animales que habían peleado entre sí, como riñen
hoy en día los elefantes para tener acceso al grupo de hembras,
y quedaron heridos y luego murieron”, deduce.

64 muyinteresante.com.mx
 C
on espinas cerca del lomo que usaba como mecanismo de protección y totalmente diferente
a los dinosaurios acorazados que se conocen hasta ahora, el Acantholipan gonzalezi fue
dado a conocer y descrito como nueva especie mexicana este año.
El análisis de los fósiles que se
encontraron en sedimentos marinos in-
dica que vivió hace 84 millones de años
EL DESCUBRIDOR. Hector
Rivera fue quien describió en lo que hoy es la parte noroeste de
al Acantholipan gonzalezi. Coahuila, durante el periodo Cretácico.
Este ser representa una nueva especie
y género de nodosáurido en el país y el
primero nombrado aquí.
Los investigadores del Museo del
Desierto, junto con colegas alemanes,
consideran que esta especie en su etapa joven pudo pesar poco más de media tonelada y medir 3.5
metros de largo, mientras que de adulto pudo alcanzar hasta seis metros.
Su nombre está formado por distintos vocablos. “Acantho” que proviene de la
raíz griega acantos y que significa “espina”, y “lipan” por la tribu apa-
che que habitó esa región. Además, el gonzalezi fue en ho-
nor al director del Museo del Desierto, Arturo González.
FOTOS: PRISCILA ENRIQUEZ / MUSEO DEL DESIERTO; ARTE DIGITAL: SERGIO DE LA ROSA
 EN PORTADA
HERMOSO COLLAR.
La representación de cómo
pudo ser en vida el Caihong
juji, con su collar al cuello
con plumas de colores.
Si eso ocurrió, quizás al quedar lasti-
mados se retiraron al punto donde se les
Este titanosaurio gigante convivió con cuatro
encontró, ya que era una zona con agua
hace millones de años, y tras un tiempo
especies de dinosaurios carnívoros.
fallecieron a causa de las lesiones. Posiblemente una vez muertos
sirvieron como alimento para un carnívoro, o bien al no tener
fuerzas para defenderse, un depredador los mató para alimentarse
de ellos, ya que en circunstancias comunes no hubieran podido
pelear contra éstos y matarlos.
Aunque se tienen dichas premisas y algunos puntos clave para
reconstruir su historia, los datos que aún se han descubierto de
esta especie son escasos para hacer una reproducción fidedigna
de cómo murieron y cómo era su hábitat, pero con los restos
encontrados se puede inferir que estos gigantes convivieron
con cuatro especies de dinosaurios pertenecientes al género
Carcharodontosaurus, donde están los carnívoros más grandes.
Y tal vez éstos se alimentaban de ellos.
Para ahondar más en detalles, los investigadores siguen traba-
jando en el estudio de las plantas que había en el área, ya que con
la evidencia que han encontrado se puede deducir que había una
diversidad muy amplia, desde helechos hasta grandes árboles,
y esta variedad de vegetación les servía para alimentarse. Otro
dato clave que tienen para reconstruir cómo era la zona en que
vivieron los dinosaurios es el hecho de que
la Patagonia de hace 100 millones de años Sabías que...
no tenía nada que ver con lo que es hoy en
día. En aquellos años su clima era cálido unque ell TT-rex
AAunque rexx ttiene
iene
y húmedo, pero cuando la Cordillera de gran fama, el Spino-
los Andes se levantó, el entorno cambió. saurus es el dinosaurio
Esta modificación en el ambiente proba- carnívoro más grande
blemente fue un factor importante para que conocido hasta ahora.
la Patagonia, que abarca los extremos sur
66 muyinteresante.com.mx
unque no se conoce con exactitud de qué colores era la piel de los dinosaurios,
sí es sabido que tenían formas asombrosas con cuernos, picos o corazas. Un
estudio publicado en enero pasado indica que a la lista se suma otro accesorio:
un majestuoso collar de plumas de coloress.
En 2014, un equipo de investigadores chinos y estaadounidenses encontró un esqueleto
casi completo, rodeado de impresiones hechas por pplumas, en una losa en la provincia
de Hebei, en China. Esta nueva especie parecida a unn pájaro fue nombrada Caihong juji,
que significa “arcoíris con la gran cresta” en mandarín.
Los investigadores que dieron a conocer el hallazgoo consideran que este dinosaurio, del
tamaño de una gallina, usaba sus llamativas plumas y una cresta ósea en su hocico como
una forma de atraer a su pareja. Esta especie vivió hace aproximadamente 161 millones
de años y cuenta con características de distintos perioodos, ya que su cresta se observa en
dinosaurios de épocas anteriores y su colorido collar ssignifica la primera aparición conoci-
da de iridiscencia similar a la de los colibríes actuales.
PRESENTACIÓN AL
PÚBLICO. La conferencia
durante la cual fueron
presentados los restos
(las vértebras del cuello y
de la columna vertebral)
de Austroposeidon Mag-
nificus. Se llevó a cabo el
5 de octubre de 2016,
en la ciudad de Río de
Janeiro, en Brasil.
de Argentina y Chile, hoy en día tenga grandes yacimientos de
dinosaurios debido al clima árido que presenta. Éste es benéfico
para los paleontólogos contemporáneos, ya que los restos se
preservan mejor y pueden ser encontrados más pronto.
“No quiere decir que vivían sólo en Argentina, simplemente
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS; VELIZAR SIMEONOVSKI, THE FIELD
quiere decir que en Patagonia tenemos un clima que nos permite
MUSEUM /UT AUSTIN JACKSON SCHOOL OF GEOSCIENCES
a los paleontólogos caminar por rocas que se formaron en el
Cretácico y en muchos otros lugares esas
rocas están bajo tierra, y no las podemos es-
tudiar”, menciona el investigador del MEF.
Olá, meu amigo
En el caso de otros países cercanos, como
Brasil (el país más grande de Latinoamé-
rica y con un territorio aproximadamente
dos veces más grande que Argentina), su
 Además, es el primer dinosaurio que se conoce con plumas asimétricas, como
las que tienen aves modernas en los extremos de sus alas, y que les ayudan para
controlar el vuelo; sin embargo, en él estaban en la cola.
Caihong jujii forma parte de un grupo de pequeños dinosaurios similares a las
aves que vivieron en China durante el Jurásico. Su cráneo era largo y estrecho, y las
extremidades anteriores cortas, a diferencia de los demás integrantes de dicho grupo
que tenían cráneos triangulares y huesos largos en el antebrazo. Aún no se sabe qué
factores influyeron para que esta especie desarrollara su apariencia tan distintiva.
IMPRONTA. La roca que contenía el
fósil del dinosaurio. El esqueleto casi
completo está en color marrón y las
impresiones de las plumas, en negro.
clima húmedo y selvático no permite que las rocas estén tan
expuestas e incluso que logren conservar con tanta facilidad
los restos. A pesar de ello, se han logrado grandes hallazgos
de dinosaurios que vivieron durante el Cretácico, como en el
caso del Austroposeidon magnificus.
Hace más de seis décadas, los restos de este titanosaurio
fueron encontrados por casualidad, cuando en los años 50 un
FOTO: HU, ET AL., 2018 / THE UNIVERSITY OF TEXAS AT AUSTIN
agricultor los halló entre la tierra durante la construcción de una
carretera en el municipio de Presidente Prudente, al suroeste
de São Paulo, y uno de los principales paleontólogos brasileños
de esa época, llamado Llewellyn Ivor Price (1905-1980), los
recolectó; pero murió a los 75 años a causa de un ataque al
corazón sin saber de qué se trataba su hallazgo.
Los huesos de la columna vertebral fueron almacenados durante
63 años en el Museo de Ciencias de la Tierra, y fue descrito
hasta 2016 por un grupo de paleontólogos de dicho recinto
ubicado en Río de Janeiro. Éste es el más grande encontrado
en dicho país con sus 25 metros de largo y es la novena espe-
cie de titanosaurio descubierta en territorio carioca. Habitó las
zonas selváticas con ríos hace aproximadamente 70 millones
de años y su descubrimiento tuvo gran repercusión porque con
ello se evidenció que en territorio brasileño también existieron
dinosaurios gigantes, aunque, claro, su tamaño está muy por
debajo del ahora célebre Patagotitan mayorum.
En todos lados
Aunque se sabía que en Argentina habitaron grandes especies
de reptiles, estos hallazgos tratan de esclarecer cómo es que
tales gigantes vivían antes de desaparecer de la faz de la Tierra
y cómo fue el lugar donde habitaron en Latinoamérica hace
millones de años, luego de que el supercontinente Pangea se
separara hace 200 millones de años y previo a que existieran
las divisiones de naciones, como existen hoy en día. Además,
conocer a estas especies no nada más es importante para saber
acerca de su diversidad, sino para entender cómo fue su evolución
y las características que los hacían únicos a través de los datos
anatómicos nuevos que aporta cada descubrimiento.
En las últimas décadas, el registro de titanosaurios en América
del Sur ha aumentado mucho, en especial en estas dos naciones
que muestran una fauna de dinosaurios similar durante el Cretá-
cico Superior. Sin embargo, también se han encontrado registros
de estos gigantes en otros puntos del mundo, como India, África,
Australia y, recientemente, en Antártida, aunque no tan amplio
como en Argentina, ni especies tan siquiera semejantes en tamaño.
Lo anterior se debe a que el clado Titanosauria a está distribuido
globalmente y comprende una tercera parte de la diversidad de
saurópodos que se conocen. Y aunque se han hallado restos de
grandes especies en todo el hemisferio sur, el descubrimiento
de Carballido y su equipo deja en claro que en Latinoamérica
habitaron las especies más grandes de estos vertebrados te-
rrestres. Algunas de ellas son Notocolossus gonzalezparejasi,
de entre 40 y 60 toneladas de peso y cuyos vestigios han sido
encontrados en la provincia de Mendoza; y el Argentinosaurus
que mencionamos anteriormente. Sin embargo, no se descarta la
posibilidad de encontrar alguna otra de dimensiones similares,
aunque si eso ocurriera no es tan probable que le exceda por
muchas toneladas porque, a decir del investigador, “cualquier
animal tiene un máximo de tamaño al que puede llegar”, y el de
esta especie podría ser el límite... o está muy cercano de serlo.
El descubrimiento de Patagotitan representa un gran aporte
a la diversidad de titanosaurios que vivieron en Argentina,
sobre todo a entender cómo es que este clado llegó a incorpo-
rar especies de tal tamaño, así como las similitudes que había
entre ellas. Además, hallar esa cantidad de huesos significa
un importante avance para conocer con exactitud cómo fue su
anatomía, que generalmente se debe deducir a partir de unos
cuantos huesos y mediante comparaciones con especies simila-
res. Las investigaciones de Carballido y su equipo continúan en
curso para encontrar más detalles del comportamiento de este
dinosaurio. Su objetivo es compender más y mejor el entorno
en que habitaron, basándose en el
estudio de las plantas que hubo al- PARA SABER MÁS
rededor. Todavía queda mucho por Dinosaurios del fin del
entender sobre este gran cementerio mundo, de Federico Kukso,
de gigantes al sur de América. B DE BLOK, 2018.
muyinteresante.com.mx 67
 FOTOGRAFÍA

MURCIÉLAGOS, FASCINANTES CRIATURAS ALADAS

Viviendo
entre ecos
Históricamente malinterpretado, el estudio de la fisiología
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

y comportamiento de este mamífero ha demostrado

su enorme importancia dentro de los ecosistemas.

68 muyinteresante.com.mx

E
Por Sarai J. Rangel
llos no necesitan luz. Los quirópteros
o murciélagos, los únicos mamífe-
ros capaces de volar, navegan en
medio de las sombras con destreza.
Sus órganos sensoriales únicos les
permiten detectar la ubicación de
presas –generalmente una polilla o
algún gusano descuidado– mediante
ecolocalización (ondas sonoras y eco) y rápidamente
abalanzarse sobre ellas con éxito. Esta excepcional habi-
lidad, aunada a su extraña fisonomía y hábitos –ciertas
especies se alimentan nada menos que de sangre; otras
son frugívoras o insectívoras–, han fascinado a los seres
humanos durante siglos inspirando leyendas como la
del vampiro y otras figuras míticas, pero también siendo
origen de tecnologías como la navegación mediante
sonar y radar, que usa ondas electromagnéticas para
determinar la posición de objetos.
En palabras de Johan Eklöf, zoólogo de la Universidad
de Estocolmo (Suecia) y uno de los principales expertos
en murciélagos: “El poder navegar y cazar en la oscuridad
QUIRÓPTEROS. Este nombre viene de
chiroptera, compuesto por dos vocablos
griegos: cheir, mano y pteron, ala. En
tanto, el nombre común, murciélago
(mur, ratón; caecus, ciego y alatus,
alado) tiene su origen en la antigua
creencia de que eran “roedores ciegos”.
los ha convertido en una de las órdenes de mamíferos
más exitosas. Son animales asombrosos”. Sin embargo,
poco es lo que el público conoce sobre sus hábitos, su
morfología, evolución y patrones de vuelo. Por ejem-
plo, cada vez es más evidente su papel crucial como
polinizadores (centenares de variedades de plantas y
frutas dependen casi exclusivamente de ellos para su
reproducción y la dispersión de sus semillas) y como
método de control de plagas en los cultivos, ahorrando
miles de dólares en plaguicidas.
También fue mediante el estudio de sus poblaciones
que se conoció el peligro que representan los parques
eólicos para los animales voladores, los cuales terminan
atrapados entre las aspas de los aerogeneradores. Pero
como dijimos es una criatura sumida en claroscuros:
mientras prestan todos estos servicios, algunas especies
también pueden ser hospedadores de virus como el Ebola
virus y el virus de Marburgo, pertenecientes a la familia
Filoviridae y altamente letales para el ser humano. Otra
razón para que los científicos mantengan la mirada sobre
estos pequeños alados.
muyinteresante.com.mx 69
 FOTOGRAFÍA

BUENAS NOCHES. Estos murciélagos

g descansan
g
colgados en una cueva en Perú. Se trata de
animales de hábitos nocturnos, qque
duermen durante el día, envolviendo su
cuerpo con las alas para mantener el calor.
DOBLE CARA. En la imagen, murciélago de la
fruta de Egipto (Rousettus aegyptiacus). Se
considera que esta especie en particular es
hospedero natural del virus de Marburgo, que
desencadena un tipo de fiebre hemorrágica
grave. En 2008 una colonia de entre 40,000
a 100,000 murciélagos fue exterminada de la
cueva Python (Uganda) tras reportarse casos
de la enfermedad en sus inmediaciones.

NUMEROSO GRUPO. En el mundo

existen alrededor de 1,116 especies
de quirópteros. De ellos, apenas un
porcentaje pequeño tiene el poten-
cial de hospedar filovirus, familia
vírica a la que pertenecen el Ébola
y el virus de Marburgo.

