PURIFICACION Métodos, propiedades

QUIMICA DEL AGUA

y contaminación

Breve desarrollo sobre las diferentes formas de purificar el agua y sus

diferentes tipos de contaminantes.
Purificación química del agua

Índice
Importancia y contaminación. ................................................................................................................................................. 2
Propiedades químicas y físicas del agua. ................................................................................................................................. 2
Métodos químicos para purificar el agua. ............................................................................................................................... 3
Método de cloro .................................................................................................................................................................. 3
Tintura de yodo.................................................................................................................................................................... 4
Tabletas de yodo .................................................................................................................................................................. 4
Coagulación o floculación .................................................................................................................................................... 5
Plantas de tratamiento de aguas contaminadas ................................................................................................................. 5
Bibliografía ............................................................................................................................................................................... 7

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Purificación química del agua

Purificación química del agua.

Importancia y contaminación.

El agua es una sustancia muy sencilla, pero posee un conjunto de propiedades que la hacen
única, lo que, unido a su abundancia, le otorgan una gran importancia en el ciclo biológico del
planeta. Está formado por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno, y su fórmula química es H2O.
En la naturaleza se encuentra en estado sólido, líquido o gaseoso. Su evaluación ha tenido un lento
desarrollo. Hasta finales del siglo XIX no se reconoció el agua como origen de numerosas
enfermedades infecciosas; sin embargo hoy en día, la importancia tanto de la cantidad como de la
calidad está fuera de toda duda.

La importancia que ha cobrado la calidad del agua ha permitido evidenciar que entre los factores
o agentes que causan la contaminación de ella están: agentes patógenos, desechos que requieren
oxígeno, sustancias químicas orgánicas e inorgánicas, nutrientes vegetales que ocasionan
crecimiento excesivo de plantas acuáticas, sedimentos o material suspendido, sustancias
radioactivas y el calor. Su contaminación, dependiendo el grado de impurificación, puede originar
efectos adversos a la salud de un número representativo de personas durante períodos previsibles
de tiempo.

Se considera que el agua está contaminada, cuando ya no puede utilizarse en su estado natural o
cuando se ven alteradas sus propiedades químicas, físicas, biológicas y/o su composición. En líneas
generales, el agua está contaminada cuando pierde su potabilidad para consumo diario o para su
utilización en actividades domésticas, industriales o agrícolas.

Para evitar las consecuencias del uso del agua contaminada se han ideado mecanismos de
control temprano de la contaminación. Existen normas que establecen los rangos permisibles de
contaminación, que buscan asegurar que el agua que se utiliza no sea dañina. Cada país debe tener
una institución que se encargue de dicho control. En Argentina existen parámetros mencionados en
la ley 11820 (Buenos Aires) que regulan el los parámetro aceptables para consumos humano. La
Ley 6.744 (San Juan) regula todas las acciones relacionadas con fitosanitarios, fertilizantes, abonos,
enmiendas, inoculantes y otros productos de saneamiento ambiental.

Propiedades químicas y físicas del agua.

El agua puede encontrarse en la naturaleza en sus tres estados, sólido, líquido y vapor, pudiendo
existir en un momento dado en equilibrio entre sus tres formas.

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 El hielo tiene una densidad inferior a la del agua líquida, (0.92 veces) y flota, lo que tiene gran
importancia para la vida en mares, lagos, etc.
 El calor específico del agua es muy alto (1 cal/gr. ºC)
 El calor latente de vaporización del agua es muy grande: a 20ºC hay que comunicar 585 cal.
para evaporar un gramo de agua.
 La conductividad térmica del agua es la mayor de todos los líquidos, con la única excepción
del mercurio.
 La estructura molecular del agua es un dipolo: su constante dieléctrica es muy alta, mayor que
para cualquier otro líquido, lo que le confiere la propiedad de disolver cualquier sustancia
aunque sea en cantidades extremadamente pequeñas. Ello hace que el agua no sea nunca
químicamente pura, llevando siempre diversas sustancias, como gases, sales o grasas,
disueltas.
 El agua es débilmente ionizable, conteniendo siempre algunos iones hidrógeno, dando un pH
próximo a 6. La concentración de iones en el agua es muy importante para los organismos.

Métodos químicos para purificar el agua.

