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Durante una etapa de mi vida yo también viví así, evitando cualquier situación en la
que pudiera llegar a fracasar.
Tenía tanto miedo al fracaso que dejé escapar varias oportunidades para irme a
estudiar al extranjero. Renuncié a continuar mi carrera de investigación, e incluso
llegué a fingir estar enfermo para no tener que enfrentarme a retos como hablar en
público.
Como preso político negro, recibió el trato más denigrante posible. Se pasaba el día
rompiendo piedras a pleno sol, sin apenas comida y recibiendo palizas constantes. Por
si fuera poco, durante su encarcelamiento también contrajo tuberculosis.
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Sin embargo, Mandela no se derrumbó. Cada mañana bajaba al patio y se paseaba
orgulloso luciendo sus heridas, contagiando valor y esperanza a los reclusos. Se
convirtió en su inspiración.
Como confesó posteriormente, Mandela estaba ocultando sus miedos. Vivía con
miedo, y desde luego jamás se sintióó seguro de sí mismo.
Pero Mandela tenía clara una cosa: si se quedaba esperando en su celda hasta reunir la
confianza suficiente, nunca hubiera bajado al patio a inspirar a los presos.
Esta es una de las grandes mentiras que nos hemos creído. Pensamos que es
necesario sentirnos preparados y confiados antes de enfrentarnos a un reto. Pero
Mandela no esperó a sentirse confiado: actuó pese a no estar seguro, y por eso
consiguió vencer.
Así que la regla de oro de la confianza es que no debes esperar a sentirte confiado.
Consejo
Nunca te sentirás preparado para enfrentarte a un reto, así que no esperes a sentirte
confiado. Actúa, porque los sentimientos de confianza solo vienen después de los
actos.
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Además de la regla de oro de la confianza, las siguientes técnicas han demostrado en
varios estudios científicos su eficacia para aumentar tu confianza cuando más lo
necesites.
Algunas son más sencillas que otras, pero en cualquier caso son herramientas
valiosísimas para sentirte más seguro en cualquier situación. Úsalas sabiamente.
Antes de empezar me gustaría recordarte algo fundamental, pero que a menudo se nos
olvida:
Nuestro nivel de confianza fluctúa. La misma persona se puede sentir muy segura de
sí misma al encontrar el trabajo de sus sueños, y totalmente deprimida si es
despedida. Y es normal.
Nadie escapa de esto. ¡Incluso gente de tanto éxito como las actrices de Hollywood
han confesado sentirse como un fracaso en multitud de ocasiones!
A este efecto se lo conoce como la ley del esfuerzo invertido, y es que mucha gente
tiene una necesidad tan grande de sentirse siempre bien que eso mismo les añade
presión y termina deprimiendo.
Consejo
Asume que vivirás momentos difíciles como todo el mundo. Aceptarlo conseguirá
que el sufrimiento te haga menos daño que si te rebelas contra él.
Comprobaron que su autoestima no dependía del resultado de sus actos. Cuando uno
de ellos no se presentaba a un examen para el que se había estado preparando, se
sentía mucho peor que si lo intentaba y suspendía.
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Este es el verdadero círculo virtuoso de la confianza: tu seguridad aumenta
cuando, simplemente, actúas. Y actuar es lo que te permite sentirte más confiado.
Consejo
Toma alguna pequeña decisión que no suponga un gran compromiso, pero que te
acerque un poco más a algo que llevas tiempo queriendo hacer.
A esto se le conoce como el síndrome del impostor. Atribuyen sus éxitos a la suerte, y
se convencen a sí mismos de que son un fraude y no merecen lo que han conseguido.
Si crees que es tu caso, debes ser más consciente de tus logros y las cualidades
personales que los han hecho posibles. Eso te ayudará a valorarte más.
Para ello, haz un listado de 3 éxitos que hayas conseguido en tu vida, ya sean en el
ámbito laboral, académico o personal, e identifica la cualidad que necesitaste para
lograr cada uno de ellos.
Si por ejemplo terminaste una carrera mientras trabajabas, seguramente eso signifique
que eres determinado y perseverante, ¿verdad? Pues no lo olvides.
Consejo
Identifica qué valores y cualidades te han permitido lograr tus éxitos, porque esos son
los motivos que te ayudarán a superar el síndrome del impostor y confiar más en tus
capacidades.
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Según algunas corrientes del pensamiento positivo, nuestra mente es capaz de crear la
realidad que le decimos.
Supuestamente, repitiendo mantras como «Soy fuerte y no tengo nada que temer» o
«Soy alguien extraordinario», nuestra mente lo interiorizará y conseguiremos la
confianza para lograr todo lo que nos propongamos.