FOTOS: DAVID HAYMAN; JONATHAN H. EPSTEIN/ECOHEALTH ALLIANCE; DANIEL STREICKER

MEGAMURCIÉLAGO. El
zorro volador de India
(Pteropus giganteus)
es uno de los murcié-
lagos más grandes que
existen en el mundo. La
envergadura de sus alas
rebasa los 1.30 metros.
No te asustes: es fru-
gívoro y originario del
centro y sur de Asia.

70 muyinteresante.com.mx

Algunas especies de murciélagos
son portadores de enfermedades
víricas que afectan al ser humano.
FOTOS: DANIEL BERKOWIC; MARCOS GUERRA; KRISTA PATRIQUIN; JONATHAN TOWNER
¡RICO! Un murciélago frugívoro de
Egipto (Rousettus aegyptiacus) se
alimenta de un árbol de caqui o
palosanto en el centro de Israel.
Estos animales pueden vivir hasta
25 años en colonias compuestas
por cientos a miles de individuos.
CAZA RANAS. Un murciélago
de labios con flecos (Trachopsp
cirrhosuss) se alimenta de una
de sus as, la
rana túngana (Physalaemus
y
pustulosuss), llamada así debido
al sonido que produce al cantar.
T. cirrhosuss habita desde el sur
de México hasta Brasil.
¿¿SABE BIEN? Un estudio demostró
que estos mamíferos voladores
son capaces de aprender sobre
nuevas fuentes de alimento
viendo o escuchando a individuos
de otras especies.Por ejemplo,
este ejemplar de Lophostoma
p
silvicolum, originario de América
Central y del Sur, devora un insecto
tras ver que otro lo comía también.
muyinteresante.com.mx 71
 FOTOGRAFÍA

VIAJEROS. A pesar de su pequeño

tamaño, apenas unos nueve centíme-
tros de largo, los murciélagos cola de
ratón (Tadarida brasiliensis) son capa-
ces de recorrer más de 50 kilómetros
por noche. Se les puede ver desde
Argentina hasta Estados Unidos.

NATURAL HISTORY/VERITY MATHIS; M. TSCHAPKA-UNIVERSITY OF ULM

FOTOS: DANIEL STREICKER; DR. DANILO RUSSO; FLORIDA MUSEUM OF
INGENIERÍA NATURAL. La lengua de los
murciélagos Lonchophylla robusta, que
habitan en América Central, funciona
como una cinta transportadora. Su
largo y rasurado apéndice se adhiere a
la fuente de néctar y, en lugar de suc-
cionar, su superficie lleva el alimento a
la boca. Esto sólo ha logrado observarse
mediante cámaras de alta velocidad.

ORIÉNTAME. Los murciélagos se han

convertido en un importante modelo
animal para entender cómo funciona
la memoria espacial y la navegación en
mamíferos. En 2013 Michael M. Yartsev,
de la Universidad de Princeton, EUA,
demostró que esta especie construye
mapas mentales para navegar, dife-
rentes a los que usarían los mamíferos
terrestres como, por ejemplo, las ratas.

TE TENGO. Un murciélago g vam ún (Desmodus

rotunduss) tras ser capturado en una red de niebla o de
neblina. Estas trampas,
p ppor lo ggeneral hechas de nailon,
sirven ales voladores. A través del
estudio de éstos se han obtenido datos sobre el impacto
de la contaminación lumínica en la vida salvaje.

72 muyinteresante.com.mx
 CADA VEZ MÁS BUSCADOS. Los murciélagos son
criaturas que se desarrollan y reproducen con
lentitud, de ahí que en 2017 zoólogos alerta-
ron de su sobreutilización (incluso de especies
amenazadas) para investigación. “Instamos a
generar protocolos éticos apropiados a fin de
limitar la recolección de especímenes a casos
que sean estrictamente necesarios”, explican.

EN PELIGRO. Una bandada de murciélagos emerge de una

cueva
FOTOS: CC VOIGT-
LEIBNIZ-IZW; TSU

generación de electricidad han resultado ser sumamente

nocivas adores. Se estima p
2020 entre 11,000
víctimas de las aspas de esos aparatos sólo en EUA.

muyinteresante.com.mx 73
 SUSTENTABILIDAD

LA PRÓXIMA CRISIS AMBIENTAL

Guerra por la
Aunque parezca inagotable, el auge constructor
de las economías emergentes no sólo ha
disparado el precio de este granuloso recurso,
sino que también está degradando litorales,
cauces fluviales y otros entornos naturales.

E
Por Vicente Fernández de Bobadilla
n mayo de 2017 tres miembros de una
familia murieron en India por tratar de
impedir las labores de extracción en un
río. Varios campesinos se acercaron a los
mineros para exigirles que abandonaran su
trabajo y la respuesta de éstos fue sacar
las armas y disparar indiscriminadamente.
Poco después uno de los trabajadores fue
asesinado a golpes; aunque no se ha podido detener a los au-
tores, hay pocas dudas de que se trató de un acto de venganza
por los crímenes anteriores. Además de las muertes también
se informó del incendio de 12 camiones y dos excavadoras.
Este suceso no fue provocado por recursos que normal-
mente asociamos a la codicia y violencia, como el oro y
los diamantes. Los asesinos eran empleados de la empresa
Dharamveer Singh, dedicada a la extracción masiva de arena.
Un apacible rincón rural convertido en zona de guerra por
algo en apariencia inocuo... ¿o no tanto?
En los últimos años, un número creciente de voces está
alertando sobre el uso que estamos dando a la arena. El punto
de partida fue un informe elaborado en 2014 por el Servicio
Global de Alerta Medioambiental (GEAS, por sus siglas en
inglés) de la ONU, donde se advertía que el volumen extraído
del material excede su capacidad de recuperación natural. “A
pesar del impacto en el medio ambiente, este tema ha sido
ignorado por los políticos y sigue siendo desconocido para
el público en general”, concluía.

74 muyinteresante.com.mx
arena
FOTO: GETTY IMAGE/ISTOCK

¡AL GRANO! La arena es un adicionado natural formado

por la erosión de las rocas durante miles de años. Su uso
como material agregado para diferentes construcciones
data de tiempos antiguos. Por ejemplo, el mortero para
delimitar bloques de pirámides egipcias era una mezcla
de arcilla y arena o de lodo, cal y arena.

muyinteresante.com.mx 75
 SUSTENTABILIDAD
Esto es oro
¿Cómo puede peligrar algo que está por
todas partes, o al menos eso nos parece?
Está presente por doquier: desde los teléfonos
Conviene hacer alguna puntualización.
Primero: es verdad que en el mundo hay
celulares hasta el inodoro se fabrican con arena.
muchísima arena, pero también que la estamos explotando cada
vez más. Y segundo: existen diversos tipos y no todos sirven
para lo que sea. Puede sorprender que un país como Dubái,
en los Emiratos Árabes Unidos, la importara de Australia para
cubrir las necesidades de su voracidad inmobiliaria cuando
buena parte de su territorio no tiene otra cosa, pero es que la
forma esférica de los granos del desierto les resta capacidad de
unirse; es decir, no sirve para construir.
Pero es cierto que está por todas partes. En su libro Minerales
en la vida cotidiana, Manuel Regueiro y González-Barros, in-
vestigador del Instituto Geológico y Minero de España, ofrece
una lista exhaustiva de objetos artificiales que la contienen: es
el componente principal del vidrio, con hasta un 75 % de pre-
sencia; cualquier objeto de cerámica –desde un jarrón hasta el
inodoro del cuarto de baño– ha sido manufacturado con arena;
las computadoras, tabletas y teléfonos celulares están llenos
de ella, desde el sílice con que se hacen sus microchips hasta
la utilizada en la fabricación de las pantallas; y si preferimos
el papel, lo dota de más cuerpo e intensifica su color blanco.
Hay tantas variedades de arena que sería conveniente definirla.
“Es una cuestión de tamaño –declara el ingeniero de minas César
Luaces Frades, director general de la Asociación Nacional de
UN PILAR DE LA INDUSTRIA. La llamada
fundición a la arena o en arena emplea
este material como molde para fabricar
piezas de metal. Realizada desde la
Antigüedad, sigue siendo la técnica más
utilizada en este campo de la metalurgia.
76 muyinteresante.com.mx
Empresarios Fabricantes de Áridos (ANEFA)–. Está definida en las
normas europeas como la fracción 0/4, es decir, de cero a cuatro
milímetros por grano. Dentro de eso existen incluso los llamados
fillers, con partículas de 0 a 63 micras, a menudo empleados
para llenar huecos entre materiales.” Hay dos métodos básicos
para obtenerla, añade Luaces: puede ser extraída de yacimientos
naturales o se fabrica mediante voladura, perforación, triturado
y criba de roca maciza.
En algunos países está clasificada dentro del grupo de los ári-
dos, que abarca también materiales como caliza, rocas ígneas y
derivados, hasta un total de 19 variedades. En ANEFA estiman
que puede sumar un 20% del total: si el año pasado se consu-
mieron 100 millones de toneladas de áridos para la construcción,
20 de ellos corresponderían al apartado de arenas y gravas. Estas
cifras son las más bajas en las últimas tres décadas, muy lejos
de los años del boom inmobiliario, cuando se alcanzó el récord
histórico: 485.5 millones de toneladas de áridos en 2006, de los
FOTO: GETTY IMAGE/ISTOCK
cuales 97.1 millones corresponderían a la arena.
Con todo, esta fiebre del ladrillo palidece si se compara con
los índices de consumo internacional: Austria emplea cantida-
des similares, y Turquía, Rusia y Alemania, cinco veces más,
aproximadamente. En cuanto al total mundial, el informe de
 %
99%

% % %
GEAS estimaba que el planeta gastó en
2012 entre 25,900 y 29,600 millones de
toneladas de arena y derivados sólo en
el cemento de la construcción, suficiente
Escombros, una
para levantar un muro de 27 metros de
alto y otros tantos de ancho alrededor del buena alternativa
L
ecuador. Si se añaden los usos industriales a demanda de arena no va a experimentar retrocesos en los próximos años; al contrario. Para Pablo
y el trazado de carreteras, el total podría Sánchez, de Ecologistas en Acción, con sede en España, la extracción en dunas, costas y lechos fluvia-
subir a los 40,000 millones anuales. les debería abandonarse y adoptar prácticas menos agresivas, como el machaqueo en canteras o el
reciclado de escombros. Aunque el primero ya es habitual en varios países, el segundo se enfrenta a
Los acaparadores obstáculos, sobre todo de índole económica, ya que sigue siendo más barato recurrir a otros tipos de arena.
Por impresionante que suene esta cifra, Con todo, añade Sánchez, es cuestión de tiempo que se considere como una alternativa seria, que además
no lo es tanto si la dividimos entre más es óptima para la construcción en muchos casos. Si bien los desechos de las obras se almacenan cada vez más
de 7,000 millones de personas, todas con en zonas cercanas a plantas de reciclaje, aún no se ha dado el paso para reutilizarlos de manera intensiva: las
necesidades de vivienda y transporte. Pero cifras oficiales del sector de residuos de construcción y demolición, al menos en España, indican que cada año
hay grandes desigualdades en el reparto: la se tratan de forma adecuada 11 millones de toneladas. Se trata de apenas un 25% del total.
voracidad de algunos nuevos jugadores es lo
que ha disparado las alarmas. Según Pascal
Peduzzi, director científico del Programa de las Naciones Unidas La industria pasó entonces al lago Poyang, la mayor reserva
para el Medio Ambiente, China ha consumido más arena en los de agua dulce del país, convertido también en la principal mina
últimos años que toda la utilizada por Estados Unidos durante el de arena del planeta. La extracción intensiva ha terminado por
siglo XX. Dubái se embarcó en una serie de megaproyectos que ensanchar sus orillas y reducir su profundidad, la calidad del
incluían la torre Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, que agua, su disposición para el regadío y los bancos de pesca que
requirió casi mil millones de toneladas, mientras que la política contiene. Un completo desastre medioambiental.
de expansión territorial de Singapur mediante la construcción de En lo que se refiere a los Emiratos y Singapur, ninguno cuenta
islas y costas artificiales ha supuesto el uso de 517 millones de con recursos naturales para abastecerse, pero sí con dinero. Esto
FOTOS: GETTY IMAGE/ISTOCK

toneladas en los últimos 20 años. ha contribuido a situar la arena en un campo del que hasta hace
China la ha obtenido de sus yacimientos, como el río Yangtsé, poco había estado relativamente ausente: el comercio interna-
hasta que a finales de los años 90 el gobierno prohibió su ex- cional. Como ya hemos señalado, Burj Khalifa fue edificada con
plotación, ya que estaba afectando al control de inundaciones arena importada de Australia, y la utilizada en la ciudad-Estado
y la navegabilidad del gran cauce fluvial. asiática proviene de los vecinos Tailandia, Camboya e Indonesia.

muyinteresante.com.mx 77
 SUSTENTABILIDAD

En ese último país la extracción ha hecho desaparecer al menos Un negocio redituable

una veintena de islas desde 2005.
La demanda ha inflado el costo de un producto que tradicio-
nalmente no valía la pena transportar. En la mayor parte del
mundo, incluido Europa y América, es más rentable la fórmula
de mantener numerosas canteras, lo que permite a los cons-
tructores ahorrar en traslados. Cuando hay alguna excepción,
lo habitual, al menos en Europa, es recurrir a los barcos, lo que
abarata la logística: “Holanda, con características geológicas
muy determinadas, está importando áridos desde Escocia y
Noruega, pero las canteras están al borde de la ensenada
y cargan directo en las embarcaciones”, añade Luaces.
Más o menos lo mismo sucede en los enclaves asiáticos emer-
gentes, que cuentan con importantes puertos. Eso sí, los volú-
menes de material adquirido han disparado los precios: según
UN Comtrade, la base de datos de las Naciones Unidas sobre
comercio internacional, Singapur pagaba la arena a tres dólares
la tonelada en 1995, y a 190 diez años después. Esta revalori-
zación propicia la aparición de la piratería y la corrupción en
determinadas zonas del planeta.
El caso de Camboya ha sido denunciado
por varias organizaciones internaciona-
les. Hace años que sus gobernantes
prohibieron la exportación después
de reiteradas denuncias sobre sus

¿De qué fuertes impactos en el medio am-

biente. “La arena que salió del país
se perdió de los registros oficiales.

está hecha? Puede haber desaparecido por arte

de magia de los datos de exporta-

L
a modalidad de arena más habitual está formada por sílice o dióxido ciones, pero seguía apareciendo en
de silicio (SiO2), y es la que suele emplearse en la industria y la cons- las importaciones de Singapur, India o
trucción. Puede obtenerse de los yacimientos naturales –canteras, ríos, Taiwán”, ha denunciado la ONG Mother
lagos y depósitos volcánicos– o fragmentando rocas a través de varios métodos me- Nature, con sede en dicho país.

FOTOS: GETTY IMAGE/ISTOCK

cánicos. En función de su procedencia, también incluye clorita, yeso, hierro, feldespato u otros minerales. Este tráfico no requiere necesariamente
Abundante en sales y restos orgánicos, como conchas de moluscos y algas, la superficie granulosa de las de la participación extraoficial de los go-
playas no resulta idónea para aprovecharse como material, aunque a veces se recurra a ella. Por último, la biernos: florece en los huecos que dejan
blanquísima arena de ciertos litorales proviene de la caliza desprendida por los corales. las reglas medioambientales, así como la
pereza y desidia de las autoridades.