Cuando no sea práctico el hervir el agua, se debe usar la desinfección química. Los dos
productos químicos que se utilizan más comúnmente es el cloro y el yodo. El cloro y el yodo son algo
eficaces para proteger contra la Giardia pero no para controlar el Cryptosporidium. Por consiguiente,
se utiliza cloro o yodo solamente para desinfectar agua de pozo profundo (y no agua procedente de
la superficie como ríos, lagos y manantiales), ya que ésta, por lo general, no contiene estos
organismos causantes de enfermedades. El cloro es más eficaz generalmente que el yodo en el
control de la Giardia, y ambos desinfectantes tienen mejor efecto en agua templada.

Método de cloro

Lejía (cloro líquido, blanqueador): La lejía normal que se utiliza en el hogar contiene un
compuesto de cloro que desinfecta el agua. El procedimiento que se debe seguir se encuentra por lo
general en la etiqueta. Cuando no se especifica el procedimiento a seguir, busque en la etiqueta el
porcentaje de cloro que contiene y utilice la información en la siguiente tabla como guía.

Contenido de cloro Gotas por litro de agua

1% 10

4-6% 2

7-10% 1

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Tintura de yodo

El yodo común que se utiliza en el hogar por motivos medicinales se puede también utilizar para
desinfectar el agua. Añada cinco gotas al 2 por ciento de tintura de yodo por cada litro de agua
limpia. Para el agua turbia añada diez gotas y deje la solución reposar durante 30 minutos por lo
menos.

Tabletas de yodo

Las tabletas de yodo preparadas para la venta contienen la dosis necesaria para desinfectar el
agua potable y se pueden adquirir en farmacias y tiendas de artículos de deporte. Se deben utilizar
según se ha indicado. Cuando no haya instrucciones disponibles, utilice una tableta por cada litro de
agua que se quiera purificar.

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Permanganato de potasio

El permanganato de potasio, también conocido como permanganato potásico, es un compuesto

químico con fuertes propiedades oxidantes, formado por iones de permanganato y de potasio.
Dadas sus propiedades oxidantes, el permanganato de potasio tiene muchas aplicaciones en
laboratorios y en la industria para agilizar procesos de reducción y diversas reacciones químicas.
Como se ha mencionado antes, las capacidades oxidantes del permanganato de potasio
permiten su aprovechamiento en procesos de potabilización de agua, principalmente en grandes
plantas potabilizadoras y en pequeños estanques en acuarios.
Aunque por sí solo es un material tóxico, al mezclar el permanganato de potasio con agua se
reduce su toxicidad y comienza el proceso de reducción de la materia orgánica que contamina
efluentes.

Coagulación o floculación

Se agregan al agua ciertos productos químicos que logran retirar la suciedad y otras partículas
sólidas en suspensión. Estos productos son el sulfato de aluminio Al2(SO4)3 y el hidróxido de calcio
Ca(OH)2 que, al ser vertidas en el agua, reaccionan entre sí y forman hidróxido de aluminio Al(OH)3,
que es una sustancia pegajosa, parecida a la gelatina y que atrapa las partículas suspendidas en el
agua.

Plantas de tratamiento de aguas contaminadas

En el presente, es imprescindible que los países cuenten con plantas de tratamiento que limpien
el agua ya utilizada, antes de ser liberada a los cursos de agua naturales.

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El tratamiento primario: consiste en la remoción de la materia orgánica particulada desde las aguas
servidas o industriales, a través de un proceso de coagulación y sedimentación, donde los materiales
contaminantes precipitan al fondo del agua. Esta operación deja libre al agua de un 35% de los
contaminantes.

El tratamiento secundario: se tratan las aguas obtenidas del primer tratamiento, haciéndolas pasar a
través de un tanque de aireación. Esta operación proporciona aire al agua de tal forma que ciertos
microorganismos aeróbicos (que utilizan oxígeno) puedan descomponer la materia orgánica
remanente y la transformen en dióxido de carbono CO2 y vapor de agua H2O. Una vez que los
microorganismos y los residuos de materia orgánica parcialmente descompuesta se ubican fuera del
tanque de sedimentación, regresan nuevamente al tanque de aireación donde son reutilizados.

El tratamiento terciario: consiste en un proceso químico que remueve del agua los contaminantes
tóxicos, tanto orgánicos como inorgánicos que no fueron eliminados en las etapas anteriores,
dejando el agua en un estado de 98% de pureza. Este tratamiento no siempre es aplicado debido a
su alto costo.

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Bibliografía

 https://web.stanford.edu/~twmark/agua/metodos_para_purificar_el_agua.htm
 http://iiquimica.blogspot.com/2010/02/purificacion-y-tratamiento-del-agua.html
 https://www.quiminet.com/articulos/conozca-el-papel-del-permanganato-de-potasio-en-la-
potabilizacion-del-agua-3346835.htm

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