Dimanche 1 mars 2015 L'ACTU / Histoires d'actu 13

D’hier à aujourd’hui Le chiffre

Sur l’acte de décès d’André Lecroq ne figure pas la mention Mort pour Entre 1914 et 1919, le 39 régiment d’in-
la France, sa veuve ne touche pas de pension. En 1921, la ligue des Droits fanterie de Rouen paie un très lourd tri-
de l’Homme demande la révision de son procès, mais la requête est re- but au conflit. En tout, 3 500 soldats vont
jetée par la cour d’Appel de Caen en 1922. tomber sous les balles et les couleurs du
Il faudra attendre le 11 novembre 2002, à l’initiative de Bruno Gar- régiment rouennais, chiffre qui corres-
raud, un médecin passionné par l’histoire de la Première guerre mondiale pond à l’effectif total du régiment. « Il a
pour que la municipalité de Blangy-sur-Bresle dévoile une plaque com- été reconstitué six ou sept fois pendant la
mémorant la mémoire du soldat André Lecrocq sur le monument aux guerre » souligne Bruno Nion, qui s’est
morts de la commune. attaqué à un travail de titan, celui de
Ainsi, il rejoint les soixante-neuf autres blangeois tombés pendant le con- dresser la liste exhaustive des 3 500 sol-
flit. dats du 39 RI tombés pour la France.
La plaque sur le monument aux morts de Blangy

Le fusillé qui inspira Dorgelès

Roman. Fusillé pour
l’exemple en 1915, le Pendant ce temps là
soldat Albert Lecroq a servi Avec l’entrée en guerre de l’Empire Ot-
toman zux côtés de l’Allemagne fin 1914
de modèle à Roland le détroit de Constantinople menace
Dorgelès, pour l’un des d’être fermé, coupant ainsi une ligne de
ravitaillement pour la Russie. Des navi-
chapitres de son livre Les res demarine française appareillent des
croix de bois. L’écrivain ports de Marseille et Toulon pour rejoin-
dre la Royal Navy en Méditerranée.
servait dans le même Cap sur le Détroit des Dardanelles.
régiment, le 39 R.I. Le 19 février 1915, au matin, 12 navires
de guerre arrivent devant le détroit et ou-

L
e 18 mai 1915, le soldat de deuxième
classe André Lecroq, originaire de
Blangy-sur-Bresle, est traduit devant
le conseil de Guerre pour « abandon de
poste face à l’ennemi ». Condamné à mort,
il est exécuté dans l’après-midi et tombe
sous les balles de ses camarades de combat.
Fusillé pour l’exemple, comme trois autres
soldats du 39e R.I en 1914 et 1915, dont la
base est à Rouen et dont le recrutement est
essentiellement normand.
« Le craquement tragique d’une salve. Un autre
coup de feu : le coup de grâce. C’était fini » écrit
Roland Dorgelès dans le chapitre IX de son
livre, Les Croix de bois, sorti en 1919. Car
l’écrivain, originaire d’Amiens et lui-même
mobilisé au 39e régiment d’infanterie, a
vécu comme d’autres camarades d’infor-
tune l’exécution de soldat Lecroq. « Jamais,
même aux pires heures, on n’a senti la Mort pré-
sente comme aujourd’hui. On la devine, on la
flaire, comme un chien qui va hurler. C’est un sol-
dat, ce tas bleu ? Il doit être encore chaud. ».
L’aumônier du régiment écrit à sa veuve,
« J’ai vu pleurer les officiers et les gendarmes ».
TROIS JOURS
DE BOMBARDEMENTS
Comment en est-on arrivé là ? Depuis une
semaine, les combats sont très violents, les
bombardements incessants.
« L’attaque a été déclenchée par les Allemands
Roland Dorgelès, en 1915 dans le secteur du Luxembourg collection Micheline Dupray
au Bois de la mine » souligne Bruno Nion,
auteur d’un livre sur le 39 R.I pendant la
Grande guerre et qui relate tous ses événe-
ments. Le 11 mai, vers 20 h, André Lecroq
abandonne ses armes et sa tranchée, hébé-
té. Il croise son chef de bataillon, une plainte
est déposée, Lecroq est arrêté. Pourtant, ses
supérieurs tentent de la défendre, soulignent
que le régiment a subi trois jours de bom-
bardements, « le soldat Lecroq a été victime
d’un moment d’aberration, » souligne le sous-
lieutenant Coffin. Aujourd’hui, on parlerait
dans la langue de Shakespeare d’un shell-
shoked, un choc traumatique dû aux bom-
bardements.
Depuis des mois, le 39 R.I est en première
ligne. En février 1915, il est stationné près de
Reims, au lieu-dit de la ferme du Luxem-
bourg, sur la nationale 44. Le 16 février, il est
envoyé à l’assaut du bois du même nom,
tenu par les Allemands. « C’est l’époque de
l’offensive à outrance, » résume Bruno Nion,
« sur les 1 000 soldats que comptait le régiment le
15 février, 425 soldats ont été tués ou portés dispa-
rus au soir du 16 février ». « Cette journée a influé
sur mes méninges, » écrit le caporal Schnell-
bach, originaire de Dieppe, dans une lettre
à ses parents, « j’en suis encore effrayé, jamais je
n’ai vu une chose pareille. Il n’y a pas de mots pour
restituer ce carnage. Et maintenant, plus que ja-
mais, je n’ai espoir d’en revenir. Sauvez-nous donc
de cet enfer… Les champs qui séparent les deux li-
vrent le feu à grande distance contre les
4 forts de l’entrée. Deux forts sont écra-
sés par les tirs anglais et français.
Mais les tergiversations alliées laissent le
temps aux Turcs de se renforcer. Le dé-
barquement allié a finalement lieu sur
l’île de Gallipoli le 20 avril. Le front se
fige le 28 avril. Jusqu’à fin mai, les con-
tre-attaques turques feront près de
20.000 victimes chez les Alliés.
De nouvelles troupes alliées sont débar-
quées pendant l’été, sans plus de résul-
tats. Les troupes sont rembarqués pen-
dant l’hiver. Winston Churchill, premier
Lord de l’Amirauté, à l’origine du désas-
tre, assume et démissionne.
gnes sont parsemés de taches bleues et rouges. »
Bien avant les mutineries de 1917, trois sol-
dats du 39e seront passés par les armes.
Avant le soldat Lecroq au printemps 1915,
un soldat originaire de Formerie est fusillé
en septembre 1914 pour abandon de poste.
Quelque temps plus tard, en 1915, c’est un
soldat de Barentin qui est fusillé. Le dernier
du 39e RI avant la fin de la guerre.
OLIVIER CASSIAU
 Un régiment normand dans la Grande guerre, par
Bruno Nion, éditions Ysec, 28 €.
 Bruno Nion prépare deux ouvrages, il recherche des
documents sur le 39 RI en 1939-1940, et sur le 239
R.I. bruno.nion@free.fr ou 02 35 63 40 44.

Tranchée de Redon, hiver 1915, le caporal Schenllbach observe les Le général Mangin observe les
tranchées ennemies collection André Schnellbach positions coll Charles Gibon Guilhem la fameuse ferme du Luxembourg, position du 39 e RI coll S..Morin