78 muyinteresante.com.mx

Volviendo al principio de este artículo, la empresa cuyos traba-
jadores sacaron las armas no era una intrusa en la zona: tenía
licencia para operar sin maquinaria pesada, pero nadie fue a
inspeccionar su actividad. Esta falta de control es algo muy co-
mún, según ha denunciado en repetidas veces Sumaira Abdulali,
fundadora de la Fundación Awaaz, ONG de India.
Abdulali ha advertido que muchas concesionarias intimidan
a los supervisores para que miren a otro lado. Si las compañías
no consiguen la autorización, operan sin ella; y si la obtienen,
traspasarán los límites para los que están au-
torizadas. Los respalda la falta de ética y las
necesidades del mercado: el valor del comercio
La extracción
ilegal de arena en India, de acuerdo con un
estimado de la edición local del Times, podría
masiva arruinó
acercarse a los 2,200 millones de dólares.
Esta incesante extracción masiva afecta
zonas de cremación
a 71 países, según confirma Kiran Pereira,
fundadora del sitio de internet SandStories.
indias y bancos de
org, pero este método tradicional para obte-
nerla resulta cada vez más incómodo. Para
pesca chinos.
empezar, es impopular entre la población local, que siente cómo
los países ricos les arrebatan la tierra que pisan. Además ha
ocasionado daños que van más allá de lo económico, arruinando
bancos de pesca en países como China, importantes zonas de
cremación en India o la línea costera de Monterey (en Califor-
FOTO: GETTY IMAGE/ISTOCK
nia), donde un grupo de científicos lucha para cerrar la única
planta extractiva que todavía funciona en la costa de Estados
Unidos. En algunas zonas de Sudáfrica esta actividad también
ha provocado la desaparición de al menos una tercera parte
de los sedimentos fluviales.
OBRAS A MONTONES. Durante los últimos años,
la ciudad de Dubái, en Emiratos Árabes Unidos,
ha acaparado buena parte de la producción
mundial de arena para acometer megaproyectos
como la creación de grandes distritos financieros
y residenciales o islas artificiales.
Corte de caja
Según explica Luaces, algunas naciones en Europa se salvan
de la rapiña por el estricto control legislativo y medioambiental
que existe. Además, al ser el turismo la industria principal de
varios de éstos, las zonas litorales y playas están especialmente
controladas y vigiladas, aunque la prosperidad del turismo no
siempre protege del desastre: tal como denuncia la ONG Coastal
Care, muchas playas marroquíes han quedado inhabilitadas para
su uso recreativo debido a la extracción; buena parte de la cual,
paradójicamente, se destina a la edificación
de departamentos costeros.
“En Europa, la mayor explotación ilegal de
arena en una zona protegida se da ahora en
el lago Neagh, en Irlanda del Norte”, declara
Pereira, y añade: “También hay muchos pro-
blemas en la Bretaña francesa debido a la
explotación de dunas submarinas protegidas
por la Red Natura 2000, lo que está destru-
yendo un hábitat vital para los peces y afecta
a los pescadores de la zona.”
En América la situación no es mejor. A decir del informe en
2009 de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), en México
son al menos 10 los estados del país donde se extraen de forma
ilegal grandes volúmenes de piedras, grava y arena, tanto de
los bancos pétreos como de las playas y los lechos de los ríos,
lo que genera problemas como la erosión y la contaminación y
desecación de los mantos acuíferos. Como se ve, el problema no
es tanto si tendremos arena en el futuro como si su extracción
descontrolada acabará provocando un fenómeno en cadena que
arrastre con él muchos recursos naturales.
muyinteresante.com.mx 79
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cuánto duran
los alimentos
en el refrigerador
g
antes de estropearse?
L
a temperatura dentro de éste oscila entre 0 ºC y 5 ºC. A
tales temperaturas, la proliferación de microorganis-
mos patógenos se frena, pero no se detiene. De ahí que
si el tiempo en el refrigerador es demasiado prolonga-
do, los alimentos terminan porp deteriorarse
arse de igual
manera que a temperatura ambien nte.

5
En el congelador 4 4 4
pueden 3 3 3 3
conservarse por
2 2 2
más tiempo.
Las cifras 1 1 1
indican cuánto
se mantienen Sopas y
estofados Croquetas,
Embutidos,
carne cruda Carnes rojas
Pollo o
pavo en Pollo o pavo, Carnes
con medallones de pollo, o blancas
sin perder sus verduras
o carne
de pollo pavo o
cerdo
cocidas
trozos
frescos
fresco entero asadas

propiedades. 1 1
2 2
3 3 2
4
7 microorganismos comunes
O AGUILERA

A medida que la temperatura ra disminuye, casi toddos los microorganism

mos reducen la 6
A 4ºC la mayoría de ellos ya no puueden multiplicarse.
CARLOS

velocidad a la que se reproducen.

re
Estas son las sietee bacterias
b más comunes en alim mentos:
C GRÁFICO:

Salmonella Shiggella Escherichia cooli

9
I AGE/ISTOCK
/ Á

12 12
FOTO: GETTY IMA

Staphylococcus aureus obacter jejuni Listeria monoccytogenes Yeersinia enterocolittica

80 muyinteresante.com.mx
 Temperaturas del refri
Bandejas
Congelador
Productos
14
Productos congelados; frescos
frescos perece- perecederos que se
deros (carne y
Los huevos
deseen conservar
pescado) que se durante un tiempo
van a consumir prolongado; los Los huevos crudos con
en 24 horas. precocinados. cáscara se pueden
Productos frescos almacenar de 3 a 5
perecederos a Puerta semanas en el refrigerador,
consumir en 3-4 Productos frescos pero no es recomendable
días: lácteos, perecederos congelarlos. Sin embargo,
embutidos, pasteles, (leche, jugos) a las claras de huevo crudas
sobras de comida, consumir en sí pueden congelarse hasta
conservas abiertas, 3-4 días. durante un año.
precocinados.

Cajón
Productos frescos
poco perecederos
(frutas y verduras) 7 7

5 5 5 5

Refrigerador
4
3 3 3 3 3

Días
2
1
Hamburguesa,
Carnes frías Salchichas Ensaladas
carne picada
de huevo,
de res, pavo, Paquete Paquete Paquete Paquete
Pizza pollo,
Filetes Chuletas ternera, cerdo, Tocino sin abierto sin abrir abierto
cocinada jamón, atún
cordero y mezcla abrir o en
y pasta
de todas ellas rebanadas

1 1 1 1 1 1
2 2 2 2 2
3
4 ¿Y las frutas?
Congelador
4
No se congela bien

Meses

La conservación de frutas es distinta

6 6 y varía en función de la cantidad o
tipos de azúcares que contengan.
Algunas verduras
Tampoco son buenas
candidatas para la refrigeración
Temperatura ambiente Refrigerador (3 días) ya que las bajas temperaturas
afectan negativamente su
- Granadas - Mandarinas - Duraznos sabor y textura. Las que sí:
- Limas - Melones - Arándanos
12 - Limones
- Naranjas
- Piñas
- Plátanos
- Cerezas
- Fresas
- Ajos - Pepinos
- Calabazas - Pimientos
- Toronjas - Manzanas - Cebollas - Tomates
- Sandías - Uvas - Papas

muyinteresante.com.mx 81
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cuál es el queso
más antiguo del mundo? ¿Cuáles son
los países más
endeudados de
América Latina?
V
enezuela, Argentina y Brasil son las
naciones con mayores problemas de
este tipo de acuerdo con datos del
Banco Mundial. Éstas cuentan con un adeu-

A
l parecer se elaboró en Croacia do fiscal (relación entre la deuda pública y la
hace unos 7,200 años. La grasa economía de un país) superior al 78%, cifra
hallada en trozos de cerámica que corresponde al producto interno bruto
ubicados en la región de Dalmacia fueron (PIB), el cual mide la actividad económica
examinados por investigadores de la de determinada región. Los datos sobre
Universidad Estatal de Pensilvania (EUA), Venezuela son aproximados debido a que
quienes descubrieron la evidencia del el gobierno de ese país no comparte las
queso más antiguo del mundo. actualizaciones de su situación financiera.
Uno de los ingredientes para hacer Fuente: Banco Mundial

queso es la leche, cuya producción está

Deuda fiscal en Porcentaje
relacionada con los primeros agricultores
América Latina del PIB
del centro y norte de Europa. El hallazgo también apunta a que el procesamiento de la leche para
productos lácteos pudo tener su origen durante el Neolítico medio. La fermentación ayudó a esos
Venezuela 80.9
primeros pobladores a tener una nueva forma de alimento que podía almacenarse con facilidad. Argentina 80.0
Fuentes: sciencemag.org; journals.plos.org Brasil 78.0
El Salvador 76.3
¿Cuáles son los genes más estudiados? Uruguay 60.6

E
l ser humano tiene alrededor de 19,000 Nicaragua 52.5
genes, pero los más investigados son Costa Rica 52.4
aproximadamente 2,000 y la mayoría se Bolivia 51.6
relacionan con la codificación de proteínas. La ra-
Colombia 48.1
zón es que en ese proceso hay más material para
investigar y hacer pruebas con ellos. A través de Ecuador 46.4
un análisis bioinformático, investigadores de la México 45.3
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK; SIBENIK CITY MUSEUM

Universidad Northwestern (EUA) descubrieron Honduras 43.8

que también hay más facilidad para estudiar los
República
genes que están en los tejidos del cuerpo donde 39.8
Dominicana
es más sencillo detectar el ARN.
El 33% de los genes que codifican proteínas son Panamá 36.8
conocidos por su propio nombre. La mayoría de las veces, los pocos genes estudiados Perú 26.4
se eligen con base en las propiedades identificables (conjunto de sustancias químicas, Chile 25.6
físicas y biológicas) y los más estudiados se utilizan en la investigación biomédica.
Guatemala 23.7
Fuentes: sciencemag.org; journals.plos.org
Paraguay 20.4

82 muyinteresante.com.mx
 ¿Por qué no se hunden
los icebergs?
L
os enormes bloques de hielo que se desprenden de los glaciares reciben
el nombre de iceberg cuando tienen más de cinco metros de ancho. Sue-
len tener una vida de hasta 10 años, tiempo que tardan en derretirse, ya
que poco a poco se van fragmentando en pequeños trozos llamados growlers.
La parte de arriba del iceberg está compuesta por hielo poco compacto con
pequeñas burbujas de aire y sirve como plataforma para distintas especies de
aves, como los pingüinos, pero también para osos y focas. La parte que per-
manece bajo el agua es un bloque de hielo duro y compacto que puede incluso
tocar el fondo marino. Los icebergs flotan sobre los océanos debido a que la
densidad del hielo es menor en relación con la del mar: 916.8 kg/m3 y 1,028
kg/m3, respectivamente. Esto hace que, por lo general, una octava parte del
volumen del iceberg se mantenga por encima del agua y las otras siete partes
restantes queden sumergidas. Fuentes: nsidc.org; oceanservice.noaa.gov; biblioteca.org.ar

¿Cuántas personas mueren al año por

consumo de alcohol?
L
a ingesta nociva de alcohol es la causa del 5.9 % de las
muertes en todo el mundo, lo equivalente a 3.3 millones de
personas al año. Según datos de la Organización Mundial de
la Salud, el consumo de alcohol tiene además relación con alre-
dedor de 200 trastornos mentales y enfermedades no transmi-
sibles, como la cirrosis hepática, padecimientos cardiovasculares
y traumatismos derivados de violencia o accidentes de tránsito,
así como síndrome alcohólico fetal o complicaciones prenatales

¿Qué es la cuando es una embarazada quien lo bebe. Las muertes atribui-

bles a esta causa son en su mayoría de hombres. Fuente: who.int

hiperhidrosis?
E
s el nombre que recibe la afección por la cual una persona
suda en exceso, aun cuando está en reposo o la tempe-
ratura es fresca. La sudoración ayuda a mantener nuestro
organismo a una temperatura óptima cuando hace calor, al
hacer ejercicio o como respuesta a situaciones de nervios, ver-
güenza o enojo, pero en el caso de los individuos con hiperhi-
drosis no se necesitan estos desencadenantes. Se desconoce
la causa de la alteración, pero podría ser hereditaria. Se le llama
FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

hiperhidrosis primaria cuando afecta manos, pies y axilas; en

algunos casos se le denomina hiperhidrosis secundaria cuando
es resultado de otra afección médica, como cáncer, padeci-
mientos del corazón, menopausia, enfermedad de Parkinson,
entre otras; en tal situación, la sudoración puede presentarse
en todo el cuerpo o sólo en una zona. Fuente: medlineplus.gov

muyinteresante.com.mx 83
 DISEÑO INTELIGENTE
Escultura sustentable
C
onstruir una obra de arte mo-
numental, pero que al mismo
tiempo sea autosuficiente.
Este es un reto del concurso
internacional llamado Land
Art Generator Initiative, que este año tuvo
su sede en la ciudad de Melbourne, Aus-
tralia. El objetivo principal lo resumen los
organizadores de la siguiente manera:
“Acelerar la transición a las economías
poscarbono al proporcionar modelos
de infraestructura de energía renovable
que agreguen valor al espacio público,
84 muyinteresante.com.mx
inspiren y eduquen, al mismo tiempo
que proporcionen poder equitativo a mi-
les de hogares en todo el mundo”.
Así, una de las condiciones es que las
propuestas arquitectónicas se adapten a
la gran diversidad de condiciones urba-
nísticas de la ciudad sede, ayudándole a
resolver con eficiencia y sentido estético
sus necesidades energéticas. Este año, la
firma estadounidense Olson Kundig, con
base en Seattle (EUA), destacó con el pro-
yecto Night and Day. Esta intervención
artística funciona como un generador
hidrosolar. Consiste en una gran ‘capa’ o
‘vela’ solar conformada por 5,400 m2 de
paneles fotovoltaicos que captará ener-
gía solar durante el día al tiempo que
alimentará un sistema de bombeo de
agua que carga una gran batería. El sis-
tema sería capaz de producir alrededor
de 1,000 MWh de energía limpia, tal como
su nombre lo indica, de día y de noche. La
combinación de captación de energía so-
lar y su almacenamiento por medio hi-
droeléctrico podría satisfacer la demanda
de hasta 200 hogares en la zona.
 Utilidad
FOTOS: LAND ART GENERATOR INITIATIVE

L
os paseantes de St Kilda Triangle, en la Bahía Port Phillip,
en Melbourne, podrán admirar la estética de la infraes-
tructura, concebida como un generador hidrosolar escul-
tural. A lo largo del camino verán cómo las plantas de bombeo
hidráulico alimentadas con energía solar suben agua (como si
esta fuera una fuente), movimiento que a su vez cargará una
gran batería que surtirá el alumbrado público nocturno.

