9/11/2018 Científicos aseguran que la Luna fue habitable hace 4.

000 millones de años

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Un grupo de investigadores ha determinado que las condiciones en la superficie lunar fueron

suficientes para soportar formas de vida simples hace 4.000 millones de años, según un estudio
publicado hoy en la revista especializada Astrobiology.

Además, los científicos concluyeron en su informe que hubo otra ventana de habitabilidad hace
unos 3.500 millones de años durante un pico en la actividad volcánica de la Luna.

Durante ambos períodos, el autor principal, Dirk Schulze-Makuch, astrobiólogo de la

Universidad Estatal de Washington, demostró que la Luna arrojó grandes cantidades de gases
volátiles sobrecalentados, incluyendo vapor de agua, desde su interior.

Esta desgasificación, de acuerdo con los investigadores, podría haber formado charcos de agua
líquida en la superficie lunar y una atmósfera lo suficientemente densa como para mantenerla
allí durante millones de años.

"Si agua líquida y una atmósfera significativa estuvieron presentes en la Luna temprana durante
largos períodos de tiempo, creemos que la superficie lunar habría sido al menos
transitoriamente habitable", sentenció Schulze-Makuch.

El trabajo de Schulze-Makuch e Ian Crawford, de la Universidad de Londres, se basa en los

resultados de misiones espaciales recientes y análisis de muestras de roca lunar y suelo que
prueban que la Luna no es "tan seca" como se pensaba anteriormente.

En 2009 y 2010, un equipo internacional de científicos descubrió cientos de millones de

toneladas de hielo en la Luna. Además, existe evidencia de una gran cantidad de agua en el
manto lunar que se cree que se depositó en una etapa muy temprana.

También es probable que el satélite de la Tierra hubiera estado protegido en ese periodo por un
campo magnético capaz de defender formas de vida en la superficie de los "vientos solares
mortales", de acuerdo a los autores.

Schulze-Makuch explicó, además, que la vida en la Luna podría haberse originado en gran
parte como lo hizo en la Tierra, pero el escenario más probable es que hubiera sido provocada
por un meteorito.

La evidencia más prematura de vida en la Tierra proviene de cianobacterias fosilizadas que

tienen entre 3.500 y 3.800 millones de años. Durante ese tiempo, el sistema solar estuvo
dominado por impactos de meteoritos frecuentes y gigantes.

"Es posible que meteoritos que contenían organismos simples como las cianobacterias fueran
expulsados de la superficie de la Tierra y llegaran a la Luna", describieron los científicos.

Schulze-Makuch reconoció, sin embargo, que determinar si la vida surgió en la Luna o fue
transportada desde otro lugar "solo puede abordarse mediante un programa agresivo futuro de
exploración lunar".

Una línea de investigación prometedora para cualquier futura misión espacial sería obtener
muestras de depósitos del período de mayor actividad volcánica para ver si contienen agua u

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otros posibles marcadores de vida.

Asimismo, se podrían llevar a cabo experimentos en entornos lunares simulados en la Tierra y

en la Estación Espacial Internacional para ver si los microorganismos pueden sobrevivir bajo las
condiciones ambientales que se cree que existieron en la Luna.

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