Un estudio quiso comprobar de una vez por todas la eficacia de este tipo de
afirmaciones positivas. Y el resultado fue que aquellos participantes con baja
autoestima que las utilizaron no solo no consiguieron aumentarla, sino que se
sintieron peor.
Este tipo de afirmaciones solo funcionan cuando sabes que lo que te estás diciendo a
ti mismo es verdad.
Este grupo presentó niveles de cortisol significativamente más bajos que el resto de
participantes. La presión les afectó mucho menos.
Consejo
A partir de ahora, antes de enfrentarte a un reto piensa en tus valores y recuerda
porqué son importante para ti. Tu confianza aumentará y reducirás tu ansiedad.
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El 10 de mayo de 1996, ocho escaladores murieron congelados mientras intentaban
descender la cima del Everest, atrapados por una enorme tormenta de nieve.
Los objetivos tienen un lado muy oscuro. Aunque en los últimos años se ha
popularizado la creencia de que definir objetivos es el secreto del éxito, la realidad es
que marcarte metas es un grave problema si no eres capaz de aceptar que puedes
fracasar.
Por eso es mejor guiarte por algo distinto que a estas alturas ya debería resultarte
familiar: tus valores.
Tus valores definen los principios sobre los cuales quieres vivir. Y además
difícilmente fracasarás en ellos. Si quisieras subir al Everest, pero te guiases por el
valor de la perseverancia, podrías sentirte orgulloso de ti por intentarlo, aunque nunca
llegases a alcanzar la cima.
Utilizando tus valores para centrarte en el proceso, evitarás preocuparte por esas
metas de las que haces depender tu felicidad.
Consejo
Utiliza tus valores como guía en lugar de marcarte objetivos. A diferencia de estos,
tus valores siempre van a estar ahí para que los cumplas y te sientas orgulloso de ti.
La doctora Amy Cuddy descubrió que adoptar durante 2 minutos una pose de
poder aumenta los niveles de testosterona y disminuye los de cortisol, la hormona
del estrés.
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Nota: Las poses de poder son aquellas que expanden tu cuerpo, como las que
hacen los deportistas cuando ganan (brazos levantados, pecho hinchado y mentón
hacia arriba).
Consejo
Antes de enfrentarte a tu próximo reto, prueba a mantener durante dos minutos
una postura de poder.
7. Reinterpreta tu miedo
Eso significa que, teóricamente, sería posible usarla para sentir excitación en lugar
de miedo.
El resultado fue que los estudiantes del tercer grupo, aquellos que intentaron
interpretar sus nervios como entusiasmo en lugar de miedo, lo hicieron mucho
mejor.
Consejo
La próxima vez que te enfrentes a un reto, intenta imaginarte que los nervios que te
provoca el miedo son, en realidad, nervios de emoción producidos por tu
entusiasmo. Te sentirás más confiado.
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De la misma forma que empezar a actuar es el origen de la confianza, tomar
decisiones también es un gran refuerzo.
Se ha demostrado científicamente que tomar una decisión, por pequeña que sea,
activa tu córtex prefrontal, reduciendo tu preocupación y aumentando tu seguridad.
Poco a poco te sentirás capaz de tomar decisiones más difíciles pero importantes para
ti, como por ejemplo apuntarte a un coro cuando tu pareja cree que es una pérdida de
tiempo.
Consejo
No evites tomar las pequeñas decisiones que se presentan en tu día a día. Hacerlo
aumentará tu confianza para retos mayores.
Esta técnica consiste en crearse otra personalidad, un personaje que te permita salir de
tu realidad para atreverte a hacer cosas que habitualmente no harías. Esto te protege
frente el fracaso, porque dejarás de vivirlo como si hubieras fallado tú: ha fallado tu
personaje.
Consejo
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Cuando sientas que el miedo te paraliza, ponte en la piel de algún personaje valiente y
temerario, y empieza a actuar como él.
Probablemente eres duro contigo mismo, ¿verdad? Estoy seguro de que a veces han
cruzado tu mente mensajes como «¡Eres un fracasado!» o «¡No sirves para nada!»
¿Les dices que no sirven para nada? ¿O les intentas consolar y animar para que no se
depriman?
¿Qué ocurriría si empezaras a tratarte como un amigo cada vez que fracasas?
La autocompasión no significa sentir pena por ti, sino tratarte como tratarías a un
amigo cuando fracasas o te ocurre algo malo. Significa apoyarte y perdonarte en lugar
de criticarte. Reconfortarte para volver a intentarlo en lugar de castigarte cuando
cometes un error.