muyinteresante.com.mx 85
 FOTO: GETTY IMAGES

UNA POR UNA. Un trabajador coloca

luces led en una fábrica de la ciudad
de Suining, al suroeste de China.
 86 Parte I 90 Parte II
Documento 92 Parte III
Y se hizo la luz Brilla, brilla led... Oculto en penumbra

Lallama
DISPOSITIVOS LED

de una

revolución
Aunque se espera que los diodos emisores de luz marquen el camino de la
iluminación y la electrónica del futuro, a la par de sus beneficios existe un
lado no tan claro del que los investigadores alertan.
POR SARAI J. RANGEL

Parte I Y se hizo la luz

C
CON MEDALLA EN
MANO. Isamu Akasaki
(izquierda) junto a Hi-
uando Nick Holonyak desarrolló el roshi Amano (derecha),
Premios Nobel de Física
primer diodo emisor de luz (LED, 2014, recibieron la
por sus siglas en inglés) en 1962, medalla de ciudadanos
honorarios del gobierno
pocos pensaron que medio siglo de la prefectura de Aichi
después estas pequeñas fuentes (Japón) en 2015.
luminosas reemplazarían a la
centenaria lámpara incandescente de Edi- De manera similar a como el color de los fuegos artificiales está
son. Para la mayoría, un led no era otra cosa determinado por los elementos químicos usados durante su
que el foco indicador de encendido y apagado en los aparatos elaboración, el de los ledes lo definen sus materiales semicon-
y paneles de control. Un fulgor demasiado insignificante como ductores, un elemento que puede comportarse como conductor
para pensar en iluminar nuestras ciudades con ellos. de electricidad o como un aislante, según se requiera. El reto es
Sin embargo, unos pocos fueron capaces de vislumbrar su encontrar aquel con las características adecuadas (eficiente, que
verdadero potencial. El mismo Holonyak no dudó que su tenue no se caliente en exceso y que produzca suficiente luminiscencia)
luz infrarroja estaba destinada a la grandeza, a pesar de su poca para emitir el espectro de luz deseado.
eficiencia y limitada densidad de corriente, algo que durante dé- Con el rojo y el verde en la mano sólo restaba encontrar un
cadas restringió su uso esencialmente al campo de la electrónica. semiconductor que produjera azul; su búsqueda pronto se con-
FOTO: EFE/ ZUMA PRESS

Pero en las postrimerías del siglo XX eso cambiaría. Sólo cinco virtió en el santo grial de la investigación en ledes. La razón
años después de la creación del led rojo se consiguió el de luz es que al combinar estos tres colores se obtiene el blanco, con
verde: para el primero se usaba arseniuro de galio, mientras que lo que esta tecnología al fin se podría utilizar como fuente de
el segundo se fabricaba con fosfuro de galio como semiconductor. iluminación a gran escala.

muyinteresante.com.mx 87
Documento
Ahorrar sin galio lo resolvería. Su historia podría ser
un buen guion de cine: una empresa con

contaminar
os ledes para uso doméstico tienden a durar de
problemas económicos confía su futuro
en los hombros de uno de sus jóvenes
empleados quien, apenas con el mínimo
cinco a 10 veces más que los focos halógenos. de recursos y sometido a una presión ex-
Además emplean una décima parte de la energía trema, logra lo impensable.
de éstos. Con las nuevas normas de la Comisión Nakamura no sólo desarrolló por sí
Europea en cuanto a iluminación, se espera un ahorro mismo un método más sencillo y menos
de 9.4 TWh por año, cantidad equivalente al consumo costoso para crear películas de GaN, sino
eléctrico de Portugal en cinco años; así como una re- que además consiguió que su prototipo
ducción en las emisiones de gases de efecto invernadero de led azul, también presentado en 1992,
anuales de 3.4 millones de toneladas de CO2. tuviera una vida útil de más de 1,000
horas. Un año después legaba al mundo
su led celeste, cien veces más brillante
que cualquiera creada hasta entonces,
utilizando nitruro de indio y galio durante
el proceso de fabricación.
No contento con eso, en 1996 también
desarrolló el láser azul, cuya eficiencia
para el almacenamiento de datos dio ori-
gen al Blu-ray, permitiendo resguardar
No obstante, decirlo fue más fácil que hacerlo. Tras años de hasta cinco veces más cantidad de datos que los CD. Por su
fracasos, tanto la industria como la academia terminaron por aplicación, este láser se consideró por mucho más valioso que
considerar la creación del led azul como una tarea imposible. Para el led azul. Pero Nakamura volvería a sorprender. Nadie ima-
finales de 1980 apenas unos cuantos “soñadores” seguían en el ginaba la revolución que generaría la llegada del led blanco,
empeño. Uno de ellos fue Isamu Akasaki, un ingeniero japonés pero él convenció a sus superiores de producirlo agregando
quien, junto a su estudiante de doctorado Hiroshi Amano, había una capa de fósforo amarillo a sus ledes azules.
realizado miles de experimentos fallidos
buscando al escurridizo ‘azul’. Nadie pensó
que los investigadores de la Universidad
El led es un “invento fundamental que está
de Nagoya (Japón) lo lograrían, mas final-
mente su perseverancia rindió frutos: en
cambiando rápidamente la forma en que llevamos la
1992 presentaron al mundo el primer led
que emitía luz azul de forma eficiente. Les
luz a cada rincón de los hogares, la calle y el lugar
había costado 27 años de trabajo. de trabajo”: Instituto Estadounidense de Física.
Un largo camino Invención digna del Nobel
Lo que consiguió el éxito a Akasaki y Amano fue que apostaron por El resto es historia. Bueno, presente y seguro también será
el nitruro de galio (GaN) como material base de sus ledes cuando futuro; los tres padres del led azul: Isamu Akasaki, Hiroshi
ya todos se habían dado por vencidos con él. Le consideraban la Amano y Shuji Nakamura fueron galardonados en 2014 con el
elección de los perdedores, pues básicamente toda la investigación Premio Nobel de Física por la invención de un eficiente diodo
en cuanto a led azul se había centrado en otro: el seleniuro de zinc. emisor de luz azul que ha permitido el desarrollo de fuentes
Se trataba de un juego de todo o nada. Sin de luz blanca brillante más sustentables.
desanimarse, el dúo encaró las deficiencias Sabías que... Algunos incluso consideran que este
que habían hecho del GaN un callejón sin desarrollo podría ser la solución para
salida y al final lograron fabricar películas Nich
chi
hia
ia la
la com
ompa
pañí
ñíaa
ñí reducir el gasto energético a nivel mun-
de nitruro de galio de alta calidad. El led para la que trabajaba dial, dado que emiten gran cantidad de
azul era entonces una realidad. Shuji Nakamura, gana- luz consumiendo 92 por ciento menos
Sin embargo, su método era tecnológica- dor del Nobel de Física energía que los focos incandescentes que
mente impráctico e imposible de utilizar 2014 y padre del Blu-ray, tuvo que pagarle a tienen uso doméstico y 30% menos que
para la fabricación a gran escala, pero su exempleado alrededor de 8.1 millones de la mayoría de las lámparas fluorescentes
FOTOS: GETTY IMAGES

Shuji Nakamura, un investigador que dólares en 2005 por el desarrollo de los ledes que se usan hoy en día. Tan baja es la
trabajaba para una mediana compañía azules. Antes de ello sólo le había ofrecido un cantidad de energía que necesitan que
japonesa de nombre Nichia y cuyo traba- bono de unos 200 dólares por su trabajo. pueden funcionar utilizando sólo fuentes
jo se centraba también en el nitruro de renovables, como la luz solar.

88 muyinteresante.com.mx
 HUECO
ELEMENTO P
CAPA ACTIVA
ELEMENTO N
ELECTRÓN
BRILLANTE IDEA. La invención de diodos emisores de luz
azul representó una nueva fuente de luz ecológica.
Parte de su secreto es que, a diferencia de las lámparas comu-
nes que generan luz mediante el calentamiento de un metal o
filamento al rojo vivo, o de las ahorradoras, que lo hacen por el
choque de electrones para excitar a los átomos que se mueven
dentro de un gas –fenómenos sumamente caóticos en donde se
dispersa buena parte de la energía–, en los ledes el proceso es
bastante más dirigido y ordenado (ver recuadro Así generan su
“chispa”). “Eso les ayuda a que sean muy eficientes –explica a
MUY Iván Moreno Hernández, físico de la Universidad Autónoma
de Zacatecas (México)–. No hay más fenómenos involucrados
donde se pierda energía como en otras fuentes de luz, en que
mucha se disipa en forma de calor.”
También vencen en cuanto a durabilidad. En tanto que un
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS
foco tiene una vida útil de dos años más o menos, algunos ledes
pueden funcionar hasta 20 (unas 100 mil horas). La cápsula que
contiene sus componentes es una resina epoxi muy resistente,
lo que los hace bastante duraderos; además, como casi no des-
prenden calor, no es común que se fundan. Tampoco contienen
materiales tóxicos (las lámparas fluorescentes albergan mercurio)
y pueden ser reciclados por completo.
Fuente: nobelprize.org
Así generan
su “chispa”
L
a estructura básica de los ledes es una unión PN, for-
mada por diversos materiales y semiconductores. En
estos son dos los portadores de carga responsables
de la generación de electroluminiscencia (el fenó-
meno óptico y eléctrico responsable de la luz led): los elec-
trones y los huecos. Dicho de manera tosca, en los ledes, el
objetivo es que estos dos “colisionen” entre sí. Para ello,
dentro del led se crean sitios “trampa” adonde se les diri-
ge –imaginemos una fosa para atrapar a una bestia en la
selva– y se les obliga a interactuar. En tanto ellos caigan en
las zonas trampa y “choquen” entre sí, se generará la luz.
Por todas esas características, los ledes rápidamente se han
convertido en el paradigma en la industria de la iluminación
moderna, arrebatándole su puesto a las fluorescentes. “Para
quienes trabajaban con lámparas ahorradoras, la llegada del
led blanco fue un shock”, relata Moreno Hernández, uno de los
pioneros en investigación de led en México. A inicios del siglo
XXI la industria de los focos incandescentes había invertido en
el desarrollo de las nuevas lámparas ahorradoras resignada a ser
desplazada por éstas, pero la revolución led llegaría como un
terremoto y cambió por completo las reglas del juego.
La invasión de los diodos
Hoy en día, los ledes blancos están prácticamente en todas partes.
Desde las pantallas de nuestros smartphones, computadoras y tele-
visiores hasta la industria de la iluminación automotriz. Cada vez
más ciudades alrededor del mundo alumbran sus calles y avenidas
con éstas y, aunque su precio todavía es alto en comparación con
otras fuentes de luz, millones de hogares y oficinas optan por
cambiar sus focos incandescentes y halógenos movidos por el
ahorro a largo plazo y beneficios para el ambiente que implican.
Desde 2012, por ejemplo, los focos incandescentes dejaron
de comercializarse en la Unión Europea, y en septiembre pasa-
do también arrancó el apagón para las lámparas halógenas de
uso doméstico. “Serán reemplazados por
EN PANTALLA. Este
rostro aparece en una
bombillas led que, debido a la innovación,
pared con pantalla led se han vuelto más seguras, asequibles y
en la megafábrica de eficientes energéticamente”, detalla la Co-
Vestel City, en Turquía.
Es uno de los comple- misión Europea en su sitio electrónico. Su
jos industriales más objetivo, afirman, es liderar la transición
grandes de Europa y
produce más de 87,000
a fuentes de luz no contaminante.
artículos al día. Va que arrasa. El mercado de diodos
emisores de luz aumentó en más de 10
mil millones de dólares de 2013 a 2015, de acuerdo con datos
de Statista, y se espera que para 2020 alcance un 61% de pene-
tración en el mercado global de iluminación. Pero no hay que
esperar tanto para ver una muestra de la invasión led: seguro
este diciembre serán miles de millones los árboles de navidad
y fachadas en todo el planeta que parpadeen gracias a estas
pequeñas y maravillosas luces.
muyinteresante.com.mx 89
Documento

Parte II Brilla, brilla led APOYO EN TODOS LADOS.

E
(Arriba) Empower
Playgrounds busca me-
jorar las oportunidades
n cuanto a la implementación de iluminación led, educativas a través de
Europa es punta de lanza, pero una región insos- equipos de juegos que
pechada parece querer seguirla de cerca: África. A generan electricidad,
linternas led inteligentes
pesar de que el costo de estas lámparas es mayor y kits de ciencia prác-
al de los focos convencionales, las familias en al- ticos. (Derecha) Cartel
del programa Lighting
gunas de las regiones más pobres del continente Global, diseñado por el
han comenzado a utilizar tecnología led. Banco Mundial.
Lo revelador es que la gran mayoría no cuenta con servicio
eléctrico: “Por décadas, las personas en las zonas rurales de Útil recurso
África han estado utilizando lámparas de queroseno para Definitivamente, llevar electricidad barata a los mil millones de
iluminar sus hogares”, explica Jörg Peters, investigador de personas que según el Banco Mundial y las Naciones Unidas no
la Universidad de Passau (Alemania) quien dio a conocer el cuentan con este servicio, es uno de los principales propósitos
caso en el sitio The Conversation. que se espera adopte la revolución led. Pero no es el único. En
Sin embargo, gracias al abaratamiento de los ledes, que pueden realidad, la iluminación es apenas uno de los primeros campos
proporcionar gran cantidad de luz con el mínimo voltaje (y que sus luces están conquistando ya.
que en estas regiones es suministrado mediante celdas solares Esta tecnología tiene aplicaciones en, por ejemplo, la señali-
y baterías de celda seca), se han convertido en una solución zación, la difusión de datos, la generación de efectos luminosos
asequible para brindar iluminación eléctrica básica hasta en y los sistemas de luz modular o inteligente (algunas investiga-
las zonas más remotas. “Incluso las personas más pobres po- ciones consideran que la luz es capaz de incidir sobre el estado
dían permitirse la inversión mediante la elaboración manual de ánimo de las personas, por lo que sería posible manipularlo
de linternas de un diodo conectadas a baterías desechables mediante ésta); la detección de falsificaciones, la desinfección y
atadas con hojas de plátano”, describe Jörg. purificación de agua, la industria automotriz y el desarrollo de
Otro aspecto interesante del caso que Peters y su equipo han pantallas de alta gama, así como aplicaciones médicas, ya sea
tomado como objeto de estudio es que como componente en algunos dispositivos
el cambio de las antiguas lámparas por Sabías que... de uso médico o como terapia.
las de led no fue propulsado por alguna La base para su empleo en todas estas
institución o gobierno, sino por la mis- La luz pue
La uedde inf
de nfl
flui
luir
ir áreas es la manipulación de las longitudes
ma comunidad que, con la tecnología a sobre nuestro estado de onda y del espectro electromagnético,
la mano y contando con conocimientos de ánimo, capacidad dice Víctor Dolores-Calzadilla, experto en
básicos de su funcionamiento, logró apro- de concentración y tecnologías de la luz. “Se le denomina luz
FOTOS: GETTY IMAGES

vecharla. “Es una historia de cómo la rendimiento. Los ledes podrán servir para mo- a las partes del espectro electromagnéti-
exitosa difusión del led ha proporcionado dular los tipos de luz adecuados para cada hora co visibles al ojo humano. Pero existen
a la gente más pobre de África acceso a del día, actividad y personalidad. muchos tipos de ondas electromagnéticas
fuentes de iluminación limpias”, concluye. más allá de las que podemos observar.”

90 muyinteresante.com.mx
 Dolores-Calzadilla, quien se desempeña
como investigador en la Universidad Tecno-
C
lógica de Eindhoven (Países Bajos) y que en
2017 formó parte de la lista Los 300 líderes
más influyentes de México, refiere que estas
longitudes de onda pueden provocar reac-
ciones variadas en los materiales: “Algunas
pueden ser absorbidas por determinados
elementos generando calor (como lo hace
la piel al recibir luz solar), mientras que
otras son transmitidas a través del mismo
material (por ejemplo, los rayos X pueden
atravesar piel y carne, pero no huesos).
Cada material es sensitivo a diversas lon-
gitudes de onda, ya sea absorción (calor),
dispersión, reflexión o transmisión”. Es
por esa razón que las aplicaciones de los
ledes pueden ser infinitas.
Marea lumínica
uando Robert Lepage, uno de los directores y escenógrafos más vanguar-
distas del teatro actual, comenzó el montaje de la ópera L’amour de loin (El
amor de lejos), a estrenarse en la Ópera Metropolitana de Nueva York (Es-
tados Unidos) en 2016, decidió que el elenco encargado de dar vida a los
héroes de esta conmovedora historia de amor medieval compartieran el escenario
con nada menos que 28,000 coloridos ledes. En conjunto, estas luces darían vida
a un mar a veces tumultuoso, otras calmo, pero siempre hipnótico y fascinante.
Lepage no es el único que ha conseguido hacer brillar estos dispositivos
electrónicos en el arte. Decenas de creativos en todo el mundo aprovechan la
eficiencia energética de estas luminarias y la llamada “iluminación inteligen-
ROBERT LEPAGE.
te” para crear todo tipo de instalaciones surrealistas. Fuente: metopera.org

Agua, tierra y...

La horticultura con ledes es de las áreas
con más empuje hoy día. Los invernaderos
PUESTA EN ESCENA. La mesosoprano Tamara Mumford y el barítono Eric Owens durante el ensayo final antes del estreno.
con esta tecnología parecen escenarios
sacados de cintas futuristas. Ya sea que las
luces se utilicen como iluminación principal o complementaria, sea fundamental usar fuentes de luz pequeñas, de bajo costo,
lo que se intenta es determinar el rango de luz capaz de alterar eficientes y con posibilidad de operar en paralelo a bajas tasas
el fotoperiodo (cambios de iluminación entre noche y día) de de transmisión”, acota. Es por ello que él, junto a un grupo in-
las plantas y así estimular su perfil fitoquímico –algo así como ternacional de expertos, ha desarrollado un nanoled mil veces
su metabolismo– para, por ejemplo, maximizar el proceso de más eficiente que los otros dispositivos similares hechos hasta
fotosíntesis, alentar su crecimiento rápido y generación de nu- ahora. “Los ledes convencionales emiten luz en todas direcciones,
trientes o mejorar su sabor, haciéndolas más dulces. También por lo que son ineficientes en aplicaciones donde se requiere
se ha logrado que sigan creciendo sin importar la temporada. confinar la luz en ciertos espacios (como en las comunicacio-
Esto, explica Iván Moreno Hernández vía Skype, ha sido muy nes ópticas).” En este caso, el diseño de su nanoled evita que
beneficioso, sobre todo en países del hemisferio norte donde hay la luz se disperse, confinando su emisión óptica en el espacio.
muy poca radiación solar durante el año. “A diferencia de sitios “De este modo, la luz generada fue acoplada directamente a un
como México donde tenemos sol todo el tiempo, la media en esos canal óptico específico con alta eficiencia.”
lugares es de cuatro meses al año. Con el uso de ledes pueden Estos nanoledes podrían usarse en el futuro para el intercambio
producir sus propios alimentos y no depender del exterior.” de información dentro de inmensos centros de procesamiento
Dado que el metabolismo de los animales (así como el de de datos, pero antes debe perfeccionarse su método de fabrica-
nosotros) también está fuertemente influenciado por el ritmo ción, así como mejorar sus costos de producción. Son apenas
circadiano (el cual responde principalmente a los lapsos de luz los primeros pasos en este camino de innovaciones basadas
y oscuridad a los que se somete al organismo), la tecnología led en tecnología led que parece que pronto se convertirá en una
podría servir para hacer más eficiente la producción de algunas auténtica y completa carrera de velocistas.
especies, como los peces para consumo. “Si pones luz led en
el espectro adecuado y durante la temporada debida, puedes
maximizar su reproducción”, comenta Moreno.
En países como Chile este esquema se usa para adelantar el
periodo de desove del salmón. Con ello, su industria piscícola
FOTOS: BIOLED; GETTY IMAGES; CONACYT

ha conseguido producir huevos en meses que antes debían ser

importados para satisfacer la demanda interna.
Otro campo de aplicación de los ledes son las telecomunicacio-
nes: “El internet mismo está basado en sistemas de comunicación
óptica que transmite señales de luz a través de fibra óptica”,
explica vía correo electrónico Víctor Dolores-Calzadilla. Aun-
que en este campo se emplean por lo general láseres, los ledes INFLUYENTE. El investigador Víctor Dolores-Calzadilla, del grupo de
Fotónica Integrada de la Universidad Tecnológica de Eindhoven.
también pueden ser de gran utilidad. “Especialmente cuando

muyinteresante.com.mx 91
Documento
HOMBRE TRABAJANDO. Un electricista reemplaza una lámpara
por una nueva luminaria LED, en Las Vegas. Se estima que los
LED durarán unos 15 años, nueve más que las luces actuales.
Parte III Oculto en penumbra
U
n problema viene a empañar nuestro romance
con estas pequeñas lámparas demostrando que
en la vida real no todo puede ser miel sobre ho-
juelas. En 2012, la Agencia Nacional Francesa de
Seguridad Sanitaria de la Alimentación, el Medio
Ambiente y el Trabajo (ANSES) y el Comité
Científico de los Riesgos Sanitarios Emergentes y Recientemente
Identificados (SCENIHR, por sus siglas en inglés) alertaron res-
pecto a los posibles efectos adversos que la sobreexposición a la
luz azul puede causar en la salud. En el documento advierten de
probables riesgos fototóxicos sobre la retina y el desajuste que
esta luz podría provocar en el ritmo circadiano y los patrones de
sueño. Después, la Asociación Médica Estadounidense (AMA)
refrendó las sospechas: la luz azul, empleada como iluminación
de fondo en las pantallas de celulares, computadoras y televi-
siones, puede interrumpir el sueño si se usa en las noches o
agravar trastornos de este tipo.
¿QUÉ HACEMOS? (Izq.) Christopher Kyba quien
estudia la contaminación lumínica, durante una
conferencia (Der.) Calles iluminadas con ledes.
92 muyinteresante.com.mx
Esto va más allá de dar vueltas una y
otra vez en la cama. Cada vez es mayor la
evidencia que sugiere graves consecuencias
sobre la salud relacionadas con la altera-
ción del ritmo circadiano. De hecho se
considera un factor de riesgo que aumenta
la posibilidad de padecer cáncer, obesidad,
diabetes y trastornos psiquiátricos.
“Es como si nos sometiéramos a la luz
solar por la noche”, dijo a medios Lorena
Aguilar, miembro del Instituto de Inves-
tigaciones Biomédicas de la Universidad
Nacional Autónoma de México, quien es-
tudia las bases moleculares relacionadas
con el reloj circadiano.
Estos daños colaterales apenas están sien-
do estudiados, pero dada la demanda que
los diminutos focos tendrán en un futuro
próximo las alarmas se han encendido.
Más cálido por favor
Precisamente el alumbrado público fue
uno de los primeros sectores donde los
diodos emisores de luz mostraron sus
beneficios a la gran audiencia al ser eficientes y duraderos.
Pero esas hermosas farolas blancas que vemos brillar en las
calles y avenidas de muchas ciudades del mundo pronto tendrán
que ser reemplazadas. Seguro usted mismo lo ha percibido: la
luz que desprenden es demasiado dura; tanto, que no sólo es
incómoda de ver sino que deslumbra, un problema y potencial
peligro para conductores y peatones.
“Debido a que la luz led es tan concentrada y tiene un alto con-
tenido de azul, puede causar un resplandor severo, dando como
resultado constricción pupilar en los ojos (reducción del tamaño
de la pupila) –describe en un artículo de 2016 el profesor de la
Escuela de Medicina de la Universidad de Connecticut (Estados
Unido), Richard G. Stevens–. La luz azul se dispersa más en el
ojo humano que las longitudes de onda más largas de amarillo
FOTOS: GETTY IMAGES; GROSBY
y rojo, y niveles suficientes pueden incluso dañar la retina.”
Otro aspecto preocupante son los efectos que estas luces tienen
sobre la vida silvestre, pues se teme que altere los patrones mi-
gratorios de las aves o que desoriente a los animales acuáticos
que habitan cerca de las costas. Al respecto, investigadores de la
 Universidad de Exeter, en Reino Unido, do-
cumentaron que los parches de vegetación
iluminada con luz led por la noche atraen
a los insectos y pueden llegar a modificar
sus patrones de comportamiento.
Aunque se necesita más investigación
para comprender mejor los efectos ecoló-
gicos imprevistos de los ledes, una de las
primeras acciones para reducir sus impac-
tos es atenuar las luces. “Las autoridades
locales podrían moderar la iluminación
led”. Por ejemplo, sugieren que disminuir
el brillo de éstos en 50 por ciento y apa-
garlos entre la medianoche y las 4 de la
madrugada podría reducir notablemente
el número de especies afectadas.
Esta postura es similar a la presentada
por investigadores de la Universidad del
Sur de California (EUA). Estudiando los
tonos de las lámparas led, han encontrado
que mientras los colores blancos y azules
son sumamente nocivos para las especies
(siendo sobre todo vulnerables las tortu-
gas marinas y los insectos), el amarillo,
el ámbar y el verde son más benignos.
Cielos oscuros
Se trata de un problema complejo, con-
cuerda Dolores-Calzadilla. “Se ha demos-
trado que los dispositivos comerciales para
FOTOS: PRODELPHINUS; ANDREW F. JOHNSON / UNIVERSITY OF EXETER
generar luz led azul no cumplen con las
características adecuadas para imitar la
luz azul natural. En la actualidad esto se
puede regular mediante filtros espectrales
o de intensidad, y en el futuro se espera
que se abaraten procesos de manufactura
avanzada para que productos de la vida diaria tengan ledes azules
más apropiados para los humanos.”
Sin embargo, ése no es el único problema que la implemen-
tación de ledes está ocasionando. La contaminación lumínica,
una preocupación de la que desde hace años se viene alertan-
do, y de la cual en cierto lapso se llegó a pensar que los ledes
ayudarían a reducir, no ha hecho sino incrementar.
Alumbrar y salvar
P
ero no todas son malas noticias cuando se combina la vida salvaje con la iluminación led. Una nueva
investigación realizada por un equipo internacional de científicos, ha demostrado que la cantidad
de aves atrapadas en redes de enmalle se puede reducir drásticamente si se colocan en ellas diodos
emisores de luz que funcionen con baterías verdes.
En comparación con las redes de pesca sin luces, las iluminadas por ledes capturaban 85% menos de
cormoranes guanay (Leucocarbo bougainvillii), un ave de buceo que habita en las costas de Perú y Chile y
que comúnmente se enreda en dichas trampas. La iluminación led también redujo la cantidad de tortugas
marinas que quedan atoradas en redes hasta en un 64 por ciento. Utilizar este tipo de avisos luminosos sería
una forma barata y duradera de reducir la captura accidental y muerte de estos animales.
¡TE ATRAPÉ! En la primera fotografía
aparece un ave atrapada, y en la segunda
cómo se adaptan las luces a la red.
Un problema que Así lo concluía el estudio “Artificially lit
surface of Earth at night increasing in ra-
ha causado mucho diance and extent”, publicado a finales de
2017 en Sciences Advances. De 2012 a 2016,
revuelo desde 2015 la superficie iluminada de manera artificial
ha crecido un 9.1%; casi 2.2% por año.
son los daños de la
Casi ninguna zona del orbe ha mostrado
una disminución en la luz artificial, y en
luz azul sobre nuestro cambio, la contaminación lumínica se ha
intensificado incluso en zonas donde el pro-
ritmo circadiano. blema no era considerado grave.
¿Y qué tienen que ver los ledes en todo eso?
Como presentan un consumo eléctrico menor, se sobreutilizan. En
lugar de ahorrar energía, los usuarios los emplean indiscriminada-
mente. Lo mismo en las casas. Pero como acertadamente hace ver
Iván Moreno, este exceso de luz nocturna en las ciudades “no es
culpa de la tecnología led, sino de la gente que compra y la usa sin
mesura”. Además, explica, existen ledes de muy alta calidad que al
contrario, reducen la huella lumínica y los problemas relacionados
con la luz azul, pero tienen un costo mayor y muchos gobiernos
y consumidores se guían sólo por el precio. “Hay sitios y países,
como Finlandia, donde llevan la ventaja en el uso de tecnología de
alumbrado público colocando ledes de muy buena calidad que han
ayudado a reducir la contaminación luminosa”, amplía el entrevistado.
Víctor Dolores coincide: “Se debe educar a la población para hacer
un uso más razonable de nuestros dispositivos electrónicos”. Después
de todo, los beneficios energéticos de los ledes no son nada despre-
ciables y todo apunta a que la revolución
led no ha hecho sino empezar. Comenzar PARA SABER MÁS
a aprovecharla de forma más inteligente ledsmagazine.com,
y eficiente será, pues, el siguiente punto publicación especializada
sobre iluminación led.
que ilumine su andar.
muyinteresante.com.mx 93
 ESCENAS DE LA HISTORIA
Larevolucióndel
transistor
El invento que cambió para siempre el mundo
de la electrónica y la computación. Por Georgina Vega
E
l 1 de julio de 1948 una nota
sobre la invención de un dis-
positivo apareció en la última
página de The New York Times;
decía así: “Ayer se exhibió por
primera vez en los Laboratorios Bell Tele-
phone un dispositivo llamado transistor
que puede implantarse en los aparatos de
radio en sustitución de los tubos de vacío…”.
94 muyinteresante.com.mx
TRÍO DE GENIOS. A la
izquierda, réplica del
primer transistor inven-
tado en 1947. (Arriba)
Su creación fue una
innovación lograda por el
trabajo de los físicos John
Bardeen (izq.), William
Shockley (centro) y Walter
Brattain (der.).
Después seguía una breve descripción: “Se
trata de un pequeño cilindro de metal que
consta de dos cables finos conectados a un
semiconductor soldado a una base de me-
tal”. Por el espacio que le dedicaron parecía
que el periódico no le daba demasiada im-
portancia a la noticia. En realidad, nadie vis-
lumbraba la revolución tecnológica que ese
modesto invento provocaría años después.
Larga distancia
En aquel momento, los bulbos o tubos
de vacío –componentes que amplifican
las señales eléctricas– hacían funcionar
aparatos de radio, televisiones, radares y
también líneas telefónicas. El gran pro-
blema era que, además de ser volumino-
sos y consumir mucha energía, duraban
poco, ya que se calentaban demasiado y
debían ser reemplazados a menudo. De-
rivado de ello, las redes telefónicas, en
especial, tenían problemas con la ampli-
ficación de las señales.
En una conversación telefónica la voz
se convierte en una señal eléctrica a tra-
vés de los cables. Si la distancia entre los
dos receptores de teléfono era poca, las
señales se propagaban fácilmente. Sin
embargo, en la comunicación de costa
a costa se perdían y, por lo tanto, era co-
mún que las llamadas se cortaran.
La demanda de servicios de larga dis-
tancia era cada vez mayor, lo cual tenía
muy preocupada a la compañía AT&T
(American Telephone and Telegraph), ya
desde entonces una gigante de la telefo-
nía en Estados Unidos. Los directivos es-
taban conscientes de que para lograr que
la comunicación fuera más eficiente y la
FOTOS: GETTY IMAGES; AT&T; PHOTOGRAPHER: JACK ST
empresa siguiera creciendo tenían que
reemplazar los bulbos por un dispositivo
amplificador más poderoso.
El ingeniero y físico Mervin Joe Kelly,
entonces vicepresidente de los Labora-
torios Bell –pertenecientes a AT&T– te-
nía la corazonada de que los materiales
semiconductores podrían ser la base
para la creación de un nuevo dispositivo,
y sobre eso se puso a trabajar.
 La nueva era de la computación