Consejo
La próxima vez que fracases o te sientas mal por algo que te ha ocurrido, hazte la
siguiente pregunta:
«¿Qué le diría a un amigo que me contase que está pasando por esa misma
situación?»
Y dítelo a ti mismo.
Conclusión
Aprender a confiar en ti mismo es fundamental para salir de tu zona de confort y vivir
una vida más plena.
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El primer paso es comprender la regla de oro de la confianza. Deja de intentar
sentirte confiado antes de enfrentarte a cualquier reto, porque eso es imposible. Solo
te sentirás confiado después, una vez hayas actuado.
Recuerda: primero los actos, y luego los sentimientos de confianza. Es algo que ya
haces varias veces al día.
Luego, existen varias herramientas que pueden darte un subidón extra de seguridad
en ti mismo cuando más lo necesites, como recordar tus valores, reinterpretar tu
miedo como entusiasmo o mantener una pose de poder, pero, sobre todo, evita
convertir la confianza en un objetivo en sí mismo.
Todo esto te liberará para que, finalmente, puedas sacar lo mejor de ti.
1. Métete en el papel
Mantén la cabeza en alto, siéntate derecho, echa suavemente tus hombros hacia atrás
para alinear tu columna y mira directamente a la otra persona al interactuar. Da un
apretón de manos firme y mantén contacto visual cuando alguien te hable.
Cuando te ves mejor, te sientes mejor. Si eliges ropa y accesorios que te queden bien,
se adaptan a tu industria y estilo de vida y te hacen sentir bien, tu autoestima se eleva
de manera automática. Preséntate actuando el rol que pretendes jugar, o, en otras
palabras, vístete para el éxito. No temas que tu personalidad resalte con los accesorios
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que elijas. Una pieza de joyería o un lazo colorido podrían iniciar una buena
conversación.
La próxima vez que escuches a tu orador favorito, analiza la forma en que pronuncia
un discurso. Un gran orador habla con confianza, en un tono rítmico y constante. En
lugar de usar muletillas como “eh” y “mmm” que interrumpen el flujo, usa pausas
para enfatizar ideas.
Mantén un diario de gratitud para recordar los momentos gratos de tu día, así como
tus logros. Desarrollarás más paz y confianza cuando te mantengas en un estado de
ánimo agradecido.
5. Adopta medidas
Tener confianza en ti mismo va más allá de cómo te vistes y presentas: debes actuar
como tal. Acércate a un completo extraño en un evento de networking, o acepta un
proyecto que rechazarías normalmente. Practica mostrarte seguro y pronto te
sentirás como en tu propia piel.
6. Mantente preparado
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Recuerda este lema: la planificación evita los malos resultados. Cuanto más
preparado estés, más seguro te sentirás de tu experiencia y nivel de competitividad.
Estar preparado te ayudará a evitar resbalarte por los baches inesperados de la vida.
Aprende todo lo que puedas sobre tu industria, tu tema de conversación, tus metas y
lo que te impulsa al éxito. Antes de empezar una tarea, imagina cómo quieres sentirte
una vez que la termines. No trates de lograr demasiado a la vez, divide las tareas
complejas en fragmentos más pequeños y manejables.
Como dijera alguna vez el general estadounidense Creighton Abrams Williams Jr.:
“Si vas a comerte un elefante, toma un bocado a la vez”. Si tienes paciencia y
perseverancia, un tú mucho más confiado se encontrará tan sólo a unos pasos de
distancia.
Las personas que tienen una férrea confianza en sí mismos ven los problemas como
desafíos y persisten a pesar de los posibles obstáculos. Es de este modo que las
personas con una poderosa autoconfianza siempre consiguen alcanzar sus objetivos,
por difíciles que resulten.
La autoconfianza nos hace más fuertes, más aptos para inspirar confianza y más
capaces de influir en los demás.
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¿Cómo adoptar una postura de seguridad aumentando así mi autoconfianza?
Continúa al siguiente paso…
Pondré un ejemplo: Estoy en una conferencia. Sé que debería participar para retarme
a mí mismo, pero todos allí parecen más inteligentes y capaces que yo. Todos
plantean preguntas tan inteligentes que me siento abrumado por la idea de plantear yo
una pregunta.
Una vez que lo hayas hecho, te darás cuenta de que todo se reduce a forzarte
físicamente a levantar la mano, mantenerla ahí y soltar palabras. Después, te sentirás
bien contigo mismo: lo has conseguido.
La próxima vez verás que estás impaciente por el momento en el que puedas
preguntar.
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