L
as computadoras de la primera
generación eran enormes y usa-
ban bulbos (tubos de vacío) para
procesar la información. El primer
ordenador programable fue la ENIAC
(Electronic Numerical Integrator And
Computer), que pesaba unas 30 to-
neladas y en cuyo interior había miles
de bulbos. El transistor revolucionó el
COMPUTADORA ENIAC mundo de la computación. En 1956, el
mismo año en que los inventores de
este dispositivo ganaron el Premio Nobel de Física, IBM construyó la primera
DIMINUTO. El transistor dio origen a la actual
computadora con transistores en todos sus circuitos. miniaturización de los dispositivos electrónicos.

Unión bipolar semiconductoras diferentes. Dado que era tarde se fabricó la primera radio de tran-
En 1945 Kelly encargó al físico William más funcional, rápidamente sustituyó al sistores, la Regency TR-1.
Shockley que dirigiera el proyecto para de- dispositivo anterior. La revolución había iniciado… los fabri-
sarrollar el amplificador. Shockley, quien Aunque Shockley nunca trabajó real- cantes comenzaron a sustituir poco a poco
era egresado del Instituto Tecnológico de mente en equipo con Bardeen y Brattain, los bulbos por los eficientes transistores de
Massachusetts (MIT) y llevaba 10 años el laboratorio decidió que los tres cien- silicio. En 1954, la Texas Instruments (TI) en
trabajando con la electrónica de estado só- tíficos aparecieran juntos en las foto- Dallas, EUA, inició la fabricación de transis-
lido –que fue la base del transistor–, con- grafías oficiales del invento y designó a tores para los aparatos de radio y en la dé-
trató a los también físicos John Bardeen y Shockley como el portavoz. El transistor cada de 1960 Sony se convirtió en la primera
Walter Brattain. El primer año los resulta- fue presentado en conferencia de prensa empresa que empezó a fabricar televisiones
dos no fueron alentadores, lo que llevó a el 30 de junio de 1948 y al poco tiempo el con transistores en lugar de bulbos. Estos
Shockley a pasar la mayor parte del tiempo grupo se separó por problemas internos. dispositivos transformaron el mundo de la
en su casa desarrollando sus propias ideas. electrónica y se convirtieron en componen-
Mientras tanto, los otros dos científicos Adiós a los bulbos tes clave de los aparatos modernos, cada
continuaron trabajando sin él. Pese a la evidente ventaja que tenía el vez más pequeños. Hoy aún todos los apa-
Finalmente, el 16 de diciembre de 1947 nuevo dispositivo sobre los tubos de vacío, ratos como teléfonos, computadoras y alar-
Bardeen y Brattain lograron crear el tran- la industria electrónica no los adoptó de mas funcionan con transistores.
sistor, al que denominaron amplificador de inmediato. La razón era que los primeros
estado sólido. Éste consistía en un pequeño transistores experimentales no funciona- Después del Premio Nobel
cilindro con dos alambres de oro pegados ban del todo bien. Tras varios experimen- En 1956, Shockley, Bardeen y Brattain fue-
a un cristal de germanio (Ge). El 23 de ese tos se cambió el germanio por silicio para ron galardonados con el Premio Nobel de
mismo mes le presentaron su prototipo a los nuevos transistores, lo que significó un Física “por sus investigaciones en semi-
Kelly y a principios de 1948 consiguieron la gran avance dado que con este semicon- conductores y el descubrimiento del efecto
patente para fabricar el primer transistor ductor las señales eléctricas podían am- transistor”. Ese mismo año, Shockley fun-
de contacto puntual. plificarse nada menos que unas 300 veces. dó su propia compañía de semiconducto-
Por supuesto, a Shockley no le gustó que Sin embargo, tuvieron que pasar tres res (Shockley Semiconductor Laboratory)
Bardeen y Brattain no lo hicieran partícipe años para que el nuevo dispositivo co- en Palo Alto, California, pero debido a su
del invento, pero pronto tuvo la oportuni- menzara a utilizarse en los aparatos carácter autoritario, varios de los ingenie-
dad para que el laboratorio lo reconociera, electrónicos. En 1952 se usó por primera ros y científicos que contrató renunciaron
cuando estudió el dispositivo de sus co- vez en unos audífonos y dos años más y formaron su propia empresa. Una de las
legas y se dio cuenta de que no sería fá- cosas que se dice que más les molestaba
cil fabricarlo en serie porque físicamente Sabías que... de Shockley, era que publicaba los salarios
era muy frágil. Se encerró otra vez en su de todos los empleados, lo cual provocaba
casa con el firme propósito de mejorar nombbre de
El nombre de ttran-
ran graves fricciones entre ellos.
ese prototipo. Al poco tiempo, tan sólo un sistor proviene de la Por su parte, Brattain siguió trabajando
FOTOS: GETTY IMAGES

mes después de que Bardeen y Brattain contracción de las en los Laboratorios Bell, mientras Bardeen
presentaron su transistor, Shockley ya te- palabras inglesas transfer resistor, que se convirtió en profesor de la Universidad
nía listo uno nuevo: el transistor de unión significa “resistencia de transferencia”. de Illinois desde 1951 y obtuvo su segundo
bipolar, que constaba de tres regiones premio Nobel de Física en 1972.
Fuentes: Generaciones cuánticass, Helge Kragh, Akal; Electromagnetismo, circuitos y semiconductores, José Luis de Trueba
y Manuel Arrayás, Dykinson, S.L; Física para la ciencia y la tecnología (volumen II)), Paul Allen Tipier y Gene Mosca
muyinteresante.com.mx 95
 PROTAGONISTAS DE L
El cineasta
del alma
Ingmar Bergman realizó una obra única con historias
llenas de conflictos existenciales. Por Francisco Herrera Coca
D
e niño, Ingmar Bergman vi-
sitaba una tienda de juguetes
que vendía trozos usados de
cintas de cine; el metro costa-
ba cinco centavos y el peque-
ño salía del lugar con más de cuarenta, los
cuales sumergía más tarde en sosa caústica
diluida y luego dejaba secar. El baño disol-
vía las imágenes impresas en la cinta y la
dejaba transparente. Como nueva. Enton-
ces, extendía el rollo y dibujaba sobre cada
fotograma. De esas ilustraciones nacían sus
primeras películas y su pasión por el cine.
Hijo de un pastor protestante y de una
aristócrata, Ingmar fue el segundo de tres
hermanos que crecieron en un ambiente
muy estricto, donde cualquier travesu-
ra podía ser cruelmente castigada. “Casi
toda nuestra educación estuvo basada en
96 muyinteresante.com.mx
conceptos como pecado, confesión, castigo,
perdón y misericordia; factores concretos
de las relaciones entre padres e hijos, y con
Dios. […] Nunca habíamos oído hablar de li-
bertad y no teníamos ni la más remota idea
de a qué sabía”, escribió en sus memorias.
El departamento de guiones
En 1941, el joven Bergman, de 23 años,
abandonó el hogar de su madre y se refu-
gió con su abuela. Ahí se dedicó a escribir
12 obras de teatro y una ópera.
El teatro universitario le dio la oportuni-
dad de montar una de sus historias. Para su
fortuna, la directora de guiones de la Svensk
Filmindustri, una de las productoras de cine
más importantes de su país, vio el montaje
y le ofreció un puesto como escritor. Berg-
man pasó los siguientes años en el número
Bergman en breve

Nombre completo:
Ernst Ingmar Bergman.

Fecha y lugar de nacimiento:
14 de julio de 1918, en Upsala, Suecia.

Fecha y lugar de fallecimiento:
30 de julio de 2007, isla de Fårö, Suecia.

Ingmar Bergman es uno de los directo-
res más destacados de la historia. Diri-
gió más de 40 largometrajes para cine
y televisión, entre los que destacan: Un
verano con Mónica (1953), Sonrisas de
una noche de verano (1955), El séptimo
o (1957), Fresas salvajess (1957),
sello
En el umbral de la vida (1958), El si-
lencio (1963 ) y Persona (1966). Ganó
numerosos reconocimientos, como el
Premio Especial del Jurado (El séptimo
sello) y la Palma de Oro al Mejor director
(En el umbral...), ambos en el Festival
de Cannes; además del Óscar a la mejor
película de habla no inglesa por Fanny y
Alexander (1984).
36 de la calle Kungsgatan, donde escribía
de nueve de la mañana a cinco de la tarde
mientras aprendía los secretos de la dra-
maturgia cinematográfica. Tener un sueldo
fijo le dio estabilidad mientras se adaptaba
a la vida de casado con la coreógrafa Else
Fisher, la primera de sus cinco esposas.
En aquel entonces, alternar su carrera de
cineasta con su trabajo como director de
teatro le permitió librar las penurias eco-
nómicas que le causaron los fracasos en
taquilla de algunos de sus primeros filmes.
Admirador de los grandes dramaturgos
nórdicos Henrik Ibsen y August Strindberg,
Bergman deseaba escribir historias pobla-
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: EFE
das por personajes complejos con fuertes
conflictos internos, pero la industria le mar-
caría otro rumbo, al menos al principio.
La oportunidad llegó en 1944, cuando el
director Alf Sjöberg filmó un guion de Berg-
man titulado Tormenta. La trama fue un
éxito y, dos años después, Ingmar debutó
como director: Crisis fue su ópera prima... y
un rotundo fracaso. “En mí la creación artís-
tica siempre se ha manifestado como ham-
bre”, escribió el cineasta en sus memorias.
 Su perseverancia dio frutos en 1948 con
Puerto, que tuvo buena recepción en taqui- Bergman escritor

I
lla y le abrió la puerta a nuevos proyectos. ngmar Bergman fue un escritor prolífico: además de sus
Su nombre comenzaba a adquirir cier- guiones, a lo largo de su carrera llevó diarios detallados de
ta fama, pero sufrió un revés con Noche sus filmaciones y montajes teatrales. Publicó los libros de
de circo, su propuesta más atrevida hasta memorias Linterna mágica e Imágenes, aunque el título más
entonces. La cinta desconcertó tanto a la destacado de su faceta literaria es Las mejores intenciones,
crítica como al público y tuvo una pésima donde narró la historia de amor y desamor de sus padres
recepción, lo que obligó al director a refu- desde que se conocen hasta poco antes del nacimiento del cineasta. En 1992, el director
giarse en propuestas más comerciales. danés Bille August llevó a la pantalla grande Las mejores intenciones. Protagonizada por
Nunca se consideró alguien gracioso; pa- Samuel Fröler y Pernilla August, la cinta conquistó la Palma de Oro en el Festival de Cannes.
radójicamente, fueron las comedias las que Bergman también escribió las películas Encuentros privados (1996) e Infiel (2000), diri-
le dieron estabilidad a su carrera en esos gidas por su amante y antigua colaboradora, Liv Ullmann.
años. Sonrisas de una noche de verano o fue
su primer éxito internacional y le dio un
premio en el prestigiado Festival de Cannes Un estilo propio encumbraron. Lo cierto es que por fin gozaba
en 1956. Esto le abriría las puertas para rea- Escribe en 1962: “Estoy empezando a llegar a de una libertad creativa absoluta. Sus filmes
lizar una de las historias más memorables una edad en la que el dinero no tiene impor- eran bien recibidos lo mismo en Europa que
en el cine. tancia. Ahora estoy solo, después de haber en América, aunque no estuvo exento de
dejado atrás numerosos matrimonios. Me censura: El silencio fue prohibido en varios
Ajedrez con la muerte costaron mis buenos cuartos. Tengo muchos países del mundo.
De niño, Ingmar acompañaba a su padre hijos a los que conozco superficialmente o Su gran amor, dentro y fuera de la pan-
a oficiar misa en varias iglesias. Durante nada. Mis fracasos humanos son notables. talla, fue la actriz noruega Liv Ullmann, su
las ceremonias contemplaba los retablos, Por eso me esfuerzo en ser un extraordinario pareja durante cinco años y con quien tuvo
vidrieras y murales con temas religiosos. entertainerr […]”. Tras los exitosos montajes una hija. Pese al fin de su romance, traba-
Toda esta iconografía lo acompañó en su de Hedda Gablerr y el Don Juan de Molière, jaron juntos por más de una década. Ella
mente durante años, hasta que la plasmó Bergman sufrió una pulmonía que se com- protagonizó las dos historias que Bergman
en un guion titulado El séptimo sello. plicó con una intoxicación de penicilina. En- consideraba sus mejores creaciones: Perso-
Aprovechando el éxito de Sonrisas..., claustrado en el hospital, comenzó a escribir na y Gritos y susurros, estrenada en 1971, la
Bergman consiguió financiamiento para su un nuevo libreto que se convertiría en una cual le valió a él un premio en Cannes y una
nuevo proyecto con la condición de que lo de sus grandes obras: Persona. nueva nominación al Óscar.
rodara en 35 días. La película fue un éxito y El director llegó a decir que esa película,
la escena del caballero medieval jugando al la cual filmaría en 1966, le salvó la vida, ya Larga despedida
ajedrez con la muerte se volvió una de las que por primera vez dejó de preocuparse Su racha de éxitos se vio interrumpida en
imágenes icónicas del cine europeo. por lo que pensaría el público y los críticos los años 70 por problemas con el fisco. Ante
La búsqueda existencialista iniciada con y dejó fluir por completo sus inquietudes y la posibilidad de pisar la cárcel por evasión
El séptimo sello continuó con Fresas salva- creatividad. Durante esa etapa sondeó como de impuestos se exilió en Alemania, donde
jes, donde el mítico director y actor sueco nadie las profundidades del alma humana filmó El huevo de la serpiente, que retrata el
Victor Sjöström brinda una interpretación en producciones como El silencio, La hora nacimiento del nazismo.
memorable en el papel de un profesor ubi- del lobo, El rito y Pasión. Cintas premiadas En 1983, Bergman puso fin a su carrera
cado en el ocaso de su vida. y alabadas por la crítica que cuestionaron la cinematográfica. Su despedida fue Fan-
Bergman pasaba por una época compli- moral de la sociedad europea de su tiempo. ny y Alexander, trama que se llevó cuatro
cada en su vida personal. El exceso de tra- El fuerte simbolismo de sus historias provo- premios Óscar. Pero si bien se alejó de la
bajo comenzaba a hacer mella en él; había có que muchos lo catalogaran como un ci- pantalla grande, filmó varias películas para
montado tres obras de teatro entre una y neasta intelectual y elitista, aunque otros lo televisión donde dejó ver su genio hasta
otra cinta, por lo que pasó un par de meses 2003 con Sarabanda, su último trabajo.
en el hospital para recuperarse. Además, Sabías que... Murió a los 90 años en la tranquilidad de
recién se había separado de su tercera es- su casa en isla de Fårö acompañado de Liv
posa y la relación con sus padres era mala, Fanny y Al
Alexandderr fue Ullmann, quien aseguró que una corazo-
por lo que Fresas salvajes, estrenada en filmada originalmente nada le hizo viajar para acompañar a su
1957, fue una manera de exorcizar algunos como una miniserie gran amigo en sus últimas horas. Tras una
FOTOS: RTVE.ES; FOTO: EFE

de sus demonios internos. para televisión de cinco capítulos con una du- ceremonia sencilla, Bergman fue enterrado
A Ingmar lo atormentaba, entre otras ración total de 285 minutos, los cuales debió junto a su última esposa, Ingrid von Rosen.
cosas, el saber que había nacido durante cortar Bergman a tres horas ocho minutos Detrás dejó un legado que, a un siglo de su
una dura crisis que provocó una separación (188 minutos) para su exhibición en cines. nacimiento, sigue cautivando a los espec-
temporal entre sus padres. tadores y a los nuevos cineastas.
Fuentes: Imágenes, Ingmar Bergman, Ed. Tusquets; Historia del cine
e, Roman Gubern, Ed. Lumen; www.imdb.com

muyinteresante.com.mx 97
 CINE-SCOPIO

Dr. Jekyll y Mr. Hyde la obra teatral de Sullivan y retoma elemen-

tos de El retrato de Dorian Grey.
La primera adaptación sonora fue Dr.
Jekyll and Mr. Hyde e (1931), de Rouben Ma-

en el cine
Se trata de una de las obras de la literatura más
moulian, con Frederic March como Jekyll y
Hyde. La trama está basada en la obra de
Sullivan, pero presenta el elemento que se
convertiría en lugar común: el doctor Jekyll
cree que la personalidad del hombre está
adaptadas a la pantalla. Dos individuos, un cuerpo, dividida entre el bien y el mal, y está ob-
la lucha del bien contra el mal. Por Olivier Fuentes sesionado en separarlas. Al mismo tiem-

E
po, le urge casarse ya con su prometida,
l escritor escocés Robert Louis y Hyde son la misma persona. Esta premisa mas el conservador padre de ella insiste
Stevenson (1850-1894) publi- no fue retomada por ninguna de las adap- en aplazar la fecha. Esta represión sexual y
có El extraño caso del doctor taciones llevadas a teatro o cine, las cuales el haber conocido a una joven de los bajos
Jekyll y el señor Hyde e en 1886. parten de Jekyll tomando la fórmula para fondos londinenses, llevan a Jekyll a desa-
Además de encontrar la inspi- liberar a su otra personalidad. rrollar su fórmula y así, el Hyde resultante
ración en sus sueños, Stevenson se basó está ávido de experiencias sensuales.
en William Brodie, destacado ciudadano Las primeras adaptaciones La siguiente versión, de 1941, es supues-
y presidente de la cámara de comercio de La primera aparición teatral del libro se tamente famosa porque el protagonista, el
Edimburgo en el siglo XVIII, quien llevara estrenó en 1887, sólo un año después de dos veces ganador del Oscar, Spencer Tra-
una doble vida de ladrón por las noches. su publicación. La obra fue adaptada por cy, pidió que Hyde no llevara maquillaje,
La novela corta narra los primeros en- Thomas Russell Sullivan, quien introdujo que su pura actuación definiría a Jekyll y
cuentros de dos notables caballeros de una trama romántica: el doctor Jekyll está Hyde. Esto es una leyenda urbana porque al
sociedad, Utterson y Enfield, con el miste- comprometido en matrimonio, pero en sus final Hyde sí llevó un mínimo de maquillaje.
rioso Mr. Hyde. Los dos personajes tienen correrías como Hyde se hace de una aman- La película es prácticamente un remake
un amigo en común, el doctor Henry Jekyll, te. Es oportuno mencionar esto, porque de la versión de Mamoulian, pero con me-
de quien también cuentan sus encuentros muchos filmes se basan más en la obra de nos erotismo, con todo y cortesana inter-
y llegan a la conclusión de que éste se halla Sullivan que en el relato de Stevenson. pretada por la también ganadora del Oscar
sojuzgado de alguna manera por Hyde. De las numerosas cintas de la época silen- Ingrid Bergman. Sin embargo, aunque la
El último capítulo del libro corresponde a te que tomaron la historia, probablemente actuación de Tracy no fue tan satisfactoria
la confesión de Jekyll, quien narra cómo sus la más famosa sea Dr. Jekyll and Mr. Hyde como la de March, el filme gana puntos en
experimentos lograron separar dos ele- (1920), protagonizada por el actor de Broad- el género del horror por el juego de claros-
mentos de la naturaleza humana y cómo él way, John Barrymore. Dicho filme se basa en curos en las distintas escenas.
y Edward Hyde son la misma persona.
Decir que la obra de Stevenson trata acer-
ca de la batalla que el ser humano libra en-
tre el bien y el mal es un lugar común. En
realidad, al situar el universo de la novela
en la alta sociedad londinense, Stevenson
hace una fuerte crítica a la hipocresía, las
apariencias y la doble moral de la época
victoriana. Jekyll es un refinado médico que
se comporta según los cánones que dicta
su estatus, pero no porque él sea una bue-
na persona; lo que busca con la fórmula de
su invención es liberarse de esas ataduras
morales y sociales. En tanto, otros críticos
ven en la novela la lucha de clases sociales.
Independientemente de sus distintas
lecturas, El extraño caso… es una novela
de horror: Utterson, Enfield y el mayordo-
FOTOS: PARAMOUNT

mo Poole no saben de dónde salió Hyde

ni cómo es que tiene dominado al buen
doctor; y es toda una revelación aterradora DR. JEKYLL AND MR. HYDE (1920). La lucha del doctor por renunciar a su alter
ego y su vida de excesos forma parte de la trama de este clásico literario.
cuando casi al final se descubre que Jekyll

98 muyinteresante.com.mx
 Hydes de otra calaña Bresslaw, producida por la Hammer:

E
l doctor Jekyll y su doble per- The Ugly Duckling (1959).
sonalidad están presentes en - La Liga Extraordinaria (2003). Aun-
el cine en formas y géneros que que Stevenson describe a Hyde de tipo
uno nunca hubiera imaginado. simiesco y de estatura menor a la de
- Abbott and Costello Meet Dr. Jekyll Jekyll, aquí es más bien un monstruo
and Mr. Hyde (1953). En esta comedia gigantesco de fuerza enorme, al estilo
Jekyll (Boris Karloff) no tiene ni pizca Hulk. Otro Hyde gorilesco es el que apa-
de bondad, ya que se inocula el suero rece brevemente en Van Helsing (2004).
de Hyde cada vez que quiere asesinar a - Como vemos, el mito incluye también
cualquier colega que se burle de sus teorías. el cambio de sexo, así podemos tener a una protagonista de doble
- El profesor chiflado (1963). Un profesor de secundaria (Jerry personalidad, como en la silente Miss Jekyll and Madame Hyde
Lewis), apocado y no muy agraciado físicamente, descubre una (1915), la estadounidense Daughter of Dr. Jekyll (1957) o la mexi-
fórmula que lo desinhibe y convierte en irresistible para las mu- cana La mujer y la bestia (1959), con Ana Luisa Peluffo como una
jeres. Hay otra versión interpretada por el comediante, Bernard enfermera con un severo desorden de personalidad.

Las subsecuentes versiones de la historia Jekyll, Hyde y la Hammer

añadirían otros elementos, descabellados
o fuera de lugar, aunque nunca aburridos.
Los Jekyll mexicanos
Si vampiros y hombres lobo llegaron a la ga-
lería del cine nacional, también lo haría Mr.
Hyde en pintorescas versiones. En El hom-
bre y el monstruo (1958), de Rafael Baledón,
Enrique Rambal es una curiosa versión del
doctor Jekyll: un otrora pianista que, al inter-
pretar una diabólica pieza se transforma en
un grotesco monstruo, mezcla de Mr. Hyde
y hombre lobo, que no puede evitar matar.
Al contrario del resto de las versiones, el en-
gendro no es resultado de una fórmula cien-
tífica, sino de hacer un “pacto con el Diablo”.
El hombre y la bestia (1972), de Julián So-
ler, intenta ser más fiel a la obra de Steven-
son, aunque resulta ser una mezcla de la
película de 1931 con breves toques de cine
de ficheras en el Porfiriato. El prestigioso Dr.
Enrique Duval (Enrique Lizalde) está obse-
sionado con separar la doble personalidad
del hombre. Próximo a casarse, su amigo
abogado cree que Duval podría ser vícti-
ma de chantaje por parte de un misterioso
Eduardo Ray; todo a causa de un incidente
en el que éste golpea sin motivo a una niña
y cubre una indemnización con un cheque
de Duval. La película hace lo que ninguna
otra versión: no parte de la premisa de que
FOTOS: UNIVERSAL; PARAMOUNT
Pero la maldad no siempre es sinónimo de
fealdad, como lo prueban un par de filmes
de los estudios Hammer, famosos por las
numerosas películas de terror gótico que
lanzó entre 1955 y 1979: The Two Faces of Dr.
Jekyll (1960), presenta a un atribulado Jekyll
(Paul Massie) obsesionado con sus estudios,
su esposa (Dawn Addams) lo engaña con su
mejor amigo Paul Allen (Christopher Lee).
Pero cuando Jekyll descubre la fórmula para
liberar a su otro yo, éste resulta ser un atrac-
tivo hombre de alta sociedad que pronto
logra colarse en el círculo de amistades de
Allen y la señora Jekyll, culminando con
una cruel venganza en contra de ellos. Así,
Edward Hyde es bien parecido, carismático
y sociable; mientras que a Henry Jekyll lo
tienen sin cuidado las normas sociales, es
de aspecto tímido, antisocial y obsesivo con
su trabajo. Por supuesto, entre los intentos
de Hyde de seducir a la señora Jekyll y la in-
fidelidad de ésta, estarán las características
dosis de erotismo de las cintas de los Ham-
mer. The Two Faces… muestra cómo el bien y
el mal son divididos por una tenue línea que
poco tiene que ver con el aspecto físico.
Sabías que...
L pro
La ión ttea-
tral londinense del
DOCTOR JEKYLL AND SISTER HYDE (1971)
Doctor Jekyll and Sister Hyde e (1971) con-
tinúa con la premisa de maldad igual a
belleza. Aquí, Jekyll está obsesionado no
con la separación del bien y el mal, sino
con la búsqueda de la inmortalidad. Ello lo
ha llevado a experimentar con numerosos
cadáveres de mujeres y cuando, por fin,
logra desarrollar su famosa fórmula, ésta
lo transforma en una bella, pero psicótica
mujer, su “hermana” Hyde, quien se dedica
a seducir y asesinar.
El extraño caso del Doctor Jekyll y Mr.
Hyde e es un referente cultural; los persona-
jes crecieron independientes de su autor,
e incluso quienes no han leído el relato,
conocen cuál es su premisa. Tal vez este
conocimiento previo hace que los realiza-
dores descarten el adaptar el título con el
halo de misterio y suspenso que envuelve
a las figuras de Jekyll y el escurridizo Hyde,
y dejan de lado el horror de la revelación de
que ambos son la misma persona.

Jekyll y Hyde son la misma persona; sino
que respeta el halo de misterio de la obra
original. No se sabrá que Duval y Ray son
el mismo hasta bien avanzado el largome-
traje, aunque la revelación no resulta tan
dramática como en el texto original.
Dr. Jekyll y Mr. Hyde
tuvo que cerrar en 1888, porque la histeria
colectiva provocada por los crímenes de
Jack “el Destripador” puso bajo sospecha a
cualquier actor que interpretara a un asesino.
Probablemente sea uno de los pocos ca-
sos en que la fama de la obra arruina la
sorpresa final, aunque, por fortuna, a la
hora de adaptarla, los cineastas seguirán
encontrando distintos giros y puntos de
vista para mantenerla vigente.

99
 MUY RECOMIENDA

AGENDA La Chorcha de
las Calacas
Noche de las Estrellas 2018 Del 1 al 4 de noviembre
17 de noviembre
Coyoacán, Ciudad de México
Distintas sedes marionetas.com.mx
nochedelasestrellas.org.mx La obra de teatro realizada por
Bajo el titulo Cosmovisiones, las historias marionetas está dirigida a niños que caminan por
del cielo: 10 años bajándote las estrellas, la Ciudad de México en la noche del Día de Muertos
la fiesta astronómica más importante de con la finalidad de organizar una fiesta.
México y más grande de Iberoamérica
contará con más de 90 sedes distribuidas Festival Internacional de Santa Lucía
en todo el país, así como en Colombia, Del 25 de octubre al 11 de noviembre
para divulgar la ciencia a través de eventos Distintas sedes
culturales y musicales. También habrá juegos, Monterrey, Nuevo León
talleres y charlas impartidas por científicos festivalsantalucia.gob.mx
para todo el público. Entrada libre. Artistas nacionales y provenientes de 38 países
realizarán sus mejores presentaciones en más de
38 Feria Internacional del Libro 20 disciplinas, entre las que destacan la danza clásica,
Infantil y Juvenil 2018 el flamenco, el jazz, la música de cámara, funciones de
9 al 19 de noviembre
teatro, circo y hasta poesía.
Parque Bicentenario
Ciudad de México Mother of All Rock Festival 2018
filij.cultura.gob.mx 3 de noviembre
Dirigida a niños, jóvenes y adultos Parque Fundidora
que deseen participar en talleres y Monterrey, Nuevo León
actividades sobre temas de cultura, motherofallfest.com.mx
ciencia y deporte, entre otros. También Este festival combina tanto a artistas icónicos
estarán presentes más de 1,300 como a los grandes exponentes del rock
editoriales y 145 exposiciones para internacional. En la segunda edición de este
fomentar la lectura. El evento principal evento, la banda invitada será Guns N’ Roses.
correrá a cargo de 31 minutos, noticiario
chileno dirigido al público infantil. 150 años de Historia Natural
Entrada libre.
en México
Hasta el 6 de diciembre
ExpoCiencias Nacional 2018 Museo Nacional de las Culturas del Mundo
Del 28 de noviembre al 1 de diciembre Ciudad de México
Centro de Convenciones y Exposiciones museodelasculturas.mx
CECONEXPO En esta muestra encontrarás más de 200 especímenes
Morelia, Michoacán de flora y fauna, además de fósiles, instrumentos
expociencias.net antiguos, cámaras, microscopios, publicaciones y varios
Este encuentro ofrecerá a todo el público objetos típicos adicionales con los cuales trabajan los
en general la divulgación de proyectos naturalistas en su día a día.
mexicanos realizados por jóvenes de cinco a 24 años
de edad relacionados con ciencia, tecnología e
El miedo
Permanente
innovación La conferencia principal estará a
innovación.
Palacio de la Autonomía
cargo del astronauta José Hernández.
Ciudad de México
fundacionunam.org.mx
Descubre los mitos y leyendas que provocan
más miedo en el imaginario humano. Esta
sensación te erizará la piel mientras aprendes
mucho más respecto a estos relatos.

Aplicaciones Internet
NASA Selfies Planeteando
Con motivo del 15 aniversario Este canal de YouTube es
del lanzamiento del desarrollado por investigadores
telescopio espacial Spitzer, expertos en todo lo relacionadooa
la NASA creó esta aplicación nuestro planeta. Por medio de vvideos
que permite la captura de una fotografía en el centro de la Vía Láctea, y textos (disponibles en un blog) explican temas como el cambio
a un lado de la Nebulosa de Orión y de otras imágenes capturadas por climático, atmósfera, océanos o tierra sólida, entre otros, de manera
el telescopio. La aplicación está disponible para iOS y Android. divertida y comprensible. planeteando.org

100 muyinteresante.com.mx
LIBROS
El problema de los tres cuerpos
Cixin Liu
Nova

L
a ciencia ficción en China tiene a su mejor
representante con esta novela, por fin en
español y disponible en nuestro país, del
autor más popular del momento. Se trata
de un híbrido de libro policiaco y sci fi dura con un
final sorprendente, el cual ganó el Premio Hugo en
Leonardo da Vinci
Estados Unidos (la primera vez que ello ocurre con un participante internacional). La as- Walter Isaacson
trofísica Ye Wenjie realiza el descubrimiento más grande de todos los tiempos, pero las Debate
condiciones políticas de su nación son un obstáculo que la obliga a tomar una decisión
que cambiará por completo el destino del mundo entero.

Alita. Hyper Mindhunter: cazador de mentes

future vision John Douglas y
Yukito Kishiro Mark Olshaker
Smash Manga Crítica

E T
sta obra se ha convertido en un ras una larga
clásico del subgénero cyberpunk. carrera en la Una historia insólita
de la neurología
En una tierra posapocalíptica, un d iv i s ión de Sam Kean
especialista en cibernética en- C ienc i a s de Ariel
cuentra los restos de una chica robot en la Conducta del FBI,
un tiradero de basura. Tras revivirla, poco sección encargada de
a poco descubre que se trata de una tec- investigar crímenes
nología olvidada pero letalmente funcio- de asesinos seriales
nal. Publicada y que él ayudó a crear, el agente John
en seis partes, Douglas vierte todos sus conocimientos
resultará intere- en esta especie de autobiografía donde
sante leerla antes aborda sus casos más significativos. La
y compararla con reedición de este libro, ahora en español,
la adaptación ci- es una gran oportunidad para conocer
La muerte del comendador,
nematográfica di- el trabajo de investigación que busca
Tomo 1
rigida por Robert desentrañar los motivos de los crimi- Haruki Murakami
Rodriguez que se nales más temibles y conocer los esca- Tusquets
estrenará pronto lofriantes pormenores que justificaron
en nuestro país. su adaptación como serie de televisión.

La lucha por el poder. Europa 1815-1914

Richard J. Evans
Crítica

D
ebemos decirlo: este libro tiene mil páginas. Pero no le ten-
gan miedo. Abundante en testimonios personales, cada
capítulo es un recuento social y económico de la vida en la
Europa que siguió a la derrota de Napoleón. Un libro erudito Por qué Marx tenía razón
aunque entretenido que intenta explicar cómo se construyó la his- Terry Eagleton
toria política del continente en el siglo XIX. Un rico acervo de datos y Crítica
testimonios de la vida cotidiana que asombrará a muchos.

muyinteresante.com.mx 101
 FRASEGRAMA
Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

El conejito de los volcanes muyinteresante@televisa.com.mx
(Romerolagus diazii) –tam-
bién llamado teporingo o
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
zacatuche– es una especie de 1
mamífero lagomorfo de la fa-
milia Leporidae, endémico de 2
México. Mide alrededor de 30
centímetros de largo y su peso 3
medio es de 600 gramos.
Al seguir las flechas des-
4
cubrirás una frase relativa 5
al TEMA. El término FIGURA
indica que se trata de una o 6
más palabras relacionadas.
7
HORIZONTALES
1. En matemática, representación de la tercera
8
variable en un sistema de ecuaciones - FIGURA
- Pasta elaborada con carne o hígado picado, 9
particularmente de cerdo o de ave
2. Persona que posee algo - Técnica de fabrica-
ción de objetos de vidrio mediante la creación 10
de burbujas en el vidrio fundido - Abreviatura
de estado -
3. “El séptimo arte” - Colchón delgado y 11
estrecho - Símbolo del escandio
4. Primera terminación verbal - Acción que
se dirige contra una persona o entidad para
12
obstaculizar el desarrollo o funcionamiento de
una determinada actividad social o comercial
- Abreviatura de etcétera - Idóneo, hábil, a
13
propósito para hacer algo
5. Plataforma de madera de poca altura
destinada a diversos usos - “La dictadura del geológico equivalente a mil millones de años a 1012 (1,000,000,000,000 –un billón–) de Othón Pompeyo Blanco (1868-1959),
proletariado, es siempre tiranía y la libertad 8. Símbolo de área - Exceso de cualquier cosa de bytes - Pala usada para labranza - Símbolo marino mexicano, fundador de la ciudad de
no puede alcanzarse por medio de la tiranía” sobre su justo ser, peso o valor - Abreviatura del radón Chetumal, Quintana Roo - Estilo de natación
(Ricardo Flores Magón) - empleada en botánica para indicar a José 10. Mío - Campanilla de metal, generalmente 8. Letra que en el alfabeto fonético aeronáutico
6. Prefijo que significa oreja - Vocal repetida - Antonio Pavón y Jiménez (1754-1844) como tosca, que se ata al cuello de las reses - “Vitami- se le asigna la palabra “India” - Que ocurre o
Acrónimo de las palabras inglesas Britain (Gran autoridad en la descripción y clasificación na antigripal” sucede en el presente - Término genérico para
Bretaña) y exit (salida), proceso político en curso científica de los vegetales - Dominio de nivel 11. Que establece una separación o división - designar numerosos líquidos grasos de orígenes
que persigue el abandono del Reino Unido de la superior geográfico para Guatemala - Símbolo Tres romano diversos que no se disuelven en el agua y que
Unión Europea - Nota musical del yodo 12. Que ocupa un lugar indeterminado y eleva- tienen menor densidad que ésta
7. Abreviatura de noviembre - Acometido por el 9. Línea de árboles u otras plantas - Símbolo de do en una serie de cosas - Asiento con gradas y 9. Símbolo del gadolinio - FIGURAA - Refugees
sueño o muy inclinado a él - Unidad de tiempo terabyte, unidad de información equivalente dosel en el que se sientan los monarcas y otras International, organización humanitaria
personas de alta dignidad independiente que aboga por un mejor apoyo
RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR 13. Continuación de la frase - Ciudad holan-
desa llamada “Ciudad-llave” (en neerlandés,
para las personas desplazadas y las personas
apátridas
Sleutelstad) 10. Raíz, en inglés - FIGURAA - Cuarta letra del
FRASE RELATIVA A LOS CRISPR abecedario
“La tecnología CRISPR permite a la ingeniería genética –también conocida como modificación VERTICALES 11. Cero - Coincidencia o reunión de dos o más
genética o manipulación genética– editar, corregir o alterar el genoma de cualquier célula”. 1. Aquí comienza la frase a descubrir: “El personas o cosas en un mismo lugar - Instituto
conejito de los volcanes vive en las faldas del Nacional Electoral
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Popocatépetl, del Iztaccíhuatl y de las montañas 12. Continuación de FIGURA
que rodean la Cuenca de México –entre los
1 E D I T A R , C O R R E G I R
2,800 y 4,200 m.s.n.m.–, ecorregión conocida
13. Metal alcalino fundamental en las funcio-
nes celulares, blando, ligero, muy oxidable y
2 T I O R B E C U B U A J E R B O como...”
abundante en la corteza terrestre
2. Territorio político bajo la administración de
3 A E N E L D O R A R E T L A 14. Párrafo
un emir - Idioma, en quechua - Neuróticos
15. Que muere habiendo hecho testamento
Anónimos
4 P Z A S O F R E I R G E N E S
3. Impar - Se dice del animal fiero e indómito 16. Escoba de palo largo para limpiar objetos o
cuerpos huecos, techos, hornos, etcétera
5 A C I N A I P L A C E C O Ñ A C - Grado de elevación de una línea o un plano
en relación con una superficie horizontal de
6 A M O N E G G A L O P A D A referencia
4. Catedral - International AIDS Society
FELICIDADES A:
7 D I A I T L A L O C E L U L A S (Sociedad Internacional de SIDA), la mayor 1. Agustín Miguel Ayala Sánchez
8 E N G R E I R P L A C A asociación mundial de profesionales del virus 2. Ubaldo Trejo Briseño
de la inmunodeficiencia humana - Apócope de 3. Misael Argüello López
9 C U A L Q U I E R L bicicleta - Símbolo de stokes 4. Ismael Argüello López
5. Bebida medicinal elaborada con materias 5. Jesús Esteban Rodríguez González
10 C H A L E L A O D E C I vegetales - Metal precioso de color amarillo 6. Miranda López Guitérrez
11 U O H E R O I N A O R A brillante - Escuela Superior de Ingeniería y 7. Rocío Lammoglia
Arquitectura (IPN) 8. David Delarosa
12 A T O L A R N G U I A 6. Periodo de la historia marcado por un 9. Fausto Lorenzo Rivas Vásquez
13 L acontecimiento importante o por un estado de 10. Marciano Morales
O C I D E A D N Z cosas - Continuación de la frase (inv) Primeras 10 personas que enviaron la frase
7. Dígrafo español - Hembra del lobo - Iniciales correcta de la edición de mes.

102 muyinteresante.com.mx
 LOS DIEZ
Por Luis Felipe Brice

Maratones imperdibles A lo largo de cada año, miles de corredores de todos los países participan en
alguna de las carreras de 42 km que tienen lugar en distintas ciudades del mundo.

1 6
Atenas. No podía menos que presidir Ciudad de México. Celebrado desde
este recuento el maratón celebrado 1983, cada agosto, este maratón sigue
en la capital de Grecia, cuna de esta una ruta trazada desde el Zócalo, en
prueba deportiva, en el 490 a. C. Aunque el Centro Histórico, hasta el Estadio Olímpico
desde 1896 forma parte de los Juegos Olím- Universitario, en el sur de la capital mexicana,
picos, no sería sino a partir de 1972 cuando recorriendo lugares emblemáticos de la urbe.
empezaría a realizarse en la ciudad medite- Sus categorías de participación incluyen perso-
rránea, cada año en el mes de noviembre. nas con discapacidad motriz o visual.

2 7
Barcelona. Considerado como uno de Londres. Tiene lugar en la capital del
las más importantes y concurridos de Reino Unido, durante el mes de abril,
toda Europa, se celebra en la capital desde 1981. Se caracteriza por ser un
de Cataluña (España) cada marzo, desde circuito llano. Además, se distingue por
1980. Más allá de ser un evento deportivo, permitir a sus más de 37,000 competidores,
sus organizadores han procurado que tam- participar disfrazados y por recabar grandes
bién sea un atractivo turístico, al trazar un cantidades de dinero para fines benéficos.
recorrido que toca los lugares más emble-

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máticos de la ciudad. Nueva York. Comenzó a celebrarse en
1970 alrededor de Central Park, y seis

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Berlín. Empezó a celebrarse en 1974 años después ya abarcaba los cinco
en la parte occidental de la ciudad, distritos de la ciudad estadounidense. Consi-
pero gracias a la Reunificación Ale- derado el maratón con mayor número
mana, desde 1990, abarca también la zona de participantes en el mundo, se ha converti-
oriental. Por el trazado llano de su ruta do en un importante atractivo turístico
es considerado el maratón más rápido del y un espectáculo televisivo de gran audiencia.
mundo, donde se han establecido impor- Tiene lugar en noviembre.
tantes récords internacionales. Tiene lugar

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cada mes de septiembre. París. Si bien el primer maratón
celebrado en la capital francesa data

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Boston. Es uno de los maratones
más antiguos del planeta. Se celebra
desde 1897, el tercer lunes de abril,
con motivo del Día de los Patriotas, en la
capital de Massachusetts (EUA). Considerado
el más prestigioso a nivel internacional, por
la alta competitividad que exige acreditar a
sus participantes, fue pionero en la inclusión
de 1896, no sería sino a partir de
1976 cuando se realizaría consecutivamente
cada año en abril. A manera de un circuito
turístico, la ruta trazada para esta compe-
tencia recorre los lugares emblemáticos de
la ciudad, a lo largo de la avenida Campos
Elíseos y a orillas del río Sena.

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de corredores en silla de ruedas. Tokio. Fusión de dos maratones
que empezaron a celebrarse

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Chicago. Aunque comenzó a cele- desde 1981 (uno durante año
brarse en la capital de Illinois (EUA) en par y el otro en impar), esta competición se
1905, su realización se interrumpió efectúa cada año en la capital de Japón desde
FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

en la década de 1920, para reanudarse en 2007. Considerado como uno de los mara-
1977. Se lleva a cabo en octubre y también tones más concurridos del planeta, se lleva a
es uno de los más rápidos por el diseño de cabo en febrero y es común ver participar en
su sinuosa pero llana ruta. De igual modo, él a infinidad de corredores caracterizados de
ha sido escenario de récords mundiales. variopintos personajes.
Fuentes: athensattica.gr, baa.org, bmw-berlin-marathon.com, chicagomarathon.com, maratoncdmx.com, marathon.tokyo, tcsnycmarathon.org, worldmarathonmajors.com

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 MONDO FRACTAL
Por Bernardo Fernández Bef

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